第2章 土匪的大小姐2
馬車出了城門，官道兩側的楊柳被風颳得東倒西歪。
天陰沉沉的，沒下雨，但空氣里潮得厲害，悶得人喘不上氣。
靈竹坐在馬車裡，脊背挺得筆直，兩隻手藏在袖子底下，指頭不停地絞著帕子。
上輩子走的是哪條岔路？
她拼命回憶，只記得有一片荒廢的棗林。
第一夥土匪就埋伏在棗林後面的矮坡上。
而後來那伙人，越岐山帶的那幫，是從右邊山道上下來的。
兩伙人的地盤挨著，那天撞上純屬意外。
她的計劃很簡單。
在到棗林之前把沈梔帶離車隊，往右邊山道的方向引。
只要把人丟在那條路上，越岐山的人巡山時自然會發現她。
至於第一夥土匪，沒了沈梔這塊肥肉，他們該搶車隊還是搶車隊，反正車上值錢的東西不少。
護衛們拼死一搏，能跑出去一兩個回城報信。
她只需要比那些人更早回到府里，哭著說「大小姐走散了」就夠了。
「靈竹。」
沈梔的聲音從對面傳過來。
靈竹抬頭，發現沈梔正看著她。
「你出了一頭的汗。」沈梔從袖袋裡摸出一方乾淨的手帕遞過來，「不舒服就靠著歇會兒，到了我叫你。」
靈竹接過帕子，手指碰到沈梔的指尖，冰冰涼涼的。
「謝小姐。」
她擦了擦額角的汗，把帕子疊好攥在手裡。
心跳很快，但面上還算穩得住。
馬車又走了一刻鐘。
靈竹掀開車簾一角往外看，路邊出現了一座破敗的土地廟。
她記得這個廟，三岔路口就在前面不遠。
「小姐。」她放下帘子，轉過頭來，聲音放得很輕，「奴婢方才掀帘子的時候，瞧見右手邊山坡上開了好大一片野菊花，金燦燦的，可好看了。」
沈梔正閉目養神，聞言睜開眼：「嗯？」
「奴婢想著，等會到了三岔口，咱們下車走一段，摘些帶去寺里供佛，豈不比買的香燭更有誠意？」
靈蘭坐在沈梔旁邊，插嘴道：「路上耽擱太久不好吧？張教頭說要趕在午時前到。」
「不遠的。」靈竹笑了一下，語速不快不慢，「就在岔路口往右走一小段，摘一把就回來，耽誤不了多少工夫。」
沈梔想了想，點頭應了：「也好，坐久了腿都麻了，靈蘭你在車上等著，我跟靈竹去摘幾枝。」
靈竹的心落回肚子裡。
馬車在三岔口停下。
張教頭翻身下馬過來問緣由，沈梔說去旁邊摘把花，張教頭擰著眉頭看了看四周，派了兩個護衛跟著。
靈竹沒料到會有護衛跟上來。
她暗暗咬了咬牙，面上卻不露聲色，領著沈梔往右邊的山道走。
走了約莫百來步，兩個護衛被甩在了身後七八丈遠。靈
竹腳步越邁越快，沈梔跟在後面，裙角被路邊的荊棘掛了一下。
「慢些。」沈梔拽了拽裙擺，抬頭看了看周圍。
山道兩側是密密匝匝的灌木叢，哪有什麼野菊花？
她站住了。
靈竹走出去好幾步才發現身後沒了腳步聲，回頭一看，沈梔停在原地，正打量著她。
那個眼神讓靈竹後背一緊。
「小姐？」
「你說的野菊花在哪兒？」沈梔環顧了一圈，語氣沒什麼波瀾，就是平平常常地問。
「再往前走走就到了，可能在拐角後面。」靈竹乾巴巴地答。
沈梔沒動。
她說不上來哪裡不對，但這幾天靈竹的狀態太反常了。
噩夢、盜汗、欲言又止的表情，還有今早明明身體不適卻執意要跟出來的反應。
現在又急匆匆地把她往偏僻的小路上帶。
這些事單拎出來都不算什麼，但串在一起，就叫人不踏實。
沈梔沒有聲張。
她重新邁開步子，跟上靈竹，只是有意無意地放慢了速度，確保身後的護衛沒有落太遠。
又走了一段，灌木叢變得更密了。
頭頂的樹枝交錯在一起，遮住了大半天光，腳下的路也從土路變成了碎石和枯葉混雜的野徑。
靈竹停下來，四下張望了一番，然後轉過身，臉上掛著歉意。
「小姐，奴婢好像記錯位置了，花應該是在更上面一些。您在這兒稍等，奴婢上去看看，確認了再來叫您，省得您白爬一趟。」
話說完她就要走。
沈梔盯著她的背影，那兩個字差點就喊出口。
但她忍住了。
靈竹的腳步很急，踩在枯葉上的聲響越來越輕，越來越遠，最後被山間的蟲鳴蓋過去。
沈梔等了片刻。
靈竹沒有回來。
她也沒有等的打算。
不管靈竹打的什麼主意，留在這種前不著村後不著店的地方絕不是明智的選擇。
沈梔提起裙擺轉身就往來路走，打算儘快回到護衛身邊。
腳下的碎石不好走，她剛拐過一叢齊腰高的荊棘，前方的灌木叢里忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
沈梔腳步一頓。
「老大，快看，這裡還有個落單的有錢小姐呢！」
一個粗嗓門從斜前方炸出來，嗓音大得山谷里都跟著嗡了一聲。
沈梔血往腳底涌。
她下意識後退了半步，肩胛骨撞上身後的樹幹。
灌木叢被粗暴地扒開，七八個人從山坡上魚貫而下。
清一色的短打粗布，腰間別著各式各樣的傢伙，有砍柴刀，有生了鏽的朴刀，還有人扛著根削尖了頭的木棍。
打頭說話那個是個矮壯漢子，滿臉橫肉，咧著嘴朝身後招手。
「老大！過來看看！」
沈梔的目光越過矮壯漢子的肩膀，落在從最後頭走出來的那個人身上。
她的呼吸斷了一拍。
那人比身邊所有人都高出整整一個頭。
寬闊到離譜的肩膀把身上那件灰撲撲的麻布短褐撐得快要裂開，袖子被撕掉了，露出兩條結實得駭人的胳膊，皮膚是常年在烈日下暴曬出來的深棕色。
他右手提著一柄長刀，刀身寬厚，刀背上沾著還沒幹透的暗紅色血漬，順著刀鋒往下滴，在地上砸出細小的印子。
敞開的領口底下，幾道新舊交疊的刀疤從鎖骨一直延伸到胸口，疤痕的紋路猙獰扭曲，皮肉癒合得參差不齊，看一眼就知道當初受傷時沒有好好處理過。
沈梔不敢去看他的臉。
但視線不受控制地往上移。
方闊的下頜輪廓硬得像石頭鑿出來的，顴骨很高，鼻樑上橫著一道淺疤。
一雙眼睛不大，眼尾略微上挑，瞳色極深。
這張臉跟丑字沒有任何關係，但往那一站，卻莫名讓人覺得駭人。
他的個頭實在太高了。
沈梔的視線平視過去只能看到他的胸口，要仰頭才勉強夠到他的下巴。
沈梔攥緊了袖口。
手心全是汗。
她告訴自己不能慌。
爹說過，越是遇到蠻橫不講理的人，越要穩住。
一旦露了怯，對方只會變本加厲。
她努力讓自己的聲音不發抖：「這位好漢，民女是沈知府的女兒，家父……」
「知府？」矮壯漢子聽見這兩個字，非但沒被嚇住，反而笑得更大聲了，一巴掌拍在身邊人肩膀上，「娘的，知府家的閨女！那贖金還不得堆滿咱半個寨子！」
幾個人跟著起鬨，嘻嘻哈哈笑成一片。
但那個高大的身影沒有笑。
越岐山把刀往地上一插，刀身沒入泥土半尺，刀柄兀自顫動。
他歪了下頭，打量著面前這個白得發光的大小姐。
個頭堪堪到他胸口，細胳膊細腿，一陣大風就能刮跑。
穿的月白色衫子乾乾淨淨的，腰身掐得整整齊齊，衣料的質感一看就是上好的緞子。
脖子白，手也白，整個人白得跟剛剝了殼的雞蛋一樣，擱在這灰撲撲的山道上格外刺眼。
頭髮有點亂了，大概是被灌木叢刮的，幾縷碎發貼在臉頰邊上，額角沁著細密的汗珠。
一張臉巴掌大，五官生得精緻，嘴唇因為緊張抿成一條線。
明明已經害怕的不行，但還是強撐著站在那兒，腰杆挺得筆直，兩隻手藏在袖子裡，攥得緊緊的。
還抬著下巴看他，眼眶發紅，嘴唇都在發顫，卻愣是一聲沒吭。
越岐山的喉結滾了一下。
他在山上待了十幾年，見過的女人一隻手數得過來，全是寨子裡燒飯砍柴的粗實婆娘。
從沒見過這種人。
白的、軟的、小小一隻，抖成那樣了還咬著牙不肯認慫。
他忽然覺得胸腔里有個什麼東西被狠狠撥了一下。
那感覺陌生得很，說不上來是哪根筋搭錯了，但他盯著這張臉，挪不開眼。
「行了，都給老子閉嘴。」
他開口了。
聲音低沉粗糲，像砂石在鐵板上碾過。
身後笑鬧的聲音齊刷刷消了。
越岐山拔出插在地上的刀，往肩膀上一扛。
他朝沈梔走過來，帶著慣有的懶散和壓迫感。
距離拉近到三步遠的時候，沈梔聞到了他身上濃重的血腥氣，混著汗味和泥土的氣息。
她的胃裡翻了個個兒，臉色又白了一層。
越岐山低頭看她。
這個角度，他能看清她頭頂的發旋，看清她耳垂上沒有打耳洞，看清她脖頸側面有一顆極小的痣。
他忽然笑了一聲，聲音悶悶的，從胸腔里震出來。
「知府家的大小姐。」他咂了咂嘴，語氣聽不出好惡，「不賴。」
沈梔退無可退，後背緊貼著樹幹，樹皮粗糙的紋路硌著她的肩胛骨。
越岐山伸出空著的那隻手，兩根粗糲的手指捏住她的下巴，不輕不重地往上託了托，迫使她抬起頭來。
他的手掌粗糙，指腹上全是老繭，皮膚的溫度燙得嚇人。
沈梔被迫對上那雙眼睛。
近距離看過去，瞳仁是深沉的黑褐色，裡面映著她自己慘白的臉。
「帶走。」
天陰沉沉的，沒下雨，但空氣里潮得厲害，悶得人喘不上氣。
靈竹坐在馬車裡，脊背挺得筆直，兩隻手藏在袖子底下，指頭不停地絞著帕子。
上輩子走的是哪條岔路？
她拼命回憶，只記得有一片荒廢的棗林。
第一夥土匪就埋伏在棗林後面的矮坡上。
而後來那伙人，越岐山帶的那幫，是從右邊山道上下來的。
兩伙人的地盤挨著，那天撞上純屬意外。
她的計劃很簡單。
在到棗林之前把沈梔帶離車隊，往右邊山道的方向引。
只要把人丟在那條路上，越岐山的人巡山時自然會發現她。
至於第一夥土匪，沒了沈梔這塊肥肉，他們該搶車隊還是搶車隊，反正車上值錢的東西不少。
護衛們拼死一搏，能跑出去一兩個回城報信。
她只需要比那些人更早回到府里，哭著說「大小姐走散了」就夠了。
「靈竹。」
沈梔的聲音從對面傳過來。
靈竹抬頭，發現沈梔正看著她。
「你出了一頭的汗。」沈梔從袖袋裡摸出一方乾淨的手帕遞過來，「不舒服就靠著歇會兒，到了我叫你。」
靈竹接過帕子，手指碰到沈梔的指尖，冰冰涼涼的。
「謝小姐。」
她擦了擦額角的汗，把帕子疊好攥在手裡。
心跳很快，但面上還算穩得住。
馬車又走了一刻鐘。
靈竹掀開車簾一角往外看，路邊出現了一座破敗的土地廟。
她記得這個廟，三岔路口就在前面不遠。
「小姐。」她放下帘子，轉過頭來，聲音放得很輕，「奴婢方才掀帘子的時候，瞧見右手邊山坡上開了好大一片野菊花，金燦燦的，可好看了。」
沈梔正閉目養神，聞言睜開眼：「嗯？」
「奴婢想著，等會到了三岔口，咱們下車走一段，摘些帶去寺里供佛，豈不比買的香燭更有誠意？」
靈蘭坐在沈梔旁邊，插嘴道：「路上耽擱太久不好吧？張教頭說要趕在午時前到。」
「不遠的。」靈竹笑了一下，語速不快不慢，「就在岔路口往右走一小段，摘一把就回來，耽誤不了多少工夫。」
沈梔想了想，點頭應了：「也好，坐久了腿都麻了，靈蘭你在車上等著，我跟靈竹去摘幾枝。」
靈竹的心落回肚子裡。
馬車在三岔口停下。
張教頭翻身下馬過來問緣由，沈梔說去旁邊摘把花，張教頭擰著眉頭看了看四周，派了兩個護衛跟著。
靈竹沒料到會有護衛跟上來。
她暗暗咬了咬牙，面上卻不露聲色，領著沈梔往右邊的山道走。
走了約莫百來步，兩個護衛被甩在了身後七八丈遠。靈
竹腳步越邁越快，沈梔跟在後面，裙角被路邊的荊棘掛了一下。
「慢些。」沈梔拽了拽裙擺，抬頭看了看周圍。
山道兩側是密密匝匝的灌木叢，哪有什麼野菊花？
她站住了。
靈竹走出去好幾步才發現身後沒了腳步聲，回頭一看，沈梔停在原地，正打量著她。
那個眼神讓靈竹後背一緊。
「小姐？」
「你說的野菊花在哪兒？」沈梔環顧了一圈，語氣沒什麼波瀾，就是平平常常地問。
「再往前走走就到了，可能在拐角後面。」靈竹乾巴巴地答。
沈梔沒動。
她說不上來哪裡不對，但這幾天靈竹的狀態太反常了。
噩夢、盜汗、欲言又止的表情，還有今早明明身體不適卻執意要跟出來的反應。
現在又急匆匆地把她往偏僻的小路上帶。
這些事單拎出來都不算什麼，但串在一起，就叫人不踏實。
沈梔沒有聲張。
她重新邁開步子，跟上靈竹，只是有意無意地放慢了速度，確保身後的護衛沒有落太遠。
又走了一段，灌木叢變得更密了。
頭頂的樹枝交錯在一起，遮住了大半天光，腳下的路也從土路變成了碎石和枯葉混雜的野徑。
靈竹停下來，四下張望了一番，然後轉過身，臉上掛著歉意。
「小姐，奴婢好像記錯位置了，花應該是在更上面一些。您在這兒稍等，奴婢上去看看，確認了再來叫您，省得您白爬一趟。」
話說完她就要走。
沈梔盯著她的背影，那兩個字差點就喊出口。
但她忍住了。
靈竹的腳步很急，踩在枯葉上的聲響越來越輕，越來越遠，最後被山間的蟲鳴蓋過去。
沈梔等了片刻。
靈竹沒有回來。
她也沒有等的打算。
不管靈竹打的什麼主意，留在這種前不著村後不著店的地方絕不是明智的選擇。
沈梔提起裙擺轉身就往來路走，打算儘快回到護衛身邊。
腳下的碎石不好走，她剛拐過一叢齊腰高的荊棘，前方的灌木叢里忽然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
沈梔腳步一頓。
「老大，快看，這裡還有個落單的有錢小姐呢！」
一個粗嗓門從斜前方炸出來，嗓音大得山谷里都跟著嗡了一聲。
沈梔血往腳底涌。
她下意識後退了半步，肩胛骨撞上身後的樹幹。
灌木叢被粗暴地扒開，七八個人從山坡上魚貫而下。
清一色的短打粗布，腰間別著各式各樣的傢伙，有砍柴刀，有生了鏽的朴刀，還有人扛著根削尖了頭的木棍。
打頭說話那個是個矮壯漢子，滿臉橫肉，咧著嘴朝身後招手。
「老大！過來看看！」
沈梔的目光越過矮壯漢子的肩膀，落在從最後頭走出來的那個人身上。
她的呼吸斷了一拍。
那人比身邊所有人都高出整整一個頭。
寬闊到離譜的肩膀把身上那件灰撲撲的麻布短褐撐得快要裂開，袖子被撕掉了，露出兩條結實得駭人的胳膊，皮膚是常年在烈日下暴曬出來的深棕色。
他右手提著一柄長刀，刀身寬厚，刀背上沾著還沒幹透的暗紅色血漬，順著刀鋒往下滴，在地上砸出細小的印子。
敞開的領口底下，幾道新舊交疊的刀疤從鎖骨一直延伸到胸口，疤痕的紋路猙獰扭曲，皮肉癒合得參差不齊，看一眼就知道當初受傷時沒有好好處理過。
沈梔不敢去看他的臉。
但視線不受控制地往上移。
方闊的下頜輪廓硬得像石頭鑿出來的，顴骨很高，鼻樑上橫著一道淺疤。
一雙眼睛不大，眼尾略微上挑，瞳色極深。
這張臉跟丑字沒有任何關係，但往那一站，卻莫名讓人覺得駭人。
他的個頭實在太高了。
沈梔的視線平視過去只能看到他的胸口，要仰頭才勉強夠到他的下巴。
沈梔攥緊了袖口。
手心全是汗。
她告訴自己不能慌。
爹說過，越是遇到蠻橫不講理的人，越要穩住。
一旦露了怯，對方只會變本加厲。
她努力讓自己的聲音不發抖：「這位好漢，民女是沈知府的女兒，家父……」
「知府？」矮壯漢子聽見這兩個字，非但沒被嚇住，反而笑得更大聲了，一巴掌拍在身邊人肩膀上，「娘的，知府家的閨女！那贖金還不得堆滿咱半個寨子！」
幾個人跟著起鬨，嘻嘻哈哈笑成一片。
但那個高大的身影沒有笑。
越岐山把刀往地上一插，刀身沒入泥土半尺，刀柄兀自顫動。
他歪了下頭，打量著面前這個白得發光的大小姐。
個頭堪堪到他胸口，細胳膊細腿，一陣大風就能刮跑。
穿的月白色衫子乾乾淨淨的，腰身掐得整整齊齊，衣料的質感一看就是上好的緞子。
脖子白，手也白，整個人白得跟剛剝了殼的雞蛋一樣，擱在這灰撲撲的山道上格外刺眼。
頭髮有點亂了，大概是被灌木叢刮的，幾縷碎發貼在臉頰邊上，額角沁著細密的汗珠。
一張臉巴掌大，五官生得精緻，嘴唇因為緊張抿成一條線。
明明已經害怕的不行，但還是強撐著站在那兒，腰杆挺得筆直，兩隻手藏在袖子裡，攥得緊緊的。
還抬著下巴看他，眼眶發紅，嘴唇都在發顫，卻愣是一聲沒吭。
越岐山的喉結滾了一下。
他在山上待了十幾年，見過的女人一隻手數得過來，全是寨子裡燒飯砍柴的粗實婆娘。
從沒見過這種人。
白的、軟的、小小一隻，抖成那樣了還咬著牙不肯認慫。
他忽然覺得胸腔里有個什麼東西被狠狠撥了一下。
那感覺陌生得很，說不上來是哪根筋搭錯了，但他盯著這張臉，挪不開眼。
「行了，都給老子閉嘴。」
他開口了。
聲音低沉粗糲，像砂石在鐵板上碾過。
身後笑鬧的聲音齊刷刷消了。
越岐山拔出插在地上的刀，往肩膀上一扛。
他朝沈梔走過來，帶著慣有的懶散和壓迫感。
距離拉近到三步遠的時候，沈梔聞到了他身上濃重的血腥氣，混著汗味和泥土的氣息。
她的胃裡翻了個個兒，臉色又白了一層。
越岐山低頭看她。
這個角度，他能看清她頭頂的發旋，看清她耳垂上沒有打耳洞，看清她脖頸側面有一顆極小的痣。
他忽然笑了一聲，聲音悶悶的，從胸腔里震出來。
「知府家的大小姐。」他咂了咂嘴，語氣聽不出好惡，「不賴。」
沈梔退無可退，後背緊貼著樹幹，樹皮粗糙的紋路硌著她的肩胛骨。
越岐山伸出空著的那隻手，兩根粗糲的手指捏住她的下巴，不輕不重地往上託了托，迫使她抬起頭來。
他的手掌粗糙，指腹上全是老繭，皮膚的溫度燙得嚇人。
沈梔被迫對上那雙眼睛。
近距離看過去，瞳仁是深沉的黑褐色，裡面映著她自己慘白的臉。
「帶走。」