第555章 輕敵、疏漏、狂妄
一名衙役聽得心煩，轉身從牆角扯下一塊發霉的麻布，二話不說就往她嘴裡死命一塞。
那布條腥臭撲鼻，混著霉味和汗餿氣，沈氏當場嗆得兩眼翻白，差點背過氣去。
幾個衙役架起沈氏就往外拖，剛掀開她裙裾一角，準備撕扯褲帶，忽見一道青灰身影急衝進來——是個穿蟒紋貼里、戴烏紗帽的太監。
「住手！」孫勝嗓音又尖又顫，活像被掐住脖子的公雞。
心裡卻直打鼓：「萬幸趕上了，再晚一步，可就全完了！」
他三步並作兩步搶上前，一手推開擋路的衙役，一手托住沈氏後背，將她半扶半攬地撐了起來。
沈氏剛站穩，立馬啐出嘴裡的破布，喘了幾口粗氣，臉色鐵青地咬牙道：「孫公公，今日這些人，一個都不許漏網！」
見她氣得手指都在抖，孫勝忙堆起笑臉：「夫人的話，就是聖旨！這會兒萬歲爺有旨，召您即刻入宮！」
話音未落，他斜睨了一眼堂上呆若木雞的高霈，連個招呼都懶得打，攙緊沈氏胳膊便往外走，徑直出了刑部衙門。
高霈愣在原地，腦子嗡嗡作響——他做夢也沒想到，司禮監掌印太監孫勝，竟為這麼個不起眼的小婦人親自登門。
「莫非……皇上真跟她有私情？」再想起前兩年京中那些風言風語，高霈額角冷汗唰地淌下來，腿一軟，癱坐在官帽椅里，連抬手擦汗的力氣都沒了……
……
養心殿內，沈氏一見沈凡，撲通一聲跪倒在地，嚎啕大哭：「皇上！您可得替妾身討個公道啊！」
沈凡皺眉看著她——衣襟歪斜、髮髻散亂、臉上還沾著灰痕，狼狽不堪。
照往常，沈氏見了他，十回里九回要撲進懷裡撒嬌；今兒卻只跪著哭訴，連指尖都不敢碰他龍袍一角——定是受了天大的委屈。
孫勝見狀，湊近低語，把刑部堂上所見所聞一字不漏稟明，半句添油加醋都沒敢加。
沈凡眉頭擰得更緊，眼底燒起兩簇幽火，幾乎要灼穿地面。
他揮袖一掃，殿內太監宮女頓時退得乾乾淨淨。待門扇合攏，才伸手扶住沈氏雙臂，沉聲道：「今日，是朕虧欠你了。」
沈氏卻猛地一縮身子，躲開他的手，聲音發顫：「妾身已污了身子，不敢玷污皇上龍體，請皇上……別碰妾身。」
沈凡心頭一沉：「還有別的事？」
「今日……今日在刑部，妾身遭了天大的羞辱……」沈氏抽噎著開口，話沒說完淚已成串，「妾身向來本分守禮，從無半點差池，高霈卻不問青紅皂白，直接下令扒妾身衣裙……那些衙役更是畜生不如，他們……他們竟敢……竟敢在妾身身上亂摸亂掐……」說到這兒，她伏地痛哭，肩膀劇烈聳動，「妾身清白已毀，求皇上賜一杯鴆酒，讓妾身……一死了之！」
沈凡猛地攥緊拳頭，指節泛白，喉頭一滾，沖殿外厲喝：「孫勝！滾進來！」
「萬歲爺吩咐！」孫勝小跑進殿，垂首斂目，大氣不敢出。
「即刻傳錦衣衛詔令——三法司所有參與審訊的官員，統統下詔獄！那些動手的衙役，拖出去，砍！」
「謝皇上隆恩！」沈氏重重叩首，額頭磕在金磚上，咚的一聲。
沈凡伸手欲扶，她卻偏頭避開：「妾身身子虛乏，先告退了。」
「也好。這幾日你安心在家靜養，等朕得空，再去看你。」沈凡溫言安撫兩句，隨即命人抬來一頂青綢軟轎，親自送沈氏回安國公府。
沈氏今日神情恍惚，沈凡心裡清楚——在刑部折騰半日，驚魂未定、心神俱疲，這般失魂落魄，再尋常不過，也就沒再多想……
刑部衙門，高霈早已褪盡清晨那股趾高氣揚的勁頭，佝僂著背癱在椅子上，像一截被抽去筋骨的枯木，連眼皮都懶得掀一下。
直到門外人聲鼎沸、腳步雜沓，他才勉強撐起身子，抬眼望去。
只見錦衣衛指揮使韓笑領著一隊黑甲校尉，踏著鐵靴直奔自己而來。
整座刑部衙門早已被圍得密不透風，連只雀兒都飛不出去。
「高尚書，請吧！」韓笑連拱手都省了，聲音冷硬如刀，劈面就來。
高霈喉結動了動，緩緩點頭，兩手撐著椅臂，顫巍巍地站起，每挪一步都像踩在棉花上，腰背塌陷，步履虛浮，活脫一個行將就木的老朽。
其實孫勝剛進門時，高霈心裡就已冰涼——他知道，自己一腳踩進了萬丈深坑。
此刻見韓笑，反倒半點不意外。
他也終於想通了：李廣泰為何一見沈氏便倉皇離席？分明是早知她與沈凡牽連甚深，故意布下這局，誘他親手遞上繩索。
更徹骨的是，他這才咂摸出朝堂水有多渾、浪有多急。
兩廣總督當了多年，他在地方上號令如風、說一不二；可京城呢？是龍盤虎踞之地，不是他能撒野的後院。
入京之後，他非但沒收鋒斂芒，反而愈發橫衝直撞——固然是仗著女兒是高貴妃，可那些大臣們嘴上恭敬、暗裡縱容，又何嘗不是等著他失足墜崖？
就像他倚重高貴妃穩住後宮，高貴妃也全靠他這根朝中頂樑柱才站得穩。
如今柱子斷了，後宮那方天，怕也要塌下半邊。
雖說是二皇子趙晗生母，性命尚無大礙，可儲君之位，怕是再與趙晗無緣了。
「我既落馬，你們也別想穩坐高台！」想到鄭永基皮笑肉不笑的臉、朱開山袖手旁觀的嘴臉、李廣泰拂袖而去的背影，高霈眼神驟然一沉，像淬了火的鐵。
詔獄草蓆上，他盤腿而坐，紋絲不動，可腦子卻比二十年前初入仕途時還要清明。
沒錯，自高貴妃誕下趙晗起，他便日漸昏聵，整日沉在虛名浮利里打轉。直到今日枷鎖加身，神智才真正醒透。
輕敵、疏漏、狂妄……這些毛病，是他進京後一點一點長出來的。
但這絕不意味著他是個糊塗蛋。若真如此不堪，又怎能在嶺南殺伐決斷、獨掌兩廣十餘年？
歸根結底，是他被權勢蒙了心，忘了自己腳下是刀尖，不是平地。
如今醒了，第一樁事，便是為家人籌謀，尤其是為高貴妃鋪一條活路。
四周牢房哭嚎震天、磕頭求饒聲不絕於耳，唯獨他這間，靜得只剩呼吸。
「不愧是做過封疆大吏的！」韓笑遠遠瞧見他端坐如松的模樣，心底暗暗稱奇。
朝中多少大員進了詔獄，當場癱軟、語無倫次，像高霈這般眼皮都不眨一下的，鳳毛麟角。
那布條腥臭撲鼻，混著霉味和汗餿氣，沈氏當場嗆得兩眼翻白，差點背過氣去。
幾個衙役架起沈氏就往外拖，剛掀開她裙裾一角，準備撕扯褲帶，忽見一道青灰身影急衝進來——是個穿蟒紋貼里、戴烏紗帽的太監。
「住手！」孫勝嗓音又尖又顫，活像被掐住脖子的公雞。
心裡卻直打鼓：「萬幸趕上了，再晚一步，可就全完了！」
他三步並作兩步搶上前，一手推開擋路的衙役，一手托住沈氏後背，將她半扶半攬地撐了起來。
沈氏剛站穩，立馬啐出嘴裡的破布，喘了幾口粗氣，臉色鐵青地咬牙道：「孫公公，今日這些人，一個都不許漏網！」
見她氣得手指都在抖，孫勝忙堆起笑臉：「夫人的話，就是聖旨！這會兒萬歲爺有旨，召您即刻入宮！」
話音未落，他斜睨了一眼堂上呆若木雞的高霈，連個招呼都懶得打，攙緊沈氏胳膊便往外走，徑直出了刑部衙門。
高霈愣在原地，腦子嗡嗡作響——他做夢也沒想到，司禮監掌印太監孫勝，竟為這麼個不起眼的小婦人親自登門。
「莫非……皇上真跟她有私情？」再想起前兩年京中那些風言風語，高霈額角冷汗唰地淌下來，腿一軟，癱坐在官帽椅里，連抬手擦汗的力氣都沒了……
……
養心殿內，沈氏一見沈凡，撲通一聲跪倒在地，嚎啕大哭：「皇上！您可得替妾身討個公道啊！」
沈凡皺眉看著她——衣襟歪斜、髮髻散亂、臉上還沾著灰痕，狼狽不堪。
照往常，沈氏見了他，十回里九回要撲進懷裡撒嬌；今兒卻只跪著哭訴，連指尖都不敢碰他龍袍一角——定是受了天大的委屈。
孫勝見狀，湊近低語，把刑部堂上所見所聞一字不漏稟明，半句添油加醋都沒敢加。
沈凡眉頭擰得更緊，眼底燒起兩簇幽火，幾乎要灼穿地面。
他揮袖一掃，殿內太監宮女頓時退得乾乾淨淨。待門扇合攏，才伸手扶住沈氏雙臂，沉聲道：「今日，是朕虧欠你了。」
沈氏卻猛地一縮身子，躲開他的手，聲音發顫：「妾身已污了身子，不敢玷污皇上龍體，請皇上……別碰妾身。」
沈凡心頭一沉：「還有別的事？」
「今日……今日在刑部，妾身遭了天大的羞辱……」沈氏抽噎著開口，話沒說完淚已成串，「妾身向來本分守禮，從無半點差池，高霈卻不問青紅皂白，直接下令扒妾身衣裙……那些衙役更是畜生不如，他們……他們竟敢……竟敢在妾身身上亂摸亂掐……」說到這兒，她伏地痛哭，肩膀劇烈聳動，「妾身清白已毀，求皇上賜一杯鴆酒，讓妾身……一死了之！」
沈凡猛地攥緊拳頭，指節泛白，喉頭一滾，沖殿外厲喝：「孫勝！滾進來！」
「萬歲爺吩咐！」孫勝小跑進殿，垂首斂目，大氣不敢出。
「即刻傳錦衣衛詔令——三法司所有參與審訊的官員，統統下詔獄！那些動手的衙役，拖出去，砍！」
「謝皇上隆恩！」沈氏重重叩首，額頭磕在金磚上，咚的一聲。
沈凡伸手欲扶，她卻偏頭避開：「妾身身子虛乏，先告退了。」
「也好。這幾日你安心在家靜養，等朕得空，再去看你。」沈凡溫言安撫兩句，隨即命人抬來一頂青綢軟轎，親自送沈氏回安國公府。
沈氏今日神情恍惚，沈凡心裡清楚——在刑部折騰半日，驚魂未定、心神俱疲，這般失魂落魄，再尋常不過，也就沒再多想……
刑部衙門，高霈早已褪盡清晨那股趾高氣揚的勁頭，佝僂著背癱在椅子上，像一截被抽去筋骨的枯木，連眼皮都懶得掀一下。
直到門外人聲鼎沸、腳步雜沓，他才勉強撐起身子，抬眼望去。
只見錦衣衛指揮使韓笑領著一隊黑甲校尉，踏著鐵靴直奔自己而來。
整座刑部衙門早已被圍得密不透風，連只雀兒都飛不出去。
「高尚書，請吧！」韓笑連拱手都省了，聲音冷硬如刀，劈面就來。
高霈喉結動了動，緩緩點頭，兩手撐著椅臂，顫巍巍地站起，每挪一步都像踩在棉花上，腰背塌陷，步履虛浮，活脫一個行將就木的老朽。
其實孫勝剛進門時，高霈心裡就已冰涼——他知道，自己一腳踩進了萬丈深坑。
此刻見韓笑，反倒半點不意外。
他也終於想通了：李廣泰為何一見沈氏便倉皇離席？分明是早知她與沈凡牽連甚深，故意布下這局，誘他親手遞上繩索。
更徹骨的是，他這才咂摸出朝堂水有多渾、浪有多急。
兩廣總督當了多年，他在地方上號令如風、說一不二；可京城呢？是龍盤虎踞之地，不是他能撒野的後院。
入京之後，他非但沒收鋒斂芒，反而愈發橫衝直撞——固然是仗著女兒是高貴妃，可那些大臣們嘴上恭敬、暗裡縱容，又何嘗不是等著他失足墜崖？
就像他倚重高貴妃穩住後宮，高貴妃也全靠他這根朝中頂樑柱才站得穩。
如今柱子斷了，後宮那方天，怕也要塌下半邊。
雖說是二皇子趙晗生母，性命尚無大礙，可儲君之位，怕是再與趙晗無緣了。
「我既落馬，你們也別想穩坐高台！」想到鄭永基皮笑肉不笑的臉、朱開山袖手旁觀的嘴臉、李廣泰拂袖而去的背影，高霈眼神驟然一沉，像淬了火的鐵。
詔獄草蓆上，他盤腿而坐，紋絲不動，可腦子卻比二十年前初入仕途時還要清明。
沒錯，自高貴妃誕下趙晗起，他便日漸昏聵，整日沉在虛名浮利里打轉。直到今日枷鎖加身，神智才真正醒透。
輕敵、疏漏、狂妄……這些毛病，是他進京後一點一點長出來的。
但這絕不意味著他是個糊塗蛋。若真如此不堪，又怎能在嶺南殺伐決斷、獨掌兩廣十餘年？
歸根結底，是他被權勢蒙了心，忘了自己腳下是刀尖，不是平地。
如今醒了，第一樁事，便是為家人籌謀，尤其是為高貴妃鋪一條活路。
四周牢房哭嚎震天、磕頭求饒聲不絕於耳，唯獨他這間，靜得只剩呼吸。
「不愧是做過封疆大吏的！」韓笑遠遠瞧見他端坐如松的模樣，心底暗暗稱奇。
朝中多少大員進了詔獄，當場癱軟、語無倫次，像高霈這般眼皮都不眨一下的，鳳毛麟角。