第537章 一聲戟鳴寒曠野，腥血將漫覆秋原
又過了約莫半炷香，端木察的眼皮動了一下，隨即睜開，右手從身側探出，抽出那柄主攻的短戟，戟杆在掌心裡轉了半圈，被他穩穩握住，抬起戟杆，用戟杆的末端輕輕敲了一下自己胸口的甲片。
咚。
聲音沉悶，雖然動靜不大，但在寂靜的山坳里清晰地傳了出去。
最近處的十餘名親兵先動了，他們無聲地起身，翻身上馬，手握兵刃，目光全部匯聚在端木察的身上。
然後是更遠處的騎兵。
一排，兩排，三排……
黑暗中，人影一個接一個地從地面上站起來，翻上馬背，沒有人說話，沒有人催促，也沒有人問要去哪裡。
端木察掃視了一眼周圍已經全部上馬的騎兵，將短戟收回鞍掛，雙手攏住韁繩，夾了一下馬腹。
「全軍，出發。」
騎兵無聲地動了起來，馬蹄裹著厚布，踩在草甸上只發出極輕的悶響，那赫翻身上馬，跟在端木察側後方半步的位置上，手心緊緊攥著韁繩，但嘴閉得很緊，一個字也不多說。
隊伍穿過山坳的出口，進入開闊的草甸，夜色鋪天蓋地，看不見前路，也看不見盡頭，只有頭頂零星的幾顆星子在雲層的縫隙里閃了閃，又被遮住了。
端木察騎在隊伍最前方，身形筆直，目光穿過夜色，落在南面的方向，那赫跟在他身後，心跳得很快，他控制著馬速與端木察保持一致，腦子裡翻來覆去地想著先前聽到的那些情報。
他終於按捺不住，再次策馬靠近端木察。
「統領。」
端木察沒有回頭，那赫壓著聲音。
「我們……這是要去哪裡？」
端木察的馬速沒有變化，聲音順著風傳過來。
「襲殺巡邏隊。」
那赫心頭一跳。
襲殺巡邏隊？
雖然他們人數占優，但他們手頭這六千多人，是平原大敗後的殘兵，是這幾日連續襲擾折損過半後的疲兵，是連口熱飯都吃不上、戰馬都瘦了一圈的窮兵。
一支兩支倒還好，可周遭的巡邏隊一旦發出示警，馳援速度絕不會慢，到時候可就不是人多人少的事情了。
那赫的喉頭動了一下，正要開口，端木察的聲音繼續傳來。
「隨後，直奔第二輜重站。」
那赫的話堵在嗓子裡，整個人在馬背上呆住了。
第二輜重站？那個前幾日剛被他們襲擾過一次的輜重站。
那個在被襲擾之後，必然已經加固了防禦、提高了警惕、布滿了壕溝拒馬鐵索的輜重站？
「統領！」
那赫的聲音猛地提了上去，幾乎破音。
「那地方前幾日剛剛......」
「我知道。」
端木察打斷了他，那赫的嘴停在半張的狀態，後面的話一個字都說不出來。
端木察終於偏過頭，看了他一眼，月光從雲縫裡漏了一絲下來，照在端木察的臉上，那赫看清了他的表情。
沒有表情，或者說，那張臉上只有篤定二字，一種「我就該在這裡、做這件事」的篤定。
端木察收回目光，重新看向前方。
「他們被襲過一次，這個時候一定以為我們不敢再去第二次。」
「我偏要去。」
端木察的聲音忽然低了下來，低到只有那赫一個人能聽到。
「炎帥說過一句話。」
「他說世上最好用的刀，不是最快的那把，是敵人以為你不會拔出來的那把。」
端木察說完這句話之後，不再開口了，那赫騎在馬上，腦子裡嗡嗡作響。
他想勸，想立刻翻身下馬跪在地上扯著端木察的衣角喊一句「統領三思」，但他知道沒有用，端木察做過的決定，從來沒有改過，一次也沒有。
那赫閉上了嘴，深深地吸了一口氣，手中的韁繩緊了又松，鬆了又緊，最後被他死死攥在掌心裡。
行，去就去。
橫豎已經是死過一次的人了。
那赫不再言語，催馬跟緊端木察，目光投向前方無邊的黑暗。
隊伍在夜色中穿行，六千餘騎拉成一條長線，行進速度不快，但方向明確，始終朝著南偏東的方向推進，踩在地上只有悶沉沉的響動，連成一片，遠遠聽去，像是草原上某種大型獸群在夜間遷徙。
端木察騎在最前面，雙戟掛在身側，隨著馬步的節奏輕輕晃動，偶爾碰在一起，發出極輕的一聲脆響，那赫跟在他身後，回頭看了一眼身後漫長的隊伍。
黑暗中看不清每一個人的臉，但那赫知道，這些人裡面，有跟著端木察從平原上殺出來的，有被打散之後又被收攏回來的。
這些人，放在五個月前，隨便哪一個拉出來，都是游騎軍里提刀就能上的好漢，可現在，他們的眼睛裡沒有三個月前那種光了。
那種騎著馬往前沖、不管前面是什麼就敢劈過去的光，敗了一次，那光就滅了一半，又死了三千多弟兄，就幾乎滅乾淨了。
那赫收回目光，看向端木察挺直的背影，忽然想到了那天在赤金城，端木察渾身酒氣從帳子角落裡滾出來跪在老國師面前的樣子。
他以為這個人也滅了，但後來端木察走出帳子的時候，那赫站在外面看了他一眼。
就一眼。
他就知道，這個傢伙心裡那團火一直沒有滅，只是被什麼東西壓住了，壓了五個多月，差點悶死，老國師不知道跟他說了什麼，把壓在上面的東西掀掉了。
那東西一掀掉，底下的火，比以前更旺。
那赫打了個寒顫，不是因為冷，他忽然有一種感覺.....
一種說不上好的感覺。
那赫咬了咬牙，將這個念頭狠狠按下去，不敢再想。
……
隊伍又行了約莫半個時辰，端木察忽然勒住馬，抬起右手，身後六千餘騎依次停下，動作整齊，沒有一個人發出多餘的聲響。
端木察偏過頭，看向那赫，那赫策馬上前，與他並行，端木察掏出那張羊皮地圖，攤在馬鞍上。
「離輜重站最近的兩支巡邏隊，現在該到什麼位置了？」
那赫看了看天色，又看了看周圍的地勢，沉思了幾息。
「丑時剛過，按他們的行軍速度，東路巡邏隊應該已經過了輜重站東面十里處的折返點，正在往北走。」
「西路呢？」
「西路慢一些，應該還在輜重站西南方向十五里左右的位置，還沒到折返點。」
端木察的手指在羊皮上點了兩下。
「兩路的交接空檔，在什麼時候？」
「寅時前後，約莫半個時辰。」
端木察將羊皮收起來，塞回暗袋，沉默了幾息，然後看向那赫，眼睛裡的光在暗處一閃一閃的。
「你帶三千人，繞到東面去。」
那赫的心猛地提了起來。
「東路巡邏隊折返北行之後，他們的背後就是空的，你從東南方向插進去，確保將這支巡邏隊吃干抹淨。」
那赫皺著眉頭。
「那統領你……」
端木察將手中短戟從鞍掛上取下來，握在掌心，戟杆在手指間慢慢轉了半圈。
「我帶剩下的人，先去西面。」
「西路巡邏隊還沒到折返點，正在趕路，陣型散著，最容易打。」
那赫的嘴唇哆嗦了一下。
「三千人打一千人的巡邏隊，速戰速決，不給他們傳信的機會。」
「打完之後，我從西面，你從東面，同時朝輜重站壓過去。」
那赫看著端木察，沉默了三息。
「統領，萬一……」
「沒有萬一。」
端木察打斷了他，將短戟往前一送，戟尖指著南面的方向。
「你只需要記住一件事。」
那赫直直地看著他。
「不必在意傷亡，不惜一切代價，殺光他們。」
端木察的眼睛在黑暗中亮了一下，那赫深吸了一口氣，用力閉了閉眼，再睜開的時候，目光已經定了下來。
「末將領命。」
端木察點了點頭，不再看他，轉身看向身後的隊伍。
他沒有大聲喊話，只是將雙戟從兩側取下，一左一右握在手中。
然後，他將兩柄短戟在身前輕輕一碰。
叮！
清越的鳴響在夜色中傳了出去，那聲音順著夜風飄了出去，飄過六千餘名騎兵的頭頂，飄過每一匹戰馬的耳畔。
端木察收起雙戟，馬速陡然加快，聲音冰冷而清晰，順著夜風傳到身後。
「傳令下去。」
「此行，所遇之人，皆殺。」
咚。
聲音沉悶，雖然動靜不大，但在寂靜的山坳里清晰地傳了出去。
最近處的十餘名親兵先動了，他們無聲地起身，翻身上馬，手握兵刃，目光全部匯聚在端木察的身上。
然後是更遠處的騎兵。
一排，兩排，三排……
黑暗中，人影一個接一個地從地面上站起來，翻上馬背，沒有人說話，沒有人催促，也沒有人問要去哪裡。
端木察掃視了一眼周圍已經全部上馬的騎兵，將短戟收回鞍掛，雙手攏住韁繩，夾了一下馬腹。
「全軍，出發。」
騎兵無聲地動了起來，馬蹄裹著厚布，踩在草甸上只發出極輕的悶響，那赫翻身上馬，跟在端木察側後方半步的位置上，手心緊緊攥著韁繩，但嘴閉得很緊，一個字也不多說。
隊伍穿過山坳的出口，進入開闊的草甸，夜色鋪天蓋地，看不見前路，也看不見盡頭，只有頭頂零星的幾顆星子在雲層的縫隙里閃了閃，又被遮住了。
端木察騎在隊伍最前方，身形筆直，目光穿過夜色，落在南面的方向，那赫跟在他身後，心跳得很快，他控制著馬速與端木察保持一致，腦子裡翻來覆去地想著先前聽到的那些情報。
他終於按捺不住，再次策馬靠近端木察。
「統領。」
端木察沒有回頭，那赫壓著聲音。
「我們……這是要去哪裡？」
端木察的馬速沒有變化，聲音順著風傳過來。
「襲殺巡邏隊。」
那赫心頭一跳。
襲殺巡邏隊？
雖然他們人數占優，但他們手頭這六千多人，是平原大敗後的殘兵，是這幾日連續襲擾折損過半後的疲兵，是連口熱飯都吃不上、戰馬都瘦了一圈的窮兵。
一支兩支倒還好，可周遭的巡邏隊一旦發出示警，馳援速度絕不會慢，到時候可就不是人多人少的事情了。
那赫的喉頭動了一下，正要開口，端木察的聲音繼續傳來。
「隨後，直奔第二輜重站。」
那赫的話堵在嗓子裡，整個人在馬背上呆住了。
第二輜重站？那個前幾日剛被他們襲擾過一次的輜重站。
那個在被襲擾之後，必然已經加固了防禦、提高了警惕、布滿了壕溝拒馬鐵索的輜重站？
「統領！」
那赫的聲音猛地提了上去，幾乎破音。
「那地方前幾日剛剛......」
「我知道。」
端木察打斷了他，那赫的嘴停在半張的狀態，後面的話一個字都說不出來。
端木察終於偏過頭，看了他一眼，月光從雲縫裡漏了一絲下來，照在端木察的臉上，那赫看清了他的表情。
沒有表情，或者說，那張臉上只有篤定二字，一種「我就該在這裡、做這件事」的篤定。
端木察收回目光，重新看向前方。
「他們被襲過一次，這個時候一定以為我們不敢再去第二次。」
「我偏要去。」
端木察的聲音忽然低了下來，低到只有那赫一個人能聽到。
「炎帥說過一句話。」
「他說世上最好用的刀，不是最快的那把，是敵人以為你不會拔出來的那把。」
端木察說完這句話之後，不再開口了，那赫騎在馬上，腦子裡嗡嗡作響。
他想勸，想立刻翻身下馬跪在地上扯著端木察的衣角喊一句「統領三思」，但他知道沒有用，端木察做過的決定，從來沒有改過，一次也沒有。
那赫閉上了嘴，深深地吸了一口氣，手中的韁繩緊了又松，鬆了又緊，最後被他死死攥在掌心裡。
行，去就去。
橫豎已經是死過一次的人了。
那赫不再言語，催馬跟緊端木察，目光投向前方無邊的黑暗。
隊伍在夜色中穿行，六千餘騎拉成一條長線，行進速度不快，但方向明確，始終朝著南偏東的方向推進，踩在地上只有悶沉沉的響動，連成一片，遠遠聽去，像是草原上某種大型獸群在夜間遷徙。
端木察騎在最前面，雙戟掛在身側，隨著馬步的節奏輕輕晃動，偶爾碰在一起，發出極輕的一聲脆響，那赫跟在他身後，回頭看了一眼身後漫長的隊伍。
黑暗中看不清每一個人的臉，但那赫知道，這些人裡面，有跟著端木察從平原上殺出來的，有被打散之後又被收攏回來的。
這些人，放在五個月前，隨便哪一個拉出來，都是游騎軍里提刀就能上的好漢，可現在，他們的眼睛裡沒有三個月前那種光了。
那種騎著馬往前沖、不管前面是什麼就敢劈過去的光，敗了一次，那光就滅了一半，又死了三千多弟兄，就幾乎滅乾淨了。
那赫收回目光，看向端木察挺直的背影，忽然想到了那天在赤金城，端木察渾身酒氣從帳子角落裡滾出來跪在老國師面前的樣子。
他以為這個人也滅了，但後來端木察走出帳子的時候，那赫站在外面看了他一眼。
就一眼。
他就知道，這個傢伙心裡那團火一直沒有滅，只是被什麼東西壓住了，壓了五個多月，差點悶死，老國師不知道跟他說了什麼，把壓在上面的東西掀掉了。
那東西一掀掉，底下的火，比以前更旺。
那赫打了個寒顫，不是因為冷，他忽然有一種感覺.....
一種說不上好的感覺。
那赫咬了咬牙，將這個念頭狠狠按下去，不敢再想。
……
隊伍又行了約莫半個時辰，端木察忽然勒住馬，抬起右手，身後六千餘騎依次停下，動作整齊，沒有一個人發出多餘的聲響。
端木察偏過頭，看向那赫，那赫策馬上前，與他並行，端木察掏出那張羊皮地圖，攤在馬鞍上。
「離輜重站最近的兩支巡邏隊，現在該到什麼位置了？」
那赫看了看天色，又看了看周圍的地勢，沉思了幾息。
「丑時剛過，按他們的行軍速度，東路巡邏隊應該已經過了輜重站東面十里處的折返點，正在往北走。」
「西路呢？」
「西路慢一些，應該還在輜重站西南方向十五里左右的位置，還沒到折返點。」
端木察的手指在羊皮上點了兩下。
「兩路的交接空檔，在什麼時候？」
「寅時前後，約莫半個時辰。」
端木察將羊皮收起來，塞回暗袋，沉默了幾息，然後看向那赫，眼睛裡的光在暗處一閃一閃的。
「你帶三千人，繞到東面去。」
那赫的心猛地提了起來。
「東路巡邏隊折返北行之後，他們的背後就是空的，你從東南方向插進去，確保將這支巡邏隊吃干抹淨。」
那赫皺著眉頭。
「那統領你……」
端木察將手中短戟從鞍掛上取下來，握在掌心，戟杆在手指間慢慢轉了半圈。
「我帶剩下的人，先去西面。」
「西路巡邏隊還沒到折返點，正在趕路，陣型散著，最容易打。」
那赫的嘴唇哆嗦了一下。
「三千人打一千人的巡邏隊，速戰速決，不給他們傳信的機會。」
「打完之後，我從西面，你從東面，同時朝輜重站壓過去。」
那赫看著端木察，沉默了三息。
「統領，萬一……」
「沒有萬一。」
端木察打斷了他，將短戟往前一送，戟尖指著南面的方向。
「你只需要記住一件事。」
那赫直直地看著他。
「不必在意傷亡，不惜一切代價，殺光他們。」
端木察的眼睛在黑暗中亮了一下，那赫深吸了一口氣，用力閉了閉眼，再睜開的時候，目光已經定了下來。
「末將領命。」
端木察點了點頭，不再看他，轉身看向身後的隊伍。
他沒有大聲喊話，只是將雙戟從兩側取下，一左一右握在手中。
然後，他將兩柄短戟在身前輕輕一碰。
叮！
清越的鳴響在夜色中傳了出去，那聲音順著夜風飄了出去，飄過六千餘名騎兵的頭頂，飄過每一匹戰馬的耳畔。
端木察收起雙戟，馬速陡然加快，聲音冰冷而清晰，順著夜風傳到身後。
「傳令下去。」
「此行，所遇之人，皆殺。」