第十一章 合作，舊約
白璃冰湖般的眸子直視著蘇清南。
蘇清南的臉上並沒有露出太多意外的神色，仿佛早已料到這個結果。
他只是微微頷首，重新端起那杯溫度剛好的茶，示意白璃繼續說。
白璃深吸了一口氣，那空氣中的安神香氣似乎也無法撫平她心湖的波瀾。
她開始講述，聲音低沉而緩慢，將那些深埋心底、甚至不願去觸碰的記憶，一點點揭開。
「玄冰谷，確實不只是我們溟妖一族的棲身之地。」
她的目光有些飄忽，仿佛穿透了眼前的牆壁，回到了那片被萬載玄冰覆蓋的幽深山谷。
「谷底最深處，有一座古老的祭壇，非金非玉，材質不明。祭壇之上，供奉著一件東西……或者說，是一塊碎片。」
「碎片？」蘇清南眼神微凝。
「是的，一塊大約巴掌大小，形狀不規則的黑色碎片。」
白璃描述著。
「族中最古老的記載語焉不詳，只說那是先祖傳下的聖物，與溟妖一族的起源有關，必須世代守護，絕不容有失。歷代只有族長和少數幾位長老知曉其存在，也一直恪守著守護的職責。它具體是什麼，有什麼用處，連族長也不完全清楚，只知道它與其他幾種本源力量有關。」
蘇清南眼中閃過一絲瞭然：「所以，攻破玄冰谷的人，首要目標是那塊黑色碎片。」
白璃沉重地點點頭：「這也是我後來才想明白的。當時襲擊來得太快，太突然。對方顯然對玄冰谷的防禦了如指掌，避開了所有明哨暗卡，直接出現在核心區域。他們人數不多，但每一個……都強得可怕。」
白璃閉上了眼睛，長長的睫毛劇烈顫抖，「等我接到警訊趕回去時，看到的只有滿地族人的屍體……」
暖閣內陷入短暫的死寂，只有爐火偶爾發出的噼啪聲。
「後來呢？你怎麼確定與北秦有關？又為何選擇與北秦合作？」
蘇清南打破了沉默。
白璃睜開眼，眸中的痛苦被冰冷的恨意取代：「我逃離後，隱姓埋名，暗中追查。那伙人行事極其隱秘，幾乎沒留下任何線索。但我發現，玄冰谷被攻破前後，北秦邊境幾個重鎮的駐軍有過異常調動，且鎮武司的一些精銳高手曾短暫消失。更重要的是……」
她看向蘇清南：「我族中有一門秘術，可以憑藉血脈感應，在一定範圍內模糊感知到那塊碎片的氣息。三年來，我輾轉各地，唯有兩次，在靠近北秦都城上京方向時，血脈有過極其微弱的悸動。雖然無法精確定位，但碎片很可能就在北秦，甚至就在上京！」
「所以，你主動找上了北秦皇室？」蘇清南問。
「不完全是。」
白璃搖頭，「是北秦的人先找到了我。準確說，是北秦那位長公主——贏月。」
「贏月？」
蘇清南對這個名字似乎並不陌生，手指輕輕敲擊桌面，「那位據說體弱多病、常年深居簡出，卻在北秦朝野擁有莫大影響力的長公主？」
「正是她。」
白璃點頭，「她不知如何得知了我的真實身份和遭遇，派人秘密接觸我。她承認，當年襲擊玄冰谷之事，北秦皇室內部有人參與，甚至可能是主導者之一。但她聲稱，那是皇室中另一股勢力的私自行動，並非皇帝和她本人的意思。那黑色碎片如今就在上京，被那股勢力秘密掌控著。」
「她願意幫你？」蘇清南嘴角勾起一抹玩味的弧度，「代價呢？」
白璃的聲音變得低沉：「她承諾，會在適當的時候，幫我奪回碎片，並查出當年參與襲擊的具體人員，交給我處置。但作為交換，我需要為她效力十年。十年內，聽她調遣，完成一些……任務。」
「這次你南下是什麼任務？」蘇清南追問。
白璃猶豫了一下，似乎涉及到更深的秘密：「你確定會庇護我，幫我復仇？」
蘇清南笑道：「你已經有答案了不是嗎？」
白璃一頓，接著一字一句道：「殺兩個人！」
「大乾皇帝蘇霄和他身邊的大太監韋佛陀。」
蘇清南替她說完，神色依舊平靜。
白璃穆然瞪大了雙眼，「你猜到了？」
她點頭道：「沒錯，大乾皇帝這些年耽於酒色，聽說還經常偷偷出宮流連青樓妓館。他們要讓我前往乾京以花魁的身份接近大乾皇帝，入宮將他們二人一齊殺死！」
蘇清南站起身，走到窗邊，望著窗外又開始飄落的雪花，背影挺拔。
「你告訴我的這些，很有價值。」
他背對著白璃說道，「那塊黑色碎片，北秦長公主贏月，蘇霄，韋佛陀……這些線索，和我正在調查的一些事情，似乎能連起來了。」
白璃忍不住問道：「你……到底在調查什麼？又為何會對溟妖和那塊碎片如此了解？」
蘇清南轉過身，窗外的雪光映照著他俊美的側臉，顯得有幾分朦朧。
「以後你會知道的！」
他平靜地說道，「秦壽死在這裡，你落入我手，無論真相如何，在北秦那邊看來，你都已是背叛，或者至少是任務失敗。贏月或許會保你，但那股奪取碎片的勢力，絕不會放過你。」
白璃的臉色白了白。她知道蘇清南說的是事實。
一旦消息傳回北秦，等待她的將是無窮無盡的追殺。
「所以，你給我的庇護……」
她看向蘇清南。
「依然有效。」蘇清南肯定道，「從你答應交易的那一刻起，你就是我北涼王府的客人。只要在這北涼地界，除非我點頭，否則沒人能動你分毫。即便是北秦皇帝親至，也不行。」
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的絕對自信。
「至於復仇和奪回碎片……」
蘇清南眼中閃過一絲寒光，「這不僅僅是幫你，也關乎我要查的事情。那塊碎片，還有襲擊玄冰谷的勢力，很可能與我追查的禁忌有關。合作，對我們雙方都有利。」
他重新倒了兩杯茶，將其中一杯推到白璃面前。
「以茶代酒。」
他舉起自己的茶杯，「慶祝我們達成共識，也預祝……合作愉快。」
白璃看著他舉起的茶杯，又看看自己面前那杯熱氣裊裊的清茶。
冰封的心湖，似乎被這暖閣的溫度和眼前這人難以捉摸的態度，撬開了一道細微的縫隙。
她伸出還有些顫抖的手，端起了茶杯。
兩隻茶杯，在溫暖的燈火下，輕輕碰在一起。
發出清脆的一聲微響。
就在這時——
篤，篤篤。
暖閣的門被輕輕叩響，節奏帶著某種特定的韻律。
蘇清南放下茶杯：「進來。」
門被推開，進來的不是那三個嬌俏侍女，而是一個穿著灰色長衫、面容普通、氣質儒雅的中年文士。
他進門後，先是對蘇清南恭敬地行了一禮：「王爺。」
然後目光平靜地掃過白璃，微微頷首，算是打過招呼。
白璃的心卻再次提了起來。
這個中年文士看起來就像個帳房先生或者落魄書生。
但當他目光掃過自己時，她竟然有一種被完全看透的感覺，仿佛自己所有的秘密，都在對方那雙平靜無波的眼睛裡無所遁形。
又是一個深不可測的怪物！
「何事？」
蘇清南問。
中年文士雙手遞上一封沒有署名的信函，信封是普通的桑皮紙，火漆封口。
「王爺，柳家那邊的人，遞來的拜帖。」
文士的聲音溫和而清晰，「青雲宗聖女柳絲雨，已至北涼城，落腳在城東的悅來客棧。遞帖言明，明日辰時，將正式登門拜會王爺，了結……舊約。」
舊約，自然是指那份指腹為婚的婚約。
蘇清南接過拜帖，並未拆開，只是隨手放在炕桌上，臉上露出一絲似笑非笑的表情。
「她倒是來得快。」
他淡淡說了一句，聽不出喜怒。
白璃心中一動。
青雲宗聖女？
婚約？
她想起之前蘇清南說過，他是大乾六皇子……那麼有婚約在身也不奇怪。
只是，那位聖女此刻前來，目的恐怕不言而喻。
中年文士繼續道：「此外，城外傳來消息。寒風渡一戰，十里無雪的異象，恐怕已經引起了一些有心人的注意。涼州、并州方面，似乎都有些不安分的動靜。另外……京城那邊，好像也有幾道目光投了過來。」
蘇清南聞言，臉上的笑意更深了些，只是那笑意未達眼底，反而透著一股冰冷的淡漠。
「該來的，總會來。」
他站起身，走到窗邊，負手而立，望著窗外沉沉的夜色和漫天風雪。
「既然都這麼好奇，那就讓他們看吧。」
「看看我這北涼，到底是流放廢人的苦寒之地……」
他轉過身，目光掠過白璃，看向門外無盡的黑暗，聲音平靜，卻仿佛帶著千軍萬馬般的重量：
「……還是，能埋葬一切野心與算計的……龍興之所！」
中年文士躬身：「屬下明白。」
白璃坐在溫暖的炕邊，捧著微溫的茶杯，看著窗前那道挺拔而孤峭的背影，心中再次湧起難以言喻的波瀾。
這個男人，身上纏繞的秘密，恐怕比她想像的還要多，還要深。
而自己，已經身不由己地，捲入了這深不見底的旋渦之中。
未來，是復仇的曙光，還是更深沉的黑暗？
她不知道。
但她知道，從這一刻起，她的命運，已經與這座城，與這個人，緊緊捆綁在了一起。
窗外，風雪更急了。
仿佛預示著，一場席捲北涼，乃至整個天下的風暴，即將來臨。
……
蘇清南的臉上並沒有露出太多意外的神色，仿佛早已料到這個結果。
他只是微微頷首，重新端起那杯溫度剛好的茶，示意白璃繼續說。
白璃深吸了一口氣，那空氣中的安神香氣似乎也無法撫平她心湖的波瀾。
她開始講述，聲音低沉而緩慢，將那些深埋心底、甚至不願去觸碰的記憶，一點點揭開。
「玄冰谷，確實不只是我們溟妖一族的棲身之地。」
她的目光有些飄忽，仿佛穿透了眼前的牆壁，回到了那片被萬載玄冰覆蓋的幽深山谷。
「谷底最深處，有一座古老的祭壇，非金非玉，材質不明。祭壇之上，供奉著一件東西……或者說，是一塊碎片。」
「碎片？」蘇清南眼神微凝。
「是的，一塊大約巴掌大小，形狀不規則的黑色碎片。」
白璃描述著。
「族中最古老的記載語焉不詳，只說那是先祖傳下的聖物，與溟妖一族的起源有關，必須世代守護，絕不容有失。歷代只有族長和少數幾位長老知曉其存在，也一直恪守著守護的職責。它具體是什麼，有什麼用處，連族長也不完全清楚，只知道它與其他幾種本源力量有關。」
蘇清南眼中閃過一絲瞭然：「所以，攻破玄冰谷的人，首要目標是那塊黑色碎片。」
白璃沉重地點點頭：「這也是我後來才想明白的。當時襲擊來得太快，太突然。對方顯然對玄冰谷的防禦了如指掌，避開了所有明哨暗卡，直接出現在核心區域。他們人數不多，但每一個……都強得可怕。」
白璃閉上了眼睛，長長的睫毛劇烈顫抖，「等我接到警訊趕回去時，看到的只有滿地族人的屍體……」
暖閣內陷入短暫的死寂，只有爐火偶爾發出的噼啪聲。
「後來呢？你怎麼確定與北秦有關？又為何選擇與北秦合作？」
蘇清南打破了沉默。
白璃睜開眼，眸中的痛苦被冰冷的恨意取代：「我逃離後，隱姓埋名，暗中追查。那伙人行事極其隱秘，幾乎沒留下任何線索。但我發現，玄冰谷被攻破前後，北秦邊境幾個重鎮的駐軍有過異常調動，且鎮武司的一些精銳高手曾短暫消失。更重要的是……」
她看向蘇清南：「我族中有一門秘術，可以憑藉血脈感應，在一定範圍內模糊感知到那塊碎片的氣息。三年來，我輾轉各地，唯有兩次，在靠近北秦都城上京方向時，血脈有過極其微弱的悸動。雖然無法精確定位，但碎片很可能就在北秦，甚至就在上京！」
「所以，你主動找上了北秦皇室？」蘇清南問。
「不完全是。」
白璃搖頭，「是北秦的人先找到了我。準確說，是北秦那位長公主——贏月。」
「贏月？」
蘇清南對這個名字似乎並不陌生，手指輕輕敲擊桌面，「那位據說體弱多病、常年深居簡出，卻在北秦朝野擁有莫大影響力的長公主？」
「正是她。」
白璃點頭，「她不知如何得知了我的真實身份和遭遇，派人秘密接觸我。她承認，當年襲擊玄冰谷之事，北秦皇室內部有人參與，甚至可能是主導者之一。但她聲稱，那是皇室中另一股勢力的私自行動，並非皇帝和她本人的意思。那黑色碎片如今就在上京，被那股勢力秘密掌控著。」
「她願意幫你？」蘇清南嘴角勾起一抹玩味的弧度，「代價呢？」
白璃的聲音變得低沉：「她承諾，會在適當的時候，幫我奪回碎片，並查出當年參與襲擊的具體人員，交給我處置。但作為交換，我需要為她效力十年。十年內，聽她調遣，完成一些……任務。」
「這次你南下是什麼任務？」蘇清南追問。
白璃猶豫了一下，似乎涉及到更深的秘密：「你確定會庇護我，幫我復仇？」
蘇清南笑道：「你已經有答案了不是嗎？」
白璃一頓，接著一字一句道：「殺兩個人！」
「大乾皇帝蘇霄和他身邊的大太監韋佛陀。」
蘇清南替她說完，神色依舊平靜。
白璃穆然瞪大了雙眼，「你猜到了？」
她點頭道：「沒錯，大乾皇帝這些年耽於酒色，聽說還經常偷偷出宮流連青樓妓館。他們要讓我前往乾京以花魁的身份接近大乾皇帝，入宮將他們二人一齊殺死！」
蘇清南站起身，走到窗邊，望著窗外又開始飄落的雪花，背影挺拔。
「你告訴我的這些，很有價值。」
他背對著白璃說道，「那塊黑色碎片，北秦長公主贏月，蘇霄，韋佛陀……這些線索，和我正在調查的一些事情，似乎能連起來了。」
白璃忍不住問道：「你……到底在調查什麼？又為何會對溟妖和那塊碎片如此了解？」
蘇清南轉過身，窗外的雪光映照著他俊美的側臉，顯得有幾分朦朧。
「以後你會知道的！」
他平靜地說道，「秦壽死在這裡，你落入我手，無論真相如何，在北秦那邊看來，你都已是背叛，或者至少是任務失敗。贏月或許會保你，但那股奪取碎片的勢力，絕不會放過你。」
白璃的臉色白了白。她知道蘇清南說的是事實。
一旦消息傳回北秦，等待她的將是無窮無盡的追殺。
「所以，你給我的庇護……」
她看向蘇清南。
「依然有效。」蘇清南肯定道，「從你答應交易的那一刻起，你就是我北涼王府的客人。只要在這北涼地界，除非我點頭，否則沒人能動你分毫。即便是北秦皇帝親至，也不行。」
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的絕對自信。
「至於復仇和奪回碎片……」
蘇清南眼中閃過一絲寒光，「這不僅僅是幫你，也關乎我要查的事情。那塊碎片，還有襲擊玄冰谷的勢力，很可能與我追查的禁忌有關。合作，對我們雙方都有利。」
他重新倒了兩杯茶，將其中一杯推到白璃面前。
「以茶代酒。」
他舉起自己的茶杯，「慶祝我們達成共識，也預祝……合作愉快。」
白璃看著他舉起的茶杯，又看看自己面前那杯熱氣裊裊的清茶。
冰封的心湖，似乎被這暖閣的溫度和眼前這人難以捉摸的態度，撬開了一道細微的縫隙。
她伸出還有些顫抖的手，端起了茶杯。
兩隻茶杯，在溫暖的燈火下，輕輕碰在一起。
發出清脆的一聲微響。
就在這時——
篤，篤篤。
暖閣的門被輕輕叩響，節奏帶著某種特定的韻律。
蘇清南放下茶杯：「進來。」
門被推開，進來的不是那三個嬌俏侍女，而是一個穿著灰色長衫、面容普通、氣質儒雅的中年文士。
他進門後，先是對蘇清南恭敬地行了一禮：「王爺。」
然後目光平靜地掃過白璃，微微頷首，算是打過招呼。
白璃的心卻再次提了起來。
這個中年文士看起來就像個帳房先生或者落魄書生。
但當他目光掃過自己時，她竟然有一種被完全看透的感覺，仿佛自己所有的秘密，都在對方那雙平靜無波的眼睛裡無所遁形。
又是一個深不可測的怪物！
「何事？」
蘇清南問。
中年文士雙手遞上一封沒有署名的信函，信封是普通的桑皮紙，火漆封口。
「王爺，柳家那邊的人，遞來的拜帖。」
文士的聲音溫和而清晰，「青雲宗聖女柳絲雨，已至北涼城，落腳在城東的悅來客棧。遞帖言明，明日辰時，將正式登門拜會王爺，了結……舊約。」
舊約，自然是指那份指腹為婚的婚約。
蘇清南接過拜帖，並未拆開，只是隨手放在炕桌上，臉上露出一絲似笑非笑的表情。
「她倒是來得快。」
他淡淡說了一句，聽不出喜怒。
白璃心中一動。
青雲宗聖女？
婚約？
她想起之前蘇清南說過，他是大乾六皇子……那麼有婚約在身也不奇怪。
只是，那位聖女此刻前來，目的恐怕不言而喻。
中年文士繼續道：「此外，城外傳來消息。寒風渡一戰，十里無雪的異象，恐怕已經引起了一些有心人的注意。涼州、并州方面，似乎都有些不安分的動靜。另外……京城那邊，好像也有幾道目光投了過來。」
蘇清南聞言，臉上的笑意更深了些，只是那笑意未達眼底，反而透著一股冰冷的淡漠。
「該來的，總會來。」
他站起身，走到窗邊，負手而立，望著窗外沉沉的夜色和漫天風雪。
「既然都這麼好奇，那就讓他們看吧。」
「看看我這北涼，到底是流放廢人的苦寒之地……」
他轉過身，目光掠過白璃，看向門外無盡的黑暗，聲音平靜，卻仿佛帶著千軍萬馬般的重量：
「……還是，能埋葬一切野心與算計的……龍興之所！」
中年文士躬身：「屬下明白。」
白璃坐在溫暖的炕邊，捧著微溫的茶杯，看著窗前那道挺拔而孤峭的背影，心中再次湧起難以言喻的波瀾。
這個男人，身上纏繞的秘密，恐怕比她想像的還要多，還要深。
而自己，已經身不由己地，捲入了這深不見底的旋渦之中。
未來，是復仇的曙光，還是更深沉的黑暗？
她不知道。
但她知道，從這一刻起，她的命運，已經與這座城，與這個人，緊緊捆綁在了一起。
窗外，風雪更急了。
仿佛預示著，一場席捲北涼，乃至整個天下的風暴，即將來臨。
……