第413章 頂流勛門
話鋒一轉，沈致遠語氣沉了下來：「家中兩個侄女入了本次選秀名冊，老夫只盼她們能在初選之後，順順噹噹『止步於殿前』。這事說難不難，說易不易，少不得煩請馮公公費心周旋——這點心意，權當跑腿的茶水錢。」
他朝身後微微偏頭。
管家立刻會意，雙手捧起一隻紫檀嵌螺鈿的小匣，快步上前，恭恭敬敬遞到馮喜手邊：「馮公公，請您笑納。」
「沈閣老太客氣了！」馮喜嘴上推讓，手卻已穩穩接過匣子，輕輕擱在身旁的紫檀條案上……
「這幾日馮公公鞍馬勞頓，老夫不便久擾，這就告辭。」沈致遠起身，袍角劃出一道利落弧線。
「咱家不遠送了！」馮喜亦即刻站起，一路將人送到府門外，目送轎影遠去，才轉身折返廳中。
目光落在條案上的小匣，他緩步走回太師椅，伸手捧起，指尖略帶溫熱。
掀開蓋子，馮喜瞳孔驟然一縮——一疊嶄新銀票齊整碼放，紙邊泛著幽光。
他一張張捻過，不多不少，整整五十張；面額皆是千兩整，墨印鮮亮，戳記清晰。他下意識攥緊拳頭，指節微微發白。
其實，比這更厚的禮，他並非沒見過。
單說各地督撫遣人暗送的，十有八九都壓過這個數。
可這一匣五萬兩，出自沈致遠之手——首輔親手遞來的銀票，分量何止翻倍？那是沉甸甸的投名狀，是朝堂上無聲的盟約。
喚來管家收妥銀票後，馮喜重新落座，端起冷了半盞的茶，慢悠悠啜了一口，舌尖微苦，喉頭卻泛起一絲甜意。
才放下茶盞，管家又一陣風似地奔進來，壓低嗓音稟道：「老爺，寧國府三老爺孫定武，已在二門候著了！」
「哦？又一位貴客上門！」馮喜眼睛一亮，聲音都提了幾分，「快請！快請！」
這回可不敢怠慢——孫定武雖只掛著個京營指揮僉事的虛銜，卻是聖上親口贊過「沉穩可信」的人物，更兼出身勛貴世家，寧國府四個字，在宮裡宮外都壓得人喘不過氣。
文臣送禮，圖的是政令通達；勛貴登門，牽扯的可是後宮脈絡、鳳藻深意。尤其寧國府，素來與東宮、坤寧宮往來密切，馮喜怎敢拿大？
他親自迎至垂花門，將孫定武讓進正廳，寒暄幾句，茶未過三巡，孫定武便直奔主題：「馮公公，小女忝列本次選秀名錄，老夫厚顏登門，只求初選時，公公能多照應一二。」
「孫將軍這話見外了！」馮喜臉上堆起笑意，眼角褶子都舒展開來，「憑咱家與您的交情，哪用得著特意開口？」
話音稍頓，他忽然斂了三分笑，眉梢浮起一縷為難：「不過……聽說貴府二老爺膝下的姑娘，也在這批秀女裡頭？這事兒，怕是要讓公公為難了。」
他略一停頓，目光沉靜地掃過孫定武：「兩位小姐同列名冊，依例只能擇一入宮。那另一人……自然要『留於宮外』了。」
馮喜身子微微前傾，聲音壓得更低了些：「不知寧國公與老夫人，心裡頭，屬意哪一位？」
「我家大哥和老太太那邊，確實沒交代什麼。」孫定武垂手答道。
「這可棘手了！」馮喜眉峰微蹙，指尖在袖口輕輕一捻，隨即緩聲道：「若寧國公與老太太都不開口，那貴府兩位小姐能不能闖進終選，可就全憑運氣了！」
「還望馮公公鼎力周旋！」孫定武拱手一揖，語氣懇切，「小女若能僥倖入選，老夫必銘記公公大恩。」
「自然，也不能讓公公白費心力。」
話音未落，他已從袖中取出一疊銀票，穩穩擱在馮喜身側的紫檀小案上。
馮喜只斜睨一眼，便抬眸直視孫定武，唇角微揚：「孫將軍這般厚意，咱家再推辭，倒顯得生分了。您且寬心——這一回，令愛定能站上終選台。」
「不過醜話說前頭：倘若萬歲爺與太后沒點她名字，還請孫將軍莫怪咱家無能為力。」
「那是當然！」孫定武微微頷首，神色坦然。
送走孫定武，馮喜才慢悠悠拈起那疊銀票，一張張數過，見總共五千兩，嘴角倏地一撇，浮出一抹譏誚笑意。
「寧國府的當家人，竟只掏出這點兒零碎？」他鼻腔里輕哼一聲，滿是不屑。
也難怪他瞧不上——這幾日各路孝敬，動輒就是十萬、二十萬，早把門檻抬高了。
原還盤算著，寧國府這塊肥肉，少說也能刮下三四萬兩。
可眼下桌上這薄薄一沓，讓他當場歇了念頭。
寧國府可是大周頂流勛門，真要拿不出幾萬兩，打死他也不信。
他卻忘了，府中公帳上的銀子，孫定武兄弟倆半文都碰不得；再說寧國府人口稠密、開銷如海，哪處不用銀子墊底？
更別說寧國公孫定安本就打定主意：讓孫萍、孫芸二人公平競逐，最後誰入聖眼，誰封妃位——橫豎皇妃之位穩穩落在寧國府頭上，又何必多掏冤枉銀子？
「管家！速來見我！」馮喜在廳中沉聲一喝。
管家小跑進來，腰彎得幾乎貼地，眼睛笑成兩道細縫：「老爺喚小人？」
「近來府上收了多少？」馮喜靠向椅背，漫不經心問。
「回老爺，自您掌管選秀以來，府里進項共計五百六十三萬兩整。」管家聲音響亮，底氣十足，「帳目全記在冊，條條分明，老爺要不要過目？」
馮喜頷首：「拿來。」
管家立馬差人飛奔帳房取來帳簿，雙手奉上：「頭號送禮的是兩江總督曹睿，二十三萬兩；川蜀巡撫賀銘、荊北巡撫嚴書緊隨其後，各自十二萬以上；戶部尚書鄭永基也送了八萬兩……」
馮喜翻過幾頁，滿意地合上帳簿：「知道了。」
……
次日天光初透，馮喜已候在太和殿外。
沈凡散了早朝，剛邁下丹陛，馮喜便快步迎上前，躬身道：「萬歲爺，奴才已將這些日子收的銀錢理清歸檔，您看是否要過目？」
「不必看了。」沈凡擺擺手，目光清亮，「直接報個總數。」
馮喜立刻回道：「回萬歲爺，共收白銀五百六十三萬兩。」
「哦？」沈凡腳步一頓，略帶意外地轉過頭，「全兌成現銀，盡數送進內帑。」
「嗻！奴才這就去辦！」馮喜應得乾脆，轉身疾步而去。
方才回話時，沈凡面上波瀾不驚，心底卻早已雀躍翻騰。
他朝身後微微偏頭。
管家立刻會意，雙手捧起一隻紫檀嵌螺鈿的小匣，快步上前，恭恭敬敬遞到馮喜手邊：「馮公公，請您笑納。」
「沈閣老太客氣了！」馮喜嘴上推讓，手卻已穩穩接過匣子，輕輕擱在身旁的紫檀條案上……
「這幾日馮公公鞍馬勞頓，老夫不便久擾，這就告辭。」沈致遠起身，袍角劃出一道利落弧線。
「咱家不遠送了！」馮喜亦即刻站起，一路將人送到府門外，目送轎影遠去，才轉身折返廳中。
目光落在條案上的小匣，他緩步走回太師椅，伸手捧起，指尖略帶溫熱。
掀開蓋子，馮喜瞳孔驟然一縮——一疊嶄新銀票齊整碼放，紙邊泛著幽光。
他一張張捻過，不多不少，整整五十張；面額皆是千兩整，墨印鮮亮，戳記清晰。他下意識攥緊拳頭，指節微微發白。
其實，比這更厚的禮，他並非沒見過。
單說各地督撫遣人暗送的，十有八九都壓過這個數。
可這一匣五萬兩，出自沈致遠之手——首輔親手遞來的銀票，分量何止翻倍？那是沉甸甸的投名狀，是朝堂上無聲的盟約。
喚來管家收妥銀票後，馮喜重新落座，端起冷了半盞的茶，慢悠悠啜了一口，舌尖微苦，喉頭卻泛起一絲甜意。
才放下茶盞，管家又一陣風似地奔進來，壓低嗓音稟道：「老爺，寧國府三老爺孫定武，已在二門候著了！」
「哦？又一位貴客上門！」馮喜眼睛一亮，聲音都提了幾分，「快請！快請！」
這回可不敢怠慢——孫定武雖只掛著個京營指揮僉事的虛銜，卻是聖上親口贊過「沉穩可信」的人物，更兼出身勛貴世家，寧國府四個字，在宮裡宮外都壓得人喘不過氣。
文臣送禮，圖的是政令通達；勛貴登門，牽扯的可是後宮脈絡、鳳藻深意。尤其寧國府，素來與東宮、坤寧宮往來密切，馮喜怎敢拿大？
他親自迎至垂花門，將孫定武讓進正廳，寒暄幾句，茶未過三巡，孫定武便直奔主題：「馮公公，小女忝列本次選秀名錄，老夫厚顏登門，只求初選時，公公能多照應一二。」
「孫將軍這話見外了！」馮喜臉上堆起笑意，眼角褶子都舒展開來，「憑咱家與您的交情，哪用得著特意開口？」
話音稍頓，他忽然斂了三分笑，眉梢浮起一縷為難：「不過……聽說貴府二老爺膝下的姑娘，也在這批秀女裡頭？這事兒，怕是要讓公公為難了。」
他略一停頓，目光沉靜地掃過孫定武：「兩位小姐同列名冊，依例只能擇一入宮。那另一人……自然要『留於宮外』了。」
馮喜身子微微前傾，聲音壓得更低了些：「不知寧國公與老夫人，心裡頭，屬意哪一位？」
「我家大哥和老太太那邊，確實沒交代什麼。」孫定武垂手答道。
「這可棘手了！」馮喜眉峰微蹙，指尖在袖口輕輕一捻，隨即緩聲道：「若寧國公與老太太都不開口，那貴府兩位小姐能不能闖進終選，可就全憑運氣了！」
「還望馮公公鼎力周旋！」孫定武拱手一揖，語氣懇切，「小女若能僥倖入選，老夫必銘記公公大恩。」
「自然，也不能讓公公白費心力。」
話音未落，他已從袖中取出一疊銀票，穩穩擱在馮喜身側的紫檀小案上。
馮喜只斜睨一眼，便抬眸直視孫定武，唇角微揚：「孫將軍這般厚意，咱家再推辭，倒顯得生分了。您且寬心——這一回，令愛定能站上終選台。」
「不過醜話說前頭：倘若萬歲爺與太后沒點她名字，還請孫將軍莫怪咱家無能為力。」
「那是當然！」孫定武微微頷首，神色坦然。
送走孫定武，馮喜才慢悠悠拈起那疊銀票，一張張數過，見總共五千兩，嘴角倏地一撇，浮出一抹譏誚笑意。
「寧國府的當家人，竟只掏出這點兒零碎？」他鼻腔里輕哼一聲，滿是不屑。
也難怪他瞧不上——這幾日各路孝敬，動輒就是十萬、二十萬，早把門檻抬高了。
原還盤算著，寧國府這塊肥肉，少說也能刮下三四萬兩。
可眼下桌上這薄薄一沓，讓他當場歇了念頭。
寧國府可是大周頂流勛門，真要拿不出幾萬兩，打死他也不信。
他卻忘了，府中公帳上的銀子，孫定武兄弟倆半文都碰不得；再說寧國府人口稠密、開銷如海，哪處不用銀子墊底？
更別說寧國公孫定安本就打定主意：讓孫萍、孫芸二人公平競逐，最後誰入聖眼，誰封妃位——橫豎皇妃之位穩穩落在寧國府頭上，又何必多掏冤枉銀子？
「管家！速來見我！」馮喜在廳中沉聲一喝。
管家小跑進來，腰彎得幾乎貼地，眼睛笑成兩道細縫：「老爺喚小人？」
「近來府上收了多少？」馮喜靠向椅背，漫不經心問。
「回老爺，自您掌管選秀以來，府里進項共計五百六十三萬兩整。」管家聲音響亮，底氣十足，「帳目全記在冊，條條分明，老爺要不要過目？」
馮喜頷首：「拿來。」
管家立馬差人飛奔帳房取來帳簿，雙手奉上：「頭號送禮的是兩江總督曹睿，二十三萬兩；川蜀巡撫賀銘、荊北巡撫嚴書緊隨其後，各自十二萬以上；戶部尚書鄭永基也送了八萬兩……」
馮喜翻過幾頁，滿意地合上帳簿：「知道了。」
……
次日天光初透，馮喜已候在太和殿外。
沈凡散了早朝，剛邁下丹陛，馮喜便快步迎上前，躬身道：「萬歲爺，奴才已將這些日子收的銀錢理清歸檔，您看是否要過目？」
「不必看了。」沈凡擺擺手，目光清亮，「直接報個總數。」
馮喜立刻回道：「回萬歲爺，共收白銀五百六十三萬兩。」
「哦？」沈凡腳步一頓，略帶意外地轉過頭，「全兌成現銀，盡數送進內帑。」
「嗻！奴才這就去辦！」馮喜應得乾脆，轉身疾步而去。
方才回話時，沈凡面上波瀾不驚，心底卻早已雀躍翻騰。