第787章 叛將該殺
「這話錯了。」親信搖頭，「錦衣衛雖是天子親軍，韓笑雖是天子利刃，但判你生死，終究是朝廷說了算——錦衣衛，無權定罪。」
「將軍，若您此刻歸順朝廷，便是立下大功！雖說不敢拍胸脯guarantee您一定平安，但周軍閣親口說了：只要您下令投降，他定保您全家老小毫髮無損！」
「容我再想想。」
吳三堯送走信使，回到營帳，坐立難安。思來想去，他把幾位心腹部將叫了進來，問：「信使的話，你們都聽見了。眼下這步棋，該怎麼走？都說說。」
「是，指揮使大人！」一人立即應聲，「周軍閣的話，不可全信。他在朝中說話有分量，可真能判咱們生死的，是天子，是三法司。所以，他的話，信一半、留一半。」
另一人搖頭：「我不這麼看。周軍閣既然開了口，總比硬扛強。哪怕不能保命，至少家人能活下來——總好過一起完蛋。」
「對！」第三人接口道，「遼東軍敗局已定。再打下去，咱們腦袋不保，家裡人也逃不過懲罰。
如今雖廢了誅九族，可男丁充奴、女眷入娼籍……這結果，誰敢賭？」
「可咱們也不能不防啊！」有人壓低聲音，「別忘了——錦衣衛指揮使韓笑，差點死在咱們手上！朝廷若肯放過家人，韓笑呢？他會答應嗎？」
營帳里頓時靜了下來。
良久，吳三堯緩緩開口：「你們說得都對。但死守，只有死路一條；投降，還有一線活路。
至於韓笑……老夫自有安排，你們不必多慮！」
話音剛落，他猛地起身，朗聲下令：
「傳令！升白旗！向周軍閣投降！」
眾人領命而去。吳三堯獨自留在帳中，鋪開紙筆，反覆寫畫許久，才放下筆，走出營帳……
一個時辰後，周安率錦州四衛抵達山腳，準備受降。
他環顧一圈，不見吳三堯，便皺眉問道：「吳三堯人呢？」
「回大人，我家將軍或有要事耽擱，末將這就去請！」副指揮使一拱手，得周安點頭後，快步奔向中軍帳。
沒多久，他跌跌撞撞衝出來，臉色煞白，聲音發顫：「不好了！吳將軍……自盡了！」
「什麼？！」周安一怔，笑容霎時凝住。
半晌，他沉聲道：「帶老夫去看看。」
進帳一看——空地上躺著一具屍體，胸前插著一把青鋒劍，血還沒幹透，正是吳三堯。
周安眉頭緊鎖：「他為何要自盡？」
此前他已密令親信傳話，必保吳三堯性命。
他掃視帳內，目光停在書桌上——那裡靜靜躺著一封未封口的信。
拆開細讀一遍，周安長嘆一聲：「可惜了。」
他並不憐憫吳三堯。叛將該殺，天經地義。
真正讓他搖頭的，是遺書里的理由：
吳三堯怕韓笑日後報復，為保部下和家人不受牽連，才搶先自盡——想用死堵住韓笑的嘴，免得他借題發揮。
可事實是：韓笑當時雖遇險，卻毫髮無傷；而韓笑本人，更不是斤斤計較之人。
他是天子近臣，每日政務如山，哪會專記一個敗軍之將？
朝廷對吳三堯的處置一旦落定，韓笑就不會再為難他本人，也不會牽連他的部將和家人。
還有一點很關鍵：錦衣衛是皇帝親軍，一舉一動都代表天子顏面。
要是吳三堯已按律受罰，韓笑再私下刁難，等於當眾打皇帝的臉——這誰也擔不起。
所以，吳三堯死後，韓笑絕不會繼續找麻煩。
吳三堯既已身亡，鐵嶺衛這些降兵就得立刻繳械，押回錦州府看管。
若吳三堯還活著，周安本可把鐵嶺衛整編進錦州四衛，順勢東進，追擊遼東軍。
可現在人死了，周安心下生疑：萬一再與遼東軍交手，鐵嶺衛突然倒戈，後果不堪設想。
雖這種可能極小，但周安不敢賭。
更麻煩的是——吳三堯之死，反倒讓鐵嶺衛上下覺得是周安手下留情、替他們免了後患，人人都心存感激。
萬一有人誤以為吳三堯是被周安所殺，那真是跳進遼河也洗不清了。
為防萬一，周安乾脆下令：鐵嶺衛全員繳械，就地看押。
此時，在自在州城外，韓笑正焦躁不安。
他不清楚遼東軍主力何時回援。
戰壕一挖好，他手下的六衛騎兵就幾乎廢了一半——機動優勢全沒了。
他更不可能讓三萬騎兵下馬步戰，去硬拼趙宸烽。
原因很簡單：趙宸烽的遼東軍本就精於步戰，又熟悉本地地形；而韓笑麾下將士從小練騎射，壓根沒怎麼練過步戰，真拉出去打，勝算極低。
所以戰壕成型後，韓笑再沒下令衝鋒。
他把六衛指揮使全召到營中，開門見山：「我打算留建州衛完顏烈將軍在此阻截趙宸烽。我自己帶其餘六衛西進，搶在遼東軍主力回來前截擊，打他們一個措手不及——諸位意下如何？」
完顏烈皺眉：「韓大人，趙宸烽手裡還有一萬五千精兵，我建州衛才五千多人。萬一他識破您的意圖，我恐怕攔不住。」
韓笑擺擺手，笑道：「不必擔心。依我對趙宸烽的了解，他十有八九不會分兵急追。
再者，你有騎兵，他沒多少騎兵——他一出戰壕，你就繞著他打，拖住他就是勝利。
還有，自在州城裡還有上萬巡檢司的人，巡檢使鄭安民就在城裡。
你隨時可派人入城求援。鄭安民手下雖不善打硬仗，但守城、擾敵、拖時間，完全沒問題。」
完顏烈聽了，心頭大定。
韓笑之所以單留建州衛，其實早有盤算。
六衛指揮使里，完顏烈最沉穩、最懂分寸。危急時刻，他能做出最有利的選擇。
另一層考慮是：韓笑若率主力西進，留下其餘五衛中的任何一衛，他都不放心——怕他們趁機劫掠附近村鎮。
唯獨建州衛不同。它是六衛中最靠南的一支，多年與遷來的漢人雜居，從無衝突，民風也最平和。
剩下五衛，韓笑信不過。
朝廷威嚴雖在，但他們若一時起意作亂，韓笑總不能把五千人都砍了。
真出了事，他擔不起這個責。
事情鬧大了，韓笑若不給遼東的漢人一個說法，遼東民心怕就要徹底散了。
這點分量，他這個錦衣衛指揮使，扛不住。
洛陽城裡的沈凡，眼裡容不得半點沙子。這事若傳到他耳朵里，先不說怎麼處置，韓笑挨一頓當面訓斥是跑不了的。
更要命的是，朝中那些早就看他不順眼的大臣，保准趁機踩上一腳——想到這兒，韓笑後背直發涼。
遼河岸邊，韓笑迎面撞上正往東開拔的遼東軍。
抬眼望去，對岸黑壓壓全是人馬，一眼望不到頭。他眉頭一皺，心裡嘀咕：「這仗，怕是不好打。」
「將軍，若您此刻歸順朝廷，便是立下大功！雖說不敢拍胸脯guarantee您一定平安，但周軍閣親口說了：只要您下令投降，他定保您全家老小毫髮無損！」
「容我再想想。」
吳三堯送走信使，回到營帳，坐立難安。思來想去，他把幾位心腹部將叫了進來，問：「信使的話，你們都聽見了。眼下這步棋，該怎麼走？都說說。」
「是，指揮使大人！」一人立即應聲，「周軍閣的話，不可全信。他在朝中說話有分量，可真能判咱們生死的，是天子，是三法司。所以，他的話，信一半、留一半。」
另一人搖頭：「我不這麼看。周軍閣既然開了口，總比硬扛強。哪怕不能保命，至少家人能活下來——總好過一起完蛋。」
「對！」第三人接口道，「遼東軍敗局已定。再打下去，咱們腦袋不保，家裡人也逃不過懲罰。
如今雖廢了誅九族，可男丁充奴、女眷入娼籍……這結果，誰敢賭？」
「可咱們也不能不防啊！」有人壓低聲音，「別忘了——錦衣衛指揮使韓笑，差點死在咱們手上！朝廷若肯放過家人，韓笑呢？他會答應嗎？」
營帳里頓時靜了下來。
良久，吳三堯緩緩開口：「你們說得都對。但死守，只有死路一條；投降，還有一線活路。
至於韓笑……老夫自有安排，你們不必多慮！」
話音剛落，他猛地起身，朗聲下令：
「傳令！升白旗！向周軍閣投降！」
眾人領命而去。吳三堯獨自留在帳中，鋪開紙筆，反覆寫畫許久，才放下筆，走出營帳……
一個時辰後，周安率錦州四衛抵達山腳，準備受降。
他環顧一圈，不見吳三堯，便皺眉問道：「吳三堯人呢？」
「回大人，我家將軍或有要事耽擱，末將這就去請！」副指揮使一拱手，得周安點頭後，快步奔向中軍帳。
沒多久，他跌跌撞撞衝出來，臉色煞白，聲音發顫：「不好了！吳將軍……自盡了！」
「什麼？！」周安一怔，笑容霎時凝住。
半晌，他沉聲道：「帶老夫去看看。」
進帳一看——空地上躺著一具屍體，胸前插著一把青鋒劍，血還沒幹透，正是吳三堯。
周安眉頭緊鎖：「他為何要自盡？」
此前他已密令親信傳話，必保吳三堯性命。
他掃視帳內，目光停在書桌上——那裡靜靜躺著一封未封口的信。
拆開細讀一遍，周安長嘆一聲：「可惜了。」
他並不憐憫吳三堯。叛將該殺，天經地義。
真正讓他搖頭的，是遺書里的理由：
吳三堯怕韓笑日後報復，為保部下和家人不受牽連，才搶先自盡——想用死堵住韓笑的嘴，免得他借題發揮。
可事實是：韓笑當時雖遇險，卻毫髮無傷；而韓笑本人，更不是斤斤計較之人。
他是天子近臣，每日政務如山，哪會專記一個敗軍之將？
朝廷對吳三堯的處置一旦落定，韓笑就不會再為難他本人，也不會牽連他的部將和家人。
還有一點很關鍵：錦衣衛是皇帝親軍，一舉一動都代表天子顏面。
要是吳三堯已按律受罰，韓笑再私下刁難，等於當眾打皇帝的臉——這誰也擔不起。
所以，吳三堯死後，韓笑絕不會繼續找麻煩。
吳三堯既已身亡，鐵嶺衛這些降兵就得立刻繳械，押回錦州府看管。
若吳三堯還活著，周安本可把鐵嶺衛整編進錦州四衛，順勢東進，追擊遼東軍。
可現在人死了，周安心下生疑：萬一再與遼東軍交手，鐵嶺衛突然倒戈，後果不堪設想。
雖這種可能極小，但周安不敢賭。
更麻煩的是——吳三堯之死，反倒讓鐵嶺衛上下覺得是周安手下留情、替他們免了後患，人人都心存感激。
萬一有人誤以為吳三堯是被周安所殺，那真是跳進遼河也洗不清了。
為防萬一，周安乾脆下令：鐵嶺衛全員繳械，就地看押。
此時，在自在州城外，韓笑正焦躁不安。
他不清楚遼東軍主力何時回援。
戰壕一挖好，他手下的六衛騎兵就幾乎廢了一半——機動優勢全沒了。
他更不可能讓三萬騎兵下馬步戰，去硬拼趙宸烽。
原因很簡單：趙宸烽的遼東軍本就精於步戰，又熟悉本地地形；而韓笑麾下將士從小練騎射，壓根沒怎麼練過步戰，真拉出去打，勝算極低。
所以戰壕成型後，韓笑再沒下令衝鋒。
他把六衛指揮使全召到營中，開門見山：「我打算留建州衛完顏烈將軍在此阻截趙宸烽。我自己帶其餘六衛西進，搶在遼東軍主力回來前截擊，打他們一個措手不及——諸位意下如何？」
完顏烈皺眉：「韓大人，趙宸烽手裡還有一萬五千精兵，我建州衛才五千多人。萬一他識破您的意圖，我恐怕攔不住。」
韓笑擺擺手，笑道：「不必擔心。依我對趙宸烽的了解，他十有八九不會分兵急追。
再者，你有騎兵，他沒多少騎兵——他一出戰壕，你就繞著他打，拖住他就是勝利。
還有，自在州城裡還有上萬巡檢司的人，巡檢使鄭安民就在城裡。
你隨時可派人入城求援。鄭安民手下雖不善打硬仗，但守城、擾敵、拖時間，完全沒問題。」
完顏烈聽了，心頭大定。
韓笑之所以單留建州衛，其實早有盤算。
六衛指揮使里，完顏烈最沉穩、最懂分寸。危急時刻，他能做出最有利的選擇。
另一層考慮是：韓笑若率主力西進，留下其餘五衛中的任何一衛，他都不放心——怕他們趁機劫掠附近村鎮。
唯獨建州衛不同。它是六衛中最靠南的一支，多年與遷來的漢人雜居，從無衝突，民風也最平和。
剩下五衛，韓笑信不過。
朝廷威嚴雖在，但他們若一時起意作亂，韓笑總不能把五千人都砍了。
真出了事，他擔不起這個責。
事情鬧大了，韓笑若不給遼東的漢人一個說法，遼東民心怕就要徹底散了。
這點分量，他這個錦衣衛指揮使，扛不住。
洛陽城裡的沈凡，眼裡容不得半點沙子。這事若傳到他耳朵里，先不說怎麼處置，韓笑挨一頓當面訓斥是跑不了的。
更要命的是，朝中那些早就看他不順眼的大臣，保准趁機踩上一腳——想到這兒，韓笑後背直發涼。
遼河岸邊，韓笑迎面撞上正往東開拔的遼東軍。
抬眼望去，對岸黑壓壓全是人馬，一眼望不到頭。他眉頭一皺，心裡嘀咕：「這仗，怕是不好打。」