第786章 不能再拖了
他看也沒多看城池一眼，揮手令全軍繞城而過，全速南下，直取自在州。
不是不想打瀋陽——是實在拖不起。他要搶在趙宸烽反應過來前，打他個措手不及。
還有一層顧慮：他帶的這六衛將士，常年在白山黑水間打獵搏獸，兇悍是真，但軍紀極差。若此刻攻下瀋陽，他一走，這些人極可能燒殺搶掠，把整座城糟蹋成廢墟。
所以，他必須親自盯著，一步都不能松。
身邊雖有幾名錦衣校尉隨行，可論威信，沒人鎮得住這群驕兵悍將——只有韓笑自己，才行。
主要原因有兩個：
一是韓笑官位高，六衛指揮使都得聽他的。
二是韓笑下手狠，誰敢頂撞，繡春刀當場就砍腦袋。
這次他去勸六衛南下平叛，海西衛指揮使剛表完忠心，說全力支持朝廷討伐趙宸烽；副指揮使卻跳出來反對，硬逼韓笑二選一——要麼要海西衛，要麼要建州衛，不能兩頭都要。
韓笑沒多廢話，一刀砍了那副指揮使的頭。
指揮使臉色一白，再沒吭聲，乖乖照辦。
當然，這事能成，也靠大周國勢強盛，邊地各衛不敢輕舉妄動。要是擱沈凡剛登基那會兒，韓笑這麼幹，早被亂刀分屍了。
類似的事不止發生在海西衛。朵顏衛指揮使想坐山觀虎鬥，不肯出兵，韓笑照樣砍了他，當場提拔副手接任，並許下重賞。
軟硬兼施之下，六衛迅速整編，火速南下。
韓笑繞過瀋陽府，半天就殺到自在州城下。
而趙宸烽那邊，派去報信的斥候才剛跑到盤山腳下。
這兩天，盤山腳下的五萬遼東軍士氣全無。沒了趙宸烽親自督戰，只胡亂朝山上打了幾輪，便草草收兵。
不光小兵慌，十二衛指揮使也人人自危。否則也不會眼睜睜看著手下消極怠戰，連句重話都不敢說。
定遼右衛指揮使沈從湊近鐵嶺衛指揮使吳三堯，壓低聲音問：「你說……咱們的腦袋，還能掛幾天？」
吳三堯苦笑：「難說。」
「早知道這樣，我就不該……」
「慎言！」沈從急忙使眼色。
「都這時候了，還慎什麼言！」吳三堯煩躁地擺手，「真敗了，第一個掉腦袋的就是我！當初要是知道會這樣，打死我也不會去建州衛催完顏烈殺韓笑！」
「你們家眷興許還能活命，我全家老小，怕是要被誅九族，連埋的地方都沒了！」
「悔啊！太悔了！」
盤山驛內，周安剛收到密報：遼東巡檢使鄭安民已悄然拿下自在州。
他掃了幾眼戰報，冷笑一聲：「一群烏合之眾！」
「這才剛碰點硬茬，遼東軍就自己亂了套。十三衛里，竟找不出一個像樣的！」
他心裡並不痛快。遼東都司雖是對手，可那些將領，全是軍閣一手提拔起來的。如今如此不堪，他哪能滿意？
甚至暗想：「怕是大周一十八行省里，比遼東都司更爛的，也不在少數。」
「回頭得擬份詳實章程，呈給陛下——各地衛所，非得徹底整頓不可！」
話音未落，錦州衛指揮使匆匆趕來：「周軍閣，盤山下的遼東軍，突然拔營撤退了！」
「什麼？」周安一怔，立刻起身，「快，隨老夫上山頂看看！」
他幾步登上盤山最高處，舉起望遠鏡——山腳下，遼東軍正列隊後撤。
他心頭一緊：「必是遼東出了大事！否則他們絕不敢全軍退走！」
越想越確信，當即下令：「你帶五千人馬下山，試探虛實——是真撤，還是詐退誘敵？」
「遵命！」
錦州衛指揮使領命而去。
山頂上，周安緊盯望遠鏡。
只見錦州將士穩步逼近，越來越近……
轉眼，雙方遭遇，刀兵相接。
出乎意料的是，遼東軍撤得非常乾脆。錦州衛在後頭追，他們幾乎不理睬，只象徵性地回擊了一下；等錦州衛稍一後退，立馬掉頭就走，毫不戀戰。
「不對勁！太不對勁了！」
周安盯著山下動靜，心頭一緊，立刻轉身對山上剩下的三衛指揮使下令：「所有人馬立刻下山，全力追擊遼東軍！務必咬住他們，絕不能讓他們逃回遼東！」
——自在州城外，趙宸烽急得團團轉。
「吳三堯、沈從他們怎麼還不回來？都三天了！」
三天前，錦衣衛指揮使韓笑率扶餘、泰寧、朵顏、塔山、海西、建州六衛共三萬人抵達自在州，當天便與守將鄭安民裡應外合，打了趙宸烽一個措手不及。
趙宸烽反應倒快，見勢不妙立即收攏部隊、調整部署，勉強穩住了局面。
可這只是暫時的——韓笑和鄭安民加起來有四萬人，他只有兩萬；更糟的是，韓笑那三萬全是騎兵，機動極強；而趙宸烽的兩萬人全是步兵，硬碰硬根本扛不住。
三天下來，他已折損近五千人，傷亡超四分之一。再這麼下去，軍心一散，全軍崩潰只是時間問題。
偏偏這時候，盤山腳下那五萬遼東援軍，卻遲遲不見蹤影。趙宸烽怎能不焦？
好在，他這幾天搶挖了幾道戰壕，總算擋住了韓笑騎兵的幾輪猛衝。可援軍不來，再深的壕溝也救不了命。
比趙宸烽更著急的，是盤山腳下的遼東軍。
沈從、吳三堯等人這幾日寢食難安：每次剛想撤，周安就從山上撲下來偷襲，逼得他們一次次停下、列陣、再撤……
商量來商量去，大家決定留一衛斷後。
可誰都不願幹這活——斷後，等於送死。
趙宸烽走時沒指定主帥，各衛指揮使平級，誰也壓不服誰，僵持至今。
這天，沈從在軍帳中沉聲開口：「不能再拖了！自在州那邊已撐不住。趙將軍若失守，咱們幹的可是誅九族的事！他一死，咱們誰都別想活命！」
「我提議：抽籤定去留。願意的，點頭。」
眾人面面相覷，沉默片刻，齊齊點頭。
沈從早備好了籤條，當場分發。
最後，鐵嶺衛指揮使吳三堯抽中——他留下斷後。其餘人暗暗鬆了口氣。
次日清晨，五萬大軍開拔北返，只留吳三堯率鐵嶺衛駐守盤山腳下。
盤山驛，周安得知消息，再次登上山頂瞭望。
果然，遼東軍主力已遠去。他略一思索，招來一名親信，低聲吩咐幾句。
親信悄然下山，直奔山腳鐵嶺衛防區。
「我是周軍閣派來的信使，求見吳將軍！」他亮明身份，很快被引入營中。
見到吳三堯，親信開門見山：「吳將軍，大勢已去，您還打算一條道走到黑？」
吳三堯冷笑：「少繞彎子。周軍閣到底什麼條件，直說。」
親信正色道：「我家軍閣承諾：只要您歸順朝廷，他親自上奏保您性命，至少也能護住您的家人。」
吳三堯搖頭苦笑：「他能保我，韓笑肯放過我嗎？」
不是不想打瀋陽——是實在拖不起。他要搶在趙宸烽反應過來前，打他個措手不及。
還有一層顧慮：他帶的這六衛將士，常年在白山黑水間打獵搏獸，兇悍是真，但軍紀極差。若此刻攻下瀋陽，他一走，這些人極可能燒殺搶掠，把整座城糟蹋成廢墟。
所以，他必須親自盯著，一步都不能松。
身邊雖有幾名錦衣校尉隨行，可論威信，沒人鎮得住這群驕兵悍將——只有韓笑自己，才行。
主要原因有兩個：
一是韓笑官位高，六衛指揮使都得聽他的。
二是韓笑下手狠，誰敢頂撞，繡春刀當場就砍腦袋。
這次他去勸六衛南下平叛，海西衛指揮使剛表完忠心，說全力支持朝廷討伐趙宸烽；副指揮使卻跳出來反對，硬逼韓笑二選一——要麼要海西衛，要麼要建州衛，不能兩頭都要。
韓笑沒多廢話，一刀砍了那副指揮使的頭。
指揮使臉色一白，再沒吭聲，乖乖照辦。
當然，這事能成，也靠大周國勢強盛，邊地各衛不敢輕舉妄動。要是擱沈凡剛登基那會兒，韓笑這麼幹，早被亂刀分屍了。
類似的事不止發生在海西衛。朵顏衛指揮使想坐山觀虎鬥，不肯出兵，韓笑照樣砍了他，當場提拔副手接任，並許下重賞。
軟硬兼施之下，六衛迅速整編，火速南下。
韓笑繞過瀋陽府，半天就殺到自在州城下。
而趙宸烽那邊，派去報信的斥候才剛跑到盤山腳下。
這兩天，盤山腳下的五萬遼東軍士氣全無。沒了趙宸烽親自督戰，只胡亂朝山上打了幾輪，便草草收兵。
不光小兵慌，十二衛指揮使也人人自危。否則也不會眼睜睜看著手下消極怠戰，連句重話都不敢說。
定遼右衛指揮使沈從湊近鐵嶺衛指揮使吳三堯，壓低聲音問：「你說……咱們的腦袋，還能掛幾天？」
吳三堯苦笑：「難說。」
「早知道這樣，我就不該……」
「慎言！」沈從急忙使眼色。
「都這時候了，還慎什麼言！」吳三堯煩躁地擺手，「真敗了，第一個掉腦袋的就是我！當初要是知道會這樣，打死我也不會去建州衛催完顏烈殺韓笑！」
「你們家眷興許還能活命，我全家老小，怕是要被誅九族，連埋的地方都沒了！」
「悔啊！太悔了！」
盤山驛內，周安剛收到密報：遼東巡檢使鄭安民已悄然拿下自在州。
他掃了幾眼戰報，冷笑一聲：「一群烏合之眾！」
「這才剛碰點硬茬，遼東軍就自己亂了套。十三衛里，竟找不出一個像樣的！」
他心裡並不痛快。遼東都司雖是對手，可那些將領，全是軍閣一手提拔起來的。如今如此不堪，他哪能滿意？
甚至暗想：「怕是大周一十八行省里，比遼東都司更爛的，也不在少數。」
「回頭得擬份詳實章程，呈給陛下——各地衛所，非得徹底整頓不可！」
話音未落，錦州衛指揮使匆匆趕來：「周軍閣，盤山下的遼東軍，突然拔營撤退了！」
「什麼？」周安一怔，立刻起身，「快，隨老夫上山頂看看！」
他幾步登上盤山最高處，舉起望遠鏡——山腳下，遼東軍正列隊後撤。
他心頭一緊：「必是遼東出了大事！否則他們絕不敢全軍退走！」
越想越確信，當即下令：「你帶五千人馬下山，試探虛實——是真撤，還是詐退誘敵？」
「遵命！」
錦州衛指揮使領命而去。
山頂上，周安緊盯望遠鏡。
只見錦州將士穩步逼近，越來越近……
轉眼，雙方遭遇，刀兵相接。
出乎意料的是，遼東軍撤得非常乾脆。錦州衛在後頭追，他們幾乎不理睬，只象徵性地回擊了一下；等錦州衛稍一後退，立馬掉頭就走，毫不戀戰。
「不對勁！太不對勁了！」
周安盯著山下動靜，心頭一緊，立刻轉身對山上剩下的三衛指揮使下令：「所有人馬立刻下山，全力追擊遼東軍！務必咬住他們，絕不能讓他們逃回遼東！」
——自在州城外，趙宸烽急得團團轉。
「吳三堯、沈從他們怎麼還不回來？都三天了！」
三天前，錦衣衛指揮使韓笑率扶餘、泰寧、朵顏、塔山、海西、建州六衛共三萬人抵達自在州，當天便與守將鄭安民裡應外合，打了趙宸烽一個措手不及。
趙宸烽反應倒快，見勢不妙立即收攏部隊、調整部署，勉強穩住了局面。
可這只是暫時的——韓笑和鄭安民加起來有四萬人，他只有兩萬；更糟的是，韓笑那三萬全是騎兵，機動極強；而趙宸烽的兩萬人全是步兵，硬碰硬根本扛不住。
三天下來，他已折損近五千人，傷亡超四分之一。再這麼下去，軍心一散，全軍崩潰只是時間問題。
偏偏這時候，盤山腳下那五萬遼東援軍，卻遲遲不見蹤影。趙宸烽怎能不焦？
好在，他這幾天搶挖了幾道戰壕，總算擋住了韓笑騎兵的幾輪猛衝。可援軍不來，再深的壕溝也救不了命。
比趙宸烽更著急的，是盤山腳下的遼東軍。
沈從、吳三堯等人這幾日寢食難安：每次剛想撤，周安就從山上撲下來偷襲，逼得他們一次次停下、列陣、再撤……
商量來商量去，大家決定留一衛斷後。
可誰都不願幹這活——斷後，等於送死。
趙宸烽走時沒指定主帥，各衛指揮使平級，誰也壓不服誰，僵持至今。
這天，沈從在軍帳中沉聲開口：「不能再拖了！自在州那邊已撐不住。趙將軍若失守，咱們幹的可是誅九族的事！他一死，咱們誰都別想活命！」
「我提議：抽籤定去留。願意的，點頭。」
眾人面面相覷，沉默片刻，齊齊點頭。
沈從早備好了籤條，當場分發。
最後，鐵嶺衛指揮使吳三堯抽中——他留下斷後。其餘人暗暗鬆了口氣。
次日清晨，五萬大軍開拔北返，只留吳三堯率鐵嶺衛駐守盤山腳下。
盤山驛，周安得知消息，再次登上山頂瞭望。
果然，遼東軍主力已遠去。他略一思索，招來一名親信，低聲吩咐幾句。
親信悄然下山，直奔山腳鐵嶺衛防區。
「我是周軍閣派來的信使，求見吳將軍！」他亮明身份，很快被引入營中。
見到吳三堯，親信開門見山：「吳將軍，大勢已去，您還打算一條道走到黑？」
吳三堯冷笑：「少繞彎子。周軍閣到底什麼條件，直說。」
親信正色道：「我家軍閣承諾：只要您歸順朝廷，他親自上奏保您性命，至少也能護住您的家人。」
吳三堯搖頭苦笑：「他能保我，韓笑肯放過我嗎？」