第86章 86
十五號。
凌晨四點，臨海發射場外圍的安全觀察區，已經站滿了人。
不是普通民眾，而是持有特殊通行證的人群。
他們中有穿著「天工」工裝的技術人員，有便裝的行政人員，更多的是身著各色軍裝、肩扛將星的軍人。
這些人大多兩鬢斑白，眼神銳利，站立時腰背挺直如松——二十年前，他們曾站在幾乎同樣的位置，見證「江記」第一代汽車發動機的試驗。
那時這裡還是一片荒廢工廠，幾塊廢棄工廠換的這片土地，但那咆哮著吐出湛藍火焰的引擎，大方的手筆，讓所有人記住了「江辰」這個名字。
二十年過去，荒無變成了占地平面4000多畝的綜合性基地。
「老劉，這地方……比咱們軍區司令部還大吧？」一位空軍中將眯著眼，望向遠處那些輪廓模糊的巨型建築。
被他稱作「老劉」的陸軍中將，正是當年第一個拍板採購「江記」發動機的人。
此刻他背著手，望著基地深處那點與眾不同的、幽藍色的光，緩緩吐了口煙：「何止。
上次我來，這兒就三個廠房一條公路。
現在你看——」他伸手劃了個半圓，「起碼頂得上一個小型城鎮。聽說常駐的研究員、工程師、技術工人，加起來過十萬。配套的學校、醫院、商業街，一應俱全。」
「這就是個國中之國啊。」旁邊一位穿著深藍色海軍將官服的老者感嘆，聲音里聽不出是讚嘆還是別的什麼。
「國中之國談不上。」一個平靜的聲音從旁邊傳來。
眾人轉頭，看到江辰不知何時走了過來。
他穿著簡單的工裝夾克，臉上帶著些許疲憊，但眼睛在晨曦的微光中格外明亮，「『江記』的一切，都在法律框架內，在國家的監管下。我們只是……跑得快了一點。」
「一點？」空軍中將笑了，拍拍江辰的肩膀，「你小子，二十年，從造發動機到造飛船，這叫『一點』？我們這些老傢伙，都快跟不上了。」
說話間，天色漸亮。遠方的海岸線浮出黛青色的輪廓，海風帶著咸腥味吹來。
觀禮區漸漸安靜下來，所有人的目光，都投向基地中心那片被高強度燈光照得雪白的區域。
那裡，一座巨大的移動發射平台正緩緩駛出總裝廠房。平台之上，橫臥著一架銀灰色的飛行器，在探照燈下閃爍著清冷的光澤。
人群里響起一片低低的吸氣聲。
即使是見慣了『奔雷』這些大國重器的將軍們，在看到「天穹-行者」真容的瞬間，也被那超越時代的造型震撼了。
它不像傳統的火箭那樣細長尖利，也不像太空梭那樣笨重。
「那是……聚變引擎？」一位戴著眼鏡、氣質更接近學者的空軍少將低聲問，聲音有些發顫。
「是離子引擎，」江辰簡單地回答，「具體參數，通報里都有。」
通報確實有。這樣的描述，和親眼看到那台真正運轉著的、散發著幽藍光芒的引擎，完全是兩回事。
「這東西……能飛進太空？」陸軍中將劉將軍眯起眼，手不自覺地握成了拳。
他想起了自己書房裡那個「奔雷」戰機的模型，那是「天工」為空軍量身打造的超音速戰機，曾經讓他愛不釋手，在各種場合炫耀過無數次。
但此刻，看著眼前這架「天穹-行者」，他突然覺得書房裡那個模型，有點……像個玩具。
「不只是飛進去。」
江辰的聲音在清晨的海風中很清晰，「它要在近地軌道駐留七天，與『織女』空間站對接，完成至少十二項在軌實驗，然後返回，在這裡——」他指了指遠處一片平整的、標著巨大H字的區域，「垂直降落。」
垂直起降，軌道駐留，七天任務周期。
每一個詞，都像一記重錘，敲在一些研究員的心上。外行聽聽也就一樂，但這裡面有內行啊！太清楚這背後的技術分量了。
美國人的X-37B也能在軌長期駐留，但那東西是用火箭打上去的，回來時是滑翔降落。而眼前這架「天穹-行者」，是要自己飛上去，自己飛回來，像飛機一樣起降。
「媽的……」不知是誰低聲罵了句，語氣里沒有貶義，只有純粹的、難以言表的震撼。
晨光越來越亮，東方的海平面泛起魚肚白，然後是金紅。發射進入了最後準備階段。廣播裡傳來冷靜的倒計時和狀態通報，中聞播報：
「T-30分鐘。各系統最終自檢。」
「發射區清空完成。」
「天氣條件符合發射要求。」
「機組人員狀態良好，已進入座艙。」
觀禮區徹底安靜下來。
只有山風的呼嘯，和遠處發射架上偶爾傳來的、低沉的機械運轉聲。
那些身經百戰的將軍們，此刻竟有些緊張，有人不自覺地在褲腿上擦著手心的汗。
T-10分鐘。
「天穹-行者」尾部的幽藍光芒，開始有規律地脈動，仿佛在呼吸。那光芒並不刺眼，但異常深邃，凝視久了，仿佛要把人的靈魂都吸進去。
T-5分鐘。
發射架周圍的輔助支撐結構緩緩收回。那架銀灰色的飛行器，完全依靠自己的起落架，屹立在發射平台上。流線型的機身反射著初升的陽光，如同一柄出鞘的、指向蒼穹的利劍。
T-1分鐘。
廣播裡的倒計時變成了純中文，聲音平穩而有力：
「五十秒。」
「四十秒。」
「三十秒。」
「二十秒。」
……
最後十秒，觀禮區裡有人開始跟著默數。那些將軍們緊緊抿著嘴唇，眼睛一眨不眨地盯著那架飛行器。
「三、二、一。點火。」
沒有傳統火箭發射時震耳欲聾的轟鳴，沒有沖天而起的烈焰和濃煙。只有「天穹-行者」底部和翅膀那個環形裝置，幽藍色的光芒驟然變得明亮。
然後，一道近乎純白、邊緣帶著淡淡藍暈的等離子射流，無聲地噴涌而出。
不，不是無聲。是一種低沉的、仿佛來自大地深處的嗡鳴，帶著某種頻率，震得人胸腔發麻。
飛行器微微一頓，然後，穩穩地、垂直地，開始上升。
起初很慢，慢得讓人懷疑它是否真的能掙脫重力。但很快，加速度開始顯現。它越升越快，有平托變成一頭朝上，尾部那道光流在空氣中拉出一道筆直的光痕。
沒有滾滾濃煙，沒有四處飛濺的火焰，只有那道純淨光柱，刺破晨霧，刺破雲層，筆直地指向深邃的藍天。
「我的老天……」一位空軍中將喃喃道，忘了手裡還夾著煙，直到菸頭燙到手指才猛地一抖。
所有人都仰著頭，張著嘴，看著那架銀灰色的飛行器，拖著湛藍的光尾，如同神話中的神鳥，沉穩而堅定地沖向天際。
它的姿態如此優雅，如此從容，沒有傳統火箭那種拼盡全力的、近乎掙扎的癲狂，反而像是一次理所當然的、回家般的上升。
速度越來越快，身影越來越小，最終化作了藍天背景上一個閃亮的點。
但那道藍色的光痕，久久地留在空氣中，像天空被劃開了一道通往星辰的傷口。
廣播裡傳來平穩的通報：
「『天穹-行者』已突破卡門線，進入近地軌道。各系統工作正常。軌道參數與預估值誤差小於千分之三。祝賀發射圓滿成功。」
觀禮區依然寂靜。
過了好幾秒，才有人開始鼓掌。起初是零星的，然後迅速連成一片，最終變成雷鳴般的、持續不斷的掌聲。
將軍們用力拍著手，手掌拍紅了也不停。
有人摘下帽子，在空中揮舞。有人紅了眼眶，別過頭去，悄悄抹了把臉。
他們驕傲。自豪。
雖然這架飛行器不屬於軍隊，不屬於任何一個他們熟悉的體系，但它誕生在這片土地上，由這個國家的人設計、製造、送上太空。
那沉穩的起飛姿態，那優雅的飛行軌跡，那超越時代的推進方式，每一個細節，都寫著兩個字：中國。
「這玩意兒……真他媽給勁。」
劉將軍終於吐出一口憋了半天的氣，聲音有些沙啞。他轉頭看向江辰，眼神複雜，「你小子，藏得夠深。」
江辰笑了笑，沒說話。
他知道這些老將軍們此刻的心情——震撼，驕傲，或許還有一絲不易察覺的……失落。
因為他們清楚，像「天穹-行者」這樣的東西，在可預見的未來，都不可能進入軍隊的裝備序列。
它太超前，太昂貴，太不「實用」。
軍隊需要的，是可以大規模列裝、可以形成戰鬥力、可以應對當下威脅的裝備，而不是這種面向星辰大海的、充滿理想主義色彩的「飛船」。
但他們依然自豪。因為這片土地，這個民族，終於有了可以睥睨任何對手的、真正的「未來科技」。
就像二十年前，他們為「江記」發動機自豪一樣。那時自豪的是追趕，現在自豪的，是超越。
「返航的時候，還來看嗎？」江辰問。
「來！當然來！」
劉將軍重重拍了下江辰的肩膀，力氣大得讓江辰晃了晃，「不但我來，我還要把司令部那幫小兔崽子都拉來看看！讓他們知道，什麼他媽的叫他媽的航天！」
眾人都笑了。笑聲在晨風中傳得很遠。
凌晨四點，臨海發射場外圍的安全觀察區，已經站滿了人。
不是普通民眾，而是持有特殊通行證的人群。
他們中有穿著「天工」工裝的技術人員，有便裝的行政人員，更多的是身著各色軍裝、肩扛將星的軍人。
這些人大多兩鬢斑白，眼神銳利，站立時腰背挺直如松——二十年前，他們曾站在幾乎同樣的位置，見證「江記」第一代汽車發動機的試驗。
那時這裡還是一片荒廢工廠，幾塊廢棄工廠換的這片土地，但那咆哮著吐出湛藍火焰的引擎，大方的手筆，讓所有人記住了「江辰」這個名字。
二十年過去，荒無變成了占地平面4000多畝的綜合性基地。
「老劉，這地方……比咱們軍區司令部還大吧？」一位空軍中將眯著眼，望向遠處那些輪廓模糊的巨型建築。
被他稱作「老劉」的陸軍中將，正是當年第一個拍板採購「江記」發動機的人。
此刻他背著手，望著基地深處那點與眾不同的、幽藍色的光，緩緩吐了口煙：「何止。
上次我來，這兒就三個廠房一條公路。
現在你看——」他伸手劃了個半圓，「起碼頂得上一個小型城鎮。聽說常駐的研究員、工程師、技術工人，加起來過十萬。配套的學校、醫院、商業街，一應俱全。」
「這就是個國中之國啊。」旁邊一位穿著深藍色海軍將官服的老者感嘆，聲音里聽不出是讚嘆還是別的什麼。
「國中之國談不上。」一個平靜的聲音從旁邊傳來。
眾人轉頭，看到江辰不知何時走了過來。
他穿著簡單的工裝夾克，臉上帶著些許疲憊，但眼睛在晨曦的微光中格外明亮，「『江記』的一切，都在法律框架內，在國家的監管下。我們只是……跑得快了一點。」
「一點？」空軍中將笑了，拍拍江辰的肩膀，「你小子，二十年，從造發動機到造飛船，這叫『一點』？我們這些老傢伙，都快跟不上了。」
說話間，天色漸亮。遠方的海岸線浮出黛青色的輪廓，海風帶著咸腥味吹來。
觀禮區漸漸安靜下來，所有人的目光，都投向基地中心那片被高強度燈光照得雪白的區域。
那裡，一座巨大的移動發射平台正緩緩駛出總裝廠房。平台之上，橫臥著一架銀灰色的飛行器，在探照燈下閃爍著清冷的光澤。
人群里響起一片低低的吸氣聲。
即使是見慣了『奔雷』這些大國重器的將軍們，在看到「天穹-行者」真容的瞬間，也被那超越時代的造型震撼了。
它不像傳統的火箭那樣細長尖利，也不像太空梭那樣笨重。
「那是……聚變引擎？」一位戴著眼鏡、氣質更接近學者的空軍少將低聲問，聲音有些發顫。
「是離子引擎，」江辰簡單地回答，「具體參數，通報里都有。」
通報確實有。這樣的描述，和親眼看到那台真正運轉著的、散發著幽藍光芒的引擎，完全是兩回事。
「這東西……能飛進太空？」陸軍中將劉將軍眯起眼，手不自覺地握成了拳。
他想起了自己書房裡那個「奔雷」戰機的模型，那是「天工」為空軍量身打造的超音速戰機，曾經讓他愛不釋手，在各種場合炫耀過無數次。
但此刻，看著眼前這架「天穹-行者」，他突然覺得書房裡那個模型，有點……像個玩具。
「不只是飛進去。」
江辰的聲音在清晨的海風中很清晰，「它要在近地軌道駐留七天，與『織女』空間站對接，完成至少十二項在軌實驗，然後返回，在這裡——」他指了指遠處一片平整的、標著巨大H字的區域，「垂直降落。」
垂直起降，軌道駐留，七天任務周期。
每一個詞，都像一記重錘，敲在一些研究員的心上。外行聽聽也就一樂，但這裡面有內行啊！太清楚這背後的技術分量了。
美國人的X-37B也能在軌長期駐留，但那東西是用火箭打上去的，回來時是滑翔降落。而眼前這架「天穹-行者」，是要自己飛上去，自己飛回來，像飛機一樣起降。
「媽的……」不知是誰低聲罵了句，語氣里沒有貶義，只有純粹的、難以言表的震撼。
晨光越來越亮，東方的海平面泛起魚肚白，然後是金紅。發射進入了最後準備階段。廣播裡傳來冷靜的倒計時和狀態通報，中聞播報：
「T-30分鐘。各系統最終自檢。」
「發射區清空完成。」
「天氣條件符合發射要求。」
「機組人員狀態良好，已進入座艙。」
觀禮區徹底安靜下來。
只有山風的呼嘯，和遠處發射架上偶爾傳來的、低沉的機械運轉聲。
那些身經百戰的將軍們，此刻竟有些緊張，有人不自覺地在褲腿上擦著手心的汗。
T-10分鐘。
「天穹-行者」尾部的幽藍光芒，開始有規律地脈動，仿佛在呼吸。那光芒並不刺眼，但異常深邃，凝視久了，仿佛要把人的靈魂都吸進去。
T-5分鐘。
發射架周圍的輔助支撐結構緩緩收回。那架銀灰色的飛行器，完全依靠自己的起落架，屹立在發射平台上。流線型的機身反射著初升的陽光，如同一柄出鞘的、指向蒼穹的利劍。
T-1分鐘。
廣播裡的倒計時變成了純中文，聲音平穩而有力：
「五十秒。」
「四十秒。」
「三十秒。」
「二十秒。」
……
最後十秒，觀禮區裡有人開始跟著默數。那些將軍們緊緊抿著嘴唇，眼睛一眨不眨地盯著那架飛行器。
「三、二、一。點火。」
沒有傳統火箭發射時震耳欲聾的轟鳴，沒有沖天而起的烈焰和濃煙。只有「天穹-行者」底部和翅膀那個環形裝置，幽藍色的光芒驟然變得明亮。
然後，一道近乎純白、邊緣帶著淡淡藍暈的等離子射流，無聲地噴涌而出。
不，不是無聲。是一種低沉的、仿佛來自大地深處的嗡鳴，帶著某種頻率，震得人胸腔發麻。
飛行器微微一頓，然後，穩穩地、垂直地，開始上升。
起初很慢，慢得讓人懷疑它是否真的能掙脫重力。但很快，加速度開始顯現。它越升越快，有平托變成一頭朝上，尾部那道光流在空氣中拉出一道筆直的光痕。
沒有滾滾濃煙，沒有四處飛濺的火焰，只有那道純淨光柱，刺破晨霧，刺破雲層，筆直地指向深邃的藍天。
「我的老天……」一位空軍中將喃喃道，忘了手裡還夾著煙，直到菸頭燙到手指才猛地一抖。
所有人都仰著頭，張著嘴，看著那架銀灰色的飛行器，拖著湛藍的光尾，如同神話中的神鳥，沉穩而堅定地沖向天際。
它的姿態如此優雅，如此從容，沒有傳統火箭那種拼盡全力的、近乎掙扎的癲狂，反而像是一次理所當然的、回家般的上升。
速度越來越快，身影越來越小，最終化作了藍天背景上一個閃亮的點。
但那道藍色的光痕，久久地留在空氣中，像天空被劃開了一道通往星辰的傷口。
廣播裡傳來平穩的通報：
「『天穹-行者』已突破卡門線，進入近地軌道。各系統工作正常。軌道參數與預估值誤差小於千分之三。祝賀發射圓滿成功。」
觀禮區依然寂靜。
過了好幾秒，才有人開始鼓掌。起初是零星的，然後迅速連成一片，最終變成雷鳴般的、持續不斷的掌聲。
將軍們用力拍著手，手掌拍紅了也不停。
有人摘下帽子，在空中揮舞。有人紅了眼眶，別過頭去，悄悄抹了把臉。
他們驕傲。自豪。
雖然這架飛行器不屬於軍隊，不屬於任何一個他們熟悉的體系，但它誕生在這片土地上，由這個國家的人設計、製造、送上太空。
那沉穩的起飛姿態，那優雅的飛行軌跡，那超越時代的推進方式，每一個細節，都寫著兩個字：中國。
「這玩意兒……真他媽給勁。」
劉將軍終於吐出一口憋了半天的氣，聲音有些沙啞。他轉頭看向江辰，眼神複雜，「你小子，藏得夠深。」
江辰笑了笑，沒說話。
他知道這些老將軍們此刻的心情——震撼，驕傲，或許還有一絲不易察覺的……失落。
因為他們清楚，像「天穹-行者」這樣的東西，在可預見的未來，都不可能進入軍隊的裝備序列。
它太超前，太昂貴，太不「實用」。
軍隊需要的，是可以大規模列裝、可以形成戰鬥力、可以應對當下威脅的裝備，而不是這種面向星辰大海的、充滿理想主義色彩的「飛船」。
但他們依然自豪。因為這片土地，這個民族，終於有了可以睥睨任何對手的、真正的「未來科技」。
就像二十年前，他們為「江記」發動機自豪一樣。那時自豪的是追趕，現在自豪的，是超越。
「返航的時候，還來看嗎？」江辰問。
「來！當然來！」
劉將軍重重拍了下江辰的肩膀，力氣大得讓江辰晃了晃，「不但我來，我還要把司令部那幫小兔崽子都拉來看看！讓他們知道，什麼他媽的叫他媽的航天！」
眾人都笑了。笑聲在晨風中傳得很遠。