第97章 院試

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  院試前的日子,宋念雲並未因府試案首和文會揚名而有絲毫懈怠。

  她深知,科舉之路,越往上走,越是群英薈萃,容不得半點輕忽。

  白日裡,她或在清暉書院藏書閣中埋首苦讀,或向雲山長請教經義疑難;

  夜晚,青燈黃卷,筆耕不輟,將四書五經、策論文章反覆研磨。

  宋壯壯細心照料著她的起居,將一切俗務打理得井井有條,讓她心無旁騖。

  時光如白駒過隙,轉眼便到了八月院試之期。

  院試由省學政親自主持,考場設在省城貢院,較之縣試、府試,規制更為森嚴,競爭也更為激烈。

  青州府此次赴考的童生近百人,皆是一府之俊彥。

  貢院門口,氣氛肅穆。

  考生們經過層層搜檢,魚貫入場。

  宋念雲提著自己的考籃,步履沉穩。

  她今日穿著更為樸素的青布衣裙,髮髻緊束,脂粉不施,唯有一雙眸子清亮堅定,在略顯晦暗的晨光中,顯得格外沉靜。

  她看到了人群中的陳允禮,他面色緊繃,眼神有些游離,在與宋念雲目光短暫接觸的瞬間,迅速扭開了頭。

  宋念雲亦無波無瀾地移開視線,仿佛只是瞥見一個無關的影子。

  三場考試,帖經、墨義、策論,場場皆是硬仗。

  尤其最後一場策論,題目出自《論語·子路》:「葉公問政。子曰:『近者說,遠者來。』」

  要求結合時勢,闡發治國安邦、吸引人才之策。

  此題看似平易,實則內涵深廣,極易流於空泛,或落入俗套。

  考棚狹小,暑氣蒸人,墨硯都仿佛要被烤乾。

  宋念雲凝神靜氣,閉目沉思片刻,腦海中閃過雲山長的教誨、自己研讀的史籍、以及沿途所見民生百態。

  再睜眼時,眸光湛然,提筆蘸墨,文思如泉湧,落筆似有神。

  她從「近者說」入手,論及為政者當先修德政、惠及轄內百姓,使民安居樂業,自然心悅誠服;

  接著引申到「遠者來」,強調光有內政清明還不夠,還需有海納百川的胸懷、公正明晰的選才制度、以及足以讓人才施展抱負的平台和環境。

  她援引史上燕昭王築黃金台、唐太宗開科取士等典故,又結合當前邊境貿易、水利工程等實際,論述如何營造「近悅遠來」的清明政治生態。

  文章結構嚴謹,層層遞進,既有經典依據,又有現實關懷,文辭雅正而富氣勢。

  最後一筆落下,窗外天色已近黃昏。

  她仔細吹乾墨跡,檢查無誤,方才交卷。

  走出考棚時,雖感疲憊,但心中一片澄明。

  等待放榜的日子,省城漸漸起了議論。

  關於那位連奪兩元的女子考生,猜測紛紜。

  有人嘆服其才,有人質疑其實,更有人暗中盼著她折戟沉沙。

  宋念雲居於客棧之中,除了必要的活動,幾乎閉門不出,只靜靜翻閱書籍,或是臨帖靜心。

  放榜之日,省城貢院外人頭攢動,比府試時更盛。

  紅榜高懸,榜文更長,名字密密麻麻。

  無數道目光貪婪地掃視著榜單最前列。

  「甲等第一名……」有人高聲念出,聲音因激動而顫抖,「宋——念——雲——!」

  轟!

  人群瞬間炸開!

  「又是她!院試案首!」

  「三試連魁!縣、府、院,全是案首!我的天!」

  「小三元!這是小三元啊!咱們青州府多少年沒出過小三元了?還是個女子!」

  「了不得!真真了不得!」

  驚嘆、歡呼、難以置信的吸氣聲交織成一片沸騰的海洋。

  宋念雲的名字,如同最耀眼的星辰,高懸榜首,光芒萬丈。

  宋壯壯早已激動得跳了起來,扯著嗓子喊:「小姐!案首!小三元!你是小三元!」聲音帶著哽咽。

  宋念雲仰望著那三個熟悉又此刻顯得無比莊重的字,心中亦有波瀾起伏,但更多的是一種塵埃落定的踏實感。


  三年苦讀,無數日夜的付出,在這一刻得到了最有力的印證。

  她輕輕吐出一口氣,唇角漾開一抹清淺而真摯的笑意。

  眾人的目光繼續向下搜尋。

  「甲等第二名……陸明遠!」

  「是陸公子!清暉書院的陸明遠!」

  「天啊!又是清暉書院,這下,清暉書院可要大名遠揚了!」

  陳允禮站在人群後,看著榜單上高懸的兩個名字,臉色煞白如紙。

  他本以為以自己的才華,即便爭不過宋念雲,至少也能穩居前三,甚至搏一搏案首也未可知。

  可如今,案首是宋念雲,第二名竟也被清暉書院的陸明遠占了去。

  他死死咬著後槽牙,目光像是被燙到一般,飛快地向下搜尋。

  第三名……不是他。

  第四名……也不是。第五、第六……一個個陌生的名字掠過眼底,他的心也一點點沉下去,沉入冰窖。

  直到第十一名,那三個熟悉的、此刻卻顯得無比刺眼的字,才終於撞入眼帘——陳允禮。

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