第368章 充掖庭、廣儲嗣
皇上辦事，總不能跟掌柜似的精打細算、錙銖必較吧？傳出去，怕是要被天下人笑掉大牙。
更別提三個月後的廚神爭霸，光是獎銀、場地、宣諭、貢品採買，就得流水般往外淌銀子。
所以，怎麼在最短時間裡，弄來一筆乾淨利落的快錢，成了沈凡眼下最燒腦的難題。
「小福子，」沈凡側身瞥了眼身後的小太監，「你腦子活絡，給朕支個實招——眼下急著用銀子，有什麼法子能快些湊齊？」
小福子眼珠一轉，立刻明白這話分量不輕。內帑千萬兩都擺在那裡，主子還問自己，那要的絕不是千兒八百的小錢。
他略一思忖，脫口而出：「回萬歲爺的話，若論來錢最快、最利索的法子……抄家！」
「抄家？」沈凡一怔，差點把嘴裡那口茶噴出來，指尖停在杯沿上，半晌沒動。
他真沒想到，這答案會從小福子嘴裡蹦出來。
小福子卻神色篤定：「萬歲爺明鑑——滿朝上下，地方大員，哪家不是三代積攢？幾十萬兩現銀算尋常，再搭上宅院、莊子、鋪面、鹽引、典當契……家底破百萬的，不在少數。只要萬歲爺點頭，奴才敢拍胸脯說，三五個月之內，至少給您騰出一千萬兩真金白銀！」
「……說得是真有道理。」沈凡心底一震，默默搖頭，「罷了罷了，真這麼幹，怕是第二天早朝，御史台的唾沫星子就能把我淹死。」
那一瞬，他確實心動了——來大周才幾個月，可那些大臣府邸里藏了多少暗窖、多少浮財，他比誰都清楚。
前世那句老話猛地撞進腦海：三年清知府，十萬雪花銀。
那個「清」字，可不是清白之清，而是清廉之清——若真清如水、明如鏡，哪來的十萬雪花銀？這話本就是反諷，是百姓咬著牙根說出來的實話。
「三年清知府，十萬雪花銀」，究竟什麼意思？
三十七
意思是說，倘若一位知府在任三年，只撈了十萬兩白銀，竟已算得上鳳毛麟角的「清流」了。
這些銀子未必全是伸手索要、明火執仗的贓款，更多是借火耗加征、冬炭夏冰的名目、節禮壽儀的規矩，一層層盤剝下來，水到渠成地淌進私囊。
一個被稱作「清官」的人，三年便能穩穩落袋十萬兩；那真正手腳不乾淨的，又該刮下多少？
況且這還只是知府一級——再往上，布政使司的肥缺、巡撫衙門的油水、總督府的暗帳，乃至朝中三省六部、九卿台閣、內閣樞機，那些手握實權的大員，一任下來，少說也得翻上幾番、滾出幾十萬兩吧？
沈凡不敢細想，更不敢深挖。
他心裡清楚得很：只要真動起抄家的刀子，十個官員里，九個褲腰帶都繫著見不得光的暗扣。
再說，眼下他身邊連個信得過的臂膀都沒有。就算把貪官全鎖進天牢，繼任者十有八九照樣照單全收，換個面孔繼續刮地皮。
到最後，誰來咽下這苦果？還不是老百姓咬著牙、勒著褲腰帶過日子？
所以，抄家這事，必須壓住火氣，徐徐圖之，絕不能圖一時痛快。
可除了抄家，還有什麼法子能短時間湊出大比銀子？
沈凡腦子裡空蕩蕩的，始終沒摸到半點頭緒……
慈寧宮裡，自打昨日王皇后回話之後，徐太后就一直蹙著眉，茶飯不香。
她長嘆一聲，轉頭對貼身服侍的周嬤嬤道：「皇上成婚都三四年了，後宮卻連個響動都沒有。本以為是他那些妃嬪身子弱、不易懷養，才特意把婉茗這丫頭接進宮來試試運道——誰知……」
「唉！」她又重重一嘆，「哀家算是看透了——皇后雖居中宮之位，心思卻全撲在爭寵固位上，半點不替皇家香火著想！」
周嬤嬤低聲道：「太后，奴婢倒有個法子，興許能把婉茗小姐順順噹噹送進宮來。」
「哦？」徐太后眼睛一亮，忙問，「什麼法子？」
周嬤嬤抿嘴一笑，壓低聲音道：「如今後宮無嗣，皇上登基也不滿一年，太后何不以『充掖庭、廣儲嗣』為由，開一次選秀？屆時讓婉茗小姐應選，有太后您親自照拂，她進宮便是板上釘釘的事——這不就遂了您的願？」
徐太后聽了，細細琢磨片刻，越想越覺得可行，臉上終於浮起一絲笑意。
她當即吩咐：「你速派個妥帖的人去乾清宮傳話，就說哀家請皇上過來一趟，有要事相商。」
「是，奴婢這就去辦。」
周嬤嬤躬身退下，不多時便差人飛奔傳訊。
一刻鐘後，沈凡踏進慈寧宮。
「兒臣給母后請安。」他規規矩矩行了禮，隨後在徐太后側旁的錦榻上落座。
徐太后端起茶盞，輕輕吹了口氣，開口道：「皇上成婚，也有四年了吧？」
「確是整整四年了。」沈凡神色平靜，語氣不溫不火。
「四年了，後宮卻始終未見動靜，哀家心裡火燒火燎啊。」
她頓了頓，目光直視沈凡：「依哀家的意思，不如趁著皇上新君初立，擇日開科選秀——一來添些人丁氣，二來也好早些為皇家延綿血脈。皇上以為如何？」
「這……」沈凡剛要推辭，念頭一轉，唇角微不可察地揚了揚，隨即點頭道：「母后思慮周全，兒臣回去便命司禮監擬旨，即刻籌備。」
見他應得乾脆，徐太后臉上頓時舒展開來，笑意盈盈。
回到乾清宮，沈凡立刻召來東廠提督馮喜。
不消片刻，馮喜小跑著進了殿門。
沈凡招手讓他近前，壓低聲音道：「小喜子，有樁要緊差事交給你。」
「皇上儘管吩咐！」馮喜腰杆一挺，神情肅然。
沈凡盯著他，一字一句道：「朕要選秀，但你只需這麼辦……」
馮喜聽完，眼睛倏地一亮，脫口贊道：「皇上這一招，真是妙極了！」
次日早朝散罷，聖旨火速頒下：全國四品以上官宦之家，凡十五至二十歲適齡女子，無論是否定親、許配，半年內一律禁婚，盡數入宮待選。
聖旨一出，滿城譁然，風聲如沸。
最先坐不住的，正是吏部尚書周善寧——他長女年方十八，早已與內閣首輔沈致遠的三公子定了親，眼看婚期將近，卻被一道黃紙攔得寸步難行。
周善寧火急火燎地趕往首輔府，直奔沈致遠書房而去。
更別提三個月後的廚神爭霸，光是獎銀、場地、宣諭、貢品採買，就得流水般往外淌銀子。
所以，怎麼在最短時間裡，弄來一筆乾淨利落的快錢，成了沈凡眼下最燒腦的難題。
「小福子，」沈凡側身瞥了眼身後的小太監，「你腦子活絡，給朕支個實招——眼下急著用銀子，有什麼法子能快些湊齊？」
小福子眼珠一轉，立刻明白這話分量不輕。內帑千萬兩都擺在那裡，主子還問自己，那要的絕不是千兒八百的小錢。
他略一思忖，脫口而出：「回萬歲爺的話，若論來錢最快、最利索的法子……抄家！」
「抄家？」沈凡一怔，差點把嘴裡那口茶噴出來，指尖停在杯沿上，半晌沒動。
他真沒想到，這答案會從小福子嘴裡蹦出來。
小福子卻神色篤定：「萬歲爺明鑑——滿朝上下，地方大員，哪家不是三代積攢？幾十萬兩現銀算尋常，再搭上宅院、莊子、鋪面、鹽引、典當契……家底破百萬的，不在少數。只要萬歲爺點頭，奴才敢拍胸脯說，三五個月之內，至少給您騰出一千萬兩真金白銀！」
「……說得是真有道理。」沈凡心底一震，默默搖頭，「罷了罷了，真這麼幹，怕是第二天早朝，御史台的唾沫星子就能把我淹死。」
那一瞬，他確實心動了——來大周才幾個月，可那些大臣府邸里藏了多少暗窖、多少浮財，他比誰都清楚。
前世那句老話猛地撞進腦海：三年清知府，十萬雪花銀。
那個「清」字，可不是清白之清，而是清廉之清——若真清如水、明如鏡，哪來的十萬雪花銀？這話本就是反諷，是百姓咬著牙根說出來的實話。
「三年清知府，十萬雪花銀」，究竟什麼意思？
三十七
意思是說，倘若一位知府在任三年，只撈了十萬兩白銀，竟已算得上鳳毛麟角的「清流」了。
這些銀子未必全是伸手索要、明火執仗的贓款，更多是借火耗加征、冬炭夏冰的名目、節禮壽儀的規矩，一層層盤剝下來，水到渠成地淌進私囊。
一個被稱作「清官」的人，三年便能穩穩落袋十萬兩；那真正手腳不乾淨的，又該刮下多少？
況且這還只是知府一級——再往上，布政使司的肥缺、巡撫衙門的油水、總督府的暗帳，乃至朝中三省六部、九卿台閣、內閣樞機，那些手握實權的大員，一任下來，少說也得翻上幾番、滾出幾十萬兩吧？
沈凡不敢細想，更不敢深挖。
他心裡清楚得很：只要真動起抄家的刀子，十個官員里，九個褲腰帶都繫著見不得光的暗扣。
再說，眼下他身邊連個信得過的臂膀都沒有。就算把貪官全鎖進天牢，繼任者十有八九照樣照單全收，換個面孔繼續刮地皮。
到最後，誰來咽下這苦果？還不是老百姓咬著牙、勒著褲腰帶過日子？
所以，抄家這事，必須壓住火氣，徐徐圖之，絕不能圖一時痛快。
可除了抄家，還有什麼法子能短時間湊出大比銀子？
沈凡腦子裡空蕩蕩的，始終沒摸到半點頭緒……
慈寧宮裡，自打昨日王皇后回話之後，徐太后就一直蹙著眉，茶飯不香。
她長嘆一聲，轉頭對貼身服侍的周嬤嬤道：「皇上成婚都三四年了，後宮卻連個響動都沒有。本以為是他那些妃嬪身子弱、不易懷養，才特意把婉茗這丫頭接進宮來試試運道——誰知……」
「唉！」她又重重一嘆，「哀家算是看透了——皇后雖居中宮之位，心思卻全撲在爭寵固位上，半點不替皇家香火著想！」
周嬤嬤低聲道：「太后，奴婢倒有個法子，興許能把婉茗小姐順順噹噹送進宮來。」
「哦？」徐太后眼睛一亮，忙問，「什麼法子？」
周嬤嬤抿嘴一笑，壓低聲音道：「如今後宮無嗣，皇上登基也不滿一年，太后何不以『充掖庭、廣儲嗣』為由，開一次選秀？屆時讓婉茗小姐應選，有太后您親自照拂，她進宮便是板上釘釘的事——這不就遂了您的願？」
徐太后聽了，細細琢磨片刻，越想越覺得可行，臉上終於浮起一絲笑意。
她當即吩咐：「你速派個妥帖的人去乾清宮傳話，就說哀家請皇上過來一趟，有要事相商。」
「是，奴婢這就去辦。」
周嬤嬤躬身退下，不多時便差人飛奔傳訊。
一刻鐘後，沈凡踏進慈寧宮。
「兒臣給母后請安。」他規規矩矩行了禮，隨後在徐太后側旁的錦榻上落座。
徐太后端起茶盞，輕輕吹了口氣，開口道：「皇上成婚，也有四年了吧？」
「確是整整四年了。」沈凡神色平靜，語氣不溫不火。
「四年了，後宮卻始終未見動靜，哀家心裡火燒火燎啊。」
她頓了頓，目光直視沈凡：「依哀家的意思，不如趁著皇上新君初立，擇日開科選秀——一來添些人丁氣，二來也好早些為皇家延綿血脈。皇上以為如何？」
「這……」沈凡剛要推辭，念頭一轉，唇角微不可察地揚了揚，隨即點頭道：「母后思慮周全，兒臣回去便命司禮監擬旨，即刻籌備。」
見他應得乾脆，徐太后臉上頓時舒展開來，笑意盈盈。
回到乾清宮，沈凡立刻召來東廠提督馮喜。
不消片刻，馮喜小跑著進了殿門。
沈凡招手讓他近前，壓低聲音道：「小喜子，有樁要緊差事交給你。」
「皇上儘管吩咐！」馮喜腰杆一挺，神情肅然。
沈凡盯著他，一字一句道：「朕要選秀，但你只需這麼辦……」
馮喜聽完，眼睛倏地一亮，脫口贊道：「皇上這一招，真是妙極了！」
次日早朝散罷，聖旨火速頒下：全國四品以上官宦之家，凡十五至二十歲適齡女子，無論是否定親、許配，半年內一律禁婚，盡數入宮待選。
聖旨一出，滿城譁然，風聲如沸。
最先坐不住的，正是吏部尚書周善寧——他長女年方十八，早已與內閣首輔沈致遠的三公子定了親，眼看婚期將近，卻被一道黃紙攔得寸步難行。
周善寧火急火燎地趕往首輔府，直奔沈致遠書房而去。