第784章 同進退，共生死
另外，之前答應的五萬兩銀子，也會一併送到。我還有要事，這就告辭了。」
說罷，起身便走。
「多謝吳指揮使！」完顏烈連連躬身，畢恭畢敬地將他送出駐地大門。
直到吳三堯身影徹底消失，完顏烈才直起腰，面色恢復如常。
他轉身回營，問手下：「韓大人呢？」
部下朝遠處一間屋子一指：「關在那兒。」
完顏烈快步過去，推門而入——只見韓笑被捆得嚴嚴實實，嘴裡還塞著布團。
他趕緊上前，親手解繩，一邊鬆綁一邊賠笑：「屬下管教不嚴，讓韓大人受驚了！」
韓笑活動著手腕，笑著搖頭：「早聽說你完顏烈是『長白山雪狐』，我還半信半疑。剛才那一出，我真以為自己活不到明天了！」
「不敢當，不敢當！」完顏烈忙道，「遼東十三衛里，咱們建州衛最弱，又挨著其他十二衛。若不演得逼真些，吳三堯怎會信？趙宸烽若真派兵來打，族人性命可就難保了。不得已而為之，還請韓大人海涵！」
「你做得很好，我怎會怪你？」韓笑擺擺手，「趙宸烽聽說我『死了』，必然放鬆對建州衛的提防。你們這段時間只管低調行事，別惹注意。我即刻動身去海西衛，整合各路兵馬——等時機一到，給趙宸烽最後一擊。」
建州女真和海西女真早年結過不少梁子，誰也說不清到底是誰先惹的誰。完顏烈心裡一直瞧不上海西那邊，但眼下局勢緊迫，他壓下私怨，只對韓笑拱手道：「國事為重，卑職不敢久留韓大人！」
話音剛落，他立刻命人備好快馬、熱粥和燒酒，親自將韓笑送出營門，目送他遠去後才轉身回帳。
這時，兒子完顏洪大步闖進來，直截了當地問：「父親，趙宸烽手握十二衛，又占著『清君側』的大義名分，在遼東無人能敵。您為何不跟他聯手，反而投向朝廷？」
完顏烈望著兒子尚帶稚氣的臉，搖頭道：「你該出去走走了——不然還以為遼東就是整個天下。」
他接連發問：「大周疆域有多大？朝廷常備軍有多少？一年收多少稅？能造多少兵器？」
一連串問題把完顏洪問得愣在原地。
完顏烈緩了緩，才慢慢解釋：「大周之大，遼東不過邊角一隅。朝廷光是精銳常備軍就有二百多萬，趙宸烽那點人馬，連人家一個零頭都不到。更別說朝廷糧草充足，兵工廠日夜不停，火藥、鉛彈、火銃源源不斷。遼東？根本比不了。」
「可錦州有天險啊！」完顏洪急道，「只要守住錦州府，再把山海關、寧遠這些關口死死卡住，朝廷百萬大軍來了，也只能幹瞪眼！」
「孩子，你想得太簡單了。」完顏烈嘆口氣，「你忘了皇家水師？幾百艘戰艦，隨時能從海上直撲復州衛。就算趙宸烽守住了陸路，海上一破，他照樣完蛋。」
「那……父親何必急著站隊？咱們不幫任何一邊，坐山觀虎鬥不行嗎？等他們打得兩敗俱傷，咱們建州衛穩坐釣魚台，豈不更穩妥？」
「你以為我不想？」完顏烈深深一嘆，「可如今聖上雷厲風行，朝廷鐵腕當道。這次若袖手旁觀，等趙宸烽一倒，第一個被裁撤、被整肅的，就是咱們建州衛！」
他頓了頓，目光如刀：「你真以為韓笑敢孤身來咱們駐地，是憑膽子大？他是算準了——咱們沒得選！」
——
大年初八。
雪開始化了，地面濕滑泥濘。
被堵在錦州府的軍閣大臣周安正收拾行裝，準備啟程赴遼東巡查，卻突然聽到一個驚雷般的消息：
「趙宸烽反了！」
「什麼？為什麼？」周安猛地抬頭。
手下低聲回稟：「錦衣衛查實，那些拐賣高麗女子的案子，主謀就是趙宸烽！他勾結遼東十三衛，一起乾的。」
「不可能！」周安不信，「賣幾個女子能賺幾兩銀子？趙宸烽會為這點錢造反？」
「可他已經起兵了！」手下聲音發緊，「正在集結兵馬，要強攻錦州府！」
「韓笑呢？他現在在哪？」
「聽說……」手下咽了口唾沫，「韓指揮使查清真相後，想逃往建州衛避禍。可完顏烈早已被趙宸烽收買，韓笑一到建州，就被當場殺害——人頭，還成了完顏烈投靠趙宸烽的『投名狀』。」
周安閉上眼，久久未語。
韓笑死了，意味著談判徹底無望，趙宸烽已破釜沉舟。
他很快睜開眼，語氣轉為冷靜：「當務之急，是守住錦州東面——黑山與盤山之間的咽喉要塞！絕不能讓趙宸烽拿下錦州，更不能讓他染指山海關！」
稍作停頓，他迅速盤算：「遼東十三衛加起來七萬多人；而錦州這邊，只有廣寧、義州、寧遠、錦州四衛，總共才兩萬餘人。這點兵力，擋不住遼東大軍太久。」
舊都那邊，還活著的衛所只剩山海、撫寧、薊州、開平、天津、延慶、密雲、懷來，再加上宣府三衛，共十一衛，兵力約六萬人，和遼東差不多……
周安腦子裡飛快過了一遍遼東、錦州、舊都周邊各衛的位置和人數，心裡立刻有了底。
他閉眼略一思索，猛地睜眼，高聲下令：
「來人！立刻以老夫名義，急召廣寧、義州、寧遠、錦州四衛指揮使，即刻來府衙見我，不得延誤！」
「另發八百里加急：一報趙宸烽謀反；二持老夫親筆信，火速送往山海、撫寧、薊州、開平、延慶、密雲、天津、懷來及宣府三衛，通報遼東事變，並命各衛火速帶兵趕往錦州！」
話音未落，他抽出沈凡賜予的尚方寶劍，沉聲對傳令官道：
「此事十萬火急！你入關後，凡有推諉拖延者，當場斬殺！副將不從，殺副將；千戶抗命，殺千戶——換人帶隊，務必把兵帶到！聽明白了？」
「大人放心，卑職明白！」
……
當天下午，四衛指揮使齊聚錦州府衙。周安當面告知趙宸烽起兵造反。
眾人臉色大變，手足無措。
「都靜一靜！」周安厲聲喝道，語氣不滿，「慌什麼？趙宸烽不過跳樑小丑，老夫早已布好局，你們只管安心！」
見大家穩住，他接著說：
「老夫已派持劍使者入關調兵。眼下最緊要的，是你們四衛死守黑山與盤山之間的所有關口——絕不能讓趙宸烽踏進一步！」
「遼東十三衛，七萬餘人；你們四衛，才兩萬。兵力懸殊，老夫清楚。」
「但那些關口地勢險峻，一夫當關，萬夫莫開。老夫信得過你們！」
「只要守住十天——就十天！關內援軍必到。屆時老夫上奏朝廷，首功記你們頭上！」
「老夫自己坐鎮盤山驛，就在你們身後。同進退，共生死！」
說罷，起身便走。
「多謝吳指揮使！」完顏烈連連躬身，畢恭畢敬地將他送出駐地大門。
直到吳三堯身影徹底消失，完顏烈才直起腰，面色恢復如常。
他轉身回營，問手下：「韓大人呢？」
部下朝遠處一間屋子一指：「關在那兒。」
完顏烈快步過去，推門而入——只見韓笑被捆得嚴嚴實實，嘴裡還塞著布團。
他趕緊上前，親手解繩，一邊鬆綁一邊賠笑：「屬下管教不嚴，讓韓大人受驚了！」
韓笑活動著手腕，笑著搖頭：「早聽說你完顏烈是『長白山雪狐』，我還半信半疑。剛才那一出，我真以為自己活不到明天了！」
「不敢當，不敢當！」完顏烈忙道，「遼東十三衛里，咱們建州衛最弱，又挨著其他十二衛。若不演得逼真些，吳三堯怎會信？趙宸烽若真派兵來打，族人性命可就難保了。不得已而為之，還請韓大人海涵！」
「你做得很好，我怎會怪你？」韓笑擺擺手，「趙宸烽聽說我『死了』，必然放鬆對建州衛的提防。你們這段時間只管低調行事，別惹注意。我即刻動身去海西衛，整合各路兵馬——等時機一到，給趙宸烽最後一擊。」
建州女真和海西女真早年結過不少梁子，誰也說不清到底是誰先惹的誰。完顏烈心裡一直瞧不上海西那邊，但眼下局勢緊迫，他壓下私怨，只對韓笑拱手道：「國事為重，卑職不敢久留韓大人！」
話音剛落，他立刻命人備好快馬、熱粥和燒酒，親自將韓笑送出營門，目送他遠去後才轉身回帳。
這時，兒子完顏洪大步闖進來，直截了當地問：「父親，趙宸烽手握十二衛，又占著『清君側』的大義名分，在遼東無人能敵。您為何不跟他聯手，反而投向朝廷？」
完顏烈望著兒子尚帶稚氣的臉，搖頭道：「你該出去走走了——不然還以為遼東就是整個天下。」
他接連發問：「大周疆域有多大？朝廷常備軍有多少？一年收多少稅？能造多少兵器？」
一連串問題把完顏洪問得愣在原地。
完顏烈緩了緩，才慢慢解釋：「大周之大，遼東不過邊角一隅。朝廷光是精銳常備軍就有二百多萬，趙宸烽那點人馬，連人家一個零頭都不到。更別說朝廷糧草充足，兵工廠日夜不停，火藥、鉛彈、火銃源源不斷。遼東？根本比不了。」
「可錦州有天險啊！」完顏洪急道，「只要守住錦州府，再把山海關、寧遠這些關口死死卡住，朝廷百萬大軍來了，也只能幹瞪眼！」
「孩子，你想得太簡單了。」完顏烈嘆口氣，「你忘了皇家水師？幾百艘戰艦，隨時能從海上直撲復州衛。就算趙宸烽守住了陸路，海上一破，他照樣完蛋。」
「那……父親何必急著站隊？咱們不幫任何一邊，坐山觀虎鬥不行嗎？等他們打得兩敗俱傷，咱們建州衛穩坐釣魚台，豈不更穩妥？」
「你以為我不想？」完顏烈深深一嘆，「可如今聖上雷厲風行，朝廷鐵腕當道。這次若袖手旁觀，等趙宸烽一倒，第一個被裁撤、被整肅的，就是咱們建州衛！」
他頓了頓，目光如刀：「你真以為韓笑敢孤身來咱們駐地，是憑膽子大？他是算準了——咱們沒得選！」
——
大年初八。
雪開始化了，地面濕滑泥濘。
被堵在錦州府的軍閣大臣周安正收拾行裝，準備啟程赴遼東巡查，卻突然聽到一個驚雷般的消息：
「趙宸烽反了！」
「什麼？為什麼？」周安猛地抬頭。
手下低聲回稟：「錦衣衛查實，那些拐賣高麗女子的案子，主謀就是趙宸烽！他勾結遼東十三衛，一起乾的。」
「不可能！」周安不信，「賣幾個女子能賺幾兩銀子？趙宸烽會為這點錢造反？」
「可他已經起兵了！」手下聲音發緊，「正在集結兵馬，要強攻錦州府！」
「韓笑呢？他現在在哪？」
「聽說……」手下咽了口唾沫，「韓指揮使查清真相後，想逃往建州衛避禍。可完顏烈早已被趙宸烽收買，韓笑一到建州，就被當場殺害——人頭，還成了完顏烈投靠趙宸烽的『投名狀』。」
周安閉上眼，久久未語。
韓笑死了，意味著談判徹底無望，趙宸烽已破釜沉舟。
他很快睜開眼，語氣轉為冷靜：「當務之急，是守住錦州東面——黑山與盤山之間的咽喉要塞！絕不能讓趙宸烽拿下錦州，更不能讓他染指山海關！」
稍作停頓，他迅速盤算：「遼東十三衛加起來七萬多人；而錦州這邊，只有廣寧、義州、寧遠、錦州四衛，總共才兩萬餘人。這點兵力，擋不住遼東大軍太久。」
舊都那邊，還活著的衛所只剩山海、撫寧、薊州、開平、天津、延慶、密雲、懷來，再加上宣府三衛，共十一衛，兵力約六萬人，和遼東差不多……
周安腦子裡飛快過了一遍遼東、錦州、舊都周邊各衛的位置和人數，心裡立刻有了底。
他閉眼略一思索，猛地睜眼，高聲下令：
「來人！立刻以老夫名義，急召廣寧、義州、寧遠、錦州四衛指揮使，即刻來府衙見我，不得延誤！」
「另發八百里加急：一報趙宸烽謀反；二持老夫親筆信，火速送往山海、撫寧、薊州、開平、延慶、密雲、天津、懷來及宣府三衛，通報遼東事變，並命各衛火速帶兵趕往錦州！」
話音未落，他抽出沈凡賜予的尚方寶劍，沉聲對傳令官道：
「此事十萬火急！你入關後，凡有推諉拖延者，當場斬殺！副將不從，殺副將；千戶抗命，殺千戶——換人帶隊，務必把兵帶到！聽明白了？」
「大人放心，卑職明白！」
……
當天下午，四衛指揮使齊聚錦州府衙。周安當面告知趙宸烽起兵造反。
眾人臉色大變，手足無措。
「都靜一靜！」周安厲聲喝道，語氣不滿，「慌什麼？趙宸烽不過跳樑小丑，老夫早已布好局，你們只管安心！」
見大家穩住，他接著說：
「老夫已派持劍使者入關調兵。眼下最緊要的，是你們四衛死守黑山與盤山之間的所有關口——絕不能讓趙宸烽踏進一步！」
「遼東十三衛，七萬餘人；你們四衛，才兩萬。兵力懸殊，老夫清楚。」
「但那些關口地勢險峻，一夫當關，萬夫莫開。老夫信得過你們！」
「只要守住十天——就十天！關內援軍必到。屆時老夫上奏朝廷，首功記你們頭上！」
「老夫自己坐鎮盤山驛，就在你們身後。同進退，共生死！」