第529章 寇施巧計焚糧秣，我整雄師固遠途
八月初五午後，曠野之上，煙塵漫天。
馬倒下去的時候，是前蹄先軟的，斥候感覺到了，胯下的馬匹在全速奔跑中突然打了一個趔趄，整匹馬的重心猛地朝前栽去，他來不及勒韁，身體被慣性甩出去，右肩重重砸在地上，翻滾了兩圈才停住。
嘴裡全是土，耳朵嗡嗡響。
他趴在地上喘了兩口氣，翻過身來，看見自己那匹跟了大半年的戰馬側臥在三步外，四條腿還在抽動，口鼻里冒著白沫，胸腹劇烈起伏。
跑了多久了？不記得了。
馬的舌頭伸在外面，已經收不回去了，斥候爬起來，膝蓋上破了一塊，他沒管，彎下腰去看馬的眼睛。
馬的瞳孔已經散了，他伸手在馬脖子上拍了兩下，沒說話。
然後他直起身來，用力眯了眯眼，朝西南方向看去，曠野空蕩蕩的，什麼都沒有。
不對，他又看了一眼。
地平線上有一條極細的線在移動，線的上方飄著一面旗幟，顏色看不清，但形狀是對的，在風中抖得厲害。
他的手伸向腰間，摸到了那隻骨哨，骨哨吹出來的聲音跟尋常哨響不一樣，尖銳，穿透力極強，隔著一里地都能聽見。
他將骨哨塞進嘴裡，深吸一口氣，用力吹了出去，哨聲在曠野上炸開，尖利刺耳，一直飄出去很遠。
他吹了三遍，然後把骨哨從嘴裡拔出來，開始跑。
馬死了，兩條腿也得跑，他盯著那面旗幟的方向，一步一步地跑過去，甲冑在身上嘩啦嘩啦地響，每一步都帶起一蓬碎土，嗓子幹得冒煙，但腳步沒停。
遠處的騎隊聽見了哨聲，那條細線動了，整個隊伍的行進方向偏轉了幾度，有幾匹馬脫離了隊列，朝他這邊加速奔來。
斥候跑了大概二百步，腿軟了，單膝跪在地上，喘得幾乎說不出話。
兩匹馬到了他跟前，馬上的騎手翻身下來，一把把他從地上拉了起來。
「哪個營的？」
「赤金城……梁指揮使……派來的……」斥候的聲音斷斷續續，每個字之間都隔著一大口喘息。
「有急報……要見你們主官……」
兩個騎手對視了一眼，其中一人將他架上馬背，另一人翻身上馬，朝後面的大隊打了一個旗語。
馬跑得不快，斥候趴在馬背上，閉了一下眼睛，又睜開。
還不能睡。
大隊已經調轉了方向，朝他這邊靠了過來，隊伍最前面，一面黑底金字的安北騎軍旗被風扯得筆直，旗下有一匹灰色大馬，馬上坐著一個三十出頭的漢子，鐵甲半舊，頭盔系帶扎得緊緊的，臉上稜角分明，目光沉沉的，看人的時候不眨眼。
安北騎軍都尉，孟山。
斥候被兩名騎手架到孟山馬前，半跪在地上，甲片碰在干硬的土地上，磕出一聲悶響。
孟山低頭看著他。
「說。」
斥候咽了一口唾沫，嗓子乾裂的疼，但話不能省。
「大鬼國六百騎……繞過了赤金城的防線……」他停了一息，又喘了一口。
「正往第二輜重站方向去了。」
孟山的眼皮跳了一下。
「什麼時候發現的？」
「今日早晨。」斥候抬起頭來，「梁指揮使的斥候探到的，他立刻派人追了，沒追上。」
「方向確定了？」
「確定了。」斥候的聲音穩了一些，「不是散騎騷擾，是整隊行軍，衝著輜重線來的。」
孟山沒有再問，他直起身子，從腰間的皮囊里抽出一張獸皮，在馬背上攤開，獸皮上畫著一條線，從鐵狼城一路往北，線上標著幾個黑點，每個黑點旁邊寫著字，間隔大約百里。
孟山的手指從赤金城的位置出發，朝西南劃了一條弧線，落在第二輜重站的位置上，三十里，他的手指在那個黑點上按了一下。
「六百騎，從赤金城繞出來，他們不走大路，走的是北面的草灘。」他自言自語了一句，將獸皮地圖在馬背上轉了一個方向，對著身後的副官。
「王副尉。」
副官策馬上前，「在。」
「第二輜重站有多少人？」
「五百步卒，王禾守著。」
孟山的嘴角往下拉了一下，將獸皮地圖折起來，塞回腰間，動作很快。
「傳令。」
副官豎起耳朵。
「全軍轉向東北，放棄巡邏路線。」
副官愣了一下，「都尉，咱們的巡邏區間......」
「不管了。」孟山將韁繩在手腕上纏了一圈，目光朝東北方向看去，「六百騎要燒輜重站，五百步卒攔不住。」
他停了一息。
「他們要的是糧草。」
這句話說出來的時候，孟山的聲音沉了下來，副官不再多問，轉身朝後面打了一串旗語，號角隨即響起，千人騎隊在曠野上整齊地轉向，馬蹄聲從散亂變成了齊整，再從齊整變成了轟鳴。
孟山一夾馬腹，灰馬竄了出去。
「不要留馬力！」他的聲音從風裡傳過來，「三十里！給我跑死了也要趕到！」
千騎如潮，在曠野上捲起一條長長的煙塵帶，朝東北方向傾瀉而去。
斥候被人扶上了一匹備用的馬，跟在隊伍最後面，他回頭看了一眼自己那匹倒在曠野上的戰馬，漸漸變成了一個小點。
他轉回頭來，策馬向前。
……
第二輜重站，王禾正蹲在一輛輜重車旁邊，用繩索把兩袋粟米捆在車架上，繩結打得緊緊的，勒進了麻袋的布面里。
「王頭兒，北邊那批糧袋搬完了。」一個光膀子的步卒跑過來，身上全是汗。
王禾嗯了一聲，將繩頭塞進結扣里，用手拽了兩下，沒松。
「帳布呢？」
「搬了一半了，還有二十卷在外面曬著。」
「曬完了收進去，不許在外面過夜。」王禾站起身來，拍了拍手上的麻屑，「關將軍說了，所有物資入庫上架，不許露天。」
步卒應了一聲，轉身跑了，王禾轉過身來，看著這座輜重站。
說是輜重站，其實就是曠野上用幾十輛大車圍成的一個圈，圈裡面堆著糧袋、帳布、軍械、箭矢，還有幾十口鐵鍋和一摞摞的柴禾。輜重車首尾相接，車與車之間用鐵索拴著，形成一道簡易的壁壘，壁壘外面挖了一圈淺溝，溝里插著幾排削尖的木樁。
五百人，守著這個圈，東西南北各一百出頭，剩下的搬東西，站點外圍不到五百步的地方，有四座簡易的哨塔，用粗木搭的，高度不過兩丈，但站上去能看到三四里外的情況。
北面的哨塔上，一個步卒正靠著木欄杆打盹兒，王禾抬頭瞪了他一眼，那人沒看見。
他彎腰撿起一塊碎土，揚手朝上扔了過去，碎土砸在哨塔的橫樑上，啪的一聲，打盹兒的步卒被嚇了一跳，差點從上面掉下來，抓住欄杆站穩了，朝下面看了看，看見王禾的臉，縮了縮脖子。
「眼睛長在腦袋上，不是拿來閉的。」王禾的聲音不大，但哨塔上的人聽得一清二楚。
「是！」
王禾將目光從哨塔上收回來，轉身準備朝南面的糧堆走過去。
走了兩步，北面哨塔上突然傳來一聲喊。
「王頭兒！」
王禾停住腳步，回頭看去，哨塔上那個剛才還在打盹兒的步卒，此刻整個人貼在欄杆上，兩隻手攥著橫木，腦袋朝北面伸出去，眼睛瞪得滾圓。
他沒有喊第二聲，而是伸手抓起身邊的旗杆，將一面三角紅旗用力朝北面揮了三下。
敵情。
王禾的臉色變了。
「多少人？」他的聲音已經提上來了。
哨塔上的步卒朝北面看了又看，手在額頭上搭了個棚，過了兩三息，扯著嗓子喊了回來。
「煙大，看不清人數！但不少！」
王禾沒有再問，轉身就跑，一邊跑一邊喊。
「停下手裡的活兒！全部放下！」
正在搬糧袋的步卒們愣了一下，看著王禾朝自己跑過來，手裡還攥著一截繩頭。
「聽見了沒有！」王禾的聲音炸開來，「放下！拿傢伙！」
步卒們這才反應過來，糧袋扔在地上，有人去拿長矛，有人去摸弓，有人手裡只有一把鏟子，攥著鏟柄愣在原地。
王禾跑到車陣中間的空地上，站定，深吸一口氣。
「結車陣！」
這三個字一出口，五百人的動作整齊了起來，他們練過這個，出發之前，關臨的軍令里寫得清清楚楚，輜重站遇敵，第一件事不是拿刀，是結陣。
步卒們湧向外圍的輜重車，將幾輛沒有入列的大車推到缺口處，車頭對車尾，用鐵索拴死，繩結打了三道，糧袋被搬到車底下擋著車輪，免得被衝撞推開。
王禾跑到西面的一輛大車旁邊，翻身爬上車頂，站直了，朝北面看去，地平線上揚起了一條煙塵帶，煙塵的前端已經變成了密密麻麻的黑點，黑點在快速移動，是騎兵。
「多少？」旁邊一個步卒也爬上了車頂，趴在車頂的帳布上，朝外面看。
王禾沒有回他，數了幾息。
「五六百。」
那個步卒咽了一口唾沫，沒再說話，王禾從車頂跳下來，落地的時候腳底震了一下，他大步穿過車陣，一邊走一邊喊。
「弓手上車頂！其餘的人在車後列陣！長矛朝外！」
「誰手裡沒武器的，從輜重車上拿備用刀！」
「伙房的鍋也別管了，人先守住！」
步卒們分成了兩撥，一撥弓手爬上輜重車的頂部，蹲在糧袋和帳布卷後面，將弓搭在車沿上，另一撥步卒站在車與車之間的縫隙後面，長矛從鐵索下方伸出去，矛頭朝外。
王禾站在車陣正中間，環顧四周，五百人已經各就各位。
安靜了兩息。
然後北面的馬蹄聲傳過來了，先是悶悶的，跟遠處打雷差不多，然後越來越響，越來越近。
王禾將腰間的長刀拔了出來，刀刃上映著日光，晃了一下。
「穩住。」他的聲音不高，但車陣里的人都聽見了，「他們沖不進來。」
……
大鬼國的騎兵來得很快，六百騎從北面的曠野上衝到輜重站外圍三百步的位置上，忽然減速了。
領頭的是一個穿著灰色皮甲的百戶，臉上有一道從左眉劃到臉頰的舊疤，彎刀掛在鞍側，手裡攥著韁繩，目光在車陣上掃了一圈。
他沒有下令沖陣，這不是他接到的命令。
百戶抬起右手，在空中畫了兩個圈，六百騎兵心領神會，整個隊伍在三百步外開始分裂，分成三股，三股騎兵散開之後，各自拉成一條長線，繞著車陣跑了起來。
他們不靠近，始終保持在一百步到一百五十步的距離上，高速奔跑，在車陣周圍畫出三個重疊的圓圈。
然後火箭來了，第一排火箭從東北方向射出來，箭頭上裹著浸了油的麻布，在空中拖著一條小小的火線，越過輜重車的車頂，落進車陣內部。
有幾支插在糧袋上，麻布在粟米袋子上燒了起來，煙很快冒了出來，有幾支落在帳布卷旁邊，帳布是乾的，一碰火就著。
「滅火！」王禾吼了一聲。
兩個步卒扔下手裡的矛，抓起旁邊的水桶朝火點跑過去，水潑上去，嗤的一聲，煙更大了。
第二排火箭從西北方向射過來，這一次射得更密，二三十支箭同時落下來，落在糧堆上，落在柴禾垛上，落在輜重車的帳布頂上。
柴禾垛著了，火苗從柴禾中間竄起來，乾柴噼啪作響，火勢蔓延得極快，不到幾息的工夫，整個柴禾垛已經燒成了一團。
「車頂弓手還擊！」王禾的聲音已經沙了。
車頂上的弓手拉弓放箭，但大鬼騎兵跑得太快了，他們不是停在一個地方等你射，而是繞著車陣高速奔跑，身體貼在馬背上，只露出半個腦袋和一截肩膀。
箭射出去，大半落了空。
偶爾有一兩支射中的，要麼扎在馬身上，馬吃痛嘶鳴但沒倒，要麼擦著騎手的肩膀飛過去。
王禾的牙咬得咯咯響，第三排火箭又來了，這次是南面。
火箭精準地落在了三輛裝滿糧草的輜重車上，油布和麻袋同時起火，將整輛車裹住。
「救火！先救糧車！」
步卒們手忙腳亂地潑水撲火，但水桶不夠，一桶水潑上去，火壓下去一片，旁邊又燒起來一片。
煙越來越濃，車陣里的能見度急劇下降，王禾站在車陣中間，煙嗆得他眼睛睜不開，他用袖子捂住口鼻，從煙里看出去，三股大鬼騎兵還在外面繞著跑，火箭一波接一波。
王禾的心往下沉了一截。
他知道這意味著什麼，五百步卒困在車陣里，弓手射不中高速移動的騎兵，步卒出不了陣去追，出去了也追不上馬，就這麼被動地挨著，看著糧草一點一點被燒掉。
「王頭兒！」一個步卒跑過來，臉被煙燻得漆黑。「南邊三輛糧車全著了！滅不了！」
王禾的拳頭攥緊了，他朝車陣外面看了一眼，嘴唇動了動。
來人啊。
誰都行。
……
安北軍旗是從西南方向出現的，先是地面的震動，然後是馬蹄聲，最後是那面黑底金字的大旗從地平線上冒了出來。
大鬼騎兵的百戶最先察覺到了，他正在馬背上彎弓搭箭，準備再射一輪火箭，忽然感覺到了腳下的馬在發抖。
他轉過頭來，朝西南方向看去，黑底金字的安北軍大旗後面，跟著一條綿延數百步的鐵甲長龍，騎兵們排成三列縱隊，正以極快的速度朝這邊撲過來。
百戶的臉色變了，他在馬背上站起半個身子，朝南面看了一眼，又朝東面看了一眼。
三個方向同時出現了安北騎兵，百戶沒有猶豫，將手中的弓箭扔掉，拔出彎刀，在空中連揮三下，三股騎兵立刻停止了繞行，朝中間匯攏。
百戶的目光在三個方向之間來回掃了兩息，沒有再等，彎刀朝北面一指。
「走！」
六百騎兵沿著來路原路返回，馬匹全速奔跑，騎手們伏在馬背上，一個挨著一個，連成一條線，三息之後，他們已經衝出了安北軍合圍陣型的外緣。
孟山騎在灰色大馬上，到了車陣外圍兩百步的位置，勒住了馬，看著北面那條正在遠去的煙塵線，手裡的韁繩絞了兩下。
「都尉，追不追？」副官王副尉策馬趕上來。
孟山沒有立刻回答，看著那條煙塵線的方向，又看了看北面空曠的曠野。
「不追。」
王副尉愣了一下，「放他們走？」
「他們跑得這麼利索，連一息都沒耽擱。」孟山將韁繩鬆了松，目光收了回來，「當心有詐。」
王副尉張了張嘴，沒再說話，孟山一夾馬腹，朝車陣走了過去。
「全軍入營！先救火！」
千騎湧入車陣周圍，騎手們翻身下馬，有人去搶水桶，有人去扒拉著了火的糧袋，輜重站里的步卒也緩過勁來了，兩撥人攪在一起，潑水的潑水，撲火的撲火。
大火燒了不到兩刻鐘，風向幫了忙，吹的不是朝糧堆的方向，火勢沒有繼續蔓延，最後的幾團火被濕帳布蓋住，悶了半柱香的工夫，冒了一陣濃煙，這才滅了。
王禾走到孟山面前，他渾身上下全是菸灰，眉毛燒卷了一截，虎口上有一道水泡，嘴唇乾裂出了血痕。
「孟都尉。」他開口的時候嗓子啞得厲害。「多謝。」
孟山看著他，沒有接這句話，目光掃了一圈車陣內部。
「損失多少？」
王禾轉過身來，看著身後那幾輛燒得只剩框架的輜重車。
「三輛糧車燒沒了。」他的聲音頓了一下，「車上裝的全是粟米和干餅，大約……一百二十石。」
他又走了兩步，指著南面一處已經燒成灰燼的帳布垛。
「帳布燒了幾十卷，還有一批備用弓弦和箭杆也燒了，具體數目還在清點。」
孟山的臉上沒有什麼表情，但他的手指在刀柄上叩了兩下。
「人呢？」
「沒死人。」王禾搖了搖頭，「救火的時候有幾個兄弟被燙了，不重。」
孟山嗯了一聲。
「沒死人就好。」
他將目光從車陣內部收回來，看了看王禾。
「你做得對。」
王禾愣了一下，不知道他說的是哪一件事。
「車陣結得快。」孟山的聲音不大，「要是慢了半刻鐘，他們的火箭燒的就不止三輛車了。」
王禾的喉結動了一下，沒接話，孟山轉身叫來副官。
「寫兩份軍報。」他從腰間抽出獸皮地圖，在馬背上攤開，用指甲在兩個位置上掐了兩道印子，「一份送赤金城關大將軍，一份送第一輜重站給趙大將軍。」
副官應了一聲，翻出紙筆，蹲在一輛輜重車的車轅上，就著車板開始寫。
孟山在旁邊一句一句地念。
「八月初五午後，大鬼國六百騎繞過赤金城防線，襲擊第二輜重站。」
「敵軍以火箭攻擊，不攻車陣，不接近步卒，專燒糧草。」
「守將王禾率五百步卒結車陣據守，弓手還擊未能有效殺傷。」
「本部一千騎聞訊馳援，到達後敵軍立即撤退，未做任何糾纏。」
他停了一下。
「損失：三輛輜重大車焚毀，糧草損失約一百二十石，備用帳布數十卷及部分軍械弓弦被焚。」
副官的筆在紙上停了一息。
「數名士卒燒傷，無一人陣亡。」
孟山看著副官寫完最後一個字，伸手將兩份軍報分別折好，裝進竹筒里，火漆封口。
「這一份。」他將其中一個竹筒遞給一名騎手，「送赤金城。跟關大將軍說清楚，六百騎有可能還在赤金城附近。」
騎手接過竹筒，翻身上馬，跑了。
「這一份。」他將另一個竹筒遞給另一名騎手，「送第一輜重站，趙大將軍和上官先生應該在那裡。」
騎手接了，也走了，孟山站在原地，看著兩個方向遠去的騎手，過了一陣，轉頭看向王禾。
「讓你的人把燒毀的車清理出去，能搶救的物資都收攏起來。」
王禾點了一下頭。
「我的人在外圍布防。」孟山的目光朝北面看了一眼，「今夜不走了，就在這裡守著。」
王禾張了張嘴，「孟都尉，你的巡邏區間......」
「不管了。」孟山的聲音跟方才下令時一模一樣，「先守住這裡。」
王禾沒有再說什麼，轉身去安排人手，孟山獨自站在車陣外圍，面朝北方，曠野上什麼都沒有，敵騎早就消失了。
風吹過來，帶著一股焦糊味，他將手搭在刀柄上，站了很久。
……
第一輜重站，帳篷搭在一處淺丘的背風面上，四周挖了壕溝，壕溝外面插著拒馬樁，五百騎軍分成四組，在輜重站方圓五里內巡邏。
帳內鋪著一張獸皮地圖，趙無疆站在案前，手裡拿著一份剛剛送到的軍報，赤金城那邊讓信隼送回來的。
赤金城北牆豁口，斬騎營首戰，殲敵一千，己方無傷亡，趙無疆看完之後，將軍報放在案面上，嘴角彎了一下，很快又收了回去。
上官白秀坐在案側的矮凳上，身上裹著兩層厚袍，六月的天，臉色比在膠州的時候蒼白了一些，但精神還好，目光清亮。
趙無疆將關臨的軍報遞過去，上官白秀接過來，從頭看到尾，點了一下頭，將軍報折好放在案面上。
「斬騎營不錯。」上官白秀的聲音很輕，趙無疆嗯了一聲，還沒來得及接話，帳簾被人掀開了，一個騎手大步跨進來，單膝跪地，雙手將一個竹筒呈了上來。
「趙將軍，孟都尉的急報。」
趙無疆伸手接過竹筒，挑開火漆將裡面的紙抽了出來。
帳內很安靜，只有紙頁展開時細微的聲響，趙無疆的目光在紙面上從頭到尾掃了一遍，速度不慢，但看到中間某一行的時候，他的眼皮跳了一下。
上官白秀看著他的側臉，沒有出聲，趙無疆看完沒有立刻說話，手指在紙面上停了兩三息，然後將紙遞了過去。
上官白秀接過來，帳內安靜得能聽見外面巡邏騎兵的馬蹄聲，上官白秀的目光落在紙面上，從第一個字看到最後一個字，中間在「一百二十石」幾個字上停了一下，隨後將軍報折好，放在案面上，和關臨那份並排擺著。
趙無疆站在案前，兩隻手撐在桌沿上，低頭盯著地圖，過了一陣，他開口了。
「百里一站，五百駐軍，中間加上巡邏衛隊，看來還是我們想簡單了。」
上官白秀沒有接話，等著他說下去，趙無疆的手指在地圖上從第一輜重站劃到第二輜重站，又從第二輜重站劃到赤金城。
「孟山的軍報里說了，敵軍六百騎是從北面繞過來的。」他的手指在地圖上赤金城的北面畫了一條弧線，「他們沒走大路，走的草灘，繞過了梁至的騎軍防線。」
上官白秀嗯了一聲，趙無疆直起身子，目光從地圖上抬起來，看著上官白秀。
「六百騎而已。」他的語氣里沒有輕視，「但他們來了就跑，跑了燒完就走，孟山帶一千騎到了，他們連一息都不耽擱，直接從北面缺口撤了。」
上官白秀點了一下頭，「有人將一切都安排好了。」
趙無疆將手從案面上鬆開，在帳內走了兩步，上官白秀的兩隻手攏在袖中，身子微微前傾，目光落在地圖上那條從鐵狼城延伸到大軍前線的紅線上。
過了幾息，他開口了。
「每個輜重站，增加一支五百人的騎軍護衛。」
趙無疆點了一下頭，「我也是這個意思。」
「站與站之間的巡邏隊。」上官白秀的手指從袖中伸出來，在地圖上兩個輜重站之間的空白地帶點了一下，「也要再增加幾隊。」
趙無疆走回案前，兩隻手重新撐在桌沿上。
「兵力加一倍？」
上官白秀嗯了一聲，趙無疆的目光落在地圖上，沉了一息。
「八百里輜重線，每百里一站，目前設了兩個站，加上巡邏隊，每個站一千駐軍，中間路段還要數千巡邏騎，算上來回運送的護衛，光輜重線上就要吃掉將近兩萬人。」
上官白秀的手指在地圖上緩緩划過那條紅線。
「兵力增加一倍，人吃馬嚼的消耗也要翻倍。」他的聲音不急不緩，「這條八百里的路，我們每日消耗的糧草會比預想中多出三成。」
趙無疆的手指在案面上叩了兩下。
「必須立刻從鐵狼城增兵。」
上官白秀點了一下頭，「糧草調撥也要追加。」
趙無疆抬起頭來，看了上官白秀一眼，兩個人的目光在帳內碰了一下。
「先生。」
「嗯？」
「百里元治從頭到尾就沒打算在赤金城跟我們硬碰。」趙無疆的聲音低了半分，「他燒了赤金城，拉長我們的輜重線，然後派小股騎兵來咬。」
「不求殺人，只求燒糧。」
「一次一百石，十次呢？」
帳中安靜了兩息，上官白秀的手從袖中伸出來，在案面上拍了一下。
「不會讓他有第十次。」
趙無疆看著他，上官白秀的目光平淡，嘴角帶笑。
「調兵，加糧，加哨，收緊防線，他咬一口我們補一口，他燒一車我們運兩車。」
他頓了一下。
「我們耗得起，他耗不起。」
趙無疆的嘴角動了一下。
「你確定？」
「關北兩州九城的屯田秋收在即。」上官白秀的聲音沉了下來，「鐵狼城的存糧夠前線撐到入冬，他百里元治的八萬騎兵在草原上吃什麼？風乾肉和馬奶？草原入秋之後牧草枯萎，馬匹掉膘，他的戰馬比我們的先扛不住。」
趙無疆盯著他看了兩息，慢慢點了一下頭。
「你說得對。」
他轉身面向帳口。
「來人。」
帳簾外應了一聲，一名親衛掀簾進來。
趙無疆直了直腰。
「傳令鐵狼城。」他的聲音不大，但每一個字都咬得很清楚，「調留守騎軍五千北上，限十日內抵達第一輜重站。」
親衛領命，轉身就走。
「等等。」趙無疆叫住他。
親衛回頭，趙無疆想了想。
「再加一句。」他的目光落在案面上那兩份並排放著的軍報上，「各輜重站駐軍加倍，巡邏隊擴編，所有站點立即啟用鐵索拒馬和壕溝布防。」
「凡輜重站方圓十里內發現不明騎兵，不必請示，就地截殺。」
親衛重複了一遍命令，確認無誤後退了出去，帳簾落回原位，帳內又只剩兩個人了。
趙無疆站在案前，低頭看著地圖上那條長長的紅線，上官白秀坐在矮凳上，兩隻手重新攏進了袖中。
過了好一陣，趙無疆才輕聲開口。
「先生。」
「嗯？」
「這仗，比我想的要難打。」
上官白秀沒有接話，他的目光從地圖上移開，落在帳簾上，帳簾的底邊被風吹得微微翹起，露出一線外面的天光。
「不好打的仗，才需要我們來打。」
趙無疆聽了這話，轉頭看了他一眼，嘴角彎了一下。
「這話倒像殿下說的。」
上官白秀扯了扯嘴角，「跟著他久了。」
趙無疆笑了笑，將目光收回來，重新落在地圖上。
帳內又安靜了下來。
上官白秀的手指從袖中伸出來，落在地圖上，從第一輜重站的位置出發，沿著那條紅線一路向北，緩緩地滑過第二輜重站，滑過赤金城以北數百里的空白地帶，最終停在了鬼牙庭城上面，指尖在那個位置上停了兩息。
「百里元治。」
趙無疆聞聲看了過去。
上官白秀的手指沒有離開地圖，目光落在那個遙遠的位置上，嘴角動了一下。
「咱們慢慢玩。」
馬倒下去的時候，是前蹄先軟的，斥候感覺到了，胯下的馬匹在全速奔跑中突然打了一個趔趄，整匹馬的重心猛地朝前栽去，他來不及勒韁，身體被慣性甩出去，右肩重重砸在地上，翻滾了兩圈才停住。
嘴裡全是土，耳朵嗡嗡響。
他趴在地上喘了兩口氣，翻過身來，看見自己那匹跟了大半年的戰馬側臥在三步外，四條腿還在抽動，口鼻里冒著白沫，胸腹劇烈起伏。
跑了多久了？不記得了。
馬的舌頭伸在外面，已經收不回去了，斥候爬起來，膝蓋上破了一塊，他沒管，彎下腰去看馬的眼睛。
馬的瞳孔已經散了，他伸手在馬脖子上拍了兩下，沒說話。
然後他直起身來，用力眯了眯眼，朝西南方向看去，曠野空蕩蕩的，什麼都沒有。
不對，他又看了一眼。
地平線上有一條極細的線在移動，線的上方飄著一面旗幟，顏色看不清，但形狀是對的，在風中抖得厲害。
他的手伸向腰間，摸到了那隻骨哨，骨哨吹出來的聲音跟尋常哨響不一樣，尖銳，穿透力極強，隔著一里地都能聽見。
他將骨哨塞進嘴裡，深吸一口氣，用力吹了出去，哨聲在曠野上炸開，尖利刺耳，一直飄出去很遠。
他吹了三遍，然後把骨哨從嘴裡拔出來，開始跑。
馬死了，兩條腿也得跑，他盯著那面旗幟的方向，一步一步地跑過去，甲冑在身上嘩啦嘩啦地響，每一步都帶起一蓬碎土，嗓子幹得冒煙，但腳步沒停。
遠處的騎隊聽見了哨聲，那條細線動了，整個隊伍的行進方向偏轉了幾度，有幾匹馬脫離了隊列，朝他這邊加速奔來。
斥候跑了大概二百步，腿軟了，單膝跪在地上，喘得幾乎說不出話。
兩匹馬到了他跟前，馬上的騎手翻身下來，一把把他從地上拉了起來。
「哪個營的？」
「赤金城……梁指揮使……派來的……」斥候的聲音斷斷續續，每個字之間都隔著一大口喘息。
「有急報……要見你們主官……」
兩個騎手對視了一眼，其中一人將他架上馬背，另一人翻身上馬，朝後面的大隊打了一個旗語。
馬跑得不快，斥候趴在馬背上，閉了一下眼睛，又睜開。
還不能睡。
大隊已經調轉了方向，朝他這邊靠了過來，隊伍最前面，一面黑底金字的安北騎軍旗被風扯得筆直，旗下有一匹灰色大馬，馬上坐著一個三十出頭的漢子，鐵甲半舊，頭盔系帶扎得緊緊的，臉上稜角分明，目光沉沉的，看人的時候不眨眼。
安北騎軍都尉，孟山。
斥候被兩名騎手架到孟山馬前，半跪在地上，甲片碰在干硬的土地上，磕出一聲悶響。
孟山低頭看著他。
「說。」
斥候咽了一口唾沫，嗓子乾裂的疼，但話不能省。
「大鬼國六百騎……繞過了赤金城的防線……」他停了一息，又喘了一口。
「正往第二輜重站方向去了。」
孟山的眼皮跳了一下。
「什麼時候發現的？」
「今日早晨。」斥候抬起頭來，「梁指揮使的斥候探到的，他立刻派人追了，沒追上。」
「方向確定了？」
「確定了。」斥候的聲音穩了一些，「不是散騎騷擾，是整隊行軍，衝著輜重線來的。」
孟山沒有再問，他直起身子，從腰間的皮囊里抽出一張獸皮，在馬背上攤開，獸皮上畫著一條線，從鐵狼城一路往北，線上標著幾個黑點，每個黑點旁邊寫著字，間隔大約百里。
孟山的手指從赤金城的位置出發，朝西南劃了一條弧線，落在第二輜重站的位置上，三十里，他的手指在那個黑點上按了一下。
「六百騎，從赤金城繞出來，他們不走大路，走的是北面的草灘。」他自言自語了一句，將獸皮地圖在馬背上轉了一個方向，對著身後的副官。
「王副尉。」
副官策馬上前，「在。」
「第二輜重站有多少人？」
「五百步卒，王禾守著。」
孟山的嘴角往下拉了一下，將獸皮地圖折起來，塞回腰間，動作很快。
「傳令。」
副官豎起耳朵。
「全軍轉向東北，放棄巡邏路線。」
副官愣了一下，「都尉，咱們的巡邏區間......」
「不管了。」孟山將韁繩在手腕上纏了一圈，目光朝東北方向看去，「六百騎要燒輜重站，五百步卒攔不住。」
他停了一息。
「他們要的是糧草。」
這句話說出來的時候，孟山的聲音沉了下來，副官不再多問，轉身朝後面打了一串旗語，號角隨即響起，千人騎隊在曠野上整齊地轉向，馬蹄聲從散亂變成了齊整，再從齊整變成了轟鳴。
孟山一夾馬腹，灰馬竄了出去。
「不要留馬力！」他的聲音從風裡傳過來，「三十里！給我跑死了也要趕到！」
千騎如潮，在曠野上捲起一條長長的煙塵帶，朝東北方向傾瀉而去。
斥候被人扶上了一匹備用的馬，跟在隊伍最後面，他回頭看了一眼自己那匹倒在曠野上的戰馬，漸漸變成了一個小點。
他轉回頭來，策馬向前。
……
第二輜重站，王禾正蹲在一輛輜重車旁邊，用繩索把兩袋粟米捆在車架上，繩結打得緊緊的，勒進了麻袋的布面里。
「王頭兒，北邊那批糧袋搬完了。」一個光膀子的步卒跑過來，身上全是汗。
王禾嗯了一聲，將繩頭塞進結扣里，用手拽了兩下，沒松。
「帳布呢？」
「搬了一半了，還有二十卷在外面曬著。」
「曬完了收進去，不許在外面過夜。」王禾站起身來，拍了拍手上的麻屑，「關將軍說了，所有物資入庫上架，不許露天。」
步卒應了一聲，轉身跑了，王禾轉過身來，看著這座輜重站。
說是輜重站，其實就是曠野上用幾十輛大車圍成的一個圈，圈裡面堆著糧袋、帳布、軍械、箭矢，還有幾十口鐵鍋和一摞摞的柴禾。輜重車首尾相接，車與車之間用鐵索拴著，形成一道簡易的壁壘，壁壘外面挖了一圈淺溝，溝里插著幾排削尖的木樁。
五百人，守著這個圈，東西南北各一百出頭，剩下的搬東西，站點外圍不到五百步的地方，有四座簡易的哨塔，用粗木搭的，高度不過兩丈，但站上去能看到三四里外的情況。
北面的哨塔上，一個步卒正靠著木欄杆打盹兒，王禾抬頭瞪了他一眼，那人沒看見。
他彎腰撿起一塊碎土，揚手朝上扔了過去，碎土砸在哨塔的橫樑上，啪的一聲，打盹兒的步卒被嚇了一跳，差點從上面掉下來，抓住欄杆站穩了，朝下面看了看，看見王禾的臉，縮了縮脖子。
「眼睛長在腦袋上，不是拿來閉的。」王禾的聲音不大，但哨塔上的人聽得一清二楚。
「是！」
王禾將目光從哨塔上收回來，轉身準備朝南面的糧堆走過去。
走了兩步，北面哨塔上突然傳來一聲喊。
「王頭兒！」
王禾停住腳步，回頭看去，哨塔上那個剛才還在打盹兒的步卒，此刻整個人貼在欄杆上，兩隻手攥著橫木，腦袋朝北面伸出去，眼睛瞪得滾圓。
他沒有喊第二聲，而是伸手抓起身邊的旗杆，將一面三角紅旗用力朝北面揮了三下。
敵情。
王禾的臉色變了。
「多少人？」他的聲音已經提上來了。
哨塔上的步卒朝北面看了又看，手在額頭上搭了個棚，過了兩三息，扯著嗓子喊了回來。
「煙大，看不清人數！但不少！」
王禾沒有再問，轉身就跑，一邊跑一邊喊。
「停下手裡的活兒！全部放下！」
正在搬糧袋的步卒們愣了一下，看著王禾朝自己跑過來，手裡還攥著一截繩頭。
「聽見了沒有！」王禾的聲音炸開來，「放下！拿傢伙！」
步卒們這才反應過來，糧袋扔在地上，有人去拿長矛，有人去摸弓，有人手裡只有一把鏟子，攥著鏟柄愣在原地。
王禾跑到車陣中間的空地上，站定，深吸一口氣。
「結車陣！」
這三個字一出口，五百人的動作整齊了起來，他們練過這個，出發之前，關臨的軍令里寫得清清楚楚，輜重站遇敵，第一件事不是拿刀，是結陣。
步卒們湧向外圍的輜重車，將幾輛沒有入列的大車推到缺口處，車頭對車尾，用鐵索拴死，繩結打了三道，糧袋被搬到車底下擋著車輪，免得被衝撞推開。
王禾跑到西面的一輛大車旁邊，翻身爬上車頂，站直了，朝北面看去，地平線上揚起了一條煙塵帶，煙塵的前端已經變成了密密麻麻的黑點，黑點在快速移動，是騎兵。
「多少？」旁邊一個步卒也爬上了車頂，趴在車頂的帳布上，朝外面看。
王禾沒有回他，數了幾息。
「五六百。」
那個步卒咽了一口唾沫，沒再說話，王禾從車頂跳下來，落地的時候腳底震了一下，他大步穿過車陣，一邊走一邊喊。
「弓手上車頂！其餘的人在車後列陣！長矛朝外！」
「誰手裡沒武器的，從輜重車上拿備用刀！」
「伙房的鍋也別管了，人先守住！」
步卒們分成了兩撥，一撥弓手爬上輜重車的頂部，蹲在糧袋和帳布卷後面，將弓搭在車沿上，另一撥步卒站在車與車之間的縫隙後面，長矛從鐵索下方伸出去，矛頭朝外。
王禾站在車陣正中間，環顧四周，五百人已經各就各位。
安靜了兩息。
然後北面的馬蹄聲傳過來了，先是悶悶的，跟遠處打雷差不多，然後越來越響，越來越近。
王禾將腰間的長刀拔了出來，刀刃上映著日光，晃了一下。
「穩住。」他的聲音不高，但車陣里的人都聽見了，「他們沖不進來。」
……
大鬼國的騎兵來得很快，六百騎從北面的曠野上衝到輜重站外圍三百步的位置上，忽然減速了。
領頭的是一個穿著灰色皮甲的百戶，臉上有一道從左眉劃到臉頰的舊疤，彎刀掛在鞍側，手裡攥著韁繩，目光在車陣上掃了一圈。
他沒有下令沖陣，這不是他接到的命令。
百戶抬起右手，在空中畫了兩個圈，六百騎兵心領神會，整個隊伍在三百步外開始分裂，分成三股，三股騎兵散開之後，各自拉成一條長線，繞著車陣跑了起來。
他們不靠近，始終保持在一百步到一百五十步的距離上，高速奔跑，在車陣周圍畫出三個重疊的圓圈。
然後火箭來了，第一排火箭從東北方向射出來，箭頭上裹著浸了油的麻布，在空中拖著一條小小的火線，越過輜重車的車頂，落進車陣內部。
有幾支插在糧袋上，麻布在粟米袋子上燒了起來，煙很快冒了出來，有幾支落在帳布卷旁邊，帳布是乾的，一碰火就著。
「滅火！」王禾吼了一聲。
兩個步卒扔下手裡的矛，抓起旁邊的水桶朝火點跑過去，水潑上去，嗤的一聲，煙更大了。
第二排火箭從西北方向射過來，這一次射得更密，二三十支箭同時落下來，落在糧堆上，落在柴禾垛上，落在輜重車的帳布頂上。
柴禾垛著了，火苗從柴禾中間竄起來，乾柴噼啪作響，火勢蔓延得極快，不到幾息的工夫，整個柴禾垛已經燒成了一團。
「車頂弓手還擊！」王禾的聲音已經沙了。
車頂上的弓手拉弓放箭，但大鬼騎兵跑得太快了，他們不是停在一個地方等你射，而是繞著車陣高速奔跑，身體貼在馬背上，只露出半個腦袋和一截肩膀。
箭射出去，大半落了空。
偶爾有一兩支射中的，要麼扎在馬身上，馬吃痛嘶鳴但沒倒，要麼擦著騎手的肩膀飛過去。
王禾的牙咬得咯咯響，第三排火箭又來了，這次是南面。
火箭精準地落在了三輛裝滿糧草的輜重車上，油布和麻袋同時起火，將整輛車裹住。
「救火！先救糧車！」
步卒們手忙腳亂地潑水撲火，但水桶不夠，一桶水潑上去，火壓下去一片，旁邊又燒起來一片。
煙越來越濃，車陣里的能見度急劇下降，王禾站在車陣中間，煙嗆得他眼睛睜不開，他用袖子捂住口鼻，從煙里看出去，三股大鬼騎兵還在外面繞著跑，火箭一波接一波。
王禾的心往下沉了一截。
他知道這意味著什麼，五百步卒困在車陣里，弓手射不中高速移動的騎兵，步卒出不了陣去追，出去了也追不上馬，就這麼被動地挨著，看著糧草一點一點被燒掉。
「王頭兒！」一個步卒跑過來，臉被煙燻得漆黑。「南邊三輛糧車全著了！滅不了！」
王禾的拳頭攥緊了，他朝車陣外面看了一眼，嘴唇動了動。
來人啊。
誰都行。
……
安北軍旗是從西南方向出現的，先是地面的震動，然後是馬蹄聲，最後是那面黑底金字的大旗從地平線上冒了出來。
大鬼騎兵的百戶最先察覺到了，他正在馬背上彎弓搭箭，準備再射一輪火箭，忽然感覺到了腳下的馬在發抖。
他轉過頭來，朝西南方向看去，黑底金字的安北軍大旗後面，跟著一條綿延數百步的鐵甲長龍，騎兵們排成三列縱隊，正以極快的速度朝這邊撲過來。
百戶的臉色變了，他在馬背上站起半個身子，朝南面看了一眼，又朝東面看了一眼。
三個方向同時出現了安北騎兵，百戶沒有猶豫，將手中的弓箭扔掉，拔出彎刀，在空中連揮三下，三股騎兵立刻停止了繞行，朝中間匯攏。
百戶的目光在三個方向之間來回掃了兩息，沒有再等，彎刀朝北面一指。
「走！」
六百騎兵沿著來路原路返回，馬匹全速奔跑，騎手們伏在馬背上，一個挨著一個，連成一條線，三息之後，他們已經衝出了安北軍合圍陣型的外緣。
孟山騎在灰色大馬上，到了車陣外圍兩百步的位置，勒住了馬，看著北面那條正在遠去的煙塵線，手裡的韁繩絞了兩下。
「都尉，追不追？」副官王副尉策馬趕上來。
孟山沒有立刻回答，看著那條煙塵線的方向，又看了看北面空曠的曠野。
「不追。」
王副尉愣了一下，「放他們走？」
「他們跑得這麼利索，連一息都沒耽擱。」孟山將韁繩鬆了松，目光收了回來，「當心有詐。」
王副尉張了張嘴，沒再說話，孟山一夾馬腹，朝車陣走了過去。
「全軍入營！先救火！」
千騎湧入車陣周圍，騎手們翻身下馬，有人去搶水桶，有人去扒拉著了火的糧袋，輜重站里的步卒也緩過勁來了，兩撥人攪在一起，潑水的潑水，撲火的撲火。
大火燒了不到兩刻鐘，風向幫了忙，吹的不是朝糧堆的方向，火勢沒有繼續蔓延，最後的幾團火被濕帳布蓋住，悶了半柱香的工夫，冒了一陣濃煙，這才滅了。
王禾走到孟山面前，他渾身上下全是菸灰，眉毛燒卷了一截，虎口上有一道水泡，嘴唇乾裂出了血痕。
「孟都尉。」他開口的時候嗓子啞得厲害。「多謝。」
孟山看著他，沒有接這句話，目光掃了一圈車陣內部。
「損失多少？」
王禾轉過身來，看著身後那幾輛燒得只剩框架的輜重車。
「三輛糧車燒沒了。」他的聲音頓了一下，「車上裝的全是粟米和干餅，大約……一百二十石。」
他又走了兩步，指著南面一處已經燒成灰燼的帳布垛。
「帳布燒了幾十卷，還有一批備用弓弦和箭杆也燒了，具體數目還在清點。」
孟山的臉上沒有什麼表情，但他的手指在刀柄上叩了兩下。
「人呢？」
「沒死人。」王禾搖了搖頭，「救火的時候有幾個兄弟被燙了，不重。」
孟山嗯了一聲。
「沒死人就好。」
他將目光從車陣內部收回來，看了看王禾。
「你做得對。」
王禾愣了一下，不知道他說的是哪一件事。
「車陣結得快。」孟山的聲音不大，「要是慢了半刻鐘，他們的火箭燒的就不止三輛車了。」
王禾的喉結動了一下，沒接話，孟山轉身叫來副官。
「寫兩份軍報。」他從腰間抽出獸皮地圖，在馬背上攤開，用指甲在兩個位置上掐了兩道印子，「一份送赤金城關大將軍，一份送第一輜重站給趙大將軍。」
副官應了一聲，翻出紙筆，蹲在一輛輜重車的車轅上，就著車板開始寫。
孟山在旁邊一句一句地念。
「八月初五午後，大鬼國六百騎繞過赤金城防線，襲擊第二輜重站。」
「敵軍以火箭攻擊，不攻車陣，不接近步卒，專燒糧草。」
「守將王禾率五百步卒結車陣據守，弓手還擊未能有效殺傷。」
「本部一千騎聞訊馳援，到達後敵軍立即撤退，未做任何糾纏。」
他停了一下。
「損失：三輛輜重大車焚毀，糧草損失約一百二十石，備用帳布數十卷及部分軍械弓弦被焚。」
副官的筆在紙上停了一息。
「數名士卒燒傷，無一人陣亡。」
孟山看著副官寫完最後一個字，伸手將兩份軍報分別折好，裝進竹筒里，火漆封口。
「這一份。」他將其中一個竹筒遞給一名騎手，「送赤金城。跟關大將軍說清楚，六百騎有可能還在赤金城附近。」
騎手接過竹筒，翻身上馬，跑了。
「這一份。」他將另一個竹筒遞給另一名騎手，「送第一輜重站，趙大將軍和上官先生應該在那裡。」
騎手接了，也走了，孟山站在原地，看著兩個方向遠去的騎手，過了一陣，轉頭看向王禾。
「讓你的人把燒毀的車清理出去，能搶救的物資都收攏起來。」
王禾點了一下頭。
「我的人在外圍布防。」孟山的目光朝北面看了一眼，「今夜不走了，就在這裡守著。」
王禾張了張嘴，「孟都尉，你的巡邏區間......」
「不管了。」孟山的聲音跟方才下令時一模一樣，「先守住這裡。」
王禾沒有再說什麼，轉身去安排人手，孟山獨自站在車陣外圍，面朝北方，曠野上什麼都沒有，敵騎早就消失了。
風吹過來，帶著一股焦糊味，他將手搭在刀柄上，站了很久。
……
第一輜重站，帳篷搭在一處淺丘的背風面上，四周挖了壕溝，壕溝外面插著拒馬樁，五百騎軍分成四組，在輜重站方圓五里內巡邏。
帳內鋪著一張獸皮地圖，趙無疆站在案前，手裡拿著一份剛剛送到的軍報，赤金城那邊讓信隼送回來的。
赤金城北牆豁口，斬騎營首戰，殲敵一千，己方無傷亡，趙無疆看完之後，將軍報放在案面上，嘴角彎了一下，很快又收了回去。
上官白秀坐在案側的矮凳上，身上裹著兩層厚袍，六月的天，臉色比在膠州的時候蒼白了一些，但精神還好，目光清亮。
趙無疆將關臨的軍報遞過去，上官白秀接過來，從頭看到尾，點了一下頭，將軍報折好放在案面上。
「斬騎營不錯。」上官白秀的聲音很輕，趙無疆嗯了一聲，還沒來得及接話，帳簾被人掀開了，一個騎手大步跨進來，單膝跪地，雙手將一個竹筒呈了上來。
「趙將軍，孟都尉的急報。」
趙無疆伸手接過竹筒，挑開火漆將裡面的紙抽了出來。
帳內很安靜，只有紙頁展開時細微的聲響，趙無疆的目光在紙面上從頭到尾掃了一遍，速度不慢，但看到中間某一行的時候，他的眼皮跳了一下。
上官白秀看著他的側臉，沒有出聲，趙無疆看完沒有立刻說話，手指在紙面上停了兩三息，然後將紙遞了過去。
上官白秀接過來，帳內安靜得能聽見外面巡邏騎兵的馬蹄聲，上官白秀的目光落在紙面上，從第一個字看到最後一個字，中間在「一百二十石」幾個字上停了一下，隨後將軍報折好，放在案面上，和關臨那份並排擺著。
趙無疆站在案前，兩隻手撐在桌沿上，低頭盯著地圖，過了一陣，他開口了。
「百里一站，五百駐軍，中間加上巡邏衛隊，看來還是我們想簡單了。」
上官白秀沒有接話，等著他說下去，趙無疆的手指在地圖上從第一輜重站劃到第二輜重站，又從第二輜重站劃到赤金城。
「孟山的軍報里說了，敵軍六百騎是從北面繞過來的。」他的手指在地圖上赤金城的北面畫了一條弧線，「他們沒走大路，走的草灘，繞過了梁至的騎軍防線。」
上官白秀嗯了一聲，趙無疆直起身子，目光從地圖上抬起來，看著上官白秀。
「六百騎而已。」他的語氣里沒有輕視，「但他們來了就跑，跑了燒完就走，孟山帶一千騎到了，他們連一息都不耽擱，直接從北面缺口撤了。」
上官白秀點了一下頭，「有人將一切都安排好了。」
趙無疆將手從案面上鬆開，在帳內走了兩步，上官白秀的兩隻手攏在袖中，身子微微前傾，目光落在地圖上那條從鐵狼城延伸到大軍前線的紅線上。
過了幾息，他開口了。
「每個輜重站，增加一支五百人的騎軍護衛。」
趙無疆點了一下頭，「我也是這個意思。」
「站與站之間的巡邏隊。」上官白秀的手指從袖中伸出來，在地圖上兩個輜重站之間的空白地帶點了一下，「也要再增加幾隊。」
趙無疆走回案前，兩隻手重新撐在桌沿上。
「兵力加一倍？」
上官白秀嗯了一聲，趙無疆的目光落在地圖上，沉了一息。
「八百里輜重線，每百里一站，目前設了兩個站，加上巡邏隊，每個站一千駐軍，中間路段還要數千巡邏騎，算上來回運送的護衛，光輜重線上就要吃掉將近兩萬人。」
上官白秀的手指在地圖上緩緩划過那條紅線。
「兵力增加一倍，人吃馬嚼的消耗也要翻倍。」他的聲音不急不緩，「這條八百里的路，我們每日消耗的糧草會比預想中多出三成。」
趙無疆的手指在案面上叩了兩下。
「必須立刻從鐵狼城增兵。」
上官白秀點了一下頭，「糧草調撥也要追加。」
趙無疆抬起頭來，看了上官白秀一眼，兩個人的目光在帳內碰了一下。
「先生。」
「嗯？」
「百里元治從頭到尾就沒打算在赤金城跟我們硬碰。」趙無疆的聲音低了半分，「他燒了赤金城，拉長我們的輜重線，然後派小股騎兵來咬。」
「不求殺人，只求燒糧。」
「一次一百石，十次呢？」
帳中安靜了兩息，上官白秀的手從袖中伸出來，在案面上拍了一下。
「不會讓他有第十次。」
趙無疆看著他，上官白秀的目光平淡，嘴角帶笑。
「調兵，加糧，加哨，收緊防線，他咬一口我們補一口，他燒一車我們運兩車。」
他頓了一下。
「我們耗得起，他耗不起。」
趙無疆的嘴角動了一下。
「你確定？」
「關北兩州九城的屯田秋收在即。」上官白秀的聲音沉了下來，「鐵狼城的存糧夠前線撐到入冬，他百里元治的八萬騎兵在草原上吃什麼？風乾肉和馬奶？草原入秋之後牧草枯萎，馬匹掉膘，他的戰馬比我們的先扛不住。」
趙無疆盯著他看了兩息，慢慢點了一下頭。
「你說得對。」
他轉身面向帳口。
「來人。」
帳簾外應了一聲，一名親衛掀簾進來。
趙無疆直了直腰。
「傳令鐵狼城。」他的聲音不大，但每一個字都咬得很清楚，「調留守騎軍五千北上，限十日內抵達第一輜重站。」
親衛領命，轉身就走。
「等等。」趙無疆叫住他。
親衛回頭，趙無疆想了想。
「再加一句。」他的目光落在案面上那兩份並排放著的軍報上，「各輜重站駐軍加倍，巡邏隊擴編，所有站點立即啟用鐵索拒馬和壕溝布防。」
「凡輜重站方圓十里內發現不明騎兵，不必請示，就地截殺。」
親衛重複了一遍命令，確認無誤後退了出去，帳簾落回原位，帳內又只剩兩個人了。
趙無疆站在案前，低頭看著地圖上那條長長的紅線，上官白秀坐在矮凳上，兩隻手重新攏進了袖中。
過了好一陣，趙無疆才輕聲開口。
「先生。」
「嗯？」
「這仗，比我想的要難打。」
上官白秀沒有接話，他的目光從地圖上移開，落在帳簾上，帳簾的底邊被風吹得微微翹起，露出一線外面的天光。
「不好打的仗，才需要我們來打。」
趙無疆聽了這話，轉頭看了他一眼，嘴角彎了一下。
「這話倒像殿下說的。」
上官白秀扯了扯嘴角，「跟著他久了。」
趙無疆笑了笑，將目光收回來，重新落在地圖上。
帳內又安靜了下來。
上官白秀的手指從袖中伸出來，落在地圖上，從第一輜重站的位置出發，沿著那條紅線一路向北，緩緩地滑過第二輜重站，滑過赤金城以北數百里的空白地帶，最終停在了鬼牙庭城上面，指尖在那個位置上停了兩息。
「百里元治。」
趙無疆聞聲看了過去。
上官白秀的手指沒有離開地圖，目光落在那個遙遠的位置上，嘴角動了一下。
「咱們慢慢玩。」