第308章 牙庭酒熱舞聲驕，北斗搖落風雪裡
鬼牙庭城的大殿之內，熱浪滾滾。
數十個巨大的銅盆里，炭火燒得正旺，偶爾爆出一兩聲脆響，濺起幾點猩紅的火星。
舞姬們赤足踩在厚實的羊毛地毯上，腰肢款擺，銀鈴聲細碎而急促，混雜著馬頭琴低沉的嘶鳴，編織出一張奢靡的網。
酒香濃烈，肉香膩人。
百里穹蒼半倚在鋪著虎皮的案幾後，手裡把玩著那隻溫潤的玉杯，目光迷離地在舞姬裸露的腰腹間遊走。
他很享受這種時刻，這是權力的味道，比最烈的美酒還要醉人。
「接著喝！」
一名喝得滿臉通紅的部族首領搖搖晃晃地站起來，舉著牛角杯，大著舌頭吼道：「為了特勒的英明！為了咱們大鬼國的長盛不衰！」
周圍的附和聲此起彼伏，歡笑聲幾乎要掀翻那厚重的穹頂。
就在這氣氛最為熱烈、最為癲狂的時刻。
「砰！」
兩扇沉重的殿門被人從外面狠狠撞開。
一股裹挾著冰碴子的寒風，呼嘯著灌入大殿。
門口那兩盆燒得正旺的炭火，被這突如其來的冷風一激，火苗猛地向內一竄，險些燎著了離得最近的一名舞姬的裙擺。
舞姬驚呼一聲，跌坐在地。
琴聲戛然而止。
大殿內的喧囂被硬生生切斷。
所有的目光，都齊刷刷地投向門口。
只見幾個渾身裹滿風雪的身影，跌跌撞撞地沖了進來。
他們身上那件原本厚實的羊皮襖子，此刻已經被破破爛爛，露出了裡面翻卷的棉絮，臉上、手上全是凍瘡，眉毛鬍子上結著厚厚的冰霜。
最前頭那人，腳下一軟，整個人像是被抽去了骨頭，重重地摔在地上，卻連爬起來的力氣都沒有，只能手腳並用地向前挪動。
「王上……王上！」
悽厲的哭喊聲，在大殿內迴蕩，聽得人頭皮發麻。
百里穹蒼眉頭緊皺，眼中的迷離瞬間消散，取而代之的是被打斷雅興的暴戾。
他猛地將手中的玉杯砸在案上，發出一聲脆響。
「混帳東西！」
「沒看見王上正在宴請諸位首領嗎？」
「慌慌張張，成何體統！」
那名摔在地上的信使抬起頭，露出一張被寒風吹得青紫、滿是恐懼的臉。
他沒有理會百里穹蒼的怒火，而是顫抖著從懷裡掏出一卷沾著雪水的羊皮卷，雙手高高舉過頭頂。
「王上……特勒……」
「東面……東面出大事了！」
信使的聲音因為極度的恐懼而變得尖銳扭曲。
「完了……全完了！」
一直端坐在王座之上，閉目養神的鬼王百里札，此刻緩緩睜開了眼睛。
那雙渾濁卻依舊透著精光的眸子，死死地盯著那捲羊皮文書。
他沒有說話，只是對著身旁的侍從使了個眼色。
侍從快步走下台階，接過羊皮卷，呈了上去。
百里札展開羊皮卷，目光在上面掃過。
僅僅是看了幾行，他那張原本古井無波的臉，肌肉便不受控制地抽搐了幾下。
原本紅潤的面色，肉眼可見地陰沉下來。
「念。」
百里札將羊皮卷扔給百里穹蒼，聲音低沉得可怕。
百里穹蒼接過文書，目光一掃，瞳孔驟然收縮。
他深吸一口氣，壓下心頭的震驚，聲音冰冷地念出了上面的內容。
「半月之內。」
「東部草原六個中小部族，全族覆滅。」
「牛羊被掠盡，帳篷被燒毀，凡拔刀抵抗者，盡數被屠。」
「婦孺老幼，被強行驅趕，不知所蹤。」
大殿內響起一片倒吸涼氣的聲音。
那些原本醉眼惺忪的部族首領們，此刻一個個酒醒了大半，面面相覷，眼中滿是不可置信。
六個部族！
那可是數萬人口，十幾萬頭牛羊！
短短半個月，就這麼沒了？
但這還沒完。
那跪在地上的信使，似乎是覺得這羊皮卷上的文字還不足以描述那煉獄般的場景，他一邊磕頭，一邊哭嚎著補充。
「不僅如此啊王上！」
「還有五個部族……他們……他們投降了！」
「他們不僅獻出了牛羊，還把族裡的青壯都交了出去，跟著那群南朝人一起打我們！」
「現在東部草原上，到處都是叛徒，到處都是死人！」
「那些南朝人……他們不是人，是魔鬼！」
百里穹蒼猛地站起身，幾步走下台階，一腳踹在那個信使的肩膀上，將他踹翻在地。
「閉嘴！」
「滿口胡言亂語！」
「南朝人若是真有這麼大本事，怎麼可能在鐵狼城被我們打得抱頭鼠竄？」
「我看你是被嚇破了膽，在這裡妖言惑眾！」
信使顧不得疼痛，爬起來重新跪好，鼻涕眼淚糊了一臉。
「特勒！千真萬確啊！」
「我親眼所見！」
「那兩支南朝騎兵，一支打著黑旗，一支打著白旗。」
「那黑旗軍，所過之處，寸草不生，只要敢反抗，不管男女老少，一律殺光！」
「那白旗軍更可怕，他們……他們給那些窮鬼發糧食，發衣服，還給他們治病，蠱惑人心！」
「現在東部那些小部族，都管他們叫黑白雙煞！」
「只要看見那兩面旗子，還沒開打，腿就先軟了！」
大殿內一片死寂。
只有火盆里炭火炸裂的聲音，顯得格外刺耳。
黑白雙煞。
這個名號，就像是一層陰霾，籠罩在每一個人的心頭。
他們從未聽說過南朝有這樣的軍隊。
以往南朝人打仗，講究的是仁義之師，講究的是先禮後兵。
可這兩支軍隊，一支比草原狼還要殘忍，一支比狐狸還要狡猾。
這哪裡是南朝人？
百里札坐在高位上，手指輕輕敲擊著扶手，發出篤篤的聲響。
他在意的不是死了多少人。
草原上，人命是最不值錢的東西。
他在意的是，六個部族沒了，五個部族反了。
這意味著，今年王庭能收上來的稅，至少要少三成。
這意味著，明年開春，王庭能徵調的兵源，要少萬計。
更重要的是。
這種恐慌，若是蔓延開來，動搖的是他百里氏在草原上的統治根基。
「穹蒼。」
百里札停止了敲擊，目光投向自己的兒子。
「你怎麼看？」
百里穹蒼站在大殿中央，那一腳似乎發泄掉了他心中大半的怒火。
他整理了一下有些凌亂的衣襟，重新恢復了那副高高在上的姿態。
他沒有立刻回答百里札的問題，而是彎下腰，從地上撿起那捲被他扔掉的羊皮文書。
他的嘴角，緩緩勾起一抹充滿嘲諷的弧度。
「呵。」
一聲輕笑，在大殿內顯得格外突兀。
「父王，諸位首領。」
百里穹蒼揚了揚手中的羊皮卷，目光掃視全場，眼神中帶著一種早已看穿一切的睿智。
「你們不覺得，這事兒很有意思嗎？」
一名年長的部族首領皺著眉頭，忍不住開口問道：「特勒，這都什麼時候了，東面都要爛透了，哪裡還有意思？」
「爛透了？」
百里穹蒼搖了搖頭，伸出一根手指，在空中晃了晃。
「這恰恰說明，南朝人急了。」
他轉過身，大步走到掛在牆上的那張巨大的羊皮地圖前。
「諸位請看。」
他的手指重重地點在地圖的西側，那是鐵狼城的位置。
「這裡，才是真正的戰場。」
「那個叛徒百里瓊瑤，帶著所謂的安北軍主力，在這裡跟我們耗了快一個月了。」
「結果呢？」
「四戰四敗！」
「損兵折將，把那個什麼狗屁安北王的臉都丟盡了。」
百里穹蒼的聲音逐漸高亢，充滿了一種令人信服的邏輯力量。
「南朝人也是要面子的。」
「他們在正面戰場上占不到便宜，甚至還要面臨全軍覆沒的危險。」
「所以，他們慌了。」
「他們急需一場勝利，來掩蓋他們在鐵狼城的無能，來給他們那個小皇帝一個交代。」
說到這裡，百里穹蒼猛地轉身，手指指向地圖的東側，那片遼闊而鬆散的東部草原。
「於是，他們就像是被逼急了的瘋狗，開始亂咬人。」
「他們避開了我們重兵把守的鐵狼城，避開了我們的主力，專門挑這些軟柿子捏。」
「東部草原地廣人稀，部族分散，防禦薄弱。」
「派兩支騎兵，去那裡燒殺搶掠，搞出這麼大的動靜。」
「目的只有一個！」
百里穹蒼的雙眼微微眯起，閃爍著智慧的光芒。
「他們想用東部的慘狀，來嚇唬我們，讓我們分心，讓我們恐慌。」
「逼迫我們從鐵狼城分兵，去救援東部。」
「一旦我們分兵，那個叛徒百里瓊瑤在鐵狼城的壓力就會驟減，甚至可能趁機反撲。」
「這，就是南朝人的算盤！」
大殿內，原本慌亂的氣氛，隨著百里穹蒼的這番分析，竟然奇蹟般地平復了下來。
那些部族首領們互相對視，眼中露出了恍然大悟的神色。
「特勒說得……好像有道理啊。」
「是啊，若是他們真有實力，直接打下鐵狼城，直逼王庭豈不是更快？」
「何必跑那麼遠，去那種鳥不拉屎的地方殺幾個牧民？」
「看來真是被鐵狼城的赤魯巴給打怕了，只能去欺負欺負小部族撒氣。」
聽著周圍的議論聲，百里穹蒼臉上的笑意更濃。
他轉過身，居高臨下地看著那個還跪在地上的信使。
「至於你說的什麼黑白雙煞……」
百里穹蒼嗤笑一聲，眼中滿是不屑。
「兩支孤軍，深入草原腹地幾百里。」
「他們吃什麼？喝什麼？」
「就算他們能以戰養戰，又能堅持多久？」
「不過是一群流竄作案的死士罷了。」
「也就你們這些東部的廢物，平日裡為了多要點草場，把自己吹得比天高。」
「結果真遇上幾千個南朝騎兵，就被嚇破了膽。」
「丟人現眼！」
信使張了張嘴，想要辯解。
他想說那兩支軍隊根本不像是缺糧的樣子，他們的馬膘肥體壯，他們的刀鋒利無比。
他想說那個黑旗軍殺人的手法極其專業，根本不是普通死士能比的。
但在百里穹蒼那陰冷的目光注視下，所有的話都堵在了喉嚨口。
他知道，自己若是再敢多嘴一句，這顆腦袋恐怕立刻就要搬家。
「特勒英明。」
信使只能把頭深深地埋在地上，渾身顫抖。
王座之上，百里札聽完兒子的分析，原本緊皺的眉頭也舒展了不少。
邏輯通順，合情合理。
這就解釋得通了。
為什麼南朝人會突然發瘋一樣攻擊東部。
「我兒分析得透徹。」
百里札點了點頭，給予了肯定。
但他畢竟是老謀深算的鬼王，考慮事情比年輕人要全面一些。
「不過，東部畢竟是我大鬼國的草場。」
「若是任由那群瘋狗在那裡亂咬，搞得人心惶惶，終究不是個事。」
「而且，那些牛羊物資，若是都被南朝人搶了去，也是資敵。」
百里札沉吟片刻，目光看向百里穹蒼。
「既不能中了南朝人的調虎離山之計，從鐵狼城抽調主力。」
「又要儘快平定東部的騷亂，把這兩支煩人的蒼蠅拍死。」
「穹蒼，你可有良策？」
百里穹蒼顯然早有腹稿。
他自信地一笑，重新走回地圖前，手指在東部草原上畫了一個圈。
最終，停在了一條蜿蜒的河流旁。
那裡，標註著一個巨大的狼頭標誌。
「頡律部。」
「頡律部？」
聽到這個名字，大殿內的不少首領臉色都有些微妙。
那是東部草原最大的部族，擁兵近萬，族長頡律阿石是個出了名的貪婪鬼，平日裡對王庭也是聽調不聽宣，仗著地利，沒少跟王庭討價還價。
百里穹蒼似乎看出了眾人的心思，冷笑一聲。
「頡律阿石那個老東西，平日裡總喊著自己兵強馬壯，想要王庭給他更多的草場和鹽鐵。」
「現在，機會給他了。」
「南朝人就在他的眼皮子底下鬧事，搶的也是他未來的地盤。」
「我不信他不急。」
百里穹蒼轉過身，對著百里札拱手道：
「父王，可立刻傳令頡律阿石。」
「告訴他，只要他能集結本部五千勇士，將那兩支南朝騎兵拖在青瀾河一帶。」
「事成之後，那六個被滅部族的草場，還有南朝人留下的戰馬軍械，全都歸他！」
「另外，王庭再賞他精鐵一千斤！」
此言一出，眾人皆驚。
這手筆，不可謂不大。
這是在驅虎吞狼，借刀殺人。
若是頡律部贏了，王庭除掉了心腹大患，付出的不過是一些本來就不屬於王庭的東西。
若是頡律部輸了，那也能大大消耗南朝人的兵力，順便削弱頡律部的實力，王庭怎麼都不虧。
「好計策！」
一名心腹將領忍不住拍手叫好。
「這招借刀殺人，既解了東部之危，又敲打了頡律部，特勒真是好手段！」
百里札也是眼前一亮，微微頷首。
這個兒子，雖然平日裡狂妄了些，但在這種算計人心的陰謀詭計上，確實有幾分天賦。
「不過……」
百里札的手指輕輕摩挲著虎皮扶手，眼中閃過一絲狠厲。
「光靠頡律部那群烏合之眾，恐怕未必能把那兩支南朝死士徹底吃掉。」
「既然要打，就要打疼他們。」
「要讓南朝人知道，草原不是他們想來就來，想走就走的地方。」
「更要用這一戰，來震懾那些懷有二心的部族。」
百里札的目光在大殿內掃了一圈，最終定格在了一處。
「傳我王令。」
「從鐵狼城後方的預備隊中，抽調一萬游騎軍。」
「由端瑞統領。」
聽到端瑞這個名字，百里穹蒼的嘴角抽搐了一下，似乎想笑，但忍住了。
那個在狼牙口被南朝人當猴耍，後來在望南山又被騙了的倒霉蛋？
不過轉念一想，端瑞雖然運氣差了點，但畢竟是王庭的老將，對付兩支孤軍深入的南朝騎兵，應該是綽綽有餘。
而且，把這種必勝的差事交給他，也算是給他一個戴罪立功的機會，更能體現王庭的寬宏大量。
「令端瑞即刻出發，星夜兼程，奔赴東部。」
百里札的聲音在大殿內迴蕩，帶著不容置疑的威嚴。
「告訴他，這一次，不需要他衝鋒陷陣。」
「他只需要配合頡律部，在青瀾河外圍布下一張大網。」
「等頡律部和南朝人咬在一起的時候。」
「他再從後面殺出來，把這群不知死活的南朝人，給我一鍋端了！」
「我要用這兩支南朝騎兵的腦袋，來告訴那個安北王。」
「他的騎軍，在本王眼裡，不過是個笑話！」
那名跪在地上的信使，聽到王庭竟然真的派了大軍，而且還是整整一萬精銳游騎，激動得渾身顫抖。
他原本還想說，那兩支南朝軍隊真的很強，光靠頡律部可能頂不住。
但在看到百里穹蒼那陰冷的眼神，和百里札那自信滿滿的表情後，他識趣地閉上了嘴。
有一萬王庭精銳，再加上頡律部的五千人。
一萬五打幾千。
還是在自己的地盤上。
怎麼輸？
「王上聖明！特勒聖明！」
信使重重地磕了三個響頭，聲音里透著劫後餘生的喜悅。
百里穹蒼端起酒杯，走到大殿中央，高高舉起。
「諸位！」
「讓我們提前慶賀！」
「不出十日，東面就會傳來捷報！」
「到時候，正好用這幾千顆南朝人的腦袋，為我們在西線即將到來的決戰祭旗！」
「干！」
「干！」
數十隻酒杯碰撞在一起，酒液飛濺。
大殿內再次響起了歡快的樂曲，舞姬們重新入場，那被寒風打斷的奢靡與狂歡，以一種更加瘋狂的姿態，繼續上演。
他們笑著，喝著，仿佛已經看到了勝利的曙光。
……
大廳之外。
風雪比剛才更大了。
狂風卷著雪花，割在人的臉上生疼。
一名身穿破舊長袍的老薩滿，拄著一根掛滿骨飾的拐杖，佝僂著身子，站在風雪中。
他看著那一隊隊傳令的騎兵，舉著火把，從王庭飛馳而出，消失在茫茫的夜色中。
那是去往東部的命令。
老薩滿轉過頭，看向那座燈火通明、歡聲笑語的王庭大殿。
隔著厚厚的氈簾，他仿佛能聞到裡面那股令人作嘔的酒肉臭氣，和那股即將腐爛的權力的味道。
「唉……」
一聲沉重的嘆息，從老薩滿乾枯的喉嚨里擠了出來。
瞬間被風雪吞沒。
他渾濁的老眼中，倒映著漫天的風雪，似乎看到了不久的將來，這片潔白的雪原，將被無盡的鮮血染紅。
狼群里的頭狼老了，只想著護食。
小狼崽子以為自己聰明，卻不知道獵人的陷阱早就挖好了。
「北斗動搖……」
「恐生禍事啊……」
老薩滿搖了搖頭，緊了緊身上單薄的衣袍，轉身走向黑暗的深處。
他的背影，在風雪中顯得那麼渺小，那麼無力。
大廈將傾，非一木可支。
數十個巨大的銅盆里，炭火燒得正旺，偶爾爆出一兩聲脆響，濺起幾點猩紅的火星。
舞姬們赤足踩在厚實的羊毛地毯上，腰肢款擺，銀鈴聲細碎而急促，混雜著馬頭琴低沉的嘶鳴，編織出一張奢靡的網。
酒香濃烈，肉香膩人。
百里穹蒼半倚在鋪著虎皮的案幾後，手裡把玩著那隻溫潤的玉杯，目光迷離地在舞姬裸露的腰腹間遊走。
他很享受這種時刻，這是權力的味道，比最烈的美酒還要醉人。
「接著喝！」
一名喝得滿臉通紅的部族首領搖搖晃晃地站起來，舉著牛角杯，大著舌頭吼道：「為了特勒的英明！為了咱們大鬼國的長盛不衰！」
周圍的附和聲此起彼伏，歡笑聲幾乎要掀翻那厚重的穹頂。
就在這氣氛最為熱烈、最為癲狂的時刻。
「砰！」
兩扇沉重的殿門被人從外面狠狠撞開。
一股裹挾著冰碴子的寒風，呼嘯著灌入大殿。
門口那兩盆燒得正旺的炭火，被這突如其來的冷風一激，火苗猛地向內一竄，險些燎著了離得最近的一名舞姬的裙擺。
舞姬驚呼一聲，跌坐在地。
琴聲戛然而止。
大殿內的喧囂被硬生生切斷。
所有的目光，都齊刷刷地投向門口。
只見幾個渾身裹滿風雪的身影，跌跌撞撞地沖了進來。
他們身上那件原本厚實的羊皮襖子，此刻已經被破破爛爛，露出了裡面翻卷的棉絮，臉上、手上全是凍瘡，眉毛鬍子上結著厚厚的冰霜。
最前頭那人，腳下一軟，整個人像是被抽去了骨頭，重重地摔在地上，卻連爬起來的力氣都沒有，只能手腳並用地向前挪動。
「王上……王上！」
悽厲的哭喊聲，在大殿內迴蕩，聽得人頭皮發麻。
百里穹蒼眉頭緊皺，眼中的迷離瞬間消散，取而代之的是被打斷雅興的暴戾。
他猛地將手中的玉杯砸在案上，發出一聲脆響。
「混帳東西！」
「沒看見王上正在宴請諸位首領嗎？」
「慌慌張張，成何體統！」
那名摔在地上的信使抬起頭，露出一張被寒風吹得青紫、滿是恐懼的臉。
他沒有理會百里穹蒼的怒火，而是顫抖著從懷裡掏出一卷沾著雪水的羊皮卷，雙手高高舉過頭頂。
「王上……特勒……」
「東面……東面出大事了！」
信使的聲音因為極度的恐懼而變得尖銳扭曲。
「完了……全完了！」
一直端坐在王座之上，閉目養神的鬼王百里札，此刻緩緩睜開了眼睛。
那雙渾濁卻依舊透著精光的眸子，死死地盯著那捲羊皮文書。
他沒有說話，只是對著身旁的侍從使了個眼色。
侍從快步走下台階，接過羊皮卷，呈了上去。
百里札展開羊皮卷，目光在上面掃過。
僅僅是看了幾行，他那張原本古井無波的臉，肌肉便不受控制地抽搐了幾下。
原本紅潤的面色，肉眼可見地陰沉下來。
「念。」
百里札將羊皮卷扔給百里穹蒼，聲音低沉得可怕。
百里穹蒼接過文書，目光一掃，瞳孔驟然收縮。
他深吸一口氣，壓下心頭的震驚，聲音冰冷地念出了上面的內容。
「半月之內。」
「東部草原六個中小部族，全族覆滅。」
「牛羊被掠盡，帳篷被燒毀，凡拔刀抵抗者，盡數被屠。」
「婦孺老幼，被強行驅趕，不知所蹤。」
大殿內響起一片倒吸涼氣的聲音。
那些原本醉眼惺忪的部族首領們，此刻一個個酒醒了大半，面面相覷，眼中滿是不可置信。
六個部族！
那可是數萬人口，十幾萬頭牛羊！
短短半個月，就這麼沒了？
但這還沒完。
那跪在地上的信使，似乎是覺得這羊皮卷上的文字還不足以描述那煉獄般的場景，他一邊磕頭，一邊哭嚎著補充。
「不僅如此啊王上！」
「還有五個部族……他們……他們投降了！」
「他們不僅獻出了牛羊，還把族裡的青壯都交了出去，跟著那群南朝人一起打我們！」
「現在東部草原上，到處都是叛徒，到處都是死人！」
「那些南朝人……他們不是人，是魔鬼！」
百里穹蒼猛地站起身，幾步走下台階，一腳踹在那個信使的肩膀上，將他踹翻在地。
「閉嘴！」
「滿口胡言亂語！」
「南朝人若是真有這麼大本事，怎麼可能在鐵狼城被我們打得抱頭鼠竄？」
「我看你是被嚇破了膽，在這裡妖言惑眾！」
信使顧不得疼痛，爬起來重新跪好，鼻涕眼淚糊了一臉。
「特勒！千真萬確啊！」
「我親眼所見！」
「那兩支南朝騎兵，一支打著黑旗，一支打著白旗。」
「那黑旗軍，所過之處，寸草不生，只要敢反抗，不管男女老少，一律殺光！」
「那白旗軍更可怕，他們……他們給那些窮鬼發糧食，發衣服，還給他們治病，蠱惑人心！」
「現在東部那些小部族，都管他們叫黑白雙煞！」
「只要看見那兩面旗子，還沒開打，腿就先軟了！」
大殿內一片死寂。
只有火盆里炭火炸裂的聲音，顯得格外刺耳。
黑白雙煞。
這個名號，就像是一層陰霾，籠罩在每一個人的心頭。
他們從未聽說過南朝有這樣的軍隊。
以往南朝人打仗，講究的是仁義之師，講究的是先禮後兵。
可這兩支軍隊，一支比草原狼還要殘忍，一支比狐狸還要狡猾。
這哪裡是南朝人？
百里札坐在高位上，手指輕輕敲擊著扶手，發出篤篤的聲響。
他在意的不是死了多少人。
草原上，人命是最不值錢的東西。
他在意的是，六個部族沒了，五個部族反了。
這意味著，今年王庭能收上來的稅，至少要少三成。
這意味著，明年開春，王庭能徵調的兵源，要少萬計。
更重要的是。
這種恐慌，若是蔓延開來，動搖的是他百里氏在草原上的統治根基。
「穹蒼。」
百里札停止了敲擊，目光投向自己的兒子。
「你怎麼看？」
百里穹蒼站在大殿中央，那一腳似乎發泄掉了他心中大半的怒火。
他整理了一下有些凌亂的衣襟，重新恢復了那副高高在上的姿態。
他沒有立刻回答百里札的問題，而是彎下腰，從地上撿起那捲被他扔掉的羊皮文書。
他的嘴角，緩緩勾起一抹充滿嘲諷的弧度。
「呵。」
一聲輕笑，在大殿內顯得格外突兀。
「父王，諸位首領。」
百里穹蒼揚了揚手中的羊皮卷，目光掃視全場，眼神中帶著一種早已看穿一切的睿智。
「你們不覺得，這事兒很有意思嗎？」
一名年長的部族首領皺著眉頭，忍不住開口問道：「特勒，這都什麼時候了，東面都要爛透了，哪裡還有意思？」
「爛透了？」
百里穹蒼搖了搖頭，伸出一根手指，在空中晃了晃。
「這恰恰說明，南朝人急了。」
他轉過身，大步走到掛在牆上的那張巨大的羊皮地圖前。
「諸位請看。」
他的手指重重地點在地圖的西側，那是鐵狼城的位置。
「這裡，才是真正的戰場。」
「那個叛徒百里瓊瑤，帶著所謂的安北軍主力，在這裡跟我們耗了快一個月了。」
「結果呢？」
「四戰四敗！」
「損兵折將，把那個什麼狗屁安北王的臉都丟盡了。」
百里穹蒼的聲音逐漸高亢，充滿了一種令人信服的邏輯力量。
「南朝人也是要面子的。」
「他們在正面戰場上占不到便宜，甚至還要面臨全軍覆沒的危險。」
「所以，他們慌了。」
「他們急需一場勝利，來掩蓋他們在鐵狼城的無能，來給他們那個小皇帝一個交代。」
說到這裡，百里穹蒼猛地轉身，手指指向地圖的東側，那片遼闊而鬆散的東部草原。
「於是，他們就像是被逼急了的瘋狗，開始亂咬人。」
「他們避開了我們重兵把守的鐵狼城，避開了我們的主力，專門挑這些軟柿子捏。」
「東部草原地廣人稀，部族分散，防禦薄弱。」
「派兩支騎兵，去那裡燒殺搶掠，搞出這麼大的動靜。」
「目的只有一個！」
百里穹蒼的雙眼微微眯起，閃爍著智慧的光芒。
「他們想用東部的慘狀，來嚇唬我們，讓我們分心，讓我們恐慌。」
「逼迫我們從鐵狼城分兵，去救援東部。」
「一旦我們分兵，那個叛徒百里瓊瑤在鐵狼城的壓力就會驟減，甚至可能趁機反撲。」
「這，就是南朝人的算盤！」
大殿內，原本慌亂的氣氛，隨著百里穹蒼的這番分析，竟然奇蹟般地平復了下來。
那些部族首領們互相對視，眼中露出了恍然大悟的神色。
「特勒說得……好像有道理啊。」
「是啊，若是他們真有實力，直接打下鐵狼城，直逼王庭豈不是更快？」
「何必跑那麼遠，去那種鳥不拉屎的地方殺幾個牧民？」
「看來真是被鐵狼城的赤魯巴給打怕了，只能去欺負欺負小部族撒氣。」
聽著周圍的議論聲，百里穹蒼臉上的笑意更濃。
他轉過身，居高臨下地看著那個還跪在地上的信使。
「至於你說的什麼黑白雙煞……」
百里穹蒼嗤笑一聲，眼中滿是不屑。
「兩支孤軍，深入草原腹地幾百里。」
「他們吃什麼？喝什麼？」
「就算他們能以戰養戰，又能堅持多久？」
「不過是一群流竄作案的死士罷了。」
「也就你們這些東部的廢物，平日裡為了多要點草場，把自己吹得比天高。」
「結果真遇上幾千個南朝騎兵，就被嚇破了膽。」
「丟人現眼！」
信使張了張嘴，想要辯解。
他想說那兩支軍隊根本不像是缺糧的樣子，他們的馬膘肥體壯，他們的刀鋒利無比。
他想說那個黑旗軍殺人的手法極其專業，根本不是普通死士能比的。
但在百里穹蒼那陰冷的目光注視下，所有的話都堵在了喉嚨口。
他知道，自己若是再敢多嘴一句，這顆腦袋恐怕立刻就要搬家。
「特勒英明。」
信使只能把頭深深地埋在地上，渾身顫抖。
王座之上，百里札聽完兒子的分析，原本緊皺的眉頭也舒展了不少。
邏輯通順，合情合理。
這就解釋得通了。
為什麼南朝人會突然發瘋一樣攻擊東部。
「我兒分析得透徹。」
百里札點了點頭，給予了肯定。
但他畢竟是老謀深算的鬼王，考慮事情比年輕人要全面一些。
「不過，東部畢竟是我大鬼國的草場。」
「若是任由那群瘋狗在那裡亂咬，搞得人心惶惶，終究不是個事。」
「而且，那些牛羊物資，若是都被南朝人搶了去，也是資敵。」
百里札沉吟片刻，目光看向百里穹蒼。
「既不能中了南朝人的調虎離山之計，從鐵狼城抽調主力。」
「又要儘快平定東部的騷亂，把這兩支煩人的蒼蠅拍死。」
「穹蒼，你可有良策？」
百里穹蒼顯然早有腹稿。
他自信地一笑，重新走回地圖前，手指在東部草原上畫了一個圈。
最終，停在了一條蜿蜒的河流旁。
那裡，標註著一個巨大的狼頭標誌。
「頡律部。」
「頡律部？」
聽到這個名字，大殿內的不少首領臉色都有些微妙。
那是東部草原最大的部族，擁兵近萬，族長頡律阿石是個出了名的貪婪鬼，平日裡對王庭也是聽調不聽宣，仗著地利，沒少跟王庭討價還價。
百里穹蒼似乎看出了眾人的心思，冷笑一聲。
「頡律阿石那個老東西，平日裡總喊著自己兵強馬壯，想要王庭給他更多的草場和鹽鐵。」
「現在，機會給他了。」
「南朝人就在他的眼皮子底下鬧事，搶的也是他未來的地盤。」
「我不信他不急。」
百里穹蒼轉過身，對著百里札拱手道：
「父王，可立刻傳令頡律阿石。」
「告訴他，只要他能集結本部五千勇士，將那兩支南朝騎兵拖在青瀾河一帶。」
「事成之後，那六個被滅部族的草場，還有南朝人留下的戰馬軍械，全都歸他！」
「另外，王庭再賞他精鐵一千斤！」
此言一出，眾人皆驚。
這手筆，不可謂不大。
這是在驅虎吞狼，借刀殺人。
若是頡律部贏了，王庭除掉了心腹大患，付出的不過是一些本來就不屬於王庭的東西。
若是頡律部輸了，那也能大大消耗南朝人的兵力，順便削弱頡律部的實力，王庭怎麼都不虧。
「好計策！」
一名心腹將領忍不住拍手叫好。
「這招借刀殺人，既解了東部之危，又敲打了頡律部，特勒真是好手段！」
百里札也是眼前一亮，微微頷首。
這個兒子，雖然平日裡狂妄了些，但在這種算計人心的陰謀詭計上，確實有幾分天賦。
「不過……」
百里札的手指輕輕摩挲著虎皮扶手，眼中閃過一絲狠厲。
「光靠頡律部那群烏合之眾，恐怕未必能把那兩支南朝死士徹底吃掉。」
「既然要打，就要打疼他們。」
「要讓南朝人知道，草原不是他們想來就來，想走就走的地方。」
「更要用這一戰，來震懾那些懷有二心的部族。」
百里札的目光在大殿內掃了一圈，最終定格在了一處。
「傳我王令。」
「從鐵狼城後方的預備隊中，抽調一萬游騎軍。」
「由端瑞統領。」
聽到端瑞這個名字，百里穹蒼的嘴角抽搐了一下，似乎想笑，但忍住了。
那個在狼牙口被南朝人當猴耍，後來在望南山又被騙了的倒霉蛋？
不過轉念一想，端瑞雖然運氣差了點，但畢竟是王庭的老將，對付兩支孤軍深入的南朝騎兵，應該是綽綽有餘。
而且，把這種必勝的差事交給他，也算是給他一個戴罪立功的機會，更能體現王庭的寬宏大量。
「令端瑞即刻出發，星夜兼程，奔赴東部。」
百里札的聲音在大殿內迴蕩，帶著不容置疑的威嚴。
「告訴他，這一次，不需要他衝鋒陷陣。」
「他只需要配合頡律部，在青瀾河外圍布下一張大網。」
「等頡律部和南朝人咬在一起的時候。」
「他再從後面殺出來，把這群不知死活的南朝人，給我一鍋端了！」
「我要用這兩支南朝騎兵的腦袋，來告訴那個安北王。」
「他的騎軍，在本王眼裡，不過是個笑話！」
那名跪在地上的信使，聽到王庭竟然真的派了大軍，而且還是整整一萬精銳游騎，激動得渾身顫抖。
他原本還想說，那兩支南朝軍隊真的很強，光靠頡律部可能頂不住。
但在看到百里穹蒼那陰冷的眼神，和百里札那自信滿滿的表情後，他識趣地閉上了嘴。
有一萬王庭精銳，再加上頡律部的五千人。
一萬五打幾千。
還是在自己的地盤上。
怎麼輸？
「王上聖明！特勒聖明！」
信使重重地磕了三個響頭，聲音里透著劫後餘生的喜悅。
百里穹蒼端起酒杯，走到大殿中央，高高舉起。
「諸位！」
「讓我們提前慶賀！」
「不出十日，東面就會傳來捷報！」
「到時候，正好用這幾千顆南朝人的腦袋，為我們在西線即將到來的決戰祭旗！」
「干！」
「干！」
數十隻酒杯碰撞在一起，酒液飛濺。
大殿內再次響起了歡快的樂曲，舞姬們重新入場，那被寒風打斷的奢靡與狂歡，以一種更加瘋狂的姿態，繼續上演。
他們笑著，喝著，仿佛已經看到了勝利的曙光。
……
大廳之外。
風雪比剛才更大了。
狂風卷著雪花，割在人的臉上生疼。
一名身穿破舊長袍的老薩滿，拄著一根掛滿骨飾的拐杖，佝僂著身子，站在風雪中。
他看著那一隊隊傳令的騎兵，舉著火把，從王庭飛馳而出，消失在茫茫的夜色中。
那是去往東部的命令。
老薩滿轉過頭，看向那座燈火通明、歡聲笑語的王庭大殿。
隔著厚厚的氈簾，他仿佛能聞到裡面那股令人作嘔的酒肉臭氣，和那股即將腐爛的權力的味道。
「唉……」
一聲沉重的嘆息，從老薩滿乾枯的喉嚨里擠了出來。
瞬間被風雪吞沒。
他渾濁的老眼中，倒映著漫天的風雪，似乎看到了不久的將來，這片潔白的雪原，將被無盡的鮮血染紅。
狼群里的頭狼老了，只想著護食。
小狼崽子以為自己聰明，卻不知道獵人的陷阱早就挖好了。
「北斗動搖……」
「恐生禍事啊……」
老薩滿搖了搖頭，緊了緊身上單薄的衣袍，轉身走向黑暗的深處。
他的背影，在風雪中顯得那麼渺小，那麼無力。
大廈將傾，非一木可支。