第658章 風平浪靜
照理說，江南工商業底子厚、銀錢足，建工廠本該水到渠成。可現實是：整個大周，懂機器、曉原理、會畫圖的匠人鳳毛麟角，更別說能帶徒弟、管工坊的專才了。
眼下全大周，唯有皇家學院系統教這些本事，可學院出來的學生，沈凡早有安排——修運河、鑄火炮、造水車，哪一樣不是要緊差事？豈能放去小作坊里埋沒？
沒了田，士紳們只好另尋出路，海貿成了最香的那塊肉。
如今江南士紳陸續揚帆出海，但性子使然，多數人不願搏命遠航，只肯把貨船駛向東南亞那些西方人的據點；真敢橫跨印度洋、直奔紅海的，屈指可數。
海貿掙得多，風險也扎眼。海上風暴說來就來，可最讓人頭疼的，還是盤踞在南海的各路海盜——大小巢穴星羅棋布，專盯過往商船下手。
前幾日接見幾位江南士紳代表，這事就被拎出來反覆念叨。
沈凡聽完，笑著安撫：「諸位盡可安心。朝廷已有部署，即將在松江府與廣州兩地，分別籌建新式水師。水師一成，南海航道必保無虞。」
雖說水師尚在圖紙上，離下水還早，可這話像一劑強心針，聽得眾人眼睛發亮。
一位鬚髮皆白的老士紳當即離席，拱手道：「陛下若真在松江設水師，老朽願傾盡家資，捐銀五萬兩，聊表赤誠！」
「老先生高義，朕卻之不恭！」五萬兩不算巨款，但聚沙成塔，沈凡當場應下。
其餘人見狀，爭先恐後開口認捐，少則三萬，多則五萬，個個慷慨。
粗略一算，這場即興召見下來，竟意外籌得二十萬兩白銀。
沈凡壓根沒動過私吞這二十萬兩銀子的念頭，當著滿堂士紳的面，他直接喚來小福子，當場把銀票兌成現銀，存進大周皇家銀行江寧分行，再由分行火速調撥至松江分行。
眼下松江府的造船廠正熱火朝天地夯基立柱，不出半年，整座船廠便能拔地而起、交付使用。
可廠房落成，並不等於戰艦立馬就能下水。除了新購的鍛壓機、蒸汽鋸、龍骨校準架得反覆試運行，更棘手的是——江南壓根拿不出幾根像樣的硬木。
一艘主力戰艦，少說耗銀萬兩，多則逾十萬兩，其中六七成開銷全砸在木料上；匠人工錢倒像撒芝麻，只占零頭。
朝廷自己採買、轉運木料，當然可行，但一來一回拖沓費時，等木頭運到，黃花菜都涼了。於是沈凡轉向那些屏息凝神的士紳代表，朗聲道：「諸位都清楚，松江船廠再有半年就要竣工，可眼下連一根合用的柚木、鐵力木都湊不齊。朕有意從安南、暹羅一帶採辦上等船材，不知諸位可願牽頭搭橋？」
「這……」眾人面面相覷，神色猶疑。他們敢搏命走海路，圖的就是暴利；如今替官家跑腿運木頭，利潤薄厚難說，尾款能不能結清更是懸著。
沈凡一眼看穿他們的心思，笑著擺擺手：「諸位不必顧慮——朝廷絕不會讓你們貼本幹活。木料的採購價，你們可與松江船廠主事當面議定；若覺得有利可圖，自可為國效力；若覺風險太大，朕絕不勉強。」
「謝陛下體恤！」話已至此，誰還敢推脫？
其實人人心裡早有盤算：只要不虧本，這筆生意，非做不可。
道理再明白不過——能被天子親自召見的江南士紳，哪個不是跺一腳震三縣的豪族？海貿做得風生水起，身家動輒百萬。可只要戰艦一日未造好，海盜的刀就懸在頭頂一日。護不住海陸，再大的買賣，也是一場空！
送走士紳們，沈凡又在江寧逗留數日，隨即登船，順流東下，直奔浙江首府杭州。
掐指一算，他在江寧已盤桓半月有餘，秦淮河畔、清涼山巔、雞鳴寺鐘，該逛的都逛盡了，是時候換片山水了……
素有「上有天堂，下有蘇杭」之說。
若說江寧是位儀態萬方、珠光寶氣的貴婦，那蘇杭便是兩位清麗婉約、顧盼生姿的小家碧玉。
這般比喻，倒也不全是誇讚——整個江南，確實脂粉氣太濃。
吳儂軟語最是勾魂攝魄。一踏進杭州城，沈凡心頭竟浮起一股懶散念頭：不如就住下來，不回京城了。
柔波蕩漾的西子湖，古意森然的金山寺，曲徑通幽的私家園林，還有那眼波流轉、巧笑嫣然的江南佳人……沈凡恍如墜入雲霞深處，忘了今夕何夕。
梅雨時節的江南，霧靄氤氳，遠山近水皆蒙著一層薄紗，美得不真切，卻格外熨帖人心。
行宮花園裡，沈凡斜倚涼亭中的藤編搖椅，聽檐角雨珠滴答敲打青磚，看雨洗過的牡丹、建蘭、金絲桃愈發鮮潤明艷，不知不覺，心神早已飄遠。
「皇上在想什麼？」不知何時，王皇后悄然走近，抬手示意左右宮人退下，直到站定在他面前，才輕聲開口。
「皇后來了？」沈凡回過神，抬眼一笑，伸手拍拍身旁空位，「快坐。」
「臣妾閒步散心，信步踱來，倒撞個正著。」王皇后落落大方，裙裾微揚，挨著他坐下。
沈凡牽起她的手，指尖溫潤，「這江南啊，真是讓人捨不得挪腳——方才看得出神，連雨聲都忘了聽。」
「可不是？江南靈秀，蘇杭尤甚，確是人間第一等去處。」王皇后微微一頓，聲音輕緩卻分明，「只是臣妾怕啊……日日沉在這畫裡，皇上怕是要把奏摺堆成山，也想不起翻一翻了。」
她語氣淡淡，仿佛隨口一提。沈凡卻聽得分明——那是擔心他陷得太深，醉於鶯聲燕語，忘了紫宸殿上的千斤擔。
而他，確實有些不想走了。
耳邊沒了大臣們絮絮叨叨的奏報，也甩開了堆成山的案牘煩憂，沈凡頓時鬆快得像只出籠的雀兒，渾身上下都透著舒展。可他也清楚，自打離了京城，轉眼已是三四個月光景，是該動身回朝了。
返程路上，還得繞道新都洛陽——那座由他親自擘畫、工匠日夜趕工壘起的城池，究竟修成了何等氣象？總得親眼瞧個明白。
這麼一盤算，等真正踏進皇城宮門，怕不就得半年光景。
好在眼下六部運轉如常，朝局穩當，否則光是沿途驛站加急遞折、朝臣候旨請示，來回折騰，便夠人焦頭爛額。
更別提萬一出了什麼棘手大事，六部拿不定主意，非得飛馬報到他跟前——這一來一回，少說也得十天半月。等批覆落地，黃花菜早涼透了，連湯都不剩。
所幸，風平浪靜！
眼下全大周，唯有皇家學院系統教這些本事，可學院出來的學生，沈凡早有安排——修運河、鑄火炮、造水車，哪一樣不是要緊差事？豈能放去小作坊里埋沒？
沒了田，士紳們只好另尋出路，海貿成了最香的那塊肉。
如今江南士紳陸續揚帆出海，但性子使然，多數人不願搏命遠航，只肯把貨船駛向東南亞那些西方人的據點；真敢橫跨印度洋、直奔紅海的，屈指可數。
海貿掙得多，風險也扎眼。海上風暴說來就來，可最讓人頭疼的，還是盤踞在南海的各路海盜——大小巢穴星羅棋布，專盯過往商船下手。
前幾日接見幾位江南士紳代表，這事就被拎出來反覆念叨。
沈凡聽完，笑著安撫：「諸位盡可安心。朝廷已有部署，即將在松江府與廣州兩地，分別籌建新式水師。水師一成，南海航道必保無虞。」
雖說水師尚在圖紙上，離下水還早，可這話像一劑強心針，聽得眾人眼睛發亮。
一位鬚髮皆白的老士紳當即離席，拱手道：「陛下若真在松江設水師，老朽願傾盡家資，捐銀五萬兩，聊表赤誠！」
「老先生高義，朕卻之不恭！」五萬兩不算巨款，但聚沙成塔，沈凡當場應下。
其餘人見狀，爭先恐後開口認捐，少則三萬，多則五萬，個個慷慨。
粗略一算，這場即興召見下來，竟意外籌得二十萬兩白銀。
沈凡壓根沒動過私吞這二十萬兩銀子的念頭，當著滿堂士紳的面，他直接喚來小福子，當場把銀票兌成現銀，存進大周皇家銀行江寧分行，再由分行火速調撥至松江分行。
眼下松江府的造船廠正熱火朝天地夯基立柱，不出半年，整座船廠便能拔地而起、交付使用。
可廠房落成，並不等於戰艦立馬就能下水。除了新購的鍛壓機、蒸汽鋸、龍骨校準架得反覆試運行，更棘手的是——江南壓根拿不出幾根像樣的硬木。
一艘主力戰艦，少說耗銀萬兩，多則逾十萬兩，其中六七成開銷全砸在木料上；匠人工錢倒像撒芝麻，只占零頭。
朝廷自己採買、轉運木料，當然可行，但一來一回拖沓費時，等木頭運到，黃花菜都涼了。於是沈凡轉向那些屏息凝神的士紳代表，朗聲道：「諸位都清楚，松江船廠再有半年就要竣工，可眼下連一根合用的柚木、鐵力木都湊不齊。朕有意從安南、暹羅一帶採辦上等船材，不知諸位可願牽頭搭橋？」
「這……」眾人面面相覷，神色猶疑。他們敢搏命走海路，圖的就是暴利；如今替官家跑腿運木頭，利潤薄厚難說，尾款能不能結清更是懸著。
沈凡一眼看穿他們的心思，笑著擺擺手：「諸位不必顧慮——朝廷絕不會讓你們貼本幹活。木料的採購價，你們可與松江船廠主事當面議定；若覺得有利可圖，自可為國效力；若覺風險太大，朕絕不勉強。」
「謝陛下體恤！」話已至此，誰還敢推脫？
其實人人心裡早有盤算：只要不虧本，這筆生意，非做不可。
道理再明白不過——能被天子親自召見的江南士紳，哪個不是跺一腳震三縣的豪族？海貿做得風生水起，身家動輒百萬。可只要戰艦一日未造好，海盜的刀就懸在頭頂一日。護不住海陸，再大的買賣，也是一場空！
送走士紳們，沈凡又在江寧逗留數日，隨即登船，順流東下，直奔浙江首府杭州。
掐指一算，他在江寧已盤桓半月有餘，秦淮河畔、清涼山巔、雞鳴寺鐘，該逛的都逛盡了，是時候換片山水了……
素有「上有天堂，下有蘇杭」之說。
若說江寧是位儀態萬方、珠光寶氣的貴婦，那蘇杭便是兩位清麗婉約、顧盼生姿的小家碧玉。
這般比喻，倒也不全是誇讚——整個江南，確實脂粉氣太濃。
吳儂軟語最是勾魂攝魄。一踏進杭州城，沈凡心頭竟浮起一股懶散念頭：不如就住下來，不回京城了。
柔波蕩漾的西子湖，古意森然的金山寺，曲徑通幽的私家園林，還有那眼波流轉、巧笑嫣然的江南佳人……沈凡恍如墜入雲霞深處，忘了今夕何夕。
梅雨時節的江南，霧靄氤氳，遠山近水皆蒙著一層薄紗，美得不真切，卻格外熨帖人心。
行宮花園裡，沈凡斜倚涼亭中的藤編搖椅，聽檐角雨珠滴答敲打青磚，看雨洗過的牡丹、建蘭、金絲桃愈發鮮潤明艷，不知不覺，心神早已飄遠。
「皇上在想什麼？」不知何時，王皇后悄然走近，抬手示意左右宮人退下，直到站定在他面前，才輕聲開口。
「皇后來了？」沈凡回過神，抬眼一笑，伸手拍拍身旁空位，「快坐。」
「臣妾閒步散心，信步踱來，倒撞個正著。」王皇后落落大方，裙裾微揚，挨著他坐下。
沈凡牽起她的手，指尖溫潤，「這江南啊，真是讓人捨不得挪腳——方才看得出神，連雨聲都忘了聽。」
「可不是？江南靈秀，蘇杭尤甚，確是人間第一等去處。」王皇后微微一頓，聲音輕緩卻分明，「只是臣妾怕啊……日日沉在這畫裡，皇上怕是要把奏摺堆成山，也想不起翻一翻了。」
她語氣淡淡，仿佛隨口一提。沈凡卻聽得分明——那是擔心他陷得太深，醉於鶯聲燕語，忘了紫宸殿上的千斤擔。
而他，確實有些不想走了。
耳邊沒了大臣們絮絮叨叨的奏報，也甩開了堆成山的案牘煩憂，沈凡頓時鬆快得像只出籠的雀兒，渾身上下都透著舒展。可他也清楚，自打離了京城，轉眼已是三四個月光景，是該動身回朝了。
返程路上，還得繞道新都洛陽——那座由他親自擘畫、工匠日夜趕工壘起的城池，究竟修成了何等氣象？總得親眼瞧個明白。
這麼一盤算，等真正踏進皇城宮門，怕不就得半年光景。
好在眼下六部運轉如常，朝局穩當，否則光是沿途驛站加急遞折、朝臣候旨請示，來回折騰，便夠人焦頭爛額。
更別提萬一出了什麼棘手大事，六部拿不定主意，非得飛馬報到他跟前——這一來一回，少說也得十天半月。等批覆落地，黃花菜早涼透了，連湯都不剩。
所幸，風平浪靜！