第700章 瓦房扛不住浪頭
倒也難怪——他們來此，是為掠奪，不是築城；是當主人，不是做匠人。
再說，歐陸早年火炮橫行之後，石牆便成了擺設。誰還費力修補？修了也是白搭。
如今洪水一衝，那些風化百年的磚縫、酥軟的夯土基座、鏽蝕斷裂的鐵箍，盡數崩解，牆倒屋塌，不過是遲早的事。
缺口一開，濁浪便如脫韁野馬，咆哮著灌入城中。
遭殃的不單是英軍——滿城百姓頃刻陷入絕境，哭喊著攀上房頂、躍上牆頭，有人甚至手腳並用爬上老榕樹，死死抱住粗枝。
他們心裡清楚：瓦房扛不住浪頭，但樹幹還能多撐一時。
果然，不多時，低矮屋舍接連傾覆，梁木橫飛，瓦礫翻滾，屍首浮沉於水面，隨波打轉。
屋頂上，哀嚎、嘶叫、慟哭混作一片，撕心裂肺。
待大周將士乘筏抵近城牆，洪水已漸趨平緩。僥倖活命者拼盡全力向殘存的高處游去——牆頭、屋脊、樹冠，皆成救命浮木。
可已壓至城下的周軍豈容喘息？弓弩手紛紛張弦，槍口穩穩抬起，箭雨彈丸呼嘯而出。
目標清清楚楚：只打穿紅制服的英軍。至於赤手空拳的老弱婦孺，周軍將士眼皮都不抬一下，視若無物。
「住手！」
「別放箭！」
「我們繳械！」
「我們投降！」
希爾將軍在城頭嘶吼，聲音卻被槍響、浪吼、哭嚎徹底吞沒。他嘶啞著嗓子，一遍遍朝城下揮手，可沒人聽見，也沒人回頭。
他猛地轉身，一把扯下自己的肩章，朝身後吼道：「快！扯白布！掛旗！向大周乞降！」
希爾將軍駐守的這段城牆，還盤踞著幾百名英軍，本就是大周主力猛攻的靶心。
可因敵軍人數扎堆，周軍索性按兵不動，只派斥候盯死此處，打算先掃清城內散兵游勇，再集中火力啃下這塊硬骨頭。
這時，哨兵忽然瞥見城頭升起一面白旗，心知是投降信號，立馬跳上小船，劈波斬浪直奔高地，向孫定宗火速報信。
高地之上，孫定宗一直盯著那片城牆。白旗剛一露頭，他便抬眼望見，壓根沒等傳令兵登岸，便已帶著幾名貼身衛士躍上木筏，奮力朝城牆方向划去……
希爾將軍俯視城下，一眼認出孫定宗正是周軍主帥，當即甩開副官攙扶，快步下城，踩著周軍遞來的木筏穩穩靠岸，迎上前去：「本人乃英吉利帝國天竺戰區最高統帥——現正式下令全軍繳械！懇請將軍高抬貴手，莫再傷我部下性命！」
「好說！」孫定宗朗聲一笑，「只要放下武器、老實配合，我大周向來厚待俘虜。」
「多謝將軍寬宏！」
孫定宗略一點頭，目光如刃，直刺希爾雙眼：「聽聞將軍執掌天竺軍務多年，弗蘭克總督的行蹤，想必清楚得很吧？還望如實相告。」
「自然！」希爾毫不遲疑，「總督大人此刻就在城頭。」
孫定宗眸光一亮，拊掌而笑：「希爾將軍果然明白事理，老夫言出必踐。」
轉頭便對親衛低喝：「傳令入城各部——凡舉白旗、棄械跪地者，一律免殺！違令者，軍法處置！」
希爾雖已投誠，但加爾各答城內英軍早被洪水沖得七零八落，彼此失聯，根本不知主將已降。這道嚴令，正是為防誤殺而設。
「承情！」希爾躬身一禮，隨即引路登上那段巋然未塌的城牆，伸手一指癱在磚石間的男人：「這便是英吉利帝國天竺總督——弗蘭克爵士。」
隨行軍官驗明正身後，孫定宗頷首讚許，隨即揚聲吩咐：「傳令下去——押解俘虜回營，每人發一身乾衣，再熬三大鍋姜棗熱湯！這些洋人泡了水、挨了凍，肚裡怕是早就空了！」
「得令！」親衛應聲帶人上前，將一眾卸甲束手的英軍俘虜押下城牆，分乘木筏返營。
隊伍末尾，赫然立著主動獻降的希爾將軍，以及昏迷不醒、由兩名士兵架著前行的弗蘭克總督……
隨著大周鐵蹄踏平加爾各答，連日傾盆的暴雨也悄然收住。
三天後，濁浪退盡，唯余滿目泥濘與斷壁殘垣。
雖奪下重鎮，孫定宗肩頭擔子卻愈發沉重：流離失所的災民亟待安頓，數千俘虜須嚴加看管，更棘手的是防疫——大災之後必有大疫，他最怕的，就是瘟神悄悄叩響加爾各答的城門。
洪水退後，整座城連一口乾淨井水都尋不見，禁飲生水的軍令雖已層層下達，疫情仍如影隨形地冒了出來。
所幸軍營之中伙食潔淨、營帳通風，將士們倒未染病，這才讓孫定宗稍稍鬆了口氣。
每日公文如山、雜務如麻，這位久經沙場的老帥，眉頭幾乎擰成了疙瘩。
他本是行伍出身，政務於他而言如同隔靴搔癢；麾下諸將 likewise，個個擅打硬仗，卻不通民政。
於是孫定宗提筆疾書一封急函，命快騎八百里加急直送洛陽；自己則留一萬餘兵馬鎮守加爾各答、看押俘虜，其餘主力即刻整裝，馬不停蹄西進。
此時，弗蘭克此前一道調令，早已將天竺境內所有英軍盡數抽調至加爾各答——結果被孫定宗一鍋端了個精光。
如今偌大天竺，竟無一隊英軍成建制駐防！
天賜良機，豈容錯失？
孫定宗當機立斷：分兵！
行得漂亮！英吉利在天竺的駐防部隊剛一潰散，孫定宗便當機立斷，揮師分進——他親率兩萬精銳直撲天竺腹心德里；另遣兩路大軍各四萬人，分別劍指孟買與塞勒姆。
從希爾口中，孫定宗早摸清了英吉利正火速調兵增援的消息。
細加推演後他斷定：若敵援欲登陸天竺，孟買必是首選門戶。
起初，他本打算親自坐鎮孟買，扼住咽喉。
但轉念一想，德里才是天竺政樞所在——王公貴胄雲集於此，權柄所系，人心所向。拿下它，大周便可名正言順地執掌天竺命脈；收服這些盤踞多年的實權人物，日後的統治才真正穩如磐石。
正是看準了德里這枚棋子的分量，孫定宗才毅然提兵親征。
可相較那兩支各擁四萬勁旅的偏師，他只帶了兩萬人馬：其中五千人是裝備新式燧發槍的火器營，餘下一萬五千皆為常規步卒。
此番西進，並非急於鏖戰，而是要以勢壓人、以威懾眾，故不必鋪開重兵。
果然，一路行來，沿途城池望旗即降。
天竺地方貴族心裡清楚得很：連昔日橫行無忌的英吉利人都被大周打得丟盔棄甲，他們這些久受壓制的附庸，哪還敢螳臂當車？
再說，歐陸早年火炮橫行之後，石牆便成了擺設。誰還費力修補？修了也是白搭。
如今洪水一衝，那些風化百年的磚縫、酥軟的夯土基座、鏽蝕斷裂的鐵箍，盡數崩解，牆倒屋塌，不過是遲早的事。
缺口一開，濁浪便如脫韁野馬，咆哮著灌入城中。
遭殃的不單是英軍——滿城百姓頃刻陷入絕境，哭喊著攀上房頂、躍上牆頭，有人甚至手腳並用爬上老榕樹，死死抱住粗枝。
他們心裡清楚：瓦房扛不住浪頭，但樹幹還能多撐一時。
果然，不多時，低矮屋舍接連傾覆，梁木橫飛，瓦礫翻滾，屍首浮沉於水面，隨波打轉。
屋頂上，哀嚎、嘶叫、慟哭混作一片，撕心裂肺。
待大周將士乘筏抵近城牆，洪水已漸趨平緩。僥倖活命者拼盡全力向殘存的高處游去——牆頭、屋脊、樹冠，皆成救命浮木。
可已壓至城下的周軍豈容喘息？弓弩手紛紛張弦，槍口穩穩抬起，箭雨彈丸呼嘯而出。
目標清清楚楚：只打穿紅制服的英軍。至於赤手空拳的老弱婦孺，周軍將士眼皮都不抬一下，視若無物。
「住手！」
「別放箭！」
「我們繳械！」
「我們投降！」
希爾將軍在城頭嘶吼，聲音卻被槍響、浪吼、哭嚎徹底吞沒。他嘶啞著嗓子，一遍遍朝城下揮手，可沒人聽見，也沒人回頭。
他猛地轉身，一把扯下自己的肩章，朝身後吼道：「快！扯白布！掛旗！向大周乞降！」
希爾將軍駐守的這段城牆，還盤踞著幾百名英軍，本就是大周主力猛攻的靶心。
可因敵軍人數扎堆，周軍索性按兵不動，只派斥候盯死此處，打算先掃清城內散兵游勇，再集中火力啃下這塊硬骨頭。
這時，哨兵忽然瞥見城頭升起一面白旗，心知是投降信號，立馬跳上小船，劈波斬浪直奔高地，向孫定宗火速報信。
高地之上，孫定宗一直盯著那片城牆。白旗剛一露頭，他便抬眼望見，壓根沒等傳令兵登岸，便已帶著幾名貼身衛士躍上木筏，奮力朝城牆方向划去……
希爾將軍俯視城下，一眼認出孫定宗正是周軍主帥，當即甩開副官攙扶，快步下城，踩著周軍遞來的木筏穩穩靠岸，迎上前去：「本人乃英吉利帝國天竺戰區最高統帥——現正式下令全軍繳械！懇請將軍高抬貴手，莫再傷我部下性命！」
「好說！」孫定宗朗聲一笑，「只要放下武器、老實配合，我大周向來厚待俘虜。」
「多謝將軍寬宏！」
孫定宗略一點頭，目光如刃，直刺希爾雙眼：「聽聞將軍執掌天竺軍務多年，弗蘭克總督的行蹤，想必清楚得很吧？還望如實相告。」
「自然！」希爾毫不遲疑，「總督大人此刻就在城頭。」
孫定宗眸光一亮，拊掌而笑：「希爾將軍果然明白事理，老夫言出必踐。」
轉頭便對親衛低喝：「傳令入城各部——凡舉白旗、棄械跪地者，一律免殺！違令者，軍法處置！」
希爾雖已投誠，但加爾各答城內英軍早被洪水沖得七零八落，彼此失聯，根本不知主將已降。這道嚴令，正是為防誤殺而設。
「承情！」希爾躬身一禮，隨即引路登上那段巋然未塌的城牆，伸手一指癱在磚石間的男人：「這便是英吉利帝國天竺總督——弗蘭克爵士。」
隨行軍官驗明正身後，孫定宗頷首讚許，隨即揚聲吩咐：「傳令下去——押解俘虜回營，每人發一身乾衣，再熬三大鍋姜棗熱湯！這些洋人泡了水、挨了凍，肚裡怕是早就空了！」
「得令！」親衛應聲帶人上前，將一眾卸甲束手的英軍俘虜押下城牆，分乘木筏返營。
隊伍末尾，赫然立著主動獻降的希爾將軍，以及昏迷不醒、由兩名士兵架著前行的弗蘭克總督……
隨著大周鐵蹄踏平加爾各答，連日傾盆的暴雨也悄然收住。
三天後，濁浪退盡，唯余滿目泥濘與斷壁殘垣。
雖奪下重鎮，孫定宗肩頭擔子卻愈發沉重：流離失所的災民亟待安頓，數千俘虜須嚴加看管，更棘手的是防疫——大災之後必有大疫，他最怕的，就是瘟神悄悄叩響加爾各答的城門。
洪水退後，整座城連一口乾淨井水都尋不見，禁飲生水的軍令雖已層層下達，疫情仍如影隨形地冒了出來。
所幸軍營之中伙食潔淨、營帳通風，將士們倒未染病，這才讓孫定宗稍稍鬆了口氣。
每日公文如山、雜務如麻，這位久經沙場的老帥，眉頭幾乎擰成了疙瘩。
他本是行伍出身，政務於他而言如同隔靴搔癢；麾下諸將 likewise，個個擅打硬仗，卻不通民政。
於是孫定宗提筆疾書一封急函，命快騎八百里加急直送洛陽；自己則留一萬餘兵馬鎮守加爾各答、看押俘虜，其餘主力即刻整裝，馬不停蹄西進。
此時，弗蘭克此前一道調令，早已將天竺境內所有英軍盡數抽調至加爾各答——結果被孫定宗一鍋端了個精光。
如今偌大天竺，竟無一隊英軍成建制駐防！
天賜良機，豈容錯失？
孫定宗當機立斷：分兵！
行得漂亮！英吉利在天竺的駐防部隊剛一潰散，孫定宗便當機立斷，揮師分進——他親率兩萬精銳直撲天竺腹心德里；另遣兩路大軍各四萬人，分別劍指孟買與塞勒姆。
從希爾口中，孫定宗早摸清了英吉利正火速調兵增援的消息。
細加推演後他斷定：若敵援欲登陸天竺，孟買必是首選門戶。
起初，他本打算親自坐鎮孟買，扼住咽喉。
但轉念一想，德里才是天竺政樞所在——王公貴胄雲集於此，權柄所系，人心所向。拿下它，大周便可名正言順地執掌天竺命脈；收服這些盤踞多年的實權人物，日後的統治才真正穩如磐石。
正是看準了德里這枚棋子的分量，孫定宗才毅然提兵親征。
可相較那兩支各擁四萬勁旅的偏師，他只帶了兩萬人馬：其中五千人是裝備新式燧發槍的火器營，餘下一萬五千皆為常規步卒。
此番西進，並非急於鏖戰，而是要以勢壓人、以威懾眾，故不必鋪開重兵。
果然，一路行來，沿途城池望旗即降。
天竺地方貴族心裡清楚得很：連昔日橫行無忌的英吉利人都被大周打得丟盔棄甲，他們這些久受壓制的附庸，哪還敢螳臂當車？