第297章 哪怕身死大漠，魂斷瀚海！臣亦無悔！
不多時，殿外傳來輕淺而急促的靴響，一步一頓。
一道單薄落魄的身影，緩緩踏入大殿。
正是水珠。
水珠一身侯爵常服，面料依舊是華貴的料子，針腳細密。
可細看之下，這衣服早被反覆漿洗得微微發毛，邊角磨出淺淡痕跡。
司馬照不動聲色地打量了一遍水珠。
一身整潔，掩不住眉宇間積年的潦倒失意。
昔日清貴公子的風華，如今被磋磨得只剩一層薄殼。
進殿剎那，水珠撩袍屈膝，雙膝重重叩在金磚之上。
五體投地，行最嚴苛的君臣大禮。
水珠額頭緊貼地面，聲音沙啞發顫，藏不住惶恐：「臣，水珠，拜見陛下！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
水珠跪地剎那，司馬照心裡頓時感慨。
真乃是時過境遷，物是人非啊。
想當年，水珠這小子自比清都山水郎，高唱天教分付與疏狂。
眼高於頂，不把王侯將相放在眼中。
曾放言山水為友，風月為伴，終身不踏仕途。
而今來看，那一身狂骨早已被現實碾得粉碎。
在他面前，水珠竟然連呼吸都不敢重半分。
司馬照心中雖感嘆，面上卻不顯。
他只淡淡一拂袖，聲線沉穩威嚴，不帶半分起伏：「平身，賜坐。」
「謝陛下。」
水珠低首起身，脊背繃得筆直，如一張拉滿卻不敢鬆懈的弓。
跟著內侍移步側席，落座在那方小小的木凳上，腰背依舊不敢彎，眼觀鼻，鼻觀心。
司馬照目光緩緩落於他身。
面容憔悴，鬚髮雜亂，再無當年錦衣玉食的王孫氣度。
眼見水珠如坐針氈，指尖微攥，神色間儘是拘謹不安。
司馬照語氣有意放緩。
似與閒談，又似輕叩詢問：「朕早年便聽聞，愛卿年少之時，獨愛山水風月，曾立誓終身不入凡塵官場。」
「怎麼，如今也肯沾染這塵世煙火，踏入朝堂了？」
「當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招啊。」
「朕還記愛卿當年的時候的風流。」
一語戳中痛處。
水珠臉上瞬間湧上一片苦澀，眼底翻湧著不堪回首的悵然與落寞。
少年時的疏狂自在，詩酒風流，與如今的潦倒困頓、家門衰敗，在腦中轟然相撞，刺得他心口發疼。
寂靜漫過殿宇，燭火噼啪輕響，映得水珠肩頭微微顫抖。
許久，他才低聲開口，字字慚愧，如泣如訴：「陛下竟還記得，微臣年少無知的妄語……臣心中惶恐，不勝不安。」
「臣少不經事，自以為是，心比天高，卻無半分擔當。以致祖宗基業敗落，家門蒙塵，愧對列祖列宗。」
「時至今日，臣才算真正幡然醒悟，不敢再虛度光陰，自誤誤家。」
「只求能憑一己微力，能夠重振水家基業。」
一言落，殿內更靜。
燭火跳躍，將水珠落魄身影拉得狹長，孤獨而淒涼。
司馬照默然不語，只靜靜看著他。
時間一分一秒流逝，水珠眼底那點剛剛燃起的微光，一點點黯淡下去。
是啊。
他這樣上不能告慰祖宗，下不能保全門戶的廢物，敗盡家業，一身空名，陛下又怎會真正重用？
又怎敢放心將重任託付於他？
滿心苦澀翻湧，好不容易鼓起的勇氣、想要大幹一場的信心，像退潮一樣迅速潰散。
水珠整個人肉眼可見地萎靡下去，精氣神一頹再頹。
就連垂在膝上的雙手也微微收緊。
就當在水珠坐立難安，幾乎要俯身請罪告退之際，龍椅之上，忽然傳來一聲沉緩問話：「朕聽聞，愛卿曾遊歷西北，還留有幾首詩作？」
水珠渾身猛地一震，如驚雷貫耳，茫然抬頭，又迅速低下頭去，恭聲應道：「陛下明鑑！微臣少時，確曾遊歷西北大漠。」
他喉間微哽，輕聲念出那句舊作：「走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天……正是臣的拙作。」
「走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天……」
司馬照指尖輕叩御案，節奏沉穩，似在品味詩句，又似在權衡萬里山河。
片刻，他緩緩開口，贊了一句，卻驟然轉鋒，字字沉實：「果然是一句好詩。」
「遠赴大漠，開拓辟路。愛卿，真的想好了嗎？」
水珠先是一怔，隨即便如醍醐灌頂，猛然醒悟。
陛下這是……
要給他機會！！！
水珠再也按捺不住，「咚」的一聲再度拜倒在地，額頭磕在金磚上，聲音激動得發顫：「陛下！」
「臣已下定決心，為國效力，重振祖宗基業！還請陛下應允！」
司馬照看著伏跪在地、叩首請願的人，語氣平淡，卻字字如重錘，敲在人心之上：「愛卿曾去過大漠，該比朕更知那裡境況。」
「人煙稀少，風沙酷烈，後勤運送，千難萬險。放眼望去，儘是浩瀚黃沙，連方向都難辨。」
司馬照語氣微頓，「朕還聽聞，你至今未曾婚配，無有子嗣。」
「以身涉險，穿越大漠黃沙，開闢一條從未有人走過的路怕是九死一生。」
「古語云，君子不立危牆之下。」
「愛卿，你當真想好了？」
想好了嗎？
水珠眼中閃過恍惚。
應該是想好了吧。
或許他是一腔孤勇，或許他是別無選擇。
但在此刻，答案在水珠早已經不重要。
因為重振水家的機會，就在眼前。
這是他此生，唯一一次改命的契機。
他不能退，更不敢退。
死就死了，斷後就斷後！
寧為黃沙枯骨絕唱，不做無能之人苟活！
君子之澤，三世而衰，五世而斬。
水家早已搖搖欲墜，再無退路。
他身為水家嫡長子，重振門楣，義不容辭！
水珠深深叩首，聲音斬釘截鐵，再無半分猶豫：「臣已下定決心，前往大漠！」
「哪怕身死大漠，魂斷瀚海！」
「臣——亦無怨無悔！」
「請陛下應允！」
司馬照微微頷首，緩緩起身。
龍袍下擺掃過階前，無聲無息，卻自帶萬鈞威嚴。
他一步步走下丹陛，來到水珠身前，伸出手，輕輕按住他顫抖的小臂。
「抬起頭來。」
水珠依言抬頭，撞進一雙深不見底卻此刻帶著淺淡暖意的眼眸。
天子唇角含笑，目光溫和，那一瞬，他心頭轟然一震，如遭雷擊。
一道單薄落魄的身影，緩緩踏入大殿。
正是水珠。
水珠一身侯爵常服，面料依舊是華貴的料子，針腳細密。
可細看之下，這衣服早被反覆漿洗得微微發毛，邊角磨出淺淡痕跡。
司馬照不動聲色地打量了一遍水珠。
一身整潔，掩不住眉宇間積年的潦倒失意。
昔日清貴公子的風華，如今被磋磨得只剩一層薄殼。
進殿剎那，水珠撩袍屈膝，雙膝重重叩在金磚之上。
五體投地，行最嚴苛的君臣大禮。
水珠額頭緊貼地面，聲音沙啞發顫，藏不住惶恐：「臣，水珠，拜見陛下！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
水珠跪地剎那，司馬照心裡頓時感慨。
真乃是時過境遷，物是人非啊。
想當年，水珠這小子自比清都山水郎，高唱天教分付與疏狂。
眼高於頂，不把王侯將相放在眼中。
曾放言山水為友，風月為伴，終身不踏仕途。
而今來看，那一身狂骨早已被現實碾得粉碎。
在他面前，水珠竟然連呼吸都不敢重半分。
司馬照心中雖感嘆，面上卻不顯。
他只淡淡一拂袖，聲線沉穩威嚴，不帶半分起伏：「平身，賜坐。」
「謝陛下。」
水珠低首起身，脊背繃得筆直，如一張拉滿卻不敢鬆懈的弓。
跟著內侍移步側席，落座在那方小小的木凳上，腰背依舊不敢彎，眼觀鼻，鼻觀心。
司馬照目光緩緩落於他身。
面容憔悴，鬚髮雜亂，再無當年錦衣玉食的王孫氣度。
眼見水珠如坐針氈，指尖微攥，神色間儘是拘謹不安。
司馬照語氣有意放緩。
似與閒談，又似輕叩詢問：「朕早年便聽聞，愛卿年少之時，獨愛山水風月，曾立誓終身不入凡塵官場。」
「怎麼，如今也肯沾染這塵世煙火，踏入朝堂了？」
「當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招啊。」
「朕還記愛卿當年的時候的風流。」
一語戳中痛處。
水珠臉上瞬間湧上一片苦澀，眼底翻湧著不堪回首的悵然與落寞。
少年時的疏狂自在，詩酒風流，與如今的潦倒困頓、家門衰敗，在腦中轟然相撞，刺得他心口發疼。
寂靜漫過殿宇，燭火噼啪輕響，映得水珠肩頭微微顫抖。
許久，他才低聲開口，字字慚愧，如泣如訴：「陛下竟還記得，微臣年少無知的妄語……臣心中惶恐，不勝不安。」
「臣少不經事，自以為是，心比天高，卻無半分擔當。以致祖宗基業敗落，家門蒙塵，愧對列祖列宗。」
「時至今日，臣才算真正幡然醒悟，不敢再虛度光陰，自誤誤家。」
「只求能憑一己微力，能夠重振水家基業。」
一言落，殿內更靜。
燭火跳躍，將水珠落魄身影拉得狹長，孤獨而淒涼。
司馬照默然不語，只靜靜看著他。
時間一分一秒流逝，水珠眼底那點剛剛燃起的微光，一點點黯淡下去。
是啊。
他這樣上不能告慰祖宗，下不能保全門戶的廢物，敗盡家業，一身空名，陛下又怎會真正重用？
又怎敢放心將重任託付於他？
滿心苦澀翻湧，好不容易鼓起的勇氣、想要大幹一場的信心，像退潮一樣迅速潰散。
水珠整個人肉眼可見地萎靡下去，精氣神一頹再頹。
就連垂在膝上的雙手也微微收緊。
就當在水珠坐立難安，幾乎要俯身請罪告退之際，龍椅之上，忽然傳來一聲沉緩問話：「朕聽聞，愛卿曾遊歷西北，還留有幾首詩作？」
水珠渾身猛地一震，如驚雷貫耳，茫然抬頭，又迅速低下頭去，恭聲應道：「陛下明鑑！微臣少時，確曾遊歷西北大漠。」
他喉間微哽，輕聲念出那句舊作：「走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天……正是臣的拙作。」
「走馬川行雪海邊，平沙莽莽黃入天……」
司馬照指尖輕叩御案，節奏沉穩，似在品味詩句，又似在權衡萬里山河。
片刻，他緩緩開口，贊了一句，卻驟然轉鋒，字字沉實：「果然是一句好詩。」
「遠赴大漠，開拓辟路。愛卿，真的想好了嗎？」
水珠先是一怔，隨即便如醍醐灌頂，猛然醒悟。
陛下這是……
要給他機會！！！
水珠再也按捺不住，「咚」的一聲再度拜倒在地，額頭磕在金磚上，聲音激動得發顫：「陛下！」
「臣已下定決心，為國效力，重振祖宗基業！還請陛下應允！」
司馬照看著伏跪在地、叩首請願的人，語氣平淡，卻字字如重錘，敲在人心之上：「愛卿曾去過大漠，該比朕更知那裡境況。」
「人煙稀少，風沙酷烈，後勤運送，千難萬險。放眼望去，儘是浩瀚黃沙，連方向都難辨。」
司馬照語氣微頓，「朕還聽聞，你至今未曾婚配，無有子嗣。」
「以身涉險，穿越大漠黃沙，開闢一條從未有人走過的路怕是九死一生。」
「古語云，君子不立危牆之下。」
「愛卿，你當真想好了？」
想好了嗎？
水珠眼中閃過恍惚。
應該是想好了吧。
或許他是一腔孤勇，或許他是別無選擇。
但在此刻，答案在水珠早已經不重要。
因為重振水家的機會，就在眼前。
這是他此生，唯一一次改命的契機。
他不能退，更不敢退。
死就死了，斷後就斷後！
寧為黃沙枯骨絕唱，不做無能之人苟活！
君子之澤，三世而衰，五世而斬。
水家早已搖搖欲墜，再無退路。
他身為水家嫡長子，重振門楣，義不容辭！
水珠深深叩首，聲音斬釘截鐵，再無半分猶豫：「臣已下定決心，前往大漠！」
「哪怕身死大漠，魂斷瀚海！」
「臣——亦無怨無悔！」
「請陛下應允！」
司馬照微微頷首，緩緩起身。
龍袍下擺掃過階前，無聲無息，卻自帶萬鈞威嚴。
他一步步走下丹陛，來到水珠身前，伸出手，輕輕按住他顫抖的小臂。
「抬起頭來。」
水珠依言抬頭，撞進一雙深不見底卻此刻帶著淺淡暖意的眼眸。
天子唇角含笑，目光溫和，那一瞬，他心頭轟然一震，如遭雷擊。