第183章 棧道迷蹤
九月初十，白水縣（常年滲透白水縣早就歸豬腳了）。
這地方在武都郡最南邊，再往南就是崇山峻岭。縣城不大，依山而建，城裡多是羌人、漢人混居，民風彪悍。劉朔的大軍一到，縣令帶著幾個小吏戰戰兢兢出城迎接其實也不算迎接，是嚇得腿軟走不動道。
「大王……大王真要打益州？」縣令姓王，是個乾瘦老頭，說話時鬍子直抖。
劉朔沒下馬，俯視著他：「怎麼，王縣令有話說？」
「不、不敢！」王縣令撲通跪下，「只是……只是益州那邊，最近風聲緊。聽說成都派了不少探子過來，小縣這幾個月抓了七八個了」
賈詡從馬車上下來，慢悠悠道：「都怎麼處置的？」
「按、按律該斬但、但小縣不敢擅專，都關在牢里。」王縣令擦了擦汗。
劉朔和賈詡對視一眼。
「帶我們去看看。」劉朔道。
縣牢陰暗潮濕，關著七八個人，有漢人打扮的，也有穿得像商賈的。見了劉朔等人進來，有的低頭不語，有的破口大罵。
「都是益州口音。」賈詡聽了會兒，低聲道，「看來劉璋雖然草包，手下人倒沒全睡死。」
劉朔點點頭，問王縣令：「他們招了什麼？」
「招、招了說是來探聽軍情，看看涼州有沒有往益州運兵運糧……」王縣令小心道，「小縣按大王之前的吩咐，凡有生面孔，一律扣留。這幾個扣了小半個月了。」
也就是說，益州那邊至少半個月前就知道風聲了。
「做得不錯。」劉朔拍了拍王縣令的肩膀，「繼續扣著，一個都不許放。等我們進了益州，再放他們回去報信那時候也晚了。」
從縣牢出來，劉朔召集眾將。
「益州已經警覺了。」他開門見山，「接下來走棧道，務必隱蔽。馬超。」
「末將在」
「你帶三千輕騎為先鋒，沿棧道先行。沿途遇到樵夫、獵戶、行商，一律暫時扣留，等大軍過後再放。記住，不許傷人，不許搶掠，好吃好喝供著，就說就說山中剿匪，怕誤傷百姓。」
「諾」
「關羽、張遼，你二人率中軍，分批次行進。棧道狹窄，不能一擁而上，每批間隔半日。輜重車輛能拆的拆，用騾馬馱運。」
「徐晃，你率後軍，清掃痕跡。馬蹄印、車轍、灶坑，全部掩埋。晚上不許生大火，只許用小火煮食。」
一道道命令下去，大軍開始行動。
棧道入口在白水縣南三十里的山谷里，從外面看，就是一片茂密山林，根本看不出路。走進去百十步，才看到人工開鑿的痕跡山壁上鑿出石階，險要處架著木棧道，有些地方用鐵鏈固定，晃晃悠悠的。
馬超率三千輕騎先走。這些騎兵都是涼州精銳，騎術了得，但走在棧道上也得下馬牽著，小心翼翼。棧道寬處能容兩馬並行，窄處只能過一人，旁邊就是懸崖，深不見底。
「將軍，這路……」副將看著腳下吱呀作響的木板，咽了口唾沫。
「怕什麼」馬超牽著馬走在最前面，「主公說了，這棧道修了三年，每根木頭都檢查過，結實著呢」
話雖這麼說，他自己手心也冒汗。涼州多是戈壁草原，哪見過這麼險的山路？
走了一天，傍晚在山谷里紮營。馬超按劉朔吩咐，把沿途遇到的十幾個樵夫獵戶都「請」了過來。這些人起初嚇得要死，後來見涼州軍不但不搶，還給飯吃，漸漸放鬆了。
一個老獵戶啃著麵餅，含糊道：「將軍……你們這是要打益州？」
馬超坐在他旁邊，也啃著餅：「老人家怎麼知道？」
「這條道，往南走就是廣漢郡。」老獵戶嘆了口氣，「老漢我在這山里打了一輩子獵，從沒見過這麼多兵走這條路以前頂多有些商隊，偷偷運點鹽鐵。」
馬超心裡一緊：「那益州那邊，有人走這條路嗎？」
「有是有，不多。」老獵戶想了想，「前些年有個姓張的商人常走，後來不見了。再就是幾個月前，有一隊人鬼鬼祟祟的，說是採藥，可背簍里根本沒藥，老漢一看就知道是探子。」
「後來呢？」
「後來就沒見著了。」老獵戶搖頭，「許是迷路摔死了，這山里，每年都得死幾個人。」
馬超鬆了口氣。
第二天繼續趕路。棧道在山腰上盤旋，有時穿過雲霧，低頭看，腳下白茫茫一片，根本不知道有多深。戰馬走得腿軟，有幾次差點滑下去，幸好被士卒死死拉住。
走了五天，終於出了最險的一段。前面地勢稍緩，棧道也寬了些。馬超派斥候往前探路，回報說：「少將軍，再走三十里就是漢德縣地界了。那邊……好像有兵。」
馬超皺眉：「多少？」
「看不真切，但旗號是益州兵的。」
「傳令，停止前進，等中軍到了再說。」
與此同時，成都。
州牧府里，劉璋躺在床上，臉色蠟黃。他今年還不到四十，但這些年縱情酒色，身子早就垮了。聽說涼州軍有異動，嚇得病又重了三分。
「到底……到底到哪了？」他有氣無力地問。
堂下站著張松、法正、黃權、王累等文武官員。張松低著頭，眼觀鼻鼻觀心；法正若有所思；黃權一臉焦急；王累則是怒容滿面。
「主公」王累出列，聲音洪亮，「涼州劉朔狼子野心，據關中還不滿足，如今又覬覦我益州，當務之急是調集重兵，嚴守劍閣、葭萌關，絕不能讓他進來。」
黃權卻道：「王別駕說得輕巧。劍閣、葭萌關固然險要，可涼州軍若不走正道呢？從武都郡南下，還有幾條小路……」
「哪來的小路？」王累冷笑，「那些山路，猴子都難走，大軍怎麼可能通過？黃主簿莫要危言聳聽」
兩人爭吵起來。劉璋聽得頭疼，擺擺手：「別吵了張別駕，你怎麼看？」
張松這才抬頭，慢吞吞道：「主公，涼州軍動向確實可疑。但……至今未見其主力。漢中郡那邊回報，說陳倉道、褒斜道一切如常，連個探馬都沒多。這……不合常理啊。」
法正接口：「不錯。若真要攻益州，必先取漢中。可漢中安然無恙，涼州軍卻從武都方向調動莫非是疑兵之計？」
劉璋更糊塗了：「那……那到底是打還是不打？」
張松和法正交換了個眼神。
「主公。」張松道，「為防萬一，可令漢中郡加強戒備，再派精幹斥候往武都方向探查。至於涼州軍主力在哪恐怕得再等等消息。」
這話等於沒說。劉璋嘆了口氣，揮揮手：「那就……就這麼辦吧。」
眾人退下後，張松和法正並肩走出府門。
「孝直」張松低聲道，「劉朔那邊……到底走到哪了？」
法正看了看四周，聲音壓得更低：「按日程算，應該已經過了白水縣（大概現在的青川縣）。只是……走的哪條路，我也不知。他那人做事，向來出人意料。」
張松皺眉：「可別出什麼岔子。咱們的身家性命，可都押在他身上了。」
「放心。」法正眼神閃爍，「劉璋這般昏聵，益州遲早是別人的。與其讓別人拿走，不如給劉朔至少他還有幾分英雄氣。」
兩人各自散去。
而此刻，漢德縣（這裡是提前用一下漢德縣是劉備從從梓潼郡葭萌縣拆分出來的）外的山林里，馬超的三千輕騎正潛伏在灌木叢中，遠遠望著縣城。
縣城不大，城牆不高，但城頭確實有兵。粗略一看，至少千把人。
「少將軍，打不打？」副將問。
馬超搖頭：「主公說了，能智取就不強攻。等天黑，我親自去探探。」
夜幕降臨，馬超帶了十幾個親兵，換上百姓衣服，悄悄摸到城下。城牆守軍稀稀拉拉，幾個士卒靠在垛口打盹，連火把都不多點幾支。
馬超順著城牆根走了一段，發現一處排水口不大，但足夠一個人爬進去。他讓親兵在外接應，自己縮身鑽了進去。
裡面是條臭水溝，馬超忍著噁心爬了十幾丈，終於從一個井口鑽出來。四下張望，是條僻靜小巷。
他躡手躡腳往外走，街上靜悄悄的，偶爾有打更的梆子聲。走到縣衙附近，聽見裡面有說話聲。
「……怕什麼？涼州軍就算來，也得先打漢中，咱們這兒，山高路遠，誰耐煩來？」
「可是州牧府下令，讓各縣加強戒備……」
「戒備個屁，縣尊大人說了，就是做做樣子。真打起來，咱們這小縣城，守得住？不如省點力氣。」
馬超聽得冷笑。果然，益州武備鬆弛到這種地步。
他悄悄退回小巷，從原路返回。出了城，對副將道：「傳信給主公，漢德縣守備鬆懈，可圖。」
三天後，劉朔率中軍趕到。
聽了馬超的稟報，劉朔笑了：「劉璋啊劉璋，真是爛泥扶不上牆。」
他看向賈詡：「文和先生，你說怎麼打？」
賈詡捋須：「既然守軍懈怠，那就……詐城吧。選幾十個機靈的，扮作商隊，就說從漢中來的，有緊急軍情稟報。」
「好主意。」劉朔點頭，「馬超，這事交給你。記住，儘量少殺人。這些兵雖然廢，但將來整編了，也能用。」
「末將領命」
當天傍晚，一支商隊來到漢德縣城下。為首的是馬超假扮的商人，一口漢中口音：「快開城門，有緊急軍情。涼州軍從褒斜道打過來了」
城頭守將迷迷糊糊探頭：「什麼？褒斜道？那不是漢中那邊嗎……」
「千真萬確，我們是從漢中逃出來的。涼州軍好幾萬人，已經過留壩了」
守將慌了。他哪分得清真假？趕緊下令開城門。
城門剛開一條縫，馬超就帶人沖了進去，砍翻守門士卒。後面埋伏的三千輕騎一擁而入，不到半個時辰，漢德縣易主。
縣令還在被窩裡就被揪了出來，跪在地上瑟瑟發抖。
劉朔進城時，天剛蒙蒙亮。他看著這座不戰而降的小城，對賈詡道：「益州第一關，就這麼破了。劉璋要是知道，會不會氣死？」
賈詡笑了：「這才剛開始。主公，前面的路……還長著呢。」
遠處，群山疊嶂，雲霧繚繞。
益州的腹地，就在那雲霧之後。
而劉璋和他的文武，還在為涼州軍到底在哪爭論不休。
他們不知道，一把尖刀，已經悄悄插進了益州的軟肋
這地方在武都郡最南邊，再往南就是崇山峻岭。縣城不大，依山而建，城裡多是羌人、漢人混居，民風彪悍。劉朔的大軍一到，縣令帶著幾個小吏戰戰兢兢出城迎接其實也不算迎接，是嚇得腿軟走不動道。
「大王……大王真要打益州？」縣令姓王，是個乾瘦老頭，說話時鬍子直抖。
劉朔沒下馬，俯視著他：「怎麼，王縣令有話說？」
「不、不敢！」王縣令撲通跪下，「只是……只是益州那邊，最近風聲緊。聽說成都派了不少探子過來，小縣這幾個月抓了七八個了」
賈詡從馬車上下來，慢悠悠道：「都怎麼處置的？」
「按、按律該斬但、但小縣不敢擅專，都關在牢里。」王縣令擦了擦汗。
劉朔和賈詡對視一眼。
「帶我們去看看。」劉朔道。
縣牢陰暗潮濕，關著七八個人，有漢人打扮的，也有穿得像商賈的。見了劉朔等人進來，有的低頭不語，有的破口大罵。
「都是益州口音。」賈詡聽了會兒，低聲道，「看來劉璋雖然草包，手下人倒沒全睡死。」
劉朔點點頭，問王縣令：「他們招了什麼？」
「招、招了說是來探聽軍情，看看涼州有沒有往益州運兵運糧……」王縣令小心道，「小縣按大王之前的吩咐，凡有生面孔，一律扣留。這幾個扣了小半個月了。」
也就是說，益州那邊至少半個月前就知道風聲了。
「做得不錯。」劉朔拍了拍王縣令的肩膀，「繼續扣著，一個都不許放。等我們進了益州，再放他們回去報信那時候也晚了。」
從縣牢出來，劉朔召集眾將。
「益州已經警覺了。」他開門見山，「接下來走棧道，務必隱蔽。馬超。」
「末將在」
「你帶三千輕騎為先鋒，沿棧道先行。沿途遇到樵夫、獵戶、行商，一律暫時扣留，等大軍過後再放。記住，不許傷人，不許搶掠，好吃好喝供著，就說就說山中剿匪，怕誤傷百姓。」
「諾」
「關羽、張遼，你二人率中軍，分批次行進。棧道狹窄，不能一擁而上，每批間隔半日。輜重車輛能拆的拆，用騾馬馱運。」
「徐晃，你率後軍，清掃痕跡。馬蹄印、車轍、灶坑，全部掩埋。晚上不許生大火，只許用小火煮食。」
一道道命令下去，大軍開始行動。
棧道入口在白水縣南三十里的山谷里，從外面看，就是一片茂密山林，根本看不出路。走進去百十步，才看到人工開鑿的痕跡山壁上鑿出石階，險要處架著木棧道，有些地方用鐵鏈固定，晃晃悠悠的。
馬超率三千輕騎先走。這些騎兵都是涼州精銳，騎術了得，但走在棧道上也得下馬牽著，小心翼翼。棧道寬處能容兩馬並行，窄處只能過一人，旁邊就是懸崖，深不見底。
「將軍，這路……」副將看著腳下吱呀作響的木板，咽了口唾沫。
「怕什麼」馬超牽著馬走在最前面，「主公說了，這棧道修了三年，每根木頭都檢查過，結實著呢」
話雖這麼說，他自己手心也冒汗。涼州多是戈壁草原，哪見過這麼險的山路？
走了一天，傍晚在山谷里紮營。馬超按劉朔吩咐，把沿途遇到的十幾個樵夫獵戶都「請」了過來。這些人起初嚇得要死，後來見涼州軍不但不搶，還給飯吃，漸漸放鬆了。
一個老獵戶啃著麵餅，含糊道：「將軍……你們這是要打益州？」
馬超坐在他旁邊，也啃著餅：「老人家怎麼知道？」
「這條道，往南走就是廣漢郡。」老獵戶嘆了口氣，「老漢我在這山里打了一輩子獵，從沒見過這麼多兵走這條路以前頂多有些商隊，偷偷運點鹽鐵。」
馬超心裡一緊：「那益州那邊，有人走這條路嗎？」
「有是有，不多。」老獵戶想了想，「前些年有個姓張的商人常走，後來不見了。再就是幾個月前，有一隊人鬼鬼祟祟的，說是採藥，可背簍里根本沒藥，老漢一看就知道是探子。」
「後來呢？」
「後來就沒見著了。」老獵戶搖頭，「許是迷路摔死了，這山里，每年都得死幾個人。」
馬超鬆了口氣。
第二天繼續趕路。棧道在山腰上盤旋，有時穿過雲霧，低頭看，腳下白茫茫一片，根本不知道有多深。戰馬走得腿軟，有幾次差點滑下去，幸好被士卒死死拉住。
走了五天，終於出了最險的一段。前面地勢稍緩，棧道也寬了些。馬超派斥候往前探路，回報說：「少將軍，再走三十里就是漢德縣地界了。那邊……好像有兵。」
馬超皺眉：「多少？」
「看不真切，但旗號是益州兵的。」
「傳令，停止前進，等中軍到了再說。」
與此同時，成都。
州牧府里，劉璋躺在床上，臉色蠟黃。他今年還不到四十，但這些年縱情酒色，身子早就垮了。聽說涼州軍有異動，嚇得病又重了三分。
「到底……到底到哪了？」他有氣無力地問。
堂下站著張松、法正、黃權、王累等文武官員。張松低著頭，眼觀鼻鼻觀心；法正若有所思；黃權一臉焦急；王累則是怒容滿面。
「主公」王累出列，聲音洪亮，「涼州劉朔狼子野心，據關中還不滿足，如今又覬覦我益州，當務之急是調集重兵，嚴守劍閣、葭萌關，絕不能讓他進來。」
黃權卻道：「王別駕說得輕巧。劍閣、葭萌關固然險要，可涼州軍若不走正道呢？從武都郡南下，還有幾條小路……」
「哪來的小路？」王累冷笑，「那些山路，猴子都難走，大軍怎麼可能通過？黃主簿莫要危言聳聽」
兩人爭吵起來。劉璋聽得頭疼，擺擺手：「別吵了張別駕，你怎麼看？」
張松這才抬頭，慢吞吞道：「主公，涼州軍動向確實可疑。但……至今未見其主力。漢中郡那邊回報，說陳倉道、褒斜道一切如常，連個探馬都沒多。這……不合常理啊。」
法正接口：「不錯。若真要攻益州，必先取漢中。可漢中安然無恙，涼州軍卻從武都方向調動莫非是疑兵之計？」
劉璋更糊塗了：「那……那到底是打還是不打？」
張松和法正交換了個眼神。
「主公。」張松道，「為防萬一，可令漢中郡加強戒備，再派精幹斥候往武都方向探查。至於涼州軍主力在哪恐怕得再等等消息。」
這話等於沒說。劉璋嘆了口氣，揮揮手：「那就……就這麼辦吧。」
眾人退下後，張松和法正並肩走出府門。
「孝直」張松低聲道，「劉朔那邊……到底走到哪了？」
法正看了看四周，聲音壓得更低：「按日程算，應該已經過了白水縣（大概現在的青川縣）。只是……走的哪條路，我也不知。他那人做事，向來出人意料。」
張松皺眉：「可別出什麼岔子。咱們的身家性命，可都押在他身上了。」
「放心。」法正眼神閃爍，「劉璋這般昏聵，益州遲早是別人的。與其讓別人拿走，不如給劉朔至少他還有幾分英雄氣。」
兩人各自散去。
而此刻，漢德縣（這裡是提前用一下漢德縣是劉備從從梓潼郡葭萌縣拆分出來的）外的山林里，馬超的三千輕騎正潛伏在灌木叢中，遠遠望著縣城。
縣城不大，城牆不高，但城頭確實有兵。粗略一看，至少千把人。
「少將軍，打不打？」副將問。
馬超搖頭：「主公說了，能智取就不強攻。等天黑，我親自去探探。」
夜幕降臨，馬超帶了十幾個親兵，換上百姓衣服，悄悄摸到城下。城牆守軍稀稀拉拉，幾個士卒靠在垛口打盹，連火把都不多點幾支。
馬超順著城牆根走了一段，發現一處排水口不大，但足夠一個人爬進去。他讓親兵在外接應，自己縮身鑽了進去。
裡面是條臭水溝，馬超忍著噁心爬了十幾丈，終於從一個井口鑽出來。四下張望，是條僻靜小巷。
他躡手躡腳往外走，街上靜悄悄的，偶爾有打更的梆子聲。走到縣衙附近，聽見裡面有說話聲。
「……怕什麼？涼州軍就算來，也得先打漢中，咱們這兒，山高路遠，誰耐煩來？」
「可是州牧府下令，讓各縣加強戒備……」
「戒備個屁，縣尊大人說了，就是做做樣子。真打起來，咱們這小縣城，守得住？不如省點力氣。」
馬超聽得冷笑。果然，益州武備鬆弛到這種地步。
他悄悄退回小巷，從原路返回。出了城，對副將道：「傳信給主公，漢德縣守備鬆懈，可圖。」
三天後，劉朔率中軍趕到。
聽了馬超的稟報，劉朔笑了：「劉璋啊劉璋，真是爛泥扶不上牆。」
他看向賈詡：「文和先生，你說怎麼打？」
賈詡捋須：「既然守軍懈怠，那就……詐城吧。選幾十個機靈的，扮作商隊，就說從漢中來的，有緊急軍情稟報。」
「好主意。」劉朔點頭，「馬超，這事交給你。記住，儘量少殺人。這些兵雖然廢，但將來整編了，也能用。」
「末將領命」
當天傍晚，一支商隊來到漢德縣城下。為首的是馬超假扮的商人，一口漢中口音：「快開城門，有緊急軍情。涼州軍從褒斜道打過來了」
城頭守將迷迷糊糊探頭：「什麼？褒斜道？那不是漢中那邊嗎……」
「千真萬確，我們是從漢中逃出來的。涼州軍好幾萬人，已經過留壩了」
守將慌了。他哪分得清真假？趕緊下令開城門。
城門剛開一條縫，馬超就帶人沖了進去，砍翻守門士卒。後面埋伏的三千輕騎一擁而入，不到半個時辰，漢德縣易主。
縣令還在被窩裡就被揪了出來，跪在地上瑟瑟發抖。
劉朔進城時，天剛蒙蒙亮。他看著這座不戰而降的小城，對賈詡道：「益州第一關，就這麼破了。劉璋要是知道，會不會氣死？」
賈詡笑了：「這才剛開始。主公，前面的路……還長著呢。」
遠處，群山疊嶂，雲霧繚繞。
益州的腹地，就在那雲霧之後。
而劉璋和他的文武，還在為涼州軍到底在哪爭論不休。
他們不知道，一把尖刀，已經悄悄插進了益州的軟肋