第29章 沉塘
常香園的宴席正到熱鬧處，滿園暖香浮動，來赴宴的女賓們皆著錦衣華服，釵環琳琅，三三兩兩圍聚在一起，閒話家常，言笑晏晏，席間笙簫相和，樂聲裊裊。
賀姝端坐在上首，方瑤坐在她右手第一位，再往下是蘇州知府和三司官員的家眷，她們之前與賀姝見過面，還算熟悉，問過兩嘴大長公主的情況後，幾人皆作惋惜之態。
賀姝微笑說：「家母心態很好，如今這病也有了治好的可能，我今日在此設宴就是為了給家母攢福報。諸位所捐贈的首飾金銀，我一分都不會留，全用作善款捐給遠航寺。」
「公主有郡主這麼孝順的女兒，一定會好起來的。」陳姨媽說。
「奇怪，怎麼不見世子夫人？」席間有個夫人突然說道。
邊上正巧是布政司的家眷，聞言道：「顧夫人最是心善，年年都會以侯府的名義，給衙門送一筆錢銀賑濟災民，今日這樣的善場她不在麼？」
尤氏在幾人身邊，連忙說：「她染了風寒身子不太舒服，所以來不了。」
「那可真是可惜。」
又過了半個時辰，酒過三巡，賓客們都有些昏沉的時候，一陣響動從院子東南角傳來，夾雜著呵斥與打鬥聲，一下便拎起了所有人的神經。
笑聲戛然而止，眾人小聲議論：「怎麼了？」
「聽著像是出事了。」
賀姝給身邊婆子一個視線：「去看看怎麼了。」
不一會兒，婆子快步走回來，欠身說：「沒事郡主，護院在東南角門下頭發現一個翻牆的賊人，已經制住了。」
「制住了就好。」席間眾人紛紛鬆了口氣。
婆子又說：「只是從那賊人身上搜出許多金銀首飾，善箱老奴檢查過，沒有遺失之物，他身上的金銀不知是偷了哪家夫人或娘子的。」
賀姝：「那就把人和東西都帶來，讓大家認認。」
「是。」
不多時，兩名護院押著一個衣衫不整的男子進來，扔在廳前。
「呀！」
女賓們驚呼一聲，紛紛避過了頭，這男子皮相格外清俊，被撕扯的胸前門戶大開，露出羅列整齊的八塊腹肌，成了家的夫人們不敢多看，內閨娘子們一邊用手擋著臉，一邊又忍不住偷瞄，麵皮泛紅嘰喳議論。
護院見狀連忙把他的衣裳穿了起來。
賀姝放下手，清咳了兩聲說：「他偷的東西在哪？」
「都在這裡。」護院把包袱放在地上，裡面散開幾件金簪玉鐲，看得出都是上乘的物件。
「你們都看看，是誰家丟的？」
席間窸窸窣窣的議論，有人站起身看又搖搖頭，最後說道：「郡主，這些物件似乎都不是我們的。」
「那就怪了，難不成是偷了侯府里的東西？」
尤氏也捏不准，賀姝見狀，命人把男子押上前來，喝問：「說！這些物件是你從哪裡偷來的！」
「不是我偷的！」
男人邊掙扎邊說。
「可笑，不是你偷的，還能是送的！」
賀姝擺手，「冥頑不靈，本還想給你留條活路，既然這般嘴硬，拖下去打到他肯說為止！」
護院一擁而上，將男子往月門外拖去，男子猛烈掙扎，突然間，又有什麼從他懷裡掉了出來。
有眼尖的夫人站起身：「他身上還有東西！」
婆子大步上前拿起一看，眼珠瞪大了，「這……這是。」
眾人抻長了脖子，目光聚焦在那一小塊布料上，席間瞬間一片譁然。
「好像是姑娘家的小衣——」
「我的天，這人是個採花賊！」
婆子快步走到賀姝身邊，窸窸窣窣說了兩句話，賀姝朝尤氏看了一眼，面上露出為難之色。
過了片刻說：「把這採花賊拖下去，直接杖斃。」
男子瞪大了眼睛，被拖出去兩步，他高聲喊道：「我不是採花賊！我冤枉啊！那些首飾都是她送給我的！肚兜也是她給我的！」
「都是世子夫人給我的！」
席間沉默一瞬，繼而炸開了鍋，亂鬨鬨一片。
「世子夫人？宋堇？」
「沒想到她看著那么正經，私下裡玩得這麼花……」
「我早就猜到了，世子離家五年，她焉能忍得住。」
還有人酸：「對自己可真好，找的姘夫都這麼俊。」
尤氏驚住了，她臉上漸漸充血，呼吸變得又重又急，身子不斷向後仰。
陳媽媽邊給她順氣邊焦急說：「夫人您一定撐住啊！」
「去、去把宋堇那個賤人給我找來！」
幸好今日礦上事忙，顧連霄還沒回來，尤氏是不喜歡宋堇，可不代表她想自己兒子被戴這麼頂大綠帽子，連霄知道該多傷心，她心疼得整個人不停發抖。
尤氏叮囑：「告訴常香園的人，這件事不許傳出去！尤其不許告訴世子！」
陳媽媽飛奔向雲樂居。
雲樂居內，宋堇躺在暖炕上，綠綺走進屋，拂落肩上的雪，重新點了一盞燈，換下了宋堇手邊快燒完的燈燭。
宋堇從書中抬起頭，「回來了。」
「東西送到了？」
「送到了。」綠綺說。
話音剛落，窗紙上就映出火光，凌亂的腳步聲在院牆外響起，緊接著院門就被踹開，陳媽媽帶著人氣勢洶洶闖了進來。
琥珀和綠綺擋在門口。
綠綺：「你們瘋了！這麼晚了來打攪夫人，夫人都快歇了。」
陳媽媽冷聲道：「來人把這兩個丫鬟捆了！」
「你們幹什麼！夫人！夫人別出來！」
琥珀和綠綺被制住，陳媽媽大步走進屋內，宋堇剛穿上鞋，身上披著狐氅，咳嗽了兩聲，啞著嗓子說：「陳媽媽，你這是做什麼？」
「夫人不要裝了，您自己做了什麼您心裡清楚。」
陳媽媽說：「就別讓老奴動手了，您自己往常香園請吧。」
常香園裡，尤氏正逼問男人與宋堇相識廝混的經過，男人起先還不肯說，被拖出去打了兩板子才軟了姿態。
他跪在園中，低著頭道：「我名叫柳藿，和宋堇相識已經有三年，三年前我在侯府的鋪子裡做夥計，她來查帳時看上了我，讓我和她相好，我、我圖她貌美出手闊綽，就、一直被她養著。」
「這些日子世子回府，她說怕被發現，就一直不讓我來找她，直到今天，她派人給我傳話，說今天侯府有宴請，下人都在宴席上伺候，她假裝稱病不來，與我在房裡相會，我就去了。」
賀姝：「首飾是她給的？」
「不錯，那些首飾都是她送我的。不過那是買斷她與我三年恩愛的銀子。」
柳藿說著說著竟流了淚，「這三年我們早已有了感情，她怕我的存在被侯府發現，會危及我的性命，所以讓我離開蘇州，拿著這些首飾換現銀去好好生活，可我哪裡放得下她！夫人，求您看在我與她是真心相愛的份上，放她一片生路吧！」
陳姨媽嗤笑：「好一對狗男女。」
「你們兩個狗男女！休想！」
尤氏騰的站起身，氣得眼冒金星，晃悠了兩下跌坐回去。
「侯夫人注意身體。」賀姝安撫了她一句，繼續問柳藿：「那肚兜又是怎麼回事。」
柳藿喃喃不敢大聲：「她說，今晚可能是與我最後一次相會，我們……我們相好之後，她把此物留給我，說作紀念。」
陳姨媽用絹帕捂住嘴，面露厭惡，「真是有傷風化。這般浪蕩下賤，真真是秦樓楚館的做派。」
尤氏靠在丫鬟懷裡，已經是上氣不接下氣。
席間賓客對她投以同情的目光，紛紛開始謾罵起宋堇。
這時月門外小廝喊道：「少夫人到——」
一瞬間所有視線朝宋堇看來，探究、厭惡、鄙夷，如刀子一般扎在宋堇身上。
宋堇平靜走到園中，沖尤氏一欠身，「婆母，郡主。尋我有何事麼？」
「你還有臉問！」尤氏還未說話，陳姨媽迫不及待道：「你穿著面衣，也知道自己現在沒臉見人！」
宋堇的面衣將她整個人都裹在其中，長紗直墜腳尖。
宋堇淡淡道：「我穿面衣，是因為病了，怕傳給各位客人。」
「少裝蒜了，這不過是你為了與姘夫私會編出來的藉口。」
不知哪個心直口快的女賓脫口而出。
席間指責的聲音鋪天蓋地而來。
宋引珠站起身說：「宋堇，你怎能做出這樣不要臉的事！你還不跪下！」
「我現在還不知我到底犯了什麼錯，又為何要跪。誰能告訴我。」
賀姝一臉失望，「宋姑娘，我本以為你是個良善之輩，是我看錯你了。你好好看看你身邊的男子，你不認得他嗎？他已經把你和他的姦情全部交代了，你看侯夫人被你氣成了什麼樣子，你還不認罪。」
方瑤捏著拳頭，看著席間被千夫所指的宋堇，暢快的恨不得起來大喊一聲好！
就這樣，她就該有這樣的下場。
宋堇不是瞧不上她，把她當外室，把她的玉哥兒當外室子嗎？
她現在是紅杏出牆的蕩婦！娼婦！她比自己還不如！
「姑娘。」
方瑤看的正起勁，身後傳來小聲的呼喚，她頭也不想回不耐煩道：「什麼事！」
「有人叫奴婢把這個給您。」
方瑤手中被塞了什麼，她低頭展開一看，表情一變，「這是……」
她扭頭想問送信的人，卻找不到是誰了。
方瑤咬著牙糾結了片刻。
左右宋堇是在劫難逃了，方瑤弓著身偷偷從側門溜了出去。
宋堇垂眼看向自己腳邊的男子。
「姘夫，他？」
柳藿一把抱住宋堇的腿，「阿堇，我也是沒辦法才把你我的事說出來，我不說她會派人打死我的。我知道我對不起你，可你我的感情是真的，即便死，你我也一起死。」
「狗男女！我今日就成全了你們！」尤氏拍案而起，怒吼道：「來人！把她給我拖去沉塘！」
賀姝端坐在上首，方瑤坐在她右手第一位，再往下是蘇州知府和三司官員的家眷，她們之前與賀姝見過面，還算熟悉，問過兩嘴大長公主的情況後，幾人皆作惋惜之態。
賀姝微笑說：「家母心態很好，如今這病也有了治好的可能，我今日在此設宴就是為了給家母攢福報。諸位所捐贈的首飾金銀，我一分都不會留，全用作善款捐給遠航寺。」
「公主有郡主這麼孝順的女兒，一定會好起來的。」陳姨媽說。
「奇怪，怎麼不見世子夫人？」席間有個夫人突然說道。
邊上正巧是布政司的家眷，聞言道：「顧夫人最是心善，年年都會以侯府的名義，給衙門送一筆錢銀賑濟災民，今日這樣的善場她不在麼？」
尤氏在幾人身邊，連忙說：「她染了風寒身子不太舒服，所以來不了。」
「那可真是可惜。」
又過了半個時辰，酒過三巡，賓客們都有些昏沉的時候，一陣響動從院子東南角傳來，夾雜著呵斥與打鬥聲，一下便拎起了所有人的神經。
笑聲戛然而止，眾人小聲議論：「怎麼了？」
「聽著像是出事了。」
賀姝給身邊婆子一個視線：「去看看怎麼了。」
不一會兒，婆子快步走回來，欠身說：「沒事郡主，護院在東南角門下頭發現一個翻牆的賊人，已經制住了。」
「制住了就好。」席間眾人紛紛鬆了口氣。
婆子又說：「只是從那賊人身上搜出許多金銀首飾，善箱老奴檢查過，沒有遺失之物，他身上的金銀不知是偷了哪家夫人或娘子的。」
賀姝：「那就把人和東西都帶來，讓大家認認。」
「是。」
不多時，兩名護院押著一個衣衫不整的男子進來，扔在廳前。
「呀！」
女賓們驚呼一聲，紛紛避過了頭，這男子皮相格外清俊，被撕扯的胸前門戶大開，露出羅列整齊的八塊腹肌，成了家的夫人們不敢多看，內閨娘子們一邊用手擋著臉，一邊又忍不住偷瞄，麵皮泛紅嘰喳議論。
護院見狀連忙把他的衣裳穿了起來。
賀姝放下手，清咳了兩聲說：「他偷的東西在哪？」
「都在這裡。」護院把包袱放在地上，裡面散開幾件金簪玉鐲，看得出都是上乘的物件。
「你們都看看，是誰家丟的？」
席間窸窸窣窣的議論，有人站起身看又搖搖頭，最後說道：「郡主，這些物件似乎都不是我們的。」
「那就怪了，難不成是偷了侯府里的東西？」
尤氏也捏不准，賀姝見狀，命人把男子押上前來，喝問：「說！這些物件是你從哪裡偷來的！」
「不是我偷的！」
男人邊掙扎邊說。
「可笑，不是你偷的，還能是送的！」
賀姝擺手，「冥頑不靈，本還想給你留條活路，既然這般嘴硬，拖下去打到他肯說為止！」
護院一擁而上，將男子往月門外拖去，男子猛烈掙扎，突然間，又有什麼從他懷裡掉了出來。
有眼尖的夫人站起身：「他身上還有東西！」
婆子大步上前拿起一看，眼珠瞪大了，「這……這是。」
眾人抻長了脖子，目光聚焦在那一小塊布料上，席間瞬間一片譁然。
「好像是姑娘家的小衣——」
「我的天，這人是個採花賊！」
婆子快步走到賀姝身邊，窸窸窣窣說了兩句話，賀姝朝尤氏看了一眼，面上露出為難之色。
過了片刻說：「把這採花賊拖下去，直接杖斃。」
男子瞪大了眼睛，被拖出去兩步，他高聲喊道：「我不是採花賊！我冤枉啊！那些首飾都是她送給我的！肚兜也是她給我的！」
「都是世子夫人給我的！」
席間沉默一瞬，繼而炸開了鍋，亂鬨鬨一片。
「世子夫人？宋堇？」
「沒想到她看著那么正經，私下裡玩得這麼花……」
「我早就猜到了，世子離家五年，她焉能忍得住。」
還有人酸：「對自己可真好，找的姘夫都這麼俊。」
尤氏驚住了，她臉上漸漸充血，呼吸變得又重又急，身子不斷向後仰。
陳媽媽邊給她順氣邊焦急說：「夫人您一定撐住啊！」
「去、去把宋堇那個賤人給我找來！」
幸好今日礦上事忙，顧連霄還沒回來，尤氏是不喜歡宋堇，可不代表她想自己兒子被戴這麼頂大綠帽子，連霄知道該多傷心，她心疼得整個人不停發抖。
尤氏叮囑：「告訴常香園的人，這件事不許傳出去！尤其不許告訴世子！」
陳媽媽飛奔向雲樂居。
雲樂居內，宋堇躺在暖炕上，綠綺走進屋，拂落肩上的雪，重新點了一盞燈，換下了宋堇手邊快燒完的燈燭。
宋堇從書中抬起頭，「回來了。」
「東西送到了？」
「送到了。」綠綺說。
話音剛落，窗紙上就映出火光，凌亂的腳步聲在院牆外響起，緊接著院門就被踹開，陳媽媽帶著人氣勢洶洶闖了進來。
琥珀和綠綺擋在門口。
綠綺：「你們瘋了！這麼晚了來打攪夫人，夫人都快歇了。」
陳媽媽冷聲道：「來人把這兩個丫鬟捆了！」
「你們幹什麼！夫人！夫人別出來！」
琥珀和綠綺被制住，陳媽媽大步走進屋內，宋堇剛穿上鞋，身上披著狐氅，咳嗽了兩聲，啞著嗓子說：「陳媽媽，你這是做什麼？」
「夫人不要裝了，您自己做了什麼您心裡清楚。」
陳媽媽說：「就別讓老奴動手了，您自己往常香園請吧。」
常香園裡，尤氏正逼問男人與宋堇相識廝混的經過，男人起先還不肯說，被拖出去打了兩板子才軟了姿態。
他跪在園中，低著頭道：「我名叫柳藿，和宋堇相識已經有三年，三年前我在侯府的鋪子裡做夥計，她來查帳時看上了我，讓我和她相好，我、我圖她貌美出手闊綽，就、一直被她養著。」
「這些日子世子回府，她說怕被發現，就一直不讓我來找她，直到今天，她派人給我傳話，說今天侯府有宴請，下人都在宴席上伺候，她假裝稱病不來，與我在房裡相會，我就去了。」
賀姝：「首飾是她給的？」
「不錯，那些首飾都是她送我的。不過那是買斷她與我三年恩愛的銀子。」
柳藿說著說著竟流了淚，「這三年我們早已有了感情，她怕我的存在被侯府發現，會危及我的性命，所以讓我離開蘇州，拿著這些首飾換現銀去好好生活，可我哪裡放得下她！夫人，求您看在我與她是真心相愛的份上，放她一片生路吧！」
陳姨媽嗤笑：「好一對狗男女。」
「你們兩個狗男女！休想！」
尤氏騰的站起身，氣得眼冒金星，晃悠了兩下跌坐回去。
「侯夫人注意身體。」賀姝安撫了她一句，繼續問柳藿：「那肚兜又是怎麼回事。」
柳藿喃喃不敢大聲：「她說，今晚可能是與我最後一次相會，我們……我們相好之後，她把此物留給我，說作紀念。」
陳姨媽用絹帕捂住嘴，面露厭惡，「真是有傷風化。這般浪蕩下賤，真真是秦樓楚館的做派。」
尤氏靠在丫鬟懷裡，已經是上氣不接下氣。
席間賓客對她投以同情的目光，紛紛開始謾罵起宋堇。
這時月門外小廝喊道：「少夫人到——」
一瞬間所有視線朝宋堇看來，探究、厭惡、鄙夷，如刀子一般扎在宋堇身上。
宋堇平靜走到園中，沖尤氏一欠身，「婆母，郡主。尋我有何事麼？」
「你還有臉問！」尤氏還未說話，陳姨媽迫不及待道：「你穿著面衣，也知道自己現在沒臉見人！」
宋堇的面衣將她整個人都裹在其中，長紗直墜腳尖。
宋堇淡淡道：「我穿面衣，是因為病了，怕傳給各位客人。」
「少裝蒜了，這不過是你為了與姘夫私會編出來的藉口。」
不知哪個心直口快的女賓脫口而出。
席間指責的聲音鋪天蓋地而來。
宋引珠站起身說：「宋堇，你怎能做出這樣不要臉的事！你還不跪下！」
「我現在還不知我到底犯了什麼錯，又為何要跪。誰能告訴我。」
賀姝一臉失望，「宋姑娘，我本以為你是個良善之輩，是我看錯你了。你好好看看你身邊的男子，你不認得他嗎？他已經把你和他的姦情全部交代了，你看侯夫人被你氣成了什麼樣子，你還不認罪。」
方瑤捏著拳頭，看著席間被千夫所指的宋堇，暢快的恨不得起來大喊一聲好！
就這樣，她就該有這樣的下場。
宋堇不是瞧不上她，把她當外室，把她的玉哥兒當外室子嗎？
她現在是紅杏出牆的蕩婦！娼婦！她比自己還不如！
「姑娘。」
方瑤看的正起勁，身後傳來小聲的呼喚，她頭也不想回不耐煩道：「什麼事！」
「有人叫奴婢把這個給您。」
方瑤手中被塞了什麼，她低頭展開一看，表情一變，「這是……」
她扭頭想問送信的人，卻找不到是誰了。
方瑤咬著牙糾結了片刻。
左右宋堇是在劫難逃了，方瑤弓著身偷偷從側門溜了出去。
宋堇垂眼看向自己腳邊的男子。
「姘夫，他？」
柳藿一把抱住宋堇的腿，「阿堇，我也是沒辦法才把你我的事說出來，我不說她會派人打死我的。我知道我對不起你，可你我的感情是真的，即便死，你我也一起死。」
「狗男女！我今日就成全了你們！」尤氏拍案而起，怒吼道：「來人！把她給我拖去沉塘！」