第十二章 退婚（一）
辰時初刻，雪霽天晴。
冬日的陽光艱難地穿透稀薄的雲層，灑在北涼城皚皚的積雪上，反射出刺眼的白光。
城東悅來客棧，天字號上房內。
柳絲雨對鏡理妝。
銅鏡中映出一張清麗絕倫的臉。眉如遠山含黛，眼似秋水凝霜，瓊鼻櫻唇，肌膚瑩白。
她今日特意穿了一身月白色織錦長裙，外罩銀狐裘斗篷，髮髻梳得一絲不苟，只斜插一支碧玉簪，既顯身份，又不失清雅。
只是，那張精心描繪的臉上，此刻卻沒什麼表情，眸底深處，更有一絲難以察覺的煩躁與……些許連她自己都不願承認的茫然。
昨夜幾乎徹夜未眠。
寒風渡那場驚天動地的戰鬥，那面具人彈指間梟首秦壽的隨意，那白衣女子冰劍破碎時的絕望，尤其是面具人最後投來的那一眼……如同烙印般深深刻在她腦海里，揮之不去。
那等人物，才是真正立於雲端的存在。
與他相比，自己這青雲宗聖女的光環，似乎都黯淡了許多。
而她今日要去見的，卻是那個據說已成廢人、被流放北涼的未婚夫——六皇子蘇清南。
雲泥之別。
這四個字，在她心頭反覆盤旋。
「小姐，」柳伯的聲音在門外響起，帶著一夜調息後的沉穩，卻也掩不住一絲凝重，「時辰差不多了。」
柳絲雨深吸一口氣，將所有紛亂的思緒壓下，重新恢復了那副清冷出塵、拒人千里的模樣。
「走吧。」
主僕二人出了客棧，登上馬車，朝著城中心的北涼王府駛去。
清晨的北涼城，比昨夜初見時更為鮮活。
積雪被清掃到街道兩旁，露出乾淨的石板路。
沿街店鋪大多已經開門，早點鋪子熱氣騰騰，販夫走卒往來穿梭，孩童在雪地里嬉戲打鬧，呵出的白氣混著笑聲。
一派生機勃勃，安寧祥和。
這與柳絲雨想像中的苦寒邊城、民生凋敝完全不同。
她微微蹙眉。
北涼……似乎並不像傳聞中那麼不堪。
馬車在平整的街道上行駛了一刻鐘，停在了一座府邸前。
柳絲雨下了馬車，抬頭望去。
青灰色的圍牆，不算高，甚至有些斑駁。
黑底金字的「北涼王府」匾額，金漆黯淡。
兩扇厚重的朱漆大門緊閉著，門前蹲著兩座不大的石獅子，半掩在積雪中。
門檐下掛著兩盞普通的氣死風燈。
樸素，甚至有些寒酸。
柳絲雨心中那絲莫名的煩躁更甚。
壓下躁意，她示意柳伯上前叩門。
柳伯整了整衣冠，上前握住門環，不輕不重地叩了三下。
「咚、咚、咚。」
聲音在寂靜的清晨傳開。
門內毫無反應。
柳伯等了一會兒，又叩了三下。
依舊沒有回應。
柳絲雨的眉頭皺得更緊了。
堂堂王府，難道連個應門的門房都沒有？
還是故意給她下馬威？
就在她耐心即將耗盡，準備讓柳伯直接揚聲通報時——
「吱呀……」
那扇厚重的朱漆大門，從中緩緩裂開一道縫隙。
一股濃烈嗆鼻的酒氣，率先從門縫裡涌了出來。
緊接著，一個佝僂、臃腫的身影，搖搖晃晃地從門內挪了出來。
正是昨夜那個醉醺醺的老門房——賀老頭。
他顯然還沒完全醒酒，眼睛半睜半閉，頭髮鬍子亂糟糟地結著冰碴，懷裡抱著那個黑乎乎的皮酒囊，走一步晃三下，仿佛隨時會摔倒。
看到門外站著的柳絲雨和柳伯，他費力地抬起沉重的眼皮，渾濁的眼珠轉了轉，打了個響亮的酒嗝。
「呃……找……找誰啊？」
聲音含糊不清，帶著濃重的睡意和酒意。
柳伯眉頭微皺，但還是耐著性子，拱手道：「勞煩通傳，青雲宗聖女柳絲雨，依約前來拜會北涼王殿下。」
「青……青雲宗？」
賀老頭歪著腦袋想了想，又打了個嗝，「聖女？哦……好像是有這麼回事……王爺……王爺說了，來……來了就直接進去，在……在正廳等著……」
他含糊地說著，讓開半邊身子，露出門內景象，然後又抱著酒囊，晃晃悠悠地縮回門房裡，往那張破椅子上一癱，鼾聲瞬間就響了起來。
竟就這麼不管了？
柳伯看向柳絲雨。
柳絲雨面無表情，心中卻已升起薄怒。
這就是北涼王府的待客之道？
一個醉醺醺的毫無禮數的老門房？
連通報引路都省了，讓自己直接進去等？
果然是個破落戶！
她不再猶豫，邁步跨過門檻，柳伯緊隨其後。
入門之後，首先映入眼帘的，依舊是那片開闊的演武場。
與昨夜白璃所見不同，此刻天色大亮，場中景象更為清晰。
青石板地面被清掃得一塵不染，在陽光下泛著青黑色的光澤。
場邊兵器架上，刀槍劍戟擦得鋥亮。
十幾個穿著統一黑色短打勁裝的漢子，正在場中練拳。
他們的拳法並不花哨，只是最基礎的軍體拳架勢，但每一個動作都沉穩有力，整齊劃一。
拳風呼嘯間，隱隱帶著破空之聲。
汗水從他們古銅色的皮膚上滾落，在寒冷的空氣中蒸騰起淡淡的白氣。
柳伯只看了一眼，瞳孔便微微收縮。
這些漢子，下盤極穩，眼神銳利，氣息悠長，動作間隱隱有氣血奔涌之聲。
分明都是外家功夫練到了極高境界的好手！
放在江湖上，至少也是能開宗立派的宗師修為！
而這樣的人，在這北涼王府，竟然只是最普通的護衛？
在演武場上練習最基礎的拳法？
柳絲雨也察覺出這些護衛的不凡，心中那絲輕視，不知不覺又淡去一分。
穿過演武場，來到前院正廳。
正廳大門敞開，裡面陳設簡單。
幾張黑漆木椅，當中一張方桌，牆上掛著幾幅意境蒼涼的邊塞詩畫。
地上鋪著青磚，打掃得乾淨，卻並無地龍火盆，顯得有些清冷。
一個穿著灰色粗布衣裳、頭髮花白的老僕，正拿著一塊抹布，慢吞吞地擦拭著桌椅。
他的動作遲緩，眼神渾濁，看起來就是個體力不濟的普通老僕。
柳絲雨和柳伯走進正廳，那老僕恍若未覺，依舊專注地擦著他的桌子，嘴裡還含糊地哼著不知名的荒腔野調。
「老人家，」柳伯開口道，「聖女已至，可否通報王爺一聲？」
老僕這才像是剛剛發現有人進來，停下動作，抬起渾濁的眼睛看了看他們，慢悠悠地道：「王爺……還沒起呢。你們……先坐，先坐。」
說著，他又低下頭，繼續擦桌子，對柳絲雨聖女的身份，對柳伯大宗師的氣息，仿佛毫無所覺。
柳絲雨心中的不悅更甚。
她青雲宗聖女，走到哪裡不是前呼後擁、備受禮遇？
何曾受過這等怠慢！
但她畢竟是為了退婚而來，不願在細節上過多糾纏，失了氣度。便選了張椅子坐下，柳伯侍立在她身後。
時間一點點過去。
陽光透過窗欞，在地上投下明亮的光斑。
廳內寂靜無聲，只有那老僕偶爾發出的、若有若無的哼唱聲，和抹布摩擦桌面的沙沙聲。
足足等了兩刻鐘。
別說北涼王蘇清南，連個上來奉茶的丫鬟都沒有。
柳絲雨的耐心終於消耗殆盡。
她正要開口，忽然，一陣極其濃郁的香氣，從廳後的方向飄了過來。
那香氣複雜而誘人——
有油脂在高溫下爆裂的焦香，有各種香料混合燉煮的醇厚，有麵食蒸騰的麥香，還有一絲若有若無的、令人食指大動的甜辣氣息。
正是早飯時分。
而這香氣之濃郁、之誘人，竟讓吃慣了山珍海味的柳絲雨，都下意識地輕輕吸了吸鼻子。
緊接著，一陣沉重的、有節奏的「咚、咚」聲，伴隨著地面的輕微震顫，從後廚方向傳來。
仿佛有什麼極其沉重的東西，正在被反覆捶打。
柳絲雨和柳伯同時望向香氣和聲音傳來的方向。
只見一個圍著油膩圍裙、膀大腰圓、滿臉橫肉的光頭胖子，端著一個比臉盆還大的粗陶海碗，從側門走了進來。
胖子赤著上身，露出古銅色、油光發亮、肌肉虬結如老樹盤根般的胸膛和臂膀。
他脖子上搭著條汗巾，渾身熱氣騰騰，像是剛從蒸籠里出來。
那海碗裡，是堆得尖尖的、熱氣騰騰的肉包子，每一個都有拳頭大小，皮薄餡大，隔著老遠都能看到裡面湯汁充盈的餡料。
胖子將海碗「砰」地一聲放在正廳角落的一張矮几上，震得碗裡的包子都跳了跳。
然後，他看也沒看廳中的柳絲雨和柳伯，抓起一個包子，大口咬了下去。
「滋——」
滾燙的湯汁瞬間飆射出來，濺在他油亮的胸膛上，他卻渾然不覺，只是滿足地眯起了眼睛，三兩口就將一個拳頭大的包子吞了下去，喉結滾動，發出響亮的吞咽聲。
吃完一個，又抓起第二個。
吃相粗野，旁若無人。
柳伯的目光，卻死死盯在胖子那肌肉虬結的雙臂上。
尤其是他右手的手腕和手掌。
那手腕粗壯得不像話，骨節凸起，皮膚粗糙，布滿了厚厚的老繭和細密的疤痕。
而他的手掌，五指粗短，指肚和掌心更是結著一層黃黑色的、堅硬如鐵的老繭。
那不是尋常勞作留下的繭子。
那是常年握持沉重鐵錘、在高溫下反覆捶打堅硬金屬，才能磨礪出的……鐵匠的手！
一個廚子，怎麼會有鐵匠的手？
而且看那老繭的厚度和分布，絕非普通鐵匠，至少是浸淫此道數十年、功力深厚的老師傅！
柳伯又聯想到剛才那沉重的捶打聲和地面的震顫……
一個荒謬的念頭浮上心頭：難道剛才那動靜，不是在做早飯，而是在……打鐵？
就在這時，那擦桌子的老僕忽然停下動作，抽了抽鼻子，對那胖子喊道：「老趙！今天的包子，是不是又偷工減料了？肉餡剁得不夠碎！」
正大口吃包子的胖子——趙廚子聞言，眼睛一瞪，聲如洪鐘：「放屁！老子剁的餡，能看見一粒完整的肉丁，都算老子輸！不信你過來嘗嘗！」
說著，他拿起一個包子，隨手一扔。
那包子在空中劃出一道拋物線，不偏不倚，正飛向老僕。
老僕看似老邁遲緩，卻在包子飛到的剎那，手腕一翻，那髒兮兮的抹布如同有了生命般一卷，穩穩地將滾燙的包子接住，動作流暢自然，沒有灑出一滴湯汁。
他拿起包子咬了一口，嚼了幾下，點點頭：「嗯，火候是到了，但這花椒……還是放多了點，搶了肉香。」
「就你舌頭刁！」
趙廚子哼了一聲，不再理他，繼續埋頭苦吃。
柳伯的額角，悄然滲出一滴冷汗。
那老僕接包子的手法……看似隨意，實則妙到毫巔。
對力道的控制，時機的把握，絕非一個普通老僕能做到。
那手腕翻轉間，隱隱有某種卸力化勁的高明技巧。
一個擦桌子的老僕，一個做包子的廚子……這北涼王府，怎麼處處透著詭異？
柳絲雨終於察覺到了不尋常，悄然運轉起秘法「望氣術」，瞬間她的瞳孔陡然睜大。
……
冬日的陽光艱難地穿透稀薄的雲層，灑在北涼城皚皚的積雪上，反射出刺眼的白光。
城東悅來客棧，天字號上房內。
柳絲雨對鏡理妝。
銅鏡中映出一張清麗絕倫的臉。眉如遠山含黛，眼似秋水凝霜，瓊鼻櫻唇，肌膚瑩白。
她今日特意穿了一身月白色織錦長裙，外罩銀狐裘斗篷，髮髻梳得一絲不苟，只斜插一支碧玉簪，既顯身份，又不失清雅。
只是，那張精心描繪的臉上，此刻卻沒什麼表情，眸底深處，更有一絲難以察覺的煩躁與……些許連她自己都不願承認的茫然。
昨夜幾乎徹夜未眠。
寒風渡那場驚天動地的戰鬥，那面具人彈指間梟首秦壽的隨意，那白衣女子冰劍破碎時的絕望，尤其是面具人最後投來的那一眼……如同烙印般深深刻在她腦海里，揮之不去。
那等人物，才是真正立於雲端的存在。
與他相比，自己這青雲宗聖女的光環，似乎都黯淡了許多。
而她今日要去見的，卻是那個據說已成廢人、被流放北涼的未婚夫——六皇子蘇清南。
雲泥之別。
這四個字，在她心頭反覆盤旋。
「小姐，」柳伯的聲音在門外響起，帶著一夜調息後的沉穩，卻也掩不住一絲凝重，「時辰差不多了。」
柳絲雨深吸一口氣，將所有紛亂的思緒壓下，重新恢復了那副清冷出塵、拒人千里的模樣。
「走吧。」
主僕二人出了客棧，登上馬車，朝著城中心的北涼王府駛去。
清晨的北涼城，比昨夜初見時更為鮮活。
積雪被清掃到街道兩旁，露出乾淨的石板路。
沿街店鋪大多已經開門，早點鋪子熱氣騰騰，販夫走卒往來穿梭，孩童在雪地里嬉戲打鬧，呵出的白氣混著笑聲。
一派生機勃勃，安寧祥和。
這與柳絲雨想像中的苦寒邊城、民生凋敝完全不同。
她微微蹙眉。
北涼……似乎並不像傳聞中那麼不堪。
馬車在平整的街道上行駛了一刻鐘，停在了一座府邸前。
柳絲雨下了馬車，抬頭望去。
青灰色的圍牆，不算高，甚至有些斑駁。
黑底金字的「北涼王府」匾額，金漆黯淡。
兩扇厚重的朱漆大門緊閉著，門前蹲著兩座不大的石獅子，半掩在積雪中。
門檐下掛著兩盞普通的氣死風燈。
樸素，甚至有些寒酸。
柳絲雨心中那絲莫名的煩躁更甚。
壓下躁意，她示意柳伯上前叩門。
柳伯整了整衣冠，上前握住門環，不輕不重地叩了三下。
「咚、咚、咚。」
聲音在寂靜的清晨傳開。
門內毫無反應。
柳伯等了一會兒，又叩了三下。
依舊沒有回應。
柳絲雨的眉頭皺得更緊了。
堂堂王府，難道連個應門的門房都沒有？
還是故意給她下馬威？
就在她耐心即將耗盡，準備讓柳伯直接揚聲通報時——
「吱呀……」
那扇厚重的朱漆大門，從中緩緩裂開一道縫隙。
一股濃烈嗆鼻的酒氣，率先從門縫裡涌了出來。
緊接著，一個佝僂、臃腫的身影，搖搖晃晃地從門內挪了出來。
正是昨夜那個醉醺醺的老門房——賀老頭。
他顯然還沒完全醒酒，眼睛半睜半閉，頭髮鬍子亂糟糟地結著冰碴，懷裡抱著那個黑乎乎的皮酒囊，走一步晃三下，仿佛隨時會摔倒。
看到門外站著的柳絲雨和柳伯，他費力地抬起沉重的眼皮，渾濁的眼珠轉了轉，打了個響亮的酒嗝。
「呃……找……找誰啊？」
聲音含糊不清，帶著濃重的睡意和酒意。
柳伯眉頭微皺，但還是耐著性子，拱手道：「勞煩通傳，青雲宗聖女柳絲雨，依約前來拜會北涼王殿下。」
「青……青雲宗？」
賀老頭歪著腦袋想了想，又打了個嗝，「聖女？哦……好像是有這麼回事……王爺……王爺說了，來……來了就直接進去，在……在正廳等著……」
他含糊地說著，讓開半邊身子，露出門內景象，然後又抱著酒囊，晃晃悠悠地縮回門房裡，往那張破椅子上一癱，鼾聲瞬間就響了起來。
竟就這麼不管了？
柳伯看向柳絲雨。
柳絲雨面無表情，心中卻已升起薄怒。
這就是北涼王府的待客之道？
一個醉醺醺的毫無禮數的老門房？
連通報引路都省了，讓自己直接進去等？
果然是個破落戶！
她不再猶豫，邁步跨過門檻，柳伯緊隨其後。
入門之後，首先映入眼帘的，依舊是那片開闊的演武場。
與昨夜白璃所見不同，此刻天色大亮，場中景象更為清晰。
青石板地面被清掃得一塵不染，在陽光下泛著青黑色的光澤。
場邊兵器架上，刀槍劍戟擦得鋥亮。
十幾個穿著統一黑色短打勁裝的漢子，正在場中練拳。
他們的拳法並不花哨，只是最基礎的軍體拳架勢，但每一個動作都沉穩有力，整齊劃一。
拳風呼嘯間，隱隱帶著破空之聲。
汗水從他們古銅色的皮膚上滾落，在寒冷的空氣中蒸騰起淡淡的白氣。
柳伯只看了一眼，瞳孔便微微收縮。
這些漢子，下盤極穩，眼神銳利，氣息悠長，動作間隱隱有氣血奔涌之聲。
分明都是外家功夫練到了極高境界的好手！
放在江湖上，至少也是能開宗立派的宗師修為！
而這樣的人，在這北涼王府，竟然只是最普通的護衛？
在演武場上練習最基礎的拳法？
柳絲雨也察覺出這些護衛的不凡，心中那絲輕視，不知不覺又淡去一分。
穿過演武場，來到前院正廳。
正廳大門敞開，裡面陳設簡單。
幾張黑漆木椅，當中一張方桌，牆上掛著幾幅意境蒼涼的邊塞詩畫。
地上鋪著青磚，打掃得乾淨，卻並無地龍火盆，顯得有些清冷。
一個穿著灰色粗布衣裳、頭髮花白的老僕，正拿著一塊抹布，慢吞吞地擦拭著桌椅。
他的動作遲緩，眼神渾濁，看起來就是個體力不濟的普通老僕。
柳絲雨和柳伯走進正廳，那老僕恍若未覺，依舊專注地擦著他的桌子，嘴裡還含糊地哼著不知名的荒腔野調。
「老人家，」柳伯開口道，「聖女已至，可否通報王爺一聲？」
老僕這才像是剛剛發現有人進來，停下動作，抬起渾濁的眼睛看了看他們，慢悠悠地道：「王爺……還沒起呢。你們……先坐，先坐。」
說著，他又低下頭，繼續擦桌子，對柳絲雨聖女的身份，對柳伯大宗師的氣息，仿佛毫無所覺。
柳絲雨心中的不悅更甚。
她青雲宗聖女，走到哪裡不是前呼後擁、備受禮遇？
何曾受過這等怠慢！
但她畢竟是為了退婚而來，不願在細節上過多糾纏，失了氣度。便選了張椅子坐下，柳伯侍立在她身後。
時間一點點過去。
陽光透過窗欞，在地上投下明亮的光斑。
廳內寂靜無聲，只有那老僕偶爾發出的、若有若無的哼唱聲，和抹布摩擦桌面的沙沙聲。
足足等了兩刻鐘。
別說北涼王蘇清南，連個上來奉茶的丫鬟都沒有。
柳絲雨的耐心終於消耗殆盡。
她正要開口，忽然，一陣極其濃郁的香氣，從廳後的方向飄了過來。
那香氣複雜而誘人——
有油脂在高溫下爆裂的焦香，有各種香料混合燉煮的醇厚，有麵食蒸騰的麥香，還有一絲若有若無的、令人食指大動的甜辣氣息。
正是早飯時分。
而這香氣之濃郁、之誘人，竟讓吃慣了山珍海味的柳絲雨，都下意識地輕輕吸了吸鼻子。
緊接著，一陣沉重的、有節奏的「咚、咚」聲，伴隨著地面的輕微震顫，從後廚方向傳來。
仿佛有什麼極其沉重的東西，正在被反覆捶打。
柳絲雨和柳伯同時望向香氣和聲音傳來的方向。
只見一個圍著油膩圍裙、膀大腰圓、滿臉橫肉的光頭胖子，端著一個比臉盆還大的粗陶海碗，從側門走了進來。
胖子赤著上身，露出古銅色、油光發亮、肌肉虬結如老樹盤根般的胸膛和臂膀。
他脖子上搭著條汗巾，渾身熱氣騰騰，像是剛從蒸籠里出來。
那海碗裡，是堆得尖尖的、熱氣騰騰的肉包子，每一個都有拳頭大小，皮薄餡大，隔著老遠都能看到裡面湯汁充盈的餡料。
胖子將海碗「砰」地一聲放在正廳角落的一張矮几上，震得碗裡的包子都跳了跳。
然後，他看也沒看廳中的柳絲雨和柳伯，抓起一個包子，大口咬了下去。
「滋——」
滾燙的湯汁瞬間飆射出來，濺在他油亮的胸膛上，他卻渾然不覺，只是滿足地眯起了眼睛，三兩口就將一個拳頭大的包子吞了下去，喉結滾動，發出響亮的吞咽聲。
吃完一個，又抓起第二個。
吃相粗野，旁若無人。
柳伯的目光，卻死死盯在胖子那肌肉虬結的雙臂上。
尤其是他右手的手腕和手掌。
那手腕粗壯得不像話，骨節凸起，皮膚粗糙，布滿了厚厚的老繭和細密的疤痕。
而他的手掌，五指粗短，指肚和掌心更是結著一層黃黑色的、堅硬如鐵的老繭。
那不是尋常勞作留下的繭子。
那是常年握持沉重鐵錘、在高溫下反覆捶打堅硬金屬，才能磨礪出的……鐵匠的手！
一個廚子，怎麼會有鐵匠的手？
而且看那老繭的厚度和分布，絕非普通鐵匠，至少是浸淫此道數十年、功力深厚的老師傅！
柳伯又聯想到剛才那沉重的捶打聲和地面的震顫……
一個荒謬的念頭浮上心頭：難道剛才那動靜，不是在做早飯，而是在……打鐵？
就在這時，那擦桌子的老僕忽然停下動作，抽了抽鼻子，對那胖子喊道：「老趙！今天的包子，是不是又偷工減料了？肉餡剁得不夠碎！」
正大口吃包子的胖子——趙廚子聞言，眼睛一瞪，聲如洪鐘：「放屁！老子剁的餡，能看見一粒完整的肉丁，都算老子輸！不信你過來嘗嘗！」
說著，他拿起一個包子，隨手一扔。
那包子在空中劃出一道拋物線，不偏不倚，正飛向老僕。
老僕看似老邁遲緩，卻在包子飛到的剎那，手腕一翻，那髒兮兮的抹布如同有了生命般一卷，穩穩地將滾燙的包子接住，動作流暢自然，沒有灑出一滴湯汁。
他拿起包子咬了一口，嚼了幾下，點點頭：「嗯，火候是到了，但這花椒……還是放多了點，搶了肉香。」
「就你舌頭刁！」
趙廚子哼了一聲，不再理他，繼續埋頭苦吃。
柳伯的額角，悄然滲出一滴冷汗。
那老僕接包子的手法……看似隨意，實則妙到毫巔。
對力道的控制，時機的把握，絕非一個普通老僕能做到。
那手腕翻轉間，隱隱有某種卸力化勁的高明技巧。
一個擦桌子的老僕，一個做包子的廚子……這北涼王府，怎麼處處透著詭異？
柳絲雨終於察覺到了不尋常，悄然運轉起秘法「望氣術」，瞬間她的瞳孔陡然睜大。
……