第419章 覆水難收
沈凡直截了當：「那五斛合浦珍珠，賣出去沒有？」
小福子忙回：「回萬歲爺，小李子已托人拍出了手，共得銀十萬兩整。」
「才十萬兩？」沈凡眉頭一擰，臉上掩不住失望。
小福子心裡卻直打鼓——這十萬兩，是小李子磨破嘴皮、搭足人情，硬從幾位鹽商手裡摳出來的！
宮裡流出來的珍珠確實品相上乘，可京城這些貴胄豪紳，誰家匣子裡沒攢著幾斛明珠？
若不是沾了「御用」二字的光，怕是五萬兩都難湊齊。
可沈凡哪曉得這些門道？
在他眼裡，珍珠本就金貴，再打上宮裡烙印，豈不更值錢？
殊不知，這不過是錯覺罷了。
宮中流出之物固然尊貴，卻並非件件稀世；就像這合浦珠，雖難得，可高麗的東珠、遼東的北珠，論名氣、論成色，半點不輸——市場早就不靠「出身」吃飯了。
聽小福子一解釋，沈凡臉上微熱，略有些掛不住。
此前為這幾斛珠子，後宮還鬧得烏煙瘴氣……
「早知只值這點數，打死也不往外搬！」他心頭泛起一絲懊惱。
為區區十萬兩，攪得六宮不寧，實在不值當。
話已出口，覆水難收。
沈凡穩住心神，轉回正題：「一個月後，朕要重選皇商，你著手準備。」
「那原先的皇商呢？」小福子試探著問。
「照規矩辦——一視同仁，公開競標。」沈凡斬釘截鐵，「價高者得，一個不留情面。」
「奴才明白了！」
「章程儘快擬好，拿給朕過目。」
「是！奴才這就去辦！」小福子應聲退下，腳步帶風。
人影剛消失在殿門口，沈凡又仰身躺回榻上，指尖輕叩額角，繼續琢磨……
不出兩日，小福子便捧著初稿進了殿。
沈凡逐條看過，點頭道：「條理清晰，不過還得補一條：凡參拍商家，入場前須先繳一筆保障金。」
「保障金？」小福子一愣。
「就是……」沈凡三言兩語講清用意，小福子眼睛一亮，當即躬身：「奴才這就去改！」
「那依萬歲爺的意思，保證金該繳多少才妥當？」小福子又問。
「唔……」沈凡沉吟片刻，指尖在案上輕輕叩了兩下，才開口：「按貨品門類來定！」
「競拍綢緞、布匹的商戶，入場前須押二十萬兩；瓷器、茶葉十五萬兩；木材十萬兩；炭火、鮮貨五萬兩……」
他話音未落，小福子已飛快在心裡歸攏清楚，筆桿子似的記牢每一條。
末了，沈凡抬眼補了一句：「還得明明白白告訴所有人——這筆錢交了就不再退還。」
換句話說，沒交錢，連門檻都邁不進來。
小福子垂首應下：「奴才記死了，這就回司禮監重擬條規，八百里加急發往各處。」
「去吧。」沈凡頷首，目光一松，揮袖示意他退下。
馮喜幾乎是撞進養心殿的，袍角還沾著風塵，雙手捧著一份密折，疾步上前跪稟：「萬歲爺，揚州急報！」
話音未落，摺子已穩穩托舉過頭頂。
沈凡接過來，一頁頁翻看，臉色越看越沉，眉峰擰成一道刀鋒，最後「啪」一聲將摺子拍在紫檀案上，抬眼盯住馮喜：「這上面寫的，可有一句虛的？」
馮喜伏低身子：「回萬歲爺，盯梢錢度的是奴才貼身的人，斷不敢欺瞞。」
「嗯。」沈凡沒多說，只道：「叫孫勝來。」
「是！」馮喜轉身疾步而出，不多時便把孫勝領進了殿。
沈凡抬眸便問：「近幾日，可有李廣泰的本子遞上來？」
孫勝答得利落：「回萬歲爺，昨兒司禮監剛呈上兩份——一份是錦衣衛指揮使錢度的，一份是左都御史李廣泰的。」
「快取來。」
「奴才這就去！」孫勝一拱手，旋即轉身奔出殿外。
殿內霎時只剩沈凡與馮喜二人，空氣凝得能聽見燭芯噼啪輕爆。
沈凡忽而轉頭：「錢度在揚州鹽商那兒，到底颳了多少銀子？你們東廠，可摸清底細了？」
馮喜忙道：「回萬歲爺，數目尚無確報。但奴才敢拍胸脯講——這一趟，他絕不止撈個零頭。」
「哦？」沈凡斜睨他一眼，「細說。」
「是！」馮喜腰杆一挺，聲音也沉了幾分：「揚州那邊密報，光一個大鹽商賈道存，就被錢度硬敲走一百萬兩不止。這還只是一個人。揚州城裡，家底過百萬的鹽商就有十三家，底下那些中小戶，更是一抓一大把。」
沈凡靜了一瞬，忽問：「劉文軒，真潛進這灘渾水裡了？」
馮喜毫不猶豫：「奴才以為，劉文軒當戶部尚書時，失察誤事必有其事；可要說他和揚州鹽商暗通款曲——打死奴才，奴才也不信。」
「為何？」沈凡端起茶盞，吹了吹浮沫，慢悠悠啜了一口。
「回萬歲爺，當初百花閣案子，錦衣衛抄過他府邸，搜出來的現銀細軟，攏共不到百萬兩。他家可是五世為官，若真手腳不乾淨，哪會窮得這般寒酸？」
頓了頓，馮喜又壓低嗓音：「再說，當初從百花閣抬進他府里的那位姑娘，如今早成了錢度的房裡人。」
「當真？」沈凡手指一頓，茶盞懸在半空，聲音陡然繃緊。
「千真萬確！滿京城都在嚼舌頭，萬歲爺若不信，隨便派個內侍出宮一問便知。」
「滿京城都知道？」沈凡嘴角微揚，笑意卻冷得像霜，「偏朕被蒙在鼓裡，是不是？」
「萬歲爺息怒！」馮喜「咚」地磕下頭去，額頭貼地。
「起來。」沈凡深深吸氣，再開口時已平如止水，「朕沒怪你。」
這時，孫勝抱著兩份奏摺匆匆跨進門檻，見馮喜僵立原地、額角沁汗，沈凡面如古井，頓時腳下一滯——方才這殿裡，怕是掀過一場無聲驚雷。
孫勝屏息斂神，快步趨至沈凡跟前，雙手高舉兩本奏疏，垂首低語：「萬歲爺，李廣泰與錢度的摺子，都在這兒了！」
沈凡一把抓過，粗略掃了兩眼，指尖一松，奏書便如枯葉般飄墜於地。他霍然起身，聲沉如鐵：「孫勝，即刻去前殿擬旨——著左都御史李廣泰、錦衣衛指揮使錢度，接旨後火速押解涉案人犯進京候審，半日不得耽擱！」
「奴才遵旨！」
孫勝與馮喜一前一後退出養心殿。
小福子忙回：「回萬歲爺，小李子已托人拍出了手，共得銀十萬兩整。」
「才十萬兩？」沈凡眉頭一擰，臉上掩不住失望。
小福子心裡卻直打鼓——這十萬兩，是小李子磨破嘴皮、搭足人情，硬從幾位鹽商手裡摳出來的！
宮裡流出來的珍珠確實品相上乘，可京城這些貴胄豪紳，誰家匣子裡沒攢著幾斛明珠？
若不是沾了「御用」二字的光，怕是五萬兩都難湊齊。
可沈凡哪曉得這些門道？
在他眼裡，珍珠本就金貴，再打上宮裡烙印，豈不更值錢？
殊不知，這不過是錯覺罷了。
宮中流出之物固然尊貴，卻並非件件稀世；就像這合浦珠，雖難得，可高麗的東珠、遼東的北珠，論名氣、論成色，半點不輸——市場早就不靠「出身」吃飯了。
聽小福子一解釋，沈凡臉上微熱，略有些掛不住。
此前為這幾斛珠子，後宮還鬧得烏煙瘴氣……
「早知只值這點數，打死也不往外搬！」他心頭泛起一絲懊惱。
為區區十萬兩，攪得六宮不寧，實在不值當。
話已出口，覆水難收。
沈凡穩住心神，轉回正題：「一個月後，朕要重選皇商，你著手準備。」
「那原先的皇商呢？」小福子試探著問。
「照規矩辦——一視同仁，公開競標。」沈凡斬釘截鐵，「價高者得，一個不留情面。」
「奴才明白了！」
「章程儘快擬好，拿給朕過目。」
「是！奴才這就去辦！」小福子應聲退下，腳步帶風。
人影剛消失在殿門口，沈凡又仰身躺回榻上，指尖輕叩額角，繼續琢磨……
不出兩日，小福子便捧著初稿進了殿。
沈凡逐條看過，點頭道：「條理清晰，不過還得補一條：凡參拍商家，入場前須先繳一筆保障金。」
「保障金？」小福子一愣。
「就是……」沈凡三言兩語講清用意，小福子眼睛一亮，當即躬身：「奴才這就去改！」
「那依萬歲爺的意思，保證金該繳多少才妥當？」小福子又問。
「唔……」沈凡沉吟片刻，指尖在案上輕輕叩了兩下，才開口：「按貨品門類來定！」
「競拍綢緞、布匹的商戶，入場前須押二十萬兩；瓷器、茶葉十五萬兩；木材十萬兩；炭火、鮮貨五萬兩……」
他話音未落，小福子已飛快在心裡歸攏清楚，筆桿子似的記牢每一條。
末了，沈凡抬眼補了一句：「還得明明白白告訴所有人——這筆錢交了就不再退還。」
換句話說，沒交錢，連門檻都邁不進來。
小福子垂首應下：「奴才記死了，這就回司禮監重擬條規，八百里加急發往各處。」
「去吧。」沈凡頷首，目光一松，揮袖示意他退下。
馮喜幾乎是撞進養心殿的，袍角還沾著風塵，雙手捧著一份密折，疾步上前跪稟：「萬歲爺，揚州急報！」
話音未落，摺子已穩穩托舉過頭頂。
沈凡接過來，一頁頁翻看，臉色越看越沉，眉峰擰成一道刀鋒，最後「啪」一聲將摺子拍在紫檀案上，抬眼盯住馮喜：「這上面寫的，可有一句虛的？」
馮喜伏低身子：「回萬歲爺，盯梢錢度的是奴才貼身的人，斷不敢欺瞞。」
「嗯。」沈凡沒多說，只道：「叫孫勝來。」
「是！」馮喜轉身疾步而出，不多時便把孫勝領進了殿。
沈凡抬眸便問：「近幾日，可有李廣泰的本子遞上來？」
孫勝答得利落：「回萬歲爺，昨兒司禮監剛呈上兩份——一份是錦衣衛指揮使錢度的，一份是左都御史李廣泰的。」
「快取來。」
「奴才這就去！」孫勝一拱手，旋即轉身奔出殿外。
殿內霎時只剩沈凡與馮喜二人，空氣凝得能聽見燭芯噼啪輕爆。
沈凡忽而轉頭：「錢度在揚州鹽商那兒，到底颳了多少銀子？你們東廠，可摸清底細了？」
馮喜忙道：「回萬歲爺，數目尚無確報。但奴才敢拍胸脯講——這一趟，他絕不止撈個零頭。」
「哦？」沈凡斜睨他一眼，「細說。」
「是！」馮喜腰杆一挺，聲音也沉了幾分：「揚州那邊密報，光一個大鹽商賈道存，就被錢度硬敲走一百萬兩不止。這還只是一個人。揚州城裡，家底過百萬的鹽商就有十三家，底下那些中小戶，更是一抓一大把。」
沈凡靜了一瞬，忽問：「劉文軒，真潛進這灘渾水裡了？」
馮喜毫不猶豫：「奴才以為，劉文軒當戶部尚書時，失察誤事必有其事；可要說他和揚州鹽商暗通款曲——打死奴才，奴才也不信。」
「為何？」沈凡端起茶盞，吹了吹浮沫，慢悠悠啜了一口。
「回萬歲爺，當初百花閣案子，錦衣衛抄過他府邸，搜出來的現銀細軟，攏共不到百萬兩。他家可是五世為官，若真手腳不乾淨，哪會窮得這般寒酸？」
頓了頓，馮喜又壓低嗓音：「再說，當初從百花閣抬進他府里的那位姑娘，如今早成了錢度的房裡人。」
「當真？」沈凡手指一頓，茶盞懸在半空，聲音陡然繃緊。
「千真萬確！滿京城都在嚼舌頭，萬歲爺若不信，隨便派個內侍出宮一問便知。」
「滿京城都知道？」沈凡嘴角微揚，笑意卻冷得像霜，「偏朕被蒙在鼓裡，是不是？」
「萬歲爺息怒！」馮喜「咚」地磕下頭去，額頭貼地。
「起來。」沈凡深深吸氣，再開口時已平如止水，「朕沒怪你。」
這時，孫勝抱著兩份奏摺匆匆跨進門檻，見馮喜僵立原地、額角沁汗，沈凡面如古井，頓時腳下一滯——方才這殿裡，怕是掀過一場無聲驚雷。
孫勝屏息斂神，快步趨至沈凡跟前，雙手高舉兩本奏疏，垂首低語：「萬歲爺，李廣泰與錢度的摺子，都在這兒了！」
沈凡一把抓過，粗略掃了兩眼，指尖一松，奏書便如枯葉般飄墜於地。他霍然起身，聲沉如鐵：「孫勝，即刻去前殿擬旨——著左都御史李廣泰、錦衣衛指揮使錢度，接旨後火速押解涉案人犯進京候審，半日不得耽擱！」
「奴才遵旨！」
孫勝與馮喜一前一後退出養心殿。