第13章 再遇炭治郎
大正時代的冬天，是伴隨著屬於炭火的香氣和厚重的積雪的。
時光飛逝，距離伊之助上次見到村田已經過去了六年。
如今的伊之助已經十三歲了，正處於抽條的年紀，身形挺拔，那張臉更是繼承了琴葉的全部優點，漂亮得讓教里的女信徒都不敢直視，看一眼就會產生美好的遐想。
但他一開口，那種美好的濾鏡就會碎一地。
......
極樂教，偏殿。
「高橋老闆。」
伊之助盤腿高坐在一張鋪著虎皮的太師椅上，
手裡把玩著兩枚金判，發出清脆的撞擊聲。他身後是一扇畫著地獄變相圖的屏風，在這昏暗的燈光下映襯下，顯得格外陰森。
跪在他面前的，是一個穿著綢緞和服、大腹便便的中年男人——
這是鎮上最大的米商，高橋屋的主人。
「少、少主........」高橋擦著額頭上的冷汗，「今年的收成確實不好，小的只是稍微把米價提了一成..........」
甚至沒等高橋說完
「一成？」
伊之助嘴角一勾，露出了兩顆標誌性的小虎牙。超常觸覺讓他清晰感知到了高橋身上那種因撒謊而產生的微弱顫抖。
「佐藤。」
伊之助懶洋洋地喊了一聲。
一旁的佐藤管家立刻翻開帳本，面無表情地念道：
「高橋米屋，囤積陳米五千石，暗中勾結浪人阻斷外地糧路，導致鎮上米價翻了三倍。
上月獲利，黃金三百兩。」
高橋的臉瞬間慘白，如喪考妣道：
「冤枉啊少主！那是手下人背著我乾的！」
「行了，別演了。」
伊之助不耐煩地擺了擺手，隨手抓起桌上的一個蘋果啃了一口。
一股冰冷的殺氣瞬間籠罩了高橋。那是伊之助模仿童磨多年練就的壓迫感。
「別！別殺我！我出錢！我贖罪！」高橋嚇得魂飛魄散，瘋狂磕頭。
「這就對了嘛。」
伊之助笑眯眯地伸出三根手指，「黃金五百兩，作為教內的精神損失費。另外，去鎮子西邊的貧民窟施粥三個月。要是讓我知道粥里摻了沙子，我就把你剁碎了摻進去餵豬。」
「是是是！謝少主不殺之恩！」
看著高橋連滾帶爬地跑出去，伊之助把啃了一半的蘋果扔進垃圾桶，伸了個懶腰。
「佐藤，把這五百兩記在慈善基金的帳上。三百兩給老頭子和我媽買點衣服，剩下的二百兩，我有用。」
「是，少主。」佐藤看著自家少主，眼神滿是崇拜。 這幾年，極樂教在少主的治理下，雖然名聲依舊神秘，但周圍的治安竟然出奇的好。因為所有的惡霸都被少主黑吃黑了一遍。
少主才是最厲害的。
佐藤看向那氣質愈發像教主的少年，如小雞啄米般點頭應道
......
處理完公務，伊之助覺得無聊透頂。 童磨那個變態老爹最近纏媽媽纏的近乎快黏在一起整天躲在後殿不出來，琴葉媽媽又在午睡。
「下山逛逛吧。」
伊之助摸了摸腰間的雙刀。
山下小鎮，正是集市最熱鬧的時候。
伊之助穿著一身顯眼的藍白錦緞，腰間別著造型誇張的兩把雙刀，大搖大擺地走在街上。周圍的路人看到他，紛紛避讓，
眼神中既有驚艷又有畏懼。
「嗚哇哇哇！救命啊！我不要死！我不要被切腹！」
一陣悽厲至極、高亢刺耳的哭喊聲，穿透了喧囂的人群，精準地傳入了伊之助的耳中。
伊之助眉頭一皺。 這熟悉的頻率，這熟悉的肺活量，這熟悉的聲音，又是那個黃毛愛哭鬼？
他順著聲音走過去，只見一家丸子店門口，一個金髮少年正死死地抱著一個女孩子的腿，哭得鼻涕眼淚糊了一臉。
「小美！你不要拋棄我！我為了你都欠了高利貸了！你要是對我始亂終棄，我就死給你看！嗚嗚嗚！」
那女孩一臉尷尬和嫌棄，拼命想把腿拔出來：「你有病吧！我根本不認識你！快鬆手！」
正是十三歲的我妻善逸。 這傢伙，幾年過去了，不僅沒長進，反而變本加厲了。
「吵死了！」
伊之助走上前，二話不說，抬腿對著善逸的屁股就是一腳。
「嗷！」 善逸慘叫一聲，整個人飛了出去，在雪地上滾了好幾圈才停下。他捂著屁股跳起來，淚眼朦朧地吼道：
「誰？！是誰踢我？！我要死了嗎？是不是討債的來了？！」
當他看清面前站著的人時，聲音戛然而止。
那個少年，長得比女孩子還好看，但那雙翠綠的眸子裡卻透著一股想把你鋸了的凶光。
最可怕的是他腰間那兩把像鱷魚牙齒一樣的雙刀。
一看就是個硬茬
「你你你..........你是誰？！」善逸嚇得瑟瑟發抖，本能地躲到了那個女孩身後。
「我是你債主。」 伊之助雙手抱胸，滿臉戲謔，
「你剛才吵到本少主的耳朵了。賠錢。」
「賠、賠錢？！」善逸眼淚又要下來了，「我沒錢啊！我已經欠了一屁股債了！既然你要殺我，那就給我個痛快吧！但是請別砍臉，我下輩子還想當個帥哥........」
就在善逸準備閉目等死的時候，一個溫和卻堅定的聲音插了進來。
「請等一下！」
一個背著炭筐的紅髮少年從人群中擠了出來，擋在了善逸面前。他穿著黑綠格紋的羽織，額頭上有一塊傷疤，眼神清澈而正直。
灶門炭治郎。
「這位少爺。」
炭治郎看著伊之助，鼻子動了動，臉上露出了驚訝的表情，「是你？」
他認出來了。 雖然幾年過去了，那個少年的身高和氣質都變了，但那股獨特的味道——冰雪、紫藤花，以及厚重的血腥味，炭治郎永遠不會忘記。
那是當年在他最困難的時候，扔給他一枚金判的好心人。
「喲，賣炭的。」 伊之助看著炭治郎，嘴角勾起一抹笑意，「幾年不見，你還是這副樣子啊。」
「那個.......」炭治郎有些不好意思地撓了撓頭，「謝謝你當年的金判。多虧了那個，我給弟弟妹妹買了過冬的新衣服。錢我會慢慢還你的！」
「還錢？」伊之助嗤笑一聲，「本少主給出去的錢，從來不收回。不過.......」
他指了指躲在炭治郎身後的善逸，「這隻黃毛吵得我頭疼。既然你想報恩，那就陪我喝杯茶吧。帶上這個廢物。」
————
片刻後，三人來到了鎮上最高檔的茶樓。 伊之助包下了最好的雅間，桌上擺滿了精緻的點心和價值不菲的茶水。
三個人圍坐一桌，氣氛詭異。
伊之助大馬金刀地坐著，像個山大王。 炭治郎正襟危坐，一臉拘謹。
善逸則縮在角落裡，一邊往嘴裡塞丸子，一邊不住的偷瞄伊之助的刀，渾身發抖。
「你是說，你叫嘴平伊之助？」 炭治郎捧著茶杯，誠懇地說道，
「真是個好名字。我叫灶門炭治郎，這個金頭髮的叫我妻善逸。」
「誰管你們叫什麼。」 伊之助拿起一塊羊羹扔進嘴裡，「我今天心情好，請你們吃頓飽飯。吃完了，你們就都是我的小弟了。」
「噗！」善逸一口茶噴了出來，「小、小弟？！誰要當你的小弟啊！你看起來就像個黑道少主好嗎！跟著你會死的吧？絕對會死的！」
「你說什麼？」 伊之助眼睛一眯，手搭在了刀柄上，鋸齒刀身順勢露出了一截寒光。
「你有意見？」
「沒沒沒沒意見！大哥好！大哥喝茶！」善逸瞬間滑跪，動作熟練得讓人心疼。
炭治郎則是一臉認真地思考了一下，然後說道：
「伊之助君，雖然我很感激你的款待，但我還要回家照顧弟弟妹妹，不能當你的小弟去混黑道。不過，我們可以做朋友。」
「朋友？」 伊之助愣了一下。 這個詞，在萬世極樂教里是不存在的。那裡只有信徒、食物、還有那個變態老爹。
「朋友是什麼？能吃嗎？」伊之助歪了歪頭，一臉天真地問出了最殘酷的問題。
炭治郎笑了，笑容溫暖得像冬日的太陽：「朋友就是，當你難過的時候會陪著你，當你遇到危險的時候會保護你的人。」
「哈？」伊之助不屑地撇撇嘴，「弱者才需要保護。強者都是把危險切碎了吃掉。」
雖然嘴上這麼說，但他看著炭治郎那雙沒有任何雜質的眼睛，心裡卻湧起一股奇怪的感覺。 並不討厭。 甚至，有點像小時候騎在童磨脖子上，那種短暫的安心感。
「哇！這個大福好好吃！」 善逸已經徹底放棄了抵抗，化悲憤為食慾，腮幫子鼓得像只倉鼠
，「大哥，看在你這麼有錢的份上，能不能借我點錢還債？我以後一定為你做牛做馬！」
「滾。」 伊之助一腳踹在善逸的凳子上，「我的錢只養強者，不養廢物。你要是能接我一刀不死，我就幫你還債。」
「那還是讓我去死吧！」善逸再次慘叫道。
看著眼前這兩個活寶，伊之助突然覺得，下山這一趟似乎也不賴。 比在教里聽那些虛偽的信徒懺悔有趣多了。
直到黃昏時分，三人才走出茶樓。
「伊之助君，天快黑了，我得趕回家了。」 炭治郎背起空蕩蕩的炭筐，對著伊之助深深鞠了一躬，「謝謝你的款待.......下次有機會，歡迎來我家玩。雖然是在山上，沒什麼好招待的，但媽媽做的飯糰很好吃。
我家裡人都知道你哦，他們都很感謝你呢~」
伊之助看著炭治郎，臉上的笑容逐漸收斂。
他的超常觸覺感知到，今晚的風，帶著一絲不祥的血腥味。 雖然不是針對炭治郎的，但這股味道在空氣中瀰漫，像是有什麼東西正在蠢蠢欲動。
「權八郎。」 伊之助突然喊住了他。
「嗯？
我不叫權......」炭治郎回過頭。
沒等炭治郎說完，伊之助就走到他面前，伸手幫他整理了一下羽織的領口，順手塞了一把紫藤花干進去。
「記住我說的話。」 伊之助的聲音低沉而認真，
「如果聞到了血的味道，不要回頭，不要猶豫。帶著你的家人，跑。往有紫藤花的地方跑。」
「哎？」炭治郎愣住了，「為什麼突然說這個？」
「因為........」 伊之助抬起頭，看向漸漸被黑暗吞噬的群山。
「鬼，要出來了。」
沒等炭治郎再問，伊之助已經轉身，對著還在啃最後一個丸子的善逸踢了一腳。
「走了，黃毛。本少主送你一程，免得你還沒還錢就被野狗吃了。」
「大哥你真是個好人！雖然嘴巴毒了點，手黑了點，但你是個好人啊！」善逸感動得鼻涕一把淚一把。
伊之助背對著炭治郎揮了揮手，雙刀在夕陽下拉出一道長長的影子。
這次相遇，或許只是命運長河中的一朵浪花。，但對於從未擁有過朋友的伊之助來說
這是他第一次，在這個扭曲的世界裡，觸碰到了第一絲正常的溫度。
時光飛逝，距離伊之助上次見到村田已經過去了六年。
如今的伊之助已經十三歲了，正處於抽條的年紀，身形挺拔，那張臉更是繼承了琴葉的全部優點，漂亮得讓教里的女信徒都不敢直視，看一眼就會產生美好的遐想。
但他一開口，那種美好的濾鏡就會碎一地。
......
極樂教，偏殿。
「高橋老闆。」
伊之助盤腿高坐在一張鋪著虎皮的太師椅上，
手裡把玩著兩枚金判，發出清脆的撞擊聲。他身後是一扇畫著地獄變相圖的屏風，在這昏暗的燈光下映襯下，顯得格外陰森。
跪在他面前的，是一個穿著綢緞和服、大腹便便的中年男人——
這是鎮上最大的米商，高橋屋的主人。
「少、少主........」高橋擦著額頭上的冷汗，「今年的收成確實不好，小的只是稍微把米價提了一成..........」
甚至沒等高橋說完
「一成？」
伊之助嘴角一勾，露出了兩顆標誌性的小虎牙。超常觸覺讓他清晰感知到了高橋身上那種因撒謊而產生的微弱顫抖。
「佐藤。」
伊之助懶洋洋地喊了一聲。
一旁的佐藤管家立刻翻開帳本，面無表情地念道：
「高橋米屋，囤積陳米五千石，暗中勾結浪人阻斷外地糧路，導致鎮上米價翻了三倍。
上月獲利，黃金三百兩。」
高橋的臉瞬間慘白，如喪考妣道：
「冤枉啊少主！那是手下人背著我乾的！」
「行了，別演了。」
伊之助不耐煩地擺了擺手，隨手抓起桌上的一個蘋果啃了一口。
一股冰冷的殺氣瞬間籠罩了高橋。那是伊之助模仿童磨多年練就的壓迫感。
「別！別殺我！我出錢！我贖罪！」高橋嚇得魂飛魄散，瘋狂磕頭。
「這就對了嘛。」
伊之助笑眯眯地伸出三根手指，「黃金五百兩，作為教內的精神損失費。另外，去鎮子西邊的貧民窟施粥三個月。要是讓我知道粥里摻了沙子，我就把你剁碎了摻進去餵豬。」
「是是是！謝少主不殺之恩！」
看著高橋連滾帶爬地跑出去，伊之助把啃了一半的蘋果扔進垃圾桶，伸了個懶腰。
「佐藤，把這五百兩記在慈善基金的帳上。三百兩給老頭子和我媽買點衣服，剩下的二百兩，我有用。」
「是，少主。」佐藤看著自家少主，眼神滿是崇拜。 這幾年，極樂教在少主的治理下，雖然名聲依舊神秘，但周圍的治安竟然出奇的好。因為所有的惡霸都被少主黑吃黑了一遍。
少主才是最厲害的。
佐藤看向那氣質愈發像教主的少年，如小雞啄米般點頭應道
......
處理完公務，伊之助覺得無聊透頂。 童磨那個變態老爹最近纏媽媽纏的近乎快黏在一起整天躲在後殿不出來，琴葉媽媽又在午睡。
「下山逛逛吧。」
伊之助摸了摸腰間的雙刀。
山下小鎮，正是集市最熱鬧的時候。
伊之助穿著一身顯眼的藍白錦緞，腰間別著造型誇張的兩把雙刀，大搖大擺地走在街上。周圍的路人看到他，紛紛避讓，
眼神中既有驚艷又有畏懼。
「嗚哇哇哇！救命啊！我不要死！我不要被切腹！」
一陣悽厲至極、高亢刺耳的哭喊聲，穿透了喧囂的人群，精準地傳入了伊之助的耳中。
伊之助眉頭一皺。 這熟悉的頻率，這熟悉的肺活量，這熟悉的聲音，又是那個黃毛愛哭鬼？
他順著聲音走過去，只見一家丸子店門口，一個金髮少年正死死地抱著一個女孩子的腿，哭得鼻涕眼淚糊了一臉。
「小美！你不要拋棄我！我為了你都欠了高利貸了！你要是對我始亂終棄，我就死給你看！嗚嗚嗚！」
那女孩一臉尷尬和嫌棄，拼命想把腿拔出來：「你有病吧！我根本不認識你！快鬆手！」
正是十三歲的我妻善逸。 這傢伙，幾年過去了，不僅沒長進，反而變本加厲了。
「吵死了！」
伊之助走上前，二話不說，抬腿對著善逸的屁股就是一腳。
「嗷！」 善逸慘叫一聲，整個人飛了出去，在雪地上滾了好幾圈才停下。他捂著屁股跳起來，淚眼朦朧地吼道：
「誰？！是誰踢我？！我要死了嗎？是不是討債的來了？！」
當他看清面前站著的人時，聲音戛然而止。
那個少年，長得比女孩子還好看，但那雙翠綠的眸子裡卻透著一股想把你鋸了的凶光。
最可怕的是他腰間那兩把像鱷魚牙齒一樣的雙刀。
一看就是個硬茬
「你你你..........你是誰？！」善逸嚇得瑟瑟發抖，本能地躲到了那個女孩身後。
「我是你債主。」 伊之助雙手抱胸，滿臉戲謔，
「你剛才吵到本少主的耳朵了。賠錢。」
「賠、賠錢？！」善逸眼淚又要下來了，「我沒錢啊！我已經欠了一屁股債了！既然你要殺我，那就給我個痛快吧！但是請別砍臉，我下輩子還想當個帥哥........」
就在善逸準備閉目等死的時候，一個溫和卻堅定的聲音插了進來。
「請等一下！」
一個背著炭筐的紅髮少年從人群中擠了出來，擋在了善逸面前。他穿著黑綠格紋的羽織，額頭上有一塊傷疤，眼神清澈而正直。
灶門炭治郎。
「這位少爺。」
炭治郎看著伊之助，鼻子動了動，臉上露出了驚訝的表情，「是你？」
他認出來了。 雖然幾年過去了，那個少年的身高和氣質都變了，但那股獨特的味道——冰雪、紫藤花，以及厚重的血腥味，炭治郎永遠不會忘記。
那是當年在他最困難的時候，扔給他一枚金判的好心人。
「喲，賣炭的。」 伊之助看著炭治郎，嘴角勾起一抹笑意，「幾年不見，你還是這副樣子啊。」
「那個.......」炭治郎有些不好意思地撓了撓頭，「謝謝你當年的金判。多虧了那個，我給弟弟妹妹買了過冬的新衣服。錢我會慢慢還你的！」
「還錢？」伊之助嗤笑一聲，「本少主給出去的錢，從來不收回。不過.......」
他指了指躲在炭治郎身後的善逸，「這隻黃毛吵得我頭疼。既然你想報恩，那就陪我喝杯茶吧。帶上這個廢物。」
————
片刻後，三人來到了鎮上最高檔的茶樓。 伊之助包下了最好的雅間，桌上擺滿了精緻的點心和價值不菲的茶水。
三個人圍坐一桌，氣氛詭異。
伊之助大馬金刀地坐著，像個山大王。 炭治郎正襟危坐，一臉拘謹。
善逸則縮在角落裡，一邊往嘴裡塞丸子，一邊不住的偷瞄伊之助的刀，渾身發抖。
「你是說，你叫嘴平伊之助？」 炭治郎捧著茶杯，誠懇地說道，
「真是個好名字。我叫灶門炭治郎，這個金頭髮的叫我妻善逸。」
「誰管你們叫什麼。」 伊之助拿起一塊羊羹扔進嘴裡，「我今天心情好，請你們吃頓飽飯。吃完了，你們就都是我的小弟了。」
「噗！」善逸一口茶噴了出來，「小、小弟？！誰要當你的小弟啊！你看起來就像個黑道少主好嗎！跟著你會死的吧？絕對會死的！」
「你說什麼？」 伊之助眼睛一眯，手搭在了刀柄上，鋸齒刀身順勢露出了一截寒光。
「你有意見？」
「沒沒沒沒意見！大哥好！大哥喝茶！」善逸瞬間滑跪，動作熟練得讓人心疼。
炭治郎則是一臉認真地思考了一下，然後說道：
「伊之助君，雖然我很感激你的款待，但我還要回家照顧弟弟妹妹，不能當你的小弟去混黑道。不過，我們可以做朋友。」
「朋友？」 伊之助愣了一下。 這個詞，在萬世極樂教里是不存在的。那裡只有信徒、食物、還有那個變態老爹。
「朋友是什麼？能吃嗎？」伊之助歪了歪頭，一臉天真地問出了最殘酷的問題。
炭治郎笑了，笑容溫暖得像冬日的太陽：「朋友就是，當你難過的時候會陪著你，當你遇到危險的時候會保護你的人。」
「哈？」伊之助不屑地撇撇嘴，「弱者才需要保護。強者都是把危險切碎了吃掉。」
雖然嘴上這麼說，但他看著炭治郎那雙沒有任何雜質的眼睛，心裡卻湧起一股奇怪的感覺。 並不討厭。 甚至，有點像小時候騎在童磨脖子上，那種短暫的安心感。
「哇！這個大福好好吃！」 善逸已經徹底放棄了抵抗，化悲憤為食慾，腮幫子鼓得像只倉鼠
，「大哥，看在你這麼有錢的份上，能不能借我點錢還債？我以後一定為你做牛做馬！」
「滾。」 伊之助一腳踹在善逸的凳子上，「我的錢只養強者，不養廢物。你要是能接我一刀不死，我就幫你還債。」
「那還是讓我去死吧！」善逸再次慘叫道。
看著眼前這兩個活寶，伊之助突然覺得，下山這一趟似乎也不賴。 比在教里聽那些虛偽的信徒懺悔有趣多了。
直到黃昏時分，三人才走出茶樓。
「伊之助君，天快黑了，我得趕回家了。」 炭治郎背起空蕩蕩的炭筐，對著伊之助深深鞠了一躬，「謝謝你的款待.......下次有機會，歡迎來我家玩。雖然是在山上，沒什麼好招待的，但媽媽做的飯糰很好吃。
我家裡人都知道你哦，他們都很感謝你呢~」
伊之助看著炭治郎，臉上的笑容逐漸收斂。
他的超常觸覺感知到，今晚的風，帶著一絲不祥的血腥味。 雖然不是針對炭治郎的，但這股味道在空氣中瀰漫，像是有什麼東西正在蠢蠢欲動。
「權八郎。」 伊之助突然喊住了他。
「嗯？
我不叫權......」炭治郎回過頭。
沒等炭治郎說完，伊之助就走到他面前，伸手幫他整理了一下羽織的領口，順手塞了一把紫藤花干進去。
「記住我說的話。」 伊之助的聲音低沉而認真，
「如果聞到了血的味道，不要回頭，不要猶豫。帶著你的家人，跑。往有紫藤花的地方跑。」
「哎？」炭治郎愣住了，「為什麼突然說這個？」
「因為........」 伊之助抬起頭，看向漸漸被黑暗吞噬的群山。
「鬼，要出來了。」
沒等炭治郎再問，伊之助已經轉身，對著還在啃最後一個丸子的善逸踢了一腳。
「走了，黃毛。本少主送你一程，免得你還沒還錢就被野狗吃了。」
「大哥你真是個好人！雖然嘴巴毒了點，手黑了點，但你是個好人啊！」善逸感動得鼻涕一把淚一把。
伊之助背對著炭治郎揮了揮手，雙刀在夕陽下拉出一道長長的影子。
這次相遇，或許只是命運長河中的一朵浪花。，但對於從未擁有過朋友的伊之助來說
這是他第一次，在這個扭曲的世界裡，觸碰到了第一絲正常的溫度。