第10章 塵埃落定
院外，沉悶的掌摑聲和骨頭碎裂的脆響，混雜著李媽媽被堵在喉嚨里的絕望嗚咽，一下一下，如同重錘，敲在屋裡每個人的心上。
謝婉兮早已把頭埋在父親的懷裡，小小的身子抖得像風中落葉。
謝長風站在一旁，緊緊攥著拳頭，那張向來桀驁不馴的臉上，交織著憤怒、後怕，以及一絲茫然的愧疚。
他看著妹妹，又看了一眼那個一手策劃了這一切，此刻卻仿佛隨時會碎裂的女人。
他第一次發現，自己這位繼母，遠比他想像中要可怕，也……遠比他想像中，要值得尊敬。
謝懷瑾輕輕拍撫著女兒的後背，用自己的體溫安撫著她受驚的靈魂，目光卻始終沒有離開沈靈珂。
她就站在那裡，慘白的臉上帶著一絲塵埃落定後的欣慰，那笑容脆弱得仿佛一觸即碎。
當李媽媽的最後一聲慘叫被拖遠，徹底消失在夜色中時，沈靈珂緊繃的神經似乎也隨之斷裂。
她的身子猛地一晃，眼前陣陣發黑。
「夫人！」
春分驚呼一聲，眼疾手快地扶住了她。
沈靈珂卻再也支撐不住，身子一軟，整個人便向地上滑去。
那方染血的絲帕從她手中飄落，上面那抹刺目的紅，像一朵開在雪地里的紅梅，觸目驚心。
「沈靈珂！」
謝懷瑾瞳孔驟縮，來不及多想，將懷裡的女兒一把塞到長子手裡，一個箭步沖了過去，在她倒地之前，穩穩地將她打橫抱起。
入手處，是驚人的輕。
好似懷裡抱著的不是一個人，而是一團沒有重量的雲，或是一縷隨時會散去的煙。
她的頭無力地歪在他的臂彎里，雙目緊閉，長長的睫毛上還掛著未乾的淚痕，氣息微弱得幾乎感覺不到。
「傳府醫！」
謝懷瑾抱著她，對著外面吼了一聲，聲音裡帶著他自己都未曾察覺的焦灼和驚惶。
墨硯的身影出現在門口，看到屋內的景象，也是心中一震。
主子懷裡抱著昏迷的新夫人，手上還滴著血，大少爺抱著小小姐，兄妹倆都是一臉煞白。
這……今晚這戲碼，也太跌宕起伏了。
「大人，您的手……」墨硯的目光落在謝懷瑾那隻被瓷片劃破的手掌上。
「廢什麼話！快去！」謝懷瑾低吼道，抱著沈靈珂大步流星地走向內室，小心翼翼地將她放在了床上。
他站在床邊，看著那張沒有一絲血色的臉，心中前所未有地煩亂。
他知道，這一切都是她設計的。
從示弱，到引誘李媽媽入局，再到最後借女兒之口，將那刁奴一擊斃命。
環環相扣，步步為營。
她算準了人心，算準了他的底線，甚至算準了謝長風的反應。
她就像一個最高明的棋手，用自己做棋子，用人心做棋盤，不動聲色間，就顛覆了整個棋局。
他本該警惕，本該憤怒，本該因為被一個女人算計而感到惱火。
可此刻，看著她這副油盡燈枯的模樣，他心中升起的，卻是連他自己都無法理解的，一絲絲後怕。
怕她真的就這麼碎了。
怕這枚好不容易變得有趣的棋子，就這麼……沒了。
府醫很快就提著藥箱連滾帶爬地趕了過來，看到這陣仗，腿肚子都軟了。
這新夫人進府才多久，怎麼就三番兩次地驚動自己？
他戰戰兢兢地跪下診脈，半晌，才擦著冷汗回話。
「回……回大人，夫人這是急火攻心，憂思過甚，引發了舊疾。氣血逆行，才會……才會咳血暈厥。萬幸……萬幸送醫及時，沒有傷及根本。只是……夫人這身子骨，實在太過孱弱，如同一件布滿裂紋的瓷器，再也經不起任何折騰了。須得……須得靜養，好生靜養。」
府醫的話，每一個字都像針一樣，扎在謝懷瑾的心上。
布滿裂紋的瓷器。
經不起折騰。
謝懷瑾揮手讓他下去開方子，目光重新落回床上那人身上。
他忽然想起新婚之夜，她說的那句「但求一隅安身，不敢他望」。
他當時只當是她審時度勢的場面話。
如今看來，或許，那才是她最真實的想法。
一個連活著都要拼盡全力的女人，又能有多少害人的壞心思呢？
她所做的一切，不過是為了自保，為了在這吃人的後宅里，掙扎出一條活路罷了。
謝懷瑾的心，第一次，生出了一絲名為「愧疚」的情緒。
是他，將她強行拖入這潭渾水。
謝懷瑾從沈靈珂的房間出來時，謝長風和謝婉兮還等在院子裡。
謝婉兮已經止住了哭，只是還紅著眼圈，小手緊緊抓著哥哥的衣角。
謝懷瑾走到他們面前，看著自己這個一向叛逆的兒子。
「今晚，你做得很好。」他開口，聲音有些沙啞。
謝長風猛地抬起頭，臉上滿是不可置信。
這是他長這麼大，第一次，得到父親的誇獎。
少年的眼眶一下子就紅了，卻倔強地別過頭，悶聲悶氣地說道：「我……我只是不想看到妹妹被欺負。」
「嗯。」謝懷瑾應了一聲，伸手，有些生疏地拍了拍他的肩膀，「以後，你是兄長，要護好妹妹，也要……護好你們的母親。」
護好……你們的母親。
這句話的分量，讓謝長風心頭巨震。
他看向內室的方向，那個女人……父親這是，接納她了？
「知道了。」他低聲應道，聲音里再沒有了往日的尖銳和牴觸。
謝懷瑾又蹲下身，對謝婉兮溫聲道：「婉兮，爹爹讓張媽媽來照顧你，好不好？你先跟哥哥回去休息。」
謝婉兮卻搖了搖頭，她看著內室緊閉的房門，小聲問：「母親……母親她，會死嗎？」
孩子天真的話語，卻讓謝懷瑾的心猛地一抽。
他沉默了片刻，才用一種無比肯定的語氣回答她：「不會。有爹爹在，誰都死不了。」
夜深人靜。
沈靈珂緩緩睜開眼睛，入目便是熟悉的帳頂。
「夫人，您醒了！」春分驚喜地湊上前來，眼圈通紅，「您嚇死奴婢了！」
「我沒事。」沈靈珂動了動，只覺得渾身脫力，嗓子眼還帶著一股血腥氣。
「還說沒事！都咳血了！」春分心有餘悸，「夫人，您這招也太險了！萬一……萬一真傷了身子可怎麼辦？」
沈靈珂虛弱地笑了笑。
不入虎穴，焉得虎子。
不用雷霆手段，拔不掉李媽媽那顆根深蒂固的毒瘤。
不把自己置於險境，又怎能換來謝懷瑾的雷霆之怒，和那兩個孩子徹底的信賴？
這一切，都值得。
「大人呢？」她輕聲問道。
「大人一直在外間守著呢，府醫說您要靜養，他才沒進來。」春分說著，臉上露出了與有榮焉的興奮，「夫人您是沒看見，大人處置那老虔婆的時候，可真是……真是威風！府里現在都傳遍了，說大人是衝冠一怒為紅顏呢！」
沈靈珂聽著，臉上卻沒什麼表情，只是淡淡地道：「扶我起來，我想喝水。」
春分扶著她坐起身，剛要去倒水，門卻「吱呀」一聲被推開了。
謝懷瑾端著一碗還冒著熱氣的藥，走了進來。
他換了一身常服，受傷的手已經用白布簡單包紮好，臉上的陰沉也褪去了，只餘下一片深沉的墨色。
春分嚇了一跳，連忙行禮退下。
屋子裡，只剩下他們二人。
謝懷瑾走到床邊，在腳踏上坐下，一手端著藥碗，一手拿起湯匙，舀了一勺，吹了吹，遞到她唇邊。
又是這個姿勢。
和上次她發燒時，一模一樣。
沈靈珂的心跳漏了一拍，下意識地想要自己來：「夫君，妾身自己……」
「別動。」
謝懷瑾打斷了她，語氣不容置喙。
他面無表情地，一勺一勺地餵著她。
藥很苦，苦得沈靈珂整張臉都皺了起來。
餵完藥，謝懷瑾不知從哪兒摸出了一顆蜜餞，塞進了她嘴裡。
清甜的味道在舌尖化開，壓下了滿口的苦澀。
沈靈珂含著蜜餞，抬起眼，恰好對上他深不見底的眸子。
她看見了他手上那圈刺眼的白布。
「夫君的手……」她輕聲問。
「無礙。」謝懷瑾收回手，將藥碗放在一邊，淡淡地說道，「以後，府里的事，你想怎麼處置，便怎麼處置，不必過問李媽媽。」
這是在……放權？
沈靈珂心中一動。
「你想要的，我都可以給你。」謝懷瑾看著她，眼神複雜，「安分守己的夫人，亦或是……能為我所用的，聰明的盟友。」
「只要，你擔得起這份代價。」
沈靈珂的心臟，因為他這番話而劇烈地跳動起來。
她知道，今夜之後，一切都不同了。
她不再是那枚可以被隨意擺布的棋子。
她用自己的智慧和膽識，為自己贏得了坐上棋桌的資格。
她看著眼前的男人，看著他眼中那毫不掩飾的探究和欣賞，緩緩地露出了一個來到這個世界後，最真實、也最明亮的笑容。
「妾身，遵命。」
謝婉兮早已把頭埋在父親的懷裡，小小的身子抖得像風中落葉。
謝長風站在一旁，緊緊攥著拳頭，那張向來桀驁不馴的臉上，交織著憤怒、後怕，以及一絲茫然的愧疚。
他看著妹妹，又看了一眼那個一手策劃了這一切，此刻卻仿佛隨時會碎裂的女人。
他第一次發現，自己這位繼母，遠比他想像中要可怕，也……遠比他想像中，要值得尊敬。
謝懷瑾輕輕拍撫著女兒的後背，用自己的體溫安撫著她受驚的靈魂，目光卻始終沒有離開沈靈珂。
她就站在那裡，慘白的臉上帶著一絲塵埃落定後的欣慰，那笑容脆弱得仿佛一觸即碎。
當李媽媽的最後一聲慘叫被拖遠，徹底消失在夜色中時，沈靈珂緊繃的神經似乎也隨之斷裂。
她的身子猛地一晃，眼前陣陣發黑。
「夫人！」
春分驚呼一聲，眼疾手快地扶住了她。
沈靈珂卻再也支撐不住，身子一軟，整個人便向地上滑去。
那方染血的絲帕從她手中飄落，上面那抹刺目的紅，像一朵開在雪地里的紅梅，觸目驚心。
「沈靈珂！」
謝懷瑾瞳孔驟縮，來不及多想，將懷裡的女兒一把塞到長子手裡，一個箭步沖了過去，在她倒地之前，穩穩地將她打橫抱起。
入手處，是驚人的輕。
好似懷裡抱著的不是一個人，而是一團沒有重量的雲，或是一縷隨時會散去的煙。
她的頭無力地歪在他的臂彎里，雙目緊閉，長長的睫毛上還掛著未乾的淚痕，氣息微弱得幾乎感覺不到。
「傳府醫！」
謝懷瑾抱著她，對著外面吼了一聲，聲音裡帶著他自己都未曾察覺的焦灼和驚惶。
墨硯的身影出現在門口，看到屋內的景象，也是心中一震。
主子懷裡抱著昏迷的新夫人，手上還滴著血，大少爺抱著小小姐，兄妹倆都是一臉煞白。
這……今晚這戲碼，也太跌宕起伏了。
「大人，您的手……」墨硯的目光落在謝懷瑾那隻被瓷片劃破的手掌上。
「廢什麼話！快去！」謝懷瑾低吼道，抱著沈靈珂大步流星地走向內室，小心翼翼地將她放在了床上。
他站在床邊，看著那張沒有一絲血色的臉，心中前所未有地煩亂。
他知道，這一切都是她設計的。
從示弱，到引誘李媽媽入局，再到最後借女兒之口，將那刁奴一擊斃命。
環環相扣，步步為營。
她算準了人心，算準了他的底線，甚至算準了謝長風的反應。
她就像一個最高明的棋手，用自己做棋子，用人心做棋盤，不動聲色間，就顛覆了整個棋局。
他本該警惕，本該憤怒，本該因為被一個女人算計而感到惱火。
可此刻，看著她這副油盡燈枯的模樣，他心中升起的，卻是連他自己都無法理解的，一絲絲後怕。
怕她真的就這麼碎了。
怕這枚好不容易變得有趣的棋子，就這麼……沒了。
府醫很快就提著藥箱連滾帶爬地趕了過來，看到這陣仗，腿肚子都軟了。
這新夫人進府才多久，怎麼就三番兩次地驚動自己？
他戰戰兢兢地跪下診脈，半晌，才擦著冷汗回話。
「回……回大人，夫人這是急火攻心，憂思過甚，引發了舊疾。氣血逆行，才會……才會咳血暈厥。萬幸……萬幸送醫及時，沒有傷及根本。只是……夫人這身子骨，實在太過孱弱，如同一件布滿裂紋的瓷器，再也經不起任何折騰了。須得……須得靜養，好生靜養。」
府醫的話，每一個字都像針一樣，扎在謝懷瑾的心上。
布滿裂紋的瓷器。
經不起折騰。
謝懷瑾揮手讓他下去開方子，目光重新落回床上那人身上。
他忽然想起新婚之夜，她說的那句「但求一隅安身，不敢他望」。
他當時只當是她審時度勢的場面話。
如今看來，或許，那才是她最真實的想法。
一個連活著都要拼盡全力的女人，又能有多少害人的壞心思呢？
她所做的一切，不過是為了自保，為了在這吃人的後宅里，掙扎出一條活路罷了。
謝懷瑾的心，第一次，生出了一絲名為「愧疚」的情緒。
是他，將她強行拖入這潭渾水。
謝懷瑾從沈靈珂的房間出來時，謝長風和謝婉兮還等在院子裡。
謝婉兮已經止住了哭，只是還紅著眼圈，小手緊緊抓著哥哥的衣角。
謝懷瑾走到他們面前，看著自己這個一向叛逆的兒子。
「今晚，你做得很好。」他開口，聲音有些沙啞。
謝長風猛地抬起頭，臉上滿是不可置信。
這是他長這麼大，第一次，得到父親的誇獎。
少年的眼眶一下子就紅了，卻倔強地別過頭，悶聲悶氣地說道：「我……我只是不想看到妹妹被欺負。」
「嗯。」謝懷瑾應了一聲，伸手，有些生疏地拍了拍他的肩膀，「以後，你是兄長，要護好妹妹，也要……護好你們的母親。」
護好……你們的母親。
這句話的分量，讓謝長風心頭巨震。
他看向內室的方向，那個女人……父親這是，接納她了？
「知道了。」他低聲應道，聲音里再沒有了往日的尖銳和牴觸。
謝懷瑾又蹲下身，對謝婉兮溫聲道：「婉兮，爹爹讓張媽媽來照顧你，好不好？你先跟哥哥回去休息。」
謝婉兮卻搖了搖頭，她看著內室緊閉的房門，小聲問：「母親……母親她，會死嗎？」
孩子天真的話語，卻讓謝懷瑾的心猛地一抽。
他沉默了片刻，才用一種無比肯定的語氣回答她：「不會。有爹爹在，誰都死不了。」
夜深人靜。
沈靈珂緩緩睜開眼睛，入目便是熟悉的帳頂。
「夫人，您醒了！」春分驚喜地湊上前來，眼圈通紅，「您嚇死奴婢了！」
「我沒事。」沈靈珂動了動，只覺得渾身脫力，嗓子眼還帶著一股血腥氣。
「還說沒事！都咳血了！」春分心有餘悸，「夫人，您這招也太險了！萬一……萬一真傷了身子可怎麼辦？」
沈靈珂虛弱地笑了笑。
不入虎穴，焉得虎子。
不用雷霆手段，拔不掉李媽媽那顆根深蒂固的毒瘤。
不把自己置於險境，又怎能換來謝懷瑾的雷霆之怒，和那兩個孩子徹底的信賴？
這一切，都值得。
「大人呢？」她輕聲問道。
「大人一直在外間守著呢，府醫說您要靜養，他才沒進來。」春分說著，臉上露出了與有榮焉的興奮，「夫人您是沒看見，大人處置那老虔婆的時候，可真是……真是威風！府里現在都傳遍了，說大人是衝冠一怒為紅顏呢！」
沈靈珂聽著，臉上卻沒什麼表情，只是淡淡地道：「扶我起來，我想喝水。」
春分扶著她坐起身，剛要去倒水，門卻「吱呀」一聲被推開了。
謝懷瑾端著一碗還冒著熱氣的藥，走了進來。
他換了一身常服，受傷的手已經用白布簡單包紮好，臉上的陰沉也褪去了，只餘下一片深沉的墨色。
春分嚇了一跳，連忙行禮退下。
屋子裡，只剩下他們二人。
謝懷瑾走到床邊，在腳踏上坐下，一手端著藥碗，一手拿起湯匙，舀了一勺，吹了吹，遞到她唇邊。
又是這個姿勢。
和上次她發燒時，一模一樣。
沈靈珂的心跳漏了一拍，下意識地想要自己來：「夫君，妾身自己……」
「別動。」
謝懷瑾打斷了她，語氣不容置喙。
他面無表情地，一勺一勺地餵著她。
藥很苦，苦得沈靈珂整張臉都皺了起來。
餵完藥，謝懷瑾不知從哪兒摸出了一顆蜜餞，塞進了她嘴裡。
清甜的味道在舌尖化開，壓下了滿口的苦澀。
沈靈珂含著蜜餞，抬起眼，恰好對上他深不見底的眸子。
她看見了他手上那圈刺眼的白布。
「夫君的手……」她輕聲問。
「無礙。」謝懷瑾收回手，將藥碗放在一邊，淡淡地說道，「以後，府里的事，你想怎麼處置，便怎麼處置，不必過問李媽媽。」
這是在……放權？
沈靈珂心中一動。
「你想要的，我都可以給你。」謝懷瑾看著她，眼神複雜，「安分守己的夫人，亦或是……能為我所用的，聰明的盟友。」
「只要，你擔得起這份代價。」
沈靈珂的心臟，因為他這番話而劇烈地跳動起來。
她知道，今夜之後，一切都不同了。
她不再是那枚可以被隨意擺布的棋子。
她用自己的智慧和膽識，為自己贏得了坐上棋桌的資格。
她看著眼前的男人，看著他眼中那毫不掩飾的探究和欣賞，緩緩地露出了一個來到這個世界後，最真實、也最明亮的笑容。
「妾身，遵命。」