第312章 稻與膠（下）
交州的信使是十五天後到的。
來了三個人，都瘦得脫了形，皮膚黝黑，身上有被荊棘刮出的傷疤，還有人瘴氣未清，臉色蠟黃。他們帶來兩個木箱，一個裝著一束束干稻穗，穗子小，粒細長，顏色偏黃。另一個裝著幾塊黑乎乎的、像土又像炭的東西。
劉朔在偏殿見的他們。三人跪在地上，頭都不敢抬。
「起來，坐著說。」劉朔讓宦官搬來凳子。
三人戰戰兢兢坐了半個屁股。為首的是個中年漢子，叫陳四，交州合浦郡人，常年跑山林，懂些土語。
「陛下，」陳老四聲音沙啞，「您要的那種樹……俺們找遍了日南郡往南三百里的山林，問了十幾個部落，都沒見過。倒是在最南邊靠近海的地方，有個土人部落，說更南邊的大島上，有種樹，砍了皮流白漿，能粘東西。可那島太遠，坐獨木舟得漂好幾天，海上風浪大，沒人敢去。」
劉朔心裡一沉。果然，橡膠樹現在還在南美，東南亞根本沒有。他擺擺手：「辛苦了。接著說稻子的事。」
陳老四鬆了口氣，指向那個裝稻穗的木箱：「這稻子是在日南郡南邊一個河谷里找到的。土人叫它快谷，三個月就能熟。一年種兩季，第一季三月種六月收，第二季七月種十月收。就是……就是產量低，一畝地收不滿兩石，米也不好吃，糙。」
劉朔拿起一束稻穗細看。穗長只有本地稻的一半，籽粒細小，但很飽滿。他剝開一粒，米質透明，但確實看著粗糙。
「土人怎麼種這稻子？」他問。
「就……撒種啊。把地燒一遍，撒上種子，等長。不施肥，不除草，長成啥樣是啥樣。」
劉朔點點頭。原始種植，加上品種本身特性，產量自然高不了。但它的優勢是早熟、耐瘠薄。如果配合精耕細作……
他又看向另一個木箱：「這是什麼？」
陳老四打開箱子，捧出那幾塊黑東西：「這是在那個河谷的土人部落里看到的。他們燒荒種地，草啊、樹枝啊燒完的灰，和著爛葉子、臭水溝里的泥，堆在一起漚。漚幾個月，變成這黑東西，撒地里，莊稼長得旺。俺們看著稀奇，帶了幾塊回來。」
劉朔眼睛一亮。這是原始的堆肥！雖然粗糙，但原理對了。
「好！你們立了大功！」他站起身，「每人賞百金，授田百畝。回去好生休養。」
三人千恩萬謝地退下了。
劉朔立刻叫來戶部侍郎和幾位農官，又讓人去請揚州、荊州的老農。兩天後，宣室殿裡再次聚滿了人。
這次劉朔準備更充分。案上攤著占城稻的稻穗、本地稻的稻穗，還有那幾塊堆肥樣本。牆上掛了幅他親手畫的水田耕作示意圖。
幾個老農還是拘謹，但眼裡有了好奇。他們盯著占城稻看，又摸摸那黑乎乎的堆肥。
劉朔開門見山：「這種快稻，一年兩熟。若配上新種法，加上足肥，你們估摸，一畝年產能到多少？」
一個揚州老農，姓周，種了四十年稻，他撿起幾粒占城稻米，放嘴裡嚼了嚼，又吐出來：「陛下，這米硬，糙，但……飽腹應該還行。若是肥田，精耕，一季收兩石半有可能。兩季……五石。」
五石！本地稻一季最好也就三石。五石，幾乎是翻倍。
另一個老農搖頭：「周老哥，帳不能這麼算。地力跟不上，第二季肯定減產。」
「所以要用肥。」劉朔指向那堆肥，「這是土人漚的肥。咱們可以做得更好：秋收後，秸稈不要燒，切碎，和人畜糞、雜草、爛葉子、河泥，堆成堆，潑水，用泥封住。漚三個月，開春就是好肥。一畝地施上十擔，地力不衰。」
他又指向牆上的圖：「還有種法。不能直接撒種，要育苗插秧。」
他詳細講解：選向陽肥地做秧田，精耕細耙，施足底肥。稻種浸泡催芽，勻播秧田。秧苗長到三十高，拔起，洗淨根泥，分成小撮。大田深耕，耙平，灌淺水。插秧時行距一尺，株距半尺，每撮三四苗。插後淺水護苗，適時曬田，除草追肥。
老農們聽得目瞪口呆。這些步驟，他們從未想過。撒種多簡單，育苗插秧多麻煩？但仔細一想，秧田面積小，好管理；大田插秧，密度均勻，通風透光，確實該長得更好。
「這……這真能增產三成？」周老農顫聲問。
「只多不少。」劉朔肯定，「你們回去就試。朕讓少府從內帑撥錢，在揚州、荊州選十個縣，每縣辟百畝試驗田。按朕說的做：一半田用舊法撒種，一半田用新法育苗插秧。都用這種快稻，施足堆肥。秋後看產量。」
他又補充：「堆肥不夠，就種綠肥。秋天稻子收了，撒紫雲英種子。開春紫雲英開花前，翻耕入土，漚爛了就是肥。」
幾個老農交換眼神，既興奮又忐忑。新法子聽著有道理，但沒試過，萬一失敗……
劉朔看出他們的顧慮：「放心試。成了，你們是頭功，朕重賞。敗了，不怪你們，損失朕補。」
老農們這才安心，磕頭領命。
等他們退下，劉朔獨自坐在殿裡，看著那束占城稻，心潮起伏。
占城稻、育苗插秧、堆肥綠肥這三樣加起來，江南水稻產量翻一番，絕非空想。一旦成功推廣，大漢的糧倉就更穩了。糧食充足，人口就能增長，勞力問題長遠看也能緩解。
但是，遠水不解近渴。大運河的勞力缺口，眼下還得靠外俘。
而橡膠他看向東方。
沒有橡膠，蒸汽機的密封就是死結。沒有蒸汽機，工業革命就缺了核心動力。工具機可以靠水力，但水力受地理限制。要想真正突破，必須有可靠的、可移動的動力源。
美洲。必須去美洲。
那裡不僅有橡膠樹，還有玉米、土豆、紅薯——這些高產作物若能引入，糧食問題將徹底解決。有辣椒、番茄，飲食會更豐富。有白銀，有黃金，有錢。
但隔著浩瀚的太平洋。以現在的航海技術，渡海去美洲，九死一生。
劉朔走到那幅世界地圖前，手指從長江口向東劃，划過一片空白，落在模糊的美洲西海岸。
「關羽……」他喃喃，「你得再快些。」
海軍的訓練，必須加快。大船要造，航海技術要突破。六分儀、精確海圖、遠航補給千頭萬緒。
他坐回案前，鋪紙研墨，開始寫一份詳細的計劃。
《海軍遠航籌備綱要》。
第一條：加速建造「鯨」級寶船，三年內下水十艘。
第二條：在長江口、錢塘口、珠江口設立海軍訓練基地，模擬遠海航行。
第三條：格物院成立航海研究所，專攻星象導航、海圖繪製、海上醫療、食物保存。
第四條：招募沿海漁民、商船水手，組建遠航探險隊，重賞。
第五條……
他寫得很慢，字字斟酌。這不是一時衝動，是未來幾十年的國策。
窗外天色漸暗，宦官進來掌燈。劉朔抬頭，看向窗外漸次亮起的萬家燈火。
這個帝國，正在他手中一點點改變。糧食、道路、機器、海軍……每一環都扣著下一環。
不能停，也停不下來。
他低頭繼續寫。
橡膠會有的，美洲會去的，蒸汽機會轉起來的。
總有一天。
來了三個人，都瘦得脫了形，皮膚黝黑，身上有被荊棘刮出的傷疤，還有人瘴氣未清，臉色蠟黃。他們帶來兩個木箱，一個裝著一束束干稻穗，穗子小，粒細長，顏色偏黃。另一個裝著幾塊黑乎乎的、像土又像炭的東西。
劉朔在偏殿見的他們。三人跪在地上，頭都不敢抬。
「起來，坐著說。」劉朔讓宦官搬來凳子。
三人戰戰兢兢坐了半個屁股。為首的是個中年漢子，叫陳四，交州合浦郡人，常年跑山林，懂些土語。
「陛下，」陳老四聲音沙啞，「您要的那種樹……俺們找遍了日南郡往南三百里的山林，問了十幾個部落，都沒見過。倒是在最南邊靠近海的地方，有個土人部落，說更南邊的大島上，有種樹，砍了皮流白漿，能粘東西。可那島太遠，坐獨木舟得漂好幾天，海上風浪大，沒人敢去。」
劉朔心裡一沉。果然，橡膠樹現在還在南美，東南亞根本沒有。他擺擺手：「辛苦了。接著說稻子的事。」
陳老四鬆了口氣，指向那個裝稻穗的木箱：「這稻子是在日南郡南邊一個河谷里找到的。土人叫它快谷，三個月就能熟。一年種兩季，第一季三月種六月收，第二季七月種十月收。就是……就是產量低，一畝地收不滿兩石，米也不好吃，糙。」
劉朔拿起一束稻穗細看。穗長只有本地稻的一半，籽粒細小，但很飽滿。他剝開一粒，米質透明，但確實看著粗糙。
「土人怎麼種這稻子？」他問。
「就……撒種啊。把地燒一遍，撒上種子，等長。不施肥，不除草，長成啥樣是啥樣。」
劉朔點點頭。原始種植，加上品種本身特性，產量自然高不了。但它的優勢是早熟、耐瘠薄。如果配合精耕細作……
他又看向另一個木箱：「這是什麼？」
陳老四打開箱子，捧出那幾塊黑東西：「這是在那個河谷的土人部落里看到的。他們燒荒種地，草啊、樹枝啊燒完的灰，和著爛葉子、臭水溝里的泥，堆在一起漚。漚幾個月，變成這黑東西，撒地里，莊稼長得旺。俺們看著稀奇，帶了幾塊回來。」
劉朔眼睛一亮。這是原始的堆肥！雖然粗糙，但原理對了。
「好！你們立了大功！」他站起身，「每人賞百金，授田百畝。回去好生休養。」
三人千恩萬謝地退下了。
劉朔立刻叫來戶部侍郎和幾位農官，又讓人去請揚州、荊州的老農。兩天後，宣室殿裡再次聚滿了人。
這次劉朔準備更充分。案上攤著占城稻的稻穗、本地稻的稻穗，還有那幾塊堆肥樣本。牆上掛了幅他親手畫的水田耕作示意圖。
幾個老農還是拘謹，但眼裡有了好奇。他們盯著占城稻看，又摸摸那黑乎乎的堆肥。
劉朔開門見山：「這種快稻，一年兩熟。若配上新種法，加上足肥，你們估摸，一畝年產能到多少？」
一個揚州老農，姓周，種了四十年稻，他撿起幾粒占城稻米，放嘴裡嚼了嚼，又吐出來：「陛下，這米硬，糙，但……飽腹應該還行。若是肥田，精耕，一季收兩石半有可能。兩季……五石。」
五石！本地稻一季最好也就三石。五石，幾乎是翻倍。
另一個老農搖頭：「周老哥，帳不能這麼算。地力跟不上，第二季肯定減產。」
「所以要用肥。」劉朔指向那堆肥，「這是土人漚的肥。咱們可以做得更好：秋收後，秸稈不要燒，切碎，和人畜糞、雜草、爛葉子、河泥，堆成堆，潑水，用泥封住。漚三個月，開春就是好肥。一畝地施上十擔，地力不衰。」
他又指向牆上的圖：「還有種法。不能直接撒種，要育苗插秧。」
他詳細講解：選向陽肥地做秧田，精耕細耙，施足底肥。稻種浸泡催芽，勻播秧田。秧苗長到三十高，拔起，洗淨根泥，分成小撮。大田深耕，耙平，灌淺水。插秧時行距一尺，株距半尺，每撮三四苗。插後淺水護苗，適時曬田，除草追肥。
老農們聽得目瞪口呆。這些步驟，他們從未想過。撒種多簡單，育苗插秧多麻煩？但仔細一想，秧田面積小，好管理；大田插秧，密度均勻，通風透光，確實該長得更好。
「這……這真能增產三成？」周老農顫聲問。
「只多不少。」劉朔肯定，「你們回去就試。朕讓少府從內帑撥錢，在揚州、荊州選十個縣，每縣辟百畝試驗田。按朕說的做：一半田用舊法撒種，一半田用新法育苗插秧。都用這種快稻，施足堆肥。秋後看產量。」
他又補充：「堆肥不夠，就種綠肥。秋天稻子收了，撒紫雲英種子。開春紫雲英開花前，翻耕入土，漚爛了就是肥。」
幾個老農交換眼神，既興奮又忐忑。新法子聽著有道理，但沒試過，萬一失敗……
劉朔看出他們的顧慮：「放心試。成了，你們是頭功，朕重賞。敗了，不怪你們，損失朕補。」
老農們這才安心，磕頭領命。
等他們退下，劉朔獨自坐在殿裡，看著那束占城稻，心潮起伏。
占城稻、育苗插秧、堆肥綠肥這三樣加起來，江南水稻產量翻一番，絕非空想。一旦成功推廣，大漢的糧倉就更穩了。糧食充足，人口就能增長，勞力問題長遠看也能緩解。
但是，遠水不解近渴。大運河的勞力缺口，眼下還得靠外俘。
而橡膠他看向東方。
沒有橡膠，蒸汽機的密封就是死結。沒有蒸汽機，工業革命就缺了核心動力。工具機可以靠水力，但水力受地理限制。要想真正突破，必須有可靠的、可移動的動力源。
美洲。必須去美洲。
那裡不僅有橡膠樹，還有玉米、土豆、紅薯——這些高產作物若能引入，糧食問題將徹底解決。有辣椒、番茄，飲食會更豐富。有白銀，有黃金，有錢。
但隔著浩瀚的太平洋。以現在的航海技術，渡海去美洲，九死一生。
劉朔走到那幅世界地圖前，手指從長江口向東劃，划過一片空白，落在模糊的美洲西海岸。
「關羽……」他喃喃，「你得再快些。」
海軍的訓練，必須加快。大船要造，航海技術要突破。六分儀、精確海圖、遠航補給千頭萬緒。
他坐回案前，鋪紙研墨，開始寫一份詳細的計劃。
《海軍遠航籌備綱要》。
第一條：加速建造「鯨」級寶船，三年內下水十艘。
第二條：在長江口、錢塘口、珠江口設立海軍訓練基地，模擬遠海航行。
第三條：格物院成立航海研究所，專攻星象導航、海圖繪製、海上醫療、食物保存。
第四條：招募沿海漁民、商船水手，組建遠航探險隊，重賞。
第五條……
他寫得很慢，字字斟酌。這不是一時衝動，是未來幾十年的國策。
窗外天色漸暗，宦官進來掌燈。劉朔抬頭，看向窗外漸次亮起的萬家燈火。
這個帝國，正在他手中一點點改變。糧食、道路、機器、海軍……每一環都扣著下一環。
不能停，也停不下來。
他低頭繼續寫。
橡膠會有的，美洲會去的，蒸汽機會轉起來的。
總有一天。