第15章 贖身之約
夜色如墨，林府後院的繡樓隱沒在重重樹影之中，只餘下二樓一扇半開的窗欞透出昏黃的燭光。
陳平避開了巡夜的家丁，像一隻靈巧的狸貓，無聲無息地摸到了繡樓下僻靜的假山後。
不多時，細碎的腳步聲傳來，雲娘披著一件半舊的夾襖，手裡提著一盞氣死風燈，匆匆趕來。
借著微弱的燈光，陳平看清了她的臉，眼窩深陷，神色間透著掩不住的疲憊。
「平哥兒。」雲娘壓低了聲音，語氣里卻透著歡喜。
陳平沒有說話，只是伸手拉過她的手掌。
那雙本該白淨溫軟的手，卻布滿了密密麻麻的針孔，指尖紅腫，有的地方還滲著血絲。
「二少爺傷得重，夫人說是衝撞了煞氣，要給滿屋子換新的繡品鎮壓邪祟。」
雲娘想要抽回手，有些侷促地低頭，「這兩日趕工趕得急了些，不礙事的。」
陳平只覺得胸口像是被塞了一團浸水的棉花，悶得發慌。
這哪裡是鎮壓邪祟，分明是主家心情不好，拿底下人當牲口使喚。
他從懷裡摸出一個青瓷小瓶，這是他特意從回春堂買來的上好金瘡藥。
拔開瓶塞，清涼的藥香瀰漫開來。
「別動。」
陳平托著她的手，指尖沾了藥膏，一點點塗抹在她紅腫的傷口上。
他的動作很輕，指腹粗糙的繭子划過雲娘細膩的手背，帶來酥麻的觸感。
昏暗的燈光下，兩人的影子在假山上交疊在一起，空氣都變得粘稠起來。
雲娘臉頰微燙，卻沒有再躲閃，只是靜靜地看著眼前這個專注的少年。
不知從何時起，那個只會跟在她身後討食吃的瘦弱書童，肩膀已經變得如此寬厚。
「雲姐。」
陳平低著頭，聲音很輕，卻字字清晰，「再忍忍。最多三年，我帶你離開這裡。」
雲娘身子一僵，愕然抬頭：「離開？平哥兒，你是說……贖身？那得多少銀子啊……」
「不光是贖身。」
陳平抬起頭，目光灼灼，「我要去考武舉。」
雲娘瞪大了眼睛，這話聽來簡直是天方夜譚。
在大梁國，奴籍想要翻身，難如登天。
律法允許奴僕贖身後考取功名，但這其中的關節打點、練武的花銷，對於他們這種下人來說，無異於痴人說夢。
「我在攢錢，也在練武。」
陳平沒有過多解釋自己的底牌，只是握緊了她的手，「信我嗎？」
雲娘看著那雙在黑暗中熠熠生輝的眸子。
那裡面沒有少年的輕狂，只有讓她心安的沉穩。
「信。」
她重重地點頭，沒有問錢從哪來，也沒有問武功怎麼練。
只要是他說的，她就信。
雲娘四下張望了一番，忽然背過身去，悉悉索索地從貼身的衣物里取出一個打著補丁的小布包。
「這裡面有五兩銀子，是我這些年攢下的。還有這對銀耳環，是當年我娘留給我的嫁妝。」
她將布包硬塞進陳平手裡，眼眶微紅，
「練武費錢，還要打點上下。這些你拿著，做個盤纏。若是……若是真的成了，就是咱們的造化。若是不成，咱們就在這府里相依為命，也挺好。」
布包還帶著她的體溫，沉甸甸的，壓得陳平手心發燙。
這是一個女人全部的家當，也是她全部的希望。
陳平將布包推了回去。
「平哥兒！」雲娘有些急了。
「錢，我有。」
陳平反手從袖中摸出一支玉簪。
簪頭雕著一朵半開的蘭花，玉質雖算不上頂級，但在月光下也泛著溫潤的光澤。
這是他前些日子在黑市銷贓時，順手淘來的。
他笨拙地將玉簪插進雲娘那略顯凌亂的髮髻間。
「以後別戴那種木頭簪子了。」
陳平看著她，「這只是個開始。總有一天，我會讓你風風光光地走出林府大門，不用再看任何人的臉色。」
雲娘摸著發間的玉簪，淚水終於忍不住奪眶而出。
就在兩人依偎之際，遠處忽然傳來了更夫那沉悶的梆子聲。
「咚——！天乾物燥，小心火燭！」
兩人如驚弓之鳥般迅速分開。
「快回去吧，別讓人看見。」陳平推了推她。
雲娘一步三回頭地走了，直到她的身影消失在繡樓的門後，陳平才收回目光。
他站在陰影里，摸了摸胸口那滾燙的溫度，原本心中那股只想「苟」全性命、長生久視的念頭裡，忽然多了名為「野心」的銳氣。
長生不僅僅是活得久，還要活得有尊嚴，活得順心意。
若是連自己的女人都要靠賣命做活來養活，這長生修來何用？
……
回到住處，陳平並未睡下。
他脫去外衣，赤著上身，在狹窄的屋內擺開了架勢。
「喝！」
一聲低喝，陳平雙掌翻飛，空氣中傳來破風之聲。
《碎石掌》大成之後，他的每一塊肌肉都充滿了爆炸性的力量。
汗水順著脊背滑落，滴在地磚上，摔成八瓣。
他一遍又一遍地演練著招式，腦海中全是雲娘那雙滿是針孔的手。
不夠。
還不夠強。
現在的他，能輕易捏死賴三那種貨色，但在真正的權勢面前，依然是一隻隨手可滅的螻蟻。
直到東方泛起魚肚白，陳平才緩緩收功。
【碎石掌熟練度+5】
【松鶴延年勁熟練度+2】
看著面板上緩慢增長的數字，陳平長吐一口濁氣，從床底的暗格里拖出了那個裝錢的小木箱。
王猛留下的贓款，加上他這段時間零敲碎打攢下的，一共五十三兩。
這筆錢，放在普通人家是一筆巨款，但在武道一途上，連個水漂都打不響。
要想參加武舉，首先得脫籍。
林老爺那個貪財鬼，沒有幾百兩銀子絕不會放人。
其次是保舉信。
沒有秀才功名或者有名望的鄉紳作保，連考場的大門都進不去。
這又是一筆不菲的開銷。
「光靠掃地和月例，攢到猴年馬月去。」
陳平盤腿坐在床上，手指輕輕敲擊著膝蓋，眼神漸漸沉凝。
必須開源。
而且是暴利的那種。
他看向牆角那把被他刻意磨舊的腰刀。
現在的他，有一身不俗的武藝，有大成的外功，還有能改變容貌的易容術。
「威遠鏢局……」
陳平喃喃自語。
那個便宜表叔劉三金所在的鏢局，除了正經的走鏢生意，私底下也接一些見不得光的「私活」。
比如替人護送黑貨，或者……解決一些麻煩。
這種活兒，錢來得快，風險也大。
但對於現在的他來說，或許是目前最好的選擇。
陳平站起身，將那口箱子重新鎖好，推回暗處。
陳平避開了巡夜的家丁，像一隻靈巧的狸貓，無聲無息地摸到了繡樓下僻靜的假山後。
不多時，細碎的腳步聲傳來，雲娘披著一件半舊的夾襖，手裡提著一盞氣死風燈，匆匆趕來。
借著微弱的燈光，陳平看清了她的臉，眼窩深陷，神色間透著掩不住的疲憊。
「平哥兒。」雲娘壓低了聲音，語氣里卻透著歡喜。
陳平沒有說話，只是伸手拉過她的手掌。
那雙本該白淨溫軟的手，卻布滿了密密麻麻的針孔，指尖紅腫，有的地方還滲著血絲。
「二少爺傷得重，夫人說是衝撞了煞氣，要給滿屋子換新的繡品鎮壓邪祟。」
雲娘想要抽回手，有些侷促地低頭，「這兩日趕工趕得急了些，不礙事的。」
陳平只覺得胸口像是被塞了一團浸水的棉花，悶得發慌。
這哪裡是鎮壓邪祟，分明是主家心情不好，拿底下人當牲口使喚。
他從懷裡摸出一個青瓷小瓶，這是他特意從回春堂買來的上好金瘡藥。
拔開瓶塞，清涼的藥香瀰漫開來。
「別動。」
陳平托著她的手，指尖沾了藥膏，一點點塗抹在她紅腫的傷口上。
他的動作很輕，指腹粗糙的繭子划過雲娘細膩的手背，帶來酥麻的觸感。
昏暗的燈光下，兩人的影子在假山上交疊在一起，空氣都變得粘稠起來。
雲娘臉頰微燙，卻沒有再躲閃，只是靜靜地看著眼前這個專注的少年。
不知從何時起，那個只會跟在她身後討食吃的瘦弱書童，肩膀已經變得如此寬厚。
「雲姐。」
陳平低著頭，聲音很輕，卻字字清晰，「再忍忍。最多三年，我帶你離開這裡。」
雲娘身子一僵，愕然抬頭：「離開？平哥兒，你是說……贖身？那得多少銀子啊……」
「不光是贖身。」
陳平抬起頭，目光灼灼，「我要去考武舉。」
雲娘瞪大了眼睛，這話聽來簡直是天方夜譚。
在大梁國，奴籍想要翻身，難如登天。
律法允許奴僕贖身後考取功名，但這其中的關節打點、練武的花銷，對於他們這種下人來說，無異於痴人說夢。
「我在攢錢，也在練武。」
陳平沒有過多解釋自己的底牌，只是握緊了她的手，「信我嗎？」
雲娘看著那雙在黑暗中熠熠生輝的眸子。
那裡面沒有少年的輕狂，只有讓她心安的沉穩。
「信。」
她重重地點頭，沒有問錢從哪來，也沒有問武功怎麼練。
只要是他說的，她就信。
雲娘四下張望了一番，忽然背過身去，悉悉索索地從貼身的衣物里取出一個打著補丁的小布包。
「這裡面有五兩銀子，是我這些年攢下的。還有這對銀耳環，是當年我娘留給我的嫁妝。」
她將布包硬塞進陳平手裡，眼眶微紅，
「練武費錢，還要打點上下。這些你拿著，做個盤纏。若是……若是真的成了，就是咱們的造化。若是不成，咱們就在這府里相依為命，也挺好。」
布包還帶著她的體溫，沉甸甸的，壓得陳平手心發燙。
這是一個女人全部的家當，也是她全部的希望。
陳平將布包推了回去。
「平哥兒！」雲娘有些急了。
「錢，我有。」
陳平反手從袖中摸出一支玉簪。
簪頭雕著一朵半開的蘭花，玉質雖算不上頂級，但在月光下也泛著溫潤的光澤。
這是他前些日子在黑市銷贓時，順手淘來的。
他笨拙地將玉簪插進雲娘那略顯凌亂的髮髻間。
「以後別戴那種木頭簪子了。」
陳平看著她，「這只是個開始。總有一天，我會讓你風風光光地走出林府大門，不用再看任何人的臉色。」
雲娘摸著發間的玉簪，淚水終於忍不住奪眶而出。
就在兩人依偎之際，遠處忽然傳來了更夫那沉悶的梆子聲。
「咚——！天乾物燥，小心火燭！」
兩人如驚弓之鳥般迅速分開。
「快回去吧，別讓人看見。」陳平推了推她。
雲娘一步三回頭地走了，直到她的身影消失在繡樓的門後，陳平才收回目光。
他站在陰影里，摸了摸胸口那滾燙的溫度，原本心中那股只想「苟」全性命、長生久視的念頭裡，忽然多了名為「野心」的銳氣。
長生不僅僅是活得久，還要活得有尊嚴，活得順心意。
若是連自己的女人都要靠賣命做活來養活，這長生修來何用？
……
回到住處，陳平並未睡下。
他脫去外衣，赤著上身，在狹窄的屋內擺開了架勢。
「喝！」
一聲低喝，陳平雙掌翻飛，空氣中傳來破風之聲。
《碎石掌》大成之後，他的每一塊肌肉都充滿了爆炸性的力量。
汗水順著脊背滑落，滴在地磚上，摔成八瓣。
他一遍又一遍地演練著招式，腦海中全是雲娘那雙滿是針孔的手。
不夠。
還不夠強。
現在的他，能輕易捏死賴三那種貨色，但在真正的權勢面前，依然是一隻隨手可滅的螻蟻。
直到東方泛起魚肚白，陳平才緩緩收功。
【碎石掌熟練度+5】
【松鶴延年勁熟練度+2】
看著面板上緩慢增長的數字，陳平長吐一口濁氣，從床底的暗格里拖出了那個裝錢的小木箱。
王猛留下的贓款，加上他這段時間零敲碎打攢下的，一共五十三兩。
這筆錢，放在普通人家是一筆巨款，但在武道一途上，連個水漂都打不響。
要想參加武舉，首先得脫籍。
林老爺那個貪財鬼，沒有幾百兩銀子絕不會放人。
其次是保舉信。
沒有秀才功名或者有名望的鄉紳作保，連考場的大門都進不去。
這又是一筆不菲的開銷。
「光靠掃地和月例，攢到猴年馬月去。」
陳平盤腿坐在床上，手指輕輕敲擊著膝蓋，眼神漸漸沉凝。
必須開源。
而且是暴利的那種。
他看向牆角那把被他刻意磨舊的腰刀。
現在的他，有一身不俗的武藝，有大成的外功，還有能改變容貌的易容術。
「威遠鏢局……」
陳平喃喃自語。
那個便宜表叔劉三金所在的鏢局，除了正經的走鏢生意，私底下也接一些見不得光的「私活」。
比如替人護送黑貨，或者……解決一些麻煩。
這種活兒，錢來得快，風險也大。
但對於現在的他來說，或許是目前最好的選擇。
陳平站起身，將那口箱子重新鎖好，推回暗處。