第365章 咎由自取
別說東廠、錦衣衛這些近身爪牙，連帶整個內廷，都被先帝攥得死死的，形同虛設。
其中彈劾宦官最猛、下手最狠的，非左都御史李廣泰莫屬。二十四衙門裡多少掌印太監，就因打翻一碗茶、多看了誰一眼這類小事，被他揪住不放，最後貶的貶、杖的杖，落得個淒涼收場。
所以宮裡這些太監，提起李廣泰三個字，牙齒都恨得發癢。
如今見他當眾丟盡顏面，又被天子親自下旨申斥，小福子這等心腹內侍，哪能不喜形於色？
可這一高興，就忘了分寸，眉飛色舞的模樣，全被沈凡看在眼裡。
沈凡卻並不惱——他心裡清楚得很：宦官若真與外朝大臣稱兄道弟、點頭哈腰，那才叫皇帝該徹夜難眠。
再說鄭永基剛踏進自家垂花門，傳旨太監便已候在堂前。一聽旨意，他臉色頓時灰敗下來。
更讓他心頭一緊的是，傳旨太監特意提了一句：「鄭大人，李御史那邊，也是同一道旨意。」
鄭永基頓時如坐針氈，在書房裡來回踱步，手心全是冷汗，卻想不出半點解圍之法。
夫人沈氏見他焦灼不安，便問緣由。他只好把太和殿上那一出，原原本本講了出來。
沈氏聽了，反倒掩口一笑：「我還當什麼天塌了的大事呢！」
鄭永基苦笑著直嘆氣：「你一個婦道人家懂什麼？李廣泰可是執掌風憲的左都御史！咱們兒子那副德行，你心裡沒數？日後若被他盯上，抓個小辮子，怕是要吃不了兜著走！」
沈氏一聽，笑容僵在臉上，臉色倏地白了。
沉默良久，她才低聲開口：「妾身聽聞，戶部尚書劉文軒素來與李御史交厚……不如請老爺備份厚禮，托劉大人從中斡旋？興許……還能化干戈為玉帛。」
「夫人所言極是，我這就登門拜會劉文軒！」沈氏話音未落，鄭永基已眸光一振，脫口贊道，旋即整了整衣袖，快步跨出府門……
百花閣，是京師最負盛名的風月之地。裡頭佳麗如雲，粉黛爭輝，鶯聲燕語間，不知勾走了多少貴介公子的魂兒。
當日下午，鄭永基便包下整座樓台，專候劉文軒赴宴。
「鄭大人尋我，可是有要事？」劉文軒剛掀開珠簾踏入閣中，便見鄭永基迎上前，忙拱手問道。
「下官確有一樁難事，非得仰仗劉大人援手不可。」鄭永基一把挽住他臂彎，笑意殷勤，「酒席早已備妥，咱們邊飲邊敘！」
落座之後，劉文軒坦蕩直言：「鄭大人有話直講，力所能及之處，絕不含糊。」
「唉——」鄭永基重重一嘆，面露窘色，「還不是今早朝堂上那檔子事？我一時失言，把李御史徹底得罪透了。想請劉大人替我搭個橋、遞句話，讓我當面賠個不是，消解這層疙瘩。」
「不成，這事我插不了手！」劉文軒一聽，立馬起身欲走。
「劉大人且慢！」鄭永基伸手按住他肩頭，壓低聲音道，「若肯應承下來，下官必有厚報！」
話音剛落，他雙掌輕擊三聲。簾外款步進來一位女子：身著桃紅流雲裙，鬢簪碧玉釵，眼波流轉，風致楚楚。
「雨彤？」劉文軒陡然一怔，目光在她臉上停駐片刻，又緩緩掃向鄭永基，唇角微揚，只道：「鄭大人放心，此事包在我身上——定叫你與李御史冰釋前嫌。」
「多謝劉大人成全！」鄭永基朗聲一笑，端起酒盞仰脖飲盡，隨即起身抱拳，「下官尚有急務在身，先告辭一步，劉大人請自便！」
說罷，轉身便走，袍角翻飛，再未回頭。
門帘垂落，廂房內只剩二人。劉文軒凝望著她，聲音沉了幾分：「雨彤，你怎麼會在這兒？」
她垂眸苦笑：「父親獲罪後，妾身被沒入教坊司，後來便撥到了百花閣。」
「唉……」劉文軒長吁一聲，神色黯然，「若當年周兄不為浮財所惑，你也不至於淪落至此。」
雨彤本姓周，其父與劉文軒同鄉同榜，又同在京供職多年，情誼素篤。
提起舊事，劉文軒眉宇間儘是唏噓，指尖無意識摩挲著酒杯邊緣……
「家父咎由自取，怪不得誰。」雨彤反倒平靜，語氣里聽不出半分怨懟。
劉文軒抿了一口酒，忽而抬眼：「聽說令弟發配遼東充軍，眼下可還安好？」
「勞劉大人掛懷，生死由天罷了。」她答得輕，卻把袖口絞得更緊了些。
「你我兩家世交，我向來把你當親侄女看。別一口一個『大人』，生分得很——照從前那樣，叫我一聲叔父便是。」
「是，劉叔叔。」她應得溫順，頓了頓，終於抬眼，「不知……劉叔叔可有法子，求朝廷開恩，赦免我弟弟的罪名，准他返鄉？」
方才那份淡然早被壓進眼底——原來心尖上最軟的一處，始終懸著那個遠在苦寒邊地的弟弟。
「這……」劉文軒喉結微動，一時語塞。
「只要劉叔叔點頭，侄女願傾盡所有，報答大恩。」她忽然起身，指尖已觸到腰間系帶。
「雨彤！」他伸手攥住她手腕，力道不重，卻穩，「坐過來，陪叔父喝一杯。」
她依言斟滿兩盞，捧起一盞，聲音清亮：「侄女敬劉叔叔。」
仰頭飲盡。
劉文軒卻不動杯，只含笑望著她：「這敬酒的規矩，你倒忘了。」
她微微蹙眉，不解其意。
他朝她招招手：「近前來些——讓叔父教你，怎麼才算真心敬酒。」
她遲疑著湊近，他忽而伸手環住她纖腰，輕輕一帶，便將人攬入懷中。
她身子一僵，指尖微顫，終究沒掙——想起北地朔風裡的弟弟，那點力氣，便悄然散了。
「敬酒嘛……」他左手緩緩撫過她腰線，右手提起酒壺，眸光灼灼，「得這樣敬——來，張嘴。」
雨彤順從地啟開櫻唇。
劉文軒將酒壺一傾，琥珀色的烈酒汩汩灌入她口中，隨即俯身覆上她的唇，吻得兇狠而蠻橫。
雨彤面如素紙，唇無血色，一滴淚自眼角滑落，無聲墜在衣襟上……
當夜子時，一頂青布小轎悄然抬出百花閣，穿過墨汁般濃稠的街巷，直入戶部尚書劉文軒的府邸大門……
次日清晨，金殿早朝。
沈凡心頭微異——往日總有人拿廚神大賽說事，今日卻鴉雀無聲。
其中彈劾宦官最猛、下手最狠的，非左都御史李廣泰莫屬。二十四衙門裡多少掌印太監，就因打翻一碗茶、多看了誰一眼這類小事，被他揪住不放，最後貶的貶、杖的杖，落得個淒涼收場。
所以宮裡這些太監，提起李廣泰三個字，牙齒都恨得發癢。
如今見他當眾丟盡顏面，又被天子親自下旨申斥，小福子這等心腹內侍，哪能不喜形於色？
可這一高興，就忘了分寸，眉飛色舞的模樣，全被沈凡看在眼裡。
沈凡卻並不惱——他心裡清楚得很：宦官若真與外朝大臣稱兄道弟、點頭哈腰，那才叫皇帝該徹夜難眠。
再說鄭永基剛踏進自家垂花門，傳旨太監便已候在堂前。一聽旨意，他臉色頓時灰敗下來。
更讓他心頭一緊的是，傳旨太監特意提了一句：「鄭大人，李御史那邊，也是同一道旨意。」
鄭永基頓時如坐針氈，在書房裡來回踱步，手心全是冷汗，卻想不出半點解圍之法。
夫人沈氏見他焦灼不安，便問緣由。他只好把太和殿上那一出，原原本本講了出來。
沈氏聽了，反倒掩口一笑：「我還當什麼天塌了的大事呢！」
鄭永基苦笑著直嘆氣：「你一個婦道人家懂什麼？李廣泰可是執掌風憲的左都御史！咱們兒子那副德行，你心裡沒數？日後若被他盯上，抓個小辮子，怕是要吃不了兜著走！」
沈氏一聽，笑容僵在臉上，臉色倏地白了。
沉默良久，她才低聲開口：「妾身聽聞，戶部尚書劉文軒素來與李御史交厚……不如請老爺備份厚禮，托劉大人從中斡旋？興許……還能化干戈為玉帛。」
「夫人所言極是，我這就登門拜會劉文軒！」沈氏話音未落，鄭永基已眸光一振，脫口贊道，旋即整了整衣袖，快步跨出府門……
百花閣，是京師最負盛名的風月之地。裡頭佳麗如雲，粉黛爭輝，鶯聲燕語間，不知勾走了多少貴介公子的魂兒。
當日下午，鄭永基便包下整座樓台，專候劉文軒赴宴。
「鄭大人尋我，可是有要事？」劉文軒剛掀開珠簾踏入閣中，便見鄭永基迎上前，忙拱手問道。
「下官確有一樁難事，非得仰仗劉大人援手不可。」鄭永基一把挽住他臂彎，笑意殷勤，「酒席早已備妥，咱們邊飲邊敘！」
落座之後，劉文軒坦蕩直言：「鄭大人有話直講，力所能及之處，絕不含糊。」
「唉——」鄭永基重重一嘆，面露窘色，「還不是今早朝堂上那檔子事？我一時失言，把李御史徹底得罪透了。想請劉大人替我搭個橋、遞句話，讓我當面賠個不是，消解這層疙瘩。」
「不成，這事我插不了手！」劉文軒一聽，立馬起身欲走。
「劉大人且慢！」鄭永基伸手按住他肩頭，壓低聲音道，「若肯應承下來，下官必有厚報！」
話音剛落，他雙掌輕擊三聲。簾外款步進來一位女子：身著桃紅流雲裙，鬢簪碧玉釵，眼波流轉，風致楚楚。
「雨彤？」劉文軒陡然一怔，目光在她臉上停駐片刻，又緩緩掃向鄭永基，唇角微揚，只道：「鄭大人放心，此事包在我身上——定叫你與李御史冰釋前嫌。」
「多謝劉大人成全！」鄭永基朗聲一笑，端起酒盞仰脖飲盡，隨即起身抱拳，「下官尚有急務在身，先告辭一步，劉大人請自便！」
說罷，轉身便走，袍角翻飛，再未回頭。
門帘垂落，廂房內只剩二人。劉文軒凝望著她，聲音沉了幾分：「雨彤，你怎麼會在這兒？」
她垂眸苦笑：「父親獲罪後，妾身被沒入教坊司，後來便撥到了百花閣。」
「唉……」劉文軒長吁一聲，神色黯然，「若當年周兄不為浮財所惑，你也不至於淪落至此。」
雨彤本姓周，其父與劉文軒同鄉同榜，又同在京供職多年，情誼素篤。
提起舊事，劉文軒眉宇間儘是唏噓，指尖無意識摩挲著酒杯邊緣……
「家父咎由自取，怪不得誰。」雨彤反倒平靜，語氣里聽不出半分怨懟。
劉文軒抿了一口酒，忽而抬眼：「聽說令弟發配遼東充軍，眼下可還安好？」
「勞劉大人掛懷，生死由天罷了。」她答得輕，卻把袖口絞得更緊了些。
「你我兩家世交，我向來把你當親侄女看。別一口一個『大人』，生分得很——照從前那樣，叫我一聲叔父便是。」
「是，劉叔叔。」她應得溫順，頓了頓，終於抬眼，「不知……劉叔叔可有法子，求朝廷開恩，赦免我弟弟的罪名，准他返鄉？」
方才那份淡然早被壓進眼底——原來心尖上最軟的一處，始終懸著那個遠在苦寒邊地的弟弟。
「這……」劉文軒喉結微動，一時語塞。
「只要劉叔叔點頭，侄女願傾盡所有，報答大恩。」她忽然起身，指尖已觸到腰間系帶。
「雨彤！」他伸手攥住她手腕，力道不重，卻穩，「坐過來，陪叔父喝一杯。」
她依言斟滿兩盞，捧起一盞，聲音清亮：「侄女敬劉叔叔。」
仰頭飲盡。
劉文軒卻不動杯，只含笑望著她：「這敬酒的規矩，你倒忘了。」
她微微蹙眉，不解其意。
他朝她招招手：「近前來些——讓叔父教你，怎麼才算真心敬酒。」
她遲疑著湊近，他忽而伸手環住她纖腰，輕輕一帶，便將人攬入懷中。
她身子一僵，指尖微顫，終究沒掙——想起北地朔風裡的弟弟，那點力氣，便悄然散了。
「敬酒嘛……」他左手緩緩撫過她腰線，右手提起酒壺，眸光灼灼，「得這樣敬——來，張嘴。」
雨彤順從地啟開櫻唇。
劉文軒將酒壺一傾，琥珀色的烈酒汩汩灌入她口中，隨即俯身覆上她的唇，吻得兇狠而蠻橫。
雨彤面如素紙，唇無血色，一滴淚自眼角滑落，無聲墜在衣襟上……
當夜子時，一頂青布小轎悄然抬出百花閣，穿過墨汁般濃稠的街巷，直入戶部尚書劉文軒的府邸大門……
次日清晨，金殿早朝。
沈凡心頭微異——往日總有人拿廚神大賽說事，今日卻鴉雀無聲。