第326章 賣了
「前輩言重了。」
陳默端坐不動，神色一如先前。
他愈是這般鎮靜自若，宣木心中愈是翻江倒海，只覺眼前這年輕人一言一行無不透著一股高深莫測的意味。
「嗐！說哪裡話！還叫什麼前輩？」宣木乾笑兩聲，大手一揮，熱情洋溢，倒真像是見著了失散多年的親眷子侄，「賢侄，你這聲前輩，可要折煞老夫了！你與曉琳情投意合，老夫是她的師尊，你便也是我的子侄輩。往後，莫要再這般生分，便喚我一聲宣木師叔，或是直呼師叔便可！」
他言語間親熱無比，一面說著，一面寬大的袍袖看似不經意地拂過石桌。
只聽幾聲輕微的摩挲聲響，桌上那三件足可令天下修士為之瘋狂的寶物，已悄然無蹤被他納入了腰間的儲物袋中。
這一下動作當真是兔起鶻落，乾淨利落，快得不著痕跡，仿佛生怕陳默下一刻便要出言反悔。
寶物入了私囊，宣木這顆七上八下的心才算落回了實處。
他腰杆不自覺地挺直了幾分，說話的聲調也高了些許，底氣十足。
「默兒啊，」他咂了咂嘴，連稱呼也改了，親昵得仿佛叫著自己的孩兒，「你同曉琳那丫頭的事，我這做師尊的，豈會不知？一個郎才，一個女貌，本就是天造地設的一對佳偶！先前你修為尚淺，宗門之中難免有些碎嘴的傢伙說三道四，師叔我礙於門規，也不好過於偏袒。可如今不同了！」
他「啪」一聲拍在自己胸膛上，聲如擂鼓，面露憤慨之色：「如今你已是金丹中期巔峰的真人，放眼整個宗門，年輕一輩誰人能及？這等身份，這等修為，誰還敢在背後嚼舌根子？你只管放心！往後若有哪個不長眼的，敢在你背後多說一句閒話，你只管來告訴師叔，看師叔我不扒了他的皮！」
陳默望著他這副義憤填膺判若兩人的模樣，心中只覺好笑。
不過，這般結果，也正是他所期盼的。
「師叔說的是。」陳默微微頷首，順著他的話改了稱呼，「其實，弟子今日登門拜訪，確有一事，想請師叔援手。」
「說什麼求不求的！太見外了！」宣木立時把眼一瞪，糾正道，「你的事，便是曉琳的事，那也就是我長生闕的事！但說無妨，只要師叔能辦到，絕無二話！」
陳默點了點頭，這才開口：「宗主立即將召開宗門大會，商議弟子在宗門內的身份與職司。」
他只說了這麼一句便停了下來。
宣木是何等樣人，在宗門內浸淫數百年，早已修成了人精。
陳默此話一出，他腦中無數念頭已然電閃而過。
他臉上那份熱絡的笑容緩緩收斂，眉頭也隨之緊緊鎖起。
「宗門大會……為你正名定位……」
他口中喃喃自語，眼中方才那股火熱迅速褪去，取而代之的是一片深沉的凝重與思量。
他立時明白，此事的分量早已遠遠超出了幾件寶物的人情。
這已不是簡單的施以援手，而是要他在宗門之內旗幟鮮明地擇一而立，表明自己的陣營。
此事，棘手之至！
當今宗主蘇玉晴，元嬰後期巔峰的修為，權柄滔天。
她在宗門內經營多年，門生故吏遍布各處，勢力早已是盤根錯節，根深蒂固。
她此時召集大會，名為公議，誰都看得出來，實則是想借著陳默「叛宗」歸來的由頭將他徹底打壓，或是收為己用牢牢捏在掌心。
而陳默呢？
此子是老祖親自帶回，身負那傳說中的百相門傳承，前程不可估量。
明眼人都瞧得出，這不啻是老祖親手扶植的一支奇兵。
一邊是權傾一時、說一不二的當朝宗主，另一邊是前途無量、得老祖青眼的未來棟樑。
這一隊，該如何站？
宣木的手指在石桌上無意識地敲擊著，心亂如麻。
若是站到宗主那一邊……今日收了陳默這般重禮，日後傳揚出去，自己這張老臉往哪裡擱？
更不必說，還得罪了陳默與他背後深不可測的老祖。
看這小子年紀輕輕便有如此修為與心計，手段更是層出不窮，誰能料定他日後會成長到何等境地？
今日落井下石，來日他若得勢，自己豈有好果子吃？
可若是站到陳默這邊，那便是公然與宗主蘇玉晴唱反調，當著全宗門的面駁她的面子。
以蘇玉晴那睚眥必報的性子，只怕從今往後，自己這長生闕的日子便要難過了。
剋扣丹藥份例，掐斷珍稀藥材的供給，隨意尋個由頭降下責罰，哪一樣都夠他喝上一壺的。
宣木只覺背心隱隱有些發涼，心中那桿秤砣左右劇烈搖擺，委實難以決斷。
陳默瞧著他這副坐立不安的模樣，也不出言催促。
他心中雪亮，單憑方才那幾件「薄禮」，加上白曉琳那層師徒關係，還不足以讓這隻老狐狸下定決心，冒著得罪當權宗主的風險來為自己火中取栗。
釜底若不添薪，這火便燒不旺。
「弟子曉得，此事確實讓師叔為難了。」陳默的聲音依舊平淡，卻多了一絲難以言喻的意味，「宗主勢大，弟子人微言輕，本不該將師叔牽扯進來，平白擔此干係。」
他話語一頓，隨即鋒頭一轉，續道：「不過，弟子尚有一言，不知當講不當講。」
宣木此刻心煩意亂，聽他這般說，更是心頭一緊，沉聲道：「但說無妨。」
陳默靜靜地凝視著他，一字一頓吐出幾個字：「宗主，終究是要衝擊化神的。」
轟！
這平平常常的一句話聽在宣木耳中，卻不亞於九天之上降下的一道驚雷！
是啊！
他怎麼忘了此事！
宗主蘇玉晴修為已臻元嬰後期巔峰，距離那傳說中的化神大道不過一步之遙。
她如今所思所想，必然是如何突破桎梏，再進一步。
而合歡宗歷代皆有不成文的規矩。
一旦修為突破化神，便可晉位宗門老祖，奉為宗門「定海神針」一般的存在，卻也不可再執掌宗門權柄，須得退位讓賢，潛心修行。
蘇玉晴遲早是要退位的！
她不可能永遠霸著這宗主大位不放。
宣木的目光再次投向陳默，心中掀起驚濤駭浪。
眼前這人，才多大年紀？
骨齡不到二十五歲，便已是金丹中期巔峰！
這等天賦，這等機緣，曠古絕今！
只要中途不意外隕落，將來問鼎元嬰，乃至衝擊化神，幾乎是鐵板釘釘之事！
他，才是合歡宗的未來！
今日若是為了眼前安穩得罪了這位未來的宗門巨擘，待到他日後真正成長起來，自己還有活路麼？
只怕連這長生闕的基業都要毀於一旦！
反之，若是今日能在他微末之際，不畏強權，雪中送炭，助他渡過此番難關。
這份恩情，他日後豈會不報？
待到他真正執掌合歡宗大權，自己豈不就是名副其實的從龍之臣？
到那時，莫說區區丹藥藥材，便是整個宗門的資源，還不是任由自己取用？
長生闕大興，指日可待！
風險固然極大，可這回報……更是大到不可想像！
宣木只覺得自己的心「怦怦」劇烈跳動，一股久已沉寂的「野心」在他胸中熊熊燃起，燒得他渾身發燙。
他猛地抬起頭，雙目灼灼地看向陳默，卻見對方臉上依舊是那副神情，淡然自若。
仿佛他方才所言，並非一句足以攪動宗門格局的驚天之語，而僅僅是在陳述「今日天氣尚好」一般。
這般年紀，便有這般心性！
此子……委實可怕！
宣木長長地吸了一口氣，又緩緩吐出，胸中那份搖擺不定已然煙消雲散。
他知道，自己已經沒了別的選擇。
從陳默踏入此地拿出第一件寶物時，自己便已身在局中。
如今，更是退無可退。
賭了！
與其守著一潭死水，等著蘇玉晴日後退位，換上一個不知根底的新宗主，倒不如就在今日賭上這一把，賭一個輝煌的未來！
宣木正欲開口，將這賭上身家性命的決斷說出。
卻聽陳默再度開口。
「合歡宗，當為我掌中之物。」
此言一出，亭中霎時死寂。
宣木死死盯著眼前這個年輕人，喉頭滾動，吞了口唾沫。
他本以為自己已經將此子的野心估到了頂，未曾想，自己所見不過是冰山一角。
這哪裡是噴薄欲出的朝陽？
這分明是一顆要將青天都吞沒的妖星！
掌中之物？
這分明是連宗主寶座都不滿足！
這是要將化神老祖都盡數掌控的野心！
「你……」許久，宣木斷斷續續道，「你可知……你在言說何事？」
陳默神色不變，淡淡道：「弟子所言，師叔難道未曾聽清？」
「聽清了！老夫聽得一清二楚！」宣木猛地站起身，因動作過猛，帶得身下石凳一陣搖晃，「可你曉不曉得，此話若是傳揚出去，莫說宗主、老祖了……便是宗門之內任何一人都容你不得！此乃大逆不道之言！」
陳默微微頷首，道：「弟子曉得。故而此話，弟子只說與師叔一人聽。」
宣木聞言一窒，旋即怒極反笑：「好，好一個只說與我一人聽！你這是算準了老夫已無退路，將老夫牢牢綁在你的船上，是不是？」
「師叔言重了。」陳默道，「非是弟子算計師叔，而是師叔與弟子本就是同道中人。師叔所求，乃長生闕之興旺，弟子所圖，亦不過是想在這修行道上走得更遠。你我目標，並無衝突。」
「並無衝突？」宣木冷笑一聲，「你欲攪得宗門天翻地覆，老夫的長生闕又如何能獨善其身？你這是要拉著老夫去赴那萬劫不復的深淵！」
「師叔此言差矣。」
陳默終於站起身來，氣勢絲毫不弱，反而隱隱有壓過一頭之勢。
「先不談老祖……就先說宗主一位。師叔以為，蘇玉晴退位之後，繼任者便會容得下你這手掌丹藥命脈的長生闕之主？新君即位，一朝天子一朝臣。屆時，新宗主扶持自家親信上位，尋個由頭，將師叔你這前朝舊臣貶斥一方，乃至奪了這闕主之位也非難事。」
「無論我是否參入這局勢，這都是師叔你，要面對的。」
「與其坐等旁人來定你的生死，何如親手將這命運握在自己手裡？今日師叔助我，他日我若功成，這合歡宗上下，丹藥一途，舍師叔其誰？」
宣木心頭狂震，陳默這一字一句無一不敲在他心坎最深處。
是啊，他怎會想不到此節？
他看著陳默，看著那張年輕卻又仿佛看透了世情的臉，心中那份驚懼竟慢慢化作了一絲荒唐的狂熱。
瘋子！此子確是個不折不扣的瘋子！
可這世間，若無瘋子，又何來改天換地的偉業？
開宗立派的祖師，哪個不是旁人眼中的狂人？
宣木重新坐下，身子靠著冰冷的石椅，閉上眼，良久方長長吐出一口濁氣。
「罷了……罷了！」他睜開雙眼，其中已再無半分猶豫，「老夫痴活數百年，自問閱人無數，卻從未見過似你這般的後生晚輩。今日，老夫便陪你這狂徒瘋上一回！」
「富貴險中求，此局，老夫入了！」
陳默臉上終於露出一絲極淡的笑意，他對著宣木深深一揖，道：「師叔高義，陳默銘感五內。」
宣木擺了擺手，面色依舊凝重：「先莫說這些虛言。你既有此心，想必已有計較。宗主要召開大會，你待如何？」
「此事不急。」陳默直起身子，道，「宗門之內，並非所有人都與宗主一心。弟子尚需去拜會幾位『長老』，與他們好生『敘敘舊』。」
那「長老」與「敘舊」四字，他說得意味深長。
宣木心中瞭然，點了點頭，沉聲道：「老夫明白了。你自去行事便是，萬事小心。蘇玉晴耳目眾多，莫要走漏了風聲。」
「弟子省得。」陳默應道，「那便不久擾師叔清修了。」
話音剛落，宣木只覺眼前一花，那身影便已不在亭中，仿佛化作影子消散了。
唯有他方才坐過的石凳尚帶著一絲淡淡的餘溫，證明著方才那一番驚心動魄的談話並非南柯一夢。
宣木獨自一人，呆坐亭中，許久未動。
山風拂過，吹得他衣袂飄飄，也吹得他背後一片冰涼。
他下意識地伸手摸了摸腰間的儲物袋，那三件寶物沉甸甸的觸感是那般真實。
他緩緩吐出一口悠長的氣息，喃喃自語：「瘋子，當真是個瘋子……可這天下，又有哪個成大事者，不是從瘋子做起的？蘇玉晴……陳默……合歡宗這片天，怕是真的要變了……」
「師尊！師尊！」
正當他心神激盪之際，一個悅耳的女子聲音由遠及近，帶著幾分急切與期盼。
一道身影快步奔來，裙裾飛揚。
來人正是白曉琳。
她今日裝扮與往日不同，一身淡青長裙，更顯身姿窈窕。
原本隨意披散的雪絲，此刻已細心綰作婦人髮髻，斜插一根碧玉簪，讓她那張清麗絕倫的臉龐於少女的清麗之外平添了幾分成熟溫婉的風韻。
其周身靈力流轉，修為赫然已至築基中期，可見平日修行之勤。
「師尊！」白曉琳跑到涼亭前，一雙美目不住地四下張望，臉上滿是難以抑制的激動，「我方才……方才在丹房，好似察覺到了他的氣機！是他麼？是他回來了麼？」
她終於看到了石桌後兀自失神的師尊，連忙上前幾步。
宣木緩緩抬起頭，看著自己這個視若珍寶的徒兒，眼神複雜到了極點。
有欣慰，有算計，更多的卻是一種難以言喻的嘆息。
他幽幽嘆了口氣，用一種前所未有的深沉語氣說道：「徒兒啊……今日過後，你便莫要再住在長生闕了，明日便搬出去吧……」
「啊？」白曉琳聞言，整個人都愣住了，「師尊……您……您這是何意？莫非是徒兒做錯了什麼，您不要徒兒了麼？」
宣木看著她這副模樣，心中一軟，隨即又硬起心腸搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑意。
「痴兒，你未做錯什麼。」他緩緩道，「只是……為師收了人家一份天大的厚禮，總得知恩圖報。思來想去，這長生闕中，也唯有你這件『回禮』，分量方才足夠啊……」
「回禮？」白曉琳滿臉疑惑，「什麼厚禮？什麼回禮？師尊，您到底在說些什麼？徒兒怎麼一句也聽不明白？」
宣木還想再說些什麼，就在此時——
「當——！」
一聲悠揚而肅穆的鐘鳴自宗門主峰紅鸞峰頂轟然響起。
鐘聲古樸雄渾，穿雲裂石，滾滾蕩蕩，傳遍了整個合歡宗的千山萬壑。
緊接著，一個威嚴冷漠的聲音直接在每一位長老的識海中響起。
「宗主諭令：凡宗門在任長老，即刻前往紅鸞殿議事，不得有誤！」
鐘聲三響，諭令方歇。
宣木聞言，面色一凜，緩緩站起身來，整了整身上略有褶皺的丹師袍。
他臉上的苦澀與複雜已然盡數斂去，再無半分猶豫，只剩一片山雨欲來的凝重與肅殺。
宗門大會，終究是要開了。
陳默端坐不動，神色一如先前。
他愈是這般鎮靜自若，宣木心中愈是翻江倒海，只覺眼前這年輕人一言一行無不透著一股高深莫測的意味。
「嗐！說哪裡話！還叫什麼前輩？」宣木乾笑兩聲，大手一揮，熱情洋溢，倒真像是見著了失散多年的親眷子侄，「賢侄，你這聲前輩，可要折煞老夫了！你與曉琳情投意合，老夫是她的師尊，你便也是我的子侄輩。往後，莫要再這般生分，便喚我一聲宣木師叔，或是直呼師叔便可！」
他言語間親熱無比，一面說著，一面寬大的袍袖看似不經意地拂過石桌。
只聽幾聲輕微的摩挲聲響，桌上那三件足可令天下修士為之瘋狂的寶物，已悄然無蹤被他納入了腰間的儲物袋中。
這一下動作當真是兔起鶻落，乾淨利落，快得不著痕跡，仿佛生怕陳默下一刻便要出言反悔。
寶物入了私囊，宣木這顆七上八下的心才算落回了實處。
他腰杆不自覺地挺直了幾分，說話的聲調也高了些許，底氣十足。
「默兒啊，」他咂了咂嘴，連稱呼也改了，親昵得仿佛叫著自己的孩兒，「你同曉琳那丫頭的事，我這做師尊的，豈會不知？一個郎才，一個女貌，本就是天造地設的一對佳偶！先前你修為尚淺，宗門之中難免有些碎嘴的傢伙說三道四，師叔我礙於門規，也不好過於偏袒。可如今不同了！」
他「啪」一聲拍在自己胸膛上，聲如擂鼓，面露憤慨之色：「如今你已是金丹中期巔峰的真人，放眼整個宗門，年輕一輩誰人能及？這等身份，這等修為，誰還敢在背後嚼舌根子？你只管放心！往後若有哪個不長眼的，敢在你背後多說一句閒話，你只管來告訴師叔，看師叔我不扒了他的皮！」
陳默望著他這副義憤填膺判若兩人的模樣，心中只覺好笑。
不過，這般結果，也正是他所期盼的。
「師叔說的是。」陳默微微頷首，順著他的話改了稱呼，「其實，弟子今日登門拜訪，確有一事，想請師叔援手。」
「說什麼求不求的！太見外了！」宣木立時把眼一瞪，糾正道，「你的事，便是曉琳的事，那也就是我長生闕的事！但說無妨，只要師叔能辦到，絕無二話！」
陳默點了點頭，這才開口：「宗主立即將召開宗門大會，商議弟子在宗門內的身份與職司。」
他只說了這麼一句便停了下來。
宣木是何等樣人，在宗門內浸淫數百年，早已修成了人精。
陳默此話一出，他腦中無數念頭已然電閃而過。
他臉上那份熱絡的笑容緩緩收斂，眉頭也隨之緊緊鎖起。
「宗門大會……為你正名定位……」
他口中喃喃自語，眼中方才那股火熱迅速褪去，取而代之的是一片深沉的凝重與思量。
他立時明白，此事的分量早已遠遠超出了幾件寶物的人情。
這已不是簡單的施以援手，而是要他在宗門之內旗幟鮮明地擇一而立，表明自己的陣營。
此事，棘手之至！
當今宗主蘇玉晴，元嬰後期巔峰的修為，權柄滔天。
她在宗門內經營多年，門生故吏遍布各處，勢力早已是盤根錯節，根深蒂固。
她此時召集大會，名為公議，誰都看得出來，實則是想借著陳默「叛宗」歸來的由頭將他徹底打壓，或是收為己用牢牢捏在掌心。
而陳默呢？
此子是老祖親自帶回，身負那傳說中的百相門傳承，前程不可估量。
明眼人都瞧得出，這不啻是老祖親手扶植的一支奇兵。
一邊是權傾一時、說一不二的當朝宗主，另一邊是前途無量、得老祖青眼的未來棟樑。
這一隊，該如何站？
宣木的手指在石桌上無意識地敲擊著，心亂如麻。
若是站到宗主那一邊……今日收了陳默這般重禮，日後傳揚出去，自己這張老臉往哪裡擱？
更不必說，還得罪了陳默與他背後深不可測的老祖。
看這小子年紀輕輕便有如此修為與心計，手段更是層出不窮，誰能料定他日後會成長到何等境地？
今日落井下石，來日他若得勢，自己豈有好果子吃？
可若是站到陳默這邊，那便是公然與宗主蘇玉晴唱反調，當著全宗門的面駁她的面子。
以蘇玉晴那睚眥必報的性子，只怕從今往後，自己這長生闕的日子便要難過了。
剋扣丹藥份例，掐斷珍稀藥材的供給，隨意尋個由頭降下責罰，哪一樣都夠他喝上一壺的。
宣木只覺背心隱隱有些發涼，心中那桿秤砣左右劇烈搖擺，委實難以決斷。
陳默瞧著他這副坐立不安的模樣，也不出言催促。
他心中雪亮，單憑方才那幾件「薄禮」，加上白曉琳那層師徒關係，還不足以讓這隻老狐狸下定決心，冒著得罪當權宗主的風險來為自己火中取栗。
釜底若不添薪，這火便燒不旺。
「弟子曉得，此事確實讓師叔為難了。」陳默的聲音依舊平淡，卻多了一絲難以言喻的意味，「宗主勢大，弟子人微言輕，本不該將師叔牽扯進來，平白擔此干係。」
他話語一頓，隨即鋒頭一轉，續道：「不過，弟子尚有一言，不知當講不當講。」
宣木此刻心煩意亂，聽他這般說，更是心頭一緊，沉聲道：「但說無妨。」
陳默靜靜地凝視著他，一字一頓吐出幾個字：「宗主，終究是要衝擊化神的。」
轟！
這平平常常的一句話聽在宣木耳中，卻不亞於九天之上降下的一道驚雷！
是啊！
他怎麼忘了此事！
宗主蘇玉晴修為已臻元嬰後期巔峰，距離那傳說中的化神大道不過一步之遙。
她如今所思所想，必然是如何突破桎梏，再進一步。
而合歡宗歷代皆有不成文的規矩。
一旦修為突破化神，便可晉位宗門老祖，奉為宗門「定海神針」一般的存在，卻也不可再執掌宗門權柄，須得退位讓賢，潛心修行。
蘇玉晴遲早是要退位的！
她不可能永遠霸著這宗主大位不放。
宣木的目光再次投向陳默，心中掀起驚濤駭浪。
眼前這人，才多大年紀？
骨齡不到二十五歲，便已是金丹中期巔峰！
這等天賦，這等機緣，曠古絕今！
只要中途不意外隕落，將來問鼎元嬰，乃至衝擊化神，幾乎是鐵板釘釘之事！
他，才是合歡宗的未來！
今日若是為了眼前安穩得罪了這位未來的宗門巨擘，待到他日後真正成長起來，自己還有活路麼？
只怕連這長生闕的基業都要毀於一旦！
反之，若是今日能在他微末之際，不畏強權，雪中送炭，助他渡過此番難關。
這份恩情，他日後豈會不報？
待到他真正執掌合歡宗大權，自己豈不就是名副其實的從龍之臣？
到那時，莫說區區丹藥藥材，便是整個宗門的資源，還不是任由自己取用？
長生闕大興，指日可待！
風險固然極大，可這回報……更是大到不可想像！
宣木只覺得自己的心「怦怦」劇烈跳動，一股久已沉寂的「野心」在他胸中熊熊燃起，燒得他渾身發燙。
他猛地抬起頭，雙目灼灼地看向陳默，卻見對方臉上依舊是那副神情，淡然自若。
仿佛他方才所言，並非一句足以攪動宗門格局的驚天之語，而僅僅是在陳述「今日天氣尚好」一般。
這般年紀，便有這般心性！
此子……委實可怕！
宣木長長地吸了一口氣，又緩緩吐出，胸中那份搖擺不定已然煙消雲散。
他知道，自己已經沒了別的選擇。
從陳默踏入此地拿出第一件寶物時，自己便已身在局中。
如今，更是退無可退。
賭了！
與其守著一潭死水，等著蘇玉晴日後退位，換上一個不知根底的新宗主，倒不如就在今日賭上這一把，賭一個輝煌的未來！
宣木正欲開口，將這賭上身家性命的決斷說出。
卻聽陳默再度開口。
「合歡宗，當為我掌中之物。」
此言一出，亭中霎時死寂。
宣木死死盯著眼前這個年輕人，喉頭滾動，吞了口唾沫。
他本以為自己已經將此子的野心估到了頂，未曾想，自己所見不過是冰山一角。
這哪裡是噴薄欲出的朝陽？
這分明是一顆要將青天都吞沒的妖星！
掌中之物？
這分明是連宗主寶座都不滿足！
這是要將化神老祖都盡數掌控的野心！
「你……」許久，宣木斷斷續續道，「你可知……你在言說何事？」
陳默神色不變，淡淡道：「弟子所言，師叔難道未曾聽清？」
「聽清了！老夫聽得一清二楚！」宣木猛地站起身，因動作過猛，帶得身下石凳一陣搖晃，「可你曉不曉得，此話若是傳揚出去，莫說宗主、老祖了……便是宗門之內任何一人都容你不得！此乃大逆不道之言！」
陳默微微頷首，道：「弟子曉得。故而此話，弟子只說與師叔一人聽。」
宣木聞言一窒，旋即怒極反笑：「好，好一個只說與我一人聽！你這是算準了老夫已無退路，將老夫牢牢綁在你的船上，是不是？」
「師叔言重了。」陳默道，「非是弟子算計師叔，而是師叔與弟子本就是同道中人。師叔所求，乃長生闕之興旺，弟子所圖，亦不過是想在這修行道上走得更遠。你我目標，並無衝突。」
「並無衝突？」宣木冷笑一聲，「你欲攪得宗門天翻地覆，老夫的長生闕又如何能獨善其身？你這是要拉著老夫去赴那萬劫不復的深淵！」
「師叔此言差矣。」
陳默終於站起身來，氣勢絲毫不弱，反而隱隱有壓過一頭之勢。
「先不談老祖……就先說宗主一位。師叔以為，蘇玉晴退位之後，繼任者便會容得下你這手掌丹藥命脈的長生闕之主？新君即位，一朝天子一朝臣。屆時，新宗主扶持自家親信上位，尋個由頭，將師叔你這前朝舊臣貶斥一方，乃至奪了這闕主之位也非難事。」
「無論我是否參入這局勢，這都是師叔你，要面對的。」
「與其坐等旁人來定你的生死，何如親手將這命運握在自己手裡？今日師叔助我，他日我若功成，這合歡宗上下，丹藥一途，舍師叔其誰？」
宣木心頭狂震，陳默這一字一句無一不敲在他心坎最深處。
是啊，他怎會想不到此節？
他看著陳默，看著那張年輕卻又仿佛看透了世情的臉，心中那份驚懼竟慢慢化作了一絲荒唐的狂熱。
瘋子！此子確是個不折不扣的瘋子！
可這世間，若無瘋子，又何來改天換地的偉業？
開宗立派的祖師，哪個不是旁人眼中的狂人？
宣木重新坐下，身子靠著冰冷的石椅，閉上眼，良久方長長吐出一口濁氣。
「罷了……罷了！」他睜開雙眼，其中已再無半分猶豫，「老夫痴活數百年，自問閱人無數，卻從未見過似你這般的後生晚輩。今日，老夫便陪你這狂徒瘋上一回！」
「富貴險中求，此局，老夫入了！」
陳默臉上終於露出一絲極淡的笑意，他對著宣木深深一揖，道：「師叔高義，陳默銘感五內。」
宣木擺了擺手，面色依舊凝重：「先莫說這些虛言。你既有此心，想必已有計較。宗主要召開大會，你待如何？」
「此事不急。」陳默直起身子，道，「宗門之內，並非所有人都與宗主一心。弟子尚需去拜會幾位『長老』，與他們好生『敘敘舊』。」
那「長老」與「敘舊」四字，他說得意味深長。
宣木心中瞭然，點了點頭，沉聲道：「老夫明白了。你自去行事便是，萬事小心。蘇玉晴耳目眾多，莫要走漏了風聲。」
「弟子省得。」陳默應道，「那便不久擾師叔清修了。」
話音剛落，宣木只覺眼前一花，那身影便已不在亭中，仿佛化作影子消散了。
唯有他方才坐過的石凳尚帶著一絲淡淡的餘溫，證明著方才那一番驚心動魄的談話並非南柯一夢。
宣木獨自一人，呆坐亭中，許久未動。
山風拂過，吹得他衣袂飄飄，也吹得他背後一片冰涼。
他下意識地伸手摸了摸腰間的儲物袋，那三件寶物沉甸甸的觸感是那般真實。
他緩緩吐出一口悠長的氣息，喃喃自語：「瘋子，當真是個瘋子……可這天下，又有哪個成大事者，不是從瘋子做起的？蘇玉晴……陳默……合歡宗這片天，怕是真的要變了……」
「師尊！師尊！」
正當他心神激盪之際，一個悅耳的女子聲音由遠及近，帶著幾分急切與期盼。
一道身影快步奔來，裙裾飛揚。
來人正是白曉琳。
她今日裝扮與往日不同，一身淡青長裙，更顯身姿窈窕。
原本隨意披散的雪絲，此刻已細心綰作婦人髮髻，斜插一根碧玉簪，讓她那張清麗絕倫的臉龐於少女的清麗之外平添了幾分成熟溫婉的風韻。
其周身靈力流轉，修為赫然已至築基中期，可見平日修行之勤。
「師尊！」白曉琳跑到涼亭前，一雙美目不住地四下張望，臉上滿是難以抑制的激動，「我方才……方才在丹房，好似察覺到了他的氣機！是他麼？是他回來了麼？」
她終於看到了石桌後兀自失神的師尊，連忙上前幾步。
宣木緩緩抬起頭，看著自己這個視若珍寶的徒兒，眼神複雜到了極點。
有欣慰，有算計，更多的卻是一種難以言喻的嘆息。
他幽幽嘆了口氣，用一種前所未有的深沉語氣說道：「徒兒啊……今日過後，你便莫要再住在長生闕了，明日便搬出去吧……」
「啊？」白曉琳聞言，整個人都愣住了，「師尊……您……您這是何意？莫非是徒兒做錯了什麼，您不要徒兒了麼？」
宣木看著她這副模樣，心中一軟，隨即又硬起心腸搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑意。
「痴兒，你未做錯什麼。」他緩緩道，「只是……為師收了人家一份天大的厚禮，總得知恩圖報。思來想去，這長生闕中，也唯有你這件『回禮』，分量方才足夠啊……」
「回禮？」白曉琳滿臉疑惑，「什麼厚禮？什麼回禮？師尊，您到底在說些什麼？徒兒怎麼一句也聽不明白？」
宣木還想再說些什麼，就在此時——
「當——！」
一聲悠揚而肅穆的鐘鳴自宗門主峰紅鸞峰頂轟然響起。
鐘聲古樸雄渾，穿雲裂石，滾滾蕩蕩，傳遍了整個合歡宗的千山萬壑。
緊接著，一個威嚴冷漠的聲音直接在每一位長老的識海中響起。
「宗主諭令：凡宗門在任長老，即刻前往紅鸞殿議事，不得有誤！」
鐘聲三響，諭令方歇。
宣木聞言，面色一凜，緩緩站起身來，整了整身上略有褶皺的丹師袍。
他臉上的苦澀與複雜已然盡數斂去，再無半分猶豫，只剩一片山雨欲來的凝重與肅殺。
宗門大會，終究是要開了。