第454章 年關已至
李太醫診完只道無妨，開了副養氣安胎的溫方，便匆匆告辭。
只是臨行前，他心裡悄悄打了個結——尋常人家媳婦偶感不適，何須勞駕他親往？
要知道，他平日只替皇帝、皇后、太后三人把脈，其餘妃嬪，連帖子都遞不進太醫院。
當然，若朝中柱石或一品以上命婦病勢沉重，他也曾出宮問診。
但沈氏……既非顯爵，亦非重臣家眷，怎值得如此興師動眾？
怎麼算，沈氏都請不動李太醫。
起初，李太醫壓根沒打算踏進安國公府半步。
可王思銳三番五次登門，跪在雪地里哀求，聲音都啞了；再加上傳來皇后暗中授意的消息，李太醫這才勉強動身，到府上替沈氏把脈。
這一把脈，卻掀起了驚濤駭浪。
沈氏已有三個月身孕，脈象沉穩有力，絕非虛浮之象。
沈氏與沈凡那點隱秘往來，宮裡早有風聲，李太醫豈會不知？
可這胎究竟是誰的骨血——是沈凡的，還是王思銳的？他實在不敢斷言。
畢竟，沒人告訴他，自打沈氏與沈凡牽扯上，王思銳便再未近過她的身。
回了太醫院，李太醫一屁股坐進官椅里，怔怔出神，半天沒動彈。
同僚見他臉色發白、眼神遊移，紛紛圍上來問：「老李，撞見鬼了？」
他只乾笑兩聲，擺手說「偶感風寒」，把人全哄走了。
琢磨到日頭西斜，他裹緊外袍，獨自踱進養心殿，叩見沈凡。
「臣有急事稟報陛下！」他躬身行禮，目光掃過左右垂手而立的宮女太監。
沈凡抬手一揮，眾人退得乾淨。他抬眼問道：「何事？」
李太醫低頭道：「今午臣奉命赴安國公府，為世子夫人沈氏診脈——她已有三月身孕。」
「就這事？」沈凡漫不經心，尚沒咂摸出話里的分量。
「正是。」李太醫垂眸，再不吐一字。
「知道了，退下吧。」沈凡揮退他，仰身躺回榻上，指尖無意識敲著扶手。
忽然，他猛地坐直身子，脊背繃緊。
——沈氏腹中胎兒，極可能出自自己！
「哪有這般巧的事？」他喃喃自語，又立刻搖頭。
在沈凡眼裡，沈氏終究是王思銳明媒正娶的妻。
「說不定……孩子真是王思銳的？」他重新靠回去，閉上眼。
可心口像壓了塊石頭，沉甸甸地墜著。
左思右想理不出頭緒，索性甩開念頭——眼下他是九五之尊，就算真有血脈牽連，也休想認回半分。
從她嫁入安國公府那天起，這結局便已寫死。
……
年關一天天逼近，前來大周朝賀的藩國使團，除少數因故急返本國，其餘大多留京過年。
唯獨瓦剌小王子不在其中。
宮宴散後的第二日，天光剛透亮，他便策馬出城，帶著第一勇士安克達與數十親隨，直奔居庸關而去。
昨夜沈凡那幾句閒談，他翻來覆去嚼了一宿：是酒後失言？還是真有意明年秋日在草原相會？
他必須趕回汗帳，當面問清父汗。
心懸一線，腳程不敢耽擱。五日之內，人馬已馳抵狼居胥山腳下——漢人喚作「單于庭」的所在。
瓦剌可汗年逾五十，肩闊腰壯，舉手投足如鐵塔壓陣，毫無老態可言。
原以為兒子會在京城守歲，乍見他風塵僕僕闖入大帳，心頭一震，劈頭便問：「出了何事？」
小王子將前因後果一一道來。
可汗眯起眼，沉默片刻，忽而低笑：「正中我下懷！」
「二十年過去，大周兵鋒是否依舊銳利，咱們一直拿不準。如今皇帝親口邀約，倒給了咱們一雙眼睛，好好瞧瞧他們刀還快不快！」
「父汗真要赴約？」小王子脫口而出，滿是驚疑，「漢人慣會設局，萬一屆時扣下您，如何脫身？」
「不會。」可汗朗聲一笑，「除非大周想跟咱們徹底撕破臉——否則，他沒膽子留我。」
他目光灼灼盯住兒子：「你說，大周，敢開戰嗎？」
「恐怕……會。」小王子聲音微滯，「近二百年來，大周一直在削我瓦剌筋骨。」
沒過二十年光景，大周總要揮師北上，鐵蹄踏過草原，藉以震懾我瓦剌，削我鋒芒。
上一回大周陳兵塞外，距今已近二十載。照這勢頭，朝中那位皇帝，怕是又要磨刀霍霍，直指我草原腹地了！」
小王子話音剛落，瓦剌可汗先是頷首，旋即又緩緩搖頭：「這話，半對，半錯。」
小王子眉峰微蹙，目光里滿是不解。
可汗端坐不動，聲音沉穩如磐石：「按舊例，確該輪到大周出兵了。
可你忘了——西南苗疆烽煙未熄，叛軍尚在山嶺間流竄；西北邊陲更是戰鼓不絕，西疆諸部正與大周廝殺正酣。
如今大周兩面開戰，兵馬糧秣早已繃得死緊，哪還有餘力再向我瓦剌亮刀？
若真敢三線齊發，無異於自斷筋骨！
大周國庫撐得住三場硬仗？朝堂上那些老狐狸，肯眼睜睜看著皇帝把江山押上賭桌？」
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：「依我看，此番調兵遣將，不過是虛張聲勢，刀不出鞘，只為壓住我瓦剌的氣焰。」
「既如此，父汗為何不趁其虛而擊之，直撲中原？」小王子追問。
可汗輕嘆一聲，目光里透出幾分無奈：「你終究太嫩，只看見敵弱，卻看不見火候未到。」
「大周眼下確實無力三線並進，可只要我瓦剌鐵騎南下，朝中那幫文官立刻就會伏闕哭諫，逼皇帝調重兵來剿我！
更別提晉中票號那檔子事——大周早把我瓦剌盯得死死的。此刻若貿然出擊，非但啃不下長城一塊磚，反倒叫他們抓著由頭，名正言順地碾過來！」
他抬眼望向小王子，一字一句道：「現在，咱們得低頭，裝順從，演老實。等大周那根緊繃的弦徹底鬆了、信了我瓦剌真服了軟，再雷霆南下，一舉撕開關牆！」
「還是父汗思慮深遠！」
……
轉眼間，年關已至。
除夕清晨，沈凡破天荒又踏進了乾清門。
因是大年三十，滿朝文武誰也不願拿糟心事攪局，沒人遞摺子，沒人奏難事。
這場早朝，竟成了沈凡登基以來最輕鬆暢快的一回。
也難怪——滿殿大臣嘴都像抹了蜜，平日裡板著臉的、咳著嗽的、甩袖子的，今日全換了一副面孔，吉祥話一句接一句，稠得能拉絲。
沈凡起初還愣神：這真是我朝那群動不動就引經據典罵人的老臣？
可誰又真能拒絕熱乎乎的好話呢？
他也不例外。
心情舒展地散了朝，沈凡便往慈寧宮去給徐太后請安。
此時宮裡早已熱鬧翻了天。
王皇后有孕在身，未赴宴；其餘妃嬪、誥命夫人、宗室女眷，盡數聚攏而來。
偌大的慈寧宮，雕樑畫棟，金磚鋪地，竟也被擠得人挨人、袖碰袖，連炭盆都熏得格外燙手。
「呵，好生熱鬧！」沈凡跨門檻時，不由駐足莞爾。
眾人見聖駕親臨，忙起身斂衽，福禮如潮。
只是臨行前，他心裡悄悄打了個結——尋常人家媳婦偶感不適，何須勞駕他親往？
要知道，他平日只替皇帝、皇后、太后三人把脈，其餘妃嬪，連帖子都遞不進太醫院。
當然，若朝中柱石或一品以上命婦病勢沉重，他也曾出宮問診。
但沈氏……既非顯爵，亦非重臣家眷，怎值得如此興師動眾？
怎麼算，沈氏都請不動李太醫。
起初，李太醫壓根沒打算踏進安國公府半步。
可王思銳三番五次登門，跪在雪地里哀求，聲音都啞了；再加上傳來皇后暗中授意的消息，李太醫這才勉強動身，到府上替沈氏把脈。
這一把脈，卻掀起了驚濤駭浪。
沈氏已有三個月身孕，脈象沉穩有力，絕非虛浮之象。
沈氏與沈凡那點隱秘往來，宮裡早有風聲，李太醫豈會不知？
可這胎究竟是誰的骨血——是沈凡的，還是王思銳的？他實在不敢斷言。
畢竟，沒人告訴他，自打沈氏與沈凡牽扯上，王思銳便再未近過她的身。
回了太醫院，李太醫一屁股坐進官椅里，怔怔出神，半天沒動彈。
同僚見他臉色發白、眼神遊移，紛紛圍上來問：「老李，撞見鬼了？」
他只乾笑兩聲，擺手說「偶感風寒」，把人全哄走了。
琢磨到日頭西斜，他裹緊外袍，獨自踱進養心殿，叩見沈凡。
「臣有急事稟報陛下！」他躬身行禮，目光掃過左右垂手而立的宮女太監。
沈凡抬手一揮，眾人退得乾淨。他抬眼問道：「何事？」
李太醫低頭道：「今午臣奉命赴安國公府，為世子夫人沈氏診脈——她已有三月身孕。」
「就這事？」沈凡漫不經心，尚沒咂摸出話里的分量。
「正是。」李太醫垂眸，再不吐一字。
「知道了，退下吧。」沈凡揮退他，仰身躺回榻上，指尖無意識敲著扶手。
忽然，他猛地坐直身子，脊背繃緊。
——沈氏腹中胎兒，極可能出自自己！
「哪有這般巧的事？」他喃喃自語，又立刻搖頭。
在沈凡眼裡，沈氏終究是王思銳明媒正娶的妻。
「說不定……孩子真是王思銳的？」他重新靠回去，閉上眼。
可心口像壓了塊石頭，沉甸甸地墜著。
左思右想理不出頭緒，索性甩開念頭——眼下他是九五之尊，就算真有血脈牽連，也休想認回半分。
從她嫁入安國公府那天起，這結局便已寫死。
……
年關一天天逼近，前來大周朝賀的藩國使團，除少數因故急返本國，其餘大多留京過年。
唯獨瓦剌小王子不在其中。
宮宴散後的第二日，天光剛透亮，他便策馬出城，帶著第一勇士安克達與數十親隨，直奔居庸關而去。
昨夜沈凡那幾句閒談，他翻來覆去嚼了一宿：是酒後失言？還是真有意明年秋日在草原相會？
他必須趕回汗帳，當面問清父汗。
心懸一線，腳程不敢耽擱。五日之內，人馬已馳抵狼居胥山腳下——漢人喚作「單于庭」的所在。
瓦剌可汗年逾五十，肩闊腰壯，舉手投足如鐵塔壓陣，毫無老態可言。
原以為兒子會在京城守歲，乍見他風塵僕僕闖入大帳，心頭一震，劈頭便問：「出了何事？」
小王子將前因後果一一道來。
可汗眯起眼，沉默片刻，忽而低笑：「正中我下懷！」
「二十年過去，大周兵鋒是否依舊銳利，咱們一直拿不準。如今皇帝親口邀約，倒給了咱們一雙眼睛，好好瞧瞧他們刀還快不快！」
「父汗真要赴約？」小王子脫口而出，滿是驚疑，「漢人慣會設局，萬一屆時扣下您，如何脫身？」
「不會。」可汗朗聲一笑，「除非大周想跟咱們徹底撕破臉——否則，他沒膽子留我。」
他目光灼灼盯住兒子：「你說，大周，敢開戰嗎？」
「恐怕……會。」小王子聲音微滯，「近二百年來，大周一直在削我瓦剌筋骨。」
沒過二十年光景，大周總要揮師北上，鐵蹄踏過草原，藉以震懾我瓦剌，削我鋒芒。
上一回大周陳兵塞外，距今已近二十載。照這勢頭，朝中那位皇帝，怕是又要磨刀霍霍，直指我草原腹地了！」
小王子話音剛落，瓦剌可汗先是頷首，旋即又緩緩搖頭：「這話，半對，半錯。」
小王子眉峰微蹙，目光里滿是不解。
可汗端坐不動，聲音沉穩如磐石：「按舊例，確該輪到大周出兵了。
可你忘了——西南苗疆烽煙未熄，叛軍尚在山嶺間流竄；西北邊陲更是戰鼓不絕，西疆諸部正與大周廝殺正酣。
如今大周兩面開戰，兵馬糧秣早已繃得死緊，哪還有餘力再向我瓦剌亮刀？
若真敢三線齊發，無異於自斷筋骨！
大周國庫撐得住三場硬仗？朝堂上那些老狐狸，肯眼睜睜看著皇帝把江山押上賭桌？」
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：「依我看，此番調兵遣將，不過是虛張聲勢，刀不出鞘，只為壓住我瓦剌的氣焰。」
「既如此，父汗為何不趁其虛而擊之，直撲中原？」小王子追問。
可汗輕嘆一聲，目光里透出幾分無奈：「你終究太嫩，只看見敵弱，卻看不見火候未到。」
「大周眼下確實無力三線並進，可只要我瓦剌鐵騎南下，朝中那幫文官立刻就會伏闕哭諫，逼皇帝調重兵來剿我！
更別提晉中票號那檔子事——大周早把我瓦剌盯得死死的。此刻若貿然出擊，非但啃不下長城一塊磚，反倒叫他們抓著由頭，名正言順地碾過來！」
他抬眼望向小王子，一字一句道：「現在，咱們得低頭，裝順從，演老實。等大周那根緊繃的弦徹底鬆了、信了我瓦剌真服了軟，再雷霆南下，一舉撕開關牆！」
「還是父汗思慮深遠！」
……
轉眼間，年關已至。
除夕清晨，沈凡破天荒又踏進了乾清門。
因是大年三十，滿朝文武誰也不願拿糟心事攪局，沒人遞摺子，沒人奏難事。
這場早朝，竟成了沈凡登基以來最輕鬆暢快的一回。
也難怪——滿殿大臣嘴都像抹了蜜，平日裡板著臉的、咳著嗽的、甩袖子的，今日全換了一副面孔，吉祥話一句接一句，稠得能拉絲。
沈凡起初還愣神：這真是我朝那群動不動就引經據典罵人的老臣？
可誰又真能拒絕熱乎乎的好話呢？
他也不例外。
心情舒展地散了朝，沈凡便往慈寧宮去給徐太后請安。
此時宮裡早已熱鬧翻了天。
王皇后有孕在身，未赴宴；其餘妃嬪、誥命夫人、宗室女眷，盡數聚攏而來。
偌大的慈寧宮，雕樑畫棟，金磚鋪地，竟也被擠得人挨人、袖碰袖，連炭盆都熏得格外燙手。
「呵，好生熱鬧！」沈凡跨門檻時，不由駐足莞爾。
眾人見聖駕親臨，忙起身斂衽，福禮如潮。