第579章 號角長鳴城北去，萬師北進赴白攀
八月二十，辰時。
赤金城南門的土路上，遠遠傳來車軸摩擦的聲響，吱呀吱呀，一聲接一聲，由遠及近。
關臨站在南門內側的空地上，雙手背在身後，眼睛眯著往南看，他身後站著莊崖、陳十六、邱德順、方守則、周厚安、孫廣達六人，一字排開，誰都沒說話。
三十輛馬車從南門洞子裡魚貫而入，車廂上覆著油布，邊角用麻繩紮緊，車輪碾過土路，碾出兩道深印子，一直從門口延伸到空地上。頭一輛馬車停穩，馬夫跳下車轅，放下腳踏。
一隻腳踏上腳踏板，緊接著一個人影從車廂里鑽出來。
溫清和提著一個三層木製藥箱，藥箱的銅扣在晨光里閃了一下，他站定之後回身，伸手掀開第二輛馬車的車簾。
車簾掀開，上官白秀從車裡彎腰走出。
八月下旬的草原還算不上冷，風裡帶著草腥味，吹過來不刺骨，但也不暖和。
上官白秀兩隻手攏在袖中，身上那件狐裘在一群身穿短打的漢子中間格外扎眼，站定之後目光從南門內側掃過一圈，最後落在關臨身上。
關臨已經迎上去了，走到馬車前三步遠的地方停住腳步。
「右副使，赤金城城防已恢復七成，糧倉存糧兩萬四千石，隨時可以向北轉運物資。」
上官白秀點了點頭，目光從關臨臉上移開，往城裡看了一眼。
「帶路，去各區看看。」
關臨應了一聲，轉身走在前頭，上官白秀跟在後面，落後他半步，溫清和提著藥箱跟在上官白秀身後，莊崖、陳十六等人自動跟在最後面，一行人沿著城中主道往南走。
南區的草棚兵舍一排排沿著地面鋪開，木架子搭的骨架，頂上苫著乾草和帳篷布，四面用木板和草蓆圍了一圈，能擋風但不能擋寒，孫廣達從隊列里快走兩步，趕到上官白秀身側，伸手往那一排排草棚一指。
「右副使，南區兵舍已搭建完畢，足夠兩萬兩千人居住，草棚頂端加蓋了雨布，下大雨也不漏。」
上官白秀走到最近的一間草棚前，伸手摸了摸木柱子，又抬頭看了看頂上的雨布，雨布繃得緊，四角用繩索拉住系在木樁上，風吹不動。
「地基可曾夯實？」
孫廣達一愣，隨即拍了一下腦袋。
「夯了！底下先鋪了一層碎石，再拿夯錘砸了三遍，上面才立的柱子。」
上官白秀收回手，點了點頭，轉身往東走。
東區的城牆豁口已經補上了，廢磚碎石拌著黃泥壘起來的，顏色深一塊淺一塊，不算齊整，但勝在厚實，周厚安站在豁口旁邊，手裡還攥著一把泥抹子，看見上官白秀過來，把泥抹子往腰後一別。
「東區豁口已全部封死，城牆厚度達三尺，可防小型衝撞。」
上官白秀走到豁口前，抬手在牆面上拍了兩下，牆面悶響不掉渣，他又順著城牆往北走了幾步，看了看垛口矮牆的砌法，矮牆齊腰高，磚縫裡擠著黃泥，抹得平平整整。
「門柱呢？」
周厚安指了指南門方向。
「南門門框還歪著，一根正一根斜，但門板能合上，合上之後拿粗木槓子一橫，外頭拿撞城錘也撞不開。」
上官白秀沒多說，轉身往西區走。
西區的六座糧倉一字排開，木架子搭的骨架，頂上苫著油布，四面用木板封死，邱德順快步跑到第一座糧倉門前，雙手抓住門板往旁邊一推，木門吱呀一聲打開，裡頭糧包碼得整整齊齊，從底到頂一排排摞著，聞著有股粟米的干香味。
「六座糧倉全部封頂，底部鋪設了防潮木板，周圍撒了驅鼠藥粉。」
邱德順站在門口，側身讓出視線，讓上官白秀往裡看，上官白秀探頭看了一眼，糧包碼得規矩，縫隙里塞著乾草防潮，角落裡撒著白色藥粉。
「入庫多少？」
「兩萬四千石，夠吃十二天。」
上官白秀點頭，轉身往北區走。
北區地勢低一些，地面上散落著挖井翻出來的泥土和碎石，幾口新掘的水井用木樁圍著，井口擱著木桶和繩索，方守則站在最近的一口水井旁邊，手裡拿著一本冊子，看見上官白秀過來，把冊子翻開。
上官白秀走到井邊，探頭往井底看，井底有一層淺水，水面上映著天光，晃晃悠悠的。
方守則翻到冊子中間一頁，念道：「全城掘井一百一十三口，出水五十四口，水量充足者僅三十餘口，每日出水量僅夠八千人使用。」
他念完抬頭，合上冊子，雙手垂在身側。
關臨從後面走上前，聲音壓低了一些。
「城中駐軍兩萬兩千人，每日缺口由鐵狼城每三日一趟的水車填補，若再挖不出新井，赤金城遲早斷水。」
上官白秀沒有接話，站在井口邊看了一會兒，直起身子。
他從袖中取出一份羊皮卷，走到旁邊一張木桌前展開，羊皮卷上畫著赤金城及周邊百里的地形圖，圖上標著黑色的線條和紅色的圓點，線條彎彎曲曲，圓點大小不一。
關臨、莊崖、方守則、邱德順都湊了過來，視線落在羊皮卷上。
上官白秀的手指點在赤金城以西三十里處的一個標記上。
「殿下傳信，通過部落牧民口中得知，此處有一條地下暗河分支。」他抬起頭，看向方守則，「即刻停止在城內掘井，帶人前往城西十里處的低洼地帶挖掘蓄水池。」
方守則愣了一下，眼睛眨了兩下。
上官白秀的手指從暗河標記處往東劃了一段，點到赤金城西側的位置。
「利用現有的廢棄溝渠，將暗河水引至十里外的蓄水池。」他轉向邱德順，「調配五十輛空閒輜重車，裝上木桶，每日前往城西十里處取水，輜重車往返二十里，半日可完成一次運水。」
邱德順在旁邊接話。
「輜重營隨時可以調出五十輛車和一百匹挽馬，木桶庫房裡有現成的。」
關臨沒再猶豫，開口下令。
「方守則，即刻帶弓弩營前往城西勘探，邱德順，去西區套車。」
方守則與邱德順雙手抱拳，齊聲應道：「是。」
兩人轉身跑向各自的營地，方守則跑出去幾步又回頭看了一眼羊皮卷上的標記，記住了位置，才加快腳步往北營去，邱德順跑得更快，一邊跑一邊沖西區的方向喊了一嗓子，聲音在城裡傳出去老遠。
關臨看著兩人跑遠，呼出一口氣，轉頭看向上官白秀。
「右副使，進屋說？」
上官白秀點頭，將羊皮卷卷好收回袖中。
三人走進南區臨時充當指揮所的兵舍，兵舍裡頭不大，擺了一張長條木桌，桌上放著赤金城布防圖，角落裡堆著幾捆文書和木牌，光線從草棚縫隙里漏進來，打在桌面上，亮一塊暗一塊。
關臨走到桌邊，拿起桌上的粗瓷茶壺，倒了三碗溫水，一碗推到上官白秀面前，一碗推到莊崖面前，自己端起剩下那碗喝了一口。
水是井水，帶著一股土腥味，溫吞吞的。
關臨放下水碗，看向上官白秀。
「右副使，老趙怎麼沒跟你一起來？」他頓了一下，又補了一句，「先前收到軍報，老趙在南線馳援之後，沒收到他調動的消息，按理說應該跟你在一塊。」
上官白秀端起水碗喝了一口，嘴角彎了一下，發出一聲笑。
「老趙已經帶著梁至去往北面與殿下匯合了。」
關臨端水碗的手停在半空。
上官白秀繼續說道：「南線戰事結束後，老趙收到殿下消息，率大軍繞過赤金城直接向北推進，準備參與白登山的戰事。」
關臨轉頭看著莊崖，莊崖看著關臨。
兩人對視了一下，誰都沒說話。
關臨把水碗擱回桌上，嘆了一口氣，莊崖搖了搖頭，嘴角往下撇了撇。
關臨扯了扯嘴角。
「老趙能去前面打仗，咱們只能留在後方守城。」
他這話說得沒什麼怨氣，就是單純的牢騷，莊崖在旁邊也沒接話，端著水碗低頭喝水，嘴角還是那個往下撇的弧度。
上官白秀看著二人這副模樣，笑了一聲。
「還真是跟殿下說的一樣。」
關臨抬起頭。
「啥？」
上官白秀沒答話，從懷中取出一封信件遞過來，信封上沒署名，封口用火漆封著。
關臨接過信件，拇指一推，火漆裂開，他抽出信紙展開，信紙上寫著兵力調動的具體數字和出發時間，字跡是蘇承錦的，筆畫利落，沒有多餘的廢話。
莊崖湊上前，視線落在信紙上，他的眼睛從上往下掃了一遍，掃到第二行的時候停住了，又回頭重新看了一遍。
兩人同時站直身體，關臨的手在信紙邊緣攥了一下，隨即鬆開，將信紙拍在木桌上。
「右副使。」關臨轉身走到木桌左側，從一摞文書底下抽出一本厚冊子，推到上官白秀面前，「城防交接事宜、各營人數、物資清單全部記錄在這本冊子上。」
他又轉身拉開兵舍的木門，門板吱呀一聲敞開，外頭的光湧進來。
「右副使，你先歇著，我去調人。」
關臨跨出門檻，莊崖緊隨其後，兩人的腳步聲踩在土路上，又快又沉。
門外傳來關臨的聲音，喊得又亮又脆。
「陳十六！集結斬騎營！」
陳十六的聲音從遠處傳來，隔了一息才應到。
「是！」
緊接著是盔甲碰撞的聲響，鐵片和鐵片撞在一起，叮叮噹噹，從南區的方向傳過來，越來越密。
上官白秀站在兵舍里，聽著外頭的動靜，笑著搖了搖頭。
他走到木桌前坐下來，翻開關臨留下的城防冊子，冊子第一頁寫著各營編制人數，字跡是關臨的，不算端正，看得過去，他翻了幾頁，看到糧草庫存那一欄時停了一下，手指在數字上點了點。
他從帶來的箱籠中取出空白紙張和毛筆，在硯台中倒水研墨，墨錠在硯台里轉著圈，發出細微的摩擦聲，墨汁一點一點化開，從淡變濃。
上官白秀拿起毛筆蘸了墨，在紙上書寫赤金城後續的輜重轉運規劃，他寫得很快，字跡端正，條理清楚。
先寫城外輜重分站的選址，再寫糧草北送的批次與路線，每一批多少石、走哪條路、幾日到、誰押運，一一列明。
筆鋒在紙面上走了一陣，他的喉嚨忽然發出一聲悶響。
緊接著是第二聲，第三聲。
他放下毛筆，從袖中取出一塊白色手帕，捂住嘴巴，連續咳嗽了十餘聲。
咳嗽聲在兵舍里悶悶地迴響，震得桌上的水碗晃了一下。
咳嗽停了，手帕上沒有血色，他連忙端起水碗喝了一口，壓了壓喉嚨里的癢意，重新拿起毛筆繼續寫。
兵舍的木門被推開，溫清和端著一個冒著熱氣的瓷碗走進來，腳步不快不慢，走到木桌前，將瓷碗放在桌面上。
「喝了。」
上官白秀笑著抬頭看了他一眼。
溫清和站在桌旁，雙手交叉放在胸前。
「我算是發現了，自打離開膠州以後，我算是成了你的貼身醫師了，當年聖上都沒有這個待遇。」
上官白秀將手帕收回袖中，端起桌上的瓷碗。
「多謝溫大聖手。」
他仰起頭，將碗中的黑色藥汁一口氣喝完，喝完之後眉頭皺了一下，便將空碗放回桌面。
溫清和看著空碗，點了點頭，手指在桌上的公文上敲了兩下。
「不可忙得太晚。」
上官白秀笑了一聲，點頭回應。
「遵命。」
他低下頭，繼續看冊子上的數字，溫清和站在桌旁沒走，看著他的側臉看了一會兒，無奈地搖了搖頭。
兵舍外傳來步軍集結的號角聲，低沉渾厚，一聲接一聲，從南區的方向往四面擴開。
號角聲里夾著腳步聲、甲冑碰撞聲、刀鞘拍腿的聲響，還有軍官喊隊的聲音，一層疊一層，把赤金城早晨的安靜全撕開了。
上官白秀翻到冊子最後一頁，上面寫著關臨用炭筆添的一行字。
【八月十八，赤金城周遭百里無敵蹤。】
他拿起毛筆，在這行字下面寫了一行。
【八月二十，關北節度右副使上官白秀接掌赤金城防務。】
【同日，安北步軍大將軍關臨率斬騎營及步卒一萬北上。】
他擱下筆，把冊子合上，疊放在桌面右側。
號角聲還在響，一聲比一聲遠，往北門的方向移過去。
赤金城南門的土路上，遠遠傳來車軸摩擦的聲響，吱呀吱呀，一聲接一聲，由遠及近。
關臨站在南門內側的空地上，雙手背在身後，眼睛眯著往南看，他身後站著莊崖、陳十六、邱德順、方守則、周厚安、孫廣達六人，一字排開，誰都沒說話。
三十輛馬車從南門洞子裡魚貫而入，車廂上覆著油布，邊角用麻繩紮緊，車輪碾過土路，碾出兩道深印子，一直從門口延伸到空地上。頭一輛馬車停穩，馬夫跳下車轅，放下腳踏。
一隻腳踏上腳踏板，緊接著一個人影從車廂里鑽出來。
溫清和提著一個三層木製藥箱，藥箱的銅扣在晨光里閃了一下，他站定之後回身，伸手掀開第二輛馬車的車簾。
車簾掀開，上官白秀從車裡彎腰走出。
八月下旬的草原還算不上冷，風裡帶著草腥味，吹過來不刺骨，但也不暖和。
上官白秀兩隻手攏在袖中，身上那件狐裘在一群身穿短打的漢子中間格外扎眼，站定之後目光從南門內側掃過一圈，最後落在關臨身上。
關臨已經迎上去了，走到馬車前三步遠的地方停住腳步。
「右副使，赤金城城防已恢復七成，糧倉存糧兩萬四千石，隨時可以向北轉運物資。」
上官白秀點了點頭，目光從關臨臉上移開，往城裡看了一眼。
「帶路，去各區看看。」
關臨應了一聲，轉身走在前頭，上官白秀跟在後面，落後他半步，溫清和提著藥箱跟在上官白秀身後，莊崖、陳十六等人自動跟在最後面，一行人沿著城中主道往南走。
南區的草棚兵舍一排排沿著地面鋪開，木架子搭的骨架，頂上苫著乾草和帳篷布，四面用木板和草蓆圍了一圈，能擋風但不能擋寒，孫廣達從隊列里快走兩步，趕到上官白秀身側，伸手往那一排排草棚一指。
「右副使，南區兵舍已搭建完畢，足夠兩萬兩千人居住，草棚頂端加蓋了雨布，下大雨也不漏。」
上官白秀走到最近的一間草棚前，伸手摸了摸木柱子，又抬頭看了看頂上的雨布，雨布繃得緊，四角用繩索拉住系在木樁上，風吹不動。
「地基可曾夯實？」
孫廣達一愣，隨即拍了一下腦袋。
「夯了！底下先鋪了一層碎石，再拿夯錘砸了三遍，上面才立的柱子。」
上官白秀收回手，點了點頭，轉身往東走。
東區的城牆豁口已經補上了，廢磚碎石拌著黃泥壘起來的，顏色深一塊淺一塊，不算齊整，但勝在厚實，周厚安站在豁口旁邊，手裡還攥著一把泥抹子，看見上官白秀過來，把泥抹子往腰後一別。
「東區豁口已全部封死，城牆厚度達三尺，可防小型衝撞。」
上官白秀走到豁口前，抬手在牆面上拍了兩下，牆面悶響不掉渣，他又順著城牆往北走了幾步，看了看垛口矮牆的砌法，矮牆齊腰高，磚縫裡擠著黃泥，抹得平平整整。
「門柱呢？」
周厚安指了指南門方向。
「南門門框還歪著，一根正一根斜，但門板能合上，合上之後拿粗木槓子一橫，外頭拿撞城錘也撞不開。」
上官白秀沒多說，轉身往西區走。
西區的六座糧倉一字排開，木架子搭的骨架，頂上苫著油布，四面用木板封死，邱德順快步跑到第一座糧倉門前，雙手抓住門板往旁邊一推，木門吱呀一聲打開，裡頭糧包碼得整整齊齊，從底到頂一排排摞著，聞著有股粟米的干香味。
「六座糧倉全部封頂，底部鋪設了防潮木板，周圍撒了驅鼠藥粉。」
邱德順站在門口，側身讓出視線，讓上官白秀往裡看，上官白秀探頭看了一眼，糧包碼得規矩，縫隙里塞著乾草防潮，角落裡撒著白色藥粉。
「入庫多少？」
「兩萬四千石，夠吃十二天。」
上官白秀點頭，轉身往北區走。
北區地勢低一些，地面上散落著挖井翻出來的泥土和碎石，幾口新掘的水井用木樁圍著，井口擱著木桶和繩索，方守則站在最近的一口水井旁邊，手裡拿著一本冊子，看見上官白秀過來，把冊子翻開。
上官白秀走到井邊，探頭往井底看，井底有一層淺水，水面上映著天光，晃晃悠悠的。
方守則翻到冊子中間一頁，念道：「全城掘井一百一十三口，出水五十四口，水量充足者僅三十餘口，每日出水量僅夠八千人使用。」
他念完抬頭，合上冊子，雙手垂在身側。
關臨從後面走上前，聲音壓低了一些。
「城中駐軍兩萬兩千人，每日缺口由鐵狼城每三日一趟的水車填補，若再挖不出新井，赤金城遲早斷水。」
上官白秀沒有接話，站在井口邊看了一會兒，直起身子。
他從袖中取出一份羊皮卷，走到旁邊一張木桌前展開，羊皮卷上畫著赤金城及周邊百里的地形圖，圖上標著黑色的線條和紅色的圓點，線條彎彎曲曲，圓點大小不一。
關臨、莊崖、方守則、邱德順都湊了過來，視線落在羊皮卷上。
上官白秀的手指點在赤金城以西三十里處的一個標記上。
「殿下傳信，通過部落牧民口中得知，此處有一條地下暗河分支。」他抬起頭，看向方守則，「即刻停止在城內掘井，帶人前往城西十里處的低洼地帶挖掘蓄水池。」
方守則愣了一下，眼睛眨了兩下。
上官白秀的手指從暗河標記處往東劃了一段，點到赤金城西側的位置。
「利用現有的廢棄溝渠，將暗河水引至十里外的蓄水池。」他轉向邱德順，「調配五十輛空閒輜重車，裝上木桶，每日前往城西十里處取水，輜重車往返二十里，半日可完成一次運水。」
邱德順在旁邊接話。
「輜重營隨時可以調出五十輛車和一百匹挽馬，木桶庫房裡有現成的。」
關臨沒再猶豫，開口下令。
「方守則，即刻帶弓弩營前往城西勘探，邱德順，去西區套車。」
方守則與邱德順雙手抱拳，齊聲應道：「是。」
兩人轉身跑向各自的營地，方守則跑出去幾步又回頭看了一眼羊皮卷上的標記，記住了位置，才加快腳步往北營去，邱德順跑得更快，一邊跑一邊沖西區的方向喊了一嗓子，聲音在城裡傳出去老遠。
關臨看著兩人跑遠，呼出一口氣，轉頭看向上官白秀。
「右副使，進屋說？」
上官白秀點頭，將羊皮卷卷好收回袖中。
三人走進南區臨時充當指揮所的兵舍，兵舍裡頭不大，擺了一張長條木桌，桌上放著赤金城布防圖，角落裡堆著幾捆文書和木牌，光線從草棚縫隙里漏進來，打在桌面上，亮一塊暗一塊。
關臨走到桌邊，拿起桌上的粗瓷茶壺，倒了三碗溫水，一碗推到上官白秀面前，一碗推到莊崖面前，自己端起剩下那碗喝了一口。
水是井水，帶著一股土腥味，溫吞吞的。
關臨放下水碗，看向上官白秀。
「右副使，老趙怎麼沒跟你一起來？」他頓了一下，又補了一句，「先前收到軍報，老趙在南線馳援之後，沒收到他調動的消息，按理說應該跟你在一塊。」
上官白秀端起水碗喝了一口，嘴角彎了一下，發出一聲笑。
「老趙已經帶著梁至去往北面與殿下匯合了。」
關臨端水碗的手停在半空。
上官白秀繼續說道：「南線戰事結束後，老趙收到殿下消息，率大軍繞過赤金城直接向北推進，準備參與白登山的戰事。」
關臨轉頭看著莊崖，莊崖看著關臨。
兩人對視了一下，誰都沒說話。
關臨把水碗擱回桌上，嘆了一口氣，莊崖搖了搖頭，嘴角往下撇了撇。
關臨扯了扯嘴角。
「老趙能去前面打仗，咱們只能留在後方守城。」
他這話說得沒什麼怨氣，就是單純的牢騷，莊崖在旁邊也沒接話，端著水碗低頭喝水，嘴角還是那個往下撇的弧度。
上官白秀看著二人這副模樣，笑了一聲。
「還真是跟殿下說的一樣。」
關臨抬起頭。
「啥？」
上官白秀沒答話，從懷中取出一封信件遞過來，信封上沒署名，封口用火漆封著。
關臨接過信件，拇指一推，火漆裂開，他抽出信紙展開，信紙上寫著兵力調動的具體數字和出發時間，字跡是蘇承錦的，筆畫利落，沒有多餘的廢話。
莊崖湊上前，視線落在信紙上，他的眼睛從上往下掃了一遍，掃到第二行的時候停住了，又回頭重新看了一遍。
兩人同時站直身體，關臨的手在信紙邊緣攥了一下，隨即鬆開，將信紙拍在木桌上。
「右副使。」關臨轉身走到木桌左側，從一摞文書底下抽出一本厚冊子，推到上官白秀面前，「城防交接事宜、各營人數、物資清單全部記錄在這本冊子上。」
他又轉身拉開兵舍的木門，門板吱呀一聲敞開，外頭的光湧進來。
「右副使，你先歇著，我去調人。」
關臨跨出門檻，莊崖緊隨其後，兩人的腳步聲踩在土路上，又快又沉。
門外傳來關臨的聲音，喊得又亮又脆。
「陳十六！集結斬騎營！」
陳十六的聲音從遠處傳來，隔了一息才應到。
「是！」
緊接著是盔甲碰撞的聲響，鐵片和鐵片撞在一起，叮叮噹噹，從南區的方向傳過來，越來越密。
上官白秀站在兵舍里，聽著外頭的動靜，笑著搖了搖頭。
他走到木桌前坐下來，翻開關臨留下的城防冊子，冊子第一頁寫著各營編制人數，字跡是關臨的，不算端正，看得過去，他翻了幾頁，看到糧草庫存那一欄時停了一下，手指在數字上點了點。
他從帶來的箱籠中取出空白紙張和毛筆，在硯台中倒水研墨，墨錠在硯台里轉著圈，發出細微的摩擦聲，墨汁一點一點化開，從淡變濃。
上官白秀拿起毛筆蘸了墨，在紙上書寫赤金城後續的輜重轉運規劃，他寫得很快，字跡端正，條理清楚。
先寫城外輜重分站的選址，再寫糧草北送的批次與路線，每一批多少石、走哪條路、幾日到、誰押運，一一列明。
筆鋒在紙面上走了一陣，他的喉嚨忽然發出一聲悶響。
緊接著是第二聲，第三聲。
他放下毛筆，從袖中取出一塊白色手帕，捂住嘴巴，連續咳嗽了十餘聲。
咳嗽聲在兵舍里悶悶地迴響，震得桌上的水碗晃了一下。
咳嗽停了，手帕上沒有血色，他連忙端起水碗喝了一口，壓了壓喉嚨里的癢意，重新拿起毛筆繼續寫。
兵舍的木門被推開，溫清和端著一個冒著熱氣的瓷碗走進來，腳步不快不慢，走到木桌前，將瓷碗放在桌面上。
「喝了。」
上官白秀笑著抬頭看了他一眼。
溫清和站在桌旁，雙手交叉放在胸前。
「我算是發現了，自打離開膠州以後，我算是成了你的貼身醫師了，當年聖上都沒有這個待遇。」
上官白秀將手帕收回袖中，端起桌上的瓷碗。
「多謝溫大聖手。」
他仰起頭，將碗中的黑色藥汁一口氣喝完，喝完之後眉頭皺了一下，便將空碗放回桌面。
溫清和看著空碗，點了點頭，手指在桌上的公文上敲了兩下。
「不可忙得太晚。」
上官白秀笑了一聲，點頭回應。
「遵命。」
他低下頭，繼續看冊子上的數字，溫清和站在桌旁沒走，看著他的側臉看了一會兒，無奈地搖了搖頭。
兵舍外傳來步軍集結的號角聲，低沉渾厚，一聲接一聲，從南區的方向往四面擴開。
號角聲里夾著腳步聲、甲冑碰撞聲、刀鞘拍腿的聲響，還有軍官喊隊的聲音，一層疊一層，把赤金城早晨的安靜全撕開了。
上官白秀翻到冊子最後一頁，上面寫著關臨用炭筆添的一行字。
【八月十八，赤金城周遭百里無敵蹤。】
他拿起毛筆，在這行字下面寫了一行。
【八月二十，關北節度右副使上官白秀接掌赤金城防務。】
【同日，安北步軍大將軍關臨率斬騎營及步卒一萬北上。】
他擱下筆，把冊子合上，疊放在桌面右側。
號角聲還在響，一聲比一聲遠，往北門的方向移過去。