第743章 產業興衰

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  掌柜耐著性子解釋:「這是維多利亞公主與愛麗絲公主親手繪樣、親定版型的新式華服,專為襯托女子身段的玲瓏曲線而設……」

  話音未落,人群已散去大半。掌柜愣在原地——這可不對勁!

  往常但凡皇店上新,甭管是波斯地毯還是大食琉璃,不出三日必被搶空。可今兒個,店裡冷清得能聽見鐘擺聲。

  他越想越納悶:連大周那樣守禮的地方,這衣裳都賣瘋了,怎麼到了素來奔放的倫敦,反倒無人問津?

  不是都說歐洲人不拘小節、穿衣大膽嗎?

  這和預想的差得也太遠了吧!

  在掌柜心裡,越是開放之地,越該爭先恐後搶著試穿才是,誰知店堂里竟空得能跑馬——他憋了一肚子悶氣。

  「莫非是我吆喝得不夠響?」他忽然心頭一動。

  又想起當初在大周首銷時,是請百花閣的姑娘們穿了新衣登台遊街,才一夜引爆全城。他立馬照方抓藥。

  第二天一早,他跑遍倫敦大街小巷,總算尋到二十來位身段勻稱、步態生風的當地女子——這邊管她們叫「模特」。

  約好時辰,次日清晨,這群模特齊刷刷聚在皇店門前,換上店裡備好的新衣,沿街緩步巡行。

  路過的貴婦們瞥見那若隱若現的腰線、微露的鎖骨,頓時臉頰滾燙,繞道疾行;男人倒頻頻駐足,目光灼灼,可腳跟像釘在地上,硬是沒一個敢邁進門檻。

  「這法子……也不靈?」掌柜望著空蕩蕩的店堂,直嘆氣。

  這份焦灼,一直拖到暮色四合。

  「打烊吧!」他耷拉著肩膀,有氣無力地朝夥計擺擺手,轉身欲走。

  就在這當口,一位穿淡灰燕尾服的中年紳士推門而入,目光如尺,在店內緩緩丈量一圈,開口便道:「掌柜的,每款來一套。」

  「先生,請問您要哪個尺碼?」掌柜眼前一亮,笑容瞬間堆滿臉,快步迎上前去。

  燕尾服中年報出尺寸後,掌柜眼皮都沒抬,揮手便讓夥計裹緊衣裳、扎牢麻繩,那人拎起包袱,袍角一揚,轉身就走。

  像他這樣的客人,入夜後絡繹不絕。

  自掌燈起,直到子時梆子敲過三響,店裡貨架已空了近半。

  掌柜揉著酸脹的太陽穴,一邊催活計明日天未亮就去倉房清點補貨,一邊拖著灌了鉛似的雙腿,鎖門回家倒頭便睡。

  那燕尾服中年離了皇店,鑽進馬車顛簸許久,終在倫敦南郊一處石砌莊園前勒停。

  「老爺,貨齊了!」他將沉甸甸的布包擱在客廳長几上,朝正焦灼踱步的五十來歲喬治躬身稟道。

  喬治是沒掛職銜的世襲貴族,可整個英吉利上流圈子,誰見了他不低頭三分?

  他只掃了一眼包袱,便急促道:「快請茱莉亞小姐!」

  「遵命,老爺!」管家應聲退下,馬鞭一甩,車輪又碾著月光飛馳而去。

  一刻鐘後,少女踏著裙裾輕快進門,未及站穩,便撲進喬治懷裡:「親愛的,這麼晚喚我,可是有要緊事?」

  喬治朗聲一笑:「剛從大周皇店淘來的最新款——你快去試試!」

  「大周皇店?」茱莉亞眼睛霎時亮起,一把抱起包袱,旋風般卷進臥室。

  管家心領神會,朝廳內僕役使個眼色,眾人悄無聲息退得乾淨。

  不多時,她推門而出:素白襯衫襯得脖頸修長,藏藍小西裝收腰利落,百褶短裙下是啞光黑絲襪,每一步都踩著光暈晃動。

  喬治聞聲回頭,呼吸一滯,目光再難挪開。

  那一夜,他折損多少壽數無人知曉;但對茱莉亞而言,這確是近年最雀躍的一晚。

  這般光景,不單落在喬治莊園——整座倫敦,數十處宅邸里,燭火通明,笑語低回,幾乎如出一轍。

  說到底,大周皇店的衣裳,在英吉利人眼裡,本就是奢中之奢。尋常人家咬牙攢滿一年工錢,怕也換不來袖口一道金線,唯有貴族才消受得起。

  因此,首批貨僅三天便被搶購一空。

  起初顧客多挑深夜登門——畢竟這些衣裳,本就為臥房添彩,白日裡鮮少有人敢穿出門。

  可沒過幾日,風向陡轉。

  並非因衣裳見不得光,而是皇店新到一批珠寶首飾,硬生生把貴婦們從閨房拽進了鋪面。


  比起大周閨秀滿頭珠翠的繁複,歐洲女子腕上頸間,向來只有金、銀、鑽石、珍珠四樣。

  可大周匠人雕的翡翠溫潤生光,玉鐲透出青霧般的水色;金銀細工更是纖毫畢現,花絲盤繞如藤蔓纏枝,蝴蝶翅膀薄得能透光。

  貴婦們一見便挪不動腳,試戴之後更不肯撒手……

  沈凡將衣飾設計全權託付王皇后打理,此後再未插手——他實在騰不出空。

  六部九卿呈上的首個五年計劃草案,早已堆滿御案:有的切中肯綮,有的陳腐守舊,有的謹小慎微,有的膽大包天。

  沈凡逐條批閱,隨後召集三品以上重臣,連議四十多日;又數次召皇家學院的宿儒碩學閉門詳辯,方定下最終章程。

  他以千年後的格局審視國策,自然少有疏漏;可滿朝文武卻無此眼界,他只得一句句掰開講透。

  譬如他力主天津衛、松江、廣州三港五年大改貌,要建成貫通東西的貿易樞紐——這事,當初在朝堂上足足爭了七天。

  更要以這三座港口為支點,分頭構建渤海、江南、珠江三大工業走廊。

  沈凡拋出這個構想時,朝堂上一片茫然。大周雖已推開國門看天下,可多數官員仍把目光釘在田畝稅賦上,對海上商路蘊藏的滾滾財源,壓根兒沒往深里想。

  更有人張口就說:海貿之利,不過是錦上添花,丟了不心疼,得了也填不滿國庫。

  根子還在讀書人的骨子裡——滿朝文武,哪個不是啃著《四書》《五經》長大的?修身齊家治國平天下的宏願刻進血脈,誰還耐煩琢磨「銀錢怎麼流轉」「作坊如何聚力」這些俗務?

  沈凡反覆申明實業乃立國之基,可底下應者寥寥,推不動、落不實。

  他後來才真正想透:不是大臣們懶,也不是他們輕慢錢財,而是「經濟」二字,在他們腦子裡尚是一團霧氣,既無概念,更無抓手。

  皇家學院倒是編過上百種典籍,可翻遍書架,竟找不出一本講產業興衰、市場脈絡、資源調配的實務之書。

  不單大周如此,放眼歐洲,至今也沒人寫出一部能拎得清發展邏輯的通論——只不過那邊已有不少學者蹲在碼頭、鑽進工坊,一筆一划記帳本、算成本、畫圖譜,真刀真槍地摸門道。

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