第275章 醉桃
陳陽做丹房弟子那一陣，蘇緋桃每隔十天半月，便會來一趟天地宗。
有她這位白露峰劍主親傳時常走動，陳陽在大煉丹房的日子確實便利許多。
倒不是說蘇緋桃真為他撐腰出頭，而是這身份本身，便是一種無形的屏障。
一個普通丹房弟子，竟能與凌霄宗天驕相交……
旁人多少會掂量幾分，尋常的刁難排擠自然少了許多。
在陳陽心中，蘇緋桃算是他楚宴這個身份，真正結識的第一位朋友。
甚至早於拜入天地宗。
只是自上次遠東一別，整整一年未見，蘇緋桃再未踏足天地宗。
陳陽偶爾想起，也只當她宗門事務繁忙，或是閉關精進，並未深究。
直到此刻，在這人間道菜市口，猝然重逢，陳陽心中難免泛起幾分久別偶遇的欣喜。
「蘇……蘇姑娘。」
陳陽略一遲疑，考慮人多眼雜，將已到嘴邊的道友換作了姑娘，臉上露出笑意：
「還真是你啊，我還以為看錯了。」
他笑著看向蘇緋桃，卻敏銳地察覺到對方臉上並無多少悅色，反而籠著一層淡淡的寒意。
蘇緋桃默默放下手中沉甸甸的竹筐，站穩身形。
一雙明眸直直盯著陳陽，一言不發。
陳陽見狀，心中微詫，面上笑容不減，又走近幾步。
兩人之間不過三尺距離，沒有神識輔助，如此近看，方能看清更多細節。
「好巧啊，這人間道這麼大，上萬個城池，沒想到都能遇上，蘇姑娘。」
陳陽語氣輕鬆，目光卻細細打量著眼前的女子。
眼前的蘇緋桃，與他記憶中那個清冷颯爽，御劍凌空的凌霄宗天驕判若兩人。
她氣息微促，額角沁著細密的汗珠，有幾顆沿著白皙的頸側滑落，沒入衣襟。
一身本該鮮艷奪目的紅衣，此刻卻顯得有些狼狽。
袖口多處被荊棘勾破，綻開毛糙的線頭，沾著塵土與草屑。
腳上一雙原本精緻的繡鞋，更是糊了厚厚一層半乾的泥漿，幾乎看不出原本顏色。
髮絲也少了平日的齊整，幾縷碎發黏在汗濕的頰邊。
這模樣……
倒像極了他第一次闖入人間道時，在荒野中跋涉一夜後的窘態。
陳陽心中瞭然，面上卻只作好奇：
「你一個人過來這裡嗎？難道沒有其他同宗弟子相伴？」
蘇緋桃依舊不答，目光卻落在他手上。
那枚被咬了一口的桃果，汁水還在順著指縫微滲。
她眉頭蹙起，聲音帶著一絲不易察覺的惱意：
「你隨便吃我的桃子做什麼？」
陳陽一愣，旋即笑道：
「這桃子不是你賣的嗎？我隨便吃吃，又不是不給錢。」
說著，還晃了晃手中的桃子。
蘇緋桃盯著他看了片刻，胸膛因喘息而微微起伏。
她嘴唇翕動了一下，似乎想說什麼，最終卻咽了回去，只是默默低頭，再次試圖抬起那個竹筐。
然而方才放下歇息片刻，氣力仿佛也跟著卸了去。
竹筐變得格外沉重。
蘇緋桃咬著牙，臉頰因用力而漲紅，雙臂微微發顫。
竹筐卻只離地寸許。
便又沉沉落下。
陳陽見狀，不再多問，三兩口將剩下的桃肉啃盡，果核隨手一丟，在腰間布兜上擦了擦手，便大步上前。
「蘇姑娘，我來吧。」
「不用你幫，我自己的事情我自己……」
蘇緋桃話音未落，陳陽已彎腰握住竹筐兩側。
腰腹發力，輕喝一聲，將那滿滿一筐桃子穩穩端起。
快步走到街邊牆根下，小心放下。
接著轉身，又去板車上搬下一個。
他雖失了修為血氣，但早年修行打熬的筋骨底子仍在，這副凡人身軀力氣遠超普通壯漢。
搬動這百十斤的竹筐雖也需用力，卻遠不至於如蘇緋桃那般艱難。
腳下生風，來回幾趟，板車上剩餘幾個竹筐便被一一搬至街邊，整齊碼好。
動作間帶起的微風，拂動了蘇緋桃額前汗濕的髮絲。
……
「呼！」
陳陽輕舒口氣，拍了拍手上沾到的桃毛與灰塵，轉頭看向走過來的蘇緋桃，隨口問道：
「蘇姑娘，你這桃不像是山里長的野桃啊？自己種的？」
竹筐里的桃子個個飽滿圓潤，青皮透紅，果香清新，絕非他之前嘗過的那些又小又澀的野桃可比。
分明是精心侍弄過的果園產物。
可人間道開啟至今不過半年，桃樹至少需三年方得掛果，時間上對不上。
蘇緋桃尚未回答，遠處人群忽地一陣騷動，一道粗糲的男聲帶著怒氣炸響：
「找到了！」
陳陽循聲望去。
只見一男一女兩人撥開人群，急匆匆朝這邊跑來。
男子約莫四十許，面色黝黑，穿著短打，一副農戶打扮。
婦人緊隨其後，挽著髮髻，臉上滿是焦急。
二人目光直指陳陽與蘇緋桃所在，男人更是伸手指點，聲音洪亮：
「原來在這！那偷推走我家板車的賊婆娘，原來不是一個人，她身邊還有個賊漢子！」
賊婆娘？
賊漢子？
陳陽聞言，神色一滯，腦中一時茫然。
他下意識看向蘇緋桃。
卻見蘇緋桃只是愣了一瞬，旋即臉色微變，嘴裡極快地低聲碎念了一句什麼，陳陽沒聽清。
下一刻。
她已伸手，一把攥住陳陽的手腕。
「快走，楚宴！」
話音未落，一股不小的力道傳來，陳陽猝不及防，被她拽著踉蹌轉身，朝著菜市口外圍人少處跑去。
「誒？等等……」
陳陽下意識想掙，但蘇緋桃抓得極緊，腳步又急。
身後那對夫妻的叫嚷聲迅速被拋遠。
兩人穿過擁擠的人群，繞過堆滿菜蔬的攤位。
一路小跑，直到徹底看不見那菜市口的幡子與攢動的人頭，轉入一條相對僻靜的小巷……
蘇緋桃才氣喘吁吁地停下腳步，驚魂未定地回頭張望。
確認無人追來，她長長鬆了口氣，緊繃的肩背微微鬆弛下來。
「蘇……蘇道友，快放……放手！」
陳陽手腕被攥得生疼，此刻到了無人處，稱謂立刻變了回去。
蘇緋桃這才恍然，連忙鬆手，仿佛被燙到一般。
或許是因為方才用力過度，她鬆開手後，陳陽手腕上赫然留下一圈清晰的紅印。
陳陽一邊揉著發紅的手腕，一邊目光複雜地看向蘇緋桃。
女子臉上紅暈未褪，不知是跑得急促，還是因為方才那果販的指控。
他張了張嘴，一時不知如何開口，半晌，才試探著問道：
「蘇道友，方才那板車上的桃果，難道是……」
蘇緋桃眼神閃爍，避開了他的目光，這與陳陽記憶中那個，總是從容淡定的劍修形象相去甚遠。
她抿了抿唇，似乎在醞釀措辭。
好一會兒。
才像是鼓足了勇氣，抬眼看向陳陽，聲音卻低了下去：
「那板車就放在路邊，我以為……沒人要。」
此言一出，陳陽眼睛驀地睜大，滿臉錯愕。
「蘇道友，我記得你是凌霄宗弟子，似乎……不是搬山宗的弟子吧？」
他語氣古怪，話中深意不言而喻……
「楚宴，你說什麼？！」
蘇緋桃聞言，頓時羞惱，杏目圓睜，呵斥一聲，下意識伸手摸向腰間。
那是她平日懸掛儲物袋，隨時可喚出飛劍的位置。
然而指尖觸到的只有粗布衣料，她才猛然驚覺，此地是人間道，靈力全無。
儲物袋打不開，飛劍更是喚之不出。
摸了個空，她只能狠狠瞪向陳陽，眼神如劍，似要將他刺穿。
陳陽被這眼神看得心頭一跳。
竟真生出一絲寒意，仿佛眼前這女子下一刻便會拔劍相向。
他心中嘀咕：
「這蘇緋桃，該不會等出了人間道，真提劍殺上天地宗找我算帳吧？」
就在氣氛微妙僵持之際，一陣突兀的咕咕聲打破了寂靜。
聲音來自蘇緋桃腹部。
她臉色瞬間變幻，本就因奔跑和羞惱而泛紅的臉頰，此刻更是騰地染上更深一層紅霞，一直蔓延到耳根。
眼中那一絲強撐的凌厲，迅速被慌亂取代。
她下意識抬手按了按腹部，視線飄忽，不敢再看陳陽。
陳陽立刻反應過來，當即哈哈一笑，狀若無事地拍了拍自己的肚子：
「啊，我這肚子都叫了，哈哈哈！」
「跑這一陣，還真是餓了。」
「前面不遠就該有座城池，不如前去尋個地方，吃點酒菜如何？」
「蘇道友？」
他語氣自然，仿佛方才那尷尬的聲響真是來自他自己。
目光不經意地掃過蘇緋桃窘迫的神情，心中已然明了……
這位凌霄宗的天驕，恐怕是第一次踏入人間道，且來得匆忙，身無分文。
儲物袋打不開，而凡俗銀兩，她多半未曾預備。
蘇緋桃聞言，緊繃的神色稍稍緩和。
猶豫了一下，輕輕點了點頭，低聲道：
「……也好。」
兩人不再多言，一前一後走出小巷，沿著土路前行。
約莫半個時辰後，果然見到一座規模中等的城池。
入了城，尋了間看起來還算乾淨寬敞的酒樓。
陳陽熟門熟路地要了二樓一個臨街的雅間。
點菜時，陳陽未問蘇緋桃意見，直接要了幾樣時令菜蔬，一盤滷牛肉，一條清蒸魚，並一壺店家自釀的米酒。
蘇緋桃起初端坐，姿態尚存幾分平日的矜持。
只是目光時不時飄向桌上那壺酒。
待酒菜上齊，陳陽斟了兩杯酒，推一杯到她面前。
蘇緋桃遲疑片刻，端起酒杯，淺抿一口。
酒液入喉，微辣中帶著穀物特有的醇甜，與她平日飲用的靈酒截然不同。
她微微蹙眉，卻未放下，反而又飲了一口。
一杯下肚，她蒼白的臉上浮起紅暈，眼神也起了些變化。
忽然。
她放下酒杯，咚一聲輕響，抬眸瞪向陳陽。
先前那強壓下的羞惱，似乎借著酒意翻湧上來：
「楚宴！今日之事，你出去若敢亂說一句，我……我便拔劍殺了你！」
話語帶著怒意，但配合著她通紅的臉頰和微醺的眼神，威懾力大打折扣。
陳陽抬眼看去。
此時的蘇緋桃，髮絲依舊有些凌亂，幾縷貼在汗濕的額角，雙頰酡紅如染胭脂，眸中水光瀲灩。
少了平日的清冷疏離，倒顯出幾分罕見的嬌蠻生動。
他心中暗笑……
沒了修為化開酒力，這凡俗米酒的後勁，怕是這位天驕從未體會過的。
他當即神色一肅，抬手拍了拍胸口，保證道：
「蘇道友放心，今日菜市口所見所聞，楚某出門便忘，絕不多言半句。」
見他態度誠懇，蘇緋桃盯著他看了幾息，鼻間輕哼一聲，怒意漸消，轉而拿起筷子，默默夾菜。
陳陽也適時舉杯，說些閒話，氣氛漸漸緩和。
酒過三巡，菜也用了大半。
蘇緋桃又自斟自飲了兩杯，臉上紅暈更盛，眼神開始有些飄忽。
陳陽見狀，便借著這微醺的氣氛，看似隨意地問道：
「蘇道友，你為何會來這人間道？此地似乎並無什麼實質性的修行資源。」
據他所知，人間道不似畜生道有草木靈藥，不似地獄道有寒熱池可淬鍊，也不似餓鬼道能磨礪心志。
這裡只有凡俗城池與山野，對許多追求實際利益的東土宗門而言，並無吸引力。
即便是天地宗，常年派弟子搜尋靈藥，也未曾遣人進入人間道。
蘇緋桃握著酒杯，指尖無意識摩挲著粗糙的杯壁。
聞言。
又仰頭飲盡杯中殘酒，甚至頗為不雅地輕輕打了個酒嗝，自己卻似未察覺。
她放下杯子，眼神有些迷濛：
「因為……我修為到了瓶頸。」
「瓶頸？」
陳陽一愣：
「不可能吧？什麼瓶頸？」
在他想來，蘇緋桃道韻築基，資質絕佳，如今已是築基圓滿，結丹應是水到渠成之事。
怎會突遇瓶頸？
蘇緋桃皺了皺眉，似乎想驅散喉間酒意帶來的灼熱感，緩了緩才道：
「還能是什麼瓶頸？就是無法更進一步唄。所以……想換條路子試試。」
「換路子修行？」
陳陽更疑惑了：
「怎麼換？」
蘇緋桃被他問得沉默下來。
目光投向窗外街上熙攘的人流，眼神逐漸變得朦朧，仿佛陷入某種回憶或思索，喃喃自語：
「我過去……一直都是苦修。」
「拿著劍，一個人，在山裡，在峰頂……」
「很多事……都沒試過。」
她收回目光，轉向陳陽，語氣飄忽：
「所以想來試試，什麼都試一遍……」
陳陽聞言，若有所思地點了點頭。
原來如此。
與那賣炊餅的青年相似，蘇緋桃來此，或許也是為了體驗另一種人生可能，尋求心境上的突破或觸動。
「蘇道友在山上跟隨秦劍主修行四五十年，確實清苦了些。」陳陽順著話道。
然而蘇緋桃卻搖了搖頭，神色恍惚，唇邊泛起一絲極淡的笑：
「四五十年？呵呵……哪裡只有這點時間啊……」
陳陽微怔，轉念一想，猜測她大概在拜入秦秋霞座下之前，走的也是類似的苦修之路。
劍修之道，本就多以勤苦著稱。
正想著，卻見蘇緋桃伸出纖指，輕輕敲了敲自己面前的空酒杯，發出叮的脆響。
然後。
她抬眸看向陳陽。
眼中醉意朦朧，竟帶著幾分命令的語氣：
「楚宴，杯子空了，為我斟酒。」
嗯？
陳陽錯愕。
蘇緋桃雖是道韻天驕，但兩人同為築基修士，平輩論交，何來這般使喚？
況且往日相處，她也並非這般頤指氣使之輩。
「這女人，醉得當真有些離譜了。」
陳陽心中暗道，面上卻未顯露，還是拿起酒壺，為她斟滿。
酒液剛注入杯中，一隻帶著暖意的手指忽然伸過來，不輕不重地戳在陳陽眉心。
戳得陳陽額頭微微發疼。
蘇緋桃歪著頭，眼神迷離地看著他，語氣竟帶上幾分管教似的意味：
「你說說，你個丹房小弟子，才築基而已，怎麼……怎麼就不乾淨了啊……」
她咂咂嘴，似有遺憾：
「嘖嘖，我原本還以為，你挺乾淨呢。」
不乾淨？
陳陽聞言，心中一片茫然。
他半年前就已晉升丹師，不過蘇緋桃常年於凌霄宗清修，少問外事，不知曉也正常。
畢竟他這半年潛心丹道與探尋人間道，在宗內名聲不顯，每月只是完成定額丹貢，並未刻意張揚。
可這……不乾淨從何說起？
即便是當初在丹房做弟子，時常需清理爐灰，處理雜務……
他也總會掐訣淨衣，周身不染塵埃，又談何不潔？
「蘇道友，在下……哪裡不乾淨了？」陳陽忍不住問道。
蘇緋桃聽了，盯著他看了好一會兒，哼哼兩聲，忽然湊近些，用近乎耳語的音量小聲嘟噥：
「我還以為……你長得這副樣子，會……會幹乾淨淨的呢……」
聲音含混，帶著濃重酒意。
陳陽沒太聽清，下意識側耳：
「蘇道友說什麼？」
「沒什麼！」
蘇緋桃卻猛地坐直，像是驚醒般，胡亂擺了擺手，緊接著便蹙起眉，手扶額頭，嘟囔道：
「好累……這身子，好沉，好累……」
陳陽見她面露倦色，眼神越發渙散，心知酒力徹底上來了。
初入人間道的修士，驟然失去靈力支撐，對疲憊的感知會格外敏銳。
加上酒精作用，這般反應實屬尋常。
他喚來夥計結了帳，又請掌柜安排了兩間相鄰的上房，然後攙扶著腳步虛浮的蘇緋桃上樓。
女子幾乎半靠在他身上，溫熱帶著酒氣的呼吸拂過他頸側。
「真能喝……」
陳陽暗自感慨。
那米酒雖非烈酒，後勁卻不小，他自己最多敢飲半壺，蘇緋桃卻足足喝了三壺下肚。
饒是如此，她竟還未完全醉倒。
將她扶到床邊坐下，蘇緋桃便軟軟向後倒去，躺在了榻上，口中卻還在含糊地念念有詞：
「楚宴，怎麼回事……我為何感覺不到靈氣了？這是為何？」
她紅唇微張，下意識地試圖吐納，卻只吸入尋常空氣，臉上露出困惑。
「我臉上好燙……怎麼回事？」
「我的心……也跳得好快！」
「楚宴！我……我怎麼回事了！」
她似乎醉得忘了身處何方，只覺周身異樣，語氣中甚至帶上了一絲罕見的驚慌。
陳陽看得明白，這是酒力完全發作，加上對凡軀種種不適的陌生感交織所致。
他轉身出門，叫店小二打來一盆溫熱清水，取來乾淨布巾。
回到床邊。
他將布巾浸入水中，擰得半干，展開，輕輕敷在蘇緋桃滾燙的額頭上。
微涼的濕意觸及皮膚，蘇緋桃渾身一顫，隨即發出一聲舒服的喟嘆。
陳陽又換面擦拭她的臉頰，拭去細密的汗珠。
動作輕柔，布巾過處，留下清爽的涼意。
「好點了沒？」陳陽問。
蘇緋桃哼哼兩聲，眨了眨迷濛的眼，臉上熱氣被擦去些許，紅暈略退。
她輕輕吐出一口帶著酒香的氣息，聲音軟糯：
「真的……舒服多了。楚宴，快些，再給我擦擦臉……」
陳陽不禁失笑，依言又為她擦了幾遍。
蘇緋桃的氣息逐漸平穩下來，不再胡亂嚷嚷，只是閉著眼，睫毛輕顫，仿佛享受這片刻的清涼。
見她安靜下來，陳陽鬆了口氣，將布巾放回盆中，道：
「你好好睡一覺吧，這酒意睡一覺便消了。我去隔壁房間……」
話未說完，蘇緋桃卻蹙著眉搖了搖頭，眼睛未睜，手卻抬起來按住了額角：
「睡不著……為什麼我頭疼起來了？是誰……傷了我？」
陳陽無奈，看著她捂額蹙眉的模樣，只得又坐回床邊。
「抬頭，枕頭挪過來些。」
他做了個手勢。
蘇緋桃迷迷糊糊地照做，將腦袋往床邊挪了挪。
陳陽蹲下身，雙手抬起，拇指指腹輕輕按在她兩側太陽穴上，緩緩揉動，力道均勻。
「嗯……」
蘇緋桃從鼻間逸出一聲極輕的呻吟，睫毛顫動。
「揉疼了？」陳陽問。
蘇緋桃輕輕搖頭，聲音細如蚊蚋：
「沒有……挺舒服的。」
陳陽看著她眯著眼，宛如貓兒般的神情，覺得有些好笑，便道：
「蘇道友，你方才不還說，要拔劍殺了我麼？」
蘇緋桃聞言，眼皮動了動，小聲嘟噥：
「嚇唬你罷了……你一個築基小修士……」
陳陽心下稍安。
之前他對蘇緋桃的性子拿捏不准，此刻借著酒意，倒窺見了幾分真容。
外表清冷，內里或許並非那般不近人情，甚至有些……孩子氣？
揉按了一陣，陳陽覺得差不多了，便欲起身。
不料蘇緋桃卻忽然伸手，抓住了他的衣袖。
「別走……」
她閉著眼，語氣含糊，卻帶著不容拒絕的意味。
陳陽被拽住，無奈，只得繼續。
指尖感受著對方太陽穴處溫熱的肌膚，和微微的脈動，房中一時寂靜。
只有窗外隱約傳來的市井聲。
「楚宴，多揉一陣……」
蘇緋桃忽然開口，依舊閉著眼，語氣卻帶上了一絲近乎慵懶的驕橫：
「你把本座伺候舒服了……到時候，賞賜少不了你的……想要什麼，儘管提！」
陳陽一聽，哭笑不得。
這分明是醉得開始說胡話了，還自稱本座。
他搖搖頭，只當耳旁風。
不過，趁此機會，他倒想起一直惦記的事，便狀似隨意地問道：
「蘇道友，白露峰上，除了你，秦劍主座下可還有其他親傳弟子？」
成為丹師後，陳陽一直想去凌霄宗一趟，親上白露峰探尋沈紅梅下落。
可他不是主爐丹師，地位終差一線，他單人獨馬，根本進不了凌霄宗山門。
實際上，天地宗每年都會由宗主百草真君親自帶隊，組織丹師前往凌霄宗，名為尋劍護丹。
實則是讓丹師與劍修相互選擇，結成庇護與供養的關係。
這本是陳陽接觸凌霄宗，混入山門的絕佳機會。
可惜，他因擇脈之事得罪了天玄一脈及宗主，此事根本無人通知他。
每每思及，都不免遺憾。
此刻。
他借蘇緋桃醉酒，再次試探。
然而得到的回答，與以往並無二致。
蘇緋桃迷迷糊糊地道：
「那白露峰上……就我一個啊……沒別人了……」
說著說著，聲音漸低，呼吸變得綿長均勻，竟是真的睡過去了。
陳陽輕輕抽回手，為她掖了掖被角，靜靜看了片刻。
女子睡顏恬靜，眉宇間那抹常年縈繞的淡淡清冷散去，顯得柔和許多。
「看來，沈紅梅確實不在凌霄宗了。」
陳陽心中暗嘆。
凌霄宗凌霄宗弟子人來人往，更替頻繁……
如此看來，沈紅梅或許已離開凌霄宗，去往他處修行。
東土茫茫，人海浩瀚，再要尋覓，談何容易。
他默默起身，吹熄燭火，帶上門，去了隔壁房間。
雖無靈氣可吐納，陳陽還是習慣性地盤膝坐於榻上，閉目養神。
人間道的夜，格外寂靜，凡軀的疲憊陣陣襲來。
……
翌日清晨，蘇緋桃酒醒。
記憶回籠的瞬間，她整個人都怔了怔。
待看清眼前的陳陽，種種畫面湧現心頭，讓她一時不知該如何面對。
她下意識地攥緊了袖口，目光在他臉上停留片刻，終是帶著一絲狼狽，悄然別開了視線。
陳陽識趣地絕口不提昨日之事，只尋常寒暄。
蘇緋桃身無分文，陳陽便乾脆在這客棧多住了幾日，食宿用度皆由他承擔。
兩人偶爾一同上街，蘇緋桃對人間道的一切仍顯陌生與好奇。
十日期滿，道途演變，靈力回歸。
兩人傳送出人間道，在外界荒野中匆匆道別。
蘇緋桃御劍化作一道流光遠去，背影竟有幾分倉促，似要逃離這尷尬的相遇。
陳陽搖頭笑笑，也御空返回天地宗。
……
回到宗門，生活照舊。
赫連山依舊杳無音訊，滯留遠東。
陳陽按部就班煉丹修行，每月按時為赫連卉引渡血氣。
同時等待著下一次人間道開啟，繼續那渺茫的天道築基線索探尋。
如此。
又過了約莫五日。
這日。
陳陽正在大煉丹房中，專注地催化一株玉髓芝。
地火穩定，丹爐溫熱，藥香瀰漫。
雖然擇脈風波已過去半年，但陳陽仍能清晰地感受到，周遭丹師們那種淡淡的疏離。
不僅天玄一脈，連地黃一脈的同門，與他交往時也多了幾分謹慎。
畢竟他得罪的不只是天玄掌舵人，更是當今宗主百草真君。
好在陳陽並不在意這些，無非是無人可使喚，凡事親力親為罷了，於煉丹本身並無大礙。
就在玉髓芝即將催化完畢之際……
「轟隆隆！！！」
一聲沉悶卻驚天動地的巨響，毫無預兆地從外界傳來，仿佛凶獸的咆哮，瞬間穿透了煉丹房的牆壁，與陣法隔絕！
陳陽手一抖，險些將藥液灑出。
他心中一凜，這聲音……
從未聽過！
不僅是他，整個大煉丹房瞬間寂靜，所有丹師都停下了手中動作，愕然抬頭。
緊接著，腳下堅實的地面竟傳來明顯的震顫！
雖然輕微，卻持續不斷，丹爐中的藥液隨之泛起漣漪。
「發生何事？！」有丹師驚疑出聲。
陳陽迅速穩住丹爐，熄了地火，將未完成的藥材小心收起。
隨即身形一閃，已來到煉丹房外的廊道上。
舉目望去。
只見天地宗護山大陣，那層常年流轉的淡金色光幕，此刻正劇烈波動起來。
盪開一圈圈肉眼可見的漣漪！
光幕之上。
無數古樸符文明滅閃爍，發出低沉嗡鳴。
更讓陳陽瞳孔收縮的是，在宗門深處，一座巍峨山門方向，有難以形容的磅礴氣息正在匯聚！
「那是……第三山門？！」
陳陽眺望遠方，心中震動。
天地宗山門有三。
其一為試煉山門，位於宗門正面，一年一開，唯有弟子大比，有人晉升主爐等重大時刻，方會洞開正門。
平日只開側門供弟子出入。
陳陽平常出入，走的便是側門。
其二為丹市山門，靠近丹閣，常年開啟，供東土修士排隊求購丹藥。
陳陽去過幾次，那人潮綿延百里的景象記憶猶新。
而第三座山門，最為神秘。
陳陽曾偶然路過，遠遠見過一次。
那山門巍峨聳立於兩座孤峰之間，左右門柱之上，分別銘刻著……
天、地！
兩扇不知何種材質鑄就的巨門緊緊閉合，嚴絲合縫，名為天地門。
平日裡毫無動靜，門上也並無值守弟子。
仿佛只是兩座奇特的石雕。
而此刻。
那座沉寂不知多少歲月的天地門，正在緩緩開啟！
並非左右對開，而是……
上半部分的天字門，與下半部分的地字門，正在分離！
上半門扉向上抬升，下半門扉向下沉降，中間露出一道越來越寬，越來越高的縫隙！
璀璨奪目的光華自門縫中噴涌而出，伴有風雷之聲隱隱，更有一股藥香丹氣瀰漫開來。
瞬間覆蓋了小半個宗門！
「天地開！」
有年長的丹師失聲驚呼。
陳陽身邊，杜仲不知何時也來到了廊外，此刻正瞪大了眼睛，死死盯著那光華萬丈的天地門。
臉上滿是難以置信的激動，喃喃道：
「天地開……大丹現世！莫非……是我天地宗，有大宗師要誕生了？！」
「大宗師？！」
陳陽心頭劇震，霍然轉頭看向杜仲。
杜仲重重點頭，聲音因激動而微顫：
「沒錯！」
「傳聞唯有宗門內有丹師突破至大宗師境界，引動天地丹道共鳴，這第三山門，天地門才會開啟，呈天地開之象！」
「如今天地宗內，大宗師之境者，包括宗主在內，不過六人。」
「天玄、地黃兩脈各占三位。」
「如今這天地開，意味著……第七位大宗師，即將現世！」
陳陽深吸一口氣，壓下心中震撼，目光重新投向那光華越來越盛的天地門，問道：
「可知是哪位主爐，將要突破？」
杜仲搖頭：
「這如何能知？主爐閉關衝擊大宗師之境，乃宗門絕密。不過……」
他頓了頓，臉上激動之色稍退，轉而浮起一絲凝重：
「第七位大宗師出現，天玄、地黃兩脈維持多年的平衡……怕是要被打破了。」
陳陽聞言，微微皺眉：
「平衡？你確定？」
這一年來，地黃一脈在與天玄一脈的丹試中頹勢盡顯。
甚至到了避戰不敢應的地步。
哪裡還有什麼平衡可言？
杜仲愣了一下，隨即明白陳陽所指，忙解釋道：
「楚道友誤會了。我說的平衡，非指丹師，主爐那個層次。」
他抬手指向天地門方向，壓低聲音：
「而是指……大宗師這個層面！天玄、地黃各三位大宗師，這是兩脈能並立宗內，互相制衡的根基所在。」
「如今這第七位大宗師，無論出自哪一脈，都會使該脈在大宗師數量上占據絕對優勢。」
「這平衡一旦被徹底打破……」
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜難明的神色，聲音更低：
「說不定……某一脈，直接消失都有可能。」
有她這位白露峰劍主親傳時常走動，陳陽在大煉丹房的日子確實便利許多。
倒不是說蘇緋桃真為他撐腰出頭，而是這身份本身，便是一種無形的屏障。
一個普通丹房弟子，竟能與凌霄宗天驕相交……
旁人多少會掂量幾分，尋常的刁難排擠自然少了許多。
在陳陽心中，蘇緋桃算是他楚宴這個身份，真正結識的第一位朋友。
甚至早於拜入天地宗。
只是自上次遠東一別，整整一年未見，蘇緋桃再未踏足天地宗。
陳陽偶爾想起，也只當她宗門事務繁忙，或是閉關精進，並未深究。
直到此刻，在這人間道菜市口，猝然重逢，陳陽心中難免泛起幾分久別偶遇的欣喜。
「蘇……蘇姑娘。」
陳陽略一遲疑，考慮人多眼雜，將已到嘴邊的道友換作了姑娘，臉上露出笑意：
「還真是你啊，我還以為看錯了。」
他笑著看向蘇緋桃，卻敏銳地察覺到對方臉上並無多少悅色，反而籠著一層淡淡的寒意。
蘇緋桃默默放下手中沉甸甸的竹筐，站穩身形。
一雙明眸直直盯著陳陽，一言不發。
陳陽見狀，心中微詫，面上笑容不減，又走近幾步。
兩人之間不過三尺距離，沒有神識輔助，如此近看，方能看清更多細節。
「好巧啊，這人間道這麼大，上萬個城池，沒想到都能遇上，蘇姑娘。」
陳陽語氣輕鬆，目光卻細細打量著眼前的女子。
眼前的蘇緋桃，與他記憶中那個清冷颯爽，御劍凌空的凌霄宗天驕判若兩人。
她氣息微促，額角沁著細密的汗珠，有幾顆沿著白皙的頸側滑落，沒入衣襟。
一身本該鮮艷奪目的紅衣，此刻卻顯得有些狼狽。
袖口多處被荊棘勾破，綻開毛糙的線頭，沾著塵土與草屑。
腳上一雙原本精緻的繡鞋，更是糊了厚厚一層半乾的泥漿，幾乎看不出原本顏色。
髮絲也少了平日的齊整，幾縷碎發黏在汗濕的頰邊。
這模樣……
倒像極了他第一次闖入人間道時，在荒野中跋涉一夜後的窘態。
陳陽心中瞭然，面上卻只作好奇：
「你一個人過來這裡嗎？難道沒有其他同宗弟子相伴？」
蘇緋桃依舊不答，目光卻落在他手上。
那枚被咬了一口的桃果，汁水還在順著指縫微滲。
她眉頭蹙起，聲音帶著一絲不易察覺的惱意：
「你隨便吃我的桃子做什麼？」
陳陽一愣，旋即笑道：
「這桃子不是你賣的嗎？我隨便吃吃，又不是不給錢。」
說著，還晃了晃手中的桃子。
蘇緋桃盯著他看了片刻，胸膛因喘息而微微起伏。
她嘴唇翕動了一下，似乎想說什麼，最終卻咽了回去，只是默默低頭，再次試圖抬起那個竹筐。
然而方才放下歇息片刻，氣力仿佛也跟著卸了去。
竹筐變得格外沉重。
蘇緋桃咬著牙，臉頰因用力而漲紅，雙臂微微發顫。
竹筐卻只離地寸許。
便又沉沉落下。
陳陽見狀，不再多問，三兩口將剩下的桃肉啃盡，果核隨手一丟，在腰間布兜上擦了擦手，便大步上前。
「蘇姑娘，我來吧。」
「不用你幫，我自己的事情我自己……」
蘇緋桃話音未落，陳陽已彎腰握住竹筐兩側。
腰腹發力，輕喝一聲，將那滿滿一筐桃子穩穩端起。
快步走到街邊牆根下，小心放下。
接著轉身，又去板車上搬下一個。
他雖失了修為血氣，但早年修行打熬的筋骨底子仍在，這副凡人身軀力氣遠超普通壯漢。
搬動這百十斤的竹筐雖也需用力，卻遠不至於如蘇緋桃那般艱難。
腳下生風，來回幾趟，板車上剩餘幾個竹筐便被一一搬至街邊，整齊碼好。
動作間帶起的微風，拂動了蘇緋桃額前汗濕的髮絲。
……
「呼！」
陳陽輕舒口氣，拍了拍手上沾到的桃毛與灰塵，轉頭看向走過來的蘇緋桃，隨口問道：
「蘇姑娘，你這桃不像是山里長的野桃啊？自己種的？」
竹筐里的桃子個個飽滿圓潤，青皮透紅，果香清新，絕非他之前嘗過的那些又小又澀的野桃可比。
分明是精心侍弄過的果園產物。
可人間道開啟至今不過半年，桃樹至少需三年方得掛果，時間上對不上。
蘇緋桃尚未回答，遠處人群忽地一陣騷動，一道粗糲的男聲帶著怒氣炸響：
「找到了！」
陳陽循聲望去。
只見一男一女兩人撥開人群，急匆匆朝這邊跑來。
男子約莫四十許，面色黝黑，穿著短打，一副農戶打扮。
婦人緊隨其後，挽著髮髻，臉上滿是焦急。
二人目光直指陳陽與蘇緋桃所在，男人更是伸手指點，聲音洪亮：
「原來在這！那偷推走我家板車的賊婆娘，原來不是一個人，她身邊還有個賊漢子！」
賊婆娘？
賊漢子？
陳陽聞言，神色一滯，腦中一時茫然。
他下意識看向蘇緋桃。
卻見蘇緋桃只是愣了一瞬，旋即臉色微變，嘴裡極快地低聲碎念了一句什麼，陳陽沒聽清。
下一刻。
她已伸手，一把攥住陳陽的手腕。
「快走，楚宴！」
話音未落，一股不小的力道傳來，陳陽猝不及防，被她拽著踉蹌轉身，朝著菜市口外圍人少處跑去。
「誒？等等……」
陳陽下意識想掙，但蘇緋桃抓得極緊，腳步又急。
身後那對夫妻的叫嚷聲迅速被拋遠。
兩人穿過擁擠的人群，繞過堆滿菜蔬的攤位。
一路小跑，直到徹底看不見那菜市口的幡子與攢動的人頭，轉入一條相對僻靜的小巷……
蘇緋桃才氣喘吁吁地停下腳步，驚魂未定地回頭張望。
確認無人追來，她長長鬆了口氣，緊繃的肩背微微鬆弛下來。
「蘇……蘇道友，快放……放手！」
陳陽手腕被攥得生疼，此刻到了無人處，稱謂立刻變了回去。
蘇緋桃這才恍然，連忙鬆手，仿佛被燙到一般。
或許是因為方才用力過度，她鬆開手後，陳陽手腕上赫然留下一圈清晰的紅印。
陳陽一邊揉著發紅的手腕，一邊目光複雜地看向蘇緋桃。
女子臉上紅暈未褪，不知是跑得急促，還是因為方才那果販的指控。
他張了張嘴，一時不知如何開口，半晌，才試探著問道：
「蘇道友，方才那板車上的桃果，難道是……」
蘇緋桃眼神閃爍，避開了他的目光，這與陳陽記憶中那個，總是從容淡定的劍修形象相去甚遠。
她抿了抿唇，似乎在醞釀措辭。
好一會兒。
才像是鼓足了勇氣，抬眼看向陳陽，聲音卻低了下去：
「那板車就放在路邊，我以為……沒人要。」
此言一出，陳陽眼睛驀地睜大，滿臉錯愕。
「蘇道友，我記得你是凌霄宗弟子，似乎……不是搬山宗的弟子吧？」
他語氣古怪，話中深意不言而喻……
「楚宴，你說什麼？！」
蘇緋桃聞言，頓時羞惱，杏目圓睜，呵斥一聲，下意識伸手摸向腰間。
那是她平日懸掛儲物袋，隨時可喚出飛劍的位置。
然而指尖觸到的只有粗布衣料，她才猛然驚覺，此地是人間道，靈力全無。
儲物袋打不開，飛劍更是喚之不出。
摸了個空，她只能狠狠瞪向陳陽，眼神如劍，似要將他刺穿。
陳陽被這眼神看得心頭一跳。
竟真生出一絲寒意，仿佛眼前這女子下一刻便會拔劍相向。
他心中嘀咕：
「這蘇緋桃，該不會等出了人間道，真提劍殺上天地宗找我算帳吧？」
就在氣氛微妙僵持之際，一陣突兀的咕咕聲打破了寂靜。
聲音來自蘇緋桃腹部。
她臉色瞬間變幻，本就因奔跑和羞惱而泛紅的臉頰，此刻更是騰地染上更深一層紅霞，一直蔓延到耳根。
眼中那一絲強撐的凌厲，迅速被慌亂取代。
她下意識抬手按了按腹部，視線飄忽，不敢再看陳陽。
陳陽立刻反應過來，當即哈哈一笑，狀若無事地拍了拍自己的肚子：
「啊，我這肚子都叫了，哈哈哈！」
「跑這一陣，還真是餓了。」
「前面不遠就該有座城池，不如前去尋個地方，吃點酒菜如何？」
「蘇道友？」
他語氣自然，仿佛方才那尷尬的聲響真是來自他自己。
目光不經意地掃過蘇緋桃窘迫的神情，心中已然明了……
這位凌霄宗的天驕，恐怕是第一次踏入人間道，且來得匆忙，身無分文。
儲物袋打不開，而凡俗銀兩，她多半未曾預備。
蘇緋桃聞言，緊繃的神色稍稍緩和。
猶豫了一下，輕輕點了點頭，低聲道：
「……也好。」
兩人不再多言，一前一後走出小巷，沿著土路前行。
約莫半個時辰後，果然見到一座規模中等的城池。
入了城，尋了間看起來還算乾淨寬敞的酒樓。
陳陽熟門熟路地要了二樓一個臨街的雅間。
點菜時，陳陽未問蘇緋桃意見，直接要了幾樣時令菜蔬，一盤滷牛肉，一條清蒸魚，並一壺店家自釀的米酒。
蘇緋桃起初端坐，姿態尚存幾分平日的矜持。
只是目光時不時飄向桌上那壺酒。
待酒菜上齊，陳陽斟了兩杯酒，推一杯到她面前。
蘇緋桃遲疑片刻，端起酒杯，淺抿一口。
酒液入喉，微辣中帶著穀物特有的醇甜，與她平日飲用的靈酒截然不同。
她微微蹙眉，卻未放下，反而又飲了一口。
一杯下肚，她蒼白的臉上浮起紅暈，眼神也起了些變化。
忽然。
她放下酒杯，咚一聲輕響，抬眸瞪向陳陽。
先前那強壓下的羞惱，似乎借著酒意翻湧上來：
「楚宴！今日之事，你出去若敢亂說一句，我……我便拔劍殺了你！」
話語帶著怒意，但配合著她通紅的臉頰和微醺的眼神，威懾力大打折扣。
陳陽抬眼看去。
此時的蘇緋桃，髮絲依舊有些凌亂，幾縷貼在汗濕的額角，雙頰酡紅如染胭脂，眸中水光瀲灩。
少了平日的清冷疏離，倒顯出幾分罕見的嬌蠻生動。
他心中暗笑……
沒了修為化開酒力，這凡俗米酒的後勁，怕是這位天驕從未體會過的。
他當即神色一肅，抬手拍了拍胸口，保證道：
「蘇道友放心，今日菜市口所見所聞，楚某出門便忘，絕不多言半句。」
見他態度誠懇，蘇緋桃盯著他看了幾息，鼻間輕哼一聲，怒意漸消，轉而拿起筷子，默默夾菜。
陳陽也適時舉杯，說些閒話，氣氛漸漸緩和。
酒過三巡，菜也用了大半。
蘇緋桃又自斟自飲了兩杯，臉上紅暈更盛，眼神開始有些飄忽。
陳陽見狀，便借著這微醺的氣氛，看似隨意地問道：
「蘇道友，你為何會來這人間道？此地似乎並無什麼實質性的修行資源。」
據他所知，人間道不似畜生道有草木靈藥，不似地獄道有寒熱池可淬鍊，也不似餓鬼道能磨礪心志。
這裡只有凡俗城池與山野，對許多追求實際利益的東土宗門而言，並無吸引力。
即便是天地宗，常年派弟子搜尋靈藥，也未曾遣人進入人間道。
蘇緋桃握著酒杯，指尖無意識摩挲著粗糙的杯壁。
聞言。
又仰頭飲盡杯中殘酒，甚至頗為不雅地輕輕打了個酒嗝，自己卻似未察覺。
她放下杯子，眼神有些迷濛：
「因為……我修為到了瓶頸。」
「瓶頸？」
陳陽一愣：
「不可能吧？什麼瓶頸？」
在他想來，蘇緋桃道韻築基，資質絕佳，如今已是築基圓滿，結丹應是水到渠成之事。
怎會突遇瓶頸？
蘇緋桃皺了皺眉，似乎想驅散喉間酒意帶來的灼熱感，緩了緩才道：
「還能是什麼瓶頸？就是無法更進一步唄。所以……想換條路子試試。」
「換路子修行？」
陳陽更疑惑了：
「怎麼換？」
蘇緋桃被他問得沉默下來。
目光投向窗外街上熙攘的人流，眼神逐漸變得朦朧，仿佛陷入某種回憶或思索，喃喃自語：
「我過去……一直都是苦修。」
「拿著劍，一個人，在山裡，在峰頂……」
「很多事……都沒試過。」
她收回目光，轉向陳陽，語氣飄忽：
「所以想來試試，什麼都試一遍……」
陳陽聞言，若有所思地點了點頭。
原來如此。
與那賣炊餅的青年相似，蘇緋桃來此，或許也是為了體驗另一種人生可能，尋求心境上的突破或觸動。
「蘇道友在山上跟隨秦劍主修行四五十年，確實清苦了些。」陳陽順著話道。
然而蘇緋桃卻搖了搖頭，神色恍惚，唇邊泛起一絲極淡的笑：
「四五十年？呵呵……哪裡只有這點時間啊……」
陳陽微怔，轉念一想，猜測她大概在拜入秦秋霞座下之前，走的也是類似的苦修之路。
劍修之道，本就多以勤苦著稱。
正想著，卻見蘇緋桃伸出纖指，輕輕敲了敲自己面前的空酒杯，發出叮的脆響。
然後。
她抬眸看向陳陽。
眼中醉意朦朧，竟帶著幾分命令的語氣：
「楚宴，杯子空了，為我斟酒。」
嗯？
陳陽錯愕。
蘇緋桃雖是道韻天驕，但兩人同為築基修士，平輩論交，何來這般使喚？
況且往日相處，她也並非這般頤指氣使之輩。
「這女人，醉得當真有些離譜了。」
陳陽心中暗道，面上卻未顯露，還是拿起酒壺，為她斟滿。
酒液剛注入杯中，一隻帶著暖意的手指忽然伸過來，不輕不重地戳在陳陽眉心。
戳得陳陽額頭微微發疼。
蘇緋桃歪著頭，眼神迷離地看著他，語氣竟帶上幾分管教似的意味：
「你說說，你個丹房小弟子，才築基而已，怎麼……怎麼就不乾淨了啊……」
她咂咂嘴，似有遺憾：
「嘖嘖，我原本還以為，你挺乾淨呢。」
不乾淨？
陳陽聞言，心中一片茫然。
他半年前就已晉升丹師，不過蘇緋桃常年於凌霄宗清修，少問外事，不知曉也正常。
畢竟他這半年潛心丹道與探尋人間道，在宗內名聲不顯，每月只是完成定額丹貢，並未刻意張揚。
可這……不乾淨從何說起？
即便是當初在丹房做弟子，時常需清理爐灰，處理雜務……
他也總會掐訣淨衣，周身不染塵埃，又談何不潔？
「蘇道友，在下……哪裡不乾淨了？」陳陽忍不住問道。
蘇緋桃聽了，盯著他看了好一會兒，哼哼兩聲，忽然湊近些，用近乎耳語的音量小聲嘟噥：
「我還以為……你長得這副樣子，會……會幹乾淨淨的呢……」
聲音含混，帶著濃重酒意。
陳陽沒太聽清，下意識側耳：
「蘇道友說什麼？」
「沒什麼！」
蘇緋桃卻猛地坐直，像是驚醒般，胡亂擺了擺手，緊接著便蹙起眉，手扶額頭，嘟囔道：
「好累……這身子，好沉，好累……」
陳陽見她面露倦色，眼神越發渙散，心知酒力徹底上來了。
初入人間道的修士，驟然失去靈力支撐，對疲憊的感知會格外敏銳。
加上酒精作用，這般反應實屬尋常。
他喚來夥計結了帳，又請掌柜安排了兩間相鄰的上房，然後攙扶著腳步虛浮的蘇緋桃上樓。
女子幾乎半靠在他身上，溫熱帶著酒氣的呼吸拂過他頸側。
「真能喝……」
陳陽暗自感慨。
那米酒雖非烈酒，後勁卻不小，他自己最多敢飲半壺，蘇緋桃卻足足喝了三壺下肚。
饒是如此，她竟還未完全醉倒。
將她扶到床邊坐下，蘇緋桃便軟軟向後倒去，躺在了榻上，口中卻還在含糊地念念有詞：
「楚宴，怎麼回事……我為何感覺不到靈氣了？這是為何？」
她紅唇微張，下意識地試圖吐納，卻只吸入尋常空氣，臉上露出困惑。
「我臉上好燙……怎麼回事？」
「我的心……也跳得好快！」
「楚宴！我……我怎麼回事了！」
她似乎醉得忘了身處何方，只覺周身異樣，語氣中甚至帶上了一絲罕見的驚慌。
陳陽看得明白，這是酒力完全發作，加上對凡軀種種不適的陌生感交織所致。
他轉身出門，叫店小二打來一盆溫熱清水，取來乾淨布巾。
回到床邊。
他將布巾浸入水中，擰得半干，展開，輕輕敷在蘇緋桃滾燙的額頭上。
微涼的濕意觸及皮膚，蘇緋桃渾身一顫，隨即發出一聲舒服的喟嘆。
陳陽又換面擦拭她的臉頰，拭去細密的汗珠。
動作輕柔，布巾過處，留下清爽的涼意。
「好點了沒？」陳陽問。
蘇緋桃哼哼兩聲，眨了眨迷濛的眼，臉上熱氣被擦去些許，紅暈略退。
她輕輕吐出一口帶著酒香的氣息，聲音軟糯：
「真的……舒服多了。楚宴，快些，再給我擦擦臉……」
陳陽不禁失笑，依言又為她擦了幾遍。
蘇緋桃的氣息逐漸平穩下來，不再胡亂嚷嚷，只是閉著眼，睫毛輕顫，仿佛享受這片刻的清涼。
見她安靜下來，陳陽鬆了口氣，將布巾放回盆中，道：
「你好好睡一覺吧，這酒意睡一覺便消了。我去隔壁房間……」
話未說完，蘇緋桃卻蹙著眉搖了搖頭，眼睛未睜，手卻抬起來按住了額角：
「睡不著……為什麼我頭疼起來了？是誰……傷了我？」
陳陽無奈，看著她捂額蹙眉的模樣，只得又坐回床邊。
「抬頭，枕頭挪過來些。」
他做了個手勢。
蘇緋桃迷迷糊糊地照做，將腦袋往床邊挪了挪。
陳陽蹲下身，雙手抬起，拇指指腹輕輕按在她兩側太陽穴上，緩緩揉動，力道均勻。
「嗯……」
蘇緋桃從鼻間逸出一聲極輕的呻吟，睫毛顫動。
「揉疼了？」陳陽問。
蘇緋桃輕輕搖頭，聲音細如蚊蚋：
「沒有……挺舒服的。」
陳陽看著她眯著眼，宛如貓兒般的神情，覺得有些好笑，便道：
「蘇道友，你方才不還說，要拔劍殺了我麼？」
蘇緋桃聞言，眼皮動了動，小聲嘟噥：
「嚇唬你罷了……你一個築基小修士……」
陳陽心下稍安。
之前他對蘇緋桃的性子拿捏不准，此刻借著酒意，倒窺見了幾分真容。
外表清冷，內里或許並非那般不近人情，甚至有些……孩子氣？
揉按了一陣，陳陽覺得差不多了，便欲起身。
不料蘇緋桃卻忽然伸手，抓住了他的衣袖。
「別走……」
她閉著眼，語氣含糊，卻帶著不容拒絕的意味。
陳陽被拽住，無奈，只得繼續。
指尖感受著對方太陽穴處溫熱的肌膚，和微微的脈動，房中一時寂靜。
只有窗外隱約傳來的市井聲。
「楚宴，多揉一陣……」
蘇緋桃忽然開口，依舊閉著眼，語氣卻帶上了一絲近乎慵懶的驕橫：
「你把本座伺候舒服了……到時候，賞賜少不了你的……想要什麼，儘管提！」
陳陽一聽，哭笑不得。
這分明是醉得開始說胡話了，還自稱本座。
他搖搖頭，只當耳旁風。
不過，趁此機會，他倒想起一直惦記的事，便狀似隨意地問道：
「蘇道友，白露峰上，除了你，秦劍主座下可還有其他親傳弟子？」
成為丹師後，陳陽一直想去凌霄宗一趟，親上白露峰探尋沈紅梅下落。
可他不是主爐丹師，地位終差一線，他單人獨馬，根本進不了凌霄宗山門。
實際上，天地宗每年都會由宗主百草真君親自帶隊，組織丹師前往凌霄宗，名為尋劍護丹。
實則是讓丹師與劍修相互選擇，結成庇護與供養的關係。
這本是陳陽接觸凌霄宗，混入山門的絕佳機會。
可惜，他因擇脈之事得罪了天玄一脈及宗主，此事根本無人通知他。
每每思及，都不免遺憾。
此刻。
他借蘇緋桃醉酒，再次試探。
然而得到的回答，與以往並無二致。
蘇緋桃迷迷糊糊地道：
「那白露峰上……就我一個啊……沒別人了……」
說著說著，聲音漸低，呼吸變得綿長均勻，竟是真的睡過去了。
陳陽輕輕抽回手，為她掖了掖被角，靜靜看了片刻。
女子睡顏恬靜，眉宇間那抹常年縈繞的淡淡清冷散去，顯得柔和許多。
「看來，沈紅梅確實不在凌霄宗了。」
陳陽心中暗嘆。
凌霄宗凌霄宗弟子人來人往，更替頻繁……
如此看來，沈紅梅或許已離開凌霄宗，去往他處修行。
東土茫茫，人海浩瀚，再要尋覓，談何容易。
他默默起身，吹熄燭火，帶上門，去了隔壁房間。
雖無靈氣可吐納，陳陽還是習慣性地盤膝坐於榻上，閉目養神。
人間道的夜，格外寂靜，凡軀的疲憊陣陣襲來。
……
翌日清晨，蘇緋桃酒醒。
記憶回籠的瞬間，她整個人都怔了怔。
待看清眼前的陳陽，種種畫面湧現心頭，讓她一時不知該如何面對。
她下意識地攥緊了袖口，目光在他臉上停留片刻，終是帶著一絲狼狽，悄然別開了視線。
陳陽識趣地絕口不提昨日之事，只尋常寒暄。
蘇緋桃身無分文，陳陽便乾脆在這客棧多住了幾日，食宿用度皆由他承擔。
兩人偶爾一同上街，蘇緋桃對人間道的一切仍顯陌生與好奇。
十日期滿，道途演變，靈力回歸。
兩人傳送出人間道，在外界荒野中匆匆道別。
蘇緋桃御劍化作一道流光遠去，背影竟有幾分倉促，似要逃離這尷尬的相遇。
陳陽搖頭笑笑，也御空返回天地宗。
……
回到宗門，生活照舊。
赫連山依舊杳無音訊，滯留遠東。
陳陽按部就班煉丹修行，每月按時為赫連卉引渡血氣。
同時等待著下一次人間道開啟，繼續那渺茫的天道築基線索探尋。
如此。
又過了約莫五日。
這日。
陳陽正在大煉丹房中，專注地催化一株玉髓芝。
地火穩定，丹爐溫熱，藥香瀰漫。
雖然擇脈風波已過去半年，但陳陽仍能清晰地感受到，周遭丹師們那種淡淡的疏離。
不僅天玄一脈，連地黃一脈的同門，與他交往時也多了幾分謹慎。
畢竟他得罪的不只是天玄掌舵人，更是當今宗主百草真君。
好在陳陽並不在意這些，無非是無人可使喚，凡事親力親為罷了，於煉丹本身並無大礙。
就在玉髓芝即將催化完畢之際……
「轟隆隆！！！」
一聲沉悶卻驚天動地的巨響，毫無預兆地從外界傳來，仿佛凶獸的咆哮，瞬間穿透了煉丹房的牆壁，與陣法隔絕！
陳陽手一抖，險些將藥液灑出。
他心中一凜，這聲音……
從未聽過！
不僅是他，整個大煉丹房瞬間寂靜，所有丹師都停下了手中動作，愕然抬頭。
緊接著，腳下堅實的地面竟傳來明顯的震顫！
雖然輕微，卻持續不斷，丹爐中的藥液隨之泛起漣漪。
「發生何事？！」有丹師驚疑出聲。
陳陽迅速穩住丹爐，熄了地火，將未完成的藥材小心收起。
隨即身形一閃，已來到煉丹房外的廊道上。
舉目望去。
只見天地宗護山大陣，那層常年流轉的淡金色光幕，此刻正劇烈波動起來。
盪開一圈圈肉眼可見的漣漪！
光幕之上。
無數古樸符文明滅閃爍，發出低沉嗡鳴。
更讓陳陽瞳孔收縮的是，在宗門深處，一座巍峨山門方向，有難以形容的磅礴氣息正在匯聚！
「那是……第三山門？！」
陳陽眺望遠方，心中震動。
天地宗山門有三。
其一為試煉山門，位於宗門正面，一年一開，唯有弟子大比，有人晉升主爐等重大時刻，方會洞開正門。
平日只開側門供弟子出入。
陳陽平常出入，走的便是側門。
其二為丹市山門，靠近丹閣，常年開啟，供東土修士排隊求購丹藥。
陳陽去過幾次，那人潮綿延百里的景象記憶猶新。
而第三座山門，最為神秘。
陳陽曾偶然路過，遠遠見過一次。
那山門巍峨聳立於兩座孤峰之間，左右門柱之上，分別銘刻著……
天、地！
兩扇不知何種材質鑄就的巨門緊緊閉合，嚴絲合縫，名為天地門。
平日裡毫無動靜，門上也並無值守弟子。
仿佛只是兩座奇特的石雕。
而此刻。
那座沉寂不知多少歲月的天地門，正在緩緩開啟！
並非左右對開，而是……
上半部分的天字門，與下半部分的地字門，正在分離！
上半門扉向上抬升，下半門扉向下沉降，中間露出一道越來越寬，越來越高的縫隙！
璀璨奪目的光華自門縫中噴涌而出，伴有風雷之聲隱隱，更有一股藥香丹氣瀰漫開來。
瞬間覆蓋了小半個宗門！
「天地開！」
有年長的丹師失聲驚呼。
陳陽身邊，杜仲不知何時也來到了廊外，此刻正瞪大了眼睛，死死盯著那光華萬丈的天地門。
臉上滿是難以置信的激動，喃喃道：
「天地開……大丹現世！莫非……是我天地宗，有大宗師要誕生了？！」
「大宗師？！」
陳陽心頭劇震，霍然轉頭看向杜仲。
杜仲重重點頭，聲音因激動而微顫：
「沒錯！」
「傳聞唯有宗門內有丹師突破至大宗師境界，引動天地丹道共鳴，這第三山門，天地門才會開啟，呈天地開之象！」
「如今天地宗內，大宗師之境者，包括宗主在內，不過六人。」
「天玄、地黃兩脈各占三位。」
「如今這天地開，意味著……第七位大宗師，即將現世！」
陳陽深吸一口氣，壓下心中震撼，目光重新投向那光華越來越盛的天地門，問道：
「可知是哪位主爐，將要突破？」
杜仲搖頭：
「這如何能知？主爐閉關衝擊大宗師之境，乃宗門絕密。不過……」
他頓了頓，臉上激動之色稍退，轉而浮起一絲凝重：
「第七位大宗師出現，天玄、地黃兩脈維持多年的平衡……怕是要被打破了。」
陳陽聞言，微微皺眉：
「平衡？你確定？」
這一年來，地黃一脈在與天玄一脈的丹試中頹勢盡顯。
甚至到了避戰不敢應的地步。
哪裡還有什麼平衡可言？
杜仲愣了一下，隨即明白陳陽所指，忙解釋道：
「楚道友誤會了。我說的平衡，非指丹師，主爐那個層次。」
他抬手指向天地門方向，壓低聲音：
「而是指……大宗師這個層面！天玄、地黃各三位大宗師，這是兩脈能並立宗內，互相制衡的根基所在。」
「如今這第七位大宗師，無論出自哪一脈，都會使該脈在大宗師數量上占據絕對優勢。」
「這平衡一旦被徹底打破……」
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜難明的神色，聲音更低：
「說不定……某一脈，直接消失都有可能。」