第839章 榮養歸鄉
「不知？」安樂侯冷笑，「若你沒惹禍，皇貴妃和皇上怎會接連派人來斥責我？」
「兒媳真沒見皇貴妃的面，更沒說錯一句話！」康氏急得直掉淚，「定是有人陷害兒媳！」
安樂侯一怔：「你說你進宮後，連皇貴妃都沒見到？」
「是！兒媳只記得，剛進宮不久，小福子就把兒媳和嫂嫂帶到了御花園一處偏院，兒媳喝了一盞茶，隨後就昏過去了，再醒來已是回府路上……」
「什麼？」安樂侯一震，「你和世子夫人一起被帶到偏院？喝茶後就暈了？」
「嫂嫂可以作證！」康氏哽咽道，「嫂嫂說，那茶里被安陽郡主下了蒙汗藥，本想捉弄二皇子，結果被小福子中途截住，陰差陽錯端給了兒媳！」
「嗯……你先下去吧。」
安樂侯不動聲色，揮退康氏，隨即命人請世子夫人衛氏前來。
衛氏進廳，規規矩矩行禮：「兒媳拜見父親。」
「起來。」安樂侯語氣溫和許多，親手虛扶一把。
待廳內下人盡數退下，他才緩緩開口：「昨日進宮，你可面聖了？」
「回父親，見了。」衛氏輕輕點頭。
「康氏當時在你身邊嗎？」
「在。但她已昏睡過去，什麼都不知道。」
「你的意思是，康氏那天根本沒見到陛下？」安樂侯一怔。
衛氏苦笑了一下，耐心解釋：「昨兒我只在正廳跟陛下說了幾句話，沒多久陛下就走了。康氏當時躺在裡屋床上歇著，陛下壓根不知道她在裡頭。」
「那老夫再問你！」安樂侯皺起眉，「她昨日進宮後，有沒有做錯什麼事？有沒有亂說話？」
「有。」衛氏語氣平靜，「回府路上，我和康氏碰上二皇子送安陽郡主出宮。康氏當眾說了一句極犯忌諱的話。」
「什麼話？」安樂侯神色一緊，立刻追問。
「她說——二皇子和安陽郡主『有一腿』。」
「什麼？！」安樂侯臉色驟變，「她瘋了？這種話也敢講？！你這個嫂子，怎麼不攔住她？」
「我攔了，可沒攔住。」衛氏神色淡然，「再說了，那是宮門口，大庭廣眾之下，我總不能伸手去捂她的嘴吧？」
「怪不得……怪不得啊！」安樂侯又氣又急，「皇貴妃和陛下接連派人來斥責我，原來全因這事！」
衛氏一愣：「莫非皇貴妃和陛下，已經聽說了這話？」
「八九不離十！」安樂侯手按額頭，幾乎要閉過氣去。
「老爺別慌。」衛氏反倒鎮定下來，「兩位主子既然只是派人申斥，並未下旨問罪，說明事態還沒到不可收拾的地步。」
「我怎麼能不慌？」安樂侯急得直跺腳，「她嚼的是二皇子和安陽郡主的舌根！這倆可是陛下眼下最疼的晚輩！康氏這是拿自己腦袋撞刀口，還要把整個侯府搭進去！」
「老爺稍安。」衛氏輕聲道，「不如過兩日，我尋個由頭進宮一趟，悄悄探探陛下的意思？」
「對！對！對！」安樂侯眼睛一亮，像抓住救命稻草，「你快去！務必說動陛下，饒過咱們這一回！只要你辦成，掌家大權我立刻交給你，你要什麼，我都叫人備好！」
「老爺言重了。」衛氏微微一笑，「這是兒媳分內之事。」
可她心裡卻泛起一陣苦澀。
——「無論用什麼手段」？她一個內宅婦人，還能使出什麼手段？無非是那一種罷了……
她默默想：
安樂侯府，怕是撐不過三代了。
上樑不正，下樑必歪。
侯爺身為一家之主，不思自立，只指望靠兒媳去討好皇帝；
她自己的丈夫，更是整日流連花叢，對家事不聞不問。
這樣的門風，若還不敗，天理難容。
——閒話不多說。轉眼，三天過去了。
這天，正是七日一次的大朝會。
宮門外，鄭永基剛從馬車上下來，面色蒼白、眼下烏青。戶部尚書朱開山一眼瞧見，趕緊迎上去：「鄭閣老，您怎麼憔悴成這樣？」
「是嗎？」鄭永基抬手揉了揉太陽穴，聲音發虛，「許是近來公務太緊，沒歇好。」
「閣老可得保重身子，畢竟年歲不輕了。」
朱開山隨口一說，鄭永基卻猛地一頓。
正這時，朱開山又快步朝吏部尚書陳一鳴走去，脫口道：「呦，陳尚書，您這是怎麼了？」
陳一鳴站在那兒，頭髮花白凌亂，臉蠟黃，眼窩深陷，活像剛從病榻上爬起來的老翁——和鄭永基一樣。
（其實兩人，本就是老人了。）
「沒什麼。」陳一鳴淡淡一笑，「倒是朱尚書，今兒精神格外足啊。」
「哪兒的話？哪兒的話？」朱開山擺擺手，笑道，「全是前線將士拼出來的！把歐羅八聯軍打得潰不成軍。這不，歐羅八各國已主動來信，懇求恢復與咱們大周的正常貿易了！」
他這麼高興，確實有道理。
以前修橋鋪路、開礦建廠，樣樣要錢；打仗更要燒銀子。國庫一天天見底，身為戶部尚書的朱開山，自然最揪心。
如今形勢變了——歐羅八服軟了，只要重開貿易，市舶司關稅立馬大漲，國庫也能迅速充盈。他這個管錢的頭兒，怎能不鬆一口氣？
可有人卻笑不出來。
內閣首輔鄭永基和吏部尚書陳一鳴，就是如此。
他們早明白沈凡的意思，也立刻照辦了，但心裡五味雜陳。
手握大權多年，突然卸任歸家，誰會痛快？
朝堂上，鄭永基第一個遞上辭呈，滿朝譁然。
緊跟著，陳一鳴也遞了。
百官頓時坐不住了。
沈凡神色平靜，只客氣挽留了幾句。
見二人去意已決，便順水推舟，准了。
不過，他也沒虧待兩人：當場賜封伯爵。
只是這爵位是虛銜，不能傳給子孫。
若想世襲？——戰場上立功去！
接著，沈凡宣布新任命：
朱開山升任內閣首輔；
孫啟承由禮部尚書調任吏部尚書；
陳偉國由工部尚書調任戶部尚書。
三人年富力強，政績紮實，提拔合情合理。
可下一項任命，卻讓所有人愣住——
沈凡直接點名泰安二年殿試前三甲：周暢、朱陽、李泰，分別出任刑部、兵部、工部尚書。
三人年紀都才三十出頭。按慣例，最多做到知府或六部副職，已是破格提拔。
如今一步登頂六部主官，群臣全懵了。
「陛下到底想幹什麼？」
散朝後，大家私下議論紛紛。
很快，有人嗅出了味道。
第二天，就有人主動遞上辭呈。
沈凡照例挽留幾句，見對方態度堅決，便點頭應允。
三天之內，十多位四品以上官員「榮養歸鄉」。
接替他們的，全是四十歲以下的幹練之才。
到這時，再沒人看不明白沈凡的用意了。
於是，一份份辭呈雪片般飛向宸安殿。
「兒媳真沒見皇貴妃的面，更沒說錯一句話！」康氏急得直掉淚，「定是有人陷害兒媳！」
安樂侯一怔：「你說你進宮後，連皇貴妃都沒見到？」
「是！兒媳只記得，剛進宮不久，小福子就把兒媳和嫂嫂帶到了御花園一處偏院，兒媳喝了一盞茶，隨後就昏過去了，再醒來已是回府路上……」
「什麼？」安樂侯一震，「你和世子夫人一起被帶到偏院？喝茶後就暈了？」
「嫂嫂可以作證！」康氏哽咽道，「嫂嫂說，那茶里被安陽郡主下了蒙汗藥，本想捉弄二皇子，結果被小福子中途截住，陰差陽錯端給了兒媳！」
「嗯……你先下去吧。」
安樂侯不動聲色，揮退康氏，隨即命人請世子夫人衛氏前來。
衛氏進廳，規規矩矩行禮：「兒媳拜見父親。」
「起來。」安樂侯語氣溫和許多，親手虛扶一把。
待廳內下人盡數退下，他才緩緩開口：「昨日進宮，你可面聖了？」
「回父親，見了。」衛氏輕輕點頭。
「康氏當時在你身邊嗎？」
「在。但她已昏睡過去，什麼都不知道。」
「你的意思是，康氏那天根本沒見到陛下？」安樂侯一怔。
衛氏苦笑了一下，耐心解釋：「昨兒我只在正廳跟陛下說了幾句話，沒多久陛下就走了。康氏當時躺在裡屋床上歇著，陛下壓根不知道她在裡頭。」
「那老夫再問你！」安樂侯皺起眉，「她昨日進宮後，有沒有做錯什麼事？有沒有亂說話？」
「有。」衛氏語氣平靜，「回府路上，我和康氏碰上二皇子送安陽郡主出宮。康氏當眾說了一句極犯忌諱的話。」
「什麼話？」安樂侯神色一緊，立刻追問。
「她說——二皇子和安陽郡主『有一腿』。」
「什麼？！」安樂侯臉色驟變，「她瘋了？這種話也敢講？！你這個嫂子，怎麼不攔住她？」
「我攔了，可沒攔住。」衛氏神色淡然，「再說了，那是宮門口，大庭廣眾之下，我總不能伸手去捂她的嘴吧？」
「怪不得……怪不得啊！」安樂侯又氣又急，「皇貴妃和陛下接連派人來斥責我，原來全因這事！」
衛氏一愣：「莫非皇貴妃和陛下，已經聽說了這話？」
「八九不離十！」安樂侯手按額頭，幾乎要閉過氣去。
「老爺別慌。」衛氏反倒鎮定下來，「兩位主子既然只是派人申斥，並未下旨問罪，說明事態還沒到不可收拾的地步。」
「我怎麼能不慌？」安樂侯急得直跺腳，「她嚼的是二皇子和安陽郡主的舌根！這倆可是陛下眼下最疼的晚輩！康氏這是拿自己腦袋撞刀口，還要把整個侯府搭進去！」
「老爺稍安。」衛氏輕聲道，「不如過兩日，我尋個由頭進宮一趟，悄悄探探陛下的意思？」
「對！對！對！」安樂侯眼睛一亮，像抓住救命稻草，「你快去！務必說動陛下，饒過咱們這一回！只要你辦成，掌家大權我立刻交給你，你要什麼，我都叫人備好！」
「老爺言重了。」衛氏微微一笑，「這是兒媳分內之事。」
可她心裡卻泛起一陣苦澀。
——「無論用什麼手段」？她一個內宅婦人，還能使出什麼手段？無非是那一種罷了……
她默默想：
安樂侯府，怕是撐不過三代了。
上樑不正，下樑必歪。
侯爺身為一家之主，不思自立，只指望靠兒媳去討好皇帝；
她自己的丈夫，更是整日流連花叢，對家事不聞不問。
這樣的門風，若還不敗，天理難容。
——閒話不多說。轉眼，三天過去了。
這天，正是七日一次的大朝會。
宮門外，鄭永基剛從馬車上下來，面色蒼白、眼下烏青。戶部尚書朱開山一眼瞧見，趕緊迎上去：「鄭閣老，您怎麼憔悴成這樣？」
「是嗎？」鄭永基抬手揉了揉太陽穴，聲音發虛，「許是近來公務太緊，沒歇好。」
「閣老可得保重身子，畢竟年歲不輕了。」
朱開山隨口一說，鄭永基卻猛地一頓。
正這時，朱開山又快步朝吏部尚書陳一鳴走去，脫口道：「呦，陳尚書，您這是怎麼了？」
陳一鳴站在那兒，頭髮花白凌亂，臉蠟黃，眼窩深陷，活像剛從病榻上爬起來的老翁——和鄭永基一樣。
（其實兩人，本就是老人了。）
「沒什麼。」陳一鳴淡淡一笑，「倒是朱尚書，今兒精神格外足啊。」
「哪兒的話？哪兒的話？」朱開山擺擺手，笑道，「全是前線將士拼出來的！把歐羅八聯軍打得潰不成軍。這不，歐羅八各國已主動來信，懇求恢復與咱們大周的正常貿易了！」
他這麼高興，確實有道理。
以前修橋鋪路、開礦建廠，樣樣要錢；打仗更要燒銀子。國庫一天天見底，身為戶部尚書的朱開山，自然最揪心。
如今形勢變了——歐羅八服軟了，只要重開貿易，市舶司關稅立馬大漲，國庫也能迅速充盈。他這個管錢的頭兒，怎能不鬆一口氣？
可有人卻笑不出來。
內閣首輔鄭永基和吏部尚書陳一鳴，就是如此。
他們早明白沈凡的意思，也立刻照辦了，但心裡五味雜陳。
手握大權多年，突然卸任歸家，誰會痛快？
朝堂上，鄭永基第一個遞上辭呈，滿朝譁然。
緊跟著，陳一鳴也遞了。
百官頓時坐不住了。
沈凡神色平靜，只客氣挽留了幾句。
見二人去意已決，便順水推舟，准了。
不過，他也沒虧待兩人：當場賜封伯爵。
只是這爵位是虛銜，不能傳給子孫。
若想世襲？——戰場上立功去！
接著，沈凡宣布新任命：
朱開山升任內閣首輔；
孫啟承由禮部尚書調任吏部尚書；
陳偉國由工部尚書調任戶部尚書。
三人年富力強，政績紮實，提拔合情合理。
可下一項任命，卻讓所有人愣住——
沈凡直接點名泰安二年殿試前三甲：周暢、朱陽、李泰，分別出任刑部、兵部、工部尚書。
三人年紀都才三十出頭。按慣例，最多做到知府或六部副職，已是破格提拔。
如今一步登頂六部主官，群臣全懵了。
「陛下到底想幹什麼？」
散朝後，大家私下議論紛紛。
很快，有人嗅出了味道。
第二天，就有人主動遞上辭呈。
沈凡照例挽留幾句，見對方態度堅決，便點頭應允。
三天之內，十多位四品以上官員「榮養歸鄉」。
接替他們的，全是四十歲以下的幹練之才。
到這時，再沒人看不明白沈凡的用意了。
於是，一份份辭呈雪片般飛向宸安殿。