第757章 耳食之言
眾人陸續退下後，沈凡牽著王皇后的手，緩步踱入她的寢宮。瞧見她斜倚在錦榻上，眉眼間似有倦意又含幾分清冷，沈凡唇角微揚：「皇后這回，可稱心如意了？」
「臣妾有何稱心之處？」王皇后輕抿唇角，故作懵懂，「本就無甚不快，何來滿意一說？」
「還在朕面前裝傻？」沈凡並不動怒，只淡然一笑，聲音沉穩如古井無波，「早先便同你講過——朕縱然寵眷旁人，可昊兒的東宮之位，誰也撼不動。」
他頓了頓，目光溫厚而篤定：「這話從前說過，今日仍一字不改。昊兒是朕的第一個兒子，朕待他，與待其餘皇子，從來不是同一副心腸。」
在王皇后跟前，沈凡向來不設防。朝堂之上奏章如山、權謀如網，日日繃緊心弦已耗盡心力；若回到枕邊人身邊，還要揣著面具過日子，那不被累垮，也得活活憋出病來。
所以他在她面前，從不粉飾，亦不遮掩。
至於她為趙昊暗中鋪路、布子、借勢、壓人，沈凡只作默許。他懂她那份焦灼——王家雖已勢微，好歹還掛著一塊「敕造國公府」的舊匾；可自她父親被褫奪爵位起，那點殘存的體面，便如沙塔般簌簌剝落。
她忽然看清了：比起那些父兄手握兵權、坐鎮邊關，或出身藩國、背靠強援的妃嬪，自己早已失去根基。細數如今得寵的幾位，除高貴妃外，余者或父為封疆大吏，或父系中樞重臣，或本就是藩國公主；就連入宮才一年的維多利亞與愛麗絲，身後站著的，更是兩個足以匹敵大周的西洋大國。這般境地，焉能不憂？
就在大周第一個五年計劃穩步推進之際，遠在歐洲英吉利的倫敦，蒙八頓讀完駐周大使威爾遜密函後，旋即在《泰晤士報》頭版發聲，直指大周財政吃緊。
年末國情咨議會上，他更當眾拋出所謂「大周債務陷阱論」，引據鑿鑿，字字如釘。
泰安十四年歲末的咨議會現場，蒙八頓正式亮出這張底牌。
隨後召開的上議院辯論中，他肅然起身，朗聲說道：「……許多人至今仍堅信，大英帝國仍是無可爭議的世界第一強國。
可我不這麼看。恰恰相反，我認為，當今真正的全球霸主，已是大周，而非我們。」
台下譁然，他卻毫不退讓：「皇家科學院最新測算顯示：截至本年底，大周GDP將占全球總量四成；而我大英帝國，尚不足兩成——差額近一倍。
更不容忽視的是：今年大周對我國貿易順差，預計突破三千萬兩白銀。諸位不妨想想——我大英帝國全年自各殖民地所獲白銀，不過三千五百萬兩上下。
照此勢頭，明年起，大周單憑貿易盈餘，就將全面蓋過我帝國全年白銀收入。
長此以往，不出二十年，我帝國百年積攢的金銀儲備，恐將被悄然抽空。
到那時，大周甚至不必動刀兵，只須收緊商路、掐斷銀流，我大英經濟便會頃刻崩塌。」
他環視全場，鄭重提議：「懇請議長與各位議員，即刻重審對周政策——切莫養虎為患，反助敵勢。」
「議長所言，恕我難以苟同。」一位議員當即起身反駁，「自去年兩國復交以來，我大英經濟已躍上新台階。今年前三季度增速逾百分之二十；若第四季度平穩收官，全年破二十，幾成定局。
此時若貿然惡化對周關係，難保我大英經濟不會再度跌入谷底。」
「議員閣下，您這話聽來在理，實則偏狹得厲害！」蒙八頓當即駁斥，「同大周通商，確能拉動我大英帝國的工坊運轉、貨棧充盈，可咱們身為上議院議員，豈能只盯著帳本上那幾行銀錢數字？
天竺一失，不單是丟了金礦與棉田，更是抽掉了大英帝國脊梁骨——政局日漸鬆動，軍備漸顯疲態，人口紅利也在悄然流失。這盤棋，早已不是輸贏之分，而是存亡之局。
而癥結所在，正是大周的機器日夜轟鳴、爐火晝夜不熄，其鋼鐵產量三年翻倍，蒸汽機車已馳騁萬里，把咱們百年積攢的工業優勢，一口口吞了下去。這傷的何止是我大英一家？法蘭西的絲綢廠接連關門，奧地利的鐘表匠改行賣煤，羅斯國的鐵礦石堆在港口發鏽——誰沒被這股勢頭壓得喘不過氣？
因此，我鄭重提議：歐洲諸國當立刻摒棄舊怨，擰成一股繩，聯手遏制大周對歐陸經濟命脈、政壇風向、文化根基乃至海外疆土的步步蠶食。」
「怕是議長閣下自己想得太美了吧！」那名議員嗤笑出聲，「我聽說，眼下法蘭西正同大周打得火熱，路易十八連大周新式步槍都下令仿製，還夸它『精巧如詩』呢。」
「耳食之言，不足為據！」蒙八頓斬釘截鐵，「皇家科學院剛出爐的密報寫得清清楚楚：自開通直航以來，法蘭西每年淨流出白銀逾千萬金法郎——諸位不妨設身處地想想：若你是法蘭西國王，眼睜睜看著本國銀礦剛挖出的亮閃閃銀錠，一船船運往大周鑄成銀元、換回成堆瓷器與鏡片，你咽得下這口氣？」
「還不止如此！」他聲音陡然拔高，「粗略估算，整個歐洲因逆差所失，每年白銀超一億兩，黃金折算尚不在內。
這是什麼概念？眼下全歐一年所產白銀，攏共不過一億兩齣頭。其中整整一億兩，全數流進大周國庫——等於說，整個歐羅巴，正赤著腳、咬著牙，替大周織布、煉鋼、造槍，干最苦的活，拿最少的利！
倘若路易十八真看了這份密報，還會笑著簽通商條約嗎？
倘若維也納那位老皇帝得知自家銀幣在大周街市上只能換半斤茶葉，還會點頭應允關稅減免嗎？」
答案不言自明。一旦皇家科學院的數據公之於眾，恐怕連最親大周的小邦國，都要連夜燒掉訂貨單。所謂「正常貿易」，不過是體面的剝削——大周用低價原料換走高價白銀，再用高價商品堵死歐洲貨的銷路，明里講規矩，暗中奪命脈。
早些年尚能勉強平衡：大周為補技術短板，每年豪擲千萬兩，在歐洲掃貨——工具機、透鏡、坩堝鋼，見啥買啥。可如今呢？江南的造船廠已能造出比英艦更穩的鐵甲巡洋艦，津門的兵工廠竟能批量產出精度不輸瑞士的六連發左輪。歐洲的設備，大周再也不稀罕了。
於是逆差像滾雪球，越滾越沉，越沉越險，終於壓垮了所有人的忍耐底線。
可面對大周這座鐵打的城池，單個國家連叫陣的膽氣都沒有——硬碰，是雞蛋砸石頭；退讓，是慢性失血。
所以年底國情咨議會上，蒙八頓將那份《遏周方略》遞到了上議院案頭。核心就一條：暫且放下彼此掐架的舊帳，先合力掀翻這張不平等的貿易台子。
「臣妾有何稱心之處？」王皇后輕抿唇角，故作懵懂，「本就無甚不快，何來滿意一說？」
「還在朕面前裝傻？」沈凡並不動怒，只淡然一笑，聲音沉穩如古井無波，「早先便同你講過——朕縱然寵眷旁人，可昊兒的東宮之位，誰也撼不動。」
他頓了頓，目光溫厚而篤定：「這話從前說過，今日仍一字不改。昊兒是朕的第一個兒子，朕待他，與待其餘皇子，從來不是同一副心腸。」
在王皇后跟前，沈凡向來不設防。朝堂之上奏章如山、權謀如網，日日繃緊心弦已耗盡心力；若回到枕邊人身邊，還要揣著面具過日子，那不被累垮，也得活活憋出病來。
所以他在她面前，從不粉飾，亦不遮掩。
至於她為趙昊暗中鋪路、布子、借勢、壓人，沈凡只作默許。他懂她那份焦灼——王家雖已勢微，好歹還掛著一塊「敕造國公府」的舊匾；可自她父親被褫奪爵位起，那點殘存的體面，便如沙塔般簌簌剝落。
她忽然看清了：比起那些父兄手握兵權、坐鎮邊關，或出身藩國、背靠強援的妃嬪，自己早已失去根基。細數如今得寵的幾位，除高貴妃外，余者或父為封疆大吏，或父系中樞重臣，或本就是藩國公主；就連入宮才一年的維多利亞與愛麗絲，身後站著的，更是兩個足以匹敵大周的西洋大國。這般境地，焉能不憂？
就在大周第一個五年計劃穩步推進之際，遠在歐洲英吉利的倫敦，蒙八頓讀完駐周大使威爾遜密函後，旋即在《泰晤士報》頭版發聲，直指大周財政吃緊。
年末國情咨議會上，他更當眾拋出所謂「大周債務陷阱論」，引據鑿鑿，字字如釘。
泰安十四年歲末的咨議會現場，蒙八頓正式亮出這張底牌。
隨後召開的上議院辯論中，他肅然起身，朗聲說道：「……許多人至今仍堅信，大英帝國仍是無可爭議的世界第一強國。
可我不這麼看。恰恰相反，我認為，當今真正的全球霸主，已是大周，而非我們。」
台下譁然，他卻毫不退讓：「皇家科學院最新測算顯示：截至本年底，大周GDP將占全球總量四成；而我大英帝國，尚不足兩成——差額近一倍。
更不容忽視的是：今年大周對我國貿易順差，預計突破三千萬兩白銀。諸位不妨想想——我大英帝國全年自各殖民地所獲白銀，不過三千五百萬兩上下。
照此勢頭，明年起，大周單憑貿易盈餘，就將全面蓋過我帝國全年白銀收入。
長此以往，不出二十年，我帝國百年積攢的金銀儲備，恐將被悄然抽空。
到那時，大周甚至不必動刀兵，只須收緊商路、掐斷銀流，我大英經濟便會頃刻崩塌。」
他環視全場，鄭重提議：「懇請議長與各位議員，即刻重審對周政策——切莫養虎為患，反助敵勢。」
「議長所言，恕我難以苟同。」一位議員當即起身反駁，「自去年兩國復交以來，我大英經濟已躍上新台階。今年前三季度增速逾百分之二十；若第四季度平穩收官，全年破二十，幾成定局。
此時若貿然惡化對周關係，難保我大英經濟不會再度跌入谷底。」
「議員閣下，您這話聽來在理，實則偏狹得厲害！」蒙八頓當即駁斥，「同大周通商，確能拉動我大英帝國的工坊運轉、貨棧充盈，可咱們身為上議院議員，豈能只盯著帳本上那幾行銀錢數字？
天竺一失，不單是丟了金礦與棉田，更是抽掉了大英帝國脊梁骨——政局日漸鬆動，軍備漸顯疲態，人口紅利也在悄然流失。這盤棋，早已不是輸贏之分，而是存亡之局。
而癥結所在，正是大周的機器日夜轟鳴、爐火晝夜不熄，其鋼鐵產量三年翻倍，蒸汽機車已馳騁萬里，把咱們百年積攢的工業優勢，一口口吞了下去。這傷的何止是我大英一家？法蘭西的絲綢廠接連關門，奧地利的鐘表匠改行賣煤，羅斯國的鐵礦石堆在港口發鏽——誰沒被這股勢頭壓得喘不過氣？
因此，我鄭重提議：歐洲諸國當立刻摒棄舊怨，擰成一股繩，聯手遏制大周對歐陸經濟命脈、政壇風向、文化根基乃至海外疆土的步步蠶食。」
「怕是議長閣下自己想得太美了吧！」那名議員嗤笑出聲，「我聽說，眼下法蘭西正同大周打得火熱，路易十八連大周新式步槍都下令仿製，還夸它『精巧如詩』呢。」
「耳食之言，不足為據！」蒙八頓斬釘截鐵，「皇家科學院剛出爐的密報寫得清清楚楚：自開通直航以來，法蘭西每年淨流出白銀逾千萬金法郎——諸位不妨設身處地想想：若你是法蘭西國王，眼睜睜看著本國銀礦剛挖出的亮閃閃銀錠，一船船運往大周鑄成銀元、換回成堆瓷器與鏡片，你咽得下這口氣？」
「還不止如此！」他聲音陡然拔高，「粗略估算，整個歐洲因逆差所失，每年白銀超一億兩，黃金折算尚不在內。
這是什麼概念？眼下全歐一年所產白銀，攏共不過一億兩齣頭。其中整整一億兩，全數流進大周國庫——等於說，整個歐羅巴，正赤著腳、咬著牙，替大周織布、煉鋼、造槍，干最苦的活，拿最少的利！
倘若路易十八真看了這份密報，還會笑著簽通商條約嗎？
倘若維也納那位老皇帝得知自家銀幣在大周街市上只能換半斤茶葉，還會點頭應允關稅減免嗎？」
答案不言自明。一旦皇家科學院的數據公之於眾，恐怕連最親大周的小邦國，都要連夜燒掉訂貨單。所謂「正常貿易」，不過是體面的剝削——大周用低價原料換走高價白銀，再用高價商品堵死歐洲貨的銷路，明里講規矩，暗中奪命脈。
早些年尚能勉強平衡：大周為補技術短板，每年豪擲千萬兩，在歐洲掃貨——工具機、透鏡、坩堝鋼，見啥買啥。可如今呢？江南的造船廠已能造出比英艦更穩的鐵甲巡洋艦，津門的兵工廠竟能批量產出精度不輸瑞士的六連發左輪。歐洲的設備，大周再也不稀罕了。
於是逆差像滾雪球，越滾越沉，越沉越險，終於壓垮了所有人的忍耐底線。
可面對大周這座鐵打的城池，單個國家連叫陣的膽氣都沒有——硬碰，是雞蛋砸石頭；退讓，是慢性失血。
所以年底國情咨議會上，蒙八頓將那份《遏周方略》遞到了上議院案頭。核心就一條：暫且放下彼此掐架的舊帳，先合力掀翻這張不平等的貿易台子。