第65章 歸途生變，魔蹤隱休
在「雲夢澤」核心洞府中靜修調息，轉眼便是五日過去。
此地靈氣充沛精純，又有「玄陰真水」餘韻滋養，張無忌等人傷勢盡復，修為甚至略有精進。張無忌、周芷若因化解蛇毒時煉化了玄陰真水一絲靈力，體內真元更加凝練純淨，隱隱觸及鍊氣四轉與三轉巔峰的瓶頸。楊瑤琴對水行感悟加深，氣息愈發空靈。吳長風、宋青書等人也穩固了修為。連虛竹，在眾人感應中，那慢如龜爬的氣息，似乎也「厚重」了微不可察的一絲。
「此地雖好，終非久留。一月之期將近，我等該返回了。」 張無忌傷勢痊癒，精神飽滿，對眾人說道。他再次對那具端坐的淡藍道袍骨骸恭敬行禮：「多謝前輩賜下靈水，解我等危難。他日若有機緣，必再來拜謁。」
眾人亦隨之行禮。他們已將那藍色令牌與玉簡原樣不動地留在骨骸身前，只將開啟石門的淚滴狀藍玉小心收起（此玉在開啟石門後光芒內斂，恢復普通，但觸手溫涼，似乎仍有靈性），又將洞府內探查了一遍，除了一些早已失效的普通陣基和零散玉簡（記載的多是些基礎的水行法術、丹方、遊記，並無高深傳承），再無更多發現。顯然，這位號「雲夢澤主」的上古修士，真正的核心傳承，或許便在那枚設有禁制的玉簡之中，非他們眼下所能得。
穿過那扇水藍色石門（開啟後便未再關閉），回到中央溶洞。潭水依舊清澈，鐘乳石光芒柔和。休整一番後，九人循著來路，穿過那奇異的洞口通道，再次回到了外圍那被濃霧籠罩、危機四伏的沼澤山谷。
或許是因為洞府被觸動，核心禁制發生了變化，外界的霧氣似乎比來時淡薄了些，但那股濕冷腥甜的氣息依舊令人不適。眾人不敢大意，依舊保持警惕隊形，由張無忌領頭，周芷若、楊瑤琴輔助，吳長風、宋青書等人護持左右，虛竹與受傷初愈的林平之居中，向著來時的谷口方向快速行進。
一路出奇地順利。來時遭遇的「獨角沼蚺」、「鐵線蛇」、「嗜血妖蚊」、「刺藤妖花」等妖獸毒物，竟都蹤跡寥寥，偶有出現，也顯得萎靡不振，遠遠避開，似乎對眾人身上殘留的、來自洞府核心的純淨水靈氣息（尤其是那淚滴藍玉）頗為忌憚。眾人心中稍定，步伐加快。
然而，就在他們即將抵達谷口，已能隱約看到外界天光時，異變陡生！
「咻——！」
一道尖銳的破空厲嘯，毫無徵兆地自側前方濃霧中襲來！目標直指隊伍中央，傷勢初愈、行動略有不便的林平之！
「小心暗器！」 張無忌神識警兆驟生，厲喝一聲，身形急閃，同時一掌拍出，淡金色真元化作掌風，卷向那襲來之物。
「叮！」
一聲脆響，襲來的是一枚三棱透骨釘，泛著幽藍光澤，顯然淬有劇毒！被張無忌掌風掃中，方向微偏，擦著林平之耳畔飛過，深深釘入後方一棵古木樹幹，木屑紛飛，瞬間周圍樹皮變得焦黑！
「什麼人？！藏頭露尾，暗箭傷人！」 吳長風怒吼，持棍護在林平之身前，銅鈴大眼瞪向暗器襲來的方向。
濃霧翻滾，數道身影，緩緩自霧中走出，呈扇形，將張無忌等人前路隱隱堵住。
來者共有五人，皆身著黑衣，面覆黑巾，只露出一雙雙或陰鷙、或冷漠、或嗜血的眼睛。為首一人，身形高瘦，手持一柄細長彎刀，刀身泛著暗紅血光，氣息陰冷晦澀，赫然有著鍊氣四轉左右的修為！其餘四人，也有鍊氣二轉到三轉不等的修為，個個眼神凶戾，顯然非善類。
更讓張無忌心頭一沉的是，他隱隱感覺到，在更遠處的霧氣中，似乎還潛伏著另一道更加隱晦、也更加危險的氣息，如同毒蛇窺伺，引而不發。
「嘿嘿，等了這麼多天，總算有肥羊出來了。看你們從裡面出來，收穫不小吧？」 為首的高瘦黑衣人聲音沙啞，如同夜梟，目光貪婪地在張無忌等人身上掃過，尤其在張無忌、周芷若、楊瑤琴這些氣息明顯強出一截的人身上停留片刻。「乖乖交出在秘境裡得到的東西，再自廢修為，或許可以饒你們不死。」
「你們是何人？為何在此截殺？」 周芷若清冷的聲音響起，長劍出鞘，指向對方。她雖修為略遜對方首領，但峨眉劍法凌厲，又有宮主所賜「清心玉佩」護體（已收回），並無懼色。
「死人不需要知道太多。」 高瘦黑衣人冷笑，手中彎刀血光一閃，「動手！除了那個穿青衣的小娘們（指周芷若）和那個拿棍的莽漢（吳長風）留活口，其餘的，格殺勿論！」
話音未落，他身形已動，如同鬼魅，帶起一片血影刀光，直撲張無忌！刀光未至，一股濃烈的血腥殺氣已撲面而來，隱隱有冤魂厲嘯之聲，擾人心神！此人所修功法，顯然偏向魔道，狠辣歹毒。
其餘四名黑衣人也同時撲上，兩人攻向周芷若與楊瑤琴，一人纏向吳長風與宋青書，最後一人則獰笑著殺向那兩名中年散修與虛竹、林平之。
「結陣禦敵！」 張無忌心知遭遇強敵，不敢大意，低喝一聲，體內真元全力運轉，淡金色中帶著紫意的真元透體而出，施展出融合了武當綿掌與「破」之真意的掌法，迎向高瘦黑衣人的血刀。掌風剛柔並濟，隱隱有紫電閃爍，正是他初步嘗試將「掌心雷」意境融入掌法。
「鐺！鐺！鐺！」
掌刀相交，金鐵交鳴之聲炸響，氣勁四溢，捲動周圍霧氣。張無忌只覺對方刀勢狠辣詭異，力量奇大，更有一股陰寒血腥的勁力順著手掌侵蝕而來，讓他氣血微滯。他鍊氣四轉修為，本不弱於對方，但對方戰鬥經驗老辣，功法歹毒，一時間竟被壓制在下風。
另一邊，周芷若獨斗一名鍊氣三轉的黑衣人，峨眉劍法精妙，劍光如雨，將對方逼得連連後退，但她能感覺到，對方招式雖然不如她精妙，但出手狠辣，悍不畏死，更兼有一股詭異的吸力，不斷消磨她的真元。楊瑤琴對陣另一名黑衣人，她修為最低，但身法靈動，符籙雖不熟練，偶爾激發一張「遲緩符」、「迷蹤符」，倒也勉強周旋。
吳長風與宋青書聯手對付一名鍊氣三轉巔峰的黑衣人，吳長風棍法剛猛，宋青書劍法精妙，兩人配合漸有默契，倒也不落下風。但最後那名黑衣人殺向兩名散修與虛竹、林平之時，卻是兇險萬分。兩名散修實力不過鍊氣二轉，左支右絀。林平之腿傷未愈，戰力大減。唯有虛竹，依舊是那副呆樣，雙手合十，口中念念有詞，體表金光微泛。說也奇怪，那黑衣人凌厲的刀劍攻向虛竹，竟總是莫名其妙地偏開些許，仿佛砍在了滑不留手的油脂上，氣得那黑衣人哇哇大叫，攻勢更加狂暴，卻也一時拿不下。
戰鬥瞬間進入白熱化。霧氣之中，刀光劍影，真元碰撞，呼喝慘叫聲不絕於耳。張無忌等人雖人數相當，修為也相差不大，但對方顯然是有備而來，功法歹毒，配合默契，更兼一股亡命之徒的狠勁，竟隱隱佔據了上風。
「噗！」 一名中年散修一個不慎，被黑衣人一刀劃破手臂，傷口深可見骨，鮮血淋漓。另一名散修驚呼救援，也被逼得險象環生。林平之咬牙擲出幾枚飛蝗石，卻被對方輕易磕飛。
「堅持住！他們久攻不下，必有破綻！」 張無忌高喝，勉力抵擋高瘦黑衣人愈發狂暴的攻勢，心中焦急。他隱隱覺得，對方似乎並非單純劫財，更像是……在試探，或者說，在拖延？
就在這時，那一直潛伏在遠處霧氣中的危險氣息，動了。
一道灰影，快如鬼魅，無聲無息地自側面濃霧中電射而出，目標並非場中任何一人，而是——眾人身後，那通往谷口的必經之路！灰影手中，似乎還捏著一枚漆黑的、散發著不祥波動的符籙！
「不好！他要封路！」 周芷若一直分心留意四周，見狀驚呼。
張無忌也瞬間明悟，這些人並非真的要在此地死磕，而是要斷他們後路，將他們困死在這秘境山谷之中，或者……逼他們退回更深處？
「攔住他！」 張無忌急喝，想要抽身，卻被高瘦黑衣人死死纏住。
吳長風怒吼一聲，不顧對手攻擊，硬挨了一掌，將手中硬木棍當做標槍，全力擲向那灰影！木棍破空，帶著呼嘯風聲。
那灰影冷哼一聲，身形微晃，避開木棍，速度不減反增，眼看就要將手中黑色符籙拍在谷口一塊巨岩之上！
就在這千鈞一髮之際——
「阿彌陀佛。」
一聲平和、甚至有些呆板的佛號，忽然響起。
一直雙手合十、口中念念有詞的虛竹，不知何時，竟已擋在了那灰影與巨岩之間。他依舊閉著眼，神色呆滯，仿佛只是無意中走到了這裡。體表那層極淡的金光，此刻卻微微明亮了一絲。
灰影身形一滯，似乎對虛竹這詭異的出現和狀態有些愕然。他手中黑色符籙已然拍出，直印虛竹胸口！
「虛竹師弟小心！」 張無忌、周芷若等人目眥欲裂。
然而，預料中符籙爆裂、虛竹血肉橫飛的場景並未出現。
那枚散發著不祥波動的黑色符籙，在觸及虛竹胸前那層淡金色微光的剎那，如同泥牛入海，竟無聲無息地……熄滅了。靈光盡散，化作一張普通的、皺巴巴的黃紙，飄然落地。
灰影：「？？？」
虛竹緩緩睜開眼，依舊是那副茫然無辜的樣子，看了看地上的黃紙，又看了看近在咫尺、因為極度驚愕而忘記動作的灰影，憨厚地撓了撓頭：「施主，你……你的紙掉了。」
灰影：「……」
場面，有一瞬間的死寂。
連正在激戰的眾人，動作都慢了半拍。
「裝神弄鬼！給我死！」 灰影最先反應過來，又驚又怒，厲嘯一聲，棄了符籙，五指成爪，帶著腥風與漆黑魔氣，直抓虛竹天靈！這一爪，威力遠超之前那些黑衣人，赫然是鍊氣五轉，甚至接近六轉的修為！爪風凌厲，空氣都被抓出五道清晰的白痕！
虛竹似乎被嚇傻了，呆呆站著不動。
「師弟！」
「虛竹！」
眾人驚呼，想要救援，卻已不及。
然而，就在那漆黑魔爪即將抓碎虛竹頭顱的瞬間——
虛竹體表，那一直極淡的金光，驟然變得明亮、凝實！仿佛一口倒扣的金鐘，將他整個人籠罩在內！金鐘之上，隱隱有無數細小的、難以辨認的梵文流轉。
「鐺——！」
一聲宏大、悠遠、仿佛能滌盪世間一切污穢的鐘鳴，響徹山谷！
灰影那足以開碑裂石的魔爪，抓在金鐘虛影之上，竟發出金鐵交鳴般的巨響！更有一股沛然莫御、至陽至正、卻又中正平和的反彈巨力傳來！
「啊——！」 灰影慘叫一聲，如遭雷擊，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，人在半空，已連噴數口黑血，手臂呈不自然的彎曲，顯然骨骼已碎！他眼中充滿了無邊的恐懼與難以置信，死死盯著那金光籠罩、依舊一臉呆相的虛竹，仿佛見了鬼魅。
「佛……佛門金身？！不……不可能！」
他尖叫一聲，落地後竟頭也不回，強提一口真元，如同喪家之犬，撞入濃霧之中，瞬間消失不見。連那枚掉落的黑色符籙都顧不上了。
「長老！」 高瘦黑衣人見狀，肝膽俱裂，哪裡還敢戀戰？虛晃一刀，逼退張無忌，厲喝道：「撤！」
其餘四名黑衣人也是亡魂皆冒，紛紛逼退對手，緊隨那灰影（長老）消失的方向，倉皇逃入濃霧深處，轉眼不見了蹤影。
戰鬥，以這樣一種誰都沒想到的方式，突兀地結束了。
山谷入口，一片狼藉。眾人喘息未定，面面相覷，最後目光都落在了那個依舊站在原地，撓著頭，一臉茫然，仿佛不知道發生了什麼事的虛竹身上。
他體表的金鐘虛影，已然消失，恢復了那副人畜無害的呆傻模樣。
「虛竹師弟，你……」 張無忌走上前，仔細打量虛竹，眼中充滿了震撼與疑惑。方才那金鐘虛影的氣息，浩瀚、正大、堅不可摧，絕非鍊氣期修士所能擁有！這虛竹師弟，究竟是何來歷？
「大師兄，我……我也不知道怎麼回事。」 虛竹憨厚地笑了笑，「剛才那人要打我，我……我一害怕，就……就那樣了。」
害怕？一害怕就激發了佛門金身？還震飛了一個鍊氣五轉的魔道高手？
眾人嘴角抽搐，看向虛竹的眼神，如同看一個怪物。
「此地不宜久留！那些魔道賊子未必走遠，速速離開！」 周芷若最先冷靜下來，提醒道。
眾人心頭一凜，連忙收斂心神，攙扶起受傷的同伴，撿起那枚失效的黑色符籙（張無忌小心用真元包裹收起），迅速衝出谷口。
直到離開那片被霧氣籠罩的山谷範圍，重新見到久違的陽光與清晰的山巒，眾人才稍稍鬆了口氣，但心頭的疑雲與後怕，卻久久不散。
「那些黑衣人，功法歹毒，絕非善類。看其行事，似有針對我紫霄宮之意。」 張無忌沉聲道，回想起對方首領的話，以及那灰影長老的目標（封路），「還有虛竹師弟……」
眾人目光再次聚焦虛竹。
虛竹被看得有些不好意思，低下頭，搓著衣角：「我……我真的不知道。師父說我從小就有點怪，練什麼功都慢，但……但有時候莫名其妙就會這樣……」
張無忌與周芷若對視一眼，都看到對方眼中的凝重。虛竹身上，顯然隱藏著大秘密。但此刻並非深究之時。
「先回宮，將此事稟明宮主！」 張無忌做出決定。
眾人不再耽擱，辨認方向，朝著紫霄宮傳送陣所在之處，疾馳而去。
歸途之上，眾人心事重重。秘境收穫與兇險尚未消化，又突遭神秘魔道勢力截殺，更兼虛竹身上顯露的驚天秘密……這第一次歷練，遠比想像中更加波瀾雲詭。
而他們不知道的是，那倉皇逃遁的灰影長老，在遠離山谷後，於一隱秘處停下，忍著劇痛，取出一枚血色玉符，以殘存魔元激發。
玉符血光一閃，傳來一個陰沉嘶啞的聲音：「如何？」
「長老……任務……失敗。」 灰影聲音顫抖，充滿恐懼，「紫霄宮弟子中，有……有身負佛門大能轉世護體之人！屬下……屬下被其護體佛光所傷，險些喪命！」
玉符那頭沉默片刻，隨即響起一聲意味不明的冷哼。
「佛門轉世？有點意思……繼續監視，查清其底細。至於那些廢物弟子……哼，這次算他們走運。計劃不變，紫霄宮……必須摸清其底細。」
血光斂去，玉符碎裂。
灰影長老癱坐在地，望著武當山方向，眼中殘留著驚悸，更有一絲怨毒。
「紫霄宮……李玄清……還有那個小和尚……此事，沒完！」
魔蹤隱現，暗流更急。
紫霄宮弟子們，在渾然不覺中，已然捲入了一場更深的漩渦。
此地靈氣充沛精純，又有「玄陰真水」餘韻滋養，張無忌等人傷勢盡復，修為甚至略有精進。張無忌、周芷若因化解蛇毒時煉化了玄陰真水一絲靈力，體內真元更加凝練純淨，隱隱觸及鍊氣四轉與三轉巔峰的瓶頸。楊瑤琴對水行感悟加深，氣息愈發空靈。吳長風、宋青書等人也穩固了修為。連虛竹，在眾人感應中，那慢如龜爬的氣息，似乎也「厚重」了微不可察的一絲。
「此地雖好，終非久留。一月之期將近，我等該返回了。」 張無忌傷勢痊癒，精神飽滿，對眾人說道。他再次對那具端坐的淡藍道袍骨骸恭敬行禮：「多謝前輩賜下靈水，解我等危難。他日若有機緣，必再來拜謁。」
眾人亦隨之行禮。他們已將那藍色令牌與玉簡原樣不動地留在骨骸身前，只將開啟石門的淚滴狀藍玉小心收起（此玉在開啟石門後光芒內斂，恢復普通，但觸手溫涼，似乎仍有靈性），又將洞府內探查了一遍，除了一些早已失效的普通陣基和零散玉簡（記載的多是些基礎的水行法術、丹方、遊記，並無高深傳承），再無更多發現。顯然，這位號「雲夢澤主」的上古修士，真正的核心傳承，或許便在那枚設有禁制的玉簡之中，非他們眼下所能得。
穿過那扇水藍色石門（開啟後便未再關閉），回到中央溶洞。潭水依舊清澈，鐘乳石光芒柔和。休整一番後，九人循著來路，穿過那奇異的洞口通道，再次回到了外圍那被濃霧籠罩、危機四伏的沼澤山谷。
或許是因為洞府被觸動，核心禁制發生了變化，外界的霧氣似乎比來時淡薄了些，但那股濕冷腥甜的氣息依舊令人不適。眾人不敢大意，依舊保持警惕隊形，由張無忌領頭，周芷若、楊瑤琴輔助，吳長風、宋青書等人護持左右，虛竹與受傷初愈的林平之居中，向著來時的谷口方向快速行進。
一路出奇地順利。來時遭遇的「獨角沼蚺」、「鐵線蛇」、「嗜血妖蚊」、「刺藤妖花」等妖獸毒物，竟都蹤跡寥寥，偶有出現，也顯得萎靡不振，遠遠避開，似乎對眾人身上殘留的、來自洞府核心的純淨水靈氣息（尤其是那淚滴藍玉）頗為忌憚。眾人心中稍定，步伐加快。
然而，就在他們即將抵達谷口，已能隱約看到外界天光時，異變陡生！
「咻——！」
一道尖銳的破空厲嘯，毫無徵兆地自側前方濃霧中襲來！目標直指隊伍中央，傷勢初愈、行動略有不便的林平之！
「小心暗器！」 張無忌神識警兆驟生，厲喝一聲，身形急閃，同時一掌拍出，淡金色真元化作掌風，卷向那襲來之物。
「叮！」
一聲脆響，襲來的是一枚三棱透骨釘，泛著幽藍光澤，顯然淬有劇毒！被張無忌掌風掃中，方向微偏，擦著林平之耳畔飛過，深深釘入後方一棵古木樹幹，木屑紛飛，瞬間周圍樹皮變得焦黑！
「什麼人？！藏頭露尾，暗箭傷人！」 吳長風怒吼，持棍護在林平之身前，銅鈴大眼瞪向暗器襲來的方向。
濃霧翻滾，數道身影，緩緩自霧中走出，呈扇形，將張無忌等人前路隱隱堵住。
來者共有五人，皆身著黑衣，面覆黑巾，只露出一雙雙或陰鷙、或冷漠、或嗜血的眼睛。為首一人，身形高瘦，手持一柄細長彎刀，刀身泛著暗紅血光，氣息陰冷晦澀，赫然有著鍊氣四轉左右的修為！其餘四人，也有鍊氣二轉到三轉不等的修為，個個眼神凶戾，顯然非善類。
更讓張無忌心頭一沉的是，他隱隱感覺到，在更遠處的霧氣中，似乎還潛伏著另一道更加隱晦、也更加危險的氣息，如同毒蛇窺伺，引而不發。
「嘿嘿，等了這麼多天，總算有肥羊出來了。看你們從裡面出來，收穫不小吧？」 為首的高瘦黑衣人聲音沙啞，如同夜梟，目光貪婪地在張無忌等人身上掃過，尤其在張無忌、周芷若、楊瑤琴這些氣息明顯強出一截的人身上停留片刻。「乖乖交出在秘境裡得到的東西，再自廢修為，或許可以饒你們不死。」
「你們是何人？為何在此截殺？」 周芷若清冷的聲音響起，長劍出鞘，指向對方。她雖修為略遜對方首領，但峨眉劍法凌厲，又有宮主所賜「清心玉佩」護體（已收回），並無懼色。
「死人不需要知道太多。」 高瘦黑衣人冷笑，手中彎刀血光一閃，「動手！除了那個穿青衣的小娘們（指周芷若）和那個拿棍的莽漢（吳長風）留活口，其餘的，格殺勿論！」
話音未落，他身形已動，如同鬼魅，帶起一片血影刀光，直撲張無忌！刀光未至，一股濃烈的血腥殺氣已撲面而來，隱隱有冤魂厲嘯之聲，擾人心神！此人所修功法，顯然偏向魔道，狠辣歹毒。
其餘四名黑衣人也同時撲上，兩人攻向周芷若與楊瑤琴，一人纏向吳長風與宋青書，最後一人則獰笑著殺向那兩名中年散修與虛竹、林平之。
「結陣禦敵！」 張無忌心知遭遇強敵，不敢大意，低喝一聲，體內真元全力運轉，淡金色中帶著紫意的真元透體而出，施展出融合了武當綿掌與「破」之真意的掌法，迎向高瘦黑衣人的血刀。掌風剛柔並濟，隱隱有紫電閃爍，正是他初步嘗試將「掌心雷」意境融入掌法。
「鐺！鐺！鐺！」
掌刀相交，金鐵交鳴之聲炸響，氣勁四溢，捲動周圍霧氣。張無忌只覺對方刀勢狠辣詭異，力量奇大，更有一股陰寒血腥的勁力順著手掌侵蝕而來，讓他氣血微滯。他鍊氣四轉修為，本不弱於對方，但對方戰鬥經驗老辣，功法歹毒，一時間竟被壓制在下風。
另一邊，周芷若獨斗一名鍊氣三轉的黑衣人，峨眉劍法精妙，劍光如雨，將對方逼得連連後退，但她能感覺到，對方招式雖然不如她精妙，但出手狠辣，悍不畏死，更兼有一股詭異的吸力，不斷消磨她的真元。楊瑤琴對陣另一名黑衣人，她修為最低，但身法靈動，符籙雖不熟練，偶爾激發一張「遲緩符」、「迷蹤符」，倒也勉強周旋。
吳長風與宋青書聯手對付一名鍊氣三轉巔峰的黑衣人，吳長風棍法剛猛，宋青書劍法精妙，兩人配合漸有默契，倒也不落下風。但最後那名黑衣人殺向兩名散修與虛竹、林平之時，卻是兇險萬分。兩名散修實力不過鍊氣二轉，左支右絀。林平之腿傷未愈，戰力大減。唯有虛竹，依舊是那副呆樣，雙手合十，口中念念有詞，體表金光微泛。說也奇怪，那黑衣人凌厲的刀劍攻向虛竹，竟總是莫名其妙地偏開些許，仿佛砍在了滑不留手的油脂上，氣得那黑衣人哇哇大叫，攻勢更加狂暴，卻也一時拿不下。
戰鬥瞬間進入白熱化。霧氣之中，刀光劍影，真元碰撞，呼喝慘叫聲不絕於耳。張無忌等人雖人數相當，修為也相差不大，但對方顯然是有備而來，功法歹毒，配合默契，更兼一股亡命之徒的狠勁，竟隱隱佔據了上風。
「噗！」 一名中年散修一個不慎，被黑衣人一刀劃破手臂，傷口深可見骨，鮮血淋漓。另一名散修驚呼救援，也被逼得險象環生。林平之咬牙擲出幾枚飛蝗石，卻被對方輕易磕飛。
「堅持住！他們久攻不下，必有破綻！」 張無忌高喝，勉力抵擋高瘦黑衣人愈發狂暴的攻勢，心中焦急。他隱隱覺得，對方似乎並非單純劫財，更像是……在試探，或者說，在拖延？
就在這時，那一直潛伏在遠處霧氣中的危險氣息，動了。
一道灰影，快如鬼魅，無聲無息地自側面濃霧中電射而出，目標並非場中任何一人，而是——眾人身後，那通往谷口的必經之路！灰影手中，似乎還捏著一枚漆黑的、散發著不祥波動的符籙！
「不好！他要封路！」 周芷若一直分心留意四周，見狀驚呼。
張無忌也瞬間明悟，這些人並非真的要在此地死磕，而是要斷他們後路，將他們困死在這秘境山谷之中，或者……逼他們退回更深處？
「攔住他！」 張無忌急喝，想要抽身，卻被高瘦黑衣人死死纏住。
吳長風怒吼一聲，不顧對手攻擊，硬挨了一掌，將手中硬木棍當做標槍，全力擲向那灰影！木棍破空，帶著呼嘯風聲。
那灰影冷哼一聲，身形微晃，避開木棍，速度不減反增，眼看就要將手中黑色符籙拍在谷口一塊巨岩之上！
就在這千鈞一髮之際——
「阿彌陀佛。」
一聲平和、甚至有些呆板的佛號，忽然響起。
一直雙手合十、口中念念有詞的虛竹，不知何時，竟已擋在了那灰影與巨岩之間。他依舊閉著眼，神色呆滯，仿佛只是無意中走到了這裡。體表那層極淡的金光，此刻卻微微明亮了一絲。
灰影身形一滯，似乎對虛竹這詭異的出現和狀態有些愕然。他手中黑色符籙已然拍出，直印虛竹胸口！
「虛竹師弟小心！」 張無忌、周芷若等人目眥欲裂。
然而，預料中符籙爆裂、虛竹血肉橫飛的場景並未出現。
那枚散發著不祥波動的黑色符籙，在觸及虛竹胸前那層淡金色微光的剎那，如同泥牛入海，竟無聲無息地……熄滅了。靈光盡散，化作一張普通的、皺巴巴的黃紙，飄然落地。
灰影：「？？？」
虛竹緩緩睜開眼，依舊是那副茫然無辜的樣子，看了看地上的黃紙，又看了看近在咫尺、因為極度驚愕而忘記動作的灰影，憨厚地撓了撓頭：「施主，你……你的紙掉了。」
灰影：「……」
場面，有一瞬間的死寂。
連正在激戰的眾人，動作都慢了半拍。
「裝神弄鬼！給我死！」 灰影最先反應過來，又驚又怒，厲嘯一聲，棄了符籙，五指成爪，帶著腥風與漆黑魔氣，直抓虛竹天靈！這一爪，威力遠超之前那些黑衣人，赫然是鍊氣五轉，甚至接近六轉的修為！爪風凌厲，空氣都被抓出五道清晰的白痕！
虛竹似乎被嚇傻了，呆呆站著不動。
「師弟！」
「虛竹！」
眾人驚呼，想要救援，卻已不及。
然而，就在那漆黑魔爪即將抓碎虛竹頭顱的瞬間——
虛竹體表，那一直極淡的金光，驟然變得明亮、凝實！仿佛一口倒扣的金鐘，將他整個人籠罩在內！金鐘之上，隱隱有無數細小的、難以辨認的梵文流轉。
「鐺——！」
一聲宏大、悠遠、仿佛能滌盪世間一切污穢的鐘鳴，響徹山谷！
灰影那足以開碑裂石的魔爪，抓在金鐘虛影之上，竟發出金鐵交鳴般的巨響！更有一股沛然莫御、至陽至正、卻又中正平和的反彈巨力傳來！
「啊——！」 灰影慘叫一聲，如遭雷擊，整個人如同斷線風箏般倒飛出去，人在半空，已連噴數口黑血，手臂呈不自然的彎曲，顯然骨骼已碎！他眼中充滿了無邊的恐懼與難以置信，死死盯著那金光籠罩、依舊一臉呆相的虛竹，仿佛見了鬼魅。
「佛……佛門金身？！不……不可能！」
他尖叫一聲，落地後竟頭也不回，強提一口真元，如同喪家之犬，撞入濃霧之中，瞬間消失不見。連那枚掉落的黑色符籙都顧不上了。
「長老！」 高瘦黑衣人見狀，肝膽俱裂，哪裡還敢戀戰？虛晃一刀，逼退張無忌，厲喝道：「撤！」
其餘四名黑衣人也是亡魂皆冒，紛紛逼退對手，緊隨那灰影（長老）消失的方向，倉皇逃入濃霧深處，轉眼不見了蹤影。
戰鬥，以這樣一種誰都沒想到的方式，突兀地結束了。
山谷入口，一片狼藉。眾人喘息未定，面面相覷，最後目光都落在了那個依舊站在原地，撓著頭，一臉茫然，仿佛不知道發生了什麼事的虛竹身上。
他體表的金鐘虛影，已然消失，恢復了那副人畜無害的呆傻模樣。
「虛竹師弟，你……」 張無忌走上前，仔細打量虛竹，眼中充滿了震撼與疑惑。方才那金鐘虛影的氣息，浩瀚、正大、堅不可摧，絕非鍊氣期修士所能擁有！這虛竹師弟，究竟是何來歷？
「大師兄，我……我也不知道怎麼回事。」 虛竹憨厚地笑了笑，「剛才那人要打我，我……我一害怕，就……就那樣了。」
害怕？一害怕就激發了佛門金身？還震飛了一個鍊氣五轉的魔道高手？
眾人嘴角抽搐，看向虛竹的眼神，如同看一個怪物。
「此地不宜久留！那些魔道賊子未必走遠，速速離開！」 周芷若最先冷靜下來，提醒道。
眾人心頭一凜，連忙收斂心神，攙扶起受傷的同伴，撿起那枚失效的黑色符籙（張無忌小心用真元包裹收起），迅速衝出谷口。
直到離開那片被霧氣籠罩的山谷範圍，重新見到久違的陽光與清晰的山巒，眾人才稍稍鬆了口氣，但心頭的疑雲與後怕，卻久久不散。
「那些黑衣人，功法歹毒，絕非善類。看其行事，似有針對我紫霄宮之意。」 張無忌沉聲道，回想起對方首領的話，以及那灰影長老的目標（封路），「還有虛竹師弟……」
眾人目光再次聚焦虛竹。
虛竹被看得有些不好意思，低下頭，搓著衣角：「我……我真的不知道。師父說我從小就有點怪，練什麼功都慢，但……但有時候莫名其妙就會這樣……」
張無忌與周芷若對視一眼，都看到對方眼中的凝重。虛竹身上，顯然隱藏著大秘密。但此刻並非深究之時。
「先回宮，將此事稟明宮主！」 張無忌做出決定。
眾人不再耽擱，辨認方向，朝著紫霄宮傳送陣所在之處，疾馳而去。
歸途之上，眾人心事重重。秘境收穫與兇險尚未消化，又突遭神秘魔道勢力截殺，更兼虛竹身上顯露的驚天秘密……這第一次歷練，遠比想像中更加波瀾雲詭。
而他們不知道的是，那倉皇逃遁的灰影長老，在遠離山谷後，於一隱秘處停下，忍著劇痛，取出一枚血色玉符，以殘存魔元激發。
玉符血光一閃，傳來一個陰沉嘶啞的聲音：「如何？」
「長老……任務……失敗。」 灰影聲音顫抖，充滿恐懼，「紫霄宮弟子中，有……有身負佛門大能轉世護體之人！屬下……屬下被其護體佛光所傷，險些喪命！」
玉符那頭沉默片刻，隨即響起一聲意味不明的冷哼。
「佛門轉世？有點意思……繼續監視，查清其底細。至於那些廢物弟子……哼，這次算他們走運。計劃不變，紫霄宮……必須摸清其底細。」
血光斂去，玉符碎裂。
灰影長老癱坐在地，望著武當山方向，眼中殘留著驚悸，更有一絲怨毒。
「紫霄宮……李玄清……還有那個小和尚……此事，沒完！」
魔蹤隱現，暗流更急。
紫霄宮弟子們，在渾然不覺中，已然捲入了一場更深的漩渦。