第389章 舌頭閻王
不過話說回來，她嘴上刀鋒似的凌厲，心腸卻軟得像新蒸的豆沙糕——頂多呵斥幾句，從不動手動腳，更別說打罰了。
正因如此，沈凡才總由著她鬧，只當看場活色生香的戲。
他大步跨進寢殿，嗓門敞亮：「誰又招惹朕的愛妃了？快說來聽聽！朕這就叫人拖出去，打發得遠遠的！」
「臣妾參見皇上！」高貴妃一聽動靜，臉上怒意瞬間化開，小鹿般輕盈地迎上來，福身如柳枝彎月，旋即挽住沈凡胳膊，嬌俏地往裡拽。
「不過是些瑣碎小事，臣妾已敲打過了，皇上莫為這些撓心！」
「哦？」沈凡故意沉下臉，「既然愛妃已教訓過她們，那今兒個，朕也該好好『調教』調教你才是。」
話音未落，手掌已輕輕拍在她圓潤微翹的臀上。
「皇上！」她腰肢一軟，尾音拖得又酥又顫，眸光水亮，似嗔似笑。
底下宮人早識趣地退得乾乾淨淨。
沈凡一把將她打橫抱起，低笑著湊近耳畔：「今兒這懲罰，可得換個新法子——」
話沒說完，已抱著人朝床榻走去，笑聲朗朗，撞得窗欞微震……
七月流火，八月未央。
暑氣漸退，一場酣暢的夏雨過後，風裡都沁著微涼。
七夕剛至，京城南郊嚴恩寺外，已是人潮翻湧，摩肩接踵。
今日正是廚神爭霸賽開鑼之日。全國三千餘位初出茅廬的廚界新銳，早已齊聚於此；再加朝中重臣、勛貴子弟、商賈巨擘，還有層層護衛的禁軍侍衛，足有萬人之眾。
縱使場地開闊，仍被熱浪般的人氣填得密不透風。
沈凡一身靛青便袍，孫勝、馮喜、錢度、鄭永基幾人緊隨其後，隨人流緩緩向賽場挪去。
「老鄭，今兒可有口福嘍！」他被滿街煙火氣熏得眉梢飛揚，回頭沖鄭永基咧嘴一笑。
「少爺，咱們先嘗哪路菜式？」鄭永基快走半步，垂首問道。
沈凡眉頭一擰：「跟你說多少回了？今日我是沈凡，不是什麼陛下——叫少爺就成！」
這話，不止是點鄭永基，更是敲給身後幾個耳朵聽的。
「是是是，少爺，小人糊塗！」鄭永基忙賠著笑臉，額角沁出細汗。
「本少爺平日吃慣了北地風味，今兒偏要嘗鮮——」他略一思忖，抬手指向東南角，「先闖粵菜擂台！」
話音未落，人已邁開步子。
身後幾人立刻跟上，衣角幾乎貼著衣角。
剛踏進粵菜賽區，眼前便是鍋碗亂堆、人影竄動、吆喝聲此起彼伏。沈凡眉心一跳：「今兒這攤子，誰坐鎮？」
孫勝躬身答：「少爺，奴才……沒打聽清楚。」
沈凡目光一轉，落在馮喜身上：「小喜子，去把小福子叫來！頭一天就弄得烏煙瘴氣，這差事，他是真不想幹了？」
「奴才這就去！」馮喜一溜小跑，眨眼沒了影。
不到半炷香工夫，小福子喘著粗氣，被馮喜拽著衣袖拖到跟前。
一見沈凡，他腿還沒彎，就瞥見主子那兩道冷光，立馬收勢拱手：「奴才小福子，見過少爺！」
「說，今兒這兒，怎連個主事的影兒都沒有？」沈凡聲音不高，卻壓得空氣一滯。
小福子抹了把額上汗珠，聲音發緊：「回少爺，原定是刑部陳尚書掌粵菜局，可今早陳尚書竟沒露面……這才亂了套。」
「不止這邊——蘇、湘、浙、徽四席的主官，全都沒來！」
沈凡眉頭驟然鎖緊，眸色一沉：「這四席，原先定的是誰？」
小福子躬身應道：「回少爺，原定由吏部周尚書、工部陳尚書、禮部趙尚書、兵部馮尚書分別坐鎮四大菜系，可眼下四人竟一個未至，連影子都瞧不見。」
「嗯？」沈凡眉峰微蹙，眼尾一壓，眸光霎時沉了幾分，似有寒星掠過。
他頓了頓，才緩緩開口：「人沒來，就換人頂上——難不成還要本少爺親口點名？」
「是是是！奴才這就去調人！」小福子脊背一弓，深深作了一揖，轉身便邁開步子，三步並作兩步奔了出去。
沈凡側身掃了錢度一眼，聲音不高，卻帶著不容置疑的勁兒：「錢度，立刻查——今日朝中哪幾位大人缺席，一個不落，報我清楚。」
「得令！」錢度抱拳領命，轉身疾步而出，眨眼工夫，人影已拐過月門，沒了蹤跡。
「少爺……莫非是怕……」孫勝見他面色凝重，湊前半步，低聲試探。
沈凡頷首，唇角繃著一絲冷意：「不錯。這群老狐狸，怕是早串通好了，專等今日給本少爺下這一記絆子。」
他忽而偏頭，朝鄭永基投去一瞥，語氣略帶讚許：「還是老鄭靠得住，心裡始終裝著主子。」
鄭永基幹笑兩聲，雙手垂在身側，賠著小心：「托少爺洪福，小人不敢當——實屬本分罷了！」
嘴上說得謙恭，肚裡卻翻騰如沸：這幫挨千刀的混帳，說好聯手演場戲，臨門一腳倒全縮了頭！如今倒好，滿朝上下只當我鄭永基是舔著靴子往上爬的佞臣！
話音未落，錢度已折返，喘息未勻便稟道：「少爺料得准——今兒文官席上，十停去了七八停，空位比酒菜還扎眼！」
沈凡只是輕輕點頭，未置褒貶，旋即轉身面向眾人，聲線一揚：「煩心事先撂一邊！等廚神賽收了場，再一個個拎出來，掰開了揉碎了算帳！」
話音落地，他袍袖一振，大步流星而去……
粵菜素以清鮮爽滑、嫩滑不柴、油潤不膩聞名，選料之精、火候之准、刀工之細，向來講究到骨子裡。
白切雞皮爽肉嫩、紅燒乳鴿酥香入髓、菠蘿咕嚕肉酸甜生津、梅菜扣肉肥而不膩、鹽焗雞咸香撲鼻——每一道，都是功夫熬出來的真章。
沈凡嘗過幾樣招牌菜後，擱下筷子，眉頭擰成了疙瘩。
「少爺，可是不合胃口？」孫勝忙湊近問。
沈凡略一點頭，語氣坦蕩：「北地口味吃慣了，乍一碰這廣府風味，舌頭還真有點打結。」
孫勝眼珠一轉，試探道：「要不……奴才悄悄知會小福子一聲，把粵菜那幾路廚子，全踢出下一輪？」
「不可。」沈凡擺手，斬釘截鐵，「本少爺不愛吃，不等於旁人不能愛。規矩就是規矩，誰也別想繞過去。」
他抬眼一指，嘴角微揚：「你瞧那人，正吃得滿嘴流油呢。」
孫勝順著方向斜睨過去，看清那人模樣，頓時笑了：「少爺有所不知，那位是寧國府三老爺孫定武，在京城飯局上，可是出了名的『舌頭閻王』。」
正因如此，沈凡才總由著她鬧，只當看場活色生香的戲。
他大步跨進寢殿，嗓門敞亮：「誰又招惹朕的愛妃了？快說來聽聽！朕這就叫人拖出去，打發得遠遠的！」
「臣妾參見皇上！」高貴妃一聽動靜，臉上怒意瞬間化開，小鹿般輕盈地迎上來，福身如柳枝彎月，旋即挽住沈凡胳膊，嬌俏地往裡拽。
「不過是些瑣碎小事，臣妾已敲打過了，皇上莫為這些撓心！」
「哦？」沈凡故意沉下臉，「既然愛妃已教訓過她們，那今兒個，朕也該好好『調教』調教你才是。」
話音未落，手掌已輕輕拍在她圓潤微翹的臀上。
「皇上！」她腰肢一軟，尾音拖得又酥又顫，眸光水亮，似嗔似笑。
底下宮人早識趣地退得乾乾淨淨。
沈凡一把將她打橫抱起，低笑著湊近耳畔：「今兒這懲罰，可得換個新法子——」
話沒說完，已抱著人朝床榻走去，笑聲朗朗，撞得窗欞微震……
七月流火，八月未央。
暑氣漸退，一場酣暢的夏雨過後，風裡都沁著微涼。
七夕剛至，京城南郊嚴恩寺外，已是人潮翻湧，摩肩接踵。
今日正是廚神爭霸賽開鑼之日。全國三千餘位初出茅廬的廚界新銳，早已齊聚於此；再加朝中重臣、勛貴子弟、商賈巨擘，還有層層護衛的禁軍侍衛，足有萬人之眾。
縱使場地開闊，仍被熱浪般的人氣填得密不透風。
沈凡一身靛青便袍，孫勝、馮喜、錢度、鄭永基幾人緊隨其後，隨人流緩緩向賽場挪去。
「老鄭，今兒可有口福嘍！」他被滿街煙火氣熏得眉梢飛揚，回頭沖鄭永基咧嘴一笑。
「少爺，咱們先嘗哪路菜式？」鄭永基快走半步，垂首問道。
沈凡眉頭一擰：「跟你說多少回了？今日我是沈凡，不是什麼陛下——叫少爺就成！」
這話，不止是點鄭永基，更是敲給身後幾個耳朵聽的。
「是是是，少爺，小人糊塗！」鄭永基忙賠著笑臉，額角沁出細汗。
「本少爺平日吃慣了北地風味，今兒偏要嘗鮮——」他略一思忖，抬手指向東南角，「先闖粵菜擂台！」
話音未落，人已邁開步子。
身後幾人立刻跟上，衣角幾乎貼著衣角。
剛踏進粵菜賽區，眼前便是鍋碗亂堆、人影竄動、吆喝聲此起彼伏。沈凡眉心一跳：「今兒這攤子，誰坐鎮？」
孫勝躬身答：「少爺，奴才……沒打聽清楚。」
沈凡目光一轉，落在馮喜身上：「小喜子，去把小福子叫來！頭一天就弄得烏煙瘴氣，這差事，他是真不想幹了？」
「奴才這就去！」馮喜一溜小跑，眨眼沒了影。
不到半炷香工夫，小福子喘著粗氣，被馮喜拽著衣袖拖到跟前。
一見沈凡，他腿還沒彎，就瞥見主子那兩道冷光，立馬收勢拱手：「奴才小福子，見過少爺！」
「說，今兒這兒，怎連個主事的影兒都沒有？」沈凡聲音不高，卻壓得空氣一滯。
小福子抹了把額上汗珠，聲音發緊：「回少爺，原定是刑部陳尚書掌粵菜局，可今早陳尚書竟沒露面……這才亂了套。」
「不止這邊——蘇、湘、浙、徽四席的主官，全都沒來！」
沈凡眉頭驟然鎖緊，眸色一沉：「這四席，原先定的是誰？」
小福子躬身應道：「回少爺，原定由吏部周尚書、工部陳尚書、禮部趙尚書、兵部馮尚書分別坐鎮四大菜系，可眼下四人竟一個未至，連影子都瞧不見。」
「嗯？」沈凡眉峰微蹙，眼尾一壓，眸光霎時沉了幾分，似有寒星掠過。
他頓了頓，才緩緩開口：「人沒來，就換人頂上——難不成還要本少爺親口點名？」
「是是是！奴才這就去調人！」小福子脊背一弓，深深作了一揖，轉身便邁開步子，三步並作兩步奔了出去。
沈凡側身掃了錢度一眼，聲音不高，卻帶著不容置疑的勁兒：「錢度，立刻查——今日朝中哪幾位大人缺席，一個不落，報我清楚。」
「得令！」錢度抱拳領命，轉身疾步而出，眨眼工夫，人影已拐過月門，沒了蹤跡。
「少爺……莫非是怕……」孫勝見他面色凝重，湊前半步，低聲試探。
沈凡頷首，唇角繃著一絲冷意：「不錯。這群老狐狸，怕是早串通好了，專等今日給本少爺下這一記絆子。」
他忽而偏頭，朝鄭永基投去一瞥，語氣略帶讚許：「還是老鄭靠得住，心裡始終裝著主子。」
鄭永基幹笑兩聲，雙手垂在身側，賠著小心：「托少爺洪福，小人不敢當——實屬本分罷了！」
嘴上說得謙恭，肚裡卻翻騰如沸：這幫挨千刀的混帳，說好聯手演場戲，臨門一腳倒全縮了頭！如今倒好，滿朝上下只當我鄭永基是舔著靴子往上爬的佞臣！
話音未落，錢度已折返，喘息未勻便稟道：「少爺料得准——今兒文官席上，十停去了七八停，空位比酒菜還扎眼！」
沈凡只是輕輕點頭，未置褒貶，旋即轉身面向眾人，聲線一揚：「煩心事先撂一邊！等廚神賽收了場，再一個個拎出來，掰開了揉碎了算帳！」
話音落地，他袍袖一振，大步流星而去……
粵菜素以清鮮爽滑、嫩滑不柴、油潤不膩聞名，選料之精、火候之准、刀工之細，向來講究到骨子裡。
白切雞皮爽肉嫩、紅燒乳鴿酥香入髓、菠蘿咕嚕肉酸甜生津、梅菜扣肉肥而不膩、鹽焗雞咸香撲鼻——每一道，都是功夫熬出來的真章。
沈凡嘗過幾樣招牌菜後，擱下筷子，眉頭擰成了疙瘩。
「少爺，可是不合胃口？」孫勝忙湊近問。
沈凡略一點頭，語氣坦蕩：「北地口味吃慣了，乍一碰這廣府風味，舌頭還真有點打結。」
孫勝眼珠一轉，試探道：「要不……奴才悄悄知會小福子一聲，把粵菜那幾路廚子，全踢出下一輪？」
「不可。」沈凡擺手，斬釘截鐵，「本少爺不愛吃，不等於旁人不能愛。規矩就是規矩，誰也別想繞過去。」
他抬眼一指，嘴角微揚：「你瞧那人，正吃得滿嘴流油呢。」
孫勝順著方向斜睨過去，看清那人模樣，頓時笑了：「少爺有所不知，那位是寧國府三老爺孫定武，在京城飯局上，可是出了名的『舌頭閻王』。」