第661章 直取扶桑
實在沒法子，沈凡只得下令調撥幾處皇莊改種藥材，才勉強穩住局面。可皇莊賺得盆滿缽滿，銀子卻落不到百姓口袋裡，日子照樣緊巴。這正是他眼下要動真格的原因。
西南多是崇山峻岭，種糧填不飽肚子，但山上放養雞鴨牛羊，根本不用爭口糧。幼畜本錢也不用發愁——大周皇家銀行就擺在那兒，只管去貸。偏生過去沒人往這處想，問題便年復一年懸著。
山東的事，早先就點過：根子不在地薄，而在吏懶。只要把官風正過來，民生自然活絡。再者，膠東半島那些天然深水港，本就該像江南、廣東那樣，熱熱鬧鬧做起海上生意。
不過北方海貿有它的路數——高麗、扶桑、琉球才是近便的買賣對象。若硬要學南方跑南洋？一則遠得磨人，二則拼不過人家。絲綢、瓷器、茶葉這三樣拳頭貨，全是南方水土養出來的，山東拿什麼去比？
所以山東破局，還得從吏治下手，一寸一寸把民生托起來。
回京路上，沈凡腦中翻騰著千頭萬緒，最後只理出幾條主幹脈絡，便火速下旨讓地方官照章辦差。至於結果如何，他心裡沒譜，也懶得強求。
在他看來，還能比現在更糟嗎？
八月間，沈凡踏進京城。宮裡歇了數日，過了個清簡的中秋，轉眼就被堆成小山的奏報壓得喘不過氣。
頭一件，是皇家海軍急報：所有戰艦整備完畢，水手操練純熟，炮火校準無誤。沈凡提筆蘸墨，硃批三個大字——即刻出征，直取扶桑。
第二件，瓦剌可汗遣使遞來降表，懇請內附。朝堂上頓時分成兩股勁兒：贊成派說這是鐵板釘釘的歸心，邊關從此太平，每年省下的軍費糧秣夠養活半個州；反對派則引前朝舊事，咬定胡人入主中原必釀大禍，五胡亂華的血淚教訓就在眼前。
沈凡聽罷，既未點頭，也未搖頭，只淡淡道：「此事留待三日後大朝會再議。」話音未落，拂袖退朝。
回到養心殿，他立刻召來錦衣衛指揮使韓笑：「最近瓦剌那邊，可有新動靜？」
「回陛下，密報已整飭妥當。」韓笑早有準備，雙手呈上幾份加急文書。
沈凡逐頁細讀，忽而抬眼：「照這麼說，瓦剌內部，也撕成兩半了？」
「正是。」韓笑躬身答，「左賢王一系力主歸順，右賢王等人橫豎不鬆口。雙方在金帳里吵得掀了案幾，最後還是小王子回了趟瓦剌，一番陳情，可汗才拍板定案。」
「小王子？」沈凡微微一頓，「他不是還在國子監念書？」
「消息傳到京城那天，他就連夜啟程回了漠北，連行李都沒收拾齊整。」
「嗯，你去吧。」沈凡揮了揮手，韓笑無聲退下。他靠在紫檀椅背上，指尖按著眉心，眉頭卻始終沒鬆開……
三天後的大朝會，鐘鼓剛歇，百官便為瓦剌一事唇槍舌劍。
左都御史李廣泰出列，聲音沉穩：「臣以為，瓦剌此番俯首，未必全然虛偽。可防人之心不可無，五胡之禍，絕非危言聳聽。」
吏部尚書陳一鳴：「李御史此論失之偏頗！瓦剌不過彈丸之地，自大周立國至今兩百餘年，屢戰屢潰，數十場大戰盡皆慘敗，早已元氣大傷，再難掀風作浪。
更不必說，陛下登基以來乾綱獨斷、威震八荒，不僅遣鴻儒赴瓦剌設館授業，教化其王公貴胄，更親調邊軍助其擊退羅斯鐵騎。
瓦剌感念恩義，主動請附，實乃情理之中，李御史何故橫加阻撓？」
刑部尚書曹睿：「陳尚書此話，本官不敢苟同。想當年五胡叩關歸順魏廷，也是伏地稱臣、俯首聽命，連眼神都不敢稍有閃躲——可結果呢？百年之後，魏室骨肉相殘、朝綱崩裂，五胡卻趁勢裂土割據，與魏廷隔江對峙！
可見，縱然應允瓦剌內附，也萬不可掉以輕心。」
戶部尚書朱開山撫須一笑：「曹尚書自己都說了『可以應允』，那不過是添些戒備罷了，有何難處？」
「朱尚書怕是故意曲解老夫本意！」曹睿冷眼掃去，聲音陡然沉了幾分，「若瓦剌歸附之後安分守己，我朝防備勢必日漸鬆弛；幾十年下來，恐怕連邊軍將領都要仰其鼻息而動！
倘若那時恰逢內憂外患，而瓦剌又驟起異心——莫非真要學那魏廷，倉皇南渡，偏安一隅？」
朱開山搖頭哂道：「曹尚書口口聲聲『倘若』『萬一』，可這世上哪有那麼多陰差陽錯？還不都是您憑空推演？」
「推演未必成真，但禍患常起於忽微！」曹睿轉身朝龍椅深深一揖，「啟稟陛下，為防不測，微臣懇請駁回瓦剌內附之請！」
李廣泰：「臣附議曹尚書所奏！」
陳一鳴：「臣力主應允！瓦剌內附，北疆從此刀槍入庫、馬放南山，豈非萬世之利？臣以為，此事當速定！」
朱開山：「臣亦贊成。瓦剌一旦歸附，北地百姓終可安枕，長城沿線也不必再屯重兵。陛下深知，光是戍邊糧秣一項，每年便耗銀如海。如今朝廷正籌備遷都洛陽，屆時北線駐軍必然大幅裁撤——此時應允內附，既免後顧之憂，又省傾國之力，還望陛下三思！」
……
殿內六部九卿爭得面紅耳赤，各執一詞，沈凡聽得眉頭越鎖越緊，終於拍案而起：「夠了！都給朕住口！」
他重重吐納一口，壓下胸中翻湧的躁意：「爾等皆是廟堂棟樑，怎的吵起來倒像市井婦人拌嘴？」
見滿殿肅靜，沈凡緩聲道：「諸卿的意思，朕已盡知。依朕之見，瓦剌內附，准了！」
李廣泰剛欲張口，沈凡抬手止住，接著道：「你們的顧慮，朕心裡清楚。不如聽朕講幾句實在話。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「朕且問幾位：三年前，朕命翰林院諸學士攜典籍入瓦剌，專授四書五經。如今那些瓦剌子弟，可已能背誦《大學》《中庸》？可會寫策論、通禮法？你們誰去查過？」
「臣等未察。」
「瓦剌素以弓馬嫻熟著稱，卻在羅斯千人火器隊面前一觸即潰——火器之利，可見一斑。而今我朝已盡得其術，更牢牢掐住瓦剌火藥、鉛子、銃管的來路。試問：若瓦剌真敢反水，沒了火器，他們拿什麼跟我大周精銳對陣？」
「可陛下，瓦剌亦可向別國購器啊！」李廣泰脫口而出。
西南多是崇山峻岭，種糧填不飽肚子，但山上放養雞鴨牛羊，根本不用爭口糧。幼畜本錢也不用發愁——大周皇家銀行就擺在那兒，只管去貸。偏生過去沒人往這處想，問題便年復一年懸著。
山東的事，早先就點過：根子不在地薄，而在吏懶。只要把官風正過來，民生自然活絡。再者，膠東半島那些天然深水港，本就該像江南、廣東那樣，熱熱鬧鬧做起海上生意。
不過北方海貿有它的路數——高麗、扶桑、琉球才是近便的買賣對象。若硬要學南方跑南洋？一則遠得磨人，二則拼不過人家。絲綢、瓷器、茶葉這三樣拳頭貨，全是南方水土養出來的，山東拿什麼去比？
所以山東破局，還得從吏治下手，一寸一寸把民生托起來。
回京路上，沈凡腦中翻騰著千頭萬緒，最後只理出幾條主幹脈絡，便火速下旨讓地方官照章辦差。至於結果如何，他心裡沒譜，也懶得強求。
在他看來，還能比現在更糟嗎？
八月間，沈凡踏進京城。宮裡歇了數日，過了個清簡的中秋，轉眼就被堆成小山的奏報壓得喘不過氣。
頭一件，是皇家海軍急報：所有戰艦整備完畢，水手操練純熟，炮火校準無誤。沈凡提筆蘸墨，硃批三個大字——即刻出征，直取扶桑。
第二件，瓦剌可汗遣使遞來降表，懇請內附。朝堂上頓時分成兩股勁兒：贊成派說這是鐵板釘釘的歸心，邊關從此太平，每年省下的軍費糧秣夠養活半個州；反對派則引前朝舊事，咬定胡人入主中原必釀大禍，五胡亂華的血淚教訓就在眼前。
沈凡聽罷，既未點頭，也未搖頭，只淡淡道：「此事留待三日後大朝會再議。」話音未落，拂袖退朝。
回到養心殿，他立刻召來錦衣衛指揮使韓笑：「最近瓦剌那邊，可有新動靜？」
「回陛下，密報已整飭妥當。」韓笑早有準備，雙手呈上幾份加急文書。
沈凡逐頁細讀，忽而抬眼：「照這麼說，瓦剌內部，也撕成兩半了？」
「正是。」韓笑躬身答，「左賢王一系力主歸順，右賢王等人橫豎不鬆口。雙方在金帳里吵得掀了案幾，最後還是小王子回了趟瓦剌，一番陳情，可汗才拍板定案。」
「小王子？」沈凡微微一頓，「他不是還在國子監念書？」
「消息傳到京城那天，他就連夜啟程回了漠北，連行李都沒收拾齊整。」
「嗯，你去吧。」沈凡揮了揮手，韓笑無聲退下。他靠在紫檀椅背上，指尖按著眉心，眉頭卻始終沒鬆開……
三天後的大朝會，鐘鼓剛歇，百官便為瓦剌一事唇槍舌劍。
左都御史李廣泰出列，聲音沉穩：「臣以為，瓦剌此番俯首，未必全然虛偽。可防人之心不可無，五胡之禍，絕非危言聳聽。」
吏部尚書陳一鳴：「李御史此論失之偏頗！瓦剌不過彈丸之地，自大周立國至今兩百餘年，屢戰屢潰，數十場大戰盡皆慘敗，早已元氣大傷，再難掀風作浪。
更不必說，陛下登基以來乾綱獨斷、威震八荒，不僅遣鴻儒赴瓦剌設館授業，教化其王公貴胄，更親調邊軍助其擊退羅斯鐵騎。
瓦剌感念恩義，主動請附，實乃情理之中，李御史何故橫加阻撓？」
刑部尚書曹睿：「陳尚書此話，本官不敢苟同。想當年五胡叩關歸順魏廷，也是伏地稱臣、俯首聽命，連眼神都不敢稍有閃躲——可結果呢？百年之後，魏室骨肉相殘、朝綱崩裂，五胡卻趁勢裂土割據，與魏廷隔江對峙！
可見，縱然應允瓦剌內附，也萬不可掉以輕心。」
戶部尚書朱開山撫須一笑：「曹尚書自己都說了『可以應允』，那不過是添些戒備罷了，有何難處？」
「朱尚書怕是故意曲解老夫本意！」曹睿冷眼掃去，聲音陡然沉了幾分，「若瓦剌歸附之後安分守己，我朝防備勢必日漸鬆弛；幾十年下來，恐怕連邊軍將領都要仰其鼻息而動！
倘若那時恰逢內憂外患，而瓦剌又驟起異心——莫非真要學那魏廷，倉皇南渡，偏安一隅？」
朱開山搖頭哂道：「曹尚書口口聲聲『倘若』『萬一』，可這世上哪有那麼多陰差陽錯？還不都是您憑空推演？」
「推演未必成真，但禍患常起於忽微！」曹睿轉身朝龍椅深深一揖，「啟稟陛下，為防不測，微臣懇請駁回瓦剌內附之請！」
李廣泰：「臣附議曹尚書所奏！」
陳一鳴：「臣力主應允！瓦剌內附，北疆從此刀槍入庫、馬放南山，豈非萬世之利？臣以為，此事當速定！」
朱開山：「臣亦贊成。瓦剌一旦歸附，北地百姓終可安枕，長城沿線也不必再屯重兵。陛下深知，光是戍邊糧秣一項，每年便耗銀如海。如今朝廷正籌備遷都洛陽，屆時北線駐軍必然大幅裁撤——此時應允內附，既免後顧之憂，又省傾國之力，還望陛下三思！」
……
殿內六部九卿爭得面紅耳赤，各執一詞，沈凡聽得眉頭越鎖越緊，終於拍案而起：「夠了！都給朕住口！」
他重重吐納一口，壓下胸中翻湧的躁意：「爾等皆是廟堂棟樑，怎的吵起來倒像市井婦人拌嘴？」
見滿殿肅靜，沈凡緩聲道：「諸卿的意思，朕已盡知。依朕之見，瓦剌內附，准了！」
李廣泰剛欲張口，沈凡抬手止住，接著道：「你們的顧慮，朕心裡清楚。不如聽朕講幾句實在話。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「朕且問幾位：三年前，朕命翰林院諸學士攜典籍入瓦剌，專授四書五經。如今那些瓦剌子弟，可已能背誦《大學》《中庸》？可會寫策論、通禮法？你們誰去查過？」
「臣等未察。」
「瓦剌素以弓馬嫻熟著稱，卻在羅斯千人火器隊面前一觸即潰——火器之利，可見一斑。而今我朝已盡得其術，更牢牢掐住瓦剌火藥、鉛子、銃管的來路。試問：若瓦剌真敢反水，沒了火器，他們拿什麼跟我大周精銳對陣？」
「可陛下，瓦剌亦可向別國購器啊！」李廣泰脫口而出。