第579章 雨點沾衣
如今唾手可得的開疆之功、拓土之勛，罪臣實在百思不得其解——陛下為何棄之不取，反倒調兵遣將，替瓦剌人擋羅斯人的刀鋒？」
「這麼說，你已知曉朕向瓦剌出兵之事了？」沈凡目光淡然一掃鄭永基，語氣平靜如深潭止水。
鄭永基躬身應道：「這般震動朝野的大事，罪臣豈敢茫然無知？
只是雖揣測陛下必不會坐視瓦剌覆滅，卻萬沒料到，聖旨竟在春末即已飛馳而出。」
「你當真不知？」沈凡唇角微揚，輕笑一聲，「眼下已是五月，朕六千精銳踏出玉門關，算日子，此刻怕已抵瓦剌西北邊隘，正是六月上旬。
羅斯此番來犯，不過八百餘騎，縱使地形生疏、補給艱難，三個月足可肅清。
再過三月，便是九月。」
「九月？」鄭永基眉峰一跳，旋即面露慚色，苦笑搖頭：「陛下高明！草原九月，朔風卷雪，漫天皆白。若戰事拖至十月，冰封千里，寒煞刺骨——
不止糧秣輜重寸步難行，將士們連呼吸都結霜，更遑論披甲執銳？
屆時未見敵影，我軍已凍斃於風雪之中。敗，不是敗在羅斯彎刀之下，而是敗在草原的鐵牙寒齒之間。」
「嗯，你還算用過心。」沈凡頷首，「正因洞悉此節，朕才毫不遲疑，立決出兵。
戰機稍縱即逝，若再耽擱兩月，等我軍風塵僕僕趕至西北，黃花菜都涼透了。」
「至於你疑惑朕為何力保瓦剌——朕不妨直說。」沈凡眸光沉靜，語氣篤定：「中原漢家兒郎、草原瓦剌牧民、遼東女真獵戶、西南苗寨山民、高原吐蕃部眾……只要腳踩大周疆土，頭頂大周青天，便都是朕的子民。朕的江山，容不得一寸流離失所；朕的百姓，豈能任人屠戮而袖手旁觀？」
「可瓦剌終究未入版圖啊！」鄭永基脫口而出，神色猶帶質疑。
「今日未附，明日未必不歸。」沈凡笑意淺淡，「前些日子，國子監那幾位老學究啟程北上，你真以為，是去教瓦剌孩童識字念書的？」
這話如一道驚雷劈進鄭永基耳中。他渾身一震，忽而長嘆，苦笑著連連搖頭：「罪臣死有餘辜！身為內閣首輔，竟連陛下胸中丘壑都揣摩不出，這頂烏紗帽，早該摘了！」
他驀然記起前年春日，沈凡在文華殿展開那幅萬里堪輿圖時，滿朝文武瞠目結舌的模樣。
自己卻只盯著江南稅賦、黃河河工，在方寸奏章里打轉；
而天子目光早已越過長城、躍過瀚海，落在了更遠的雪嶺與沙洲之上。
不是腳步慢，是眼界早已被宮牆圈住——
首輔之位，他確實坐得勉強。
「敢問陛下，將如何發落罪臣？」鄭永基垂首斂目，聲音低沉，卻掩不住一絲暗涌的希冀。
求生，是刻進骨頭裡的本能，他也不例外。
只是心裡也清楚，能活著走出詔獄的可能，比雪地里開出桃花還稀罕。
「朕沒打算要你的命。」沈凡瞥見他眼底那一抹近乎卑微的懇求，未加戲謔，徑直開口，「稍後你便可離去。
但大錯既成，懲戒不可免——依議罪銀例，罰銀一百萬兩，盡數充入戶部國庫。
銀訖之日，詔獄大門自開；此後，赴豫南就任巡撫，整頓吏治，撫恤流民。」
話音落地，沈凡起身離座，袍角輕揚，邁步出了錦衣衛詔獄……
一百萬兩白銀，聽來駭人。
可對誰而言，卻又是另一回事。
至少在鄭永基這兒，這筆巨款，還真不算壓垮脊樑的千鈞重擔。
鄭永基家底本就厚實，夫人又精明幹練、帳目理清，湊出一百萬兩白銀，雖不至於唾手可得，但咬咬牙、壓壓倉，終究是拿得出來。
緊接著變賣了城中幾處鋪面，贖罪銀總算如數繳進戶部，鄭永基也終於踏出了錦衣衛詔獄那扇陰森鐵門。
可還沒喘勻氣，一個月內，他便陸續出手了京中所有田宅鋪產，收拾行裝，南下赴任——去豫南首府開封，當他的巡撫去了。
其實，鄭永基剛跨出詔獄大門，新晉司禮監掌印太監小福子便親自登門，在袖中取出一幅沈凡親筆題寫的墨寶相贈。
憑這幅字帖，鄭永基可在大周任何一家皇家銀行，支取不少於一千萬兩的現銀。
至於這筆巨款的去向，小福子說得毫不含糊：專供洛陽城重建之用。
「營建洛陽城」五個字剛落音，鄭永基心頭便是一震——他素來嗅覺銳利，當即就明白了：沈凡這是在為遷都鋪路。
小福子雖未挑明，他卻已洞若觀火。
不然，平白無故大興土木，重修一座沉寂多年的舊都，圖的是什麼？
鄭永基打心底里贊成此舉。
單論政局穩固、財賦流轉、文脈延續，如今的京城，早就不堪帝都之重。
當年太宗皇帝執意定鼎於此，朝堂上下反對聲浪幾乎掀翻殿頂。
可太宗性子剛硬，越是群臣攔阻，越要一意孤行。
時至今日，京城人口早已破百萬，人擠人、糧壓糧、水塞水，處處繃緊，尤以漕運一斷即癱的糧食供給，最是命門所在。
好在有運河日夜奔流，否則別說養活百萬黎庶，便是三十萬人的日用嚼穀，怕也要捉襟見肘。
鄭永基看得透，穿越而來的沈凡豈會看不穿？遷都，勢在必行……
鄭永基離京之後，滿朝文武心頭齊齊一松。
這位被指為「首惡」的老大人，不過貶作一省巡撫，真可謂雷聲震天、雨點沾衣。
其餘隨波附議的大臣們暗自思量：自己這點分量，懲處怕是要比鄭永基更重幾分。
果不其然，最終罰銀三五十萬兩不等，過往牽連一筆勾銷。
這筆錢，對持家有道、積蓄豐盈之家，咬咬牙尚能湊齊；可對那些揮金如土、府庫常年見底的，無異於刮骨剜肉。
所幸皇家銀行開通了贖罪貸——眾大臣紛紛押上祖產，才勉強湊足銀兩，交進了國庫。
不過，因沈凡早有風聲放出，銀行明令拒收京城地契房契。
遷都箭在弦上，若按眼下市價收押京產，待詔書一發，這些地產頃刻縮水過半，銀行豈不血虧？
所以這條禁令，看似嚴苛，實則精明。
當然，不少大臣壓根兒不願押——誰不知京城寸土寸金？自家還嫌買得少，哪肯拱手抵押？
於是這道規矩，反倒成了擺設，無人違逆，也無人真用。
後宮之中，鄭貴妃聽聞父親脫獄，當場淚如雨下。
再得知只是調任豫南巡撫，更是喜得顧不上描眉敷粉，直奔養心殿叩謝天恩。
這兩月間，沈凡晝夜撲在前朝事務上，未曾臨幸六宮。
可他也清楚，鄭貴妃為父憂懼，日日以淚洗面，眼圈烏青、鬢角泛霜，人瘦得脫了形。
「這麼說，你已知曉朕向瓦剌出兵之事了？」沈凡目光淡然一掃鄭永基，語氣平靜如深潭止水。
鄭永基躬身應道：「這般震動朝野的大事，罪臣豈敢茫然無知？
只是雖揣測陛下必不會坐視瓦剌覆滅，卻萬沒料到，聖旨竟在春末即已飛馳而出。」
「你當真不知？」沈凡唇角微揚，輕笑一聲，「眼下已是五月，朕六千精銳踏出玉門關，算日子，此刻怕已抵瓦剌西北邊隘，正是六月上旬。
羅斯此番來犯，不過八百餘騎，縱使地形生疏、補給艱難，三個月足可肅清。
再過三月，便是九月。」
「九月？」鄭永基眉峰一跳，旋即面露慚色，苦笑搖頭：「陛下高明！草原九月，朔風卷雪，漫天皆白。若戰事拖至十月，冰封千里，寒煞刺骨——
不止糧秣輜重寸步難行，將士們連呼吸都結霜，更遑論披甲執銳？
屆時未見敵影，我軍已凍斃於風雪之中。敗，不是敗在羅斯彎刀之下，而是敗在草原的鐵牙寒齒之間。」
「嗯，你還算用過心。」沈凡頷首，「正因洞悉此節，朕才毫不遲疑，立決出兵。
戰機稍縱即逝，若再耽擱兩月，等我軍風塵僕僕趕至西北，黃花菜都涼透了。」
「至於你疑惑朕為何力保瓦剌——朕不妨直說。」沈凡眸光沉靜，語氣篤定：「中原漢家兒郎、草原瓦剌牧民、遼東女真獵戶、西南苗寨山民、高原吐蕃部眾……只要腳踩大周疆土，頭頂大周青天，便都是朕的子民。朕的江山，容不得一寸流離失所；朕的百姓，豈能任人屠戮而袖手旁觀？」
「可瓦剌終究未入版圖啊！」鄭永基脫口而出，神色猶帶質疑。
「今日未附，明日未必不歸。」沈凡笑意淺淡，「前些日子，國子監那幾位老學究啟程北上，你真以為，是去教瓦剌孩童識字念書的？」
這話如一道驚雷劈進鄭永基耳中。他渾身一震，忽而長嘆，苦笑著連連搖頭：「罪臣死有餘辜！身為內閣首輔，竟連陛下胸中丘壑都揣摩不出，這頂烏紗帽，早該摘了！」
他驀然記起前年春日，沈凡在文華殿展開那幅萬里堪輿圖時，滿朝文武瞠目結舌的模樣。
自己卻只盯著江南稅賦、黃河河工，在方寸奏章里打轉；
而天子目光早已越過長城、躍過瀚海，落在了更遠的雪嶺與沙洲之上。
不是腳步慢，是眼界早已被宮牆圈住——
首輔之位，他確實坐得勉強。
「敢問陛下，將如何發落罪臣？」鄭永基垂首斂目，聲音低沉，卻掩不住一絲暗涌的希冀。
求生，是刻進骨頭裡的本能，他也不例外。
只是心裡也清楚，能活著走出詔獄的可能，比雪地里開出桃花還稀罕。
「朕沒打算要你的命。」沈凡瞥見他眼底那一抹近乎卑微的懇求，未加戲謔，徑直開口，「稍後你便可離去。
但大錯既成，懲戒不可免——依議罪銀例，罰銀一百萬兩，盡數充入戶部國庫。
銀訖之日，詔獄大門自開；此後，赴豫南就任巡撫，整頓吏治，撫恤流民。」
話音落地，沈凡起身離座，袍角輕揚，邁步出了錦衣衛詔獄……
一百萬兩白銀，聽來駭人。
可對誰而言，卻又是另一回事。
至少在鄭永基這兒，這筆巨款，還真不算壓垮脊樑的千鈞重擔。
鄭永基家底本就厚實，夫人又精明幹練、帳目理清，湊出一百萬兩白銀，雖不至於唾手可得，但咬咬牙、壓壓倉，終究是拿得出來。
緊接著變賣了城中幾處鋪面，贖罪銀總算如數繳進戶部，鄭永基也終於踏出了錦衣衛詔獄那扇陰森鐵門。
可還沒喘勻氣，一個月內，他便陸續出手了京中所有田宅鋪產，收拾行裝，南下赴任——去豫南首府開封，當他的巡撫去了。
其實，鄭永基剛跨出詔獄大門，新晉司禮監掌印太監小福子便親自登門，在袖中取出一幅沈凡親筆題寫的墨寶相贈。
憑這幅字帖，鄭永基可在大周任何一家皇家銀行，支取不少於一千萬兩的現銀。
至於這筆巨款的去向，小福子說得毫不含糊：專供洛陽城重建之用。
「營建洛陽城」五個字剛落音，鄭永基心頭便是一震——他素來嗅覺銳利，當即就明白了：沈凡這是在為遷都鋪路。
小福子雖未挑明，他卻已洞若觀火。
不然，平白無故大興土木，重修一座沉寂多年的舊都，圖的是什麼？
鄭永基打心底里贊成此舉。
單論政局穩固、財賦流轉、文脈延續，如今的京城，早就不堪帝都之重。
當年太宗皇帝執意定鼎於此，朝堂上下反對聲浪幾乎掀翻殿頂。
可太宗性子剛硬，越是群臣攔阻，越要一意孤行。
時至今日，京城人口早已破百萬，人擠人、糧壓糧、水塞水，處處繃緊，尤以漕運一斷即癱的糧食供給，最是命門所在。
好在有運河日夜奔流，否則別說養活百萬黎庶，便是三十萬人的日用嚼穀，怕也要捉襟見肘。
鄭永基看得透，穿越而來的沈凡豈會看不穿？遷都，勢在必行……
鄭永基離京之後，滿朝文武心頭齊齊一松。
這位被指為「首惡」的老大人，不過貶作一省巡撫，真可謂雷聲震天、雨點沾衣。
其餘隨波附議的大臣們暗自思量：自己這點分量，懲處怕是要比鄭永基更重幾分。
果不其然，最終罰銀三五十萬兩不等，過往牽連一筆勾銷。
這筆錢，對持家有道、積蓄豐盈之家，咬咬牙尚能湊齊；可對那些揮金如土、府庫常年見底的，無異於刮骨剜肉。
所幸皇家銀行開通了贖罪貸——眾大臣紛紛押上祖產，才勉強湊足銀兩，交進了國庫。
不過，因沈凡早有風聲放出，銀行明令拒收京城地契房契。
遷都箭在弦上，若按眼下市價收押京產，待詔書一發，這些地產頃刻縮水過半，銀行豈不血虧？
所以這條禁令，看似嚴苛，實則精明。
當然，不少大臣壓根兒不願押——誰不知京城寸土寸金？自家還嫌買得少，哪肯拱手抵押？
於是這道規矩，反倒成了擺設，無人違逆，也無人真用。
後宮之中，鄭貴妃聽聞父親脫獄，當場淚如雨下。
再得知只是調任豫南巡撫，更是喜得顧不上描眉敷粉，直奔養心殿叩謝天恩。
這兩月間，沈凡晝夜撲在前朝事務上，未曾臨幸六宮。
可他也清楚，鄭貴妃為父憂懼，日日以淚洗面，眼圈烏青、鬢角泛霜，人瘦得脫了形。