第689章 思慮既定
吉靈廟是緬甸通往天竺的西陲門戶，地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。孫定宗早將其視作命脈所在——哪怕此前收復曼德勒時戰事正酣，他也硬生生留下五千悍卒死守此地，防的就是英吉利人趁虛而入。
如今三萬五千大軍屯駐於此，天竺境內的英軍，縱有十倍之眾，也不敢輕易叩關。
說來蹊蹺，天竺疆域遼闊，人口僅次於大周，可偏偏被區區數萬英軍踩在腳下。那些兵，還不是英吉利本土最精銳的部隊，竟把偌大一國馴得服服帖帖。
此後多年，英軍在天竺常年維持五萬人左右的規模。按理說，這點兵力管治如此龐大國度，無異於杯水車薪，可人家偏就穩穩噹噹坐住了江山——不僅坐得牢，還顯得綽綽有餘。
但即便如此，英吉利駐天竺總督弗蘭克，也不敢把這五萬人盡數調往邊境。一半都不敢動。
天竺百姓表面溫順如羊，可弗蘭克心裡清楚：這份順從，像一層薄冰，底下暗流洶湧。誰曉得是真心臣服，還是隱忍蟄伏？
尤其是一萬精銳在緬甸全軍覆沒後，弗蘭克更是縮回殼裡，連夜修書回國求援，盼著倫敦趕緊再派一批真正的硬茬子過來，好圓他吞併緬甸的舊夢。
這些彎彎繞繞，孫定宗並不知情。
別說他，就連錦衣衛指揮使韓笑，對天竺內里的門道也只知皮毛。情報稀薄，如同霧裡觀花，自然難給孫定宗拿得出像樣的策應。
兩眼一抹黑，他不敢冒進。
縱然手握三萬五千雄兵，仍選擇步步為營，先拿天竺東部重鎮阿薩姆試刀——
那裡，只駐著五千英軍，其中還有整整一成，是剛從緬甸潰逃回去的殘兵敗將。
起初孫定宗對戰局尚無把握，這一輪猛攻下來，他才猛然發覺——阿薩姆境內的英軍簡直不堪一擊。
短短半月之間，孫定宗便如秋風掃落葉般連克東部十餘座城池。
至此，英軍在天竺的底細被他一眼看穿：外強中乾，虛火上浮。他哪還肯遲疑？當即揮師西進，調集精銳撲向阿薩姆腹地其餘要塞。
又只用一個月光景，阿薩姆全境城池盡數易主。
可兵分得太散，戰線拉得太開，待最後一座堡壘插上大周軍旗，孫定宗手中能即刻調動的兵馬已不足一萬五千。
他一時踟躕難決。
當地土民悄悄告訴他：眼下英吉利在天竺的總兵力，只剩不到四萬人。
可自己手上這點人馬，若真逼急了對方，惹得天竺總督弗蘭克傾巢來援，怕是剛啃下的骨頭還沒焐熱，就得吐出來。於是拿下阿薩姆全境後，他按住刀柄，暫且收兵斂鋒。
暗地裡，他親筆修書一封，命快馬日夜兼程，八百里加急直送洛陽沈凡案頭，懇請朝廷速派重兵入天竺坐鎮。
畢竟大周與天竺往來稀少，孫定宗對本地人心、習性、脾性皆不熟悉。
他心裡清楚得很：單靠原先那三萬五千精銳，守得住城池，卻未必壓得住人心，更別提長治久安。
此時大周境內，年關將至，家家戶戶正忙著貼春聯、備年貨。
沈凡接到這封信時，指尖微頓，心頭也泛起一絲猶疑。
眼下該不該繼續向天竺施壓？打下來的阿薩姆，究竟該棄、該守、還是該擴？他沒有立刻落筆作答。
他擔心的是——若再往南推，恐怕真要捅了英吉利的馬蜂窩，逼得對方不惜血本，調大軍跨洋而來。
而此刻的大周，正處在工坊轟鳴、鐵軌鋪展的關鍵當口，邊疆一旦燃起大火，極可能燒斷整條工業筋脈。
就在此時，內閣首輔鄭永基踏雪入宮，拱手道：「陛下，此乃千載難逢之機！」
「天竺英夷，如今兵力枯竭，防務空虛。咱們若袖手旁觀，等他們緩過氣、扎穩腳，反手一擊，咱們反倒被動。」
「這兩年臣留心西夷動向，看得明白：英夷雖稱海上霸主，水師確屬頂尖，可這一仗，打的是陸地！他們的船再快，也開不上恆河平原。」
「況且法蘭西在西邊虎視眈眈，印度洋上還有荷蘭、葡國盯著他們的商路，加上全球各處殖民地都要抽兵把守——哪還能湊得出多少人馬來天竺？」
「再者，萬裏海路，舟車勞頓，等援兵登岸，黃花菜都涼透了！」
沈凡聽完，默默頷首，心中輕嘆：「朕竟不如老臣看得分明。」
事實的確如此——英吉利水師橫行大洋，大周望塵莫及；可陸上較量，拼的是腿腳、火器、士氣與補給。
而英夷陸軍，在歐洲不過二流之列，何足道哉？
大周剛在黑海之濱擊潰羅斯國最精銳的近衛軍團，豈會懼一個遠道而來的對手？
思慮既定，沈凡當即拍板：
十萬川蜀勁旅火速南下，進駐阿薩姆，替孫定宗穩住陣腳； 同時傳令北境——原定開赴西疆的二十萬精銳，即刻撤回駐地。
阿薩姆這邊已撕開口子，再從萬里之外的西北繞道出擊，徒耗糧秣不說，戰線一拉就是三四千里，純屬添亂。
更何況，北地將士不耐濕熱，天竺的悶熱潮氣，比不得西北的朔風乾爽，倒與雲貴、緬甸一帶氣候相近。
原想就近從雲貴調兵，可那邊五萬兵馬剛入緬甸，苗疆又時有異動，需留兵彈壓。權衡再三，沈凡最終選定川蜀——兵馬齊整、糧道通暢、氣候相宜，正是此刻最穩妥的落子之處。
這全因川蜀人口稠密，又緊鄰天竺，短短數月便能火速集結大批精銳。
但和雲貴一樣，川蜀各衛所里配備火器的官兵寥寥無幾，滿打滿算不過一萬出頭。
沈凡當即再頒一道聖旨：命廣西、荊北兩省各抽調一個整建制火器營，星夜兼程開赴天竺。
廣西與雲貴山水相連，雖橫亘著崇山峻岭，可廣西火器營抵達阿薩姆時，川軍主力才剛踏進天竺邊境。
荊北離得遠些，好在水路通暢——五千火器營乘船逆長江而上，直抵川蜀腹地登岸，再循川軍舊道，穿雲南、過緬甸，最終挺進天竺東北的阿薩姆平原。
此時，大周鐵騎已如潮水般壓境，擺明了要一鼓作氣吞下整個天竺。
而英吉利那邊，連緬甸慘敗的戰報都才剛送到倫敦。
地理上的遠近高下，此刻一覽無餘。
上議院正為「是否再派兵入緬」吵得不可開交，誰也沒料到，孫定宗早已揮師殺入天竺東部，把阿薩姆牢牢攥在手裡。
「依我看，不如等威爾遜閣下返國後再議？」一名議員撫著懷表建議，「帝國與大周相隔何止萬里？咱們對那邊的底細，不過是聽信商旅閒談、翻幾頁過時奏報，全是霧裡看花。
如今三萬五千大軍屯駐於此，天竺境內的英軍，縱有十倍之眾，也不敢輕易叩關。
說來蹊蹺，天竺疆域遼闊，人口僅次於大周，可偏偏被區區數萬英軍踩在腳下。那些兵，還不是英吉利本土最精銳的部隊，竟把偌大一國馴得服服帖帖。
此後多年，英軍在天竺常年維持五萬人左右的規模。按理說，這點兵力管治如此龐大國度，無異於杯水車薪，可人家偏就穩穩噹噹坐住了江山——不僅坐得牢，還顯得綽綽有餘。
但即便如此，英吉利駐天竺總督弗蘭克，也不敢把這五萬人盡數調往邊境。一半都不敢動。
天竺百姓表面溫順如羊，可弗蘭克心裡清楚：這份順從，像一層薄冰，底下暗流洶湧。誰曉得是真心臣服，還是隱忍蟄伏？
尤其是一萬精銳在緬甸全軍覆沒後，弗蘭克更是縮回殼裡，連夜修書回國求援，盼著倫敦趕緊再派一批真正的硬茬子過來，好圓他吞併緬甸的舊夢。
這些彎彎繞繞，孫定宗並不知情。
別說他，就連錦衣衛指揮使韓笑，對天竺內里的門道也只知皮毛。情報稀薄，如同霧裡觀花，自然難給孫定宗拿得出像樣的策應。
兩眼一抹黑，他不敢冒進。
縱然手握三萬五千雄兵，仍選擇步步為營，先拿天竺東部重鎮阿薩姆試刀——
那裡，只駐著五千英軍，其中還有整整一成，是剛從緬甸潰逃回去的殘兵敗將。
起初孫定宗對戰局尚無把握，這一輪猛攻下來，他才猛然發覺——阿薩姆境內的英軍簡直不堪一擊。
短短半月之間，孫定宗便如秋風掃落葉般連克東部十餘座城池。
至此，英軍在天竺的底細被他一眼看穿：外強中乾，虛火上浮。他哪還肯遲疑？當即揮師西進，調集精銳撲向阿薩姆腹地其餘要塞。
又只用一個月光景，阿薩姆全境城池盡數易主。
可兵分得太散，戰線拉得太開，待最後一座堡壘插上大周軍旗，孫定宗手中能即刻調動的兵馬已不足一萬五千。
他一時踟躕難決。
當地土民悄悄告訴他：眼下英吉利在天竺的總兵力，只剩不到四萬人。
可自己手上這點人馬，若真逼急了對方，惹得天竺總督弗蘭克傾巢來援，怕是剛啃下的骨頭還沒焐熱，就得吐出來。於是拿下阿薩姆全境後，他按住刀柄，暫且收兵斂鋒。
暗地裡，他親筆修書一封，命快馬日夜兼程，八百里加急直送洛陽沈凡案頭，懇請朝廷速派重兵入天竺坐鎮。
畢竟大周與天竺往來稀少，孫定宗對本地人心、習性、脾性皆不熟悉。
他心裡清楚得很：單靠原先那三萬五千精銳，守得住城池，卻未必壓得住人心，更別提長治久安。
此時大周境內，年關將至，家家戶戶正忙著貼春聯、備年貨。
沈凡接到這封信時，指尖微頓，心頭也泛起一絲猶疑。
眼下該不該繼續向天竺施壓？打下來的阿薩姆，究竟該棄、該守、還是該擴？他沒有立刻落筆作答。
他擔心的是——若再往南推，恐怕真要捅了英吉利的馬蜂窩，逼得對方不惜血本，調大軍跨洋而來。
而此刻的大周，正處在工坊轟鳴、鐵軌鋪展的關鍵當口，邊疆一旦燃起大火，極可能燒斷整條工業筋脈。
就在此時，內閣首輔鄭永基踏雪入宮，拱手道：「陛下，此乃千載難逢之機！」
「天竺英夷，如今兵力枯竭，防務空虛。咱們若袖手旁觀，等他們緩過氣、扎穩腳，反手一擊，咱們反倒被動。」
「這兩年臣留心西夷動向，看得明白：英夷雖稱海上霸主，水師確屬頂尖，可這一仗，打的是陸地！他們的船再快，也開不上恆河平原。」
「況且法蘭西在西邊虎視眈眈，印度洋上還有荷蘭、葡國盯著他們的商路，加上全球各處殖民地都要抽兵把守——哪還能湊得出多少人馬來天竺？」
「再者，萬裏海路，舟車勞頓，等援兵登岸，黃花菜都涼透了！」
沈凡聽完，默默頷首，心中輕嘆：「朕竟不如老臣看得分明。」
事實的確如此——英吉利水師橫行大洋，大周望塵莫及；可陸上較量，拼的是腿腳、火器、士氣與補給。
而英夷陸軍，在歐洲不過二流之列，何足道哉？
大周剛在黑海之濱擊潰羅斯國最精銳的近衛軍團，豈會懼一個遠道而來的對手？
思慮既定，沈凡當即拍板：
十萬川蜀勁旅火速南下，進駐阿薩姆，替孫定宗穩住陣腳； 同時傳令北境——原定開赴西疆的二十萬精銳，即刻撤回駐地。
阿薩姆這邊已撕開口子，再從萬里之外的西北繞道出擊，徒耗糧秣不說，戰線一拉就是三四千里，純屬添亂。
更何況，北地將士不耐濕熱，天竺的悶熱潮氣，比不得西北的朔風乾爽，倒與雲貴、緬甸一帶氣候相近。
原想就近從雲貴調兵，可那邊五萬兵馬剛入緬甸，苗疆又時有異動，需留兵彈壓。權衡再三，沈凡最終選定川蜀——兵馬齊整、糧道通暢、氣候相宜，正是此刻最穩妥的落子之處。
這全因川蜀人口稠密，又緊鄰天竺，短短數月便能火速集結大批精銳。
但和雲貴一樣，川蜀各衛所里配備火器的官兵寥寥無幾，滿打滿算不過一萬出頭。
沈凡當即再頒一道聖旨：命廣西、荊北兩省各抽調一個整建制火器營，星夜兼程開赴天竺。
廣西與雲貴山水相連，雖橫亘著崇山峻岭，可廣西火器營抵達阿薩姆時，川軍主力才剛踏進天竺邊境。
荊北離得遠些，好在水路通暢——五千火器營乘船逆長江而上，直抵川蜀腹地登岸，再循川軍舊道，穿雲南、過緬甸，最終挺進天竺東北的阿薩姆平原。
此時，大周鐵騎已如潮水般壓境，擺明了要一鼓作氣吞下整個天竺。
而英吉利那邊，連緬甸慘敗的戰報都才剛送到倫敦。
地理上的遠近高下，此刻一覽無餘。
上議院正為「是否再派兵入緬」吵得不可開交，誰也沒料到，孫定宗早已揮師殺入天竺東部，把阿薩姆牢牢攥在手裡。
「依我看，不如等威爾遜閣下返國後再議？」一名議員撫著懷表建議，「帝國與大周相隔何止萬里？咱們對那邊的底細，不過是聽信商旅閒談、翻幾頁過時奏報，全是霧裡看花。