第634章 一言點破君臣計，統帥非是私家兵
九月十三，入夜。
風捲起北牆根下的幾片枯草，打著旋兒從連片的氈帳間刮過，巴勒衛大營緊挨著北牆，四十列氈帳整整齊齊的排開，每列間距都嚴絲合縫，帳與帳之間的空地，早就被踩的硬實發亮，入夜之後，整座大營死寂一片，只有巡營甲士極其規律的靴底摩擦聲，以及遠處馬廄里戰馬偶爾打出的響鼻。
百里炎從主街拐進北營大門的時候，守門的兩名士卒同時立正，抬起裹著鐵甲的右臂重重擊在左胸上，發出一聲整齊的悶響，他只是微微點了一下頭，徑直走向中央。
中軍帳內，油燈已經點上了，他走到主位站定，伸手將腰間束著的那條虎紋黑金帶解了下來，對著門口的親衛開口。
「去傳兩位萬戶，八位千戶。」
親衛應了一聲，轉身跑出帳門，急促的腳步聲很快消失在濃重的夜色里。
不到一炷香的工夫，先後入帳的，是十道人影，無一人開口，眼睛齊刷刷的落在百里炎身上，連呼吸聲都壓的極低。
案後，百里炎看著面前眾人。
「明日辰時前，全軍拔營，完成編隊重列。」
帳內十人目光猛的一凝，身形依舊紋絲不動。
「一萬人，護送王族北上，去寒海。」
「剩下五千人，留守鬼牙庭，死守十日，拖住南朝人。」
火盆里的木柴發出一聲刺耳的爆響，一萬人北撤，五千人斷後死守，面對南朝人幾萬如狼似虎的大軍，連瞎子都知道留守的五千人是什麼下場，帳中，卻沒有任何人出聲質疑。
百里炎的目光銳利，最終死死釘在左側第二個萬戶的臉上。
「百里赫連。」
那人眼角抽動了一下，踏前一步，右拳重重擊胸。
「留守的五千人，歸你統領。」
百里炎的目光，沒有移開半分，百里赫連看著百里炎那雙沒有任何情緒的眼睛，沒有問為什麼，將胸膛挺的更直些。
「末將，領命！」
百里炎將目光掃了一圈。
「北撤一萬人的行軍序列，我已親自排定，今夜子時前發至各營。」
「明日卯時前，所有人按序列編好隊列來報。」
「違令者，斬。」
十人齊齊上前一步，右拳砸胸，聲音整齊劃一，在夜風裡格外響亮。
「遵令！」
「散了。」
百里炎的視線從他們冷硬的臉上最後掃過，手指下意識的摩挲了一下，十人轉身，大步走向各自的營區，片刻後，遠處幾頂帳篷前迅速亮起了火把，有人開始搬箱子，有人在牽馬，巴勒衛的甲士們行動極其迅速，沒有人喊叫，沒有人交頭接耳。
默默看了一陣，百里炎轉身回帳，取了腰帶重新束在腰間，這才獨自一人走出了北營大門，城西，百里炎的宅院在巴勒衛大營往南三條街的位置。
說是宅院，其實簡陋的過分，一圈半人高的石頭矮牆圍著一方夯實的泥地，一間兩進的石頭房子，院子正中央立著一個粗壯的舊木樁，木樁上密密麻麻布滿深淺不一的刀痕與槍洞，最深的一個洞幾乎貫穿了小半根木樁，邊緣的木刺早就發黑了。
推開院門，百里炎在門內站了一息，目光掃過院子，石凳上擱著一塊舊羊皮和一罐清油，屋檐下的兵器架上，空蕩蕩的立著三柄長兵，靠最里側的那柄，通體玄金，鏜首的破甲錐在暗處泛著一點冷光。
他反手將院門掩上，走到寬大的石凳前，開始解甲，他的動作熟練又極其緩慢，他將重達幾十斤的玄金鱗紋甲卸下來，依次擱在石凳旁的木架上，鱗片朝外，猩紅的絨邊貼著石頭，排列的嚴絲合縫，與穿在身上時的順序分毫不差。
甲冑卸完，裡頭的黑色粗布勁裝被深秋的夜風一貼，身形在黑暗中反而顯得更加寬闊，百里炎轉過身，走到兵器架前五指張開，穩穩握住那柄玄虎吞龍鏜的中段，手臂肌肉微微一鼓，將這柄重器單手提了下來。
他在石階上坐下，將長鏜橫放在膝蓋上，從石凳上取過舊羊皮和清油罐子，將羊皮在油麵上蘸了蘸，從鏜首開始擦，羊皮擦過錯金鏨刻的龍鱗紋，紋路的凹槽里嵌著乾涸的黑褐色血漬，那是白登山那一戰，捅穿騎軍時留下的。
他用指甲摳了摳稜縫里凝固的血塊，見摳不動便換了油布裹著指尖，使出極大的力氣蹭了幾下，血塊被布角帶了出來。
一寸一寸往下抹，滑過蓮座狀的鎏金護格，上面有一道極深的新添劃痕，是那個與自己打了許久的傢伙留下的。
繼續往下，他的手停了，兩尊各重五斤的玄鐵虎頭分列兩側，右手邊那隻虎頭的額上，錯金勾勒的王字紋在慘白的月光里刺目的亮著，虎目里嵌著的黑曜石珠子，正烏沉沉的望著他。
百里炎盯著那個王字，看了整整兩息，手腕一動，羊皮重新順著虎頭頂部往下抹，整柄長鏜，他從頭到尾細細擦了一遍，花了小半個時辰，擦完之後，他沒有將長鏜放回架上，而是隨手將羊皮扔回石台，雙手握著鏜杆站了起來。
院子中間那根布滿瘡痍的舊木樁前方，他退開六步站定，雙腳分開與肩同寬，雙手持鏜，左手在前，右手在後，鏜尾抵在右胯側，鏜首斜指向前上方，七尺八寸長的重器在他手中緩緩抬起，鏜尖從右上方劃出一道圓潤的弧，經頭頂繞到左側，沉肩，墜肘，鏜身橫過胸前。
挑，砸，刺。
每一式，都是練了千百遍的東西，大開大合，招式規整，步法穩健，不帶一絲多餘的動作。
然而，打到第七式的時候，他的身形猛的一頓，步伐變了，左腳前踏的幅度忽然大了半步，馬步變成了輕靈的滑步，重心壓的極低，鏜杆不再走標準的弧線，而是猛的收回貼身，緊跟著手腕一翻，破甲錐放棄了正面的刺殺，以一個極其刁鑽的角度斜挑而上，然後往前猛的一送。
這一捅，帶著身體整個前傾的衝勁，仿佛要與敵人同歸於盡。
「砰！」
破甲錐狠狠扎進木樁，淡黃色的木屑在月光下飛濺，鏜身在他手中急速回抽，緊跟著一個橫掃，從側面掄圓了，往木樁上死命招呼，這套技法沒有名字，招式粗糙、步法簡陋，破綻極多，任何一個馳騁多年的將軍看見，都能挑出七八處錯來。
力氣貫穿整條脊樑，從腳底傳到指尖，玄鐵打在木樁上，爆出令人心悸的悶響連連，百里炎在院中反覆打了十幾遍，打到汗水徹底浸透了勁裝，打到長鏜在他手中快速揮舞，劃出一道道黑金色的光影。
直到鏜首那枚一尺二寸的破甲錐，第三次深深扎入木樁，這一次，重器加上他全身的力道，直接貫穿了整根粗壯的木頭，從另一側透出鋒銳的尖端，整根鏜身跟著劇烈震顫，發出令人牙酸的斷裂聲。
他的雙手，終於停了下來，百里炎站在那裡，雙手死死握著鏜杆，胸膛劇烈起伏。
這套槍法，是他七歲那年學的。
那時，他還不叫百里炎，他叫阿如那炎，自己蹲在阿如那氏大帳後面的草垛子旁邊，手裡攥著一根比自己還高的破白蠟杆子，透過草垛的縫隙偷看。
百里炎的呼吸一下一下的變沉，站在被刺穿的木樁前，握著鏜杆的手指慢慢鬆開，又猛的攥緊，那些被他強行壓在心底二十年的記憶碎片，在此刻不受控制的湧入腦海，覆蓋了眼前的一切。
那年他不到十歲，阿如那氏的祭帳在營地最東頭，帳門口掛著一面青深褐色的厚麻布旗，邊緣早就被草原的風沙磨出了細碎的毛須，正中間用銀線繡著一顆拳頭大的狼牙，那是阿如那氏的圖騰，那天傍晚沒有大祭，祭帳里血腥氣經年不散。
他的父親，阿如那氏的族長，跪在帳中，正面的架子上，掛著一面嶄新的百里氏族徽大旗，金線嶄亮，邊角齊整，阿如那炎站在厚重的麻布帳簾後頭，只掀開了一條指寬的縫，死死盯著父親的背影。
父親從地上站起來，走到祭架旁邊，雙手捧起了阿如那氏自己的狼牙圖騰旗，他低著頭，從腰間抽出了那把防身的短刀，對準了旗面正中，對準了那顆銀線繡成的狼牙。
父親的手停了一下，手背上的青筋高高凸起，然後，一刀割了下去，銀線斷裂的聲音很輕，輕的幾乎聽不見，卻在年幼的自己耳邊炸成了驚雷，父親的手很穩，刀鋒從狼牙的頂端一路劃到底端，將那一小塊繡著圖騰的布料完整的割了下來。
他把那塊布仔細疊好，疊了一下又一下，塞進自己貼身的懷裡，死死按在胸口的位置，然後，他面朝百里氏的大旗，雙膝一彎，重重的跪了下去，磕了一個頭。
父親起身的時候，膝蓋上沾滿了灰土，他沒有拍，只是站在那裡，面朝著百里氏的大旗，站了很久。
帳簾後面的阿如那炎看著父親的背影，沒有出聲，那是他最後一次看見阿如那氏的圖騰旗，第二天，祭帳拆了，名字沒了，就像阿如那三個字，從來沒有存在過。
木樁上的裂縫還在往外冒著細碎的木屑，百里炎盯著那個貫穿的洞口，死死握著鏜杆，地牢里，百里元治清瘦的臉壓了上來，那沙啞的聲音，一字一字，清晰的發寒。
「再過二十年，等我們這些人都死了，還會有人記得嗎？」
百里炎的呼吸越來越重，手背青筋凸起，過了很久，很久，他終於鬆開了鏜杆，退後兩步，在石階上重新坐了下來，長鏜就那樣插在木樁上。
不知過了多久，院門外傳來了腳步聲，來人沒有敲門，隨著乾澀的開門聲，虛掩的院門被直接推開。
「炎帥。」
百里炎抬起頭，看了一眼，她站在敞開的院門處，只裹著一身深灰色的皮袍，腰間束著素麵窄帶，頭髮簡單的束在腦後，她的右肩略微端著，箭傷顯然還沒好利索，羯柔嵐的目光越過百里炎，落在院子正中，那柄貫穿了木樁的長鏜上。
百里炎也沒說什麼，伸手從身旁的石台上摸起之前擱著的舊羊皮和清油罐子，又取下肩甲，低頭開始擦拭，羯柔嵐自己邁步走了進來，繞到對面那塊矮石墩上坐下，雙手擱在膝上，身子挺的很直。
兩個人就這麼坐著，沉默橫在兩人之間，遠處巴勒衛軍營的方向，隱隱有馬蹄聲傳來，羯柔嵐先開了口，聲音平淡。
「我聽說了，所以過來看看。」
百里炎的手沒停，油布在肩甲上來回擦抹。
「嗯，傷好些沒有？」
「無礙。」
又是一陣沉默，羯柔嵐看著百里炎擦甲的動作，緩緩開口。
「營里的兒郎們已經在收拾輜重了，執行的很乾脆。」
她停了兩息，目光落在百里炎手中的那片甲上，語速慢了下來。
「不過，我來的路上，經過了西營門。」
百里炎的手微不可察的頓了一下，隨後繼續擦拭。
「百戶們在收拾東西，有幾個嘴碎的在底下叨念。」
羯柔嵐沒有用煽動的語氣，只是平靜的陳述。
「有人說，打了一輩子仗，到最後連個墳都留不下。」
百里炎的手背上，青筋微微跳動了一下，擦甲的動作沒變。
「還有人說，去了寒海，就真能萬事大吉？」
院中安靜了幾息，百里炎將手中那片肩甲翻了個面，從另一側繼續擦。
「底下人嚼舌頭，你什麼時候也聽這些了。」
羯柔嵐沒有接他的話茬，將右手從膝蓋上收起來，目光直直盯著百里炎。
「炎帥。」
百里炎抬起頭，看著她。
「巴勒衛的士卒不會違抗你的命令，這一點大家心裡清楚，他們的怨氣也不沖你。」
羯柔嵐的聲音一字一頓。
「但是，你真的要帶他們去寒海？」
百里炎的目光在她臉上停了一下，又收回去，低頭繼續擦甲。
「去一個人生地不熟的地方，離祖地數百里？」
羯柔嵐盯著他的側臉。
「到了那頭，去做打手？」
沉默再次降臨，壓的人喘不過氣，過了五六息，百里炎開了口，聲音依然聽不出任何情緒起伏。
「王命不可違。」
羯柔嵐看著他，嘴唇動了動，最終將目光移向別處，落在院頂的夜空之上，就在這時，院外的街上突然響起了密集的甲葉碰撞聲，兩道腳步聲由遠及近，在院門口停住了。
百里炎抬起頭，三名甲士站在敞開的門口，為首的親衛行禮站定，手裡捧著一塊巴掌大小的銅牌，正面鏨著一隻狼頭，他邁步走進院內，在百里炎面前三步遠的地方站定，雙手將令牌遞上。
「炎帥，特勒有令。」
百里炎坐在石階上，面無表情的抬起手，將那塊令牌接了過來，親衛清了清嗓子。
「明日辰時北撤之前，著炎叔處決地牢中的罪人百里元治，人頭隨軍帶走，到寒海後呈於王上驗看。」
親衛頓了一下，又補充了一句。
「特勒的原話是，留著他是禍患，死了才幹淨，王上已首肯，炎叔照辦便是。」
羯柔嵐坐在石墩上，眼神猛的一冷，百里炎坐在石階上，手裡握著那塊銅牌，甚至連面色都沒有變一下，親衛等了幾息，見他接了令牌卻不吱聲，又問了一句。
「炎帥要是沒什麼吩咐，還請早些動手，別誤了明日拔營的時辰。」
「沒有。」
三名親衛見狀，行了個禮，轉身大步退出院門，甲葉的碰撞聲在空曠的巷子裡漸行漸遠，很快便徹底聽不見了。
百里炎看了一眼手裡的銅牌，隨手將它擱在了身旁的石凳上，和那罐清油並排放著，然後重新拿起羊皮，繼續開始擦拭，動作和之前一模一樣。
羯柔嵐等了很久，見他依舊無言，站起身拍了拍皮袍下擺上沾染的灰塵，走向院門，走到門口的時候，她停下腳步，背對著百里炎，聲音在夜風裡有些飄忽。
「炎帥。」
「你這個統帥稱呼，是憑著自身的戰功，以及兒郎們一聲一聲喊出來的。」
「不是他倆的私臣。」
說完，她抬腳跨出了院門，腳步聲越來越遠，最後和夜色徹底混在了一起，院子裡，只剩下百里炎一個人，他坐在石階上，手裡的油布貼在甲冑上，徹底不動了。
不知過了多久，他將甲冑一一擦完，歸置整齊，鱗面朝外，與先前解下來時的排列一模一樣，站起身，大步走到院中那根舊木樁前，五指死死握住玄虎吞龍鏜的鏜杆，手臂猛的發力。
「喀嚓。」
重器被硬生生拔了出來，破甲錐從貫穿處抽離的瞬間，帶出了一小片碎裂木屑，在半空中飄了兩下，落在泥地上，百里炎將長鏜豎在身側，鐏尖杵在地面石板上，發出一聲沉悶的鈍響，他低下頭，目光落在鏜首護格的內側。
那裡，陰刻著四個字，筆畫不深，若不湊近了看根本看不見，字跡橫平豎直，沒有一絲拖泥帶水。
【王衛不折】
這是當年百里聽瀾統一草原之後，親命刻上去的，那年他不到三十歲，百里聽瀾站在王庭的台階上，居高臨下的看著他，面容嚴肅。
「百里炎，我將百里氏的鎮族之器交予你，希望你能明白你自己的職責。」
百里炎盯著那四個字看了很久，久到月光從院牆西側挪到了東側，將他魁梧的影子拉長。
他提著長鏜，走回石階前，重新坐了下來，玄虎吞龍鏜橫放在膝上，抬起頭，目光越過院牆，望向南方。
那個方向，是安北軍數萬大軍兵臨城下的方向，也是二十多年前，父親割碎圖騰，跪下的方向，石凳上，那塊銅狼令牌，還靜靜的擱在那裡，緊挨著清油罐子，月光照在上面，狼頭紋路泛著死寂的光澤。
院門敞開著，深秋的夜風從門口無遮無攔的灌進來，穿過院子，吹起百里炎黑色勁裝的下擺，帶走了一點熱氣，又送來刺骨的寒。
遠處巴勒衛大營的方向，隱約能聽見馬匹不安的響鼻聲，和沉重的輜重箱子被搬上木車的悶響。
百里炎就坐在石階上，長鏜橫膝，面朝南方，一動不動。
風捲起北牆根下的幾片枯草，打著旋兒從連片的氈帳間刮過，巴勒衛大營緊挨著北牆，四十列氈帳整整齊齊的排開，每列間距都嚴絲合縫，帳與帳之間的空地，早就被踩的硬實發亮，入夜之後，整座大營死寂一片，只有巡營甲士極其規律的靴底摩擦聲，以及遠處馬廄里戰馬偶爾打出的響鼻。
百里炎從主街拐進北營大門的時候，守門的兩名士卒同時立正，抬起裹著鐵甲的右臂重重擊在左胸上，發出一聲整齊的悶響，他只是微微點了一下頭，徑直走向中央。
中軍帳內，油燈已經點上了，他走到主位站定，伸手將腰間束著的那條虎紋黑金帶解了下來，對著門口的親衛開口。
「去傳兩位萬戶，八位千戶。」
親衛應了一聲，轉身跑出帳門，急促的腳步聲很快消失在濃重的夜色里。
不到一炷香的工夫，先後入帳的，是十道人影，無一人開口，眼睛齊刷刷的落在百里炎身上，連呼吸聲都壓的極低。
案後，百里炎看著面前眾人。
「明日辰時前，全軍拔營，完成編隊重列。」
帳內十人目光猛的一凝，身形依舊紋絲不動。
「一萬人，護送王族北上，去寒海。」
「剩下五千人，留守鬼牙庭，死守十日，拖住南朝人。」
火盆里的木柴發出一聲刺耳的爆響，一萬人北撤，五千人斷後死守，面對南朝人幾萬如狼似虎的大軍，連瞎子都知道留守的五千人是什麼下場，帳中，卻沒有任何人出聲質疑。
百里炎的目光銳利，最終死死釘在左側第二個萬戶的臉上。
「百里赫連。」
那人眼角抽動了一下，踏前一步，右拳重重擊胸。
「留守的五千人，歸你統領。」
百里炎的目光，沒有移開半分，百里赫連看著百里炎那雙沒有任何情緒的眼睛，沒有問為什麼，將胸膛挺的更直些。
「末將，領命！」
百里炎將目光掃了一圈。
「北撤一萬人的行軍序列，我已親自排定，今夜子時前發至各營。」
「明日卯時前，所有人按序列編好隊列來報。」
「違令者，斬。」
十人齊齊上前一步，右拳砸胸，聲音整齊劃一，在夜風裡格外響亮。
「遵令！」
「散了。」
百里炎的視線從他們冷硬的臉上最後掃過，手指下意識的摩挲了一下，十人轉身，大步走向各自的營區，片刻後，遠處幾頂帳篷前迅速亮起了火把，有人開始搬箱子，有人在牽馬，巴勒衛的甲士們行動極其迅速，沒有人喊叫，沒有人交頭接耳。
默默看了一陣，百里炎轉身回帳，取了腰帶重新束在腰間，這才獨自一人走出了北營大門，城西，百里炎的宅院在巴勒衛大營往南三條街的位置。
說是宅院，其實簡陋的過分，一圈半人高的石頭矮牆圍著一方夯實的泥地，一間兩進的石頭房子，院子正中央立著一個粗壯的舊木樁，木樁上密密麻麻布滿深淺不一的刀痕與槍洞，最深的一個洞幾乎貫穿了小半根木樁，邊緣的木刺早就發黑了。
推開院門，百里炎在門內站了一息，目光掃過院子，石凳上擱著一塊舊羊皮和一罐清油，屋檐下的兵器架上，空蕩蕩的立著三柄長兵，靠最里側的那柄，通體玄金，鏜首的破甲錐在暗處泛著一點冷光。
他反手將院門掩上，走到寬大的石凳前，開始解甲，他的動作熟練又極其緩慢，他將重達幾十斤的玄金鱗紋甲卸下來，依次擱在石凳旁的木架上，鱗片朝外，猩紅的絨邊貼著石頭，排列的嚴絲合縫，與穿在身上時的順序分毫不差。
甲冑卸完，裡頭的黑色粗布勁裝被深秋的夜風一貼，身形在黑暗中反而顯得更加寬闊，百里炎轉過身，走到兵器架前五指張開，穩穩握住那柄玄虎吞龍鏜的中段，手臂肌肉微微一鼓，將這柄重器單手提了下來。
他在石階上坐下，將長鏜橫放在膝蓋上，從石凳上取過舊羊皮和清油罐子，將羊皮在油麵上蘸了蘸，從鏜首開始擦，羊皮擦過錯金鏨刻的龍鱗紋，紋路的凹槽里嵌著乾涸的黑褐色血漬，那是白登山那一戰，捅穿騎軍時留下的。
他用指甲摳了摳稜縫里凝固的血塊，見摳不動便換了油布裹著指尖，使出極大的力氣蹭了幾下，血塊被布角帶了出來。
一寸一寸往下抹，滑過蓮座狀的鎏金護格，上面有一道極深的新添劃痕，是那個與自己打了許久的傢伙留下的。
繼續往下，他的手停了，兩尊各重五斤的玄鐵虎頭分列兩側，右手邊那隻虎頭的額上，錯金勾勒的王字紋在慘白的月光里刺目的亮著，虎目里嵌著的黑曜石珠子，正烏沉沉的望著他。
百里炎盯著那個王字，看了整整兩息，手腕一動，羊皮重新順著虎頭頂部往下抹，整柄長鏜，他從頭到尾細細擦了一遍，花了小半個時辰，擦完之後，他沒有將長鏜放回架上，而是隨手將羊皮扔回石台，雙手握著鏜杆站了起來。
院子中間那根布滿瘡痍的舊木樁前方，他退開六步站定，雙腳分開與肩同寬，雙手持鏜，左手在前，右手在後，鏜尾抵在右胯側，鏜首斜指向前上方，七尺八寸長的重器在他手中緩緩抬起，鏜尖從右上方劃出一道圓潤的弧，經頭頂繞到左側，沉肩，墜肘，鏜身橫過胸前。
挑，砸，刺。
每一式，都是練了千百遍的東西，大開大合，招式規整，步法穩健，不帶一絲多餘的動作。
然而，打到第七式的時候，他的身形猛的一頓，步伐變了，左腳前踏的幅度忽然大了半步，馬步變成了輕靈的滑步，重心壓的極低，鏜杆不再走標準的弧線，而是猛的收回貼身，緊跟著手腕一翻，破甲錐放棄了正面的刺殺，以一個極其刁鑽的角度斜挑而上，然後往前猛的一送。
這一捅，帶著身體整個前傾的衝勁，仿佛要與敵人同歸於盡。
「砰！」
破甲錐狠狠扎進木樁，淡黃色的木屑在月光下飛濺，鏜身在他手中急速回抽，緊跟著一個橫掃，從側面掄圓了，往木樁上死命招呼，這套技法沒有名字，招式粗糙、步法簡陋，破綻極多，任何一個馳騁多年的將軍看見，都能挑出七八處錯來。
力氣貫穿整條脊樑，從腳底傳到指尖，玄鐵打在木樁上，爆出令人心悸的悶響連連，百里炎在院中反覆打了十幾遍，打到汗水徹底浸透了勁裝，打到長鏜在他手中快速揮舞，劃出一道道黑金色的光影。
直到鏜首那枚一尺二寸的破甲錐，第三次深深扎入木樁，這一次，重器加上他全身的力道，直接貫穿了整根粗壯的木頭，從另一側透出鋒銳的尖端，整根鏜身跟著劇烈震顫，發出令人牙酸的斷裂聲。
他的雙手，終於停了下來，百里炎站在那裡，雙手死死握著鏜杆，胸膛劇烈起伏。
這套槍法，是他七歲那年學的。
那時，他還不叫百里炎，他叫阿如那炎，自己蹲在阿如那氏大帳後面的草垛子旁邊，手裡攥著一根比自己還高的破白蠟杆子，透過草垛的縫隙偷看。
百里炎的呼吸一下一下的變沉，站在被刺穿的木樁前，握著鏜杆的手指慢慢鬆開，又猛的攥緊，那些被他強行壓在心底二十年的記憶碎片，在此刻不受控制的湧入腦海，覆蓋了眼前的一切。
那年他不到十歲，阿如那氏的祭帳在營地最東頭，帳門口掛著一面青深褐色的厚麻布旗，邊緣早就被草原的風沙磨出了細碎的毛須，正中間用銀線繡著一顆拳頭大的狼牙，那是阿如那氏的圖騰，那天傍晚沒有大祭，祭帳里血腥氣經年不散。
他的父親，阿如那氏的族長，跪在帳中，正面的架子上，掛著一面嶄新的百里氏族徽大旗，金線嶄亮，邊角齊整，阿如那炎站在厚重的麻布帳簾後頭，只掀開了一條指寬的縫，死死盯著父親的背影。
父親從地上站起來，走到祭架旁邊，雙手捧起了阿如那氏自己的狼牙圖騰旗，他低著頭，從腰間抽出了那把防身的短刀，對準了旗面正中，對準了那顆銀線繡成的狼牙。
父親的手停了一下，手背上的青筋高高凸起，然後，一刀割了下去，銀線斷裂的聲音很輕，輕的幾乎聽不見，卻在年幼的自己耳邊炸成了驚雷，父親的手很穩，刀鋒從狼牙的頂端一路劃到底端，將那一小塊繡著圖騰的布料完整的割了下來。
他把那塊布仔細疊好，疊了一下又一下，塞進自己貼身的懷裡，死死按在胸口的位置，然後，他面朝百里氏的大旗，雙膝一彎，重重的跪了下去，磕了一個頭。
父親起身的時候，膝蓋上沾滿了灰土，他沒有拍，只是站在那裡，面朝著百里氏的大旗，站了很久。
帳簾後面的阿如那炎看著父親的背影，沒有出聲，那是他最後一次看見阿如那氏的圖騰旗，第二天，祭帳拆了，名字沒了，就像阿如那三個字，從來沒有存在過。
木樁上的裂縫還在往外冒著細碎的木屑，百里炎盯著那個貫穿的洞口，死死握著鏜杆，地牢里，百里元治清瘦的臉壓了上來，那沙啞的聲音，一字一字，清晰的發寒。
「再過二十年，等我們這些人都死了，還會有人記得嗎？」
百里炎的呼吸越來越重，手背青筋凸起，過了很久，很久，他終於鬆開了鏜杆，退後兩步，在石階上重新坐了下來，長鏜就那樣插在木樁上。
不知過了多久，院門外傳來了腳步聲，來人沒有敲門，隨著乾澀的開門聲，虛掩的院門被直接推開。
「炎帥。」
百里炎抬起頭，看了一眼，她站在敞開的院門處，只裹著一身深灰色的皮袍，腰間束著素麵窄帶，頭髮簡單的束在腦後，她的右肩略微端著，箭傷顯然還沒好利索，羯柔嵐的目光越過百里炎，落在院子正中，那柄貫穿了木樁的長鏜上。
百里炎也沒說什麼，伸手從身旁的石台上摸起之前擱著的舊羊皮和清油罐子，又取下肩甲，低頭開始擦拭，羯柔嵐自己邁步走了進來，繞到對面那塊矮石墩上坐下，雙手擱在膝上，身子挺的很直。
兩個人就這麼坐著，沉默橫在兩人之間，遠處巴勒衛軍營的方向，隱隱有馬蹄聲傳來，羯柔嵐先開了口，聲音平淡。
「我聽說了，所以過來看看。」
百里炎的手沒停，油布在肩甲上來回擦抹。
「嗯，傷好些沒有？」
「無礙。」
又是一陣沉默，羯柔嵐看著百里炎擦甲的動作，緩緩開口。
「營里的兒郎們已經在收拾輜重了，執行的很乾脆。」
她停了兩息，目光落在百里炎手中的那片甲上，語速慢了下來。
「不過，我來的路上，經過了西營門。」
百里炎的手微不可察的頓了一下，隨後繼續擦拭。
「百戶們在收拾東西，有幾個嘴碎的在底下叨念。」
羯柔嵐沒有用煽動的語氣，只是平靜的陳述。
「有人說，打了一輩子仗，到最後連個墳都留不下。」
百里炎的手背上，青筋微微跳動了一下，擦甲的動作沒變。
「還有人說，去了寒海，就真能萬事大吉？」
院中安靜了幾息，百里炎將手中那片肩甲翻了個面，從另一側繼續擦。
「底下人嚼舌頭，你什麼時候也聽這些了。」
羯柔嵐沒有接他的話茬，將右手從膝蓋上收起來，目光直直盯著百里炎。
「炎帥。」
百里炎抬起頭，看著她。
「巴勒衛的士卒不會違抗你的命令，這一點大家心裡清楚，他們的怨氣也不沖你。」
羯柔嵐的聲音一字一頓。
「但是，你真的要帶他們去寒海？」
百里炎的目光在她臉上停了一下，又收回去，低頭繼續擦甲。
「去一個人生地不熟的地方，離祖地數百里？」
羯柔嵐盯著他的側臉。
「到了那頭，去做打手？」
沉默再次降臨，壓的人喘不過氣，過了五六息，百里炎開了口，聲音依然聽不出任何情緒起伏。
「王命不可違。」
羯柔嵐看著他，嘴唇動了動，最終將目光移向別處，落在院頂的夜空之上，就在這時，院外的街上突然響起了密集的甲葉碰撞聲，兩道腳步聲由遠及近，在院門口停住了。
百里炎抬起頭，三名甲士站在敞開的門口，為首的親衛行禮站定，手裡捧著一塊巴掌大小的銅牌，正面鏨著一隻狼頭，他邁步走進院內，在百里炎面前三步遠的地方站定，雙手將令牌遞上。
「炎帥，特勒有令。」
百里炎坐在石階上，面無表情的抬起手，將那塊令牌接了過來，親衛清了清嗓子。
「明日辰時北撤之前，著炎叔處決地牢中的罪人百里元治，人頭隨軍帶走，到寒海後呈於王上驗看。」
親衛頓了一下，又補充了一句。
「特勒的原話是，留著他是禍患，死了才幹淨，王上已首肯，炎叔照辦便是。」
羯柔嵐坐在石墩上，眼神猛的一冷，百里炎坐在石階上，手裡握著那塊銅牌，甚至連面色都沒有變一下，親衛等了幾息，見他接了令牌卻不吱聲，又問了一句。
「炎帥要是沒什麼吩咐，還請早些動手，別誤了明日拔營的時辰。」
「沒有。」
三名親衛見狀，行了個禮，轉身大步退出院門，甲葉的碰撞聲在空曠的巷子裡漸行漸遠，很快便徹底聽不見了。
百里炎看了一眼手裡的銅牌，隨手將它擱在了身旁的石凳上，和那罐清油並排放著，然後重新拿起羊皮，繼續開始擦拭，動作和之前一模一樣。
羯柔嵐等了很久，見他依舊無言，站起身拍了拍皮袍下擺上沾染的灰塵，走向院門，走到門口的時候，她停下腳步，背對著百里炎，聲音在夜風裡有些飄忽。
「炎帥。」
「你這個統帥稱呼，是憑著自身的戰功，以及兒郎們一聲一聲喊出來的。」
「不是他倆的私臣。」
說完，她抬腳跨出了院門，腳步聲越來越遠，最後和夜色徹底混在了一起，院子裡，只剩下百里炎一個人，他坐在石階上，手裡的油布貼在甲冑上，徹底不動了。
不知過了多久，他將甲冑一一擦完，歸置整齊，鱗面朝外，與先前解下來時的排列一模一樣，站起身，大步走到院中那根舊木樁前，五指死死握住玄虎吞龍鏜的鏜杆，手臂猛的發力。
「喀嚓。」
重器被硬生生拔了出來，破甲錐從貫穿處抽離的瞬間，帶出了一小片碎裂木屑，在半空中飄了兩下，落在泥地上，百里炎將長鏜豎在身側，鐏尖杵在地面石板上，發出一聲沉悶的鈍響，他低下頭，目光落在鏜首護格的內側。
那裡，陰刻著四個字，筆畫不深，若不湊近了看根本看不見，字跡橫平豎直，沒有一絲拖泥帶水。
【王衛不折】
這是當年百里聽瀾統一草原之後，親命刻上去的，那年他不到三十歲，百里聽瀾站在王庭的台階上，居高臨下的看著他，面容嚴肅。
「百里炎，我將百里氏的鎮族之器交予你，希望你能明白你自己的職責。」
百里炎盯著那四個字看了很久，久到月光從院牆西側挪到了東側，將他魁梧的影子拉長。
他提著長鏜，走回石階前，重新坐了下來，玄虎吞龍鏜橫放在膝上，抬起頭，目光越過院牆，望向南方。
那個方向，是安北軍數萬大軍兵臨城下的方向，也是二十多年前，父親割碎圖騰，跪下的方向，石凳上，那塊銅狼令牌，還靜靜的擱在那裡，緊挨著清油罐子，月光照在上面，狼頭紋路泛著死寂的光澤。
院門敞開著，深秋的夜風從門口無遮無攔的灌進來，穿過院子，吹起百里炎黑色勁裝的下擺，帶走了一點熱氣，又送來刺骨的寒。
遠處巴勒衛大營的方向，隱約能聽見馬匹不安的響鼻聲，和沉重的輜重箱子被搬上木車的悶響。
百里炎就坐在石階上，長鏜橫膝，面朝南方，一動不動。