第617章 斂跡藏鋒
「這……」沈凡一時語塞。他心裡清楚，王皇后這話雖帶刺，卻句句扎在理上——他自己連弟媳沈氏都收了，如今碰個未嫁閨秀，又算得了什麼驚天大事？
他此刻只覺胸口發悶，像含了顆青杏，酸澀難咽。
歸根結底，錯在自己心猿意馬、昏頭亂闖。
可事已至此，人也睡了，總不能撒手不管。
縱使他素來厭煩李廣泰那副剛硬拗口的脾氣，但既占了人家女兒的清白，名分、體面、恩典，一樣都不能少。
想定之後，他直截了當地問：「那李如月，眼下人在哪兒？」
王皇后搖頭：「若還在臣妾宮中，臣妾何苦親自跑這一趟？」
「究竟出了何事？」
「天剛亮，李夫人就來了，非要見女兒。那時如月尚在殿內未起，臣妾只得推說事務纏身，約她改日再來。誰知李夫人撂下話：不接走如月，她一步也不出宮門。臣妾沒法子，只能將人悄悄送出去了。」
「你竟敢把她送出宮？！」沈凡拍案而起，聲音陡然拔高，「朕昨夜已納她入幸，你倒好，轉臉就打發她回家——你安的什麼心？」
王皇后眼圈霎時紅了，淚珠子滾燙砸在袖口上：「皇上這般疑臣妾……臣妾又能如何？難道要臣妾當面告訴李夫人：您閨女昨夜侍了龍榻，您請回吧？
這話說出口，滿朝文武怎麼看皇上？日後還有哪家夫人敢帶著姑娘進宮？誰還敢信這紫宸宮是清淨之地？」
話未說完，沈凡已啞然。他懂她的未盡之意——若此事傳開，大臣們只會把自家女眷鎖死深閨，再不敢踏進宮門半步。畢竟誰敢賭？賭自家姑娘進了宮，還能完好無損地走出來？
更何況，他名聲本就狼藉，這事再添一把火，怕是要燒得他百口難辯，君臣之間更是裂痕難彌，遲早勢同水火。
可也不能就此作罷。
李如月已是他的女人，他不能任她流落宮外，擔驚受怕。
這絕非危言聳聽——一個未出閣的姑娘失了貞潔，流言一起，莫說婚配，怕是連門檻都不敢邁。一句閒話，就能壓得她喘不過氣來。
思量再三，沈凡終於下定了決心……
「小福子，滾進來！」沈凡朝殿外厲聲一喝。
門外的小福子聽見這聲斷喝，一個激靈便掀簾而入，躬身垂首：「萬歲爺喚奴才？」
沈凡抬眼盯住他：「立刻擬旨——左都御史李廣泰之女李如月，容止端方、敏慧過人，皇后親口稱賞，著即擇吉日送入宮中，冊為嬪。」
「奴才領命！」
小福子轉身疾步而去，不到半個時辰，便捧著墨跡未乾的詔書折返，雙手呈上。
沈凡掃了一眼，字句妥帖、禮制無誤，便沉聲道：「明兒天剛亮，你親自登門宣讀。」
……
次日恰逢休朝，李廣泰睡得踏實，晨起慢悠悠用著粥點。
正夾起一塊醬瓜，忽見管家連滾帶爬撞進廳堂，嗓音發顫：「老爺！宮裡來人了，就在前院候著！」
李廣泰眉峰一擰，擱下筷子起身，踱至正廳，一眼便瞧見小福子端坐主位，嘴角噙笑，眼尾彎彎。
他對宦官素來厭煩，縱是天子近侍，也懶得敷衍。臉上冷得像結了層薄霜，只略拱了拱手：「福公公大清早登門，所為何事？」
小福子卻似渾不在意，笑紋更深，起身作了個長揖：「恭喜李大人，賀喜李大人！」
「本官家中風平浪靜，何喜之有？」李廣泰目光微沉。
「喜事不就擺在眼前麼？」小福子朗聲一笑，不等他再開口，已揚袖展旨：「督察院左都御史李廣泰聽旨——」
「奉天承運皇帝詔曰：李廣泰之女李如月，德容兼備，淑質天成……特封為嬪，擇吉入宮，欽此！」
李廣泰腦中嗡的一響，竟僵在原地，連跪都忘了。
「李大人，接旨啊。」小福子聲音輕快，笑意不減。
可聽在李廣泰耳里，那調子卻像針尖刮過青瓷，又冷又刺。他心頭一緊：莫非自己平日裝得鐵面無私，背地裡卻被看作攀龍附鳳之徒？連女兒都成了進身之階？
小福子若知他肚腸翻騰這般念頭，怕要拍腿喊冤——我連個重音都沒帶，怎就成諷喻了？
片刻後，李廣泰回過神，咬牙道：「請福公公回稟陛下，臣……不敢受詔。」
「什麼？」小福子眼珠子險些瞪出眶外。二十多年司禮監老油條，頭回撞上拒旨的硬骨頭。
他眯起眼，慢悠悠道：「李大人，這道旨，可是往您臉上貼金的。」
「臣，不敢奉詔。」李廣泰把話砸得乾脆，眼皮都不抬。
「行吧。」小福子聳聳肩，忽然壓低嗓音，拖著調子道，「不過嘛……李姑娘昨兒夜裡，已被萬歲爺召去伴駕了。這事兒，您自個兒掂量。」
他是司禮監掌印、東廠提督，六宮動靜哪樣逃得過他的耳目？王皇后暗中布的局，他早心知肚明。從前顧忌身份，睜隻眼閉隻眼；如今聖命在身，哪還管得了那些彎彎繞？
「你——」李廣泰臉色驟變，一把攥住小福子袖口，「到底怎麼回事？快說！」
小福子依舊笑得和氣：「內情麼……您不如當面問問令愛？咱家真是一問三不知。」
「你……」李廣泰喉頭一哽，甩開袖子轉身就走，直奔李如月院中。
半晌後，他又折返回來。肩垮了，背駝了，腳步虛浮，仿佛剛挨過一頓悶棍，連衣角都蔫蔫地垂著。
「李大人，想明白了？這旨，接是不接？」
「臣……接旨。」他雙膝重重叩地，朝北連磕三響，額頭觸磚，聲聲沉悶。接過聖旨時，一滴淚無聲滑落，砸在明黃綢面上，裂開一小片深色。
又過兩個時辰，一名小太監匆匆登門，遞上欽天監簽發的吉日單子——三日後，宜納采、宜入宮。
「李大人，恭賀高升！」次日早朝，風聲剛透，滿殿官員便紛紛收聲，簇擁到李廣泰身側，拱手作揖，賀詞如潮。
可李廣泰面色沉鬱，只勉強應了兩三句，便垂眸不語，眉間鎖著一股壓不住的戾氣。
他心裡早已盤算清楚：再等一等，只要揪住王國威父子半點破綻，定要參得他們身敗名裂、永無翻身之日。
可自上次削爵之後，那父子倆行事愈發謹小慎微，閉門謝客、斂跡藏鋒，李廣泰翻遍眼皮底下的蛛絲馬跡，竟連個由頭都撈不著。
硬熬了半月，終於等到一線轉機。
他此刻只覺胸口發悶，像含了顆青杏，酸澀難咽。
歸根結底，錯在自己心猿意馬、昏頭亂闖。
可事已至此，人也睡了，總不能撒手不管。
縱使他素來厭煩李廣泰那副剛硬拗口的脾氣，但既占了人家女兒的清白，名分、體面、恩典，一樣都不能少。
想定之後，他直截了當地問：「那李如月，眼下人在哪兒？」
王皇后搖頭：「若還在臣妾宮中，臣妾何苦親自跑這一趟？」
「究竟出了何事？」
「天剛亮，李夫人就來了，非要見女兒。那時如月尚在殿內未起，臣妾只得推說事務纏身，約她改日再來。誰知李夫人撂下話：不接走如月，她一步也不出宮門。臣妾沒法子，只能將人悄悄送出去了。」
「你竟敢把她送出宮？！」沈凡拍案而起，聲音陡然拔高，「朕昨夜已納她入幸，你倒好，轉臉就打發她回家——你安的什麼心？」
王皇后眼圈霎時紅了，淚珠子滾燙砸在袖口上：「皇上這般疑臣妾……臣妾又能如何？難道要臣妾當面告訴李夫人：您閨女昨夜侍了龍榻，您請回吧？
這話說出口，滿朝文武怎麼看皇上？日後還有哪家夫人敢帶著姑娘進宮？誰還敢信這紫宸宮是清淨之地？」
話未說完，沈凡已啞然。他懂她的未盡之意——若此事傳開，大臣們只會把自家女眷鎖死深閨，再不敢踏進宮門半步。畢竟誰敢賭？賭自家姑娘進了宮，還能完好無損地走出來？
更何況，他名聲本就狼藉，這事再添一把火，怕是要燒得他百口難辯，君臣之間更是裂痕難彌，遲早勢同水火。
可也不能就此作罷。
李如月已是他的女人，他不能任她流落宮外，擔驚受怕。
這絕非危言聳聽——一個未出閣的姑娘失了貞潔，流言一起，莫說婚配，怕是連門檻都不敢邁。一句閒話，就能壓得她喘不過氣來。
思量再三，沈凡終於下定了決心……
「小福子，滾進來！」沈凡朝殿外厲聲一喝。
門外的小福子聽見這聲斷喝，一個激靈便掀簾而入，躬身垂首：「萬歲爺喚奴才？」
沈凡抬眼盯住他：「立刻擬旨——左都御史李廣泰之女李如月，容止端方、敏慧過人，皇后親口稱賞，著即擇吉日送入宮中，冊為嬪。」
「奴才領命！」
小福子轉身疾步而去，不到半個時辰，便捧著墨跡未乾的詔書折返，雙手呈上。
沈凡掃了一眼，字句妥帖、禮制無誤，便沉聲道：「明兒天剛亮，你親自登門宣讀。」
……
次日恰逢休朝，李廣泰睡得踏實，晨起慢悠悠用著粥點。
正夾起一塊醬瓜，忽見管家連滾帶爬撞進廳堂，嗓音發顫：「老爺！宮裡來人了，就在前院候著！」
李廣泰眉峰一擰，擱下筷子起身，踱至正廳，一眼便瞧見小福子端坐主位，嘴角噙笑，眼尾彎彎。
他對宦官素來厭煩，縱是天子近侍，也懶得敷衍。臉上冷得像結了層薄霜，只略拱了拱手：「福公公大清早登門，所為何事？」
小福子卻似渾不在意，笑紋更深，起身作了個長揖：「恭喜李大人，賀喜李大人！」
「本官家中風平浪靜，何喜之有？」李廣泰目光微沉。
「喜事不就擺在眼前麼？」小福子朗聲一笑，不等他再開口，已揚袖展旨：「督察院左都御史李廣泰聽旨——」
「奉天承運皇帝詔曰：李廣泰之女李如月，德容兼備，淑質天成……特封為嬪，擇吉入宮，欽此！」
李廣泰腦中嗡的一響，竟僵在原地，連跪都忘了。
「李大人，接旨啊。」小福子聲音輕快，笑意不減。
可聽在李廣泰耳里，那調子卻像針尖刮過青瓷，又冷又刺。他心頭一緊：莫非自己平日裝得鐵面無私，背地裡卻被看作攀龍附鳳之徒？連女兒都成了進身之階？
小福子若知他肚腸翻騰這般念頭，怕要拍腿喊冤——我連個重音都沒帶，怎就成諷喻了？
片刻後，李廣泰回過神，咬牙道：「請福公公回稟陛下，臣……不敢受詔。」
「什麼？」小福子眼珠子險些瞪出眶外。二十多年司禮監老油條，頭回撞上拒旨的硬骨頭。
他眯起眼，慢悠悠道：「李大人，這道旨，可是往您臉上貼金的。」
「臣，不敢奉詔。」李廣泰把話砸得乾脆，眼皮都不抬。
「行吧。」小福子聳聳肩，忽然壓低嗓音，拖著調子道，「不過嘛……李姑娘昨兒夜裡，已被萬歲爺召去伴駕了。這事兒，您自個兒掂量。」
他是司禮監掌印、東廠提督，六宮動靜哪樣逃得過他的耳目？王皇后暗中布的局，他早心知肚明。從前顧忌身份，睜隻眼閉隻眼；如今聖命在身，哪還管得了那些彎彎繞？
「你——」李廣泰臉色驟變，一把攥住小福子袖口，「到底怎麼回事？快說！」
小福子依舊笑得和氣：「內情麼……您不如當面問問令愛？咱家真是一問三不知。」
「你……」李廣泰喉頭一哽，甩開袖子轉身就走，直奔李如月院中。
半晌後，他又折返回來。肩垮了，背駝了，腳步虛浮，仿佛剛挨過一頓悶棍，連衣角都蔫蔫地垂著。
「李大人，想明白了？這旨，接是不接？」
「臣……接旨。」他雙膝重重叩地，朝北連磕三響，額頭觸磚，聲聲沉悶。接過聖旨時，一滴淚無聲滑落，砸在明黃綢面上，裂開一小片深色。
又過兩個時辰，一名小太監匆匆登門，遞上欽天監簽發的吉日單子——三日後，宜納采、宜入宮。
「李大人，恭賀高升！」次日早朝，風聲剛透，滿殿官員便紛紛收聲，簇擁到李廣泰身側，拱手作揖，賀詞如潮。
可李廣泰面色沉鬱，只勉強應了兩三句，便垂眸不語，眉間鎖著一股壓不住的戾氣。
他心裡早已盤算清楚：再等一等，只要揪住王國威父子半點破綻，定要參得他們身敗名裂、永無翻身之日。
可自上次削爵之後，那父子倆行事愈發謹小慎微，閉門謝客、斂跡藏鋒，李廣泰翻遍眼皮底下的蛛絲馬跡，竟連個由頭都撈不著。
硬熬了半月，終於等到一線轉機。