第40章 紅燭夜話，歲月長
紅燭燒了一半，燭淚順著銅台蜿蜒而下，凝成一灘殷紅。
陳平拿起桌上纏著紅布的秤桿，手腕極穩，卻在伸向床沿時微微頓了一瞬。
他深吸一口氣，輕輕挑開了那方繡著鴛鴦戲水的紅蓋頭。
燈影搖曳，雲娘那張略施粉黛的臉龐顯露出來。
她垂著眼帘，睫毛輕顫，臉頰被燭光映得通紅。
二十出頭的年紀，在這個時代已不算少見，眼角甚至隱約可見幾道細紋，那是常年勞作與憂愁留下的風霜。
但在陳平眼裡，這張臉比那日擂台上任何一張世家小姐的面孔都要動人。
「夫君……」
雲娘聲如蚊訥，抬眼飛快地看了陳平一眼，又羞怯地低下頭去。
陳平放下秤桿，端起桌上的合卺酒，遞了一杯過去，聲音溫潤：
「該喝交杯酒了。」
雲娘接過酒杯，指尖觸碰到陳平的手指，燙得縮了一下。
兩人臂彎相交，仰頭飲盡杯中酒。
辛辣的酒液入喉，雲娘本就不勝酒力，兩頰飛霞，眼神迷離。
「平哥兒……我不是在做夢吧？」
她借著那股微醺的醉意，身子軟軟地靠在陳平肩頭，聲音哽咽，透著後怕，
「在林府那些年，每回夜裡聽見風吹窗戶響，我都怕是哪個管事來撞門。我總想著，這輩子怕是要爛在那深宅大院裡了，沒想到……真有這一天。」
陳平心中一痛，伸手握住了雲娘的手。
那是一雙怎樣的手啊。
指節粗大，掌心布滿了一層厚厚的老繭，手背上還有冬日生凍瘡留下的暗紅疤痕。
與陳平如今因修習《松鶴延年勁》而變得如玉般細膩的手掌相比，簡直像是兩代人的手。
他輕輕摩挲著她掌心的粗糙，那是歲月和苦難刻下的痕跡，怎麼洗也洗不掉。
一種難以言喻的無力感湧上心頭。
凡人壽數匆匆，即便無病無災，雲娘這般操勞過度的身子，又能陪他走多久？
六十年？
還是七十年？
「以後不會了。」
陳平低聲說道，既是說給她聽，也是說給自己聽，
「有我在，天塌下來也有個高的頂著。」
他沒再多言，只是動作輕柔地替她取下髮髻上的銀簪，那是他送她的第一件禮物。
接著是耳墜、珠花……
一件件釵環被卸下，如瀑的青絲散落下來，披在紅色的嫁衣上。
陳平打來溫水，絞了帕子，細細地替雲娘擦去臉上的脂粉。
洗盡鉛華，那張素淨的臉顯得更加真實可親。
雲娘有些不好意思，想要自己動手，卻被陳平按住了手。
「今晚，我伺候你。」
陳平吹熄了外間的燈火，只留床頭那一對紅燭。
帷幔緩緩落下，遮住了一室旖旎。
紅燭芯子畢剝一聲，爆了個燈花，昏黃的光影在帳幔上投下交疊的身影。
夜色深沉，窗外的風聲似乎都溫柔了許多，將這亂世的喧囂隔絕在這一方小小的天地之外。
屋內傳出一陣陣喜慶的聲音。
……
次日清晨，雄雞報曉。
陳平習慣性地在寅時睜開眼。
身邊的雲娘還在熟睡，呼吸綿長，嘴角掛著一絲安恬的笑意，似乎正做著什麼美夢。
他輕手輕腳地起身，替她掖好被角，披上一件單衣走到窗前。
意念一動，那捲熟悉的青金色竹簡在腦海中緩緩展開。
【姓名：陳平】
【壽元：九十二年】
【功法：松鶴延年勁（第三層圓滿 1980/2000）】
【技藝：碎石掌（化境）、輕身提縱術（圓滿）……】
九十二年。
看著那個數字，陳平眼中的柔情逐漸褪去，只餘下近乎冷酷的理性。
《松鶴延年勁》每精進一層，他的壽元便會增長。
如今他才二十歲，便擁有了九十二年的壽命，若是突破第四層，或許能活過百歲。
可雲娘呢？
她是凡人之軀，早年虧空了底子，哪怕日後錦衣玉食地養著，能活到七十歲已是高壽。
到時候，他依舊氣血旺盛，容顏不老，而她卻將化為一抔黃土。
「三十年的差距……」
陳平手指無意識地敲擊著窗欞，眉頭緊鎖，「不夠，遠遠不夠。」
想要長相廝守，光有銀子是不行的。
必須尋找延壽的靈藥，或者是……傳說中能夠讓凡人也能踏入的仙途。
但這等逆天改命的東西，在清河縣這種小地方，無異於痴人說夢。
哪怕是那些世家大族，也未必有這等底蘊。
「看來，這武舉人的官身，得好好利用起來了。」
陳平心中已有了計較。官身不僅是護身符，更是搜刮資源的利器。
只有爬得更高，接觸到更廣闊的世界，才有一線希望能找到解決之法。
推門而出，清晨的寒氣撲面而來，讓他精神一振。
院子裡的石榴樹葉上掛著露珠，晶瑩剔透。
陳平走到樹下，雙腳分開，擺出「松鶴樁」的架勢。
起勢，運勁。
他的動作極慢，慢得像是一個風燭殘年的老人。
每一次抬手，每一次邁步，都伴隨著悠長深遠的呼吸。
隨著動作的展開，他體內的氣血開始緩緩涌動，一股溫熱的氣流順著經脈流轉全身，帶走了一夜的疲憊。
晨光灑在他身上，給他鍍上了一層淡淡的金邊。
就在他收功吐氣，準備去廚房給雲娘熬粥時，院門外忽然傳來了一陣急促的敲門聲。
「陳舉人老爺！陳老爺在家嗎？」
陳平眼神一凝，他溫吞如老龜的氣質消失無蹤，代之以刀鋒般的銳利。
這麼早？
他整理了一下衣衫，走到院門口，透過門縫看了一眼，見是縣衙的差役，這才拉開門栓。
「何事驚慌？」陳平沉聲問道，身上那股屬於上位者的威嚴自然流露。
那差役跑得滿頭大汗，見到陳平，連忙躬身行禮，一臉諂笑：
「陳老爺大喜！小的也不想擾您清夢，實在是縣尊大人有急事相請。」
「縣尊？」
陳平挑了挑眉，「可是為了之前的案子？」
「不是不是，」
差役壓低了聲音，神神秘秘地說道，
「聽說是京城那邊來了位貴人，點名要見咱們縣今年高中的武舉人。縣尊大人正急得團團轉呢，特命小的前來請您過去。」
京城貴人？
陳平心頭一動。之前在酒樓便聽人議論過，聽聞有一支來自京城的商隊要招募護衛，莫非就是此事？
若真能搭上京城的線，或許能接觸到更高層面的資源，甚至……關於長生的線索。
「知道了。」
陳平從袖中摸出一塊碎銀子，扔給差役，「容我換身衣裳。」
「謝陳老爺賞！小的在門外候著。」
差役接住銀子，喜笑顏開地退到一旁。
陳平轉身回屋，看了一眼還在沉睡的雲娘，目光變得決然。
只要能護住這來之不易的家，哪怕是京城的渾水，他也得去趟一趟。
陳平拿起桌上纏著紅布的秤桿，手腕極穩，卻在伸向床沿時微微頓了一瞬。
他深吸一口氣，輕輕挑開了那方繡著鴛鴦戲水的紅蓋頭。
燈影搖曳，雲娘那張略施粉黛的臉龐顯露出來。
她垂著眼帘，睫毛輕顫，臉頰被燭光映得通紅。
二十出頭的年紀，在這個時代已不算少見，眼角甚至隱約可見幾道細紋，那是常年勞作與憂愁留下的風霜。
但在陳平眼裡，這張臉比那日擂台上任何一張世家小姐的面孔都要動人。
「夫君……」
雲娘聲如蚊訥，抬眼飛快地看了陳平一眼，又羞怯地低下頭去。
陳平放下秤桿，端起桌上的合卺酒，遞了一杯過去，聲音溫潤：
「該喝交杯酒了。」
雲娘接過酒杯，指尖觸碰到陳平的手指，燙得縮了一下。
兩人臂彎相交，仰頭飲盡杯中酒。
辛辣的酒液入喉，雲娘本就不勝酒力，兩頰飛霞，眼神迷離。
「平哥兒……我不是在做夢吧？」
她借著那股微醺的醉意，身子軟軟地靠在陳平肩頭，聲音哽咽，透著後怕，
「在林府那些年，每回夜裡聽見風吹窗戶響，我都怕是哪個管事來撞門。我總想著，這輩子怕是要爛在那深宅大院裡了，沒想到……真有這一天。」
陳平心中一痛，伸手握住了雲娘的手。
那是一雙怎樣的手啊。
指節粗大，掌心布滿了一層厚厚的老繭，手背上還有冬日生凍瘡留下的暗紅疤痕。
與陳平如今因修習《松鶴延年勁》而變得如玉般細膩的手掌相比，簡直像是兩代人的手。
他輕輕摩挲著她掌心的粗糙，那是歲月和苦難刻下的痕跡，怎麼洗也洗不掉。
一種難以言喻的無力感湧上心頭。
凡人壽數匆匆，即便無病無災，雲娘這般操勞過度的身子，又能陪他走多久？
六十年？
還是七十年？
「以後不會了。」
陳平低聲說道，既是說給她聽，也是說給自己聽，
「有我在，天塌下來也有個高的頂著。」
他沒再多言，只是動作輕柔地替她取下髮髻上的銀簪，那是他送她的第一件禮物。
接著是耳墜、珠花……
一件件釵環被卸下，如瀑的青絲散落下來，披在紅色的嫁衣上。
陳平打來溫水，絞了帕子，細細地替雲娘擦去臉上的脂粉。
洗盡鉛華，那張素淨的臉顯得更加真實可親。
雲娘有些不好意思，想要自己動手，卻被陳平按住了手。
「今晚，我伺候你。」
陳平吹熄了外間的燈火，只留床頭那一對紅燭。
帷幔緩緩落下，遮住了一室旖旎。
紅燭芯子畢剝一聲，爆了個燈花，昏黃的光影在帳幔上投下交疊的身影。
夜色深沉，窗外的風聲似乎都溫柔了許多，將這亂世的喧囂隔絕在這一方小小的天地之外。
屋內傳出一陣陣喜慶的聲音。
……
次日清晨，雄雞報曉。
陳平習慣性地在寅時睜開眼。
身邊的雲娘還在熟睡，呼吸綿長，嘴角掛著一絲安恬的笑意，似乎正做著什麼美夢。
他輕手輕腳地起身，替她掖好被角，披上一件單衣走到窗前。
意念一動，那捲熟悉的青金色竹簡在腦海中緩緩展開。
【姓名：陳平】
【壽元：九十二年】
【功法：松鶴延年勁（第三層圓滿 1980/2000）】
【技藝：碎石掌（化境）、輕身提縱術（圓滿）……】
九十二年。
看著那個數字，陳平眼中的柔情逐漸褪去，只餘下近乎冷酷的理性。
《松鶴延年勁》每精進一層，他的壽元便會增長。
如今他才二十歲，便擁有了九十二年的壽命，若是突破第四層，或許能活過百歲。
可雲娘呢？
她是凡人之軀，早年虧空了底子，哪怕日後錦衣玉食地養著，能活到七十歲已是高壽。
到時候，他依舊氣血旺盛，容顏不老，而她卻將化為一抔黃土。
「三十年的差距……」
陳平手指無意識地敲擊著窗欞，眉頭緊鎖，「不夠，遠遠不夠。」
想要長相廝守，光有銀子是不行的。
必須尋找延壽的靈藥，或者是……傳說中能夠讓凡人也能踏入的仙途。
但這等逆天改命的東西，在清河縣這種小地方，無異於痴人說夢。
哪怕是那些世家大族，也未必有這等底蘊。
「看來，這武舉人的官身，得好好利用起來了。」
陳平心中已有了計較。官身不僅是護身符，更是搜刮資源的利器。
只有爬得更高，接觸到更廣闊的世界，才有一線希望能找到解決之法。
推門而出，清晨的寒氣撲面而來，讓他精神一振。
院子裡的石榴樹葉上掛著露珠，晶瑩剔透。
陳平走到樹下，雙腳分開，擺出「松鶴樁」的架勢。
起勢，運勁。
他的動作極慢，慢得像是一個風燭殘年的老人。
每一次抬手，每一次邁步，都伴隨著悠長深遠的呼吸。
隨著動作的展開，他體內的氣血開始緩緩涌動，一股溫熱的氣流順著經脈流轉全身，帶走了一夜的疲憊。
晨光灑在他身上，給他鍍上了一層淡淡的金邊。
就在他收功吐氣，準備去廚房給雲娘熬粥時，院門外忽然傳來了一陣急促的敲門聲。
「陳舉人老爺！陳老爺在家嗎？」
陳平眼神一凝，他溫吞如老龜的氣質消失無蹤，代之以刀鋒般的銳利。
這麼早？
他整理了一下衣衫，走到院門口，透過門縫看了一眼，見是縣衙的差役，這才拉開門栓。
「何事驚慌？」陳平沉聲問道，身上那股屬於上位者的威嚴自然流露。
那差役跑得滿頭大汗，見到陳平，連忙躬身行禮，一臉諂笑：
「陳老爺大喜！小的也不想擾您清夢，實在是縣尊大人有急事相請。」
「縣尊？」
陳平挑了挑眉，「可是為了之前的案子？」
「不是不是，」
差役壓低了聲音，神神秘秘地說道，
「聽說是京城那邊來了位貴人，點名要見咱們縣今年高中的武舉人。縣尊大人正急得團團轉呢，特命小的前來請您過去。」
京城貴人？
陳平心頭一動。之前在酒樓便聽人議論過，聽聞有一支來自京城的商隊要招募護衛，莫非就是此事？
若真能搭上京城的線，或許能接觸到更高層面的資源，甚至……關於長生的線索。
「知道了。」
陳平從袖中摸出一塊碎銀子，扔給差役，「容我換身衣裳。」
「謝陳老爺賞！小的在門外候著。」
差役接住銀子，喜笑顏開地退到一旁。
陳平轉身回屋，看了一眼還在沉睡的雲娘，目光變得決然。
只要能護住這來之不易的家，哪怕是京城的渾水，他也得去趟一趟。