第635章 欲攜王旗奔寒海，豈容餘燼再燎原
九月十三，子時剛過，安北軍此刻距離大鬼國的王庭，只剩下區區三十里的路程。
中軍大帳內，燭火搖曳，北風順著帳簾的縫隙一個勁的往裡灌，吹的案几上的燭芯發出噼啪的爆響，燭火晃了幾晃，蘇承錦端坐在主位上，抬起右手，將銅台往裡挪了半寸，蠟油順著銅托一層層堆疊下來，滴了一粒在桌面上。
他手裡端著一杯已經冷透的粗茶，目光落在帳中那張拼湊起來的巨大牛皮地圖上，四角的鎮紙壓的嚴絲合縫。
諸葛凡坐在他的左側下首，手裡握著一支禿頭炭筆，筆尖擱在地圖北面一處空白上，目光在幾條標註線之間來回遊走。
上官白秀坐在諸葛凡對面，懷裡緊緊抱著那隻雕花銅手爐，身上披著一件厚重的狐裘，臉色在燭光下顯得有些紅潤，面前攤著一冊薄麻紙的簿子，上頭密密麻麻列著數目。
百里瓊瑤站在地圖前，她沒有參與輜重的討論，一手撐著下巴，一手拿著一根細長的木棍，在地圖上鬼牙庭城四面城門及周邊地形的位置畫著圈。
四個人原本在商議明日攻城的時序，步軍抵達，輜重充足，安北軍已經具備了強行攻城的底氣，上官白秀方才提出南門最寬適合器械展開，諸葛凡則傾向先從東門試探，是四面齊攻，還是圍三缺一，討論尚未過半。
帳簾突然被人從外面一把掀開。
冷風裹著寒氣猛的撲了進來，吹的帳內四個人的衣擺同時翻動，帳外隱約傳來甲葉碰響聲和馬匹打響鼻的動靜，整座大營還沒歇下來，各處都有火把在動。
丁余大步跨入帳中，跟在他身後的，是一名風塵僕僕的雁翎騎斥候。
那斥候滿面塵灰，嘴唇乾裂。
「殿下。」
丁余走到案前兩步遠的地方，側身讓出身後的人，抱拳行禮，聲音壓的很低，「花統領那邊送回來的急報。」
蘇承錦放下手裡的茶杯，身子坐直，抬起眼皮看了那名斥候一眼。
「說。」
那名雁翎騎斥候上前一步，雙手重重抱拳，聲音乾脆利落，沒有任何廢話。
「稟殿下，花統領命屬下回報，鬼牙庭城內有變。」
諸葛凡停下了手裡的炭筆，上官白秀也將抱著手爐的手緊了緊，百里瓊瑤轉過身，手裡的木棍垂在身側，四個人的目光同時集中在這個斥候身上。
「第一，城頭守軍的換防頻率，比白日裡增加了一倍，從戌時起算至方才，北牆換了四次崗。」
「但是，每次換上來的人數，明顯少於換下去的人數。」
「統領親自在北牆外兩里處盯了半個時辰，目測北牆守軍，已經從原本的六千人，降至不足四千人。」
「第二，城內東南方向，也就是靠近王庭主殿後方的位置，出現了數處火光，北面三里外的土坡上用觀虛鏡看到的，火勢不小，煙氣很重，聞著有燒焦的皮毛和木料味，持續了有小半個時辰，疑似在焚燒不便攜帶的物資。」
斥候一口氣將這兩點說完，略微停頓了一下，抬起頭直視蘇承錦。
「統領命屬下轉告殿下，敵軍似乎要從北門進行撤退。」
帳內陷入了短暫的沉默，燭火在四人的臉上跳動，明暗交替。
蘇承錦的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，微微頷首。
「花羽現在在哪？」
「回殿下，統領帶了六隊人散在鬼牙庭城北面，從東北到西北一線鋪開，每隊間隔兩里，他自己在正北方向五里處的一個矮丘上盯著。」
「知道了。」
蘇承錦點了一下頭，「歇息半個時辰，再回花羽那邊去，告訴他，做的不錯，繼續盯著，半個時辰報一次。」
「遵命！」
斥候乾脆的退了出去，丁余也跟著退到帳門處，將帳簾重新掖好。
帳簾落下，帳內重新只剩四人。
諸葛凡將手裡的炭筆扔在案几上，身體微微前傾，率先打破了沉默。
「守軍減員，連夜焚燒物料，這兩項加在一起，只有一個解釋。」
上官白秀將簿子合起來放到一旁，目光從諸葛凡臉上轉到蘇承錦身上，眉頭微微皺起。
「百里札要棄城北逃。」
諸葛凡點了點頭。
「的確，此刻留下的這批人就是他們用來拖延時間的。」
諸葛凡抬手指了指地圖上鬼牙庭城的位置，食指朝北面劃了一下，「掩護主力拉開距離。」
百里瓊瑤走到案前，將手裡的木棍擱下，接過了諸葛凡的話頭。
「百里札手裡，現在只有巴勒衛這一萬五千人。」
她把椅子往後靠了靠，雙手抱在胸前，「如果他把這一萬五千人全部撤走，那就等於將鬼牙庭城拱手相讓。」
她目光掃過三人。
「安北軍的騎兵，追擊速度遠遠快於他們帶著家當逃跑的車隊行進速度，百里札很清楚這一點，所以必須留下一部分人死守，把我們釘在城下，哪怕只能釘住兩三日，也足夠他的主力跑的夠遠。」
蘇承錦一直沒有開口，聽三人說完這一輪，他的手指在膝蓋上停住了，目光在地圖上掃過，最終停在鬼牙庭城以北的那片空白處。
「他往哪跑？」
百里瓊瑤拿起炭筆，在地圖上鬼牙庭正北方向點了一下，然後往上劃出一條長線，劃的很遠，一直劃到地圖邊緣都快出去了的位置。
「寒海。」
蘇承錦低頭看了一眼那條橫跨了大半張地圖空白的長線。
「多遠？」
「五百里。」
百里瓊瑤將炭筆擱下，「真正的苦寒之地，草原的盡頭，寒海沿岸山林連綿，漁獵諸部依水而居，越向北深入林海，氣候愈發酷寒，愈少人居」
諸葛凡的目光在那條線上停了一息。
「那邊有什麼？」
「那裡散落著六七支中小部族，這些部族因為地處偏遠，一直沒有被王庭完全吞併。」
百里瓊瑤靠回椅背上，語速不快，「單個部族最大的，也不過三千帳，他們的武裝極其落後，拼湊起來能戰的青壯不超過五千人，根本無力抗衡巴勒衛。」
她抬起頭，看著蘇承錦。
「如果百里札帶著一萬精銳北上，以巴勒衛的戰力，那些部族沒有任何抵抗的餘地，半月之內便能徹底控制整個寒海地區，到了那裡，他就可以重新建立王庭，休養生息。」
帳內安靜了兩息。
上官白秀聽完，眉頭皺的更深了。
「五百里的苦寒之地。」
上官白秀靠在椅背上，雙手交疊在手爐上，看了諸葛凡一眼，「我們追擊的代價極大，追還是不追？我們的補給線從鐵狼城一路修到白登山，已經拉的太長了，如果再往北推五百里，一旦入冬大雪封路，後勤根本跟不上。」
諸葛凡也點了點頭，認可上官白秀的擔憂，這種距離的長途奔襲，對安北軍的後勤是毀滅性的考驗。
百里瓊瑤看著地圖，搖了搖頭。
「問題不在於追不追的到。」
她將身子微微前傾，兩隻手撐在膝蓋上，目光掃過三人。
「百里札這個人本身，並不重要。」百里瓊瑤的嘴角動了一下，「他打不了仗，治不了國，連百里穹蒼都比他強，但他有一樣東西比什麼都值錢。」
「只要鬼王還活著，草原上便始終存在一個法統象徵，那些被我們打散的部族，那些表面上歸降但心裡不服的草原人，只要聽到這面旗還在，他們就會有念想。」
「日後，任何不服管轄的部族，都可以打著這面旗幟聚兵作亂，今年收服十個部落，明年他從寒海派人回來，兩三年內又能拉起一支兵來，安北軍將在草原上面面臨永無休止的叛亂和襲擾。」
蘇承錦的手指在桌面邊緣輕輕划過，眼神深邃。
「所以你的意思是？」
百里瓊瑤直視著蘇承錦的眼睛，吐出四個字。
「他必須死。」
蘇承錦沒有猶豫，身子從椅背上離開，雙手撐在桌面上重重一叩，站起身來。
「丁余。」
帳門處的丁余立刻上前一步。
蘇承錦的語速變快，目光掃過帳內三人。
「第一，派人去傳話給花羽，讓他將雁翎騎的偵察重心，全部轉向北門及鬼牙庭以北方向，盯死北門開關的時間，盯死是否有人出入，每半個時辰，回報一次。」
「第二。」蘇承錦的手指落在地圖的西北角，「讓趙無疆抽調一萬騎兵，連夜拔營，繞至鬼牙庭西北方向十里處，設伏待命。」
「告訴趙無疆，如果北門的車隊出城，即刻從側翼截擊，如果敵軍尚未出城，那就給我封死西北方向的所有通路，與我們正面形成包圍。」
丁余點了點頭，說了一聲遵命，轉身離開。
蘇承錦轉頭看向諸葛凡和上官白秀。
「傳令全軍，連夜拔營，加速北上，務必在明日辰時之前，兵臨城下，形成合圍態勢。」
「絕不能給百里札從容撤離的時間。」
諸葛凡將筆擱下，想了想，開口道：「殿下，截擊部隊那邊，我有個建議。」
「說。」
「老趙帶的一萬騎兵，不必去和護送車隊的巴勒衛死磕，也不必想著全殲車隊。」諸葛凡走到地圖旁邊，指著鬼牙庭以北那片空白，「只要咬住他們，不斷的騷擾，拖慢他們的行軍速度即可，待我們主力從南面壓上去合圍之後，再行聚殲，這樣可以最大限度的減少我們騎軍的傷亡。」
蘇承錦點頭。
「准了，你來擬令，即刻傳出。」
諸葛凡點了點頭，轉身朝帳簾方向走去，走了兩步，上官白秀在後面叫住了他。
「小凡。」
諸葛凡停下腳，轉過頭。
上官白秀坐在椅子上，將手爐放在膝蓋上。
「殿下，若百里札明日天亮前便出城北逃，以巴勒衛騎兵的速度，老趙的那一萬人，能否趕在他們前面繞到位？」
這個問題讓諸葛凡的步子頓了一下，他看向蘇承錦。
蘇承錦沒有答，目光轉向百里瓊瑤。
百里瓊瑤在椅子上坐著沒動，將上官白秀的問題接了過來。
「不可能。」
帳中三人的目光同時落在她身上。
「巴勒衛的夜吞星是草原上最頂尖的品種，腳力極快，如果百里札是輕騎逃跑，安北軍現有的馬匹絕對追不上。」隨即百里瓊瑤話鋒一轉，「但是，他不會輕騎走。」
上官白秀眯了眯眼。
「你是說……」
百里瓊瑤點了點頭。
「他是去寒海建新王庭的，他這種人，逃命也必定會帶著王族的老幼，帶著王庭積累的金銀細軟，帶著足夠他們過冬的糧草，帶著他那張虎皮椅子。」
「這些東西，需要不下數百輛的輜重車來拉，從城內搬運物資，到裝車，再到編隊出發，這是一個極其繁瑣的過程，至少需要大半夜的時間，天亮前出城，這已經是我能想到的最快速度了。」
蘇承錦聽完，腦海中迅速推演了一遍時間線，隨即追加了一條命令。
「再加一條給趙無疆，如果天亮時分，北門出現大規模的騎兵隊列護送車隊，絕對不要硬攔，只需從側翼放箭騷擾，遲滯他們的速度，等我們主力騎兵從南面壓上去。」
諸葛凡點了點頭，轉身出了帳，帳簾落下又被風捲起來一角，夜風灌進來吹的燭火歪了一瞬，隨即又穩住了，帳內的氣氛稍微緩和了一些。
上官白秀坐著沒動，將方才的話在腦子裡過了一遍，確認自己的部分，輜重線的調度不受影響，大軍連夜拔營北進的話，後方轉運節奏需要跟著往前提半天，他在心裡盤了盤數目，沒有大問題。
「我得去後頭盯著調度了。」上官白秀站起身，將那冊簿子夾在臂彎里，把手爐重新抱在懷裡，「一萬步軍和輜重車隊連夜拔營，動靜不小，容易出亂子，後頭輜重車的隊列要重新排，我親自去看著。」
蘇承錦嗯了一聲。
「辛苦了。」
上官白秀搖了搖頭，扭頭出了帳。
帳外，有人在收帳了，拔釘子的悶響聲壓的很輕，但架不住人多，零零碎碎的聲響匯在一處。
諸葛凡掀簾回來了一趟，走到案前輕聲開口。
「令已經傳出去了，丁余親自跑老趙那邊，具體人選我定了燕鸞平。」
蘇承錦頭也沒抬，盯著地圖。
「你安排。」
「省的。」
諸葛凡應完，目光看回沙盤前，他看著地圖，忽然問了一句。
「百里元治呢？」
帳內瞬間安靜了下來，百里元治被下獄的消息，他們之前已經從百里圖口中得知了，百里札甚至想用他的人頭來換取和平。
但是，一個在草原上呼風喚雨四十年的國師，在王庭棄城北逃這種生死存亡的大事面前，真的會被扔在牢里不管嗎？
蘇承錦直起身來，將雙手背到身後，在原地慢慢踱了兩步。
「一個被關起來的人，王庭棄城逃跑的時候，你覺得他會是什麼結局？」
蘇承錦的語氣很隨意，看向百里瓊瑤。
百里瓊瑤坐在一旁，面色沒有變化，靠在椅背上，兩條手臂交叉在胸前。
「要麼殺了滅口，要麼帶走繼續用。」
諸葛凡嗯了一聲，贊同這個判斷。
「百里元治腦子裡的東西太多了，他熟悉大鬼國的底細，也熟悉我們，百里札不會冒這個險。」
蘇承錦停下腳步，轉頭看她。
「他若是自己不想走呢？」
百里瓊瑤愣了愣，目光落在帳頂上方的某個暗處，眼神有些複雜。
諸葛凡轉頭看著他。
「理由呢？」
蘇承錦沒有給出確定的答案，搖了搖頭。
「我猜的，百里元治做事，從來都有他自己的想法，他考慮的東西，往往比常人多出好幾層，他去牢里坐著，也未必不是他自己的選擇，有些事，我也需要當面問問他才能搞清楚。」
他沒有繼續往下說，這個懸而未決的問題，沒有人能給出定論。
諸葛凡看了兩人一眼，轉身離開，繼續去安排拔營事宜。
帳里，只剩下蘇承錦和百里瓊瑤兩個人。
夜風依舊在外面呼嘯，吹的帳篷的帆布發出沉悶的撲棱聲，蘇承錦站在案前沒有坐下，兩隻手撐著桌沿，低頭看著地圖。
百里瓊瑤從椅子上站了起來，拍了拍袖口上沾的灰，走到地圖前，兩人隔著半張桌子，各看各的，視線都落在鬼牙庭城那個位置上。
沉默持續了一陣。
「倘若百里札真跑了。」
蘇承錦忽然又開口了，「百里元治就這麼放任他們帶著自己的人頭北上離去？」
百里瓊瑤的手指動了一下，沒有立刻接話，蘇承錦沒有看她，目光依然停留在地圖上鬼牙庭城的位置，手指在那個點上輕輕摩挲了一下。
「你母親這輩子，也是夠慘的。」
「嫁了一個不愛的人，生了一個弒母的兒子。」蘇承錦的手指從地圖上收回來，「心裡頭，可能還裝著一個未必裝著她的男人。」
帳外的風正好灌進來一股，將地圖邊角掀起來。
百里瓊瑤站在對面，身形挺的筆直，嘴唇抿了一下，指尖在桌沿上輕輕劃了劃，她知道蘇承錦是在替她抱不平，她沒有挑明，蘇承錦也沒有多解釋，兩個人就這樣隔著沙盤，安靜的站著。
過了很久，百里瓊瑤終於回了一句。
「我也不知道百里元治究竟想幹什麼了。」
蘇承錦聽出了她話里的迴避，沒有繼續追問，短暫的沉默後，蘇承錦收回了目光，轉身走向帳門口。
帳外的號角聲遠遠傳來一陣，低沉綿長，是拔營的信號。
緊接著各營此起彼伏的響起了應和聲，整座大營從沉睡中被徹底驚醒，人聲，馬聲，木輪碾地聲混在一處，匯成了一片嘈雜的底噪。
蘇承錦掀開帳簾，朝外面看了一眼，帳外三步遠的地方站著兩名親衛營的甲士，火把的光映在他們臉上，更遠處，一排排帳篷正在被拆卸，一名傳令兵正牽著馬從營道上小跑過來，蘇承錦朝他招了下手。
傳令兵快步跑到帳前站定，抱拳等候。
「傳話給花羽，除了盯死北門之外，另派四隊人，專門給我盯死城內四處角樓的方向。」
「不用靠太近，用觀虛鏡遠觀即可，若城內有人想在大軍逃跑之前做些什麼出格的事，或者角樓方向有不合常理的人員調動，多半會從那個方向有動靜，只要發現異常，立刻來報。」
「遵命！」
傳令兵領命而去，複述了一遍確認無誤，轉身跑了。
蘇承錦鬆開帳簾回過身來，百里瓊瑤站在帳中間，聽到城內角樓四個字，已經轉過了身面對著他。
「城內角樓？」百里瓊瑤看著蘇承錦的眼睛，「你想到了什麼？」
蘇承錦走回桌案旁邊，將地圖上翹起來的一角用鎮紙重新壓實。
「我方才說百里元治有可能自己不想走，一個不想走的人被關在牢里，外面那些人要麼殺他要麼不管他，但他自己未必就甘心在牢里等死。」
「百里圖上次來談判說願意送人頭。」蘇承錦的手指在桌面上輕輕點了一下，「這說明什麼？說明百里札是真想殺他的，但百里元治活了這把年紀，什麼大風大浪沒見過，他真就安靜在牢里等著人來砍他腦袋？」
百里瓊瑤想了想，隨即輕聲問道：「你覺得他會跑？」
蘇承錦搖了下頭。
「我不確定，但他如果被關押，必定在城內某個極其不起眼的角落，王庭的核心區，是不會用來關押罪人的。」
「而角樓處，是鬼牙庭城最偏僻的地方，我要防備百里元治在城破之前，弄出什麼意想不到的變故。」
百里瓊瑤將這句話在心裡過了一遍，鬼牙庭城的布局她是清楚的，角樓區域確實是最合理的關押選擇，她沒有再問，點了一下頭。
蘇承錦將手從桌面上收回來，看了她一眼。
「找個空閒歇一歇，還有一段路要走。」
百里瓊瑤沒有動，站在那裡多看了他一息，嘴角微微動了一下，轉身走到帳簾前，伸手掀開了一半，帳外的風裹著草原深秋的寒意灌進來，將她散在肩上的幾縷髮絲吹到了臉側，側過身看了蘇承錦一眼，輕聲開口。
「我回營了。」
「嗯。」
蘇承錦應了一聲，從桌旁走到帳門口，帳外丁余不知什麼時候已經回來了，正牽著兩匹馬站在三步開外的地方等著，見百里瓊瑤出來，側身讓了讓路。
百里瓊瑤朝丁余點了下頭，大步走向營道另一頭她自己的人馬方向，腳步穩當，腰間長刀隨著步伐輕輕磕在腿側。
蘇承錦站在帳門口看了一眼她的背影，收回了目光。
「殿下。」
丁余牽著馬走近兩步，將韁繩遞上來，低聲問了一句，「趙大將軍那邊的令已經傳到了，燕鸞平點了一萬人正在集結，半個時辰內出發。」
「好。」
蘇承錦走上前，接過韁繩，一隻腳踩上馬鐙，翻身上馬，在馬背上居高看了一眼整座大營的方向。
無數的火把亮起，到處都是移動的光點，營帳一頂頂在夜色中塌下去被捲成捆綁到車上，甲士們壓著聲音傳令，戰馬的嘶鳴聲，甲片的碰撞聲，輜重車輪碾壓地面的聲音，匯聚成一股不可阻擋的洪流。
丁余翻身上了自己的馬，跟到蘇承錦身側，八百親衛營的甲士從各處聚攏過來，無聲無息的排成兩列縱隊，跟在蘇承錦馬後。
蘇承錦坐在馬上，面朝北方，將韁繩在手中繞了一圈。
「走吧。」
他輕夾馬腹，戰馬邁開步子，匯入了正在向北移動的人流之中。
號角聲又響了一遍，這回比方才更急促了些，整座大營在子時的黑暗中拔地而起，數萬人馬裹著夜色向北方那座孤城席捲而去，馬蹄踏在秋草枯黃的地面上，聲響沉悶綿密。
地圖上那道從鬼牙庭城到寒海的長線，還留在帳中那張被摺疊收起的牛皮紙上。
北風越來越大。
中軍大帳內，燭火搖曳，北風順著帳簾的縫隙一個勁的往裡灌，吹的案几上的燭芯發出噼啪的爆響，燭火晃了幾晃，蘇承錦端坐在主位上，抬起右手，將銅台往裡挪了半寸，蠟油順著銅托一層層堆疊下來，滴了一粒在桌面上。
他手裡端著一杯已經冷透的粗茶，目光落在帳中那張拼湊起來的巨大牛皮地圖上，四角的鎮紙壓的嚴絲合縫。
諸葛凡坐在他的左側下首，手裡握著一支禿頭炭筆，筆尖擱在地圖北面一處空白上，目光在幾條標註線之間來回遊走。
上官白秀坐在諸葛凡對面，懷裡緊緊抱著那隻雕花銅手爐，身上披著一件厚重的狐裘，臉色在燭光下顯得有些紅潤，面前攤著一冊薄麻紙的簿子，上頭密密麻麻列著數目。
百里瓊瑤站在地圖前，她沒有參與輜重的討論，一手撐著下巴，一手拿著一根細長的木棍，在地圖上鬼牙庭城四面城門及周邊地形的位置畫著圈。
四個人原本在商議明日攻城的時序，步軍抵達，輜重充足，安北軍已經具備了強行攻城的底氣，上官白秀方才提出南門最寬適合器械展開，諸葛凡則傾向先從東門試探，是四面齊攻，還是圍三缺一，討論尚未過半。
帳簾突然被人從外面一把掀開。
冷風裹著寒氣猛的撲了進來，吹的帳內四個人的衣擺同時翻動，帳外隱約傳來甲葉碰響聲和馬匹打響鼻的動靜，整座大營還沒歇下來，各處都有火把在動。
丁余大步跨入帳中，跟在他身後的，是一名風塵僕僕的雁翎騎斥候。
那斥候滿面塵灰，嘴唇乾裂。
「殿下。」
丁余走到案前兩步遠的地方，側身讓出身後的人，抱拳行禮，聲音壓的很低，「花統領那邊送回來的急報。」
蘇承錦放下手裡的茶杯，身子坐直，抬起眼皮看了那名斥候一眼。
「說。」
那名雁翎騎斥候上前一步，雙手重重抱拳，聲音乾脆利落，沒有任何廢話。
「稟殿下，花統領命屬下回報，鬼牙庭城內有變。」
諸葛凡停下了手裡的炭筆，上官白秀也將抱著手爐的手緊了緊，百里瓊瑤轉過身，手裡的木棍垂在身側，四個人的目光同時集中在這個斥候身上。
「第一，城頭守軍的換防頻率，比白日裡增加了一倍，從戌時起算至方才，北牆換了四次崗。」
「但是，每次換上來的人數，明顯少於換下去的人數。」
「統領親自在北牆外兩里處盯了半個時辰，目測北牆守軍，已經從原本的六千人，降至不足四千人。」
「第二，城內東南方向，也就是靠近王庭主殿後方的位置，出現了數處火光，北面三里外的土坡上用觀虛鏡看到的，火勢不小，煙氣很重，聞著有燒焦的皮毛和木料味，持續了有小半個時辰，疑似在焚燒不便攜帶的物資。」
斥候一口氣將這兩點說完，略微停頓了一下，抬起頭直視蘇承錦。
「統領命屬下轉告殿下，敵軍似乎要從北門進行撤退。」
帳內陷入了短暫的沉默，燭火在四人的臉上跳動，明暗交替。
蘇承錦的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，微微頷首。
「花羽現在在哪？」
「回殿下，統領帶了六隊人散在鬼牙庭城北面，從東北到西北一線鋪開，每隊間隔兩里，他自己在正北方向五里處的一個矮丘上盯著。」
「知道了。」
蘇承錦點了一下頭，「歇息半個時辰，再回花羽那邊去，告訴他，做的不錯，繼續盯著，半個時辰報一次。」
「遵命！」
斥候乾脆的退了出去，丁余也跟著退到帳門處，將帳簾重新掖好。
帳簾落下，帳內重新只剩四人。
諸葛凡將手裡的炭筆扔在案几上，身體微微前傾，率先打破了沉默。
「守軍減員，連夜焚燒物料，這兩項加在一起，只有一個解釋。」
上官白秀將簿子合起來放到一旁，目光從諸葛凡臉上轉到蘇承錦身上，眉頭微微皺起。
「百里札要棄城北逃。」
諸葛凡點了點頭。
「的確，此刻留下的這批人就是他們用來拖延時間的。」
諸葛凡抬手指了指地圖上鬼牙庭城的位置，食指朝北面劃了一下，「掩護主力拉開距離。」
百里瓊瑤走到案前，將手裡的木棍擱下，接過了諸葛凡的話頭。
「百里札手裡，現在只有巴勒衛這一萬五千人。」
她把椅子往後靠了靠，雙手抱在胸前，「如果他把這一萬五千人全部撤走，那就等於將鬼牙庭城拱手相讓。」
她目光掃過三人。
「安北軍的騎兵，追擊速度遠遠快於他們帶著家當逃跑的車隊行進速度，百里札很清楚這一點，所以必須留下一部分人死守，把我們釘在城下，哪怕只能釘住兩三日，也足夠他的主力跑的夠遠。」
蘇承錦一直沒有開口，聽三人說完這一輪，他的手指在膝蓋上停住了，目光在地圖上掃過，最終停在鬼牙庭城以北的那片空白處。
「他往哪跑？」
百里瓊瑤拿起炭筆，在地圖上鬼牙庭正北方向點了一下，然後往上劃出一條長線，劃的很遠，一直劃到地圖邊緣都快出去了的位置。
「寒海。」
蘇承錦低頭看了一眼那條橫跨了大半張地圖空白的長線。
「多遠？」
「五百里。」
百里瓊瑤將炭筆擱下，「真正的苦寒之地，草原的盡頭，寒海沿岸山林連綿，漁獵諸部依水而居，越向北深入林海，氣候愈發酷寒，愈少人居」
諸葛凡的目光在那條線上停了一息。
「那邊有什麼？」
「那裡散落著六七支中小部族，這些部族因為地處偏遠，一直沒有被王庭完全吞併。」
百里瓊瑤靠回椅背上，語速不快，「單個部族最大的，也不過三千帳，他們的武裝極其落後，拼湊起來能戰的青壯不超過五千人，根本無力抗衡巴勒衛。」
她抬起頭，看著蘇承錦。
「如果百里札帶著一萬精銳北上，以巴勒衛的戰力，那些部族沒有任何抵抗的餘地，半月之內便能徹底控制整個寒海地區，到了那裡，他就可以重新建立王庭，休養生息。」
帳內安靜了兩息。
上官白秀聽完，眉頭皺的更深了。
「五百里的苦寒之地。」
上官白秀靠在椅背上，雙手交疊在手爐上，看了諸葛凡一眼，「我們追擊的代價極大，追還是不追？我們的補給線從鐵狼城一路修到白登山，已經拉的太長了，如果再往北推五百里，一旦入冬大雪封路，後勤根本跟不上。」
諸葛凡也點了點頭，認可上官白秀的擔憂，這種距離的長途奔襲，對安北軍的後勤是毀滅性的考驗。
百里瓊瑤看著地圖，搖了搖頭。
「問題不在於追不追的到。」
她將身子微微前傾，兩隻手撐在膝蓋上，目光掃過三人。
「百里札這個人本身，並不重要。」百里瓊瑤的嘴角動了一下，「他打不了仗，治不了國，連百里穹蒼都比他強，但他有一樣東西比什麼都值錢。」
「只要鬼王還活著，草原上便始終存在一個法統象徵，那些被我們打散的部族，那些表面上歸降但心裡不服的草原人，只要聽到這面旗還在，他們就會有念想。」
「日後，任何不服管轄的部族，都可以打著這面旗幟聚兵作亂，今年收服十個部落，明年他從寒海派人回來，兩三年內又能拉起一支兵來，安北軍將在草原上面面臨永無休止的叛亂和襲擾。」
蘇承錦的手指在桌面邊緣輕輕划過，眼神深邃。
「所以你的意思是？」
百里瓊瑤直視著蘇承錦的眼睛，吐出四個字。
「他必須死。」
蘇承錦沒有猶豫，身子從椅背上離開，雙手撐在桌面上重重一叩，站起身來。
「丁余。」
帳門處的丁余立刻上前一步。
蘇承錦的語速變快，目光掃過帳內三人。
「第一，派人去傳話給花羽，讓他將雁翎騎的偵察重心，全部轉向北門及鬼牙庭以北方向，盯死北門開關的時間，盯死是否有人出入，每半個時辰，回報一次。」
「第二。」蘇承錦的手指落在地圖的西北角，「讓趙無疆抽調一萬騎兵，連夜拔營，繞至鬼牙庭西北方向十里處，設伏待命。」
「告訴趙無疆，如果北門的車隊出城，即刻從側翼截擊，如果敵軍尚未出城，那就給我封死西北方向的所有通路，與我們正面形成包圍。」
丁余點了點頭，說了一聲遵命，轉身離開。
蘇承錦轉頭看向諸葛凡和上官白秀。
「傳令全軍，連夜拔營，加速北上，務必在明日辰時之前，兵臨城下，形成合圍態勢。」
「絕不能給百里札從容撤離的時間。」
諸葛凡將筆擱下，想了想，開口道：「殿下，截擊部隊那邊，我有個建議。」
「說。」
「老趙帶的一萬騎兵，不必去和護送車隊的巴勒衛死磕，也不必想著全殲車隊。」諸葛凡走到地圖旁邊，指著鬼牙庭以北那片空白，「只要咬住他們，不斷的騷擾，拖慢他們的行軍速度即可，待我們主力從南面壓上去合圍之後，再行聚殲，這樣可以最大限度的減少我們騎軍的傷亡。」
蘇承錦點頭。
「准了，你來擬令，即刻傳出。」
諸葛凡點了點頭，轉身朝帳簾方向走去，走了兩步，上官白秀在後面叫住了他。
「小凡。」
諸葛凡停下腳，轉過頭。
上官白秀坐在椅子上，將手爐放在膝蓋上。
「殿下，若百里札明日天亮前便出城北逃，以巴勒衛騎兵的速度，老趙的那一萬人，能否趕在他們前面繞到位？」
這個問題讓諸葛凡的步子頓了一下，他看向蘇承錦。
蘇承錦沒有答，目光轉向百里瓊瑤。
百里瓊瑤在椅子上坐著沒動，將上官白秀的問題接了過來。
「不可能。」
帳中三人的目光同時落在她身上。
「巴勒衛的夜吞星是草原上最頂尖的品種，腳力極快，如果百里札是輕騎逃跑，安北軍現有的馬匹絕對追不上。」隨即百里瓊瑤話鋒一轉，「但是，他不會輕騎走。」
上官白秀眯了眯眼。
「你是說……」
百里瓊瑤點了點頭。
「他是去寒海建新王庭的，他這種人，逃命也必定會帶著王族的老幼，帶著王庭積累的金銀細軟，帶著足夠他們過冬的糧草，帶著他那張虎皮椅子。」
「這些東西，需要不下數百輛的輜重車來拉，從城內搬運物資，到裝車，再到編隊出發，這是一個極其繁瑣的過程，至少需要大半夜的時間，天亮前出城，這已經是我能想到的最快速度了。」
蘇承錦聽完，腦海中迅速推演了一遍時間線，隨即追加了一條命令。
「再加一條給趙無疆，如果天亮時分，北門出現大規模的騎兵隊列護送車隊，絕對不要硬攔，只需從側翼放箭騷擾，遲滯他們的速度，等我們主力騎兵從南面壓上去。」
諸葛凡點了點頭，轉身出了帳，帳簾落下又被風捲起來一角，夜風灌進來吹的燭火歪了一瞬，隨即又穩住了，帳內的氣氛稍微緩和了一些。
上官白秀坐著沒動，將方才的話在腦子裡過了一遍，確認自己的部分，輜重線的調度不受影響，大軍連夜拔營北進的話，後方轉運節奏需要跟著往前提半天，他在心裡盤了盤數目，沒有大問題。
「我得去後頭盯著調度了。」上官白秀站起身，將那冊簿子夾在臂彎里，把手爐重新抱在懷裡，「一萬步軍和輜重車隊連夜拔營，動靜不小，容易出亂子，後頭輜重車的隊列要重新排，我親自去看著。」
蘇承錦嗯了一聲。
「辛苦了。」
上官白秀搖了搖頭，扭頭出了帳。
帳外，有人在收帳了，拔釘子的悶響聲壓的很輕，但架不住人多，零零碎碎的聲響匯在一處。
諸葛凡掀簾回來了一趟，走到案前輕聲開口。
「令已經傳出去了，丁余親自跑老趙那邊，具體人選我定了燕鸞平。」
蘇承錦頭也沒抬，盯著地圖。
「你安排。」
「省的。」
諸葛凡應完，目光看回沙盤前，他看著地圖，忽然問了一句。
「百里元治呢？」
帳內瞬間安靜了下來，百里元治被下獄的消息，他們之前已經從百里圖口中得知了，百里札甚至想用他的人頭來換取和平。
但是，一個在草原上呼風喚雨四十年的國師，在王庭棄城北逃這種生死存亡的大事面前，真的會被扔在牢里不管嗎？
蘇承錦直起身來，將雙手背到身後，在原地慢慢踱了兩步。
「一個被關起來的人，王庭棄城逃跑的時候，你覺得他會是什麼結局？」
蘇承錦的語氣很隨意，看向百里瓊瑤。
百里瓊瑤坐在一旁，面色沒有變化，靠在椅背上，兩條手臂交叉在胸前。
「要麼殺了滅口，要麼帶走繼續用。」
諸葛凡嗯了一聲，贊同這個判斷。
「百里元治腦子裡的東西太多了，他熟悉大鬼國的底細，也熟悉我們，百里札不會冒這個險。」
蘇承錦停下腳步，轉頭看她。
「他若是自己不想走呢？」
百里瓊瑤愣了愣，目光落在帳頂上方的某個暗處，眼神有些複雜。
諸葛凡轉頭看著他。
「理由呢？」
蘇承錦沒有給出確定的答案，搖了搖頭。
「我猜的，百里元治做事，從來都有他自己的想法，他考慮的東西，往往比常人多出好幾層，他去牢里坐著，也未必不是他自己的選擇，有些事，我也需要當面問問他才能搞清楚。」
他沒有繼續往下說，這個懸而未決的問題，沒有人能給出定論。
諸葛凡看了兩人一眼，轉身離開，繼續去安排拔營事宜。
帳里，只剩下蘇承錦和百里瓊瑤兩個人。
夜風依舊在外面呼嘯，吹的帳篷的帆布發出沉悶的撲棱聲，蘇承錦站在案前沒有坐下，兩隻手撐著桌沿，低頭看著地圖。
百里瓊瑤從椅子上站了起來，拍了拍袖口上沾的灰，走到地圖前，兩人隔著半張桌子，各看各的，視線都落在鬼牙庭城那個位置上。
沉默持續了一陣。
「倘若百里札真跑了。」
蘇承錦忽然又開口了，「百里元治就這麼放任他們帶著自己的人頭北上離去？」
百里瓊瑤的手指動了一下，沒有立刻接話，蘇承錦沒有看她，目光依然停留在地圖上鬼牙庭城的位置，手指在那個點上輕輕摩挲了一下。
「你母親這輩子，也是夠慘的。」
「嫁了一個不愛的人，生了一個弒母的兒子。」蘇承錦的手指從地圖上收回來，「心裡頭，可能還裝著一個未必裝著她的男人。」
帳外的風正好灌進來一股，將地圖邊角掀起來。
百里瓊瑤站在對面，身形挺的筆直，嘴唇抿了一下，指尖在桌沿上輕輕劃了劃，她知道蘇承錦是在替她抱不平，她沒有挑明，蘇承錦也沒有多解釋，兩個人就這樣隔著沙盤，安靜的站著。
過了很久，百里瓊瑤終於回了一句。
「我也不知道百里元治究竟想幹什麼了。」
蘇承錦聽出了她話里的迴避，沒有繼續追問，短暫的沉默後，蘇承錦收回了目光，轉身走向帳門口。
帳外的號角聲遠遠傳來一陣，低沉綿長，是拔營的信號。
緊接著各營此起彼伏的響起了應和聲，整座大營從沉睡中被徹底驚醒，人聲，馬聲，木輪碾地聲混在一處，匯成了一片嘈雜的底噪。
蘇承錦掀開帳簾，朝外面看了一眼，帳外三步遠的地方站著兩名親衛營的甲士，火把的光映在他們臉上，更遠處，一排排帳篷正在被拆卸，一名傳令兵正牽著馬從營道上小跑過來，蘇承錦朝他招了下手。
傳令兵快步跑到帳前站定，抱拳等候。
「傳話給花羽，除了盯死北門之外，另派四隊人，專門給我盯死城內四處角樓的方向。」
「不用靠太近，用觀虛鏡遠觀即可，若城內有人想在大軍逃跑之前做些什麼出格的事，或者角樓方向有不合常理的人員調動，多半會從那個方向有動靜，只要發現異常，立刻來報。」
「遵命！」
傳令兵領命而去，複述了一遍確認無誤，轉身跑了。
蘇承錦鬆開帳簾回過身來，百里瓊瑤站在帳中間，聽到城內角樓四個字，已經轉過了身面對著他。
「城內角樓？」百里瓊瑤看著蘇承錦的眼睛，「你想到了什麼？」
蘇承錦走回桌案旁邊，將地圖上翹起來的一角用鎮紙重新壓實。
「我方才說百里元治有可能自己不想走，一個不想走的人被關在牢里，外面那些人要麼殺他要麼不管他，但他自己未必就甘心在牢里等死。」
「百里圖上次來談判說願意送人頭。」蘇承錦的手指在桌面上輕輕點了一下，「這說明什麼？說明百里札是真想殺他的，但百里元治活了這把年紀，什麼大風大浪沒見過，他真就安靜在牢里等著人來砍他腦袋？」
百里瓊瑤想了想，隨即輕聲問道：「你覺得他會跑？」
蘇承錦搖了下頭。
「我不確定，但他如果被關押，必定在城內某個極其不起眼的角落，王庭的核心區，是不會用來關押罪人的。」
「而角樓處，是鬼牙庭城最偏僻的地方，我要防備百里元治在城破之前，弄出什麼意想不到的變故。」
百里瓊瑤將這句話在心裡過了一遍，鬼牙庭城的布局她是清楚的，角樓區域確實是最合理的關押選擇，她沒有再問，點了一下頭。
蘇承錦將手從桌面上收回來，看了她一眼。
「找個空閒歇一歇，還有一段路要走。」
百里瓊瑤沒有動，站在那裡多看了他一息，嘴角微微動了一下，轉身走到帳簾前，伸手掀開了一半，帳外的風裹著草原深秋的寒意灌進來，將她散在肩上的幾縷髮絲吹到了臉側，側過身看了蘇承錦一眼，輕聲開口。
「我回營了。」
「嗯。」
蘇承錦應了一聲，從桌旁走到帳門口，帳外丁余不知什麼時候已經回來了，正牽著兩匹馬站在三步開外的地方等著，見百里瓊瑤出來，側身讓了讓路。
百里瓊瑤朝丁余點了下頭，大步走向營道另一頭她自己的人馬方向，腳步穩當，腰間長刀隨著步伐輕輕磕在腿側。
蘇承錦站在帳門口看了一眼她的背影，收回了目光。
「殿下。」
丁余牽著馬走近兩步，將韁繩遞上來，低聲問了一句，「趙大將軍那邊的令已經傳到了，燕鸞平點了一萬人正在集結，半個時辰內出發。」
「好。」
蘇承錦走上前，接過韁繩，一隻腳踩上馬鐙，翻身上馬，在馬背上居高看了一眼整座大營的方向。
無數的火把亮起，到處都是移動的光點，營帳一頂頂在夜色中塌下去被捲成捆綁到車上，甲士們壓著聲音傳令，戰馬的嘶鳴聲，甲片的碰撞聲，輜重車輪碾壓地面的聲音，匯聚成一股不可阻擋的洪流。
丁余翻身上了自己的馬，跟到蘇承錦身側，八百親衛營的甲士從各處聚攏過來，無聲無息的排成兩列縱隊，跟在蘇承錦馬後。
蘇承錦坐在馬上，面朝北方，將韁繩在手中繞了一圈。
「走吧。」
他輕夾馬腹，戰馬邁開步子，匯入了正在向北移動的人流之中。
號角聲又響了一遍，這回比方才更急促了些，整座大營在子時的黑暗中拔地而起，數萬人馬裹著夜色向北方那座孤城席捲而去，馬蹄踏在秋草枯黃的地面上，聲響沉悶綿密。
地圖上那道從鬼牙庭城到寒海的長線，還留在帳中那張被摺疊收起的牛皮紙上。
北風越來越大。