第378章 寅月雙火
「楚大師！你怎麼了？」
陳陽話音剛落，江凡便一個箭步上前，伸手扶住他搖搖欲墜的身體。
他動作又快又急，毫不掩飾那股擔憂，甚至顧不上掉在地上的藥簍。
陳陽一怔。
他本只是做做樣子，想順勢倒在蘇緋桃懷中……
沒料到江凡反應竟如此迅速！
兩人四目相對，皆是一愣。
站在一旁的蘇緋桃也怔住了，原本探出的雙手還懸在半空中。
江凡這才反應過來自己太過衝動。
「啊……對不住，對不住！」
他猛地鬆開手，又連連後退三步，語帶歉意道：
「我……我就是太擔心楚大師，一時心急，唐突了。」
他這般激動並不全因關心。
更多的，是將結丹的希望都寄托在陳陽身上。
他資質平平，在菩提教苦熬數十年才到築基巔峰。
若能從陳陽這得到幾枚靈丹妙藥，結丹之路至少能少走十年彎路。
蘇緋桃站在一旁，雙臂交疊，靜靜看著這一幕。
她沒說話，只是眼眸微微眯起，上下打量著窘迫的江凡，又慢悠悠瞥了陳陽一眼。
那目光輕飄飄的，卻帶著股說不清的意味，看得陳陽後背一陣發涼。
陳陽連忙輕咳兩聲，打圓場道：
「無妨無妨，江行者也是一片好意，關心則亂嘛。」
他說著，快步走到蘇緋桃身邊，主動抓住她的手臂，臉上堆起笑容，身子還輕輕朝她靠了靠，一副虛弱模樣。
蘇緋桃輕哼一聲，沒甩開他的手。
只是扶著陳陽手臂的力道明顯重了幾分，指尖掐在他胳膊內側的軟肉上，狠狠擰了一下。
陳陽疼得齜牙，卻不敢出聲，只能硬生生忍著，臉上還得維持著虛弱的笑。
「菩提教待丹師可真是周到……」
蘇緋桃慢悠悠道，語氣里透著明顯的酸意：
「知道你們這些丹師金貴，一個個都搶著關心，我看啊，倒比我還上心。」
陳陽臉色一僵，張了張嘴，不知該說什麼。
這種時候……
多說多錯，不如老實聽著。
好在蘇緋桃也沒揪著不放。
她見陳陽臉色仍有些蒼白，額上滲出細密冷汗，語氣終究軟了下來。
她鬆開掐著陳陽的手，轉而輕撫他後背，為他順氣。
「可還好？」她輕聲問，聲音柔得能滴出水來，「有沒有哪兒不舒服？方才強行運功，可傷了經脈？」
說著，便要放出神識探查。
陳陽連忙按住她的手，搖頭道：
「別，不必。」
「就是方才太急，岔了口氣，現在好多了，緩一緩便好。」
「這鬼地方，果真用不了《玄黃丹火吐納訣》。」
他嘆了口氣，臉上露出憤懣的神情：
「我方才用盡全力，也只聚出一縷火苗，勉強支撐片刻，終究是散了。」
青袍老者站在不遠處，目光沉沉地落在陳陽身上，細細審視。
那目光銳利如刀，仿佛能穿透皮肉，直抵臟腑。
方才他看得分明，陳陽掌中那縷丹火，至少穩定燃燒了十息。
這在整個西洲……都是前所未有之事！
陳陽被他看得渾身不自在，如芒在背。
他硬著頭皮抬起頭，迎上青袍老者的視線，試探問道：「方前輩，您還有事？」
青袍老者輕輕搖頭。
「無事。」
他淡淡道，語氣聽不出喜怒：
「只是方才你那丹火，倒讓老夫有些意外，我還以為……」
他說到此處便住了口，不再繼續。
然而他的目光，依舊在陳陽身上停留許久，帶著探究與疑惑，才緩緩移開。
「為何會如此！」
一聲絕望嘶吼，打破了場中沉寂。
眾人循聲望去，只見嚴若谷癱坐在冰冷青石地上，面色慘白，髮髻散亂。
那對丹童少女一左一右攙扶著他，一個為他擦拭嘴角血跡，一個輕拍他後背，柔聲安慰。
可他卻恍若未聞，眼神空洞地望著前方。
「老夫修行《玄黃丹火吐納訣》，整整二百三十六年！」
他喃喃自語，聲音沙啞乾澀，滿是不甘與絕望：
「從一個懵懂無知的丹房童子，到如今只差半步就成主爐，老夫此生，旁的什麼都不會，就只懂煉丹！」
「縱使沒有全卷，前三卷我也早已爛熟於心，倒背如流！」
「怎會……怎會連一縷丹火都聚不起來！」
「難道當真要有全卷才行麼？」
他猛地抬起頭，望向青袍老者，眼中滿是不甘。
老者緩步走到他面前，居高臨下地看他。
「嚴大師，這與功法全不全無關。」
他平靜道，語氣里沒有嘲諷，只有陳述事實的淡漠：
「這位楚丹師，所修便是完整的《玄黃丹火吐納訣》，乃百草真君親傳，一字不差，可他方才，不也一樣未能凝聚出穩定的丹火麼？」
嚴若谷猛地轉頭，渾濁的雙眼看向陳陽。
他方才強行運功導致丹氣逆行，內傷不輕，意識一直模糊，並未看見陳陽先前情狀。
「楚丹師？」他顫聲問道，聲音抖得厲害，「你……你也不行麼？連完整功法……也不行？」
所有人的目光，再次齊刷刷聚焦在陳陽身上。
陳陽深吸一口氣，臉上痛苦悲憤之色更濃。
他苦笑搖頭，聲音擠出一絲沙啞：
「是啊。」
「我方才也拼盡全力試了，與嚴大師一般無二。」
「丹火甫現即滅，根本無法維持。」
「此地的天地靈氣，與東土截然不同，沒有玄黃之氣，《玄黃丹火吐納訣》便是無源之水，無本之木，根本無法運轉。」
嚴若谷聞言，臉上最後一絲血色也褪盡了。
他身子一軟，險些從丹童懷中滑落。
「連完整功法都不行……連完整功法都不行……」
他失魂落魄地喃喃，一遍遍重複著這句話：
「那我們……我們這些丹師，還有何用？活著……還有何意？」
他不甘，咬牙再度運轉體內丹氣，想強聚丹火。
他臉漲得通紅，額上青筋暴起，渾身微微發顫。
可無論他如何努力，指尖都只有一絲微弱火星閃過，旋即迅速熄滅，連一點溫熱都未留下。
青袍老者皺了皺眉，抬手一揮。
一股柔和卻不容抗拒的靈力湧出，封住了嚴若谷全身經脈。
「嚴大師，不必白費氣力了。」
「你便試上千遍，萬遍，結果也是一樣，《玄黃丹火吐納訣》在西洲，就是行不通。」
「至少，主爐以下，絕無可能。」
「至於大宗師境界……老夫便不知了，畢竟，老夫也未曾見過天地宗的大宗師來西洲煉丹。」
這句話，如同最後一根稻草，徹底壓垮了嚴若谷。
他所有的驕傲與自負，在這一刻碎得徹底。
他癱軟在丹童懷中，雙目失神，面如死灰，再不見往日那位意氣風發，傲氣逼人的丹道大師半分影子。
絕望的情緒，先是在一人心頭湧現，旋即迅速擴散，席捲了在場所有丹師。
「那我們怎麼辦？沒有丹火，我們如何煉丹？」
「這島上也無地火，這幾日我們在山中採藥，附近的山都走遍了，根本不見半點地火蹤跡！」
「難道我們以後，再也煉不了丹了？我們這輩子，就只能在此當一個廢人？」
「菩提教！你們好狠的心！將我們擄來此地，就為看我們變成廢人麼？」
哭喊咒罵之聲此起彼伏，響成一片。
絕望的丹師們徹底失了方寸。
有人抱頭痛哭，有人癱坐在地。
更有甚者，將滿腔憤懣化作拳頭，重重捶打著眼前的丹爐。
陳陽被蘇緋桃扶著，站在人群中，默默看著這一切。
他能體會這些丹師的絕望。
對一個丹師而言，不能煉丹，便如劍客失劍，書生絕筆，是比死更難受的事。
可他心中，那巨大的疑惑卻始終盤桓不去。
「不見玄黃……」他在心中喃喃，「可為何，我的丹火毫無異狀？非但未滅，反倒感覺比在東土時，還要精純幾分？」
他壓下心頭疑惑，抬起頭，望向青袍老者，問出了所有人都想問的話。
「方前輩，既然《玄黃丹火吐納訣》在此地行不通，那我等日後，該如何煉丹？」
「總不至於……」
「讓我們這些丹師，在此無所事事吧？」
青袍老者環顧四周，看著一張張寫滿絕望的臉，徐徐開口。
「諸位，此前匆忙，尚未正式見禮。」
「老夫方柏！」
「在菩提教中，擔任丹堂長老一職。」
眾人皆是一愣。
他們只知這位是菩提教的元嬰真君，修為深不可測，卻未想到，他竟是丹堂長老。
「其實，老夫與諸位一樣，也是一名丹師。」
方柏繼續說道，語氣平和：
「老夫的丹道造詣，或許不及諸位天地宗的大師，但於這西洲煉丹，老夫倒還有些心得。」
話音方落。
「呼！」
一團熾熱火焰，驟然在他掌心燃起。
火焰呈溫潤的淡紅色，燃燒得極為穩定，沒有絲毫跳動搖曳。
它散發著純淨的熱力，無半分靈氣波動，也沒有法訣運轉的痕跡。
宛如天生便存於彼處。
熾熱氣浪撲面而來，令周遭眾人不由得後退幾步。
「這……這是丹火？」有人失聲驚呼，語氣中滿是難以置信。
嚴若谷也猛地抬起頭，渾濁眼中爆出一絲精光。
他緊緊盯著方柏掌心火焰，眼中滿是震驚與懷疑。
「絕無可能！」他嘶聲道，掙扎著想要站起身，「這絕不可能！不用《玄黃丹火吐納訣》，怎能修出這般品質的丹火！」
「此莫非是……以法訣凝聚的偽火？」
「是用來誆騙我等的！」
陳陽也微微挺直身子，眼神凝重地望向那團火焰。
蘇緋桃察覺他動作，連忙伸手扶穩，生怕他又要倒下。
「怎麼了？」她輕聲問，「這火有何不妥？」
「無事。」
陳陽搖頭，重新靠向她，壓低聲音道：
「只是覺得有些奇異。」
「此火與我等的玄黃丹火全然不同。」
「玄黃丹火泛著淡黃，此火卻是純紅，且其熱力，也比玄黃丹火熾熱許多。」
方柏並未多言，只將眾人反應看在眼中。
他掌心那團火焰，驟然漲大。
火焰轉眼間從一團小小火苗，漲至人頭大小，在他掌心悠悠地旋轉。
熾熱的氣浪更為洶湧，連遠處的青石地面都被烤得微微發燙。
方柏看著嚴若谷，平靜說道：
「嚴大師，你說此乃法訣凝聚的凡火。」
「那你盡可上前，仔細觀瞧。」
「法訣之火含雜質，有靈氣運轉之痕，燃燒時亦有波動，而真正的丹火，純粹而穩定。」
「其中分別，諸位皆是丹道大家，浸淫此道上百年，應能一眼辨明。」
嚴若谷咬了咬牙，掙扎著從丹童懷中站起，踉蹌走到方柏面前。
其他丹師也紛紛圍上，伸長脖子，仔細端詳那團火球。
一位頭髮花白的老丹師顫抖著手，引了一絲火焰至自己掌心。
他閉上眼，全神感知。
許久，他猛地睜眼，臉上露出無以復加的震驚，聲音發顫：
「真的……當真是丹火！」
「其中無法訣痕跡！亦無靈氣雜質！此乃純粹丹火！老夫煉丹兩百多年，絕不會看錯！」
「怎有可能？」
「不用《玄黃丹火吐納訣》，怎能修出如此純度的丹火？這不合丹道常理！」
「難道……西洲丹道，與我東土竟是全然不同的體系？」
眾人一片譁然，議論紛紛。
陳陽也伸手引了一絲火焰過來。
那火在他指尖輕輕躍動，溫潤而純淨。
他仔細感知。
果然，此火與玄黃丹火截然不同。
它並非由丹氣催生，反倒像是直接從天地間汲取的本源之力。
它更為溫和穩定，對草藥藥性的保留，似乎也比玄黃丹火更勝一籌。
「這……這究竟是何種火焰？」嚴若谷帶著顫音問道。
方柏微微一笑，收回掌心火焰。
熾熱氣浪，頃刻消散無蹤。
「此火，名為寅月雙火。」他沉聲說道，聲音清晰傳入每人耳中，「長生在寅，是西洲獨有的本源丹火，亦是我菩提教丹師，世代修行之火。」
「寅月雙火？」眾人皆一臉茫然。
此名，他們聞所未聞。
「莫非是某種天材地寶？需煉化特定火種方能擁有？」有人問道。
「還是說有專門吐納訣可修？只要傳我們功法，便能修出此火？」
方柏輕輕搖頭，淡淡道：「都不是！」
陳陽回味著指尖殘留的火焰觸感，若有所思。
片刻後，才帶著思索開口問道：
「方前輩，晚輩看來，您這火焰精純一體，並不像蘊含雙重火相的樣子。」
方柏看了陳陽一眼，眼中掠過毫不掩飾的讚許。
「這位丹師小友說得對，眼力確是不錯，老夫手中，並非完整的寅月雙火。」
「寅月雙火，分陰陽二火。」
「丙火為陽，主剛猛熔煉，丁火為陰，主溫潤凝丹，二者相輔相成，方為完整的寅月雙火。」
此言一出。
整個丹場，再次陷入死寂。
所有人皆瞪大雙眼，望著方柏，眼中儘是震驚與好奇。
丹火竟能分陰陽？
這是他們此生聽過最不可思議之事。
對這些一生只接觸玄黃丹火的東土丹師而言，一扇從未觸及的丹道大門，正在眼前緩緩開啟。
絕望的陰霾，終於散去一絲。
所有人眼中，重新燃起了希望的光芒。
「原來西洲丹道，竟是這般模樣。」
一年輕丹師喃喃自語，眼中閃爍著好奇：
「我從前總聽人說，西洲丹道粗陋不堪，不值一提，沒想到，他們竟有如此獨特的丹火。」
「是啊。」
一旁的老丹師點頭感慨：
「真乃山外有山，人外有人，我們守著《玄黃丹火吐納訣》過了一輩子，以為這就是丹道的全部，誰曾想，世上竟有全然不同的丹道體系。」
「這寅月雙火，聽來比玄黃丹火還要厲害。」另一丹師興奮道，「還分陰陽二火，一管熔煉，一管凝丹，若能同時修出兩種火焰，煉丹成功率豈不大為提高？」
一時間，原本瀰漫丹場的絕望與悲戚漸漸消散，取而代之的是濃濃的好奇與期待。
這些丹師一生痴迷丹道。
任何與丹道相關的新鮮事物，皆能輕易勾起他們的興趣。
方柏將這一切盡收眼底，嘴角勾起一抹難以察覺的笑意。
果然和杜仲說的一樣。
這些天地宗的丹師，別的都不在乎，唯獨對丹道毫無抵抗力。
「諸位。」方柏再次開口，聲音傳遍了整個丹場，「既然玄黃丹火吐納訣在西洲無法施展，那今日，我們就用我西洲的寅月雙火來煉丹。」
這話一出，在場的丹師都是一震。
「用寅月雙火煉丹？」
「可是我們根本不會修行寅月雙火啊！」
「是啊！修行丹火，少說也要幾個月，多則幾年功夫，怎麼可能今天就煉？」
眾人七嘴八舌地議論著，臉上滿是疑惑。
他們下意識認為，寅月雙火和玄黃丹火一樣，需通過吐納修行才能在體內凝聚。
陳陽站在人群中，沒有開口。
他看著方柏臉上那胸有成竹的笑容，心裡隱隱有種不好的預感。
「此火，或許並不靠吐納而生。」他心中暗道。
果然，這念頭剛落，方柏便笑了起來。
「諸位說笑了。」
「今日請諸位來，自然不可能讓諸位慢慢吐納修行，那樣的話，豈不誤了我菩提教的大事？」
「其實，今日請諸位來煉丹，也是我菩提教送給諸位的一份見面禮。」
這話一出，所有人都安靜了下來。
大家面面相覷，滿是疑惑。
菩提教把他們擄到這裡來，還會送見面禮？
這葫蘆里到底賣的什麼藥？
方柏沒有解釋，只是朝著天上拍了拍手。
清脆的掌聲，在空曠的丹場上迴蕩。
眾人順著他的目光，抬頭望去。
雲天之際，流雲成海，舒捲層疊，鋪向天際。
就在眾人以為方柏在開玩笑之時……
陳陽，忽然臉色一變。
他猛地抬起頭，目光死死盯著那片厚重的雲海。
一股極其磅礴而熾熱的氣息，正從雲海深處快速逼近。
那氣息古老而霸道，帶著令人心悸的壓迫感。
「楚宴？」蘇緋桃立刻察覺到了他的異樣，連忙輕聲問道，語氣里滿是關切。
陳陽沒有回答，他伸手緊緊抓住了蘇緋桃的手腕，將她拉到自己身後。
「小心。」他壓低聲音，語氣無比凝重。
就在這時，遠方的天空，那片湛藍的天幕，忽然被染成了赤紅色。
緊接著，一個巨大的黑影緩緩下沉，從雲層之後鑽了出來。
那是一個無比巨大的煉丹爐。
它大得遮天蔽日，幾乎將半個天空都籠罩了起來，形狀極其怪異，似圓非圓，似方非方，表面凹凸不平，布滿了扭曲的紋路。
最讓人毛骨悚然的是，它的底部，長著密密麻麻，數不清的長足，如同一隻巨大的蜈蚣。
那些長足，還在無休無止地蠕動著。
數百名菩提教行者，懸浮在半空中，合力托著這個巨大的丹爐，踏著虛空穩步而來。
他們臉上，都帶著無比虔誠的神色。
「轟！」
一聲震耳欲聾的巨響。
巨大的丹爐，重重地落在了丹場中央。
堅硬的青石地面，瞬間裂開了無數道縫隙。
一股灼人的氣浪，如同海嘯般席捲開來，吹得眾人東倒西歪，站立不穩。
所有人都被眼前這一幕，驚得目瞪口呆。
「這……這是什麼東西？」
「我的天！這麼大的煉丹爐？我這輩子都沒見過！」
「不對！它在動！那些腳在動！它是活的！」
驚呼聲此起彼伏。
陳陽也眯起了眼睛，凝神盯著那個巨大的丹爐。
剛才他看得清清楚楚，那些長足，確實在蠕動。
「諸位不必擔心！」
方柏的聲音，適時地響了起來：
「此物名為萬火母爐，是我菩提教用來儲存和孕育丹火的聖物。」
眾人聞言，這才鬆了口氣。
陳陽卻皺起眉。
他凝神細看，發現那些所謂的長足並非真足。
而是因丹爐內部溫度極高，導致表面青銅融化，扭曲變形，形成了類似長足的怪異形狀。
方才的蠕動，也只是高溫下青銅緩慢流動所致。
即便如此，這尊萬火母爐所散發出的那股灼烈的氣息，依舊令人心悸。
方柏繼續說道：
「今日，老夫不僅要教諸位運火煉丹。」
「還要贈予諸位每人一尊丹爐。」
「以及一份獨屬於你們自身的寅月火種。」
言罷，他雙手掐訣，口中誦念起玄奧咒文。
「嗡！」
萬火母爐發出一陣低沉的鳴響，整個爐身開始劇烈蠕動。
表面的青銅如同沸水般翻湧滾動，一股股更加熾熱的氣浪自爐內噴薄而出，令周遭空氣都為之扭曲。
緊接著……
「咻！咻！咻！」
無數道赤紅流光自萬火母爐中迸射而出，猶如漫天火雨流星。
每一道流光都拖曳著長長的尾焰，精準地落於每一位丹師面前。
「諸位當心，莫被餘溫灼傷。」方柏出言提醒。
眾人連忙後退數步。陳陽亦拉著蘇緋桃向後退開。
一道赤紅流光墜於他們面前空地。
流光散盡，現出一尊小鼎。
其形制與那巨爐如出一轍，亦是奇形怪狀，非圓非方，底部伸出數條歪斜扭曲的短足，勉強支地。
看上去粗陋不堪，活像隨手捏成的泥坯。
方柏再次抬手法訣一變，對著天空遙遙一划。
「嘩啦！」
原本晴朗的天穹，驟然落下傾盆暴雨。
冰冷的雨水澆淋在那些滾燙的小鼎上。
「嗤！」
濃郁的白汽沖天而起，瞬間籠罩整個丹場，目不能視。
此過程約持續十息。
方柏復一抬手。
暴雨驟歇。
一陣清風拂過，卷散漫天白霧。
天空復又澄澈如洗。
眾人定睛看去，那些小鼎已然冷卻定型，卻依舊保持著歪扭奇詭的模樣……
爐身歪斜，爐蓋難合，且鼎足長短不一，放置不穩。
丹場之上一片死寂。
所有人都瞪大眼睛，望著自己面前那尊醜陋不堪的器物，臉上寫滿難以置信。
良久，方有一名丹師顫聲開口：「這……這便是你們口中的丹爐？」
「此物也能稱作丹爐？」另一人忍不住提高聲音，「怕是俗世養豬的食槽，也比它齊整三分！」
「正是！丹爐當循天圓地方，暗合陰陽，此物不倫不類，四方錯亂，焉能用以煉丹？」
眾人七嘴八舌，嫌惡與驚懼交織。
蘇緋桃亦蹙起秀眉，她下意識運轉靈力，掌心隱有劍氣吞吐，目光警惕地盯著那尊歪斜小鼎。
此物給她一種極不舒服之感，仿佛內中藏匿著某種陰邪之物。
「不錯。」方柏目光掃過眾人，平靜道，「此即我菩提教丹師所用之鼎，名曰……十足噬魂爐。」
陳陽聞聽此名，心中驀然一動。
他記起來了。
當年在東土初遇江凡時，對方手中所持，正是這般模樣的小鼎。
他下意識瞥了一眼江凡，目光再度投向遠方，那尊巨大的萬火母爐。
母爐仍散發著驚人熱力，底部那些扭曲的青銅長足依舊在上下蠕動，仿佛內里正孕育生長著什麼。
那股邪異之感，愈發鮮明。
方柏淡淡道：
「老夫知曉，諸位嫌此鼎粗陋，其名亦不雅。」
「我菩提教丹鼎，確不及天地宗所出那般精緻華美。」
「然它能煉丹，足矣！」
「至於名號，不過稱謂而已，無須掛懷。」
他略作停頓，續道：
「此刻，諸位可開啟面前丹鼎了，老夫為諸位備下之禮，便在其中。」
眾人面面相覷，無人貿然上前。
方柏見狀，不以為意地笑了笑，隨手一揮。
「砰！砰！砰！」
所有十足噬魂爐的鼎蓋應聲同時開啟。
「呼！」
兩團火焰自每一尊小鼎中同時飄出。
一團熾烈鮮紅，是為陽火，一團溫潤淡橙，乃為陰火。
兩團火焰懸停半空，微微躍動，散發出純淨而溫暖的熱力。
「啊！」
幾名膽怯的丹師驚叫後退。
「不必驚慌。」方柏緩聲道，「此即老夫為諸位備下之禮，一道寅月丙火，一道寅月丁火。」
「諸位只需探出手，以靈力溝通火焰，其中一道便會沒入體內，于丹田紮根。」
「而後靜坐調息半個時辰，便可初步穩固。」
「自此，諸位便擁有屬於自身的寅月丹火，可如常煉丹了。」
方柏的語氣平靜而誠懇，帶著說服的意味：
「老夫知曉，諸位心中尚有疑慮。」
「你們盡可仔細感知此火，辨一辨它是否純淨丹火，可有半分邪異？」
「諸位皆是丹道行家，此等小事，應不在話下。」
他的目光緩緩掃過眾人，聲調略微拔高：
「你們不妨仔細想想……」
「在東土，諸位引以為傲的，是《玄黃丹火吐納訣》。」
「可如今到了西洲，此法已無用武之地。」
「若連丹火都無，諸位與尋常修士又有何異？」
「在這一葉島上，又有何價值可言？」
此言如同鋒利的匕首，精準刺中在場所有丹師最脆弱的命脈。
是啊……
若不能煉丹，他們便什麼都不是了。
在這人生地不熟的一葉島上，失去丹師的身份，便只能任人擺布。
沉寂持續了許久。
終於，一名年輕丹師咬了咬牙，向前邁出一步。
他顫抖著伸出手，小心翼翼地以靈力包裹住那兩團鮮紅的火焰。
其中一道火焰似乎生了感應，順著他的指尖，緩緩流入體內。
年輕丹師渾身一顫，愣在原地。
他閉上眼，仔細感知體內變化。
片刻後，他猛地睜眼，臉上湧現出難以置信的狂喜。
「進去了！當真進去了！」他激動得聲音發顫，「我能感覺到！我丹田裡……多了一團火源！」
……
「恭喜張顯張大師！」
侍立在他身旁的丹童立刻上前一步，笑吟吟道：
「大師您所承乃是寅月丁火，此火內斂精純，後勁綿長，最宜煉製溫養滋補類丹藥，以大師造詣，憑此火煉丹，成丹率少說能再添三成！」
張顯聞言，更是喜不自勝。
他嘗試以靈力輕輕引動體內那團新生的火焰。
果然，那火源立刻響應，在他丹田中溫順地躍動了一下。
整個過程順暢無比，無需任何複雜吐納法訣，便如同操控一件祭煉多年的本命法寶那般得心應手。
「奇妙……太奇妙了……」張顯喃喃道，「竟比玄黃丹火還要易控好用！」
有人率先嘗試，剩下的丹師便不再猶豫。
他們紛紛上前，伸手探向自己心儀的火種。
「恭喜王大師！您得的是寅月丙火！此火性子剛猛，熔煉之力極強，煉製金石類丹藥最是合適！」
「恭賀李大師！您也得了丁火！日後煉製凝神靜氣類丹藥，必定事半功倍！」
「賀喜劉大師！您這道丙火，可是萬中無一的上品火種啊！」
道賀之聲此起彼伏。
丹童們穿梭於人群之中，臉上皆掛著誠摯笑容。
方柏靜立一旁，望著此情此景，嘴角浮起一抹滿意的淺笑。
嚴若谷仍站在原地，望著眼前熱鬧景象，眼神複雜難明。
他的目光死死鎖在自己面前那兩團躍動的火焰上，充滿渴望。
然而……
他咬了咬牙。
他可是當眾說過，若煉不出聚氣丹，便此生再不碰丹爐。
此刻若吸收此火，豈非自打臉面？
「嚴大師，您怎麼還不去取火種呀？」左邊的丹童少女柔聲問道。
嚴若谷沉著臉，只是捋須不語。
「莫非大師……還有什麼顧慮麼？」右邊的嬌俏少女眨了眨眼，故作疑惑。
「老夫……」嚴若谷張了張嘴，老臉微紅，「老夫方才說過，煉不出聚氣丹，便再不碰丹爐。」
兩名少女聞言，對視一眼，皆掩口輕笑起來。
「嚴大師，您這可就是鑽牛角尖了呀。」右側少女笑道，「您說的是不碰丹爐，可沒說不煉丹呀。」
「對對對。」左側少女連忙接話。
「日後諸如清洗藥材，掌控火候，啟閉爐蓋這些粗活兒，都交予我們姐妹便是，哪裡還需您親手觸碰丹爐？」
「您只需在一旁坐鎮指點就好。」
「隔空煉丹，那才顯宗師風範呢！」
嚴若谷眼睛倏地一亮。
對啊！
老夫只說不碰丹爐，又未言不煉丹！
隔空御火，如何算得碰觸丹爐？
他越想越覺有理，臉上那點尷尬之色頓時煙消雲散。
他清了清嗓子，故作肅然道：
「嗯……你二人所言，倒也有幾分道理。」
「也罷……」
「看在你二人如此誠心份上，老夫便勉為其難，再開幾爐吧。」
言罷，他緩緩抬手，引動靈力，攝向眼前兩團火焰。
其中一團得到感應，立時化作流光，沒入他體內。
兩名少女齊聲道賀，笑靨如花：
「恭喜嚴大師！賀喜嚴大師！」
「大師您所承這道，乃是寅月丁火，其性溫潤如玉，最合您的心性了！」
「日後有此火相助，大師您的丹道水準，必定更上層樓！」
嚴若谷感受著丹田內那團溫暖躍動的火源，臉上也禁不住露出笑容。
他擺擺手，故作矜持：
「好了好了，扶老夫過去調息，老夫需好生穩固此火。」
「哎！好嘞！」兩名少女連忙一左一右，攙扶著嚴若谷走到一旁青石邊坐下。
至此，連最為倔強的嚴若谷都已接納火種。
餘下丹師，自然再無顧慮。
他們紛紛運轉靈力，接納火種，隨後尋地盤膝坐下，開始閉目調息，穩固這新得的本源。
那些未被選取的火焰則自行從丹鼎中飄出，化作道道流光，飛回遠處那尊巨大的萬火母爐，重新融入其中。
整個丹場漸漸安靜下來。
唯有陳陽，依舊站在原地，一動不動。
他凝視著面前那兩團上下躍動的火焰，眉頭緊鎖，眼中滿是猶疑。
「楚大師，您怎麼還不收取火種啊？」江凡忍不住又湊上前來，語氣急切，「其他各位大師都已擇定，開始打坐調息了。」
陳陽沒有回應。
他環顧四周，只見幾乎所有的丹師都已吸納了火種，臉上洋溢著喜悅。
「此火……究竟是何來歷？」陳陽緩緩開口問道。
「啊？來歷？」
江凡一愣，撓了撓頭：
「具體的……」
「我也不甚清楚，只知這寅月雙火，唯有每年寅月，方能從萬火母爐中引出，一年僅此一次機會。」
「平日裡在教中，每年有幸得賜火種的丹師，也不過幾人。」
他繼續道，語氣帶著羨慕：
「此番為了諸位大師，教中可是下了血本，一次賜下六百多份火種，這在以往，是想都不敢想的事。」
陳陽聞言，冷笑一聲：
「若無這寅月雙火，難不成西洲便只有你菩提教一家能煉丹麼？」
江凡頓時語塞。
他張了張嘴，卻不知該如何應答。
蘇緋桃也疑惑地看向陳陽。
「楚宴，你的意思是……？」她輕聲問。
陳陽轉頭看她，壓低聲音：
「緋桃，你忘了麼？」
「我與未央主爐多次切磋丹道。」
「未央主爐出身妖神教，亦是西洲丹道大家。」
「由此可見，此寅月雙火絕非西洲唯一丹火，更非必需之物。」
蘇緋桃恍然大悟。
「你是說……他們有意為之？」她將聲音壓得更低。
陳陽點了點頭，一字一句道：
「確實如此。」
「方柏先讓我們嘗試以玄黃丹火煉丹，令我等盡數陷入絕望。」
「隨後，再拿出這寅月雙火，如同救命稻草般賜予我等。」
「如此一來，我們非但不會反抗，反倒要對他們感恩戴德。」
他看向遠處嚴若谷那心滿意足的模樣，語氣冰冷：
「你看他們如今，個個都覺得，是菩提教給了他們重拾丹道的機會。」
「好一招欲擒故縱……」
「好一手籠絡人心的算計。」
江凡在一旁聽著兩人對話，臉色一陣紅一陣白。
他張了張嘴，似想辯解，最終卻什麼也沒說出來。
過了半晌，他才小聲道：
「楚大師，無論如何……此火確能用以煉丹啊。」
「您還是快些收下吧。」
「否則……我實在不好向上頭交代。」
「哼。」蘇緋桃冷哼一聲，上前一步，擋在陳陽身前。
她冷冷看向江凡，目光如劍。
「楚宴想收便收，不想收便不收。」
她語氣平淡，卻透著一股寒意：「怎麼？你菩提教還想強人所難不成？」
江凡被她目光所懾，不由得後退兩步。
「不不不，我絕非此意。」
他連忙擺手，結結巴巴道：「我……我只是擔憂楚大師，若無丹火，日後如何煉丹……」
蘇緋桃不再理他，轉而望向陳陽。
她目光瞬間柔和下來，如春水融融。
「楚宴，你若不想收，我們便不收。」
陳陽看著她溫柔的眼眸，心頭一暖。
他輕輕握住她的手。
其實他心中明鏡似的。
若在東土，菩提教的物事他絕不會沾染分毫。
那些東西里往往暗藏無形氣機勾連，一旦沾上，便再難擺脫。
可如今，此處是一葉島。
是菩提教的地盤。
所有人都已接納火種。
唯他一人拒絕，只會顯得格外扎眼。
他抬起頭，望向方柏。
果然，方柏的目光已落在他身上。
陳陽在心中暗嘆一聲。
人在屋檐下，不得不低頭。
此刻，遠非撕破臉皮的時機。
「罷了。」他低聲道，「入鄉隨俗吧。」
話音落下，陳陽終究伸出了手，引動靈力，攝向那兩團鮮紅的丹火。
江凡見狀，長長舒了口氣。
他抹了把額上冷汗，拍了拍胸口。
「可算是收了……」
「嚇煞我也，我還當真以為楚大師堅辭不受呢。」
「若真如此，我可真沒法交代了。」
他頓了頓，又小聲嘀咕：
「這火種若是賜予我等丹童，我們早就歡喜得不知如何是好了，這些天地宗的大師們，可真難伺候……」
他話音未落。
臉上笑容驟然凝固。
「嗖！嗖！」
兩道破空銳響，同時迸發！
只見那兩團火焰竟同時猛地竄起！
它們化作兩道赤紅流光，如同離弦之箭，直射陳陽而來！
陳陽臉色一變。
體內靈力驟然運轉，腳步不由自主向後退去。
然而那兩團火焰速度太快。
它們如同生了眼睛，緊緊追著陳陽不放。
「怎麼回事？」
「楚大師怎麼了？」
「這寅月雙火不是只能取一團麼？怎的兩團都追著他去？」
已調息完畢的丹師們皆被此處動靜驚動。
他們紛紛睜眼，望著這詭異一幕，眉宇間透著震驚與困惑。
方柏亦猛地站起。
他死死盯著那兩道追逐陳陽的火焰，又看向陳陽驚惶失措的臉。
陳陽一邊急退，心中念頭飛轉。
他與方柏的目光於空中交匯。
他能清晰看到對方眼中的震驚與探究，那目光如炬，似要將他從裡到外徹底看穿。
「他在審視我……」
不能再退了。
再退，必會引起懷疑。
陳陽心念電閃，腳下一個踉蹌，故意裝作未能站穩。
「啊！」
他驚呼一聲，向後仰倒。
就在這一瞬，兩道火焰同時沒入他胸膛！
一股熾烈如岩漿奔流般的力量，瞬間席捲他四肢百骸！
「楚宴！」
蘇緋桃臉色劇變，驚呼出聲。
她身形一晃，化作一道殘影，疾撲向陳陽！
陳陽話音剛落，江凡便一個箭步上前，伸手扶住他搖搖欲墜的身體。
他動作又快又急，毫不掩飾那股擔憂，甚至顧不上掉在地上的藥簍。
陳陽一怔。
他本只是做做樣子，想順勢倒在蘇緋桃懷中……
沒料到江凡反應竟如此迅速！
兩人四目相對，皆是一愣。
站在一旁的蘇緋桃也怔住了，原本探出的雙手還懸在半空中。
江凡這才反應過來自己太過衝動。
「啊……對不住，對不住！」
他猛地鬆開手，又連連後退三步，語帶歉意道：
「我……我就是太擔心楚大師，一時心急，唐突了。」
他這般激動並不全因關心。
更多的，是將結丹的希望都寄托在陳陽身上。
他資質平平，在菩提教苦熬數十年才到築基巔峰。
若能從陳陽這得到幾枚靈丹妙藥，結丹之路至少能少走十年彎路。
蘇緋桃站在一旁，雙臂交疊，靜靜看著這一幕。
她沒說話，只是眼眸微微眯起，上下打量著窘迫的江凡，又慢悠悠瞥了陳陽一眼。
那目光輕飄飄的，卻帶著股說不清的意味，看得陳陽後背一陣發涼。
陳陽連忙輕咳兩聲，打圓場道：
「無妨無妨，江行者也是一片好意，關心則亂嘛。」
他說著，快步走到蘇緋桃身邊，主動抓住她的手臂，臉上堆起笑容，身子還輕輕朝她靠了靠，一副虛弱模樣。
蘇緋桃輕哼一聲，沒甩開他的手。
只是扶著陳陽手臂的力道明顯重了幾分，指尖掐在他胳膊內側的軟肉上，狠狠擰了一下。
陳陽疼得齜牙，卻不敢出聲，只能硬生生忍著，臉上還得維持著虛弱的笑。
「菩提教待丹師可真是周到……」
蘇緋桃慢悠悠道，語氣里透著明顯的酸意：
「知道你們這些丹師金貴，一個個都搶著關心，我看啊，倒比我還上心。」
陳陽臉色一僵，張了張嘴，不知該說什麼。
這種時候……
多說多錯，不如老實聽著。
好在蘇緋桃也沒揪著不放。
她見陳陽臉色仍有些蒼白，額上滲出細密冷汗，語氣終究軟了下來。
她鬆開掐著陳陽的手，轉而輕撫他後背，為他順氣。
「可還好？」她輕聲問，聲音柔得能滴出水來，「有沒有哪兒不舒服？方才強行運功，可傷了經脈？」
說著，便要放出神識探查。
陳陽連忙按住她的手，搖頭道：
「別，不必。」
「就是方才太急，岔了口氣，現在好多了，緩一緩便好。」
「這鬼地方，果真用不了《玄黃丹火吐納訣》。」
他嘆了口氣，臉上露出憤懣的神情：
「我方才用盡全力，也只聚出一縷火苗，勉強支撐片刻，終究是散了。」
青袍老者站在不遠處，目光沉沉地落在陳陽身上，細細審視。
那目光銳利如刀，仿佛能穿透皮肉，直抵臟腑。
方才他看得分明，陳陽掌中那縷丹火，至少穩定燃燒了十息。
這在整個西洲……都是前所未有之事！
陳陽被他看得渾身不自在，如芒在背。
他硬著頭皮抬起頭，迎上青袍老者的視線，試探問道：「方前輩，您還有事？」
青袍老者輕輕搖頭。
「無事。」
他淡淡道，語氣聽不出喜怒：
「只是方才你那丹火，倒讓老夫有些意外，我還以為……」
他說到此處便住了口，不再繼續。
然而他的目光，依舊在陳陽身上停留許久，帶著探究與疑惑，才緩緩移開。
「為何會如此！」
一聲絕望嘶吼，打破了場中沉寂。
眾人循聲望去，只見嚴若谷癱坐在冰冷青石地上，面色慘白，髮髻散亂。
那對丹童少女一左一右攙扶著他，一個為他擦拭嘴角血跡，一個輕拍他後背，柔聲安慰。
可他卻恍若未聞，眼神空洞地望著前方。
「老夫修行《玄黃丹火吐納訣》，整整二百三十六年！」
他喃喃自語，聲音沙啞乾澀，滿是不甘與絕望：
「從一個懵懂無知的丹房童子，到如今只差半步就成主爐，老夫此生，旁的什麼都不會，就只懂煉丹！」
「縱使沒有全卷，前三卷我也早已爛熟於心，倒背如流！」
「怎會……怎會連一縷丹火都聚不起來！」
「難道當真要有全卷才行麼？」
他猛地抬起頭，望向青袍老者，眼中滿是不甘。
老者緩步走到他面前，居高臨下地看他。
「嚴大師，這與功法全不全無關。」
他平靜道，語氣里沒有嘲諷，只有陳述事實的淡漠：
「這位楚丹師，所修便是完整的《玄黃丹火吐納訣》，乃百草真君親傳，一字不差，可他方才，不也一樣未能凝聚出穩定的丹火麼？」
嚴若谷猛地轉頭，渾濁的雙眼看向陳陽。
他方才強行運功導致丹氣逆行，內傷不輕，意識一直模糊，並未看見陳陽先前情狀。
「楚丹師？」他顫聲問道，聲音抖得厲害，「你……你也不行麼？連完整功法……也不行？」
所有人的目光，再次齊刷刷聚焦在陳陽身上。
陳陽深吸一口氣，臉上痛苦悲憤之色更濃。
他苦笑搖頭，聲音擠出一絲沙啞：
「是啊。」
「我方才也拼盡全力試了，與嚴大師一般無二。」
「丹火甫現即滅，根本無法維持。」
「此地的天地靈氣，與東土截然不同，沒有玄黃之氣，《玄黃丹火吐納訣》便是無源之水，無本之木，根本無法運轉。」
嚴若谷聞言，臉上最後一絲血色也褪盡了。
他身子一軟，險些從丹童懷中滑落。
「連完整功法都不行……連完整功法都不行……」
他失魂落魄地喃喃，一遍遍重複著這句話：
「那我們……我們這些丹師，還有何用？活著……還有何意？」
他不甘，咬牙再度運轉體內丹氣，想強聚丹火。
他臉漲得通紅，額上青筋暴起，渾身微微發顫。
可無論他如何努力，指尖都只有一絲微弱火星閃過，旋即迅速熄滅，連一點溫熱都未留下。
青袍老者皺了皺眉，抬手一揮。
一股柔和卻不容抗拒的靈力湧出，封住了嚴若谷全身經脈。
「嚴大師，不必白費氣力了。」
「你便試上千遍，萬遍，結果也是一樣，《玄黃丹火吐納訣》在西洲，就是行不通。」
「至少，主爐以下，絕無可能。」
「至於大宗師境界……老夫便不知了，畢竟，老夫也未曾見過天地宗的大宗師來西洲煉丹。」
這句話，如同最後一根稻草，徹底壓垮了嚴若谷。
他所有的驕傲與自負，在這一刻碎得徹底。
他癱軟在丹童懷中，雙目失神，面如死灰，再不見往日那位意氣風發，傲氣逼人的丹道大師半分影子。
絕望的情緒，先是在一人心頭湧現，旋即迅速擴散，席捲了在場所有丹師。
「那我們怎麼辦？沒有丹火，我們如何煉丹？」
「這島上也無地火，這幾日我們在山中採藥，附近的山都走遍了，根本不見半點地火蹤跡！」
「難道我們以後，再也煉不了丹了？我們這輩子，就只能在此當一個廢人？」
「菩提教！你們好狠的心！將我們擄來此地，就為看我們變成廢人麼？」
哭喊咒罵之聲此起彼伏，響成一片。
絕望的丹師們徹底失了方寸。
有人抱頭痛哭，有人癱坐在地。
更有甚者，將滿腔憤懣化作拳頭，重重捶打著眼前的丹爐。
陳陽被蘇緋桃扶著，站在人群中，默默看著這一切。
他能體會這些丹師的絕望。
對一個丹師而言，不能煉丹，便如劍客失劍，書生絕筆，是比死更難受的事。
可他心中，那巨大的疑惑卻始終盤桓不去。
「不見玄黃……」他在心中喃喃，「可為何，我的丹火毫無異狀？非但未滅，反倒感覺比在東土時，還要精純幾分？」
他壓下心頭疑惑，抬起頭，望向青袍老者，問出了所有人都想問的話。
「方前輩，既然《玄黃丹火吐納訣》在此地行不通，那我等日後，該如何煉丹？」
「總不至於……」
「讓我們這些丹師，在此無所事事吧？」
青袍老者環顧四周，看著一張張寫滿絕望的臉，徐徐開口。
「諸位，此前匆忙，尚未正式見禮。」
「老夫方柏！」
「在菩提教中，擔任丹堂長老一職。」
眾人皆是一愣。
他們只知這位是菩提教的元嬰真君，修為深不可測，卻未想到，他竟是丹堂長老。
「其實，老夫與諸位一樣，也是一名丹師。」
方柏繼續說道，語氣平和：
「老夫的丹道造詣，或許不及諸位天地宗的大師，但於這西洲煉丹，老夫倒還有些心得。」
話音方落。
「呼！」
一團熾熱火焰，驟然在他掌心燃起。
火焰呈溫潤的淡紅色，燃燒得極為穩定，沒有絲毫跳動搖曳。
它散發著純淨的熱力，無半分靈氣波動，也沒有法訣運轉的痕跡。
宛如天生便存於彼處。
熾熱氣浪撲面而來，令周遭眾人不由得後退幾步。
「這……這是丹火？」有人失聲驚呼，語氣中滿是難以置信。
嚴若谷也猛地抬起頭，渾濁眼中爆出一絲精光。
他緊緊盯著方柏掌心火焰，眼中滿是震驚與懷疑。
「絕無可能！」他嘶聲道，掙扎著想要站起身，「這絕不可能！不用《玄黃丹火吐納訣》，怎能修出這般品質的丹火！」
「此莫非是……以法訣凝聚的偽火？」
「是用來誆騙我等的！」
陳陽也微微挺直身子，眼神凝重地望向那團火焰。
蘇緋桃察覺他動作，連忙伸手扶穩，生怕他又要倒下。
「怎麼了？」她輕聲問，「這火有何不妥？」
「無事。」
陳陽搖頭，重新靠向她，壓低聲音道：
「只是覺得有些奇異。」
「此火與我等的玄黃丹火全然不同。」
「玄黃丹火泛著淡黃，此火卻是純紅，且其熱力，也比玄黃丹火熾熱許多。」
方柏並未多言，只將眾人反應看在眼中。
他掌心那團火焰，驟然漲大。
火焰轉眼間從一團小小火苗，漲至人頭大小，在他掌心悠悠地旋轉。
熾熱的氣浪更為洶湧，連遠處的青石地面都被烤得微微發燙。
方柏看著嚴若谷，平靜說道：
「嚴大師，你說此乃法訣凝聚的凡火。」
「那你盡可上前，仔細觀瞧。」
「法訣之火含雜質，有靈氣運轉之痕，燃燒時亦有波動，而真正的丹火，純粹而穩定。」
「其中分別，諸位皆是丹道大家，浸淫此道上百年，應能一眼辨明。」
嚴若谷咬了咬牙，掙扎著從丹童懷中站起，踉蹌走到方柏面前。
其他丹師也紛紛圍上，伸長脖子，仔細端詳那團火球。
一位頭髮花白的老丹師顫抖著手，引了一絲火焰至自己掌心。
他閉上眼，全神感知。
許久，他猛地睜眼，臉上露出無以復加的震驚，聲音發顫：
「真的……當真是丹火！」
「其中無法訣痕跡！亦無靈氣雜質！此乃純粹丹火！老夫煉丹兩百多年，絕不會看錯！」
「怎有可能？」
「不用《玄黃丹火吐納訣》，怎能修出如此純度的丹火？這不合丹道常理！」
「難道……西洲丹道，與我東土竟是全然不同的體系？」
眾人一片譁然，議論紛紛。
陳陽也伸手引了一絲火焰過來。
那火在他指尖輕輕躍動，溫潤而純淨。
他仔細感知。
果然，此火與玄黃丹火截然不同。
它並非由丹氣催生，反倒像是直接從天地間汲取的本源之力。
它更為溫和穩定，對草藥藥性的保留，似乎也比玄黃丹火更勝一籌。
「這……這究竟是何種火焰？」嚴若谷帶著顫音問道。
方柏微微一笑，收回掌心火焰。
熾熱氣浪，頃刻消散無蹤。
「此火，名為寅月雙火。」他沉聲說道，聲音清晰傳入每人耳中，「長生在寅，是西洲獨有的本源丹火，亦是我菩提教丹師，世代修行之火。」
「寅月雙火？」眾人皆一臉茫然。
此名，他們聞所未聞。
「莫非是某種天材地寶？需煉化特定火種方能擁有？」有人問道。
「還是說有專門吐納訣可修？只要傳我們功法，便能修出此火？」
方柏輕輕搖頭，淡淡道：「都不是！」
陳陽回味著指尖殘留的火焰觸感，若有所思。
片刻後，才帶著思索開口問道：
「方前輩，晚輩看來，您這火焰精純一體，並不像蘊含雙重火相的樣子。」
方柏看了陳陽一眼，眼中掠過毫不掩飾的讚許。
「這位丹師小友說得對，眼力確是不錯，老夫手中，並非完整的寅月雙火。」
「寅月雙火，分陰陽二火。」
「丙火為陽，主剛猛熔煉，丁火為陰，主溫潤凝丹，二者相輔相成，方為完整的寅月雙火。」
此言一出。
整個丹場，再次陷入死寂。
所有人皆瞪大雙眼，望著方柏，眼中儘是震驚與好奇。
丹火竟能分陰陽？
這是他們此生聽過最不可思議之事。
對這些一生只接觸玄黃丹火的東土丹師而言，一扇從未觸及的丹道大門，正在眼前緩緩開啟。
絕望的陰霾，終於散去一絲。
所有人眼中，重新燃起了希望的光芒。
「原來西洲丹道，竟是這般模樣。」
一年輕丹師喃喃自語，眼中閃爍著好奇：
「我從前總聽人說，西洲丹道粗陋不堪，不值一提，沒想到，他們竟有如此獨特的丹火。」
「是啊。」
一旁的老丹師點頭感慨：
「真乃山外有山，人外有人，我們守著《玄黃丹火吐納訣》過了一輩子，以為這就是丹道的全部，誰曾想，世上竟有全然不同的丹道體系。」
「這寅月雙火，聽來比玄黃丹火還要厲害。」另一丹師興奮道，「還分陰陽二火，一管熔煉，一管凝丹，若能同時修出兩種火焰，煉丹成功率豈不大為提高？」
一時間，原本瀰漫丹場的絕望與悲戚漸漸消散，取而代之的是濃濃的好奇與期待。
這些丹師一生痴迷丹道。
任何與丹道相關的新鮮事物，皆能輕易勾起他們的興趣。
方柏將這一切盡收眼底，嘴角勾起一抹難以察覺的笑意。
果然和杜仲說的一樣。
這些天地宗的丹師，別的都不在乎，唯獨對丹道毫無抵抗力。
「諸位。」方柏再次開口，聲音傳遍了整個丹場，「既然玄黃丹火吐納訣在西洲無法施展，那今日，我們就用我西洲的寅月雙火來煉丹。」
這話一出，在場的丹師都是一震。
「用寅月雙火煉丹？」
「可是我們根本不會修行寅月雙火啊！」
「是啊！修行丹火，少說也要幾個月，多則幾年功夫，怎麼可能今天就煉？」
眾人七嘴八舌地議論著，臉上滿是疑惑。
他們下意識認為，寅月雙火和玄黃丹火一樣，需通過吐納修行才能在體內凝聚。
陳陽站在人群中，沒有開口。
他看著方柏臉上那胸有成竹的笑容，心裡隱隱有種不好的預感。
「此火，或許並不靠吐納而生。」他心中暗道。
果然，這念頭剛落，方柏便笑了起來。
「諸位說笑了。」
「今日請諸位來，自然不可能讓諸位慢慢吐納修行，那樣的話，豈不誤了我菩提教的大事？」
「其實，今日請諸位來煉丹，也是我菩提教送給諸位的一份見面禮。」
這話一出，所有人都安靜了下來。
大家面面相覷，滿是疑惑。
菩提教把他們擄到這裡來，還會送見面禮？
這葫蘆里到底賣的什麼藥？
方柏沒有解釋，只是朝著天上拍了拍手。
清脆的掌聲，在空曠的丹場上迴蕩。
眾人順著他的目光，抬頭望去。
雲天之際，流雲成海，舒捲層疊，鋪向天際。
就在眾人以為方柏在開玩笑之時……
陳陽，忽然臉色一變。
他猛地抬起頭，目光死死盯著那片厚重的雲海。
一股極其磅礴而熾熱的氣息，正從雲海深處快速逼近。
那氣息古老而霸道，帶著令人心悸的壓迫感。
「楚宴？」蘇緋桃立刻察覺到了他的異樣，連忙輕聲問道，語氣里滿是關切。
陳陽沒有回答，他伸手緊緊抓住了蘇緋桃的手腕，將她拉到自己身後。
「小心。」他壓低聲音，語氣無比凝重。
就在這時，遠方的天空，那片湛藍的天幕，忽然被染成了赤紅色。
緊接著，一個巨大的黑影緩緩下沉，從雲層之後鑽了出來。
那是一個無比巨大的煉丹爐。
它大得遮天蔽日，幾乎將半個天空都籠罩了起來，形狀極其怪異，似圓非圓，似方非方，表面凹凸不平，布滿了扭曲的紋路。
最讓人毛骨悚然的是，它的底部，長著密密麻麻，數不清的長足，如同一隻巨大的蜈蚣。
那些長足，還在無休無止地蠕動著。
數百名菩提教行者，懸浮在半空中，合力托著這個巨大的丹爐，踏著虛空穩步而來。
他們臉上，都帶著無比虔誠的神色。
「轟！」
一聲震耳欲聾的巨響。
巨大的丹爐，重重地落在了丹場中央。
堅硬的青石地面，瞬間裂開了無數道縫隙。
一股灼人的氣浪，如同海嘯般席捲開來，吹得眾人東倒西歪，站立不穩。
所有人都被眼前這一幕，驚得目瞪口呆。
「這……這是什麼東西？」
「我的天！這麼大的煉丹爐？我這輩子都沒見過！」
「不對！它在動！那些腳在動！它是活的！」
驚呼聲此起彼伏。
陳陽也眯起了眼睛，凝神盯著那個巨大的丹爐。
剛才他看得清清楚楚，那些長足，確實在蠕動。
「諸位不必擔心！」
方柏的聲音，適時地響了起來：
「此物名為萬火母爐，是我菩提教用來儲存和孕育丹火的聖物。」
眾人聞言，這才鬆了口氣。
陳陽卻皺起眉。
他凝神細看，發現那些所謂的長足並非真足。
而是因丹爐內部溫度極高，導致表面青銅融化，扭曲變形，形成了類似長足的怪異形狀。
方才的蠕動，也只是高溫下青銅緩慢流動所致。
即便如此，這尊萬火母爐所散發出的那股灼烈的氣息，依舊令人心悸。
方柏繼續說道：
「今日，老夫不僅要教諸位運火煉丹。」
「還要贈予諸位每人一尊丹爐。」
「以及一份獨屬於你們自身的寅月火種。」
言罷，他雙手掐訣，口中誦念起玄奧咒文。
「嗡！」
萬火母爐發出一陣低沉的鳴響，整個爐身開始劇烈蠕動。
表面的青銅如同沸水般翻湧滾動，一股股更加熾熱的氣浪自爐內噴薄而出，令周遭空氣都為之扭曲。
緊接著……
「咻！咻！咻！」
無數道赤紅流光自萬火母爐中迸射而出，猶如漫天火雨流星。
每一道流光都拖曳著長長的尾焰，精準地落於每一位丹師面前。
「諸位當心，莫被餘溫灼傷。」方柏出言提醒。
眾人連忙後退數步。陳陽亦拉著蘇緋桃向後退開。
一道赤紅流光墜於他們面前空地。
流光散盡，現出一尊小鼎。
其形制與那巨爐如出一轍，亦是奇形怪狀，非圓非方，底部伸出數條歪斜扭曲的短足，勉強支地。
看上去粗陋不堪，活像隨手捏成的泥坯。
方柏再次抬手法訣一變，對著天空遙遙一划。
「嘩啦！」
原本晴朗的天穹，驟然落下傾盆暴雨。
冰冷的雨水澆淋在那些滾燙的小鼎上。
「嗤！」
濃郁的白汽沖天而起，瞬間籠罩整個丹場，目不能視。
此過程約持續十息。
方柏復一抬手。
暴雨驟歇。
一陣清風拂過，卷散漫天白霧。
天空復又澄澈如洗。
眾人定睛看去，那些小鼎已然冷卻定型，卻依舊保持著歪扭奇詭的模樣……
爐身歪斜，爐蓋難合，且鼎足長短不一，放置不穩。
丹場之上一片死寂。
所有人都瞪大眼睛，望著自己面前那尊醜陋不堪的器物，臉上寫滿難以置信。
良久，方有一名丹師顫聲開口：「這……這便是你們口中的丹爐？」
「此物也能稱作丹爐？」另一人忍不住提高聲音，「怕是俗世養豬的食槽，也比它齊整三分！」
「正是！丹爐當循天圓地方，暗合陰陽，此物不倫不類，四方錯亂，焉能用以煉丹？」
眾人七嘴八舌，嫌惡與驚懼交織。
蘇緋桃亦蹙起秀眉，她下意識運轉靈力，掌心隱有劍氣吞吐，目光警惕地盯著那尊歪斜小鼎。
此物給她一種極不舒服之感，仿佛內中藏匿著某種陰邪之物。
「不錯。」方柏目光掃過眾人，平靜道，「此即我菩提教丹師所用之鼎，名曰……十足噬魂爐。」
陳陽聞聽此名，心中驀然一動。
他記起來了。
當年在東土初遇江凡時，對方手中所持，正是這般模樣的小鼎。
他下意識瞥了一眼江凡，目光再度投向遠方，那尊巨大的萬火母爐。
母爐仍散發著驚人熱力，底部那些扭曲的青銅長足依舊在上下蠕動，仿佛內里正孕育生長著什麼。
那股邪異之感，愈發鮮明。
方柏淡淡道：
「老夫知曉，諸位嫌此鼎粗陋，其名亦不雅。」
「我菩提教丹鼎，確不及天地宗所出那般精緻華美。」
「然它能煉丹，足矣！」
「至於名號，不過稱謂而已，無須掛懷。」
他略作停頓，續道：
「此刻，諸位可開啟面前丹鼎了，老夫為諸位備下之禮，便在其中。」
眾人面面相覷，無人貿然上前。
方柏見狀，不以為意地笑了笑，隨手一揮。
「砰！砰！砰！」
所有十足噬魂爐的鼎蓋應聲同時開啟。
「呼！」
兩團火焰自每一尊小鼎中同時飄出。
一團熾烈鮮紅，是為陽火，一團溫潤淡橙，乃為陰火。
兩團火焰懸停半空，微微躍動，散發出純淨而溫暖的熱力。
「啊！」
幾名膽怯的丹師驚叫後退。
「不必驚慌。」方柏緩聲道，「此即老夫為諸位備下之禮，一道寅月丙火，一道寅月丁火。」
「諸位只需探出手，以靈力溝通火焰，其中一道便會沒入體內，于丹田紮根。」
「而後靜坐調息半個時辰，便可初步穩固。」
「自此，諸位便擁有屬於自身的寅月丹火，可如常煉丹了。」
方柏的語氣平靜而誠懇，帶著說服的意味：
「老夫知曉，諸位心中尚有疑慮。」
「你們盡可仔細感知此火，辨一辨它是否純淨丹火，可有半分邪異？」
「諸位皆是丹道行家，此等小事，應不在話下。」
他的目光緩緩掃過眾人，聲調略微拔高：
「你們不妨仔細想想……」
「在東土，諸位引以為傲的，是《玄黃丹火吐納訣》。」
「可如今到了西洲，此法已無用武之地。」
「若連丹火都無，諸位與尋常修士又有何異？」
「在這一葉島上，又有何價值可言？」
此言如同鋒利的匕首，精準刺中在場所有丹師最脆弱的命脈。
是啊……
若不能煉丹，他們便什麼都不是了。
在這人生地不熟的一葉島上，失去丹師的身份，便只能任人擺布。
沉寂持續了許久。
終於，一名年輕丹師咬了咬牙，向前邁出一步。
他顫抖著伸出手，小心翼翼地以靈力包裹住那兩團鮮紅的火焰。
其中一道火焰似乎生了感應，順著他的指尖，緩緩流入體內。
年輕丹師渾身一顫，愣在原地。
他閉上眼，仔細感知體內變化。
片刻後，他猛地睜眼，臉上湧現出難以置信的狂喜。
「進去了！當真進去了！」他激動得聲音發顫，「我能感覺到！我丹田裡……多了一團火源！」
……
「恭喜張顯張大師！」
侍立在他身旁的丹童立刻上前一步，笑吟吟道：
「大師您所承乃是寅月丁火，此火內斂精純，後勁綿長，最宜煉製溫養滋補類丹藥，以大師造詣，憑此火煉丹，成丹率少說能再添三成！」
張顯聞言，更是喜不自勝。
他嘗試以靈力輕輕引動體內那團新生的火焰。
果然，那火源立刻響應，在他丹田中溫順地躍動了一下。
整個過程順暢無比，無需任何複雜吐納法訣，便如同操控一件祭煉多年的本命法寶那般得心應手。
「奇妙……太奇妙了……」張顯喃喃道，「竟比玄黃丹火還要易控好用！」
有人率先嘗試，剩下的丹師便不再猶豫。
他們紛紛上前，伸手探向自己心儀的火種。
「恭喜王大師！您得的是寅月丙火！此火性子剛猛，熔煉之力極強，煉製金石類丹藥最是合適！」
「恭賀李大師！您也得了丁火！日後煉製凝神靜氣類丹藥，必定事半功倍！」
「賀喜劉大師！您這道丙火，可是萬中無一的上品火種啊！」
道賀之聲此起彼伏。
丹童們穿梭於人群之中，臉上皆掛著誠摯笑容。
方柏靜立一旁，望著此情此景，嘴角浮起一抹滿意的淺笑。
嚴若谷仍站在原地，望著眼前熱鬧景象，眼神複雜難明。
他的目光死死鎖在自己面前那兩團躍動的火焰上，充滿渴望。
然而……
他咬了咬牙。
他可是當眾說過，若煉不出聚氣丹，便此生再不碰丹爐。
此刻若吸收此火，豈非自打臉面？
「嚴大師，您怎麼還不去取火種呀？」左邊的丹童少女柔聲問道。
嚴若谷沉著臉，只是捋須不語。
「莫非大師……還有什麼顧慮麼？」右邊的嬌俏少女眨了眨眼，故作疑惑。
「老夫……」嚴若谷張了張嘴，老臉微紅，「老夫方才說過，煉不出聚氣丹，便再不碰丹爐。」
兩名少女聞言，對視一眼，皆掩口輕笑起來。
「嚴大師，您這可就是鑽牛角尖了呀。」右側少女笑道，「您說的是不碰丹爐，可沒說不煉丹呀。」
「對對對。」左側少女連忙接話。
「日後諸如清洗藥材，掌控火候，啟閉爐蓋這些粗活兒，都交予我們姐妹便是，哪裡還需您親手觸碰丹爐？」
「您只需在一旁坐鎮指點就好。」
「隔空煉丹，那才顯宗師風範呢！」
嚴若谷眼睛倏地一亮。
對啊！
老夫只說不碰丹爐，又未言不煉丹！
隔空御火，如何算得碰觸丹爐？
他越想越覺有理，臉上那點尷尬之色頓時煙消雲散。
他清了清嗓子，故作肅然道：
「嗯……你二人所言，倒也有幾分道理。」
「也罷……」
「看在你二人如此誠心份上，老夫便勉為其難，再開幾爐吧。」
言罷，他緩緩抬手，引動靈力，攝向眼前兩團火焰。
其中一團得到感應，立時化作流光，沒入他體內。
兩名少女齊聲道賀，笑靨如花：
「恭喜嚴大師！賀喜嚴大師！」
「大師您所承這道，乃是寅月丁火，其性溫潤如玉，最合您的心性了！」
「日後有此火相助，大師您的丹道水準，必定更上層樓！」
嚴若谷感受著丹田內那團溫暖躍動的火源，臉上也禁不住露出笑容。
他擺擺手，故作矜持：
「好了好了，扶老夫過去調息，老夫需好生穩固此火。」
「哎！好嘞！」兩名少女連忙一左一右，攙扶著嚴若谷走到一旁青石邊坐下。
至此，連最為倔強的嚴若谷都已接納火種。
餘下丹師，自然再無顧慮。
他們紛紛運轉靈力，接納火種，隨後尋地盤膝坐下，開始閉目調息，穩固這新得的本源。
那些未被選取的火焰則自行從丹鼎中飄出，化作道道流光，飛回遠處那尊巨大的萬火母爐，重新融入其中。
整個丹場漸漸安靜下來。
唯有陳陽，依舊站在原地，一動不動。
他凝視著面前那兩團上下躍動的火焰，眉頭緊鎖，眼中滿是猶疑。
「楚大師，您怎麼還不收取火種啊？」江凡忍不住又湊上前來，語氣急切，「其他各位大師都已擇定，開始打坐調息了。」
陳陽沒有回應。
他環顧四周，只見幾乎所有的丹師都已吸納了火種，臉上洋溢著喜悅。
「此火……究竟是何來歷？」陳陽緩緩開口問道。
「啊？來歷？」
江凡一愣，撓了撓頭：
「具體的……」
「我也不甚清楚，只知這寅月雙火，唯有每年寅月，方能從萬火母爐中引出，一年僅此一次機會。」
「平日裡在教中，每年有幸得賜火種的丹師，也不過幾人。」
他繼續道，語氣帶著羨慕：
「此番為了諸位大師，教中可是下了血本，一次賜下六百多份火種，這在以往，是想都不敢想的事。」
陳陽聞言，冷笑一聲：
「若無這寅月雙火，難不成西洲便只有你菩提教一家能煉丹麼？」
江凡頓時語塞。
他張了張嘴，卻不知該如何應答。
蘇緋桃也疑惑地看向陳陽。
「楚宴，你的意思是……？」她輕聲問。
陳陽轉頭看她，壓低聲音：
「緋桃，你忘了麼？」
「我與未央主爐多次切磋丹道。」
「未央主爐出身妖神教，亦是西洲丹道大家。」
「由此可見，此寅月雙火絕非西洲唯一丹火，更非必需之物。」
蘇緋桃恍然大悟。
「你是說……他們有意為之？」她將聲音壓得更低。
陳陽點了點頭，一字一句道：
「確實如此。」
「方柏先讓我們嘗試以玄黃丹火煉丹，令我等盡數陷入絕望。」
「隨後，再拿出這寅月雙火，如同救命稻草般賜予我等。」
「如此一來，我們非但不會反抗，反倒要對他們感恩戴德。」
他看向遠處嚴若谷那心滿意足的模樣，語氣冰冷：
「你看他們如今，個個都覺得，是菩提教給了他們重拾丹道的機會。」
「好一招欲擒故縱……」
「好一手籠絡人心的算計。」
江凡在一旁聽著兩人對話，臉色一陣紅一陣白。
他張了張嘴，似想辯解，最終卻什麼也沒說出來。
過了半晌，他才小聲道：
「楚大師，無論如何……此火確能用以煉丹啊。」
「您還是快些收下吧。」
「否則……我實在不好向上頭交代。」
「哼。」蘇緋桃冷哼一聲，上前一步，擋在陳陽身前。
她冷冷看向江凡，目光如劍。
「楚宴想收便收，不想收便不收。」
她語氣平淡，卻透著一股寒意：「怎麼？你菩提教還想強人所難不成？」
江凡被她目光所懾，不由得後退兩步。
「不不不，我絕非此意。」
他連忙擺手，結結巴巴道：「我……我只是擔憂楚大師，若無丹火，日後如何煉丹……」
蘇緋桃不再理他，轉而望向陳陽。
她目光瞬間柔和下來，如春水融融。
「楚宴，你若不想收，我們便不收。」
陳陽看著她溫柔的眼眸，心頭一暖。
他輕輕握住她的手。
其實他心中明鏡似的。
若在東土，菩提教的物事他絕不會沾染分毫。
那些東西里往往暗藏無形氣機勾連，一旦沾上，便再難擺脫。
可如今，此處是一葉島。
是菩提教的地盤。
所有人都已接納火種。
唯他一人拒絕，只會顯得格外扎眼。
他抬起頭，望向方柏。
果然，方柏的目光已落在他身上。
陳陽在心中暗嘆一聲。
人在屋檐下，不得不低頭。
此刻，遠非撕破臉皮的時機。
「罷了。」他低聲道，「入鄉隨俗吧。」
話音落下，陳陽終究伸出了手，引動靈力，攝向那兩團鮮紅的丹火。
江凡見狀，長長舒了口氣。
他抹了把額上冷汗，拍了拍胸口。
「可算是收了……」
「嚇煞我也，我還當真以為楚大師堅辭不受呢。」
「若真如此，我可真沒法交代了。」
他頓了頓，又小聲嘀咕：
「這火種若是賜予我等丹童，我們早就歡喜得不知如何是好了，這些天地宗的大師們，可真難伺候……」
他話音未落。
臉上笑容驟然凝固。
「嗖！嗖！」
兩道破空銳響，同時迸發！
只見那兩團火焰竟同時猛地竄起！
它們化作兩道赤紅流光，如同離弦之箭，直射陳陽而來！
陳陽臉色一變。
體內靈力驟然運轉，腳步不由自主向後退去。
然而那兩團火焰速度太快。
它們如同生了眼睛，緊緊追著陳陽不放。
「怎麼回事？」
「楚大師怎麼了？」
「這寅月雙火不是只能取一團麼？怎的兩團都追著他去？」
已調息完畢的丹師們皆被此處動靜驚動。
他們紛紛睜眼，望著這詭異一幕，眉宇間透著震驚與困惑。
方柏亦猛地站起。
他死死盯著那兩道追逐陳陽的火焰，又看向陳陽驚惶失措的臉。
陳陽一邊急退，心中念頭飛轉。
他與方柏的目光於空中交匯。
他能清晰看到對方眼中的震驚與探究，那目光如炬，似要將他從裡到外徹底看穿。
「他在審視我……」
不能再退了。
再退，必會引起懷疑。
陳陽心念電閃，腳下一個踉蹌，故意裝作未能站穩。
「啊！」
他驚呼一聲，向後仰倒。
就在這一瞬，兩道火焰同時沒入他胸膛！
一股熾烈如岩漿奔流般的力量，瞬間席捲他四肢百骸！
「楚宴！」
蘇緋桃臉色劇變，驚呼出聲。
她身形一晃，化作一道殘影，疾撲向陳陽！