第514章 西夷之利
沈凡怎會不懂？
前世秦隋二朝，皆因新政如暴雨傾盆，未及紮根便已崩塌。史冊白紙黑字，血淋淋寫著教訓。
可他也清楚——時不我待。
江南稅賦空轉十年，鹽鐵私販成網，漕運幾近癱瘓……再等下去，不是等來良機，而是等來潰爛。
所以他不聽勸，不改詔，不容議，照舊頒行。
散朝後不久，內閣首輔鄭永基、吏部尚書陳一鳴、刑部尚書高霈、禮部尚書曹睿、左都御史李廣泰聯袂求見。
這幾人，都是沈凡真正倚重的心腹。
除李廣泰、陳一鳴外，鄭永基、高霈、曹睿三人，早在女兒入主東宮那日，便已悄然換了身份——外戚。從此一榮俱榮，一損俱損，再無抽身餘地。
「幾位愛卿來，是想勸朕收回成命？」沈凡抬眼掃過眾人，語氣平緩，卻壓著不容迴避的分量。
「正是。」鄭永基剛落座便起身，拱手垂首，「臣等深知陛下銳意革新，亦知舊稅積弊已深，非破不可。可此事牽一髮而動全身，歷朝覆轍在前，還望陛下慎之、再慎之！」
「鄭閣老所言，句句在理！」陳一鳴亦離席上前，面色凝重，「陛下，士紳非草木，逼之過甚，恐生異心——聚眾抗糧尚屬小事，若有人鋌而走險，揭竿而起，社稷危矣！還請陛下徐徐圖之！」
攤丁入畝、士紳一體當差納糧這兩道詔令，頒行之前沈凡並未召集朝臣議政，幾位老臣面面相覷，實在摸不清天子為何如此雷厲風行。
畢竟，這位登基才兩年的年輕君主，朝中根基尚淺，羽翼未豐。
沈凡垂眸輕嘆，指尖在龍案邊緣緩緩一叩，聲音低沉卻清晰：「朕豈不知其中兇險？可朕肩上壓著的，是比朝局更沉的東西！」
鄭永基幾人聞言微怔，目光齊刷刷聚向御座——這位素來沉穩的天子，眉宇間竟浮起一層罕見的焦灼。
沈凡索性直起身，目光掃過眾人：「上月，朕召見過兩名西夷使節，幾位可還記得？」
「臣等略有耳聞。」鄭永基拱手答道，「莫非……此事牽動國本？」
沈凡頷首，轉頭喚道：「孫勝，把威爾遜獻上的那幅寰宇輿圖取來。」
「遵旨！」
須臾之間，孫勝已雙手捧圖而至。沈凡親手鋪展於紫檀書案之上，墨線縱橫，山川蜿蜒，一幅從未見過的遼闊圖卷赫然鋪陳。
「諸位請看——認得出這是何處麼？」
鄭永基等人趨前細觀，只見圖上墨色濃淡錯落，疆界犬牙交錯，卻無一處標註大周年號或州府名諱。幾人互望一眼，俱是搖頭：「形似輿圖，卻難辨方位，恕臣等孤陋，實難揣測。」
沈凡伸手虛點中央一方墨痕稍重之地：「此處，便是我大周。」又依次划過東隅一彎新月狀陸地：「此為扶桑」；南面一片連綿峰巒：「此乃天竺」；再往西，一道橫貫大陸的河谷：「古波斯在此」；最後，指尖停駐於地圖最西端幾簇星羅小島：「那邊，便是西夷諸國。」
他語速不疾不徐，卻字字如鑿，將這方從未示人的天地格局，一寸寸刻進眾人心底。
眾人屏息再看，心頭豁然一亮，旋即又是一凜——原來那些西夷，竟遠隔萬里重洋，非但未被山海阻絕，反似蟄伏於暗處，悄然逼近。
沈凡有意隱去了「地圓」之說——若此時直言腳下大地是個渾圓球體，怕是當場便有人要奏請太醫署來診脈了。
「諸卿以為，西夷兵勢如何？」他忽而發問。
鄭永基捻須沉吟：「據聞其國林立，數十邦國彼此攻伐，似不足為懼。」
沈凡唇角微揚，卻無半分笑意：「鄭卿所見，恰恰反了。彼輩雖國小，卻鋒芒畢露。」他指尖重重落在英倫三島之上：「譬如威爾遜出身的英吉利，不過彈丸之地，兩百年間，已將鐵蹄踏遍印度半島、整片澳洲、大半個非洲！」
話音未落，他又移指西南：「再看這葡萄牙——交趾以南、緬甸以南所有島嶼，盡在其掌控之中！」
滿殿寂靜，唯有燭火噼啪輕響。鄭永基喉結一滾，倒抽一口涼氣。
「真有這般厲害？」他聲音發緊，「天竺也是泱泱大國，怎會俯首聽命於一隅小邦？」
「問得好。」沈凡目光灼灼，「西夷之利，在船堅炮烈，不在人多勢眾。」
他頓了頓，抬眼問道：「火繩槍，諸位都見過吧？」
「見過。」陳一鳴接口道，「射程尚可，只是裝藥引火太慢，臨陣遠不如弓弩利落。」
「倘若換成燧發槍呢？」沈凡指尖在案上輕敲兩下，隨即簡明道出擊發機理，「扣動扳機，火星迸濺，瞬息擊發——諸位想想，千步之外，箭矢未至，槍子已穿甲而入，該如何抵擋？」
縱是不通軍務者，此刻也脊背發涼——若真有此物，大周營中那些還在用腰刀長矛操演的老卒，怕是連敵艦影子都未見，便已倒伏於火煙之下。
末了，沈凡斂容正色：「西夷戰艦已泊於南洋諸港，距我海岸不過旬日航程。若再袖手觀望，坐等變局，不出數十年，天竺今日之局，便是我大周明日之境。」
「故而——」他掌心按在輿圖之上，聲音沉如磐石，「朕不得不爭這一分一秒，搶在風暴登岸之前，把朝綱理順、把錢糧備足、把軍器換新！
「陛下深謀遠慮，臣等欽服；西夷船炮之利，亦不容小覷。」鄭永基抱拳，語氣卻未鬆動，「可我大周沃野千里，黎庶億萬，區區西夷小邦，真能吞得下這萬里江山？」
在他看來，哪怕西夷火器再精，面對億兆子民、浩蕩山河，終究是蚍蜉撼樹。
沈凡聞言，只靜靜望著他，緩緩搖頭——那眼神里沒有辯駁，只有一種穿越百載烽煙的疲憊與悲涼。
前世晚清的屈辱，不正是被這些「小邦」輪番撕咬，直至骨肉盡露、寸土難守？
「鄭愛卿可曉得英吉利吞併天竺時，動用了幾多兵馬？」沈凡抬眼問道。
「臣愚鈍，實不知曉！」鄭永基拱手答道。
「還不到三千人！」沈凡口中說得篤定，其實心裡半點底都沒有——他壓根沒查過史冊，只是琢磨著天竺離歐洲隔著汪洋重山，遠得連信鴿都飛斷翅膀，料想西夷斷不至於興師動眾，便隨口報了個數。
「豈有此理？」鄭永基脫口而出，眉峰陡然擰緊。
在他眼裡，天竺是古來禮樂昌明之地，梵典浩繁、城郭巍峨，豈是南洋小島或北漠游部那般粗鄙之邦？
前世秦隋二朝，皆因新政如暴雨傾盆，未及紮根便已崩塌。史冊白紙黑字，血淋淋寫著教訓。
可他也清楚——時不我待。
江南稅賦空轉十年，鹽鐵私販成網，漕運幾近癱瘓……再等下去，不是等來良機，而是等來潰爛。
所以他不聽勸，不改詔，不容議，照舊頒行。
散朝後不久，內閣首輔鄭永基、吏部尚書陳一鳴、刑部尚書高霈、禮部尚書曹睿、左都御史李廣泰聯袂求見。
這幾人，都是沈凡真正倚重的心腹。
除李廣泰、陳一鳴外，鄭永基、高霈、曹睿三人，早在女兒入主東宮那日，便已悄然換了身份——外戚。從此一榮俱榮，一損俱損，再無抽身餘地。
「幾位愛卿來，是想勸朕收回成命？」沈凡抬眼掃過眾人，語氣平緩，卻壓著不容迴避的分量。
「正是。」鄭永基剛落座便起身，拱手垂首，「臣等深知陛下銳意革新，亦知舊稅積弊已深，非破不可。可此事牽一髮而動全身，歷朝覆轍在前，還望陛下慎之、再慎之！」
「鄭閣老所言，句句在理！」陳一鳴亦離席上前，面色凝重，「陛下，士紳非草木，逼之過甚，恐生異心——聚眾抗糧尚屬小事，若有人鋌而走險，揭竿而起，社稷危矣！還請陛下徐徐圖之！」
攤丁入畝、士紳一體當差納糧這兩道詔令，頒行之前沈凡並未召集朝臣議政，幾位老臣面面相覷，實在摸不清天子為何如此雷厲風行。
畢竟，這位登基才兩年的年輕君主，朝中根基尚淺，羽翼未豐。
沈凡垂眸輕嘆，指尖在龍案邊緣緩緩一叩，聲音低沉卻清晰：「朕豈不知其中兇險？可朕肩上壓著的，是比朝局更沉的東西！」
鄭永基幾人聞言微怔，目光齊刷刷聚向御座——這位素來沉穩的天子，眉宇間竟浮起一層罕見的焦灼。
沈凡索性直起身，目光掃過眾人：「上月，朕召見過兩名西夷使節，幾位可還記得？」
「臣等略有耳聞。」鄭永基拱手答道，「莫非……此事牽動國本？」
沈凡頷首，轉頭喚道：「孫勝，把威爾遜獻上的那幅寰宇輿圖取來。」
「遵旨！」
須臾之間，孫勝已雙手捧圖而至。沈凡親手鋪展於紫檀書案之上，墨線縱橫，山川蜿蜒，一幅從未見過的遼闊圖卷赫然鋪陳。
「諸位請看——認得出這是何處麼？」
鄭永基等人趨前細觀，只見圖上墨色濃淡錯落，疆界犬牙交錯，卻無一處標註大周年號或州府名諱。幾人互望一眼，俱是搖頭：「形似輿圖，卻難辨方位，恕臣等孤陋，實難揣測。」
沈凡伸手虛點中央一方墨痕稍重之地：「此處，便是我大周。」又依次划過東隅一彎新月狀陸地：「此為扶桑」；南面一片連綿峰巒：「此乃天竺」；再往西，一道橫貫大陸的河谷：「古波斯在此」；最後，指尖停駐於地圖最西端幾簇星羅小島：「那邊，便是西夷諸國。」
他語速不疾不徐，卻字字如鑿，將這方從未示人的天地格局，一寸寸刻進眾人心底。
眾人屏息再看，心頭豁然一亮，旋即又是一凜——原來那些西夷，竟遠隔萬里重洋，非但未被山海阻絕，反似蟄伏於暗處，悄然逼近。
沈凡有意隱去了「地圓」之說——若此時直言腳下大地是個渾圓球體，怕是當場便有人要奏請太醫署來診脈了。
「諸卿以為，西夷兵勢如何？」他忽而發問。
鄭永基捻須沉吟：「據聞其國林立，數十邦國彼此攻伐，似不足為懼。」
沈凡唇角微揚，卻無半分笑意：「鄭卿所見，恰恰反了。彼輩雖國小，卻鋒芒畢露。」他指尖重重落在英倫三島之上：「譬如威爾遜出身的英吉利，不過彈丸之地，兩百年間，已將鐵蹄踏遍印度半島、整片澳洲、大半個非洲！」
話音未落，他又移指西南：「再看這葡萄牙——交趾以南、緬甸以南所有島嶼，盡在其掌控之中！」
滿殿寂靜，唯有燭火噼啪輕響。鄭永基喉結一滾，倒抽一口涼氣。
「真有這般厲害？」他聲音發緊，「天竺也是泱泱大國，怎會俯首聽命於一隅小邦？」
「問得好。」沈凡目光灼灼，「西夷之利，在船堅炮烈，不在人多勢眾。」
他頓了頓，抬眼問道：「火繩槍，諸位都見過吧？」
「見過。」陳一鳴接口道，「射程尚可，只是裝藥引火太慢，臨陣遠不如弓弩利落。」
「倘若換成燧發槍呢？」沈凡指尖在案上輕敲兩下，隨即簡明道出擊發機理，「扣動扳機，火星迸濺，瞬息擊發——諸位想想，千步之外，箭矢未至，槍子已穿甲而入，該如何抵擋？」
縱是不通軍務者，此刻也脊背發涼——若真有此物，大周營中那些還在用腰刀長矛操演的老卒，怕是連敵艦影子都未見，便已倒伏於火煙之下。
末了，沈凡斂容正色：「西夷戰艦已泊於南洋諸港，距我海岸不過旬日航程。若再袖手觀望，坐等變局，不出數十年，天竺今日之局，便是我大周明日之境。」
「故而——」他掌心按在輿圖之上，聲音沉如磐石，「朕不得不爭這一分一秒，搶在風暴登岸之前，把朝綱理順、把錢糧備足、把軍器換新！
「陛下深謀遠慮，臣等欽服；西夷船炮之利，亦不容小覷。」鄭永基抱拳，語氣卻未鬆動，「可我大周沃野千里，黎庶億萬，區區西夷小邦，真能吞得下這萬里江山？」
在他看來，哪怕西夷火器再精，面對億兆子民、浩蕩山河，終究是蚍蜉撼樹。
沈凡聞言，只靜靜望著他，緩緩搖頭——那眼神里沒有辯駁，只有一種穿越百載烽煙的疲憊與悲涼。
前世晚清的屈辱，不正是被這些「小邦」輪番撕咬，直至骨肉盡露、寸土難守？
「鄭愛卿可曉得英吉利吞併天竺時，動用了幾多兵馬？」沈凡抬眼問道。
「臣愚鈍，實不知曉！」鄭永基拱手答道。
「還不到三千人！」沈凡口中說得篤定，其實心裡半點底都沒有——他壓根沒查過史冊，只是琢磨著天竺離歐洲隔著汪洋重山，遠得連信鴿都飛斷翅膀，料想西夷斷不至於興師動眾，便隨口報了個數。
「豈有此理？」鄭永基脫口而出，眉峰陡然擰緊。
在他眼裡，天竺是古來禮樂昌明之地，梵典浩繁、城郭巍峨，豈是南洋小島或北漠游部那般粗鄙之邦？