第76章 菌毯低語
燃油耗盡前的最後一聲喘息，皮卡像一頭力竭的老牛，在灰霧籠罩的荒地中央徹底沉默下來。引擎的餘溫很快被冰冷潮濕的霧氣吸走，只留下鋼鐵外殼與無邊死寂融為一體。陳野趴在方向盤上，每一次呼吸都牽扯著肋下徹底撕裂的傷口，溫熱的液體正緩慢而固執地浸透層層衣物，將座椅染成深色。
眩暈感如同跗骨之蛆，那是「陶土人偶」粉塵的殘留毒性，混合著失血與劇痛。視野時而清晰時而模糊，像接觸不良的舊屏幕。他用力眨了眨眼，睫毛上凝結的灰霧水珠滾落，帶來一絲微弱的刺激。
不能停在這裡。荒野中央，無遮無擋，是完美的靶子。
他掙扎著坐直，身體裡像有無數玻璃碴在攪動。先檢查傷口：臨時綑紮的布條已經被血浸透板結，勒進皮肉里。他咬緊牙關，用匕首小心地割斷布條，不敢直接撕扯。肋下的傷口皮肉外翻，顏色暗紅，邊緣有些發白，但還沒有流出黃綠色的膿液——抗生素可能起了作用，但失血量很大。
他從背包里拿出在便利店地下室找到的醫用酒精和相對乾淨的敷料（用包裝材料勉強替代），再次處理。酒精淋在傷口上的瞬間，劇痛如同高壓電流貫穿全身，他悶哼一聲，眼前發黑，幾乎暈厥。但清醒的意志死死拽著他，讓他完成了粗糙的清潔和重新包紮。動作笨拙而緩慢，手指因為寒冷和失血不住顫抖。
做完這些，他已經虛脫得連坐直的力氣都快沒有了。他靠在椅背上，望向窗外。灰霧依舊濃稠，但仔細觀察，似乎比剛才稍微「稀薄」了一絲絲？光線依舊黯淡，但能見度似乎提升到了十米左右？這可能是灰霧濃度的周期性波動，也可能是這片區域本身的特性。
他需要判斷方位。皮卡最後是朝著哪個方向狂奔的？他記得衝出棚子後，大概朝著與鐵路線大致平行的東南方向？但中途為了躲避「陶土人偶」可能的追擊（或者只是他意識模糊下的本能反應），可能多次轉向。此刻放眼望去，四周是千篇一律的灰霧和荒草，沒有任何顯著地標。
他嘗試回憶皮卡停下的最後一段路況。似乎是壓過了一片特別鬆軟、略帶彈性的地面？不像純粹的泥土。
他推開車門（這個簡單的動作幾乎耗盡了最後力氣），扶著車門框，挪到車頭前。蹲下身（又是一陣天旋地轉），仔細觀察輪胎碾過的痕跡。
泥濘，雜草被壓倒。但在這些痕跡旁邊，地面呈現一種奇怪的質地——不是乾燥的硬土，也不是純粹的泥沼，而是一種……暗褐色的、仿佛無數細小纖維編織而成的「毯狀物」？它緊貼著地面，顏色與周圍的泥土和枯草相近，不仔細看幾乎無法分辨。表面似乎還有些微濕潤，在灰暗光線下泛著極其微弱的光澤。
陳野用匕首尖端輕輕挑起一小塊。韌性極強，像潮濕的皮革，但更薄。斷開處沒有流出液體，而是呈現出更加緻密的纖維結構。湊近聞，有一股極其淡的、類似雨後泥土和腐爛樹葉混合的氣味，沒有腐臭，反而有一種……奇怪的「清新」感。
這是什麼？某種變異的地衣或苔蘚？覆蓋範圍有多大？
他站起身，忍著眩暈，極目望去。灰霧限制了視野，但隱約能看出，這種暗褐色的「毯狀物」似乎向前方延伸，覆蓋了相當大一片區域，皮卡恰好停在了它的邊緣。
不像天然形成。更像某種……生物性的覆蓋層？
他想起在便利店地下室里遇到的那個灰褐色菌毯。兩者顏色質地不同（那個更粘稠、更像活動菌群），但都緊貼地面，覆蓋性生長。是同類嗎？還是不同物種？
不管是什麼，停在這麼一大片不明生物覆蓋物旁邊絕非明智之舉。
他需要離開車輛，尋找更安全的藏身處，等待系統冷卻結束（還有近七小時）。但以他現在的狀態，能走多遠？傷口隨時可能再次大出血。
他回到駕駛室，翻找背包。藥品、食物、工具都在。水循環裝置……他摸向懷裡，空空如也。想起來了，扔出去引燃「陶土人偶」了。唯一的淨水來源丟失。水壺裡也只剩下瓶底一點點。
困境加劇。
他擰開水壺，抿了最後一口水，乾渴暫時緩解了一絲，但喉嚨依然像砂紙摩擦。必須儘快找到水源。
他靠在座椅上，閉上眼睛，強迫自己冷靜思考。眼下選擇不多：
1. 留在車上，賭這片「菌毯」無害，賭沒有其他東西被血腥味或車輛動靜吸引過來。風險極高。
2. 下車，徒步離開這片區域，尋找新的遮蔽物（建築、洞穴、大型殘骸）。體力可能不支，傷口可能惡化，途中遭遇危險無法應對。
3. 嘗試探索這片「菌毯」覆蓋的區域深處？或許有不同尋常的東西（水源？相對安全的環境？），但也可能蘊含更大危險。
理性分析，選項二看似最主動，但以他目前狀態，等同於自殺。選項一被動等死。選項三……未知，但至少提供了一種可能性。
他想起了告死鴉的交易，想起了老彼得的「記錄」，想起了碎片帶來的種種麻煩和……機遇。在這個世界，逃避往往意味著死亡，而直面危險，有時反而能窺見一線生機——前提是計算足夠精準，運氣沒有徹底拋棄你。
他決定冒險探查。但需要先恢復一點體力，至少讓眼前的黑斑和耳鳴減輕一些。
他拿出一個壓縮乾糧罐，掰下一小塊，慢慢咀嚼。堅硬的食物需要大量唾液，他乾涸的口腔幾乎無法完成吞咽，只能就著那一點點水艱難咽下。食物入腹，帶來些許暖意和能量。
然後，他開始處理其他傷口。手臂和側腹被鏡魘碎片劃傷的地方已經止血結痂，但周圍皮膚紅腫，按壓有痛感，感染依然存在。他再次注射了一劑抗生素（嚴格按照過期說明的最小間隔和劑量），又用酒精擦拭了紅腫區域。
做完這些，他靠在椅子上，閉目養神了大約半小時。藥物的作用加上短暫休息，眩暈感略有減輕，雖然身體依然虛弱疼痛，但至少意識清醒了許多。
時間差不多了。倒計時：【06:22:15】。
眩暈感如同跗骨之蛆，那是「陶土人偶」粉塵的殘留毒性，混合著失血與劇痛。視野時而清晰時而模糊，像接觸不良的舊屏幕。他用力眨了眨眼，睫毛上凝結的灰霧水珠滾落，帶來一絲微弱的刺激。
不能停在這裡。荒野中央，無遮無擋，是完美的靶子。
他掙扎著坐直，身體裡像有無數玻璃碴在攪動。先檢查傷口：臨時綑紮的布條已經被血浸透板結，勒進皮肉里。他咬緊牙關，用匕首小心地割斷布條，不敢直接撕扯。肋下的傷口皮肉外翻，顏色暗紅，邊緣有些發白，但還沒有流出黃綠色的膿液——抗生素可能起了作用，但失血量很大。
他從背包里拿出在便利店地下室找到的醫用酒精和相對乾淨的敷料（用包裝材料勉強替代），再次處理。酒精淋在傷口上的瞬間，劇痛如同高壓電流貫穿全身，他悶哼一聲，眼前發黑，幾乎暈厥。但清醒的意志死死拽著他，讓他完成了粗糙的清潔和重新包紮。動作笨拙而緩慢，手指因為寒冷和失血不住顫抖。
做完這些，他已經虛脫得連坐直的力氣都快沒有了。他靠在椅背上，望向窗外。灰霧依舊濃稠，但仔細觀察，似乎比剛才稍微「稀薄」了一絲絲？光線依舊黯淡，但能見度似乎提升到了十米左右？這可能是灰霧濃度的周期性波動，也可能是這片區域本身的特性。
他需要判斷方位。皮卡最後是朝著哪個方向狂奔的？他記得衝出棚子後，大概朝著與鐵路線大致平行的東南方向？但中途為了躲避「陶土人偶」可能的追擊（或者只是他意識模糊下的本能反應），可能多次轉向。此刻放眼望去，四周是千篇一律的灰霧和荒草，沒有任何顯著地標。
他嘗試回憶皮卡停下的最後一段路況。似乎是壓過了一片特別鬆軟、略帶彈性的地面？不像純粹的泥土。
他推開車門（這個簡單的動作幾乎耗盡了最後力氣），扶著車門框，挪到車頭前。蹲下身（又是一陣天旋地轉），仔細觀察輪胎碾過的痕跡。
泥濘，雜草被壓倒。但在這些痕跡旁邊，地面呈現一種奇怪的質地——不是乾燥的硬土，也不是純粹的泥沼，而是一種……暗褐色的、仿佛無數細小纖維編織而成的「毯狀物」？它緊貼著地面，顏色與周圍的泥土和枯草相近，不仔細看幾乎無法分辨。表面似乎還有些微濕潤，在灰暗光線下泛著極其微弱的光澤。
陳野用匕首尖端輕輕挑起一小塊。韌性極強，像潮濕的皮革，但更薄。斷開處沒有流出液體，而是呈現出更加緻密的纖維結構。湊近聞，有一股極其淡的、類似雨後泥土和腐爛樹葉混合的氣味，沒有腐臭，反而有一種……奇怪的「清新」感。
這是什麼？某種變異的地衣或苔蘚？覆蓋範圍有多大？
他站起身，忍著眩暈，極目望去。灰霧限制了視野，但隱約能看出，這種暗褐色的「毯狀物」似乎向前方延伸，覆蓋了相當大一片區域，皮卡恰好停在了它的邊緣。
不像天然形成。更像某種……生物性的覆蓋層？
他想起在便利店地下室里遇到的那個灰褐色菌毯。兩者顏色質地不同（那個更粘稠、更像活動菌群），但都緊貼地面，覆蓋性生長。是同類嗎？還是不同物種？
不管是什麼，停在這麼一大片不明生物覆蓋物旁邊絕非明智之舉。
他需要離開車輛，尋找更安全的藏身處，等待系統冷卻結束（還有近七小時）。但以他現在的狀態，能走多遠？傷口隨時可能再次大出血。
他回到駕駛室，翻找背包。藥品、食物、工具都在。水循環裝置……他摸向懷裡，空空如也。想起來了，扔出去引燃「陶土人偶」了。唯一的淨水來源丟失。水壺裡也只剩下瓶底一點點。
困境加劇。
他擰開水壺，抿了最後一口水，乾渴暫時緩解了一絲，但喉嚨依然像砂紙摩擦。必須儘快找到水源。
他靠在座椅上，閉上眼睛，強迫自己冷靜思考。眼下選擇不多：
1. 留在車上，賭這片「菌毯」無害，賭沒有其他東西被血腥味或車輛動靜吸引過來。風險極高。
2. 下車，徒步離開這片區域，尋找新的遮蔽物（建築、洞穴、大型殘骸）。體力可能不支，傷口可能惡化，途中遭遇危險無法應對。
3. 嘗試探索這片「菌毯」覆蓋的區域深處？或許有不同尋常的東西（水源？相對安全的環境？），但也可能蘊含更大危險。
理性分析，選項二看似最主動，但以他目前狀態，等同於自殺。選項一被動等死。選項三……未知，但至少提供了一種可能性。
他想起了告死鴉的交易，想起了老彼得的「記錄」，想起了碎片帶來的種種麻煩和……機遇。在這個世界，逃避往往意味著死亡，而直面危險，有時反而能窺見一線生機——前提是計算足夠精準，運氣沒有徹底拋棄你。
他決定冒險探查。但需要先恢復一點體力，至少讓眼前的黑斑和耳鳴減輕一些。
他拿出一個壓縮乾糧罐，掰下一小塊，慢慢咀嚼。堅硬的食物需要大量唾液，他乾涸的口腔幾乎無法完成吞咽，只能就著那一點點水艱難咽下。食物入腹，帶來些許暖意和能量。
然後，他開始處理其他傷口。手臂和側腹被鏡魘碎片劃傷的地方已經止血結痂，但周圍皮膚紅腫，按壓有痛感，感染依然存在。他再次注射了一劑抗生素（嚴格按照過期說明的最小間隔和劑量），又用酒精擦拭了紅腫區域。
做完這些，他靠在椅子上，閉目養神了大約半小時。藥物的作用加上短暫休息，眩暈感略有減輕，雖然身體依然虛弱疼痛，但至少意識清醒了許多。
時間差不多了。倒計時：【06:22:15】。