第448章 埋下伏筆
至於另起爐灶、培植親信？
談何容易！
且不說人心難攏、羽翼難豐，單是歷代帝王最深惡痛絕的結黨營私四字，就足以讓鄭永基連念頭都不敢多轉半分——那不是鋪路，是親手往自己腳下埋炸藥……
太和殿內，沈凡當場命鄭永基草擬聖諭一道，火速通傳各省各道，只為壓住滙豐等票號抄沒後可能掀起的風浪。
散朝之後，沈凡步履輕快，眉梢都帶著幾分鬆快。
別的且不論，單是滿朝文武不知不覺鑽進他設下的圈套這一樁，便已足夠讓他心頭暢快。
「孫勝，傳口諭——請高貴妃、賀嬪、曹嬪、嚴嬪即刻赴暖香塢。」他腳步微頓，側身吩咐身後侍立的孫勝，隨即抬腳便往御花園深處的暖香塢而去。
心情一好，自然要尋最親近的人同樂。
怎麼個樂法？
外人不必細問，只消瞧瞧日頭西斜時分，沈凡拖著一身倦意、慢悠悠踱回養心殿的模樣，便全明白了……
轉眼間，臘月已至。
京師內外漸漸喧騰起來，街市張燈、坊間吆喝，早把前些日子的肅殺氣盡數沖淡。
年關將臨，沈凡愈發懶得上朝，偶爾召見新任內閣首輔鄭永基等人幾回，其餘時光，便盡數交付給了那方軟玉溫香……
居庸關，自古稱「天下第一雄關」。
此時，一支身著草原皮袍、騎術矯健的隊伍正策馬逼近關隘。
「前面就是居庸關！過了此關，咱們便踏進大周京畿之地！」一名錦袍青年揚鞭遙指遠處起伏如龍的長城輪廓，聲音清越，眉宇間儘是銳氣。
此人正是瓦剌小王子，當今瓦剌大汗膝下唯一的嫡子，汗位鐵定的繼承者。
「殿下，小人實在想不通——咱們瓦剌兵強馬壯，何苦巴巴地給漢人送那麼多牛羊？」跟在他身後的，是親隨安克達，一個在草原上赤手搏狼、力挽奔馬的魁梧漢子。
「還不是晉中那幫酒囊飯袋惹的禍？如今漢人朝廷怕是早盯上咱們了！」小王子嘴上說得狠，眼神卻冷冽如刀，分明寫著不屑。
「此番我親自入京，一是摸清那位大周皇帝對咱們的真實態度，二來嘛……」他目光掃向近在咫尺的關城箭樓，唇角微揚，「也得親眼看看，這號稱『一夫當關』的居庸關，究竟還剩幾分銅牆鐵壁的底氣。」
「這些年，我瓦剌早已重振旗鼓，可大周朝堂里風雲如何變幻，咱們卻如同霧裡看花。從前靠晉中票號通風報信，如今那群蛀蟲倒台，消息斷得乾乾淨淨，咱們連京城裡刮什麼風都不知道了。」
安克達撓撓頭：「殿下，前些日子不是聽說，晉中票號倒台，牽出一大串漢人高官落馬？依我看，他們朝中正亂作一團，不如乾脆稟明大汗，揮師南下直取京城——漢人必措手不及！」
小王子斜睨他一眼，忽而朗笑：「你啊，骨頭硬，腦子卻像凍僵的奶酪——若漢人真這麼好啃，我還用千里迢迢親自走這一遭？」
「十五年前，就是你嘴裡這些『漢人』，五度鐵騎踏雪入草原，打得咱們丟城棄寨、元氣大傷。如今才喘勻這口氣，豈敢再憑僥倖？」
「我向父汗討來這麼多牛羊進貢，表面是俯首稱臣，實則是在麻痹漢人皇帝——讓他們以為咱們馴服如羔羊，戒備鬆懈一分，將來雷霆一擊，便多一分直搗黃龍的把握。」
「還是殿下思慮深遠！」安克達咧嘴一笑，憨厚中透著十足信服。
可就在他低頭搓手的剎那，小王子臉上的笑意悄然褪盡，眸底掠過一絲沉鬱。
他真正憂心的，是滙豐票號向瓦剌秘密輸送大批軍械一事，已被大周查了個底朝天。
在他看來，大周朝廷恐怕早已將瓦剌這個臣服十餘年、連歲納貢的藩屬，悄悄划進了防備名單的頭一行……
「但願事情沒我擔心的那麼棘手！」小王子深深吐出一口氣，隨即率領部眾驅趕著牲畜，浩浩蕩蕩朝居庸關進發……
夜色濃重，乾清宮內燭火如晝，映得樑柱生輝。
內閣首輔鄭永基、寧國公孫定安被沈凡連夜召入宮中，連衣袍都還帶著初秋夜露的微涼。
沈凡將居庸關守將星夜飛騎送來的密報攥在掌心，眉峰微蹙：「二位愛卿且瞧瞧——瓦剌那位小王子，打著朝貢旗號入我大周境內，如今已破關而入。」
「駿馬八十匹，肥牛五百頭，羔羊兩千隻……瓦剌這回倒真捨得下血本。」孫定安接過信箋掃了一眼，唇角微揚，語氣里透著幾分譏誚。
他順手將信遞向鄭永基，轉頭對沈凡道：「陛下，老臣揣測，前番聖旨抄沒滙豐等票號，震動北地，瓦剌人必是嗅到了風聲。
這小王子親至，八成是來探虛實、摸底細的——既試我朝態度，也量我邊防深淺。
陛下盡可寬心。」
鄭永基垂眸閱畢，頷首附和：「微臣所見，與寧國公不謀而合。」
沈凡指尖輕叩案面，疑雲未散：「可他們為何陡然獻上如此大宗牛羊？」
鄭永基略一沉吟，低聲道：「依微臣之見，此舉意在示弱伏低，裝出一副俯首稱臣的模樣，好讓我朝鬆懈戒備，為將來突襲南下埋下伏筆。」
「照此說來，瓦剌已有揮師南下的圖謀？」沈凡眉頭一緊。
孫定安緩緩搖頭：「陛下過慮了。瓦剌雖存異心，但眼下絕不敢傾巢來犯。
滙豐案後，我北疆各鎮早已枕戈待旦，若此時強攻，無異於以卵擊石。
老臣斷言，年內必無戰事。
至於明年、後年……難說。可防患未然總沒錯——陛下不妨即刻頒詔，加固關隘、整飭軍備，穩住北線。」
沈凡側首看向鄭永基：「鄭愛卿，你怎麼看？」
鄭永基拱手：「微臣，全聽寧國公主張。」
「既然瓦剌年內不足為患，邊防調度一事，便等見過小王子再作定奪。」沈凡目光沉靜，片刻之後已有了決斷。
見天子心意已明，孫定安與鄭永基不再多言，又簡短商議幾句，便告退離去。
回到養心殿，沈凡抬手示意：「傳鄭貴妃侍寢。」話音落，人已轉身步入浴房。
鄭貴妃，正是鄭永基之女鄭思琪。
初入宮時，她不過是個小小嬪位。
可隨著朝局驟變，其父一步登頂內閣首輔，她的位分也如春潮漲水，直躍貴妃之尊，與高貴妃並立六宮，甚至隱隱壓過一頭。
畢竟，高貴妃之父高霈，先前只是兩廣總督，權勢聲望，怎及得上坐鎮中樞的首輔？
高貴妃心中鬱結，卻無可奈何——誰讓鄭思琪的父親，硬生生把朝堂格局改寫了呢？
更諷刺的是，高霈如今表面升任刑部尚書，實則調離要地，權柄大不如前，愈發難以與鄭永基比肩。
而與鄭思琪境遇截然相反的，是原首輔沈致遠的侄女沈雯卿。
她仍掛著婕妤名號，可自伯父倒台後，在宮裡連個尋常答應都不如——人人都知道，踩高捧低，本就是後宮最赤裸的規矩。
談何容易！
且不說人心難攏、羽翼難豐，單是歷代帝王最深惡痛絕的結黨營私四字，就足以讓鄭永基連念頭都不敢多轉半分——那不是鋪路，是親手往自己腳下埋炸藥……
太和殿內，沈凡當場命鄭永基草擬聖諭一道，火速通傳各省各道，只為壓住滙豐等票號抄沒後可能掀起的風浪。
散朝之後，沈凡步履輕快，眉梢都帶著幾分鬆快。
別的且不論，單是滿朝文武不知不覺鑽進他設下的圈套這一樁，便已足夠讓他心頭暢快。
「孫勝，傳口諭——請高貴妃、賀嬪、曹嬪、嚴嬪即刻赴暖香塢。」他腳步微頓，側身吩咐身後侍立的孫勝，隨即抬腳便往御花園深處的暖香塢而去。
心情一好，自然要尋最親近的人同樂。
怎麼個樂法？
外人不必細問，只消瞧瞧日頭西斜時分，沈凡拖著一身倦意、慢悠悠踱回養心殿的模樣，便全明白了……
轉眼間，臘月已至。
京師內外漸漸喧騰起來，街市張燈、坊間吆喝，早把前些日子的肅殺氣盡數沖淡。
年關將臨，沈凡愈發懶得上朝，偶爾召見新任內閣首輔鄭永基等人幾回，其餘時光，便盡數交付給了那方軟玉溫香……
居庸關，自古稱「天下第一雄關」。
此時，一支身著草原皮袍、騎術矯健的隊伍正策馬逼近關隘。
「前面就是居庸關！過了此關，咱們便踏進大周京畿之地！」一名錦袍青年揚鞭遙指遠處起伏如龍的長城輪廓，聲音清越，眉宇間儘是銳氣。
此人正是瓦剌小王子，當今瓦剌大汗膝下唯一的嫡子，汗位鐵定的繼承者。
「殿下，小人實在想不通——咱們瓦剌兵強馬壯，何苦巴巴地給漢人送那麼多牛羊？」跟在他身後的，是親隨安克達，一個在草原上赤手搏狼、力挽奔馬的魁梧漢子。
「還不是晉中那幫酒囊飯袋惹的禍？如今漢人朝廷怕是早盯上咱們了！」小王子嘴上說得狠，眼神卻冷冽如刀，分明寫著不屑。
「此番我親自入京，一是摸清那位大周皇帝對咱們的真實態度，二來嘛……」他目光掃向近在咫尺的關城箭樓，唇角微揚，「也得親眼看看，這號稱『一夫當關』的居庸關，究竟還剩幾分銅牆鐵壁的底氣。」
「這些年，我瓦剌早已重振旗鼓，可大周朝堂里風雲如何變幻，咱們卻如同霧裡看花。從前靠晉中票號通風報信，如今那群蛀蟲倒台，消息斷得乾乾淨淨，咱們連京城裡刮什麼風都不知道了。」
安克達撓撓頭：「殿下，前些日子不是聽說，晉中票號倒台，牽出一大串漢人高官落馬？依我看，他們朝中正亂作一團，不如乾脆稟明大汗，揮師南下直取京城——漢人必措手不及！」
小王子斜睨他一眼，忽而朗笑：「你啊，骨頭硬，腦子卻像凍僵的奶酪——若漢人真這麼好啃，我還用千里迢迢親自走這一遭？」
「十五年前，就是你嘴裡這些『漢人』，五度鐵騎踏雪入草原，打得咱們丟城棄寨、元氣大傷。如今才喘勻這口氣，豈敢再憑僥倖？」
「我向父汗討來這麼多牛羊進貢，表面是俯首稱臣，實則是在麻痹漢人皇帝——讓他們以為咱們馴服如羔羊，戒備鬆懈一分，將來雷霆一擊，便多一分直搗黃龍的把握。」
「還是殿下思慮深遠！」安克達咧嘴一笑，憨厚中透著十足信服。
可就在他低頭搓手的剎那，小王子臉上的笑意悄然褪盡，眸底掠過一絲沉鬱。
他真正憂心的，是滙豐票號向瓦剌秘密輸送大批軍械一事，已被大周查了個底朝天。
在他看來，大周朝廷恐怕早已將瓦剌這個臣服十餘年、連歲納貢的藩屬，悄悄划進了防備名單的頭一行……
「但願事情沒我擔心的那麼棘手！」小王子深深吐出一口氣，隨即率領部眾驅趕著牲畜，浩浩蕩蕩朝居庸關進發……
夜色濃重，乾清宮內燭火如晝，映得樑柱生輝。
內閣首輔鄭永基、寧國公孫定安被沈凡連夜召入宮中，連衣袍都還帶著初秋夜露的微涼。
沈凡將居庸關守將星夜飛騎送來的密報攥在掌心，眉峰微蹙：「二位愛卿且瞧瞧——瓦剌那位小王子，打著朝貢旗號入我大周境內，如今已破關而入。」
「駿馬八十匹，肥牛五百頭，羔羊兩千隻……瓦剌這回倒真捨得下血本。」孫定安接過信箋掃了一眼，唇角微揚，語氣里透著幾分譏誚。
他順手將信遞向鄭永基，轉頭對沈凡道：「陛下，老臣揣測，前番聖旨抄沒滙豐等票號，震動北地，瓦剌人必是嗅到了風聲。
這小王子親至，八成是來探虛實、摸底細的——既試我朝態度，也量我邊防深淺。
陛下盡可寬心。」
鄭永基垂眸閱畢，頷首附和：「微臣所見，與寧國公不謀而合。」
沈凡指尖輕叩案面，疑雲未散：「可他們為何陡然獻上如此大宗牛羊？」
鄭永基略一沉吟，低聲道：「依微臣之見，此舉意在示弱伏低，裝出一副俯首稱臣的模樣，好讓我朝鬆懈戒備，為將來突襲南下埋下伏筆。」
「照此說來，瓦剌已有揮師南下的圖謀？」沈凡眉頭一緊。
孫定安緩緩搖頭：「陛下過慮了。瓦剌雖存異心，但眼下絕不敢傾巢來犯。
滙豐案後，我北疆各鎮早已枕戈待旦，若此時強攻，無異於以卵擊石。
老臣斷言，年內必無戰事。
至於明年、後年……難說。可防患未然總沒錯——陛下不妨即刻頒詔，加固關隘、整飭軍備，穩住北線。」
沈凡側首看向鄭永基：「鄭愛卿，你怎麼看？」
鄭永基拱手：「微臣，全聽寧國公主張。」
「既然瓦剌年內不足為患，邊防調度一事，便等見過小王子再作定奪。」沈凡目光沉靜，片刻之後已有了決斷。
見天子心意已明，孫定安與鄭永基不再多言，又簡短商議幾句，便告退離去。
回到養心殿，沈凡抬手示意：「傳鄭貴妃侍寢。」話音落，人已轉身步入浴房。
鄭貴妃，正是鄭永基之女鄭思琪。
初入宮時，她不過是個小小嬪位。
可隨著朝局驟變，其父一步登頂內閣首輔，她的位分也如春潮漲水，直躍貴妃之尊，與高貴妃並立六宮，甚至隱隱壓過一頭。
畢竟，高貴妃之父高霈，先前只是兩廣總督，權勢聲望，怎及得上坐鎮中樞的首輔？
高貴妃心中鬱結，卻無可奈何——誰讓鄭思琪的父親，硬生生把朝堂格局改寫了呢？
更諷刺的是，高霈如今表面升任刑部尚書，實則調離要地，權柄大不如前，愈發難以與鄭永基比肩。
而與鄭思琪境遇截然相反的，是原首輔沈致遠的侄女沈雯卿。
她仍掛著婕妤名號，可自伯父倒台後，在宮裡連個尋常答應都不如——人人都知道，踩高捧低，本就是後宮最赤裸的規矩。