第299章 從來治世非憑法，法向民心始是綱
正堂之內，無聲無息。
那本厚重的卷宗被方守平高高舉過頭頂。
書吏跪在一旁，額頭緊貼著冰冷的青磚，連大氣都不敢喘。
他太清楚這本卷宗的分量了，那上面記著的，是這景州城幾個月前那場血雨腥風裡，每一個死掉的官員，每一個被叛軍砍下的腦袋。
在這個節骨眼上，把這東西呈上來，無異於是在逼宮。
是要新官上任的三把火，燒向那位剛剛光復膠州、威震天下的安北王。
澹臺望站在公案後，臉上的笑意一點點收斂，直至完全消失。
他那雙平日裡總是帶著幾分書卷氣的眸子，此刻深邃得嚇人，靜靜地注視著台下那個身形挺拔、宛如一棵孤松般的男人。
方守平的手很穩，沒有一絲顫抖。
他眉心的那道懸針紋，因為用力而顯得愈發深刻。
就在書吏以為知府大人會勃然大怒，甚至直接下令將這個不知死活的方木頭拖出去亂棍打死的時候，一陣腳步聲響了起來。
澹臺望繞過寬大的紅木公案，一步步走下台階。
一直走到方守平面前才停下。
兩人的距離不過兩尺，呼吸可聞。
澹臺望沒有說話，只是伸出手，在那位書吏驚恐萬狀的目光中，穩穩地托住了那本卷宗的底部。
方守平的手指關節因為用力而泛白。
澹臺望的手掌溫熱而有力。
兩人在暗中較著勁，誰也沒有鬆手。
「方主事。」
澹臺望率先開口，聲音里沒有怒意，反而帶著一種奇異的平靜與鄭重。
「這卷宗，很沉。」
方守平抬起眼帘，那雙黑白分明的眼睛直視著澹臺望，聲音沙啞卻堅定。
「人命關天，國法如山，自然沉重。」
「好一個人命關天，好一個國法如山。」
澹臺望點了點頭，手上的力道加重了幾分，硬生生將那捲宗從方守平手中接了過來。
方守平的手空了，他緩緩收回雙臂，重新垂在身側，依舊保持著那種隨時準備赴死的姿態。
澹臺望捧著卷宗，並沒有翻看。
他轉過身，面向那個還在發抖的書吏，聲音突然拔高，在這空曠的大堂里嗡嗡作響。
「你，抬起頭來。」
書吏嚇得一激靈，慌亂地抬起頭。
澹臺望指著身邊的方守平，字字鏗鏘。
「你且看清楚了。」
「這滿朝文武，這天下官吏，多的是趨炎附勢之徒，多的是明哲保身之輩。」
「但今日，在這景州城，在這破敗的州署大堂之上，還有人敢為了心中的律法，為了大梁的公道，不惜以身犯險，直言進諫！」
澹臺望的聲音里透著一股激賞，那是讀書人見到同類的共鳴。
「方主事不畏強權，恪守法度，哪怕面對的是安北王的赫赫戰功，也敢求一個是非曲直。」
「有此風骨，乃我大梁之幸！乃這景州數十萬百姓之幸！」
這番話一出，方守平那張常年緊繃的臉上，終於出現了一絲詫異。
他錯愕地看著澹臺望。
他預想過無數種結果。
被呵斥，被革職，被下獄，甚至被當場斬殺。
他唯獨沒有想過，這位新來的知府大人，會當著下屬的面，給他如此高的評價。
這讓他準備好的一肚子死諫之詞，瞬間沒了出口的機會。
澹臺望沒有給他反應的時間。
他捧著那本卷宗，轉身大步走回公案之後。
那裡，正中央的位置，原本放著他的官印。
澹臺望將官印挪開，雙手捧著卷宗，極其鄭重、極其小心地將其放在了案桌的最中央，最顯眼的位置。
然後，他甚至還伸出手，細心地撫平了卷宗封皮上的一點褶皺。
做完這一切，他才重新坐下，目光越過那本卷宗，看向方守平。
「方主事。」
「此案牽涉甚廣，所涉之人皆是如今關北的擎天之柱，所涉之事更是關乎社稷安危。」
「安北王乃國之功臣，這一點天下共知。」
「但你說的也沒錯，功過不能相抵，殺人償命，欠債還錢，這是自古以來的道理。」
澹臺望說到這裡，話鋒突然一頓。
他身體微微前傾，雙手交叉放在案上，神情變得無比嚴肅。
「正因為如此，此案才更要慎之又慎！」
「絕不可草率行事，更不可憑一時之氣，壞了國家大事。」
「本官向你保證，這本卷宗，就放在這裡，放在本官的眼皮子底下。」
「本官會日夜研讀，逐條核查，絕不姑息任何一個罪人，也絕不枉縱任何一點私情！」
方守平張了張嘴，想要說話。
他想說現在證據確鑿，不需要再核查了。
他想說殺人者就在關北，只要一紙文書就能捉拿。
但他看著澹臺望那雙真誠且嚴肅的眼睛，看著那本被供奉在案桌中央的卷宗，那些話堵在喉嚨口，怎麼也說不出來。
人家沒有拒絕你，甚至比你還重視。
把你捧到了道德的制高點上，把你辛苦整理的卷宗放在了權力的最中心。
這時候你再逼，那就是不知好歹，就是無理取鬧，就是不顧全大局。
方守平感到一種前所未有的無力感。
不僅沒傷到對方分毫，反而讓自己難受得想吐血。
「大人……」
方守平深吸一口氣，還是想要爭取一下。
「那海捕文書……」
「哎——」
澹臺望擺了擺手，直接打斷了他。
「方主事，飯要一口一口吃，路要一步一步走。」
「這驚天大案，本官自然要親自處理。」
「但眼下，除了這樁案子，這景州城裡，難道就沒有別的法要守了嗎？」
方守平一愣。
「大人的意思是……」
澹臺望沒有直接回答。
他站起身，繞過公案，徑直走向大堂角落裡那幾排高大的木架。
木架上堆滿了卷宗，因為長時間無人問津，上面落滿了厚厚的灰塵，甚至結了蛛網。
那是前幾任，甚至前十幾任官員留下來的爛攤子。
是這景州官場幾十年來的沉疴積弊。
澹臺望站在那堆灰塵面前，背對著方守平，聲音變得有些飄忽。
「方主事，你一心盯著那三十七顆官員的腦袋。」
「可你有沒有回頭看過，這角落裡堆積如山的冤魂？」
方守平的瞳孔猛地一縮。
他看著那個青衫背影，心中隱隱升起一股不祥的預感。
這位新來的知府大人，似乎並不像表面上看起來那麼溫和。
大堂角落的光線有些昏暗。
澹臺望隨手從架子上抽出一本卷宗，動作並不溫柔，激起一陣嗆人的灰塵。
他也不嫌髒，就那麼用袖子隨意擦了擦，然後轉過身，大步走到方守平面前。
「啪！」
一聲脆響。
那本泛黃的、邊角已經捲曲的卷宗，被狠狠地摔在了方守平的腳下。
方守平下意識地低頭。
卷宗攤開，露出了裡面觸目驚心的紅字批註，那是不知道哪一任官員留下的暫緩二字。
「念。」
方守平抿了抿嘴唇，彎腰撿起卷宗。
他的手指觸碰到那粗糙的紙張，目光落在上面的文字上。
「梁歷四九年，景州西城趙氏，狀告城西王員外強占良田二十畝，打死其夫，逼瘋其子……」
方守平的聲音頓住了。
這案子他知道。
五年前，他剛來景州上任時，這趙氏就來衙門擊過鼓。
那時候他滿腔熱血，想要接這個案子。
可是當時的知府告訴他，那王員外的表舅是京中的大官，這案子動不得，動了就是給景州惹禍。
後來，趙氏再也沒來過。
聽說那個瘋了的兒子掉進井裡淹死了，趙氏也在一個風雪夜裡上了吊。
「怎麼不念了？」
澹臺望逼近一步，目光如炬，死死地盯著方守平的眼睛。
「是不認識字？還是不敢念？」
方守平握著卷宗的手開始顫抖，指節泛白。
「這案子……下官知道。」
他的聲音低沉，帶著一絲壓抑的痛苦。
「當年……下官位卑言輕，無力回天。」
「好一個無力回天！」
澹臺望又轉身從架子上抱起一大摞卷宗，嘩啦一聲，全部扔在了方守平的面前。
「這個呢？」
「城北李鐵匠一家五口被滅門，兇手至今逍遙法外，只因他是州丞的小舅子！」
「還有這個！」
「賣炭翁在雪地里被馬車撞死，肇事者扔下一貫錢揚長而去，官府判了個意外！」
澹臺望每說一句，就往前逼近一步。
他的氣勢節節攀升，壓得方守平幾乎喘不過氣來。
「方守平！」
「你口口聲聲說你要維護國法，要維護公允。」
「你盯著那三十七個被殺的貪官污吏，你要為他們討公道。」
「那我問你，這地上的冤魂，這滿城的百姓，他們的公道在哪裡？！」
澹臺望指著地上那堆卷宗，手指都在微微顫抖。
「那些被殺的官員，哪一個屁股底下是乾淨的？」
「哪一個手裡沒有沾著百姓的血？」
「叛軍殺他們，是私刑，是不合法度。」
「但對於這滿城百姓來說，那是報應！是天理！」
「你現在要為了那群死有餘辜的蠹蟲，去抓捕給了這景州城活路的義軍。」
「你把國法舉得那麼高，高到看不見地上的活人了嗎？！」
這一聲質問，如同洪鐘大呂，在方守平的腦海中轟然炸響。
他整個人僵在原地，臉色蒼白如紙。
一直以來，他都將《大梁律》視為圭臬，視為不可逾越的底線。
在他看來，法就是法，無論善惡，只要觸犯了律法，就必須受到懲處。
這是秩序的基石。
可是現在，澹臺望卻把血淋淋的現實撕開，擺在了他的面前。
當律法變成了權貴手中的玩物，當律法無法保護弱者反而成為壓迫者的工具時，維護這樣的律法，究竟是在維護正義，還是在助紂為虐？
方守平的眼神開始渙散，那種堅不可摧的信念，第一次出現了裂痕。
「我……」
他張了張嘴，想要辯解，卻發現自己無話可說。
澹臺望看著他動搖的樣子，知道火候到了。
他收斂了怒容，長長地嘆了一口氣，語氣變得緩和下來。
「法，是死的，人是活的。」
「我們做官的，守的不是那幾張冷冰冰的紙，守的是這天下的人心。」
澹臺望彎下腰，一本一本地撿起地上的卷宗，動作輕柔。
「你也看到了，這景州城，爛了太久了。」
「如今那場大火燒過，把那些爛肉都燒沒了，這是好事，也是機會。」
「但這並不意味著傷就好了。」
澹臺望將撿起來的卷宗重新塞回方守平的懷裡，直到他抱了個滿懷，沉甸甸的，幾乎要拿不住。
「這些舊帳，這些積案，就是留在這景州骨頭裡的毒。」
「如果不把這些毒刮乾淨，這景州永遠好不了，百姓永遠不會真正相信官府。」
澹臺望直起身，目光灼灼地看著方守平。
「方守平，聽令！」
方守平渾身一震，下意識地挺直了腰杆，儘管懷裡還抱著那一堆沉重的卷宗。
「本官現在命你，暫代景州州丞之職！」
「即日起，你不用再管其他瑣事，給我專心清理這十年來的所有積案！」
「本官給你最大的權力。」
「你可以調動衙門裡所有的書吏，可以隨時提審任何人。」
「不管是以前的豪強餘孽，還是現在想要趁亂摸魚的新貴，只要查證屬實，你有權先斬後奏！」
「我要你去給這景州的百姓，真正地討回一個公道！」
「至於那三十七顆人頭……」
澹臺望轉頭看了一眼案桌上那個被封存的卷宗，眼神深邃。
他走到案前，拿出一個楠木盒子，將那本卷宗放了進去。
啪嗒一聲，落鎖。
他又拿起硃筆，在一張封條上寫下日期，貼在盒子上。
「此案，封存。」
「等到這景州城再無一樁冤案，等到這滿城百姓都能吃飽飯、睡安穩覺的那一天。」
「你再來找我，開這個盒子。」
「到時候，你要殺要剮，本官絕不攔你。」
澹臺望說完，背著手，靜靜地看著方守平。
方守平抱著那一懷的舊案，呆立良久。
他的目光在懷裡的舊卷宗和案桌上的木盒之間來回遊移。
一邊是死去的貪官，是抽象的程序正義。
一邊是死去的百姓，是遲到了無數年的公道。
他是個死板的人，但他不是個瞎子，更不是個壞人。
他這輩子最大的願望，不就是恪守律法，維護公允嗎？
如今，一把真正的尚方寶劍遞到了他的手裡，讓他去斬那些他曾經想斬卻斬不斷的妖魔鬼怪。
這種誘惑，對於一個理想主義者來說，是致命的。
良久。
方守平深吸了一口氣，那口氣吸得極深。
他緩緩彎下腰，抱著那一堆沉甸甸的卷宗，對著澹臺望深深地鞠了一躬。
這一躬，比剛才那標準的官禮，要沉重得多，也真誠得多。
「下官……領命！」
他的聲音依舊沙啞，卻不再迷茫。
那雙墨黑色的眸子裡，重新燃起了一團火。
方守平轉身離去。
他的背影依舊瘦削，但腳步卻比來時更加堅定。
他知道，自己接下的不僅僅是一堆卷宗，更是這景州城未來的希望，以及這位新知府給他的一條救贖之路。
澹臺望看著他的背影消失在門口，緊繃的肩膀這才微微鬆弛下來。
他長出了一口氣，伸手揉了揉有些發脹的眉心。
這一仗，贏得並不輕鬆。
說是以理服人，其實不過是偷換概念，用更大的正義去壓制小的正義。
但他不後悔。
因為他清楚，現在的大梁，需要的是穩定，是民心，而不是一場毫無意義的內部清算。
「關北……」
澹臺望看著那個被封存的木盒，苦笑一聲。
「就當現在少給安北王找點麻煩吧。」
「若是以後哪天這盒子真開了，估計也沒什麼用了。」
空曠的大堂里，只剩下澹臺望一人的喃喃自語。
然而，就在他準備坐下來喝口茶，潤潤那冒煙的嗓子時。
一陣急促而慌亂的腳步聲，再次打破了這份難得的寧靜。
那名剛剛才把心放回肚子裡的書吏，此刻又連滾帶爬地沖了進來。
他的官帽都跑歪了，臉色比剛才還要難看。
「大……大人！不好了！」
書吏喘著粗氣，指著門外，手指都在哆嗦。
「又怎麼了？」
澹臺望剛剛端起的茶盞還沒送到嘴邊，就被這聲音震得手一抖，幾滴茶水濺在了手背上。
這景州城的州署，什麼人都能隨便闖？
「是……是陳家！」
書吏咽了口唾沫，聲音裡帶著明顯的畏懼。
「陳家的大少爺，陳名，帶著人就在州署門外！」
「陳家？」
澹臺望放下茶盞，腦海中迅速搜索著關於這個家族的信息。
來景州之前，他做過功課。
景州有四大世家，陳、李、王、趙。
其中陳家勢力最大，不僅把持著景州的糧油生意，族中更有人在臨近的州府為官，可以說是這景州城裡的土皇帝。
之前那場叛亂，雖然殺了不少官員，但對於這些根深蒂固的世家大族，似乎並沒有傷筋動骨。
他們就像是依附在這棵大樹上的藤蔓，樹倒了，他們頂多受點驚嚇，換棵樹還能繼續爬。
「他來做什麼？」
澹臺望淡淡地問道。
「說是……說是來拜見知府大人，給大人……出謀劃策。」
書吏的話音剛落，一道清朗卻透著幾分傲慢的聲音，便從大堂外傳了進來。
「草民陳名，未經通傳便冒昧登門，還請知府大人恕罪。」
那本厚重的卷宗被方守平高高舉過頭頂。
書吏跪在一旁，額頭緊貼著冰冷的青磚，連大氣都不敢喘。
他太清楚這本卷宗的分量了，那上面記著的，是這景州城幾個月前那場血雨腥風裡，每一個死掉的官員，每一個被叛軍砍下的腦袋。
在這個節骨眼上，把這東西呈上來，無異於是在逼宮。
是要新官上任的三把火，燒向那位剛剛光復膠州、威震天下的安北王。
澹臺望站在公案後，臉上的笑意一點點收斂，直至完全消失。
他那雙平日裡總是帶著幾分書卷氣的眸子，此刻深邃得嚇人，靜靜地注視著台下那個身形挺拔、宛如一棵孤松般的男人。
方守平的手很穩，沒有一絲顫抖。
他眉心的那道懸針紋，因為用力而顯得愈發深刻。
就在書吏以為知府大人會勃然大怒，甚至直接下令將這個不知死活的方木頭拖出去亂棍打死的時候，一陣腳步聲響了起來。
澹臺望繞過寬大的紅木公案，一步步走下台階。
一直走到方守平面前才停下。
兩人的距離不過兩尺，呼吸可聞。
澹臺望沒有說話，只是伸出手，在那位書吏驚恐萬狀的目光中，穩穩地托住了那本卷宗的底部。
方守平的手指關節因為用力而泛白。
澹臺望的手掌溫熱而有力。
兩人在暗中較著勁，誰也沒有鬆手。
「方主事。」
澹臺望率先開口，聲音里沒有怒意，反而帶著一種奇異的平靜與鄭重。
「這卷宗，很沉。」
方守平抬起眼帘，那雙黑白分明的眼睛直視著澹臺望，聲音沙啞卻堅定。
「人命關天，國法如山，自然沉重。」
「好一個人命關天，好一個國法如山。」
澹臺望點了點頭，手上的力道加重了幾分，硬生生將那捲宗從方守平手中接了過來。
方守平的手空了，他緩緩收回雙臂，重新垂在身側，依舊保持著那種隨時準備赴死的姿態。
澹臺望捧著卷宗，並沒有翻看。
他轉過身，面向那個還在發抖的書吏，聲音突然拔高，在這空曠的大堂里嗡嗡作響。
「你，抬起頭來。」
書吏嚇得一激靈，慌亂地抬起頭。
澹臺望指著身邊的方守平，字字鏗鏘。
「你且看清楚了。」
「這滿朝文武，這天下官吏，多的是趨炎附勢之徒，多的是明哲保身之輩。」
「但今日，在這景州城，在這破敗的州署大堂之上，還有人敢為了心中的律法，為了大梁的公道，不惜以身犯險，直言進諫！」
澹臺望的聲音里透著一股激賞，那是讀書人見到同類的共鳴。
「方主事不畏強權，恪守法度，哪怕面對的是安北王的赫赫戰功，也敢求一個是非曲直。」
「有此風骨，乃我大梁之幸！乃這景州數十萬百姓之幸！」
這番話一出，方守平那張常年緊繃的臉上，終於出現了一絲詫異。
他錯愕地看著澹臺望。
他預想過無數種結果。
被呵斥，被革職，被下獄，甚至被當場斬殺。
他唯獨沒有想過，這位新來的知府大人，會當著下屬的面，給他如此高的評價。
這讓他準備好的一肚子死諫之詞，瞬間沒了出口的機會。
澹臺望沒有給他反應的時間。
他捧著那本卷宗，轉身大步走回公案之後。
那裡，正中央的位置，原本放著他的官印。
澹臺望將官印挪開，雙手捧著卷宗，極其鄭重、極其小心地將其放在了案桌的最中央，最顯眼的位置。
然後，他甚至還伸出手，細心地撫平了卷宗封皮上的一點褶皺。
做完這一切，他才重新坐下，目光越過那本卷宗，看向方守平。
「方主事。」
「此案牽涉甚廣，所涉之人皆是如今關北的擎天之柱，所涉之事更是關乎社稷安危。」
「安北王乃國之功臣，這一點天下共知。」
「但你說的也沒錯，功過不能相抵，殺人償命，欠債還錢，這是自古以來的道理。」
澹臺望說到這裡，話鋒突然一頓。
他身體微微前傾，雙手交叉放在案上，神情變得無比嚴肅。
「正因為如此，此案才更要慎之又慎！」
「絕不可草率行事，更不可憑一時之氣，壞了國家大事。」
「本官向你保證，這本卷宗，就放在這裡，放在本官的眼皮子底下。」
「本官會日夜研讀，逐條核查，絕不姑息任何一個罪人，也絕不枉縱任何一點私情！」
方守平張了張嘴，想要說話。
他想說現在證據確鑿，不需要再核查了。
他想說殺人者就在關北，只要一紙文書就能捉拿。
但他看著澹臺望那雙真誠且嚴肅的眼睛，看著那本被供奉在案桌中央的卷宗，那些話堵在喉嚨口，怎麼也說不出來。
人家沒有拒絕你，甚至比你還重視。
把你捧到了道德的制高點上，把你辛苦整理的卷宗放在了權力的最中心。
這時候你再逼，那就是不知好歹，就是無理取鬧，就是不顧全大局。
方守平感到一種前所未有的無力感。
不僅沒傷到對方分毫，反而讓自己難受得想吐血。
「大人……」
方守平深吸一口氣，還是想要爭取一下。
「那海捕文書……」
「哎——」
澹臺望擺了擺手，直接打斷了他。
「方主事，飯要一口一口吃，路要一步一步走。」
「這驚天大案，本官自然要親自處理。」
「但眼下，除了這樁案子，這景州城裡，難道就沒有別的法要守了嗎？」
方守平一愣。
「大人的意思是……」
澹臺望沒有直接回答。
他站起身，繞過公案，徑直走向大堂角落裡那幾排高大的木架。
木架上堆滿了卷宗，因為長時間無人問津，上面落滿了厚厚的灰塵，甚至結了蛛網。
那是前幾任，甚至前十幾任官員留下來的爛攤子。
是這景州官場幾十年來的沉疴積弊。
澹臺望站在那堆灰塵面前，背對著方守平，聲音變得有些飄忽。
「方主事，你一心盯著那三十七顆官員的腦袋。」
「可你有沒有回頭看過，這角落裡堆積如山的冤魂？」
方守平的瞳孔猛地一縮。
他看著那個青衫背影，心中隱隱升起一股不祥的預感。
這位新來的知府大人，似乎並不像表面上看起來那麼溫和。
大堂角落的光線有些昏暗。
澹臺望隨手從架子上抽出一本卷宗，動作並不溫柔，激起一陣嗆人的灰塵。
他也不嫌髒，就那麼用袖子隨意擦了擦，然後轉過身，大步走到方守平面前。
「啪！」
一聲脆響。
那本泛黃的、邊角已經捲曲的卷宗，被狠狠地摔在了方守平的腳下。
方守平下意識地低頭。
卷宗攤開，露出了裡面觸目驚心的紅字批註，那是不知道哪一任官員留下的暫緩二字。
「念。」
方守平抿了抿嘴唇，彎腰撿起卷宗。
他的手指觸碰到那粗糙的紙張，目光落在上面的文字上。
「梁歷四九年，景州西城趙氏，狀告城西王員外強占良田二十畝，打死其夫，逼瘋其子……」
方守平的聲音頓住了。
這案子他知道。
五年前，他剛來景州上任時，這趙氏就來衙門擊過鼓。
那時候他滿腔熱血，想要接這個案子。
可是當時的知府告訴他，那王員外的表舅是京中的大官，這案子動不得，動了就是給景州惹禍。
後來，趙氏再也沒來過。
聽說那個瘋了的兒子掉進井裡淹死了，趙氏也在一個風雪夜裡上了吊。
「怎麼不念了？」
澹臺望逼近一步，目光如炬，死死地盯著方守平的眼睛。
「是不認識字？還是不敢念？」
方守平握著卷宗的手開始顫抖，指節泛白。
「這案子……下官知道。」
他的聲音低沉，帶著一絲壓抑的痛苦。
「當年……下官位卑言輕，無力回天。」
「好一個無力回天！」
澹臺望又轉身從架子上抱起一大摞卷宗，嘩啦一聲，全部扔在了方守平的面前。
「這個呢？」
「城北李鐵匠一家五口被滅門，兇手至今逍遙法外，只因他是州丞的小舅子！」
「還有這個！」
「賣炭翁在雪地里被馬車撞死，肇事者扔下一貫錢揚長而去，官府判了個意外！」
澹臺望每說一句，就往前逼近一步。
他的氣勢節節攀升，壓得方守平幾乎喘不過氣來。
「方守平！」
「你口口聲聲說你要維護國法，要維護公允。」
「你盯著那三十七個被殺的貪官污吏，你要為他們討公道。」
「那我問你，這地上的冤魂，這滿城的百姓，他們的公道在哪裡？！」
澹臺望指著地上那堆卷宗，手指都在微微顫抖。
「那些被殺的官員，哪一個屁股底下是乾淨的？」
「哪一個手裡沒有沾著百姓的血？」
「叛軍殺他們，是私刑，是不合法度。」
「但對於這滿城百姓來說，那是報應！是天理！」
「你現在要為了那群死有餘辜的蠹蟲，去抓捕給了這景州城活路的義軍。」
「你把國法舉得那麼高，高到看不見地上的活人了嗎？！」
這一聲質問，如同洪鐘大呂，在方守平的腦海中轟然炸響。
他整個人僵在原地，臉色蒼白如紙。
一直以來，他都將《大梁律》視為圭臬，視為不可逾越的底線。
在他看來，法就是法，無論善惡，只要觸犯了律法，就必須受到懲處。
這是秩序的基石。
可是現在，澹臺望卻把血淋淋的現實撕開，擺在了他的面前。
當律法變成了權貴手中的玩物，當律法無法保護弱者反而成為壓迫者的工具時，維護這樣的律法，究竟是在維護正義，還是在助紂為虐？
方守平的眼神開始渙散，那種堅不可摧的信念，第一次出現了裂痕。
「我……」
他張了張嘴，想要辯解，卻發現自己無話可說。
澹臺望看著他動搖的樣子，知道火候到了。
他收斂了怒容，長長地嘆了一口氣，語氣變得緩和下來。
「法，是死的，人是活的。」
「我們做官的，守的不是那幾張冷冰冰的紙，守的是這天下的人心。」
澹臺望彎下腰，一本一本地撿起地上的卷宗，動作輕柔。
「你也看到了，這景州城，爛了太久了。」
「如今那場大火燒過，把那些爛肉都燒沒了，這是好事，也是機會。」
「但這並不意味著傷就好了。」
澹臺望將撿起來的卷宗重新塞回方守平的懷裡，直到他抱了個滿懷，沉甸甸的，幾乎要拿不住。
「這些舊帳，這些積案，就是留在這景州骨頭裡的毒。」
「如果不把這些毒刮乾淨，這景州永遠好不了，百姓永遠不會真正相信官府。」
澹臺望直起身，目光灼灼地看著方守平。
「方守平，聽令！」
方守平渾身一震，下意識地挺直了腰杆，儘管懷裡還抱著那一堆沉重的卷宗。
「本官現在命你，暫代景州州丞之職！」
「即日起，你不用再管其他瑣事，給我專心清理這十年來的所有積案！」
「本官給你最大的權力。」
「你可以調動衙門裡所有的書吏，可以隨時提審任何人。」
「不管是以前的豪強餘孽，還是現在想要趁亂摸魚的新貴，只要查證屬實，你有權先斬後奏！」
「我要你去給這景州的百姓，真正地討回一個公道！」
「至於那三十七顆人頭……」
澹臺望轉頭看了一眼案桌上那個被封存的卷宗，眼神深邃。
他走到案前，拿出一個楠木盒子，將那本卷宗放了進去。
啪嗒一聲，落鎖。
他又拿起硃筆，在一張封條上寫下日期，貼在盒子上。
「此案，封存。」
「等到這景州城再無一樁冤案，等到這滿城百姓都能吃飽飯、睡安穩覺的那一天。」
「你再來找我，開這個盒子。」
「到時候，你要殺要剮，本官絕不攔你。」
澹臺望說完，背著手，靜靜地看著方守平。
方守平抱著那一懷的舊案，呆立良久。
他的目光在懷裡的舊卷宗和案桌上的木盒之間來回遊移。
一邊是死去的貪官，是抽象的程序正義。
一邊是死去的百姓，是遲到了無數年的公道。
他是個死板的人，但他不是個瞎子，更不是個壞人。
他這輩子最大的願望，不就是恪守律法，維護公允嗎？
如今，一把真正的尚方寶劍遞到了他的手裡，讓他去斬那些他曾經想斬卻斬不斷的妖魔鬼怪。
這種誘惑，對於一個理想主義者來說，是致命的。
良久。
方守平深吸了一口氣，那口氣吸得極深。
他緩緩彎下腰，抱著那一堆沉甸甸的卷宗，對著澹臺望深深地鞠了一躬。
這一躬，比剛才那標準的官禮，要沉重得多，也真誠得多。
「下官……領命！」
他的聲音依舊沙啞，卻不再迷茫。
那雙墨黑色的眸子裡，重新燃起了一團火。
方守平轉身離去。
他的背影依舊瘦削，但腳步卻比來時更加堅定。
他知道，自己接下的不僅僅是一堆卷宗，更是這景州城未來的希望，以及這位新知府給他的一條救贖之路。
澹臺望看著他的背影消失在門口，緊繃的肩膀這才微微鬆弛下來。
他長出了一口氣，伸手揉了揉有些發脹的眉心。
這一仗，贏得並不輕鬆。
說是以理服人，其實不過是偷換概念，用更大的正義去壓制小的正義。
但他不後悔。
因為他清楚，現在的大梁，需要的是穩定，是民心，而不是一場毫無意義的內部清算。
「關北……」
澹臺望看著那個被封存的木盒，苦笑一聲。
「就當現在少給安北王找點麻煩吧。」
「若是以後哪天這盒子真開了，估計也沒什麼用了。」
空曠的大堂里，只剩下澹臺望一人的喃喃自語。
然而，就在他準備坐下來喝口茶，潤潤那冒煙的嗓子時。
一陣急促而慌亂的腳步聲，再次打破了這份難得的寧靜。
那名剛剛才把心放回肚子裡的書吏，此刻又連滾帶爬地沖了進來。
他的官帽都跑歪了，臉色比剛才還要難看。
「大……大人！不好了！」
書吏喘著粗氣，指著門外，手指都在哆嗦。
「又怎麼了？」
澹臺望剛剛端起的茶盞還沒送到嘴邊，就被這聲音震得手一抖，幾滴茶水濺在了手背上。
這景州城的州署，什麼人都能隨便闖？
「是……是陳家！」
書吏咽了口唾沫，聲音裡帶著明顯的畏懼。
「陳家的大少爺，陳名，帶著人就在州署門外！」
「陳家？」
澹臺望放下茶盞，腦海中迅速搜索著關於這個家族的信息。
來景州之前，他做過功課。
景州有四大世家，陳、李、王、趙。
其中陳家勢力最大，不僅把持著景州的糧油生意，族中更有人在臨近的州府為官，可以說是這景州城裡的土皇帝。
之前那場叛亂，雖然殺了不少官員，但對於這些根深蒂固的世家大族，似乎並沒有傷筋動骨。
他們就像是依附在這棵大樹上的藤蔓，樹倒了，他們頂多受點驚嚇，換棵樹還能繼續爬。
「他來做什麼？」
澹臺望淡淡地問道。
「說是……說是來拜見知府大人，給大人……出謀劃策。」
書吏的話音剛落，一道清朗卻透著幾分傲慢的聲音，便從大堂外傳了進來。
「草民陳名，未經通傳便冒昧登門，還請知府大人恕罪。」