第33章 幽冥澗里，到底藏著什麼秘密？
腳步聲停在窗下的時候。
林渺屏住呼吸，手已經緊緊按在了劍柄上。
窗外寂靜無聲，只有夜風吹過屋檐的輕微嗚咽。
過了約莫十息，腳步聲再次響起，這次是漸漸遠去，消失在街道的盡頭。
「走了嗎？」林渺在心裡問劍靈道。
「走啦。」劍靈回道，「不是衝著你來的，可能就只是路過罷了。」
林渺鬆了口氣，但心裡頭還是有點不安。
她仔細關好窗戶，才回到床邊坐下。
這時，柳依依端著兩碗熱騰騰的麵條上來了。
「樓下老闆娘剛煮的，可香啦！」她把一碗遞給林渺，「快趁熱吃吧。」
麵條確實很香，湯里飄著翠綠的蔥花和幾片薄薄的肉，熱氣騰騰的。
林渺也確實餓了，端起碗就大口吃起來。
柳依依一邊吃一邊問道：「林師妹，你怕不怕呀？」
「怕什麼？」
「幽冥澗啊。」柳依依壓低聲音，「聽說那地方邪門得很，進去的人十個有九個出不來。咱們這次去，也不知道能不能活著回來呢。」
林渺頓了頓：「既然接了任務，怕也沒有用啦。」
「也是。」柳依依嘆了口氣，「不過我師父說了，只要我不往深處去，在外圍轉轉應該沒事。玄鏡師叔也會保護我們的。」
兩人吃完面，又聊了一會兒天，便各自休息了。
林渺躺在床上，卻怎麼也睡不著。
腦子裡全是幽冥澗的事。
也不知過了多久，她才迷迷糊糊地睡去。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，眾人就在客棧大堂集合了。
玄鏡真人掃了一眼：「人都到齊了，這就出發吧。」
飛舟再次升空，朝著南方疾馳而去。
越往南，天空就越暗。
原本湛藍的天空漸漸變成了灰濛濛的顏色，陽光也顯得蒼白無力。
下方的景色也從青山綠水變成了荒蕪的山地和沼澤，植被稀疏，偶爾能看到一些枯死的樹木，枝幹扭曲，像是掙扎的鬼影。
空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味，還有……若有若無的魔氣。
「快到幽冥澗外圍了。」玄鏡真人站在舟頭，神色凝重，「都打起精神來，注意警戒。」
眾人都緊張起來，紛紛取出法器，警惕地觀察著四周。
林渺也握緊了誅仙劍。
飛舟又飛了約莫一個時辰，前方出現了一片巨大的黑色霧氣。
霧氣濃得化不開，像一堵牆橫亘在天地之間，高不見頂，寬不見邊。
霧氣中隱約能看到一些扭曲的輪廓，像是山脈，又像是建築，但都看不真切。
「那就是幽冥澗的魔霧了。」玄鏡真人道，「魔霧有劇毒，能腐蝕靈氣和法器。我們必須在外圍降落，徒步進去。」
他操控飛舟，在魔霧外約三里處的一片空地上降落。
眾人跳下飛舟，踩在鬆軟潮濕的地面上。
這裡的土地是暗紅色的，像是被血浸透過，踩上去有種黏膩的感覺。
空氣中的硫磺味更濃了，還夾雜著一股腐臭的氣息。
「先在附近紮營吧。」玄鏡真人道，「我們需要先適應一下這裡的魔氣濃度，順便制定詳細的探查計劃。」
眾人立刻行動起來。
方明從儲物袋裡掏出一套陣旗，開始在營地周圍布置防禦陣法。
石虎和另外幾個劍峰弟子負責警戒。
柳依依和幾個丹霞峰弟子開始檢查丹藥和解毒劑。
林渺不知道該幹什麼，就站在一旁看著。
「愣著幹嘛呀？」劍靈在她腦海里催促道，「去幫忙啊！搭帳篷會不會？」
林渺還真不會。
她在靈草園住的是屋子，從來不需要搭帳篷。
「去跟那個方明學學吧。」劍靈道，「陣法布置完了，他肯定要搭帳篷的。」
果然，方明布完陣法，就從儲物袋裡掏出一頂帳篷，開始研究怎麼搭。
林渺走過去：「需要幫忙嗎？」
「需要需要！」方明正手忙腳亂，「這玩意兒太複雜了，我弄不懂。林師妹你會搭嗎？」
「我…我也不會。」林渺老實道。
「啊？那怎麼辦呀？」方明撓了撓頭。
「一起研究研究吧。」林渺道。
兩人蹲在地上，對著帳篷和一堆散放的部件發愁。
研究了半天，終於勉強搭起來一個……歪歪扭扭的帳篷。
「好像不太對勁呀。」方明看著那個一邊高一邊低、還漏風的帳篷，「是不是哪裡裝反了？」
林渺也覺得不對，但不知道錯在哪裡。
「你倆在幹嘛呢？」柳依依走過來，看到那個帳篷，噗嗤一聲笑了出來，「這搭的是什麼呀？狗窩嗎？」
「你會搭嗎？」方明眼睛一亮。
「當然會啦。」柳依依得意道，「我們丹霞峰經常要外出採藥，搭帳篷是基本功。看我的吧。」
她蹲下身，三下五除二就把帳篷拆了，然後重新組裝起來。
不到一盞茶的工夫，一頂規整結實的帳篷就搭好了。
「厲害呀！」方明豎起大拇指。
林渺也佩服道：「柳師姐厲害。」
「小意思。」柳依依拍拍手，「還有幾頂帳篷，我們一起搭了吧。」
三人合作，很快就把剩下的帳篷都搭好了。
營地初具規模。
玄鏡真人走過來，檢查了一遍，點了點頭道：「做得不錯。現在，我們開個會，分配一下任務。」
眾人在營地中央圍坐成一圈。
玄鏡真人取出一張地圖，攤在地上。
地圖上繪製的是幽冥澗外圍的區域，標註著一些危險點和資源點。
「我們現在在這個位置。」玄鏡真人指著地圖上一個紅點，「往東三里，有一個廢棄的礦洞，據說百年前曾出產過『幽冥鐵』，是煉製陰屬性法器的上好材料。往西五里，有一片『鬼哭林』，裡面常有陰魂出沒，很危險。往南就是魔霧深處，暫時不能進去。」
他抬起頭，掃視眾人道：「我們的任務是在外圍探查，尋找魔道活動的痕跡。分為三組，每組三人，分別探查這三個方向。記住，發現異常立刻撤退，不要戀戰，不要深入。兩個時辰後，無論有沒有發現，都必須返回營地匯合。」
「明白！」眾人齊聲道。
「現在分組吧。」玄鏡真人開始點名，「第一組，石虎帶隊，帶兩個劍峰弟子，探查東邊的礦洞。第二組，冷霜帶隊，帶兩個執法堂弟子，探查西邊的鬼哭林。第三組……」
他看向林渺：「林渺帶隊，帶柳依依和方明，探查南邊的魔霧邊緣，但不要進入魔霧。你們的任務是觀察魔霧的變化，看看有沒有魔道進出的痕跡。」
林渺一愣：「我帶隊嗎？」
「有問題嗎？」玄鏡真人看著她。
「沒有。」林渺硬著頭皮道。
「好，出發吧。」
三組人馬各自準備，很快便離開了營地。
林渺帶著柳依依和方明，朝著南邊的魔霧走去。
越靠近魔霧，空氣中的魔氣就越濃。
腳下的土地也從暗紅色變成了深黑色，寸草不生，到處都是裸露的岩石和裂縫。
魔霧就在前方不遠處，像一堵巨大的黑色牆壁，緩緩流動，裡面隱約傳來一些奇怪的聲音，像是哭泣，又像是低語。
「這地方真瘮人呀。」柳依依搓了搓胳膊，「我雞皮疙瘩都起來了。」
方明也有點緊張，緊緊握著手裡的陣盤：「林師妹，我們要不要先布個陣？萬一有東西衝出來，也能擋一下。」
林渺想了想道：「好，你布一個警戒陣，不要太複雜，能預警就行。」
方明立刻動手，在周圍插了幾面陣旗，布置了一個簡單的警戒陣法。
陣法完成，淡淡的光幕升起，將三人護在中間。
「現在安全多了。」方明鬆了口氣。
林渺走到魔霧邊緣，仔細觀察起來。
魔霧很濃，看不清裡面有什麼。但靠近了能感覺到，霧氣中蘊含著強烈的腐蝕性能量，她的護體靈氣被刺激得微微波動。
「劍靈，能感應到什麼嗎？」她在心裡問道。
「有魔氣，很濃。」劍靈道，「但不止魔氣，還有……空間波動呢。」
「空間波動？」
「嗯，這魔霧裡可能有空間裂縫，或者傳送陣法。」劍靈道，「難怪魔道喜歡這裡，這種地方天然適合隱藏呢。」
林渺記下了。
她蹲下身，仔細查看起地面來。
地面上有一些凌亂的腳印，大小不一，深淺不同，顯然不是同一個人留下的。
還有一些車轍印，很淺，但能看出是某種小型車輛留下的。
「這裡最近有人活動過。」林渺指著那些痕跡道，「而且不止一兩個人。」
柳依依和方明湊過來看。
「是魔道嗎？」柳依依問道。
「可能是。」林渺道，「但也不一定。也可能是來探險的修士，或者……別的什麼。」
她沿著腳印和車轍印的方向，慢慢往前走。
走了約莫半里地，前方出現了一片亂石堆。
石堆很高，像個天然的小山丘，正好擋住了魔霧的一部分。
林渺繞到石堆後面，忽然停下了腳步。
「怎麼了？」柳依依跟上來，看到眼前的景象，倒吸了一口涼氣。
石堆後面，是一片空地。
空地上，散落著十幾具白骨。
白骨很完整，沒有破損，但顏色發黑，像是被魔氣侵蝕了很久。
在白骨中央，有一個用鮮血繪製的陣法，雖然已經被風乾，但還能看出大致的輪廓。
陣法的紋路很詭異，不是常見的符文，而是一些扭曲的線條和符號，透著一股邪異的氣息。
「這是什麼陣法呀？」方明小聲問道。
林渺搖了搖頭：「不認識。」
她蹲下身，仔細查看起那些白骨來。
白骨是人形的，但額骨上都有一個洞，像是被什麼東西刺穿了。
「這些人是被殺的。」林渺道，「而且死前被抽取了魂魄。」
「你怎麼知道的呀？」柳依依問道。
「額骨上的洞，是『抽魂釘』留下的痕跡。」林渺解釋道，「我在執法堂的卷宗里看到過。魔道常用這種手段抽取活人魂魄，用來煉製法器或者餵養魔物呢。」
柳依依臉色發白：「太殘忍了。」
方明也咽了口唾沫：「那我們……要不要先回去報告？」
林渺想了想道：「再查查吧，看看有沒有其他線索。」
三人繼續在周圍搜索起來。
在石堆的另一側，林渺發現了一個被遺棄的營地。
營地里有三個帳篷，都已經破破爛爛了，裡面有一些生活用品：幾個水壺、一些乾糧、幾件換洗衣物，還有……幾本破舊的書。
林渺撿起一本書，翻開看了看。
書里寫的是某種古老的文字，她看不懂。
「劍靈，認識嗎？」
「認識呀。」劍靈道，「這是魔道用的『古魔文』，記載的是一種獻祭陣法。看來這些人是在這裡舉行某種儀式，結果……失敗了。」
「失敗了嗎？」
「嗯，陣法沒有成功，反而把所有人都反噬了。」劍靈道，「看這些白骨的位置，他們應該是站在陣法各個節點上，準備啟動陣法時出的事呢。」
林渺看向那些白骨的位置，果然，每具白骨都對應陣法的一個節點。
「他們在獻祭什麼呢？」
「不知道。」劍靈道，「但肯定不是好東西。這種陣法通常用來召喚或者封印某種強大的存在。你最好離遠點，萬一陣法還有殘餘能量，可能會把你卷進去的。」
林渺立刻後退了幾步。
她看向柳依依和方明道：「這裡很危險，我們先撤吧，回去報告。」
兩人早就想走了，連忙點頭。
三人沿著原路返回。
剛走出亂石堆，警戒陣法忽然亮了起來。
「有東西靠近！」方明低呼道。
林渺立刻拔劍，護在兩人身前。
魔霧中，緩緩走出三個身影。
不是人。
是魔傀。
三隻黑毛怪物，體型比落霞鎮那隻更大，眼睛血紅，嘴角滴著涎水，身上散發著濃烈的魔氣。
它們發現了林渺三人，發出一聲低吼，然後猛撲過來。
「退後！」林渺喝道。
她握緊誅仙劍，迎了上去。
第一隻魔傀衝到她面前，利爪帶著腥風，直抓她的面門。
林渺側身躲過，同時一劍斬出。
劍鋒划過魔傀的胸口，留下一道深深的傷口，黑色的血液噴濺而出。
魔傀吃痛，更加狂暴，瘋狂地攻擊起來。
另外兩隻魔傀也圍了上來。
柳依依和方明也沒閒著，一個扔丹藥炸出毒霧，一個啟動陣法困住一隻魔傀。
但魔傀的防禦力很強，毒霧效果有限，陣法也只能困住一時。
林渺以一敵三，壓力很大。
這些魔傀的實力，每一隻都相當於築基初期，而且配合默契，攻擊兇猛。
她左支右絀，漸漸落入下風。
「劍靈！」她在心裡喊道。
「知道了知道了。」劍靈懶洋洋道，「三隻小雜魚而已，看我的吧。」
話落，劍柄上的眼睛緩緩睜開。
血紅的光芒一閃而過。
三隻魔傀的動作同時一滯。
下一秒，它們的頭顱齊齊飛起，黑色血液噴出三尺高。
屍體轟然倒地。
整個過程，不到一息的工夫。
柳依依和方明都看呆了。
「林……林師妹，」方明結結巴巴道，「你……你是怎麼做到的呀？」
林渺收劍，喘了口氣：「僥倖罷了。」
她不能說是因為劍靈出手，只能含糊過去。
「我們快走吧。」她道，「這裡不安全，可能還有更多的魔傀。」
三人迅速撤離。
回到營地的時候，另外兩組人也回來了。
石虎那組在礦洞裡發現了一些開採痕跡，但沒有找到人。
冷霜那組在鬼哭林遇到了一些陰魂，但實力不強，被他們解決了。
玄鏡真人聽完各組的匯報，臉色凝重起來。
「看來魔道確實在這裡活動。」他道，「而且規模不小。那些白骨和陣法，說明他們正在進行某種儀式。我們必須儘快把消息傳回宗門去。」
「怎麼傳？」石虎問道，「飛舟傳訊符在這裡會被魔氣干擾，傳不出去的。」
「派人回去。」玄鏡真人道，「林渺，你帶著柳依依和方明，立刻返回宗門，向掌門匯報這裡的情況。我們留下來繼續監視。」
林渺一愣：「讓我們回去嗎？」
「對。」玄鏡真人點頭道，「你們三個實力最弱，留下來也幫不上什麼忙。而且林渺能淨化魔氣，萬一路上遇到魔道，也能應付的。」
他說得有理有據，但林渺總覺得哪裡不對。
不過能離開這個鬼地方，她求之不得。
「好。」她點頭道。
「現在就走。」玄鏡真人道，「路上小心，不要停留。」
林渺三人簡單收拾了一下，立刻出發了。
他們沿著來時的路往回走，速度很快。
走了約莫半個時辰，方明忽然停下腳步。
「等等，」他皺眉道，「好像……有人跟蹤我們。」
林渺回頭望去。
身後是一片荒蕪的山地，空無一人。
但她也感覺到了一絲若有若無的氣息，一直在不遠處跟著。
「怎麼辦呀？」柳依依緊張道。
「繼續走吧。」林渺低聲道，「不要打草驚蛇。到了開闊地，再想辦法甩掉他。」
三人加快腳步。
又走了一炷香的工夫，前方出現了一片石林。
石林里怪石嶙峋，很適合藏身。
「進去吧。」林渺道。
三人鑽進石林，找了一塊大石頭藏身。
過了約莫十息，一個身影出現在石林外。
那人穿著黑色斗篷，遮住了臉，身形瘦削，走路無聲。
他在石林外徘徊了一會兒，似乎在猶豫要不要進去。
林渺握緊劍，準備動手。
就在這時，那人忽然轉身，朝著另一個方向走了。
很快消失在視線中。
「走了嗎？」方明小聲問道。
「好像是吧。」柳依依鬆了口氣。
但林渺沒有放鬆警惕。
她看著那人消失的方向，眉頭緊皺。
那個人……給她一種熟悉的感覺。
好像在哪兒見過呢。
「別想啦，快走吧。」劍靈催促道，「這地方不對勁，我感覺到有更大的東西在靠近呢。」
林渺心裡一凜：「什麼東西呀？」
「不知道，但很強。」劍靈道，「至少金丹期。趕緊跑吧，被追上就死定啦。」
林渺不敢怠慢，立刻招呼柳依依和方明：「快走！有危險！」
三人衝出石林，朝著來時的方向狂奔而去。
身後，傳來一聲低沉的咆哮。
那聲音仿佛來自地底，震得地面都在顫抖。
林渺回頭看了一眼。
只見遠處的魔霧中，緩緩升起一個巨大的黑影。
黑影高約十丈，通體漆黑，看不清具體形態，只能看到兩隻血紅的眼睛，像兩輪血月，冷冷地注視著他們。
「那是什麼？！」柳依依嚇得腿都軟了。
「別回頭！快跑！」林渺吼道。
三人拼盡全力，朝著遠離幽冥澗的方向狂奔。
身後，那巨大的黑影邁開步伐，開始追趕。
每一步落下，地面都劇烈震動。
距離在迅速拉近。
林渺能感覺到，一股恐怖的氣息鎖定在他們身上。
逃不掉了。
她咬了咬牙，從儲物袋裡掏出趙長老給的那張遁空符。
「抓緊我！」她對柳依依和方明喊道。
兩人立刻抓住她的手臂。
林渺注入靈氣，激活符籙。
暗金色的符紙燃燒起來，化作一團金光，將三人包裹。
下一秒，金光一閃。
三人消失在原地。
巨大的黑影衝到他們剛才站立的地方，撲了個空。
它仰天發出一聲憤怒的咆哮，震得周圍的石頭都崩裂開來。
但人已經不見了。
百里之外，一片山林中。
金光一閃，林渺三人憑空出現。
落地時沒站穩，三人摔成一團。
「咳咳……」方明爬起來，臉色蒼白，「我們……逃出來了嗎？」
「應該是吧。」林渺也鬆了口氣。
她看了一眼手裡的符紙，已經化為灰燼。
三品遁空符，只能用一次。
「剛才那是什麼東西呀？」柳依依心有餘悸，「太可怕了。」
「不知道。」林渺搖了搖頭，「但肯定不是我們能對付的。必須儘快回宗門報告去。」
三人辨認了一下方向，朝著凌霄宗的方向走去。
路上，林渺一直在想那個跟蹤他們的黑衣人。
還有那個巨大的黑影。
幽冥澗里，到底藏著什麼秘密呢？
她不知道。
但她知道，這次的任務，可能只是開始罷了。
林渺屏住呼吸，手已經緊緊按在了劍柄上。
窗外寂靜無聲，只有夜風吹過屋檐的輕微嗚咽。
過了約莫十息，腳步聲再次響起，這次是漸漸遠去，消失在街道的盡頭。
「走了嗎？」林渺在心裡問劍靈道。
「走啦。」劍靈回道，「不是衝著你來的，可能就只是路過罷了。」
林渺鬆了口氣，但心裡頭還是有點不安。
她仔細關好窗戶，才回到床邊坐下。
這時，柳依依端著兩碗熱騰騰的麵條上來了。
「樓下老闆娘剛煮的，可香啦！」她把一碗遞給林渺，「快趁熱吃吧。」
麵條確實很香，湯里飄著翠綠的蔥花和幾片薄薄的肉，熱氣騰騰的。
林渺也確實餓了，端起碗就大口吃起來。
柳依依一邊吃一邊問道：「林師妹，你怕不怕呀？」
「怕什麼？」
「幽冥澗啊。」柳依依壓低聲音，「聽說那地方邪門得很，進去的人十個有九個出不來。咱們這次去，也不知道能不能活著回來呢。」
林渺頓了頓：「既然接了任務，怕也沒有用啦。」
「也是。」柳依依嘆了口氣，「不過我師父說了，只要我不往深處去，在外圍轉轉應該沒事。玄鏡師叔也會保護我們的。」
兩人吃完面，又聊了一會兒天，便各自休息了。
林渺躺在床上，卻怎麼也睡不著。
腦子裡全是幽冥澗的事。
也不知過了多久，她才迷迷糊糊地睡去。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，眾人就在客棧大堂集合了。
玄鏡真人掃了一眼：「人都到齊了，這就出發吧。」
飛舟再次升空，朝著南方疾馳而去。
越往南，天空就越暗。
原本湛藍的天空漸漸變成了灰濛濛的顏色，陽光也顯得蒼白無力。
下方的景色也從青山綠水變成了荒蕪的山地和沼澤，植被稀疏，偶爾能看到一些枯死的樹木，枝幹扭曲，像是掙扎的鬼影。
空氣中瀰漫著一股淡淡的硫磺味，還有……若有若無的魔氣。
「快到幽冥澗外圍了。」玄鏡真人站在舟頭，神色凝重，「都打起精神來，注意警戒。」
眾人都緊張起來，紛紛取出法器，警惕地觀察著四周。
林渺也握緊了誅仙劍。
飛舟又飛了約莫一個時辰，前方出現了一片巨大的黑色霧氣。
霧氣濃得化不開，像一堵牆橫亘在天地之間，高不見頂，寬不見邊。
霧氣中隱約能看到一些扭曲的輪廓，像是山脈，又像是建築，但都看不真切。
「那就是幽冥澗的魔霧了。」玄鏡真人道，「魔霧有劇毒，能腐蝕靈氣和法器。我們必須在外圍降落，徒步進去。」
他操控飛舟，在魔霧外約三里處的一片空地上降落。
眾人跳下飛舟，踩在鬆軟潮濕的地面上。
這裡的土地是暗紅色的，像是被血浸透過，踩上去有種黏膩的感覺。
空氣中的硫磺味更濃了，還夾雜著一股腐臭的氣息。
「先在附近紮營吧。」玄鏡真人道，「我們需要先適應一下這裡的魔氣濃度，順便制定詳細的探查計劃。」
眾人立刻行動起來。
方明從儲物袋裡掏出一套陣旗，開始在營地周圍布置防禦陣法。
石虎和另外幾個劍峰弟子負責警戒。
柳依依和幾個丹霞峰弟子開始檢查丹藥和解毒劑。
林渺不知道該幹什麼，就站在一旁看著。
「愣著幹嘛呀？」劍靈在她腦海里催促道，「去幫忙啊！搭帳篷會不會？」
林渺還真不會。
她在靈草園住的是屋子，從來不需要搭帳篷。
「去跟那個方明學學吧。」劍靈道，「陣法布置完了，他肯定要搭帳篷的。」
果然，方明布完陣法，就從儲物袋裡掏出一頂帳篷，開始研究怎麼搭。
林渺走過去：「需要幫忙嗎？」
「需要需要！」方明正手忙腳亂，「這玩意兒太複雜了，我弄不懂。林師妹你會搭嗎？」
「我…我也不會。」林渺老實道。
「啊？那怎麼辦呀？」方明撓了撓頭。
「一起研究研究吧。」林渺道。
兩人蹲在地上，對著帳篷和一堆散放的部件發愁。
研究了半天，終於勉強搭起來一個……歪歪扭扭的帳篷。
「好像不太對勁呀。」方明看著那個一邊高一邊低、還漏風的帳篷，「是不是哪裡裝反了？」
林渺也覺得不對，但不知道錯在哪裡。
「你倆在幹嘛呢？」柳依依走過來，看到那個帳篷，噗嗤一聲笑了出來，「這搭的是什麼呀？狗窩嗎？」
「你會搭嗎？」方明眼睛一亮。
「當然會啦。」柳依依得意道，「我們丹霞峰經常要外出採藥，搭帳篷是基本功。看我的吧。」
她蹲下身，三下五除二就把帳篷拆了，然後重新組裝起來。
不到一盞茶的工夫，一頂規整結實的帳篷就搭好了。
「厲害呀！」方明豎起大拇指。
林渺也佩服道：「柳師姐厲害。」
「小意思。」柳依依拍拍手，「還有幾頂帳篷，我們一起搭了吧。」
三人合作，很快就把剩下的帳篷都搭好了。
營地初具規模。
玄鏡真人走過來，檢查了一遍，點了點頭道：「做得不錯。現在，我們開個會，分配一下任務。」
眾人在營地中央圍坐成一圈。
玄鏡真人取出一張地圖，攤在地上。
地圖上繪製的是幽冥澗外圍的區域，標註著一些危險點和資源點。
「我們現在在這個位置。」玄鏡真人指著地圖上一個紅點，「往東三里，有一個廢棄的礦洞，據說百年前曾出產過『幽冥鐵』，是煉製陰屬性法器的上好材料。往西五里，有一片『鬼哭林』，裡面常有陰魂出沒，很危險。往南就是魔霧深處，暫時不能進去。」
他抬起頭，掃視眾人道：「我們的任務是在外圍探查，尋找魔道活動的痕跡。分為三組，每組三人，分別探查這三個方向。記住，發現異常立刻撤退，不要戀戰，不要深入。兩個時辰後，無論有沒有發現，都必須返回營地匯合。」
「明白！」眾人齊聲道。
「現在分組吧。」玄鏡真人開始點名，「第一組，石虎帶隊，帶兩個劍峰弟子，探查東邊的礦洞。第二組，冷霜帶隊，帶兩個執法堂弟子，探查西邊的鬼哭林。第三組……」
他看向林渺：「林渺帶隊，帶柳依依和方明，探查南邊的魔霧邊緣，但不要進入魔霧。你們的任務是觀察魔霧的變化，看看有沒有魔道進出的痕跡。」
林渺一愣：「我帶隊嗎？」
「有問題嗎？」玄鏡真人看著她。
「沒有。」林渺硬著頭皮道。
「好，出發吧。」
三組人馬各自準備，很快便離開了營地。
林渺帶著柳依依和方明，朝著南邊的魔霧走去。
越靠近魔霧，空氣中的魔氣就越濃。
腳下的土地也從暗紅色變成了深黑色，寸草不生，到處都是裸露的岩石和裂縫。
魔霧就在前方不遠處，像一堵巨大的黑色牆壁，緩緩流動，裡面隱約傳來一些奇怪的聲音，像是哭泣，又像是低語。
「這地方真瘮人呀。」柳依依搓了搓胳膊，「我雞皮疙瘩都起來了。」
方明也有點緊張，緊緊握著手裡的陣盤：「林師妹，我們要不要先布個陣？萬一有東西衝出來，也能擋一下。」
林渺想了想道：「好，你布一個警戒陣，不要太複雜，能預警就行。」
方明立刻動手，在周圍插了幾面陣旗，布置了一個簡單的警戒陣法。
陣法完成，淡淡的光幕升起，將三人護在中間。
「現在安全多了。」方明鬆了口氣。
林渺走到魔霧邊緣，仔細觀察起來。
魔霧很濃，看不清裡面有什麼。但靠近了能感覺到，霧氣中蘊含著強烈的腐蝕性能量，她的護體靈氣被刺激得微微波動。
「劍靈，能感應到什麼嗎？」她在心裡問道。
「有魔氣，很濃。」劍靈道，「但不止魔氣，還有……空間波動呢。」
「空間波動？」
「嗯，這魔霧裡可能有空間裂縫，或者傳送陣法。」劍靈道，「難怪魔道喜歡這裡，這種地方天然適合隱藏呢。」
林渺記下了。
她蹲下身，仔細查看起地面來。
地面上有一些凌亂的腳印，大小不一，深淺不同，顯然不是同一個人留下的。
還有一些車轍印，很淺，但能看出是某種小型車輛留下的。
「這裡最近有人活動過。」林渺指著那些痕跡道，「而且不止一兩個人。」
柳依依和方明湊過來看。
「是魔道嗎？」柳依依問道。
「可能是。」林渺道，「但也不一定。也可能是來探險的修士，或者……別的什麼。」
她沿著腳印和車轍印的方向，慢慢往前走。
走了約莫半里地，前方出現了一片亂石堆。
石堆很高，像個天然的小山丘，正好擋住了魔霧的一部分。
林渺繞到石堆後面，忽然停下了腳步。
「怎麼了？」柳依依跟上來，看到眼前的景象，倒吸了一口涼氣。
石堆後面，是一片空地。
空地上，散落著十幾具白骨。
白骨很完整，沒有破損，但顏色發黑，像是被魔氣侵蝕了很久。
在白骨中央，有一個用鮮血繪製的陣法，雖然已經被風乾，但還能看出大致的輪廓。
陣法的紋路很詭異，不是常見的符文，而是一些扭曲的線條和符號，透著一股邪異的氣息。
「這是什麼陣法呀？」方明小聲問道。
林渺搖了搖頭：「不認識。」
她蹲下身，仔細查看起那些白骨來。
白骨是人形的，但額骨上都有一個洞，像是被什麼東西刺穿了。
「這些人是被殺的。」林渺道，「而且死前被抽取了魂魄。」
「你怎麼知道的呀？」柳依依問道。
「額骨上的洞，是『抽魂釘』留下的痕跡。」林渺解釋道，「我在執法堂的卷宗里看到過。魔道常用這種手段抽取活人魂魄，用來煉製法器或者餵養魔物呢。」
柳依依臉色發白：「太殘忍了。」
方明也咽了口唾沫：「那我們……要不要先回去報告？」
林渺想了想道：「再查查吧，看看有沒有其他線索。」
三人繼續在周圍搜索起來。
在石堆的另一側，林渺發現了一個被遺棄的營地。
營地里有三個帳篷，都已經破破爛爛了，裡面有一些生活用品：幾個水壺、一些乾糧、幾件換洗衣物，還有……幾本破舊的書。
林渺撿起一本書，翻開看了看。
書里寫的是某種古老的文字，她看不懂。
「劍靈，認識嗎？」
「認識呀。」劍靈道，「這是魔道用的『古魔文』，記載的是一種獻祭陣法。看來這些人是在這裡舉行某種儀式，結果……失敗了。」
「失敗了嗎？」
「嗯，陣法沒有成功，反而把所有人都反噬了。」劍靈道，「看這些白骨的位置，他們應該是站在陣法各個節點上，準備啟動陣法時出的事呢。」
林渺看向那些白骨的位置，果然，每具白骨都對應陣法的一個節點。
「他們在獻祭什麼呢？」
「不知道。」劍靈道，「但肯定不是好東西。這種陣法通常用來召喚或者封印某種強大的存在。你最好離遠點，萬一陣法還有殘餘能量，可能會把你卷進去的。」
林渺立刻後退了幾步。
她看向柳依依和方明道：「這裡很危險，我們先撤吧，回去報告。」
兩人早就想走了，連忙點頭。
三人沿著原路返回。
剛走出亂石堆，警戒陣法忽然亮了起來。
「有東西靠近！」方明低呼道。
林渺立刻拔劍，護在兩人身前。
魔霧中，緩緩走出三個身影。
不是人。
是魔傀。
三隻黑毛怪物，體型比落霞鎮那隻更大，眼睛血紅，嘴角滴著涎水，身上散發著濃烈的魔氣。
它們發現了林渺三人，發出一聲低吼，然後猛撲過來。
「退後！」林渺喝道。
她握緊誅仙劍，迎了上去。
第一隻魔傀衝到她面前，利爪帶著腥風，直抓她的面門。
林渺側身躲過，同時一劍斬出。
劍鋒划過魔傀的胸口，留下一道深深的傷口，黑色的血液噴濺而出。
魔傀吃痛，更加狂暴，瘋狂地攻擊起來。
另外兩隻魔傀也圍了上來。
柳依依和方明也沒閒著，一個扔丹藥炸出毒霧，一個啟動陣法困住一隻魔傀。
但魔傀的防禦力很強，毒霧效果有限，陣法也只能困住一時。
林渺以一敵三，壓力很大。
這些魔傀的實力，每一隻都相當於築基初期，而且配合默契，攻擊兇猛。
她左支右絀，漸漸落入下風。
「劍靈！」她在心裡喊道。
「知道了知道了。」劍靈懶洋洋道，「三隻小雜魚而已，看我的吧。」
話落，劍柄上的眼睛緩緩睜開。
血紅的光芒一閃而過。
三隻魔傀的動作同時一滯。
下一秒，它們的頭顱齊齊飛起，黑色血液噴出三尺高。
屍體轟然倒地。
整個過程，不到一息的工夫。
柳依依和方明都看呆了。
「林……林師妹，」方明結結巴巴道，「你……你是怎麼做到的呀？」
林渺收劍，喘了口氣：「僥倖罷了。」
她不能說是因為劍靈出手，只能含糊過去。
「我們快走吧。」她道，「這裡不安全，可能還有更多的魔傀。」
三人迅速撤離。
回到營地的時候，另外兩組人也回來了。
石虎那組在礦洞裡發現了一些開採痕跡，但沒有找到人。
冷霜那組在鬼哭林遇到了一些陰魂，但實力不強，被他們解決了。
玄鏡真人聽完各組的匯報，臉色凝重起來。
「看來魔道確實在這裡活動。」他道，「而且規模不小。那些白骨和陣法，說明他們正在進行某種儀式。我們必須儘快把消息傳回宗門去。」
「怎麼傳？」石虎問道，「飛舟傳訊符在這裡會被魔氣干擾，傳不出去的。」
「派人回去。」玄鏡真人道，「林渺，你帶著柳依依和方明，立刻返回宗門，向掌門匯報這裡的情況。我們留下來繼續監視。」
林渺一愣：「讓我們回去嗎？」
「對。」玄鏡真人點頭道，「你們三個實力最弱，留下來也幫不上什麼忙。而且林渺能淨化魔氣，萬一路上遇到魔道，也能應付的。」
他說得有理有據，但林渺總覺得哪裡不對。
不過能離開這個鬼地方，她求之不得。
「好。」她點頭道。
「現在就走。」玄鏡真人道，「路上小心，不要停留。」
林渺三人簡單收拾了一下，立刻出發了。
他們沿著來時的路往回走，速度很快。
走了約莫半個時辰，方明忽然停下腳步。
「等等，」他皺眉道，「好像……有人跟蹤我們。」
林渺回頭望去。
身後是一片荒蕪的山地，空無一人。
但她也感覺到了一絲若有若無的氣息，一直在不遠處跟著。
「怎麼辦呀？」柳依依緊張道。
「繼續走吧。」林渺低聲道，「不要打草驚蛇。到了開闊地，再想辦法甩掉他。」
三人加快腳步。
又走了一炷香的工夫，前方出現了一片石林。
石林里怪石嶙峋，很適合藏身。
「進去吧。」林渺道。
三人鑽進石林，找了一塊大石頭藏身。
過了約莫十息，一個身影出現在石林外。
那人穿著黑色斗篷，遮住了臉，身形瘦削，走路無聲。
他在石林外徘徊了一會兒，似乎在猶豫要不要進去。
林渺握緊劍，準備動手。
就在這時，那人忽然轉身，朝著另一個方向走了。
很快消失在視線中。
「走了嗎？」方明小聲問道。
「好像是吧。」柳依依鬆了口氣。
但林渺沒有放鬆警惕。
她看著那人消失的方向，眉頭緊皺。
那個人……給她一種熟悉的感覺。
好像在哪兒見過呢。
「別想啦，快走吧。」劍靈催促道，「這地方不對勁，我感覺到有更大的東西在靠近呢。」
林渺心裡一凜：「什麼東西呀？」
「不知道，但很強。」劍靈道，「至少金丹期。趕緊跑吧，被追上就死定啦。」
林渺不敢怠慢，立刻招呼柳依依和方明：「快走！有危險！」
三人衝出石林，朝著來時的方向狂奔而去。
身後，傳來一聲低沉的咆哮。
那聲音仿佛來自地底，震得地面都在顫抖。
林渺回頭看了一眼。
只見遠處的魔霧中，緩緩升起一個巨大的黑影。
黑影高約十丈，通體漆黑，看不清具體形態，只能看到兩隻血紅的眼睛，像兩輪血月，冷冷地注視著他們。
「那是什麼？！」柳依依嚇得腿都軟了。
「別回頭！快跑！」林渺吼道。
三人拼盡全力，朝著遠離幽冥澗的方向狂奔。
身後，那巨大的黑影邁開步伐，開始追趕。
每一步落下，地面都劇烈震動。
距離在迅速拉近。
林渺能感覺到，一股恐怖的氣息鎖定在他們身上。
逃不掉了。
她咬了咬牙，從儲物袋裡掏出趙長老給的那張遁空符。
「抓緊我！」她對柳依依和方明喊道。
兩人立刻抓住她的手臂。
林渺注入靈氣，激活符籙。
暗金色的符紙燃燒起來，化作一團金光，將三人包裹。
下一秒，金光一閃。
三人消失在原地。
巨大的黑影衝到他們剛才站立的地方，撲了個空。
它仰天發出一聲憤怒的咆哮，震得周圍的石頭都崩裂開來。
但人已經不見了。
百里之外，一片山林中。
金光一閃，林渺三人憑空出現。
落地時沒站穩，三人摔成一團。
「咳咳……」方明爬起來，臉色蒼白，「我們……逃出來了嗎？」
「應該是吧。」林渺也鬆了口氣。
她看了一眼手裡的符紙，已經化為灰燼。
三品遁空符，只能用一次。
「剛才那是什麼東西呀？」柳依依心有餘悸，「太可怕了。」
「不知道。」林渺搖了搖頭，「但肯定不是我們能對付的。必須儘快回宗門報告去。」
三人辨認了一下方向，朝著凌霄宗的方向走去。
路上，林渺一直在想那個跟蹤他們的黑衣人。
還有那個巨大的黑影。
幽冥澗里，到底藏著什麼秘密呢？
她不知道。
但她知道，這次的任務，可能只是開始罷了。