第6章 暗流漸起
張信是帶著他爹一起來的。
那天早上，院門剛開，王德就看到門外站著兩個人。張信穿著親軍衛的袢襖，身旁是個五十來歲的老漢，穿著粗布短褂，臉膛黑紅，手裡提著個沉甸甸的麻袋。
「王公公，」張信壓低聲音，「這是我爹，特意來謝謝王爺。」
王德忙讓他們進來。
老漢一進院，眼睛就直勾勾盯著那塊蘿蔔地，又看到井邊新修的軲轆，牆角堆肥的淺坑，最後目光落在剛從屋裡出來的朱守謙身上。
他「撲通」就跪下了。
「王爺大恩！王爺大恩啊！」老漢的聲音帶著哭腔，砰砰磕頭。
朱守謙快步上前扶他：「老人家快起來，這怎麼使得。」
老漢不肯起，從麻袋裡掏出一把麥穗，雙手捧著遞到朱守謙面前：「王爺您看！您看這穗子！我家種了三十年地，從沒見過這麼飽滿的穗子！」
那麥穗確實飽滿，粒粒鼓脹，金黃燦燦。朱守謙接過，在手心裡掂了掂：「畝產估計能到兩石吧？」
「兩石五！」老漢激動得聲音發顫，「往年最好的年景也就一石八！王爺，您那堆肥的法子，還有鬆土的法子，神了！真神了！」
張信在旁邊解釋道：「我爹按您說的，把堆肥撒下去，又深翻了一遍土。才半個月，麥子就跟瘋了一樣長。村里人都問，我家是拜了哪路神仙……」
老漢抹了把眼睛：「王爺，您救了我一家啊！今年糧稅能交上了，娃他娘也能扯塊新布做衣裳了……這袋麥子，是我家新打的頭茬，您一定得收下！」
麻袋裡是滿滿一袋新麥，粒粒乾淨，還帶著曬場上的陽光氣味。
朱守謙讓王德收下，又請老漢坐下說話。
老漢姓張，名老實，人如其名，說話實在。他說鳳陽這幾年年景不好，不是旱就是澇，加上朝廷征糧重，家家日子都緊巴。他家十畝地，往年交完稅，剩下的糧剛夠餬口，遇上災年還得借債。
「王爺您不知道，」張老實搓著手，「咱鳳陽是皇上老家，按理說該沾點光。可實際上呢？賦稅一分不少，徭役還重。就說今年修皇陵，我家老三被征去幹了三個月，一文錢沒有，還得自己帶乾糧……」
朱守謙靜靜地聽。
他知道洪武朝的賦稅確實重。朱元璋出身貧苦，最恨貪官污吏，但對老百姓也談不上多寬鬆。尤其是鳳陽，作為「中都」，各種工程不斷，百姓負擔可想而知。
「老人家，」他等張老實說完，才開口，「你那十畝地，今年收成好了，但也不能只種麥子。」
張老實一愣：「那……種啥？」
「輪作。」朱守謙說，「今年種麥，明年就種豆。豆子能肥地，收了豆還能榨油、做豆腐。後年再種麥，地力就足，收成更好。」
「還能這樣？」張老實眼睛亮了。
「另外，」朱守謙繼續說，「地頭地邊，可以種些南瓜、豇豆，不占正經地方，但能添口吃的。房前屋後種幾棵棗樹、柿子樹，果子能賣錢，葉子能餵豬。」
張老實聽得連連點頭，恨不得拿個小本記下來。
正說著，院門外忽然傳來喧譁聲。
是劉公公的聲音，尖厲刺耳：「誰讓你們放人進去的？啊？這院裡關的是誰你們不知道？萬一是刺客怎麼辦？」
王德臉色一變，忙去開門。
門外，劉公公帶著兩個小太監，正指著守門的親軍衛罵。那親軍衛是新來的，不認識張老實，被罵得不敢抬頭。
劉公公一見院門開了，抬腳就要進來，卻迎面撞見朱守謙站在院裡。
他腳步一頓，但隨即又挺起胸膛：「朱公子，這怎麼回事？怎麼有外人進來？」
朱守謙還沒說話，張老實先站起來了：「這位公公，小老兒是張信他爹，是來謝王爺的……」
「謝？」劉公公冷笑，「一個被廢的庶人，有什麼好謝的？我看你是來圖謀不軌的吧！」
張信臉色變了：「劉公公，我爹是老實莊稼人……」
「閉嘴！」劉公公瞪他一眼，「你一個親軍衛，私自帶人見欽犯，該當何罪？」
這話太重了。張信臉唰地白了。
朱守謙往前走了兩步，擋在張信父子身前：「劉公公，張老是來給我送新麥的。怎麼，鳳陽的百姓給皇上侄孫送點糧食，也犯法？」
他把「皇上侄孫」四個字咬得很重。
劉公公一噎。他敢剋扣朱守謙，敢冷嘲熱諷，但不敢真否認這層血緣關係——那是打朱元璋的臉。
「送糧可以，」劉公公硬邦邦地說，「但得檢查。王德，把麻袋拿過來！」
王德看向朱守謙。朱守謙點點頭。
麻袋被拖過來。劉公公示意小太監打開，伸手進去掏了一把麥子，仔細看了又看，甚至還捏起幾粒放嘴裡咬了咬。
確實是新麥，沒問題。
他悻悻地放下：「行了，東西留下，人趕緊走。以後沒有我的手令，任何人不得進出這院子！」
張老實還想說什麼，張信悄悄拉了他一把。
父子倆給朱守謙行了禮，退了出去。臨走前，張信回頭看了一眼，眼神里滿是愧疚。
院門重新關上，落鎖。
劉公公沒急著走，而是在院子裡轉了一圈。他走到蘿蔔地邊，用腳踢了踢土：「種得挺好啊。看來朱公子日子過得不錯，都有閒心種菜了。」
朱守謙沒理他。
劉公公又走到堆肥坑邊，捂著鼻子：「這什麼味兒？弄得烏煙瘴氣！王德，李順，給你們一天時間，把這坑給我填了！」
王德急了：「劉公公，這是堆肥，莊稼就靠它……」
「我說填了！」劉公公尖聲道，「這是皇家庭院，不是你們鄉下豬圈！再讓我看見這些髒東西，你們倆也別在這兒待了！」
說完，他甩袖走了。
院子裡一片死寂。
王德和李順看著朱守謙，等他的指示。
朱守謙走到堆肥坑邊，看了看裡面已經開始發酵的肥料，沉默片刻，說：「不填。」
「可是劉公公他……」
「他說他的，我們做我們的。」朱守謙轉頭，「王德，你去打聽一下，劉公公最近在做什麼。」
王德一愣：「王爺的意思是？」
「他今天火氣特別大，」朱守廉說，「像是有事。」
王德應聲去了。傍晚回來時，他帶回一個消息：南京來人了。
「是儀鸞司，」王德壓低聲音，「來了三個，住在鳳陽驛館。聽說……是來巡查圈禁宗室情況的。」
朱守謙眼神一凝。
儀鸞司，朱元璋的眼睛和耳朵，再過幾個月儀鸞司就會改名錦衣衛。
他們來鳳陽，肯定不只是「巡查」這麼簡單。是有人告密？還是朱元璋想起了他這個被遺忘的侄孫？
「劉公公就是因為這個才發火？」他問。
「應該是。」王德說，「儀鸞司來了，他那些剋扣的事要是被查出來……」
「那就讓他更慌一點。」朱守廉忽然笑了，「王德，明天你去內務處領份例時，故意漏一句，就說……我院裡最近記了本帳。」
「帳？」王德沒明白。
「對，帳。」朱守廉說，「記的都是每日吃食用度，精確到每一粒米。你就隨口一提，別說得太明白。」
王德懂了。這是要嚇唬劉公公，讓他以為王爺在暗中收集他剋扣的證據。
「奴才明白了。」
夜裡，朱守謙坐在燈下，看著桌上那把金黃的麥穗。
麥香隱隱約約，是豐收的味道，也是希望的味道。
張老實一家因為他的指點，今年能過個好年。但這還不夠。他要讓更多人知道，他朱守謙不僅能種地，還能安民，能治國。
儀鸞司來了。
是危機，也是機會。
他拿起筆，在紙上寫下一行字：
「洪武十四年十月初三，儀鸞司至鳳陽。張老實送新麥，畝產兩石五。劉某惶恐。」
寫到這裡，他停筆想了想，又添了一句：
「可藉此人之口，傳我改過之事於上聽。」
窗外的秋風吹得窗紙嘩啦作響。
但這一次，朱守謙心裡很靜。
棋盤已經開始動了。
下一步，該將軍了。
那天早上，院門剛開，王德就看到門外站著兩個人。張信穿著親軍衛的袢襖，身旁是個五十來歲的老漢，穿著粗布短褂，臉膛黑紅，手裡提著個沉甸甸的麻袋。
「王公公，」張信壓低聲音，「這是我爹，特意來謝謝王爺。」
王德忙讓他們進來。
老漢一進院，眼睛就直勾勾盯著那塊蘿蔔地，又看到井邊新修的軲轆，牆角堆肥的淺坑，最後目光落在剛從屋裡出來的朱守謙身上。
他「撲通」就跪下了。
「王爺大恩！王爺大恩啊！」老漢的聲音帶著哭腔，砰砰磕頭。
朱守謙快步上前扶他：「老人家快起來，這怎麼使得。」
老漢不肯起，從麻袋裡掏出一把麥穗，雙手捧著遞到朱守謙面前：「王爺您看！您看這穗子！我家種了三十年地，從沒見過這麼飽滿的穗子！」
那麥穗確實飽滿，粒粒鼓脹，金黃燦燦。朱守謙接過，在手心裡掂了掂：「畝產估計能到兩石吧？」
「兩石五！」老漢激動得聲音發顫，「往年最好的年景也就一石八！王爺，您那堆肥的法子，還有鬆土的法子，神了！真神了！」
張信在旁邊解釋道：「我爹按您說的，把堆肥撒下去，又深翻了一遍土。才半個月，麥子就跟瘋了一樣長。村里人都問，我家是拜了哪路神仙……」
老漢抹了把眼睛：「王爺，您救了我一家啊！今年糧稅能交上了，娃他娘也能扯塊新布做衣裳了……這袋麥子，是我家新打的頭茬，您一定得收下！」
麻袋裡是滿滿一袋新麥，粒粒乾淨，還帶著曬場上的陽光氣味。
朱守謙讓王德收下，又請老漢坐下說話。
老漢姓張，名老實，人如其名，說話實在。他說鳳陽這幾年年景不好，不是旱就是澇，加上朝廷征糧重，家家日子都緊巴。他家十畝地，往年交完稅，剩下的糧剛夠餬口，遇上災年還得借債。
「王爺您不知道，」張老實搓著手，「咱鳳陽是皇上老家，按理說該沾點光。可實際上呢？賦稅一分不少，徭役還重。就說今年修皇陵，我家老三被征去幹了三個月，一文錢沒有，還得自己帶乾糧……」
朱守謙靜靜地聽。
他知道洪武朝的賦稅確實重。朱元璋出身貧苦，最恨貪官污吏，但對老百姓也談不上多寬鬆。尤其是鳳陽，作為「中都」，各種工程不斷，百姓負擔可想而知。
「老人家，」他等張老實說完，才開口，「你那十畝地，今年收成好了，但也不能只種麥子。」
張老實一愣：「那……種啥？」
「輪作。」朱守謙說，「今年種麥，明年就種豆。豆子能肥地，收了豆還能榨油、做豆腐。後年再種麥，地力就足，收成更好。」
「還能這樣？」張老實眼睛亮了。
「另外，」朱守謙繼續說，「地頭地邊，可以種些南瓜、豇豆，不占正經地方，但能添口吃的。房前屋後種幾棵棗樹、柿子樹，果子能賣錢，葉子能餵豬。」
張老實聽得連連點頭，恨不得拿個小本記下來。
正說著，院門外忽然傳來喧譁聲。
是劉公公的聲音，尖厲刺耳：「誰讓你們放人進去的？啊？這院裡關的是誰你們不知道？萬一是刺客怎麼辦？」
王德臉色一變，忙去開門。
門外，劉公公帶著兩個小太監，正指著守門的親軍衛罵。那親軍衛是新來的，不認識張老實，被罵得不敢抬頭。
劉公公一見院門開了，抬腳就要進來，卻迎面撞見朱守謙站在院裡。
他腳步一頓，但隨即又挺起胸膛：「朱公子，這怎麼回事？怎麼有外人進來？」
朱守謙還沒說話，張老實先站起來了：「這位公公，小老兒是張信他爹，是來謝王爺的……」
「謝？」劉公公冷笑，「一個被廢的庶人，有什麼好謝的？我看你是來圖謀不軌的吧！」
張信臉色變了：「劉公公，我爹是老實莊稼人……」
「閉嘴！」劉公公瞪他一眼，「你一個親軍衛，私自帶人見欽犯，該當何罪？」
這話太重了。張信臉唰地白了。
朱守謙往前走了兩步，擋在張信父子身前：「劉公公，張老是來給我送新麥的。怎麼，鳳陽的百姓給皇上侄孫送點糧食，也犯法？」
他把「皇上侄孫」四個字咬得很重。
劉公公一噎。他敢剋扣朱守謙，敢冷嘲熱諷，但不敢真否認這層血緣關係——那是打朱元璋的臉。
「送糧可以，」劉公公硬邦邦地說，「但得檢查。王德，把麻袋拿過來！」
王德看向朱守謙。朱守謙點點頭。
麻袋被拖過來。劉公公示意小太監打開，伸手進去掏了一把麥子，仔細看了又看，甚至還捏起幾粒放嘴裡咬了咬。
確實是新麥，沒問題。
他悻悻地放下：「行了，東西留下，人趕緊走。以後沒有我的手令，任何人不得進出這院子！」
張老實還想說什麼，張信悄悄拉了他一把。
父子倆給朱守謙行了禮，退了出去。臨走前，張信回頭看了一眼，眼神里滿是愧疚。
院門重新關上，落鎖。
劉公公沒急著走，而是在院子裡轉了一圈。他走到蘿蔔地邊，用腳踢了踢土：「種得挺好啊。看來朱公子日子過得不錯，都有閒心種菜了。」
朱守謙沒理他。
劉公公又走到堆肥坑邊，捂著鼻子：「這什麼味兒？弄得烏煙瘴氣！王德，李順，給你們一天時間，把這坑給我填了！」
王德急了：「劉公公，這是堆肥，莊稼就靠它……」
「我說填了！」劉公公尖聲道，「這是皇家庭院，不是你們鄉下豬圈！再讓我看見這些髒東西，你們倆也別在這兒待了！」
說完，他甩袖走了。
院子裡一片死寂。
王德和李順看著朱守謙，等他的指示。
朱守謙走到堆肥坑邊，看了看裡面已經開始發酵的肥料，沉默片刻，說：「不填。」
「可是劉公公他……」
「他說他的，我們做我們的。」朱守謙轉頭，「王德，你去打聽一下，劉公公最近在做什麼。」
王德一愣：「王爺的意思是？」
「他今天火氣特別大，」朱守廉說，「像是有事。」
王德應聲去了。傍晚回來時，他帶回一個消息：南京來人了。
「是儀鸞司，」王德壓低聲音，「來了三個，住在鳳陽驛館。聽說……是來巡查圈禁宗室情況的。」
朱守謙眼神一凝。
儀鸞司，朱元璋的眼睛和耳朵，再過幾個月儀鸞司就會改名錦衣衛。
他們來鳳陽，肯定不只是「巡查」這麼簡單。是有人告密？還是朱元璋想起了他這個被遺忘的侄孫？
「劉公公就是因為這個才發火？」他問。
「應該是。」王德說，「儀鸞司來了，他那些剋扣的事要是被查出來……」
「那就讓他更慌一點。」朱守廉忽然笑了，「王德，明天你去內務處領份例時，故意漏一句，就說……我院裡最近記了本帳。」
「帳？」王德沒明白。
「對，帳。」朱守廉說，「記的都是每日吃食用度，精確到每一粒米。你就隨口一提，別說得太明白。」
王德懂了。這是要嚇唬劉公公，讓他以為王爺在暗中收集他剋扣的證據。
「奴才明白了。」
夜裡，朱守謙坐在燈下，看著桌上那把金黃的麥穗。
麥香隱隱約約，是豐收的味道，也是希望的味道。
張老實一家因為他的指點，今年能過個好年。但這還不夠。他要讓更多人知道，他朱守謙不僅能種地，還能安民，能治國。
儀鸞司來了。
是危機，也是機會。
他拿起筆，在紙上寫下一行字：
「洪武十四年十月初三，儀鸞司至鳳陽。張老實送新麥，畝產兩石五。劉某惶恐。」
寫到這裡，他停筆想了想，又添了一句：
「可藉此人之口，傳我改過之事於上聽。」
窗外的秋風吹得窗紙嘩啦作響。
但這一次，朱守謙心裡很靜。
棋盤已經開始動了。
下一步，該將軍了。