第428章 縱是朝堂風浪急，不違兒女一心真
裴懷瑾回到城南客居時，天已經黑透了。
院子裡的燈籠只點了兩盞，昏黃的光照不到牆角，隨從們遠遠站著，沒有人上前。
他推開書房的門，走進去，反手把門閂落下。
書房裡很暗，只有案上一盞油燈。
裴懷瑾在案前坐下，兩隻手平放在膝蓋上，一動不動。
燈芯跳了兩下，油盞里的火焰歪過去，又慢慢正回來。
他坐了很久。
久到油燈的燈芯燒出一截黑色的燈花，垂下來，搭在燈盞的
邊緣上，發出細微的嗞嗞聲。
裴懷瑾伸手把燈花捻掉，火焰重新亮了一些。
他從案角的匣子裡取出一張宣紙，鋪平，用鎮紙壓住兩端。
又從筆洗里拿起那支用了十幾年的羊毫，蘸了墨。
筆尖懸在紙面上方。
墨在筆尖聚成一顆小珠，越來越重，最終滴落下來，在宣紙上洇出一個黑色的圓點。
裴懷瑾盯著那個墨點看了兩息，把這張紙揉成一團，丟到腳邊，重新取了一張。
這一次，他沒有再猶豫。
筆鋒落紙。
「今日午後，望湖茶肆開壇講學，有一蒙面男子當眾發難，言及臣去歲臘月入京之行程、車夫姓氏、換車地點，俱與實情吻合。」
寫到這裡，裴懷瑾停了一下筆，把下面要寫的內容在腦子裡過了一遍，然後繼續。
「臣以為，此等細節非秦州本地所能探知，必系京城方向或沿途驛站之所得。」
「能在秦州城中調動此等情報之人極少，故而斗膽推斷，此人極有可能為安北王本人。」
「蓋因唯安北王有此動機，於講壇之上公開發難，而非私下威脅。」
最後一段，他寫得很慢，每個字都用了力。
「懇請殿下示下，當如何應對。」
裴懷瑾把信從頭到尾讀了一遍，將紙折成三折，塞入銅筒，從抽屜深處摸出一塊蠟餅，就著燈火化開，封了口。
他起身走到門前，拉開門閂。
門外廊下，一個灰衣隨從一直站著，背靠柱子，聽到門響，立刻轉身。
裴懷瑾把銅筒遞過去。
「送到京城，走老路，不要停。」
隨從雙手接過銅筒，沒有多問，轉身從後門出了院子，腳步聲很快消失在巷子深處。
裴懷瑾站在門口，看著那個方向，沒有立刻回屋。
夜風從院牆外灌進來，吹得檐角的燈籠晃了一下。
這封信不僅僅是在匯報。
他需要一個答案。
今日茶肆的事，明天就會傳遍秦州城的每一個書齋茶館。
那個戴面具的人只問了幾個問題就走了，什麼證據都沒亮，什麼身份都沒報，但留下的東西比證據更要命。
他留下了疑問。
讀書人最怕的不是被罵，是被懷疑。
裴懷瑾清楚。
如果太子還需要他，他就還有價值，有價值就有人替他堵洞。
如果太子覺得他這顆棋子已經碎了......
裴懷瑾轉身走進書房。
油燈還在亮著，案上那張揉成一團的廢紙靜靜躺在地上，上面那個洇開的墨點已經干透了。
......
翌日清晨。
蘇承錦睜眼的時候，窗戶已經打開了半扇，晨光從外面斜著照進來，照在對面的牆上。
顧清清坐在窗邊的矮凳上，穿戴整齊，膝上攤著一本冊子，正翻到中間的位置，手指壓著某一頁，看得很專注。
蘇承錦在床上躺了一會，翻了個身，聲音帶著沒醒透的沙啞。
「今日跟我去李家？」
顧清清沒有抬頭，翻了一頁。
「今日不跟你一起了，讓盧巧成陪你便是。」
蘇承錦撐著胳膊坐起來，看了她一眼。
「身子不舒服？」
顧清清這才抬起頭，沖他笑了一下。
「想在秦州城裡轉轉。」
蘇承錦嗯了一聲，開始起身穿衣。
「讓蘇一跟著你。」
顧清清把冊子合上，站起來走到床邊。
「我心裡有數，不用擔心。」
她低下頭，伸手替他把歪到一邊的衣領翻正，又拉過搭在床尾的腰帶，繞過他的腰，系了一個利落的扣。
然後兩隻手抵在他肩膀上，把他往門的方向推了一下。
蘇承錦被推得往前踉蹌了半步，回過頭的時候，顧清清已經在關門了，只露出半張臉和一隻按在門板上的手。
他無奈地笑了一下，轉身下樓。
......
大堂里，盧巧成已經坐在角落的桌子旁邊了。
蘇承錦下樓的時候先愣了一下。
盧巧成今天換了行頭。
不是他平時穿的那種料子考究、繡紋精細的錦緞長衫，而是一件顏色偏深的素麵直裰，藏青色，沒有暗紋，腰間也沒掛那塊他走哪兒帶哪兒的翠玉佩。
頭髮束得比平日規矩，用一根烏木簪子別住，連鬢角的碎發都抿得服帖。
蘇承錦從頭到腳打量了他一遍，走過去坐下。
「今天怎麼換了行頭？」
盧巧成端起桌上的粥碗喝了一口，頭也不抬。
「去人家家裡拜訪，總得有個樣子。」
蘇承錦笑著看了他一眼，沒有再說什麼。
兩人吃完早食，出了客棧。
丁余在門外等著，趙傑在街對面的布鋪檐下站著，兩個人一前一後散開，保持著不遠不近的距離。
秦州城的早市比卞州要熱鬧得多。
巷子深處傳來此起彼伏的叫賣聲，挑擔的貨郎、趕著驢車進城的菜農、扛著成捆竹竿的匠人，把路口堵得嚴嚴實實。
蘇承錦側身避開一個背著半人高籮筐的婦人，從人縫裡穿過去，沒有任何人多看他一眼。
盧巧成跟在他身後，兩人沿著主街往東走了兩條街，拐進一條更安靜的巷子。
巷子兩側是連片的宅院，門面都不算大，但牆頭的瓦片和門前的石階看上去都有些年頭了。
越往裡走，行人越少。
再走百步，前面就是李家宅邸的門樓了。
......
三間四柱的石牌坊式門樓立在巷子盡頭，不高，但占了整條巷子的寬度。
門面說不上氣派，兩扇黑漆木門上沒有銅釘，只有兩隻鐵環。
門楣上方嵌著一塊青石匾，匾上刻了兩個字，筆畫已經被風雨打磨得淺了，但還看得清楚。
兩側門柱上的楹聯也是石刻的，字跡比門匾更舊，聯面上有細密的青苔紋。
蘇承錦抬頭看了一眼門匾上的字，沒有讀出聲。
盧巧成站在他身後半步的位置，深吸了一口氣，抬手叩了三下門。。
開門的是上回擋過盧巧成的那個管事，四十出頭，面相精幹，穿一身灰藍色短褂，袖口扎得緊。
管事先看了盧巧成一眼，目光里沒有上回的冷淡，也沒有熱絡，就是平平的，像看一個已經認識但不需要客套的人。
然後他的視線挪到盧巧成身後的蘇承錦臉上，隨後側身讓開門。
「二位請進吧。」
聲音平淡，不高不低。
「家主已經等候多時了。」
盧巧成眉頭動了一下，扭頭看了蘇承錦一眼。
蘇承錦的表情沒有變化，率先邁步跨過門檻，跟著管事往裡走。
......
青石甬道從大門一直延伸到院子深處，兩側是修剪得極其規整的矮松，每棵松樹的高度幾乎一模一樣，枝條的走勢也被約束在一個方圓之內。
松樹後面是連片的院落。
灰瓦白牆，屋脊上沒有走獸，沒有鴟吻，連瓦當上的花紋都是最樸素的雲紋。
甬道拐了兩道彎。
經過一座半舊的石拱橋，橋身上爬滿了青苔，橋下是一條窄窄的活水渠，水很清，流得不快，能看見渠底鋪的鵝卵石，大小均勻，顏色一致。
過了橋，前面是一道月洞門。
蘇承錦一路走過來，始終沒有說話。
院子裡沒有假山,沒有魚池。
沒有太湖石，沒有錦鯉，沒有任何一樣用來炫耀財力的東西。
但每一處轉角的地磚接縫都嚴絲合縫，看不到半塊翹起的磚角。
每一面牆體的灰縫寬度都是一樣的，沒有一處鼓包或脫落。
處處透露著規矩二字。
這個宅子裡住過很多代人，每一代人都在同一套規矩里生活，同一套規矩里修繕，同一套規矩里老去。
盧巧成跟在蘇承錦身後，左右看了看，壓低了聲音。
「比我家的院子規矩多了。」
蘇承錦沒有接話。
......
快走到月洞門的時候，蘇承錦停了腳步。
月洞門右側的迴廊下，一個身影正站在那裡。
穿的是一件水藍色的錦繡長裙，裙擺拖地，袖口收窄，腰間繫著一根同色的絛帶，頭髮綰了一個規矩的低髻，插了一支素銀簪。
李令儀低著頭，正跟一個端著托盤的丫鬟說著什麼。
「正堂的茶點換成松仁酥和桂花糕，客人用的杯盞把青瓷的撤了，用白瓷那一套。」
丫鬟點了點頭。
「午膳的菜式減兩道葷的，加一道素湯。」
丫鬟又點了點頭，轉身快步離開。
李令儀抬起頭來。
正好看見甬道上走過來的兩個人。
盧巧成的腳步頓住了。
他站在那裡，眼睛盯著迴廊下的那個人。
蘇承錦偏過頭看了他一眼，嘴角揚起來，用手肘碰了碰他的胳膊。
「怎麼了，看傻了？」
盧巧成把腦袋別過去，耳根紅了一層，嘟囔了一句。
「這回看上去倒像是個大家閨秀了。」
李令儀走了過來，步子不急不緩。
她走到二人面前，站定。
然後微微屈膝，雙手交疊於腹前，行了一個規規矩矩的見禮，從頭到腳挑不出半點毛病。
聲音也比平時低了幾分，帶著一種盧巧成從來沒在她身上聽到過的柔和。
「令儀見過王爺。」
蘇承錦笑著擺了擺手。
「李家主可在？」
「家父在正堂候著。」
李令儀直起身，朝身後的管事揮了揮手。
管事點了點頭，無聲地退了下去。
她做了一個請的手勢，示意蘇承錦往正堂方向走。
蘇承錦笑著點了點頭，抬腳往前邁了一步。
盧巧成也抬腳，準備跟上去。
李令儀伸手，一把抓住了他的胳膊。
力道不小，盧巧成被拽得身子一歪。
「跟你有什麼關係，老實待著。」
盧巧成皺了皺鼻子，低頭看了一眼她抓著自己胳膊的那隻手，嘴角往下一撇。
「穿上這身衣服，脾氣也變不了，你沒救了。」
李令儀伸出另一隻手，在他胳膊上擰了一把。
盧巧成齜了一下牙，倒吸了一口涼氣。
李令儀鬆開手，瞪了他一眼。
「閉嘴。」
蘇承錦笑著搖了搖頭，邁步走入正堂。
正堂不大。
一張長案，兩把圈椅，靠牆一座條幾，條几上擺著一隻銅爐，沒有點香。
中堂處掛著一幅字，裝裱用的是最普通的絹底，沒鑲金邊，沒嵌玉石。
上書四個大字。
守拙藏鋒。
落款是一個李姓的名字，蘇承錦沒見過，但筆力沉厚，墨色老舊，絹底的邊角已經泛出淡淡的褐黃，少說五六十年了。
蘇承錦站在那幅字下面，看了幾息。
主位上坐著一個人。
知天命的歲數，身形不胖不瘦，穿一件深褐色的長衫，料子尋常，沒有暗紋。
頭髮半白，用一根木簪束著，面容平平，放在街面上就是一個賣雜貨的老掌柜，絕不會有人多看一眼。
李從章看了一眼走進來的蘇承錦，沒有起身。
「王爺既然來了，便坐吧。」
語氣平淡，像是在招呼一個串門的晚輩。
蘇承錦也沒客氣，繞過長案，在左側首位上坐了下來，姿態自然。
「看來李先生等了我許久了？」
李從章笑了笑，從椅子上站起身，走到茶案邊，親手提壺倒了一杯茶，雙手遞到蘇承錦面前。
「昨日望湖茶肆的風波，想必就出自王爺之手。」
蘇承錦接過茶杯。
李從章退回座位，不緊不慢地接著說。
「所以老夫也不算苦等，畢竟王爺的行程並不難猜。」
蘇承錦端著茶杯，低頭吹了吹浮沫。
「本來還以為李先生是收到了什麼消息，故意針對於我。」
他抬起眼，看著李從章。
「現在看來倒是我小人之心度君子之腹了。」
李從章笑著擺了擺手，沒有接這話。
蘇承錦放下茶杯，看著他，語氣隨意了幾分。
「李先生能猜到這些，想必也能猜到我此次前來所為何事？」
李從章點了點頭。
「並不難猜。」
「王爺未到秦州之前，蔣家離開卞州的消息便已經不是什麼秘密了，想必是京中散的消息。」
蘇承錦笑了笑。
「看來李先生是不打算站在京城那邊了。」
李從章沒有否認，也沒有點頭，只是帶著一抹淡然的笑意，端起自己的茶杯抿了一口。
蘇承錦盯著他看了兩息，繼續開口。
「不過李先生，您連我這邊都不打算站，就不怕李家真的毀於一旦？」
這句話出來，正堂里安靜了一瞬。
李從章放下茶杯，笑了笑。
「王爺是如何看出來的？」
蘇承錦無奈一笑，搖了搖頭。
「李先生太過直接了，也太過坦然。」
「一個被太子盯上的世家家主，見到我這個亂臣賊子登門，既不慌張，也不攀附，甚至連試探都省了。」
「想必李先生早就想好了。」
李從章不置可否地點了點頭。
「的確。」
他把茶杯擱在扶手邊的小几上，聲音平緩。
「自新朝建立，清掃世家如今已經是第三次了吧。」
蘇承錦沉默著點了點頭。
前兩次他在宮中時翻過記錄。
太祖皇帝建國之初清掃了一批站錯隊的前朝遺老世家，那是開國清洗。
梁帝登基後又清理了一批在奪嫡之爭中押錯寶的世家，那是鞏固皇權。
但那兩次針對的都是站錯隊的世家，動的範圍有限，不像這一次來得這般兇猛。
李從章看著他的表情，沒有追問，而是換了個話頭。
「我李家是如何發家的，王爺可知道？」
蘇承錦點了點頭。
「明月曾與我說過。」
他的聲音放緩了些。
「說李先生的父親是跟著太祖皇帝打天下的幕僚，當時在太祖帳下出謀劃策。」
「隨後太祖薨逝，大梁內憂外患之時，李先生是我父皇帳下的幕僚。」
「我記得我兒時還見過李先生，只不過當時小子沒什麼本事，也未曾和李先生說過話。」
李從章笑了笑，目光裡帶著一絲說不清道不明的感慨。
「倒是昔年孱弱的九殿下，如今已經變成了大樑柱石，倒是我們這群老傢伙都眼拙了。」
蘇承錦笑了笑，沒接這話。
李從章也不在意。
「那王爺可知，李家是如何存活到現在的？」
蘇承錦搖了搖頭。
「小子愚鈍，這倒是有些看不出來。」
他看著李從章，語氣坦誠。
「父皇並非過河拆橋之輩，李先生反倒是在父皇登基之後，便退回秦州當一個富家翁。」
「這倒是小子不解的。」
「我大梁如今的三王五侯，除了兩個侯爺以及兩個王爺是太祖所封，剩下的皆是父皇所賜。」
「如若李先生一直跟著父皇，封侯拜相併非難事。」
李從章聽完這番話，沒有立刻回答。
他低頭看了一眼自己搭在扶手上的手背，上面的皮膚已經起了老人斑，青筋突出。
過了一會兒，他抬起頭，笑了笑。
「封侯拜相，百姓眼中的至高權威罷了。」
他把目光投向中堂那幅字。
「我沒有家父那種馬上的本事，反倒是長了一副好腦子。」
「經過數年波瀾，想明白了一些事情。」
他收回目光，看著蘇承錦。
「相比較先祖留下的守拙藏鋒四字，我倒是更喜歡另外八個字。」
蘇承錦看著他。
李從章一字一句地說。
「亂世即出，盛世即退。」
蘇承錦愣神。
八個字。
說起來輕巧。
亂世的時候站出來，是因為有本事的人不甘心看著天下亂下去。
這需要勇氣。
天下多的是有勇氣的人，這不稀罕。
盛世的時候退回去。
這才是要命的。
功成名就之後，最難的不是更進一步，而是抽身而退。
你手裡握著的東西越多，放下的時候就越疼。
權力、地位、榮耀、恩寵，每一樣都在拉著你往前走，告訴你還能更高、還能更遠。
能在那個時候停下來，轉身走掉，不是勇氣能做到的事。
是對人性和權力的透徹理解。
李從章的父親跟太祖打天下，功成身退。
李從章自己跟梁帝定江山，又功成身退。
兩代人，做了同一個選擇。
蘇承錦沉默了兩息，然後拱了拱手。
「李先生所言，不負世家之風骨。」
李從章擺了擺手。
「王爺無需敬佩。」
他把茶杯擱回扶手邊的小几上。
「我這本事，說好聽的是世家風骨，說不好聽的……」
他笑了一下。
「就是膽子小。」
蘇承錦搖頭一笑，沒有接話。
李從章也不在意，端起茶壺給自己續了一杯，動作不緊不慢。
「其實是很簡單的事情。」
他把茶壺放回去，手指在壺蓋上輕輕敲了一下。
「皇權傾軋之下，覆巢安有完卵？」
「我們這些從龍之臣，當年跟著聖上打江山的時候是刀口舔血，可打完了之後呢？」
他抬起眼看著蘇承錦。
「刀是聖上的，血也是聖上的。」
「如若將來真的出事，刀揮下來的時候不會有任何猶豫。」
蘇承錦靠在椅背上，沒有說話。
李從章的目光落在中堂那幅字上，聲音慢下來。
「尤其是步入朝堂。」
「一步踏進去容易，每一步都要小心。」
「今日你是肱骨，明日便可能是眼中釘。」
「功勞太大是罪，勢力太廣也是罪。」
「連交朋友都得掂量三遍，今天喝茶的知己，明天就可能是彈劾你的人。」
他收回視線，看著蘇承錦。
「就比如那卓知平。」
蘇承錦的手指在扶手上頓了一下。
「老夫雖看不上他。」。
「但也不得不佩服此人。」
蘇承錦的眉梢挑了半分，沒有多言。
李從章也沒有展開說，只是端起茶杯喝了一口，像是隨口提了一嘴。
蘇承錦看了他幾息，忽然笑了一下。
「李先生提到卓知平，倒讓我想起一樁舊事。」
李從章目光微動。
「我記得父皇有一年在花園散步，身邊沒什麼外人，不知怎麼就聊到了朝中的幾個老臣。」
蘇承錦的聲音放慢了些。
「父皇說了一句話，原話是，李卓之謀，不負自身之所學。」
李從章端著茶杯的手停了一瞬。
蘇承錦看著他的表情。
「當時我還小，聽不懂這話是什麼意思。」
「現在看來，父皇所言非虛。」
李從章慢慢把茶杯放下，笑了笑，那個笑容里有些東西一閃而過。
「聖上隨口說的玩笑話，當不得真。」
蘇承錦沒接話。
當不得真？
在梁帝嘴裡，沒有隨口說的話。
李卓之謀這四個字，把李從章和卓知平放在同一句里，等於是告訴天下人，在梁帝眼中，這兩個人是一個級別的棋手。
一個入局為相，一個退局藏鋒。
路不同，但分量相同。
蘇承錦看著李從章，沒有再說什麼。
有些話到這裡就夠了，再往下講就是刻意，反而不好。
正堂里沉默了一陣。
蘇承錦嘆了口氣，從椅子上站起來。
「既然李先生心中已有定數，那小子便不再叨擾了。」
李從章笑著點了點頭，也跟著站起身，走到蘇承錦旁邊，二人並肩往正堂門口走。
跨出門檻的時候，院子裡的光比方才亮了不少，日頭已經爬到了中天。
蘇承錦往左右看了一眼。
迴廊下沒有人，甬道上也空蕩蕩的。
方才管事被李令儀揮手打發走了，那兩個人不知道跑到哪裡去了。
李從章低聲笑了一下。
「我這個女兒出去幾個月，倒是野瘋了。」
他沒有多解釋，轉過身，對蘇承錦做了個手勢。
「王爺跟我來吧。」
蘇承錦看了他一眼，沒有問去哪，跟著他沿迴廊往後院走。
李家的後院比前院鬆散一些。
前院處處規矩，後院則多了幾分生氣。
繞過一道月洞門，後院裡有一棵老槐樹，枝葉繁茂，投下一大片陰涼。
樹下擺著一張石桌，兩隻石凳，旁邊是一叢開得正好的薔薇。
盧巧成和李令儀站在樹下，不知道在說什麼，李令儀指著樹上的一根枝丫，嘴裡嘀嘀咕咕的，盧巧成歪著頭聽，時不時接一句嘴，兩個人說著說著就笑起來，李令儀在他肩膀上推了一把，盧巧成踉蹌了一下，回手抓住了她的袖口，兩個人拉拉扯扯的，誰也不肯先鬆手。
李從章和蘇承錦站在迴廊的拐角處，隔著二十來步的距離，沒有走過去。
蘇承錦靠在迴廊的柱子上，兩手攏在袖中。
李從章負手立在他旁邊，也沒有往前走，就站在那裡看著。
風吹過來，把樹下兩個人的笑聲送過來，又吹散了。
蘇承錦看了一會兒，輕聲開口。
「盧巧成的一番心思怕是要落空了。」
既然李從章不打算站到任何一邊，那李令儀和盧巧成之間的事就不可能了。
一個安北王的核心幕僚，和一個刻意保持中立的世家長女。
這樁親事在哪一頭都說不通。
蘇承錦這話說出來，做好了聽一聲確實如此的準備。
但李從章沒有接他的話。
李從章的視線沒有離開遠處樹下的兩個人，雙手依舊負在身後，聲音不大。
「落不落空，跟你這個王爺有何關係？」
蘇承錦愣了愣。
他偏過頭看向李從章。
李從章沒有回頭，目光還掛在樹下那個正伸手去擰盧巧成胳膊的姑娘身上。
「他盧升好歹是個工部尚書，連自家兒子的聘禮都拿不出？」
蘇承錦臉色呆滯。
「李先生？」
李從章沒有看他，目光重新落回到李令儀身上。
那丫頭正笑得沒心沒肺的，盧巧成不知道說了什麼，她笑彎了腰，一隻手撐著樹幹，另一隻手捶著盧巧成的胳膊。
李從章的嘴角動了動，眼底浮上一層溫軟的光。
「李家是李家。」
「令儀是令儀。」
遠處樹下傳來一聲盧巧成的哎喲，大概是又被擰了一把。
「倘若連讓自己女兒與心儀男子在一起的本事都沒有。」
他的聲音很輕，輕到幾乎被樹葉的沙沙聲蓋過去。
「那我這個李家家主，豈不是白當了這麼多年。」
蘇承錦站在迴廊的柱子旁邊，手攏在袖中，沒有動。
他看著李從章的側臉。
這張臉平平無奇。
但此刻這張臉上的表情，蘇承錦見過。
在盧府正堂里見過。
盧升把盧巧成的一切託付給他的時候，也是這個表情。
兩個父親，兩種選擇。
盧升選擇放手，讓兒子跟著他走上一條不歸路。
李從章選擇切割，把李家的政治立場和女兒的終身大事分開，各歸各處。
路不同。
但出發點一樣。
蘇承錦愣了一會，然後笑了一下。
不是客套的笑，是真的覺得有些事挺好。
「既然如此，小子代盧巧成謝過。」
他拱了拱手。
「聘禮一事，小子會答對清楚。」
李從章這迴轉過頭看了他一眼，眉頭微微擰了一下。
「你出？」
「盧尚書離京之時便將巧成交給了我。」
蘇承錦把手收回袖中。
「聘禮自當由關北出。」
李從章看了他幾息，眼神裡帶著一絲說不上來的東西。
「你一個王爺，對自己的幕僚這般好？」
蘇承錦沒有立刻回答。
目光穿過院子，落在盧巧成身上。
那小子正蹲在地上撿什麼東西，李令儀站在旁邊，居高臨下地嫌棄著他，嘴裡罵罵咧咧的。
蘇承錦把目光收回來。
「盧巧成本就是被我拉上船的。」
「如果沒有我，他此刻應該還在京中老老實實當他的貴公子。」
「吃好的穿好的，每日逛逛鋪子、喝喝花酒，頂多被他爹罵上兩句不爭氣。」
他頓了頓。
「何須跟著我鬧成這般。」
「父子不得見，有家不能回。」
蘇承錦自嘲的笑了笑。
「還要被滿朝文武，天下百姓扣上一個亂臣賊子的名頭。」
他把兩隻手攏得更深了些。
「說到底，是我欠了盧家的人情。」
他搖了搖頭。
「何談好與不好。」
李從章看著蘇承錦的側臉，看了很久。
然後他把目光調回去，望向樹下的兩個年輕人。
院子裡很安靜，只有樹葉在風裡沙沙地響，和遠處偶爾傳來的一兩聲鳥鳴。
兩個人就這麼並肩站著，誰也沒再說話。
樹下，盧巧成終於站起來了，手裡捏著一朵不知道從哪裡摘來的薔薇，往李令儀頭上比劃了一下。
李令儀一巴掌拍開他的手，花瓣散了一地。
盧巧成瞪著眼看著手裡光禿禿的花梗，李令儀已經笑著跑到了樹的另一邊。
李從章看著這一幕，嘴角彎了彎，沒出聲。
蘇承錦也笑了笑，收回目光，往回走了兩步。
「李先生，小子告辭了。」
李從章沒回頭，只是抬起一隻手，朝他擺了擺。
「去吧。」
蘇承錦轉過身，走了幾步，又停了下來。
「李先生。」
「嗯？」
「令儀在外這些日子，一直跟著巧成跑南跑北。」
蘇承錦的聲音從身後傳過來，帶著笑意。
「吃過不少苦頭，也立了不少功勞。」
李從章站在原地，背對著他，沒有轉身。
「所以呢？」
蘇承錦的腳步聲遠了。
「所以李先生放心。」
聲音越來越遠，最後一句話隔著迴廊傳過來，已經有些模糊了。
「關北不會虧待她。」
李從章站在後院裡，聽著腳步聲消失在迴廊盡頭，然後低頭看了看自己搭在身後的手。
當他抬起頭時，樹下的盧巧成正在給李令儀講什麼，手舞足蹈的，李令儀抱著胳膊聽，臉上的表情從嫌棄變成認真，又從認真變成一種說不上來的柔軟。
李從章看了一會兒，轉過身，慢慢往正堂走回去。
路過中堂那幅字的時候，他停了一步，抬頭看著那四個字。
他看了很久，低聲說了一句什麼，聲音太小，正堂里空無一人，沒有人聽見。
然後他走到書案後面，坐下來，把面前的茶杯端起來喝了一口。
茶已經涼了。
院子裡的燈籠只點了兩盞，昏黃的光照不到牆角，隨從們遠遠站著，沒有人上前。
他推開書房的門，走進去，反手把門閂落下。
書房裡很暗，只有案上一盞油燈。
裴懷瑾在案前坐下，兩隻手平放在膝蓋上，一動不動。
燈芯跳了兩下，油盞里的火焰歪過去，又慢慢正回來。
他坐了很久。
久到油燈的燈芯燒出一截黑色的燈花，垂下來，搭在燈盞的
邊緣上，發出細微的嗞嗞聲。
裴懷瑾伸手把燈花捻掉，火焰重新亮了一些。
他從案角的匣子裡取出一張宣紙，鋪平，用鎮紙壓住兩端。
又從筆洗里拿起那支用了十幾年的羊毫，蘸了墨。
筆尖懸在紙面上方。
墨在筆尖聚成一顆小珠，越來越重，最終滴落下來，在宣紙上洇出一個黑色的圓點。
裴懷瑾盯著那個墨點看了兩息，把這張紙揉成一團，丟到腳邊，重新取了一張。
這一次，他沒有再猶豫。
筆鋒落紙。
「今日午後，望湖茶肆開壇講學，有一蒙面男子當眾發難，言及臣去歲臘月入京之行程、車夫姓氏、換車地點，俱與實情吻合。」
寫到這裡，裴懷瑾停了一下筆，把下面要寫的內容在腦子裡過了一遍，然後繼續。
「臣以為，此等細節非秦州本地所能探知，必系京城方向或沿途驛站之所得。」
「能在秦州城中調動此等情報之人極少，故而斗膽推斷，此人極有可能為安北王本人。」
「蓋因唯安北王有此動機，於講壇之上公開發難，而非私下威脅。」
最後一段，他寫得很慢，每個字都用了力。
「懇請殿下示下，當如何應對。」
裴懷瑾把信從頭到尾讀了一遍，將紙折成三折，塞入銅筒，從抽屜深處摸出一塊蠟餅，就著燈火化開，封了口。
他起身走到門前，拉開門閂。
門外廊下，一個灰衣隨從一直站著，背靠柱子，聽到門響，立刻轉身。
裴懷瑾把銅筒遞過去。
「送到京城，走老路，不要停。」
隨從雙手接過銅筒，沒有多問，轉身從後門出了院子，腳步聲很快消失在巷子深處。
裴懷瑾站在門口，看著那個方向，沒有立刻回屋。
夜風從院牆外灌進來，吹得檐角的燈籠晃了一下。
這封信不僅僅是在匯報。
他需要一個答案。
今日茶肆的事，明天就會傳遍秦州城的每一個書齋茶館。
那個戴面具的人只問了幾個問題就走了，什麼證據都沒亮，什麼身份都沒報，但留下的東西比證據更要命。
他留下了疑問。
讀書人最怕的不是被罵，是被懷疑。
裴懷瑾清楚。
如果太子還需要他，他就還有價值，有價值就有人替他堵洞。
如果太子覺得他這顆棋子已經碎了......
裴懷瑾轉身走進書房。
油燈還在亮著，案上那張揉成一團的廢紙靜靜躺在地上，上面那個洇開的墨點已經干透了。
......
翌日清晨。
蘇承錦睜眼的時候，窗戶已經打開了半扇，晨光從外面斜著照進來，照在對面的牆上。
顧清清坐在窗邊的矮凳上，穿戴整齊，膝上攤著一本冊子，正翻到中間的位置，手指壓著某一頁，看得很專注。
蘇承錦在床上躺了一會，翻了個身，聲音帶著沒醒透的沙啞。
「今日跟我去李家？」
顧清清沒有抬頭，翻了一頁。
「今日不跟你一起了，讓盧巧成陪你便是。」
蘇承錦撐著胳膊坐起來，看了她一眼。
「身子不舒服？」
顧清清這才抬起頭，沖他笑了一下。
「想在秦州城裡轉轉。」
蘇承錦嗯了一聲，開始起身穿衣。
「讓蘇一跟著你。」
顧清清把冊子合上，站起來走到床邊。
「我心裡有數，不用擔心。」
她低下頭，伸手替他把歪到一邊的衣領翻正，又拉過搭在床尾的腰帶，繞過他的腰，系了一個利落的扣。
然後兩隻手抵在他肩膀上，把他往門的方向推了一下。
蘇承錦被推得往前踉蹌了半步，回過頭的時候，顧清清已經在關門了，只露出半張臉和一隻按在門板上的手。
他無奈地笑了一下，轉身下樓。
......
大堂里，盧巧成已經坐在角落的桌子旁邊了。
蘇承錦下樓的時候先愣了一下。
盧巧成今天換了行頭。
不是他平時穿的那種料子考究、繡紋精細的錦緞長衫，而是一件顏色偏深的素麵直裰，藏青色，沒有暗紋，腰間也沒掛那塊他走哪兒帶哪兒的翠玉佩。
頭髮束得比平日規矩，用一根烏木簪子別住，連鬢角的碎發都抿得服帖。
蘇承錦從頭到腳打量了他一遍，走過去坐下。
「今天怎麼換了行頭？」
盧巧成端起桌上的粥碗喝了一口，頭也不抬。
「去人家家裡拜訪，總得有個樣子。」
蘇承錦笑著看了他一眼，沒有再說什麼。
兩人吃完早食，出了客棧。
丁余在門外等著，趙傑在街對面的布鋪檐下站著，兩個人一前一後散開，保持著不遠不近的距離。
秦州城的早市比卞州要熱鬧得多。
巷子深處傳來此起彼伏的叫賣聲，挑擔的貨郎、趕著驢車進城的菜農、扛著成捆竹竿的匠人，把路口堵得嚴嚴實實。
蘇承錦側身避開一個背著半人高籮筐的婦人，從人縫裡穿過去，沒有任何人多看他一眼。
盧巧成跟在他身後，兩人沿著主街往東走了兩條街，拐進一條更安靜的巷子。
巷子兩側是連片的宅院，門面都不算大，但牆頭的瓦片和門前的石階看上去都有些年頭了。
越往裡走，行人越少。
再走百步，前面就是李家宅邸的門樓了。
......
三間四柱的石牌坊式門樓立在巷子盡頭，不高，但占了整條巷子的寬度。
門面說不上氣派，兩扇黑漆木門上沒有銅釘，只有兩隻鐵環。
門楣上方嵌著一塊青石匾，匾上刻了兩個字，筆畫已經被風雨打磨得淺了，但還看得清楚。
兩側門柱上的楹聯也是石刻的，字跡比門匾更舊，聯面上有細密的青苔紋。
蘇承錦抬頭看了一眼門匾上的字，沒有讀出聲。
盧巧成站在他身後半步的位置，深吸了一口氣，抬手叩了三下門。。
開門的是上回擋過盧巧成的那個管事，四十出頭，面相精幹，穿一身灰藍色短褂，袖口扎得緊。
管事先看了盧巧成一眼，目光里沒有上回的冷淡，也沒有熱絡，就是平平的，像看一個已經認識但不需要客套的人。
然後他的視線挪到盧巧成身後的蘇承錦臉上，隨後側身讓開門。
「二位請進吧。」
聲音平淡，不高不低。
「家主已經等候多時了。」
盧巧成眉頭動了一下，扭頭看了蘇承錦一眼。
蘇承錦的表情沒有變化，率先邁步跨過門檻，跟著管事往裡走。
......
青石甬道從大門一直延伸到院子深處，兩側是修剪得極其規整的矮松，每棵松樹的高度幾乎一模一樣，枝條的走勢也被約束在一個方圓之內。
松樹後面是連片的院落。
灰瓦白牆，屋脊上沒有走獸，沒有鴟吻，連瓦當上的花紋都是最樸素的雲紋。
甬道拐了兩道彎。
經過一座半舊的石拱橋，橋身上爬滿了青苔，橋下是一條窄窄的活水渠，水很清，流得不快，能看見渠底鋪的鵝卵石，大小均勻，顏色一致。
過了橋，前面是一道月洞門。
蘇承錦一路走過來，始終沒有說話。
院子裡沒有假山,沒有魚池。
沒有太湖石，沒有錦鯉，沒有任何一樣用來炫耀財力的東西。
但每一處轉角的地磚接縫都嚴絲合縫，看不到半塊翹起的磚角。
每一面牆體的灰縫寬度都是一樣的，沒有一處鼓包或脫落。
處處透露著規矩二字。
這個宅子裡住過很多代人，每一代人都在同一套規矩里生活，同一套規矩里修繕，同一套規矩里老去。
盧巧成跟在蘇承錦身後，左右看了看，壓低了聲音。
「比我家的院子規矩多了。」
蘇承錦沒有接話。
......
快走到月洞門的時候，蘇承錦停了腳步。
月洞門右側的迴廊下，一個身影正站在那裡。
穿的是一件水藍色的錦繡長裙，裙擺拖地，袖口收窄，腰間繫著一根同色的絛帶，頭髮綰了一個規矩的低髻，插了一支素銀簪。
李令儀低著頭，正跟一個端著托盤的丫鬟說著什麼。
「正堂的茶點換成松仁酥和桂花糕，客人用的杯盞把青瓷的撤了，用白瓷那一套。」
丫鬟點了點頭。
「午膳的菜式減兩道葷的，加一道素湯。」
丫鬟又點了點頭，轉身快步離開。
李令儀抬起頭來。
正好看見甬道上走過來的兩個人。
盧巧成的腳步頓住了。
他站在那裡，眼睛盯著迴廊下的那個人。
蘇承錦偏過頭看了他一眼，嘴角揚起來，用手肘碰了碰他的胳膊。
「怎麼了，看傻了？」
盧巧成把腦袋別過去，耳根紅了一層，嘟囔了一句。
「這回看上去倒像是個大家閨秀了。」
李令儀走了過來，步子不急不緩。
她走到二人面前，站定。
然後微微屈膝，雙手交疊於腹前，行了一個規規矩矩的見禮，從頭到腳挑不出半點毛病。
聲音也比平時低了幾分，帶著一種盧巧成從來沒在她身上聽到過的柔和。
「令儀見過王爺。」
蘇承錦笑著擺了擺手。
「李家主可在？」
「家父在正堂候著。」
李令儀直起身，朝身後的管事揮了揮手。
管事點了點頭，無聲地退了下去。
她做了一個請的手勢，示意蘇承錦往正堂方向走。
蘇承錦笑著點了點頭，抬腳往前邁了一步。
盧巧成也抬腳，準備跟上去。
李令儀伸手，一把抓住了他的胳膊。
力道不小，盧巧成被拽得身子一歪。
「跟你有什麼關係，老實待著。」
盧巧成皺了皺鼻子，低頭看了一眼她抓著自己胳膊的那隻手，嘴角往下一撇。
「穿上這身衣服，脾氣也變不了，你沒救了。」
李令儀伸出另一隻手，在他胳膊上擰了一把。
盧巧成齜了一下牙，倒吸了一口涼氣。
李令儀鬆開手，瞪了他一眼。
「閉嘴。」
蘇承錦笑著搖了搖頭，邁步走入正堂。
正堂不大。
一張長案，兩把圈椅，靠牆一座條幾，條几上擺著一隻銅爐，沒有點香。
中堂處掛著一幅字，裝裱用的是最普通的絹底，沒鑲金邊，沒嵌玉石。
上書四個大字。
守拙藏鋒。
落款是一個李姓的名字，蘇承錦沒見過，但筆力沉厚，墨色老舊，絹底的邊角已經泛出淡淡的褐黃，少說五六十年了。
蘇承錦站在那幅字下面，看了幾息。
主位上坐著一個人。
知天命的歲數，身形不胖不瘦，穿一件深褐色的長衫，料子尋常，沒有暗紋。
頭髮半白，用一根木簪束著，面容平平，放在街面上就是一個賣雜貨的老掌柜，絕不會有人多看一眼。
李從章看了一眼走進來的蘇承錦，沒有起身。
「王爺既然來了，便坐吧。」
語氣平淡，像是在招呼一個串門的晚輩。
蘇承錦也沒客氣，繞過長案，在左側首位上坐了下來，姿態自然。
「看來李先生等了我許久了？」
李從章笑了笑，從椅子上站起身，走到茶案邊，親手提壺倒了一杯茶，雙手遞到蘇承錦面前。
「昨日望湖茶肆的風波，想必就出自王爺之手。」
蘇承錦接過茶杯。
李從章退回座位，不緊不慢地接著說。
「所以老夫也不算苦等，畢竟王爺的行程並不難猜。」
蘇承錦端著茶杯，低頭吹了吹浮沫。
「本來還以為李先生是收到了什麼消息，故意針對於我。」
他抬起眼，看著李從章。
「現在看來倒是我小人之心度君子之腹了。」
李從章笑著擺了擺手，沒有接這話。
蘇承錦放下茶杯，看著他，語氣隨意了幾分。
「李先生能猜到這些，想必也能猜到我此次前來所為何事？」
李從章點了點頭。
「並不難猜。」
「王爺未到秦州之前，蔣家離開卞州的消息便已經不是什麼秘密了，想必是京中散的消息。」
蘇承錦笑了笑。
「看來李先生是不打算站在京城那邊了。」
李從章沒有否認，也沒有點頭，只是帶著一抹淡然的笑意，端起自己的茶杯抿了一口。
蘇承錦盯著他看了兩息，繼續開口。
「不過李先生，您連我這邊都不打算站，就不怕李家真的毀於一旦？」
這句話出來，正堂里安靜了一瞬。
李從章放下茶杯，笑了笑。
「王爺是如何看出來的？」
蘇承錦無奈一笑，搖了搖頭。
「李先生太過直接了，也太過坦然。」
「一個被太子盯上的世家家主，見到我這個亂臣賊子登門，既不慌張，也不攀附，甚至連試探都省了。」
「想必李先生早就想好了。」
李從章不置可否地點了點頭。
「的確。」
他把茶杯擱在扶手邊的小几上，聲音平緩。
「自新朝建立，清掃世家如今已經是第三次了吧。」
蘇承錦沉默著點了點頭。
前兩次他在宮中時翻過記錄。
太祖皇帝建國之初清掃了一批站錯隊的前朝遺老世家，那是開國清洗。
梁帝登基後又清理了一批在奪嫡之爭中押錯寶的世家，那是鞏固皇權。
但那兩次針對的都是站錯隊的世家，動的範圍有限，不像這一次來得這般兇猛。
李從章看著他的表情，沒有追問，而是換了個話頭。
「我李家是如何發家的，王爺可知道？」
蘇承錦點了點頭。
「明月曾與我說過。」
他的聲音放緩了些。
「說李先生的父親是跟著太祖皇帝打天下的幕僚，當時在太祖帳下出謀劃策。」
「隨後太祖薨逝，大梁內憂外患之時，李先生是我父皇帳下的幕僚。」
「我記得我兒時還見過李先生，只不過當時小子沒什麼本事，也未曾和李先生說過話。」
李從章笑了笑，目光裡帶著一絲說不清道不明的感慨。
「倒是昔年孱弱的九殿下，如今已經變成了大樑柱石，倒是我們這群老傢伙都眼拙了。」
蘇承錦笑了笑，沒接這話。
李從章也不在意。
「那王爺可知，李家是如何存活到現在的？」
蘇承錦搖了搖頭。
「小子愚鈍，這倒是有些看不出來。」
他看著李從章，語氣坦誠。
「父皇並非過河拆橋之輩，李先生反倒是在父皇登基之後，便退回秦州當一個富家翁。」
「這倒是小子不解的。」
「我大梁如今的三王五侯，除了兩個侯爺以及兩個王爺是太祖所封，剩下的皆是父皇所賜。」
「如若李先生一直跟著父皇，封侯拜相併非難事。」
李從章聽完這番話，沒有立刻回答。
他低頭看了一眼自己搭在扶手上的手背，上面的皮膚已經起了老人斑，青筋突出。
過了一會兒，他抬起頭，笑了笑。
「封侯拜相，百姓眼中的至高權威罷了。」
他把目光投向中堂那幅字。
「我沒有家父那種馬上的本事，反倒是長了一副好腦子。」
「經過數年波瀾，想明白了一些事情。」
他收回目光，看著蘇承錦。
「相比較先祖留下的守拙藏鋒四字，我倒是更喜歡另外八個字。」
蘇承錦看著他。
李從章一字一句地說。
「亂世即出，盛世即退。」
蘇承錦愣神。
八個字。
說起來輕巧。
亂世的時候站出來，是因為有本事的人不甘心看著天下亂下去。
這需要勇氣。
天下多的是有勇氣的人，這不稀罕。
盛世的時候退回去。
這才是要命的。
功成名就之後，最難的不是更進一步，而是抽身而退。
你手裡握著的東西越多，放下的時候就越疼。
權力、地位、榮耀、恩寵，每一樣都在拉著你往前走，告訴你還能更高、還能更遠。
能在那個時候停下來，轉身走掉，不是勇氣能做到的事。
是對人性和權力的透徹理解。
李從章的父親跟太祖打天下，功成身退。
李從章自己跟梁帝定江山，又功成身退。
兩代人，做了同一個選擇。
蘇承錦沉默了兩息，然後拱了拱手。
「李先生所言，不負世家之風骨。」
李從章擺了擺手。
「王爺無需敬佩。」
他把茶杯擱回扶手邊的小几上。
「我這本事，說好聽的是世家風骨，說不好聽的……」
他笑了一下。
「就是膽子小。」
蘇承錦搖頭一笑，沒有接話。
李從章也不在意，端起茶壺給自己續了一杯，動作不緊不慢。
「其實是很簡單的事情。」
他把茶壺放回去，手指在壺蓋上輕輕敲了一下。
「皇權傾軋之下，覆巢安有完卵？」
「我們這些從龍之臣，當年跟著聖上打江山的時候是刀口舔血，可打完了之後呢？」
他抬起眼看著蘇承錦。
「刀是聖上的，血也是聖上的。」
「如若將來真的出事，刀揮下來的時候不會有任何猶豫。」
蘇承錦靠在椅背上，沒有說話。
李從章的目光落在中堂那幅字上，聲音慢下來。
「尤其是步入朝堂。」
「一步踏進去容易，每一步都要小心。」
「今日你是肱骨，明日便可能是眼中釘。」
「功勞太大是罪，勢力太廣也是罪。」
「連交朋友都得掂量三遍，今天喝茶的知己，明天就可能是彈劾你的人。」
他收回視線，看著蘇承錦。
「就比如那卓知平。」
蘇承錦的手指在扶手上頓了一下。
「老夫雖看不上他。」。
「但也不得不佩服此人。」
蘇承錦的眉梢挑了半分，沒有多言。
李從章也沒有展開說，只是端起茶杯喝了一口，像是隨口提了一嘴。
蘇承錦看了他幾息，忽然笑了一下。
「李先生提到卓知平，倒讓我想起一樁舊事。」
李從章目光微動。
「我記得父皇有一年在花園散步，身邊沒什麼外人，不知怎麼就聊到了朝中的幾個老臣。」
蘇承錦的聲音放慢了些。
「父皇說了一句話，原話是，李卓之謀，不負自身之所學。」
李從章端著茶杯的手停了一瞬。
蘇承錦看著他的表情。
「當時我還小，聽不懂這話是什麼意思。」
「現在看來，父皇所言非虛。」
李從章慢慢把茶杯放下，笑了笑，那個笑容里有些東西一閃而過。
「聖上隨口說的玩笑話，當不得真。」
蘇承錦沒接話。
當不得真？
在梁帝嘴裡，沒有隨口說的話。
李卓之謀這四個字，把李從章和卓知平放在同一句里，等於是告訴天下人，在梁帝眼中，這兩個人是一個級別的棋手。
一個入局為相，一個退局藏鋒。
路不同，但分量相同。
蘇承錦看著李從章，沒有再說什麼。
有些話到這裡就夠了，再往下講就是刻意，反而不好。
正堂里沉默了一陣。
蘇承錦嘆了口氣，從椅子上站起來。
「既然李先生心中已有定數，那小子便不再叨擾了。」
李從章笑著點了點頭，也跟著站起身，走到蘇承錦旁邊，二人並肩往正堂門口走。
跨出門檻的時候，院子裡的光比方才亮了不少，日頭已經爬到了中天。
蘇承錦往左右看了一眼。
迴廊下沒有人，甬道上也空蕩蕩的。
方才管事被李令儀揮手打發走了，那兩個人不知道跑到哪裡去了。
李從章低聲笑了一下。
「我這個女兒出去幾個月，倒是野瘋了。」
他沒有多解釋，轉過身，對蘇承錦做了個手勢。
「王爺跟我來吧。」
蘇承錦看了他一眼，沒有問去哪，跟著他沿迴廊往後院走。
李家的後院比前院鬆散一些。
前院處處規矩，後院則多了幾分生氣。
繞過一道月洞門，後院裡有一棵老槐樹，枝葉繁茂，投下一大片陰涼。
樹下擺著一張石桌，兩隻石凳，旁邊是一叢開得正好的薔薇。
盧巧成和李令儀站在樹下，不知道在說什麼，李令儀指著樹上的一根枝丫，嘴裡嘀嘀咕咕的，盧巧成歪著頭聽，時不時接一句嘴，兩個人說著說著就笑起來，李令儀在他肩膀上推了一把，盧巧成踉蹌了一下，回手抓住了她的袖口，兩個人拉拉扯扯的，誰也不肯先鬆手。
李從章和蘇承錦站在迴廊的拐角處，隔著二十來步的距離，沒有走過去。
蘇承錦靠在迴廊的柱子上，兩手攏在袖中。
李從章負手立在他旁邊，也沒有往前走，就站在那裡看著。
風吹過來，把樹下兩個人的笑聲送過來，又吹散了。
蘇承錦看了一會兒，輕聲開口。
「盧巧成的一番心思怕是要落空了。」
既然李從章不打算站到任何一邊，那李令儀和盧巧成之間的事就不可能了。
一個安北王的核心幕僚，和一個刻意保持中立的世家長女。
這樁親事在哪一頭都說不通。
蘇承錦這話說出來，做好了聽一聲確實如此的準備。
但李從章沒有接他的話。
李從章的視線沒有離開遠處樹下的兩個人，雙手依舊負在身後，聲音不大。
「落不落空，跟你這個王爺有何關係？」
蘇承錦愣了愣。
他偏過頭看向李從章。
李從章沒有回頭，目光還掛在樹下那個正伸手去擰盧巧成胳膊的姑娘身上。
「他盧升好歹是個工部尚書，連自家兒子的聘禮都拿不出？」
蘇承錦臉色呆滯。
「李先生？」
李從章沒有看他，目光重新落回到李令儀身上。
那丫頭正笑得沒心沒肺的，盧巧成不知道說了什麼，她笑彎了腰，一隻手撐著樹幹，另一隻手捶著盧巧成的胳膊。
李從章的嘴角動了動，眼底浮上一層溫軟的光。
「李家是李家。」
「令儀是令儀。」
遠處樹下傳來一聲盧巧成的哎喲，大概是又被擰了一把。
「倘若連讓自己女兒與心儀男子在一起的本事都沒有。」
他的聲音很輕，輕到幾乎被樹葉的沙沙聲蓋過去。
「那我這個李家家主，豈不是白當了這麼多年。」
蘇承錦站在迴廊的柱子旁邊，手攏在袖中，沒有動。
他看著李從章的側臉。
這張臉平平無奇。
但此刻這張臉上的表情，蘇承錦見過。
在盧府正堂里見過。
盧升把盧巧成的一切託付給他的時候，也是這個表情。
兩個父親，兩種選擇。
盧升選擇放手，讓兒子跟著他走上一條不歸路。
李從章選擇切割，把李家的政治立場和女兒的終身大事分開，各歸各處。
路不同。
但出發點一樣。
蘇承錦愣了一會，然後笑了一下。
不是客套的笑，是真的覺得有些事挺好。
「既然如此，小子代盧巧成謝過。」
他拱了拱手。
「聘禮一事，小子會答對清楚。」
李從章這迴轉過頭看了他一眼，眉頭微微擰了一下。
「你出？」
「盧尚書離京之時便將巧成交給了我。」
蘇承錦把手收回袖中。
「聘禮自當由關北出。」
李從章看了他幾息，眼神裡帶著一絲說不上來的東西。
「你一個王爺，對自己的幕僚這般好？」
蘇承錦沒有立刻回答。
目光穿過院子，落在盧巧成身上。
那小子正蹲在地上撿什麼東西，李令儀站在旁邊，居高臨下地嫌棄著他，嘴裡罵罵咧咧的。
蘇承錦把目光收回來。
「盧巧成本就是被我拉上船的。」
「如果沒有我，他此刻應該還在京中老老實實當他的貴公子。」
「吃好的穿好的，每日逛逛鋪子、喝喝花酒，頂多被他爹罵上兩句不爭氣。」
他頓了頓。
「何須跟著我鬧成這般。」
「父子不得見，有家不能回。」
蘇承錦自嘲的笑了笑。
「還要被滿朝文武，天下百姓扣上一個亂臣賊子的名頭。」
他把兩隻手攏得更深了些。
「說到底，是我欠了盧家的人情。」
他搖了搖頭。
「何談好與不好。」
李從章看著蘇承錦的側臉，看了很久。
然後他把目光調回去，望向樹下的兩個年輕人。
院子裡很安靜，只有樹葉在風裡沙沙地響，和遠處偶爾傳來的一兩聲鳥鳴。
兩個人就這麼並肩站著，誰也沒再說話。
樹下，盧巧成終於站起來了，手裡捏著一朵不知道從哪裡摘來的薔薇，往李令儀頭上比劃了一下。
李令儀一巴掌拍開他的手，花瓣散了一地。
盧巧成瞪著眼看著手裡光禿禿的花梗，李令儀已經笑著跑到了樹的另一邊。
李從章看著這一幕，嘴角彎了彎，沒出聲。
蘇承錦也笑了笑，收回目光，往回走了兩步。
「李先生，小子告辭了。」
李從章沒回頭，只是抬起一隻手，朝他擺了擺。
「去吧。」
蘇承錦轉過身，走了幾步，又停了下來。
「李先生。」
「嗯？」
「令儀在外這些日子，一直跟著巧成跑南跑北。」
蘇承錦的聲音從身後傳過來，帶著笑意。
「吃過不少苦頭，也立了不少功勞。」
李從章站在原地，背對著他，沒有轉身。
「所以呢？」
蘇承錦的腳步聲遠了。
「所以李先生放心。」
聲音越來越遠，最後一句話隔著迴廊傳過來，已經有些模糊了。
「關北不會虧待她。」
李從章站在後院裡，聽著腳步聲消失在迴廊盡頭，然後低頭看了看自己搭在身後的手。
當他抬起頭時，樹下的盧巧成正在給李令儀講什麼，手舞足蹈的，李令儀抱著胳膊聽，臉上的表情從嫌棄變成認真，又從認真變成一種說不上來的柔軟。
李從章看了一會兒，轉過身，慢慢往正堂走回去。
路過中堂那幅字的時候，他停了一步，抬頭看著那四個字。
他看了很久，低聲說了一句什麼，聲音太小，正堂里空無一人，沒有人聽見。
然後他走到書案後面，坐下來，把面前的茶杯端起來喝了一口。
茶已經涼了。