第2章 藏起了利爪的貓
次日清晨，天光微亮。
沈靈珂幾乎一夜未眠，卻不見疲態，反而因心中有了計較，眉眼間添了幾分清明。
貼身丫鬟春分端著溫水進來，見她已經起身，不由得心疼道：「夫人，您身子本就弱，怎不多歇會兒？今兒個要去正廳敬茶，那些人……怕是不好相與。」
春分是沈家陪嫁過來的，對自家小姐的處境憂心忡忡。
沈靈珂接過帕子，擦了擦臉，動作不疾不徐。
「無妨，早晚都要見的。」
她對著鏡子，看著裡面那張蒼白卻絕色的臉，昨夜那股初來乍到的惶恐已經散去。
謝懷瑾要一個安分的棋子，她便先做一枚最安分的。
只是這棋子要如何走，棋盤要如何擺，得由她說了算。
梳洗完畢，換上一身素雅卻不失身份的衣裙，沈靈珂在春分的攙扶下，朝著正廳走去。
首輔府的正廳遠比平安侯府要氣派得多，四根合抱粗的楠木巨柱撐起高闊的屋頂，顯得莊嚴肅穆。
沈靈珂踏入廳門時，裡面已經坐滿了人。
主位上，坐著老祖宗——謝懷瑾的奶奶，滿臉慈祥地看著沈靈珂走進大廳。主位下來左側位置，謝懷瑾一身暗色常服，面無表情，眼神深邃得像一汪寒潭，讓人看不出喜怒。
他身側坐著一子一女。
年紀稍長的少年約莫十四歲，眉眼間與謝懷瑾有幾分相似，只是多了幾分少年人的桀驁不馴。他雙臂環胸，靠在椅背上，看向沈靈珂的目光充滿了毫不掩飾的敵意和審視。
這應該就是謝懷瑾的長子，謝長風。
另一個則是約莫七八歲的小姑娘，生得粉雕玉琢，卻膽子極小，整個人幾乎都縮在謝懷瑾的身後，只敢從父親的臂彎間隙里，偷偷露出一雙小鹿般的眼睛，怯生生地打量著她。
這便是幼女，謝婉兮。
剩下的位置和另一邊則坐著二房、三房兩家人。
門外兩側，站著十幾個府里的管事和僕婦，為首的是一個穿著體面、約莫五十來歲的婦人，神態恭敬，但眼底深處那抹精明和審度卻藏不住。
她就是府里的實權管家，謝懷瑾的奶娘，張媽媽。
整個正廳安靜得可怕，氣氛壓抑到了極點。
所有人的目光，或明或暗，全都聚焦在沈靈珂這個新主母的身上。
沈靈珂仿佛沒有察覺到這冰冷的氣氛，臉上漾開一抹得體的、帶著三分病弱的微笑。
她目不斜視，徑直走到廳中，先對著主位上的謝懷瑾，盈盈拜倒，行了一個標準的新婦之禮。
「孫媳婦，見過老祖宗。」
「妾身，見過夫君。」
「見過……」
聲音柔柔弱弱，仿佛風一吹就會散掉。
老祖宗連連說「好、好、好！！」七年前，長風母親去世後就獨自一人帶著兩個孩子，身邊連個貼身丫鬟都沒有，被人在背後偷偷叫成鰥夫也毫無關係，前段時間突然說要再娶，她也感到很意外，但是能夠再娶就是好的，只要人好，對兩個孩子好就可以了。
老祖宗的思緒被謝懷瑾「嗯」了一聲，打斷了。
禮畢，敬茶開始。
春分端著茶盤上前，沈靈珂親手取過一杯，跪行至老祖宗面前，雙手奉上。
「老祖宗，請用茶。」
話音未落，三太太突然出聲：「這茶水溫瞧著就不夠，怕是怠慢了老祖宗。」 滿室瞬間寂靜，丫鬟臉色煞白。
沈靈珂卻未慌，指尖輕觸盞壁，淺笑道：「三嬸母多慮了。孫媳來時特意問過灶房，此茶用的是雨前龍井，這蟹眼水剛好，沖泡才不澀，方才試溫時，也剛合老祖宗平日飲茶的偏好。」 她抬眸看向老太太，「若祖母覺涼，孫媳婦這就再奉新茶。」
老太太眼中閃過笑意，接過茶盞淺啜一口：「就你心思細，這話在理。」 刁難之語就此化解，眾人暗自嘆服。
謝懷瑾垂眸看了她一眼，沒過什麼話！
過後象徵性的給各位長輩敬茶，收禮！
整個過程，他依舊是那副冷漠疏離的樣子。
接下來就給小輩們送出身為長者的第一份禮，首個是謝長風。
沈靈珂和春分，來到他面前。少年臉上的不屑和叛逆更重了，別過頭去，根本沒有接過的意思。
氣氛瞬間降至冰點。
旁邊的僕婦們個個噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。張媽媽的嘴角，卻不易察覺地勾起一絲看好戲的弧度。
新夫人第一天就想在少爺這裡立威？做夢。
誰知，沈靈珂臉上沒有絲毫尷尬或慍怒。
她只是靜靜地把文房四寶放在一旁的茶几上，便若無其事地收回了手，仿佛謝長風不是在故意刁難，只是累而已。
她甚至沒有多看他一眼，直接將目光轉向了那個膽怯的小女孩。
她的眼神瞬間變得無比溫柔，聲音也放得更輕了。
「這位，想必就是婉兮吧？」
她沒有自稱「母親」或是「夫人」，而是用了一個更親近的稱呼。
謝婉兮嚇得往後一縮，小手緊緊攥著謝懷瑾的衣袖。
沈靈珂也不靠近，只在幾步外跪坐下來，將杏色緞地繡有月桂兔香囊和一份用錦緞包裹的小巧捲軸一同放在身前的地上，輕輕推了過去。
「初次見面，倉促之間，也沒備下什麼好東西。聽聞婉兮已在開蒙，我便連夜抄了一卷《弟子規》贈你，字丑，還望婉兮不要嫌棄。」
她的聲音裡帶著一絲真誠的歉意，仿佛真的在為自己拿不出像樣的禮物而不安。
一旁的張媽媽聽到這話，眼中的輕蔑之色更濃了。
什麼玩意兒？
見面禮就送一卷自己抄的破書？
真是落破戶出來的，上不得台面。想當年，先夫人給少爺小姐的見面禮，哪個不是價值連城的寶貝。
這位新夫人，果然是窮酸。
謝長風更是發出一聲幾不可聞的冷嗤。
收買人心都收到這份上了，還裝什麼清高？用一本破書就想當他謝家的主母？可笑至極！
然而，謝婉兮畢竟是孩子。
她對金銀玉器沒什麼概念，卻被那個漂亮的捲軸吸引了。她猶豫地看了看父親，見謝懷瑾沒有反對，才小心翼翼地探出小手，拿過了捲軸。
小手展開捲軸。
下一秒，所有看好戲的、輕視的、不屑的目光，全都凝固了。
只見那宣紙上，一行行小楷，工整秀逸，宛如珠玉羅列，自成風骨。
每一個字都像是被賦予了生命，靈動而不失端莊，清雅又透著筋骨。這哪裡是什麼「字丑」，這分明是足以讓當世所有書法大家汗顏的絕妙筆法！
「哇……」
謝婉兮發出一聲小小的驚嘆，小臉上滿是喜愛，「母親，你的字真好看。」
一聲「母親」，讓沈靈珂的微笑更深了些。
謝長風臉上的嗤笑僵住了。他自小被逼著練字，自然看得出這手字的份量。他引以為傲的書法，在這卷《弟子規》面前，簡直如同塗鴉。
這個病怏怏的女人……居然有這等本事？
但他依舊嘴硬，心中哼道：字寫得好有什麼用，還不是個狐媚惑主的玩意兒！
變化最大的，是旁邊上的謝懷瑾。
從沈靈珂拿出捲軸開始，他的目光就落在了上面。當捲軸展開的那一刻，他那雙古井無波的眸子裡，第一次閃過了一絲真切的訝異。
身為狀元出身、文壇領袖，謝懷瑾的書法早已登峰造極。
可他一眼就看出，沈靈珂這手小楷，其功力、其神韻，竟絲毫不遜於自己，甚至在靈秀飄逸上，更勝一籌！
這絕非一朝一夕之功。
他查過她的底細，平安侯府的嫡女，自幼體弱多病，養在深閨。他以為她只是個略通文墨的尋常閨秀。
可這手字……
謝懷瑾的指尖在扶手上輕輕敲擊的動作，停了下來。
他看著那個依舊跪坐在地上，神情柔弱，仿佛一陣風就能吹倒的女子，第一次覺得，自己或許看走了眼。
這個女人，比他想像的，要聰慧得多。
敬茶風波看似平淡地過去了。
因為老祖宗和三房住。二房和三房早已分出去，首輔府的中饋就一直是張媽媽管，現在主母進門，自然要移交中饋。
張媽媽斂去眼底的情緒，換上一副更加恭敬的姿態，捧著一摞厚厚的帳冊和一串象徵著管家權的對牌，走了上來。
「夫人，」她躬著身，語氣里滿是「關切」，「您初來乍到，身子又弱，這些俗務最是累人。您只管安心休養，府里的事，有我們這些老奴才在，保管給您辦得妥妥帖帖，出不了半點差錯。」
這話聽著是體貼，實則就是架空。
意思很明白：您當個擺設就好，這家，還輪不到你來當。
沈靈珂微笑著，仿佛完全聽不出弦外之音。
她伸出纖纖玉手，接過了那沉甸甸的帳冊和對牌，柔聲說道：「有勞媽媽了。我初來乍到，府中諸多事宜，正要多多依賴媽媽指點才是。」
這話說得張媽媽心裡一陣舒坦。
算你識相！
她正準備再說幾句場面話，徹底把這事定死。
忽然，沈靈珂一個輕飄飄的動作，讓她的心猛地一跳。
只見沈靈珂並沒有急著去看那對牌，而是用一根白玉般的手指，輕輕點在了最上面一本帳冊的封皮上。
她的臉上依舊是那副人畜無害的淺笑，聲音也還是那般柔弱。
「只是……媽媽這裡似乎記錯了一處。」
張媽媽的笑容僵在了臉上：「夫人……何出此言？」
全場的目光再次聚焦。
沈靈珂的指尖在封皮的日期上點了點，歪了歪頭，露出一絲恰到好處的困惑。
「這帳冊的日期，只記到了前日廿二。可妾身記得，今日，已經是廿四了呀。」
話音落下，整個正廳死一般的寂靜。
張媽媽臉上的血色，「唰」地一下褪得乾乾淨淨！
她後背瞬間驚出了一身冷汗！
為了給新夫人一個下馬威，她故意扣下了昨日的帳目沒有登記，就等著對方查帳時手忙腳亂，自己再出來「指點」，從而拿捏住管家之權。
她算準了這位新夫人身子弱，又是個什麼都不懂的閨閣小姐，絕不可能立刻查帳。
她千算萬算，都沒想到，對方連帳本的內頁都沒翻開，只看了一眼封皮，就精準無比地指出了問題所在！
這哪裡是疏忽？
這分明是一記響亮至極的耳光！
謝懷瑾一直冷眼旁觀，將這一切盡收眼底。
如果說，那手驚才絕艷的書法讓他覺得沈靈珂是「聰慧」。
那麼此刻，這個看似不經意、實則一針見血的提問，讓他對這位新夫人的評價，瞬間從「聰慧」，悄然轉向了「有手段」。
這個女人，不是兔子。
是只藏起了利爪的貓。
沈靈珂幾乎一夜未眠，卻不見疲態，反而因心中有了計較，眉眼間添了幾分清明。
貼身丫鬟春分端著溫水進來，見她已經起身，不由得心疼道：「夫人，您身子本就弱，怎不多歇會兒？今兒個要去正廳敬茶，那些人……怕是不好相與。」
春分是沈家陪嫁過來的，對自家小姐的處境憂心忡忡。
沈靈珂接過帕子，擦了擦臉，動作不疾不徐。
「無妨，早晚都要見的。」
她對著鏡子，看著裡面那張蒼白卻絕色的臉，昨夜那股初來乍到的惶恐已經散去。
謝懷瑾要一個安分的棋子，她便先做一枚最安分的。
只是這棋子要如何走，棋盤要如何擺，得由她說了算。
梳洗完畢，換上一身素雅卻不失身份的衣裙，沈靈珂在春分的攙扶下，朝著正廳走去。
首輔府的正廳遠比平安侯府要氣派得多，四根合抱粗的楠木巨柱撐起高闊的屋頂，顯得莊嚴肅穆。
沈靈珂踏入廳門時，裡面已經坐滿了人。
主位上，坐著老祖宗——謝懷瑾的奶奶，滿臉慈祥地看著沈靈珂走進大廳。主位下來左側位置，謝懷瑾一身暗色常服，面無表情，眼神深邃得像一汪寒潭，讓人看不出喜怒。
他身側坐著一子一女。
年紀稍長的少年約莫十四歲，眉眼間與謝懷瑾有幾分相似，只是多了幾分少年人的桀驁不馴。他雙臂環胸，靠在椅背上，看向沈靈珂的目光充滿了毫不掩飾的敵意和審視。
這應該就是謝懷瑾的長子，謝長風。
另一個則是約莫七八歲的小姑娘，生得粉雕玉琢，卻膽子極小，整個人幾乎都縮在謝懷瑾的身後，只敢從父親的臂彎間隙里，偷偷露出一雙小鹿般的眼睛，怯生生地打量著她。
這便是幼女，謝婉兮。
剩下的位置和另一邊則坐著二房、三房兩家人。
門外兩側，站著十幾個府里的管事和僕婦，為首的是一個穿著體面、約莫五十來歲的婦人，神態恭敬，但眼底深處那抹精明和審度卻藏不住。
她就是府里的實權管家，謝懷瑾的奶娘，張媽媽。
整個正廳安靜得可怕，氣氛壓抑到了極點。
所有人的目光，或明或暗，全都聚焦在沈靈珂這個新主母的身上。
沈靈珂仿佛沒有察覺到這冰冷的氣氛，臉上漾開一抹得體的、帶著三分病弱的微笑。
她目不斜視，徑直走到廳中，先對著主位上的謝懷瑾，盈盈拜倒，行了一個標準的新婦之禮。
「孫媳婦，見過老祖宗。」
「妾身，見過夫君。」
「見過……」
聲音柔柔弱弱，仿佛風一吹就會散掉。
老祖宗連連說「好、好、好！！」七年前，長風母親去世後就獨自一人帶著兩個孩子，身邊連個貼身丫鬟都沒有，被人在背後偷偷叫成鰥夫也毫無關係，前段時間突然說要再娶，她也感到很意外，但是能夠再娶就是好的，只要人好，對兩個孩子好就可以了。
老祖宗的思緒被謝懷瑾「嗯」了一聲，打斷了。
禮畢，敬茶開始。
春分端著茶盤上前，沈靈珂親手取過一杯，跪行至老祖宗面前，雙手奉上。
「老祖宗，請用茶。」
話音未落，三太太突然出聲：「這茶水溫瞧著就不夠，怕是怠慢了老祖宗。」 滿室瞬間寂靜，丫鬟臉色煞白。
沈靈珂卻未慌，指尖輕觸盞壁，淺笑道：「三嬸母多慮了。孫媳來時特意問過灶房，此茶用的是雨前龍井，這蟹眼水剛好，沖泡才不澀，方才試溫時，也剛合老祖宗平日飲茶的偏好。」 她抬眸看向老太太，「若祖母覺涼，孫媳婦這就再奉新茶。」
老太太眼中閃過笑意，接過茶盞淺啜一口：「就你心思細，這話在理。」 刁難之語就此化解，眾人暗自嘆服。
謝懷瑾垂眸看了她一眼，沒過什麼話！
過後象徵性的給各位長輩敬茶，收禮！
整個過程，他依舊是那副冷漠疏離的樣子。
接下來就給小輩們送出身為長者的第一份禮，首個是謝長風。
沈靈珂和春分，來到他面前。少年臉上的不屑和叛逆更重了，別過頭去，根本沒有接過的意思。
氣氛瞬間降至冰點。
旁邊的僕婦們個個噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。張媽媽的嘴角，卻不易察覺地勾起一絲看好戲的弧度。
新夫人第一天就想在少爺這裡立威？做夢。
誰知，沈靈珂臉上沒有絲毫尷尬或慍怒。
她只是靜靜地把文房四寶放在一旁的茶几上，便若無其事地收回了手，仿佛謝長風不是在故意刁難，只是累而已。
她甚至沒有多看他一眼，直接將目光轉向了那個膽怯的小女孩。
她的眼神瞬間變得無比溫柔，聲音也放得更輕了。
「這位，想必就是婉兮吧？」
她沒有自稱「母親」或是「夫人」，而是用了一個更親近的稱呼。
謝婉兮嚇得往後一縮，小手緊緊攥著謝懷瑾的衣袖。
沈靈珂也不靠近，只在幾步外跪坐下來，將杏色緞地繡有月桂兔香囊和一份用錦緞包裹的小巧捲軸一同放在身前的地上，輕輕推了過去。
「初次見面，倉促之間，也沒備下什麼好東西。聽聞婉兮已在開蒙，我便連夜抄了一卷《弟子規》贈你，字丑，還望婉兮不要嫌棄。」
她的聲音裡帶著一絲真誠的歉意，仿佛真的在為自己拿不出像樣的禮物而不安。
一旁的張媽媽聽到這話，眼中的輕蔑之色更濃了。
什麼玩意兒？
見面禮就送一卷自己抄的破書？
真是落破戶出來的，上不得台面。想當年，先夫人給少爺小姐的見面禮，哪個不是價值連城的寶貝。
這位新夫人，果然是窮酸。
謝長風更是發出一聲幾不可聞的冷嗤。
收買人心都收到這份上了，還裝什麼清高？用一本破書就想當他謝家的主母？可笑至極！
然而，謝婉兮畢竟是孩子。
她對金銀玉器沒什麼概念，卻被那個漂亮的捲軸吸引了。她猶豫地看了看父親，見謝懷瑾沒有反對，才小心翼翼地探出小手，拿過了捲軸。
小手展開捲軸。
下一秒，所有看好戲的、輕視的、不屑的目光，全都凝固了。
只見那宣紙上，一行行小楷，工整秀逸，宛如珠玉羅列，自成風骨。
每一個字都像是被賦予了生命，靈動而不失端莊，清雅又透著筋骨。這哪裡是什麼「字丑」，這分明是足以讓當世所有書法大家汗顏的絕妙筆法！
「哇……」
謝婉兮發出一聲小小的驚嘆，小臉上滿是喜愛，「母親，你的字真好看。」
一聲「母親」，讓沈靈珂的微笑更深了些。
謝長風臉上的嗤笑僵住了。他自小被逼著練字，自然看得出這手字的份量。他引以為傲的書法，在這卷《弟子規》面前，簡直如同塗鴉。
這個病怏怏的女人……居然有這等本事？
但他依舊嘴硬，心中哼道：字寫得好有什麼用，還不是個狐媚惑主的玩意兒！
變化最大的，是旁邊上的謝懷瑾。
從沈靈珂拿出捲軸開始，他的目光就落在了上面。當捲軸展開的那一刻，他那雙古井無波的眸子裡，第一次閃過了一絲真切的訝異。
身為狀元出身、文壇領袖，謝懷瑾的書法早已登峰造極。
可他一眼就看出，沈靈珂這手小楷，其功力、其神韻，竟絲毫不遜於自己，甚至在靈秀飄逸上，更勝一籌！
這絕非一朝一夕之功。
他查過她的底細，平安侯府的嫡女，自幼體弱多病，養在深閨。他以為她只是個略通文墨的尋常閨秀。
可這手字……
謝懷瑾的指尖在扶手上輕輕敲擊的動作，停了下來。
他看著那個依舊跪坐在地上，神情柔弱，仿佛一陣風就能吹倒的女子，第一次覺得，自己或許看走了眼。
這個女人，比他想像的，要聰慧得多。
敬茶風波看似平淡地過去了。
因為老祖宗和三房住。二房和三房早已分出去，首輔府的中饋就一直是張媽媽管，現在主母進門，自然要移交中饋。
張媽媽斂去眼底的情緒，換上一副更加恭敬的姿態，捧著一摞厚厚的帳冊和一串象徵著管家權的對牌，走了上來。
「夫人，」她躬著身，語氣里滿是「關切」，「您初來乍到，身子又弱，這些俗務最是累人。您只管安心休養，府里的事，有我們這些老奴才在，保管給您辦得妥妥帖帖，出不了半點差錯。」
這話聽著是體貼，實則就是架空。
意思很明白：您當個擺設就好，這家，還輪不到你來當。
沈靈珂微笑著，仿佛完全聽不出弦外之音。
她伸出纖纖玉手，接過了那沉甸甸的帳冊和對牌，柔聲說道：「有勞媽媽了。我初來乍到，府中諸多事宜，正要多多依賴媽媽指點才是。」
這話說得張媽媽心裡一陣舒坦。
算你識相！
她正準備再說幾句場面話，徹底把這事定死。
忽然，沈靈珂一個輕飄飄的動作，讓她的心猛地一跳。
只見沈靈珂並沒有急著去看那對牌，而是用一根白玉般的手指，輕輕點在了最上面一本帳冊的封皮上。
她的臉上依舊是那副人畜無害的淺笑，聲音也還是那般柔弱。
「只是……媽媽這裡似乎記錯了一處。」
張媽媽的笑容僵在了臉上：「夫人……何出此言？」
全場的目光再次聚焦。
沈靈珂的指尖在封皮的日期上點了點，歪了歪頭，露出一絲恰到好處的困惑。
「這帳冊的日期，只記到了前日廿二。可妾身記得，今日，已經是廿四了呀。」
話音落下，整個正廳死一般的寂靜。
張媽媽臉上的血色，「唰」地一下褪得乾乾淨淨！
她後背瞬間驚出了一身冷汗！
為了給新夫人一個下馬威，她故意扣下了昨日的帳目沒有登記，就等著對方查帳時手忙腳亂，自己再出來「指點」，從而拿捏住管家之權。
她算準了這位新夫人身子弱，又是個什麼都不懂的閨閣小姐，絕不可能立刻查帳。
她千算萬算，都沒想到，對方連帳本的內頁都沒翻開，只看了一眼封皮，就精準無比地指出了問題所在！
這哪裡是疏忽？
這分明是一記響亮至極的耳光！
謝懷瑾一直冷眼旁觀，將這一切盡收眼底。
如果說，那手驚才絕艷的書法讓他覺得沈靈珂是「聰慧」。
那麼此刻，這個看似不經意、實則一針見血的提問，讓他對這位新夫人的評價，瞬間從「聰慧」，悄然轉向了「有手段」。
這個女人，不是兔子。
是只藏起了利爪的貓。